<\/p>\n
(P47)<\/p>\n
ETUDE III<\/p>\n
LE JOUR DE VENGEANCE EST N\u00c9CESSAIRE ET JUSTE<\/p>\n
Sur cette g\u00e9n\u00e9ration, type et antitype. \u2014 La grande tribulation est le r\u00e9sultat logique de causes ant\u00e9rieures. \u2014 Les responsabilit\u00e9s de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb et comment elle les a assum\u00e9es. \u2014 Les responsabilit\u00e9s des autorit\u00e9s civiles, des chefs religieux, et des diverses personnalit\u00e9s de tout rang dans les pays civilis\u00e9s. \u2014 Le rapport des nations pa\u00efennes avec la chr\u00e9tient\u00e9 et la d\u00e9tresse. \u2014 Le jugement de Dieu. \u2014 \u00ab A moi la vengeance, \u00e0 moi la r\u00e9tribution, dit l’\u00c9ternel \u00bb.<\/p>\n
\u00ab En v\u00e9rit\u00e9, je vous dis : toutes ces choses viendront sur cette g\u00e9n\u00e9ration \u00bb. \u2014 Matt. 23 : 34-36 ; Luc 11 : 50, 51.<\/p>\n
A CEUX qui ne sont pas habitu\u00e9s \u00e0 peser des principes importants consid\u00e9r\u00e9s \u00e0 travers une philosophie morale exacte, il peut para\u00eetre \u00e9trange qu’une g\u00e9n\u00e9ration doive subir le ch\u00e2timent des crimes accumul\u00e9s de plusieurs g\u00e9n\u00e9rations qui l’ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e; pourtant, puisque c’est bien l\u00e0 le jugement formel de Dieu qui ne peut se tromper, il doit y avoir des motifs puissants et s\u00e9rieux pour justifier pleinement sa d\u00e9cision. Dans le texte ci-dessus, notre Seigneur d\u00e9clarait qu’il devait en \u00eatre ainsi pour la g\u00e9n\u00e9ration d’Isra\u00ebl selon la chair \u00e0 laquelle il s’adressa \u00e0 la fin de l’Age typique juif. Dieu redemanderait aux Juifs le sang des justes r\u00e9pandu sur la terre, depuis le sang du juste Abel jusqu’au sang de Zacharie tu\u00e9 entre le temple et l’autel. \u2014 Matt. 23 : 35.<\/p>\n
C’\u00e9tait l\u00e0 une terrible proph\u00e9tie, mais on n’y ajouta aucune foi ; cependant, elle s’accomplit<\/p>\n
(P48) \u00e0 la lettre, \u00e0 peu pr\u00e8s trente-sept ans plus tard, quand des luttes civiles et des envahisseurs hostiles accomplirent le terrible ch\u00e2timent. Le r\u00e9cit de ce temps nous apprend que les habitants de la Jud\u00e9e, par jalousie, \u00e9taient divis\u00e9s en de nombreuses factions qui se combattaient, et qu’une m\u00e9fiance mutuelle avait atteint son point culminant. Des amis devinrent des ennemis ; des liens de familles furent rompus, et chaque homme avait son fr\u00e8re en suspicion. Le vol, l’imposture, l’assassinat s\u00e9vissaient comme jamais, et chacun avait sa vie en danger. M\u00eame le temple n’\u00e9tait pas un lieu de refuge. Le grand-pr\u00eatre fut tu\u00e9 alors qu’il accomplissait le culte public. Puis, pouss\u00e9e au d\u00e9sespoir par le massacre de ses fr\u00e8res \u00e0 C\u00e9sar\u00e9e, et apparemment vou\u00e9e partout au carnage, la nation tout enti\u00e8re s’unit dans la r\u00e9volte. La Jud\u00e9e fut ainsi amen\u00e9e en r\u00e9bellion ouverte contre Rome et porta un d\u00e9fi au monde civilis\u00e9 tout entier.<\/p>\n
Vespasien et Titus furent envoy\u00e9s pour la punir, et sa destruction fut terrible. Une \u00e0 une les villes furent d\u00e9truites et, en dernier lieu, Titus fit le si\u00e8ge de J\u00e9rusalem. Au printemps de l’an 70 de notre \u00e8re, lorsque la ville fut comble de gens venus pour c\u00e9l\u00e9brer la P\u00e2que, Titus disposa ses troupes devant les murs de la ville ; les habitants emprisonn\u00e9s devinrent bient\u00f4t la proie de la famine, de l’\u00e9p\u00e9e des envahisseurs et de la guerre civile. Si quelqu’un essayait de sortir de la ville, il \u00e9tait crucifi\u00e9 par les Romains. La famine devint telle que des parents \u00e9gorg\u00e8rent leurs enfants pour les manger. Selon Jos\u00e8phe, le nombre de ceux qui p\u00e9rirent \u00e0 ce moment-l\u00e0 d\u00e9passa un million ; la ville et le temple furent r\u00e9duits en cendres.<\/p>\n
Tel fut l’accomplissement de la proph\u00e9tie pr\u00e9cit\u00e9e sur Isra\u00ebl charnel rebelle \u00e0 la fin de cet Age de faveurs comme peuple choisi de Dieu. Et maintenant, \u00e0 la fin de cet Age de l’\u00c9vangile, selon la signification \u00e9largie de la proph\u00e9tie, une d\u00e9tresse semblable, parall\u00e8le \u00e0 celle-l\u00e0 fond<\/p>\n
(P49) sur Isra\u00ebl spirituel nominal qui, dans son sens plus large, est la chr\u00e9tient\u00e9 \u2014 \u00ab un temps de d\u00e9tresse telle qu’il n’y en a pas eue depuis qu’il existe une nation \u00bb, donc dans un certain sens plus terrible m\u00eame que celle qui frappa la Jud\u00e9e et J\u00e9rusalem. Nous ne pouvons gu\u00e8re nous imaginer une d\u00e9tresse plus grande encore que celle d\u00e9crite plus haut, si ce n’est qu’elle sera plus g\u00e9n\u00e9rale et plus universelle et aussi plus destructrice, ainsi que le font pr\u00e9voir les engins modernes de guerre. Au lieu de se limiter \u00e0 une nation ou \u00e0 une province, elle englobera le monde entier, en particulier le monde civilis\u00e9, la chr\u00e9tient\u00e9, Babylone.<\/p>\n
Il nous est donc permis de consid\u00e9rer cette visitation de col\u00e8re sur Isra\u00ebl selon la chair comme une pr\u00e9figuration de l’indignation et de la col\u00e8re plus grandes qui doivent se d\u00e9verser sur la chr\u00e9tient\u00e9 \u00e0 la fin de cet Age. Ceux qui, dans leur pr\u00e9cipitation, inclinent \u00e0 consid\u00e9rer cette conduite du Tout-Puissant \u00e0 l’\u00e9gard de cette g\u00e9n\u00e9ration comme injuste, ne font que manifester leur incompr\u00e9hension de cette loi parfaite de r\u00e9tribution laquelle, s\u00fbrement, bien que souvent lentement, produit des r\u00e9sultats in\u00e9vitables. La justice, bien plus, la n\u00e9cessit\u00e9 et la philosophie d’une telle loi apparaissent tr\u00e8s clairement \u00e0 celui qui, r\u00e9fl\u00e9chi et r\u00e9v\u00e9rencieux, loin d’\u00eatre enclin \u00e0 accuser Dieu d’injustice, applique son c\u0153ur \u00e0 l’instruction de sa Parole.<\/p>\n
LA GRANDE TRIBULATION EST UN EFFET L\u00c9GITIME
\nDE CAUSES ANT\u00c9RIEURES<\/p>\n
Aujourd’hui, nous nous trouvons dans une p\u00e9riode qui couronne des Ages d’exp\u00e9rience lesquels devraient \u00eatre, \u00e0 certains \u00e9gards, grandement au profit du monde ; ils devraient l’\u00eatre en particulier \u00e0 cette partie du monde qui a \u00e9t\u00e9 favoris\u00e9e, directement et indirectement, par la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 divine, c’est-\u00e0-dire \u00e0 la chr\u00e9tient\u00e9, Babylone, dont la responsabilit\u00e9 \u00e0 cause de cette charge est donc tr\u00e8s grande. Dieu demandera compte aux hommes, non seulement de ce qu’ils savent, mais aussi de ce qu’ils auraient pu savoir s’ils avaient appliqu\u00e9 leur c\u0153ur \u00e0 l’instruction, aux<\/p>\n
(P50) le\u00e7ons que l’exp\u00e9rience (la leur et celle des autres) est destin\u00e9e \u00e0 enseigner ; si les hommes ne veulent pas pr\u00eater attention aux le\u00e7ons de l’exp\u00e9rience, ou s’ils les m\u00e9prisent de propos d\u00e9lib\u00e9r\u00e9, ils doivent alors en subir les cons\u00e9quences.<\/p>\n
Devant la pr\u00e9tendue chr\u00e9tient\u00e9 se d\u00e9ploie au grand jour l’histoire de tous les temps pass\u00e9s, aussi bien que la r\u00e9v\u00e9lation divinement inspir\u00e9e. Et quelles le\u00e7ons elles renferment ! Des le\u00e7ons d’exp\u00e9rience, de sagesse, de connaissance, de gr\u00e2ce et d’avertissements. En profitant des exp\u00e9riences des g\u00e9n\u00e9rations pass\u00e9es en ce qui concerne les diverses branches de l’industrie, de l’\u00e9conomie politique, etc., le monde a fait des progr\u00e8s tr\u00e8s louables dans le domaine mat\u00e9riel. Beaucoup des commodit\u00e9s et du confort de notre civilisation actuelle sont dus, pour une large part, \u00e0 l’application des le\u00e7ons observ\u00e9es dans les exp\u00e9riences des g\u00e9n\u00e9rations pass\u00e9es. L’art de l’imprimerie a mis ces enseignements \u00e0 la port\u00e9e de chacun. Dans ce seul domaine, la g\u00e9n\u00e9ration actuelle jouit de tous les avantages possibles : toute la sagesse et toute l’exp\u00e9rience accumul\u00e9es du pass\u00e9 s’ajoutent aux siennes propres. Mais ‘les grandes le\u00e7ons morales que les hommes auraient d\u00fb \u00e9galement \u00e9tudier et apprendre ont \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement n\u00e9glig\u00e9es, m\u00eame quand forc\u00e9ment elles s’imposaient \u00e0 l’attention publique. L’histoire est remplie de ces le\u00e7ons pour l’esprit r\u00e9fl\u00e9chi, enclin \u00e0 la droiture, et les hommes d’aujourd’hui en poss\u00e8dent encore davantage que ceux de n’importe quelle autre g\u00e9n\u00e9ration pass\u00e9e. Des esprits observateurs l’ont de temps en temps remarqu\u00e9 et fait remarquer. Ainsi, le Professeur Fisher, dans la pr\u00e9face de son ouvrage sur le d\u00e9but, le progr\u00e8s et la chute des empires, dit tr\u00e8s bien : \u00ab Qu’il y ait dans la succession d’\u00e9v\u00e9nements humains l’exercice d’une loi, cela ressort avec certitude des faits observ\u00e9s. Les \u00e9v\u00e9nements ne jaillissent pas sans liaison avec les choses ant\u00e9rieures qui leur ont fray\u00e9 le chemin. Ils sont reconnus pour \u00eatre les r\u00e9sultats naturels des temps qui les ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9s. Des \u00e9v\u00e9nements ant\u00e9rieurs les ont, pour ainsi dire, pr\u00e9figur\u00e9s \u00bb.<\/p>\n
(P51)<\/p>\n
Cela est bien vrai : il n’y a pas d’effet sans cause, les pages de l’histoire l\u00e9 d\u00e9montrent de la mani\u00e8re la plus marquante. Selon cette loi, qui est la loi de Dieu, la semence des semailles du pass\u00e9 doit germer, se d\u00e9velopper et porter du fruit, de m\u00eame qu’une moisson, t\u00f4t ou tard, est in\u00e9vitable. Dans le Volume 2, nous avons montr\u00e9 que l’\u00e9poque de la moisson de l’Age de l\u2019\u00c9vangile est d\u00e9j\u00e0 l\u00e0 ; qu’elle commen\u00e7a en 1874 quand le temps de la pr\u00e9sence du Seigneur de la moisson fut arriv\u00e9, et que si, depuis cette date, un grand travail de moisson s’est poursuivi, nous nous approchons maintenant sensiblement de l’extr\u00eame fin de la p\u00e9riode de la moisson, o\u00f9 l’ivraie doit \u00eatre br\u00fbl\u00e9e et o\u00f9 les grappes m\u00fbres de la \u00ab vigne de la terre \u00bb (les fruits m\u00fbrs de la fausse vigne \u2014 Babylone) doivent \u00eatre rassembl\u00e9es et foul\u00e9es pour dispara\u00eetre enti\u00e8rement. \u2014 Apoc. 14 : 18-20.<\/p>\n
LES RESPONSABILIT\u00c9S DE LA CHR\u00c9TIENT\u00c9
\nET COMMENT ELLE LES ASSUME<\/p>\n
Babylone, la chr\u00e9tient\u00e9, a poss\u00e9d\u00e9 longtemps le pouvoir, et a eu de nombreuses occasions \u00e0 la fois d’apprendre la droiture et de la pratiquer, aussi bien que d’\u00eatre souvent avertie d’un jugement \u00e0 venir. Durant tout cet Age de l\u2019\u00c9vangile, elle a eu dans son milieu les saints de Dieu, des hommes et des femmes pieuses, dans l’abn\u00e9gation, semblables \u00e0 Christ, \u2014 \u00ab le sel de la terre \u00bb. De leur bouche, elle a entendu le message du salut, par l’exemple de leur vie, elle a discern\u00e9 les principes de la v\u00e9rit\u00e9 et de la droiture, elle les a entendu discuter de la justice et du jugement \u00e0 venir. Mais elle a m\u00e9pris\u00e9 ces \u00e9p\u00eetres vivantes de Dieu. Plus encore, ses nations dites chr\u00e9tiennes, avides de gain, ont couvert d’opprobre le nom de Christ parmi les pa\u00efens, faisant suite au missionnaire chr\u00e9tien avec le maudit trafic de rhum et autres m\u00e9faits de la \u00ab civilisation \u00bb, et le vrai embryon du royaume des cieux (compos\u00e9 seulement des saints dont les noms sont \u00e9crits dans les cieux) a souffert<\/p>\n
(P52) la violence dans Babylone et par son autorit\u00e9. Elle les a ha\u00efs et pers\u00e9cut\u00e9s par ses d\u00e9crets jusqu’\u00e0 les faire mourir, de sorte que, durant les si\u00e8cles, des milliers d’entre eux ont, par leur sang, scell\u00e9 leur t\u00e9moignage. Comme leur Ma\u00eetre, ils ont \u00e9t\u00e9 ha\u00efs sans raison, rejet\u00e9s comme le rebut de la terre \u00e0 cause de la justice, et leur lumi\u00e8re fut constamment \u00e9teinte afin que les t\u00e9n\u00e8bres pr\u00e9f\u00e9r\u00e9es puissent r\u00e9gner et avoir l’occasion d’op\u00e9rer l’iniquit\u00e9. Oh ! combien est sinistre cette histoire de la chr\u00e9tient\u00e9 ! Le syst\u00e8me de la \u00ab m\u00e8re \u00bb est \u00ab ivre du sang des saints et des martyrs de J\u00e9sus \u00bb. Elle et ses filles toujours aveugles sont encore pr\u00eates \u00e0 pers\u00e9cuter et \u00e0 d\u00e9capiter (Apoc. 20 : 4), d’une mani\u00e8re plus raffin\u00e9e, il est vrai, tous ceux qui sont fid\u00e8les \u00e0 Dieu et \u00e0 sa v\u00e9rit\u00e9, et qui osent d’une mani\u00e8re douce pourtant, leur montrer clairement la Parole de Dieu qui les r\u00e9prouve.<\/p>\n
Les pouvoirs civils de la chr\u00e9tient\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 mis en garde fr\u00e9quemment lorsque, l’un apr\u00e8s l’autre, les empires et les royaumes sont tomb\u00e9s \u00e0 cause de leur corruption. M\u00eame aujourd’hui, si les puissances en place voulaient \u00e9couter, elles pourraient entendre un dernier avertissement du proph\u00e8te inspir\u00e9 de Dieu qui dit : \u00ab Et maintenant, \u00f4 rois, soyez intelligents ; vous, juges de la terre, recevez instruction : Servez l’Eternel avec crainte, et r\u00e9jouissez-vous avec tremblement. Baisez le Fils, de peur qu’il ne s’irrite, et que vous ne p\u00e9rissiez dans le chemin, quand sa col\u00e8re s’embrasera tant soit peu… Pourquoi s’agitent les nations, et les peuples m\u00e9ditent-ils la vanit\u00e9 ? Les rois de la terre se l\u00e8vent [en opposition], et les princes consultent ensemble contre l’Eternel et contre son Oint, disant : Rompons leurs liens, et jetons loin de nous leurs cordes ! \u00bb. Mais leur r\u00e9sistance ne servira \u00e0 rien, car \u00ab Celui qui habite dans les cieux se rira [d’eux], le Seigneur s’en moquera. Alors [comme ils persistent \u00e0 ne pas \u00e9couter ses avertissements] il leur parlera dans sa col\u00e8re, et dans sa fureur, il les \u00e9pouvantera \u00bb. \u2014 Ps. 2 : 10-12, 1-5.<\/p>\n
(P53)<\/p>\n
Puis encore, comme cela est repr\u00e9sent\u00e9 par les principes simples et maintenant bien connus de sa sainte loi, \u00ab Dieu se tient dans l’assembl\u00e9e des puissants [de ceux qui d\u00e9tiennent l’autorit\u00e9] ; il juge au milieu des dieux [des gouvernants] disant : Jusques \u00e0 quand jugerez-vous injustement et ferez-vous acception de la personne des m\u00e9chants ? Faites droit au mis\u00e9rable et \u00e0 l’orphelin, faites justice \u00e0 l’afflig\u00e9 et au n\u00e9cessiteux. D\u00e9livrez le mis\u00e9rable et le pauvre, sauvez-le de la main des m\u00e9chants \u00bb (Ps. 82 : 1-4). L’importance et l’urgence de ce conseil, par les exigences des temps actuels, forcent l’attention des autorit\u00e9s ; la presse quotidienne en est un t\u00e9moin constant ; nombreux sont, d’autre part, les avertissements de gens s\u00e9rieux qui voient le danger provenant de la n\u00e9gligence g\u00e9n\u00e9rale de ce conseil. M\u00eame des hommes du monde qui interrogent l’avenir du seul point de vue utilitaire, discernent la n\u00e9cessit\u00e9 d’adopter la ligne de conduite conseill\u00e9e par les proph\u00e8tes.<\/p>\n
Feu l’Empereur Guillaume d’Allemagne avait discern\u00e9 cela, comme nous le voyons d’apr\u00e8s le correspondant \u00e0 Berlin de l’Observatore Romano (1880) :<\/p>\n
\u00ab Lorsque l’Empereur Guillaume re\u00e7ut la nouvelle du, dernier horrible attentat \u00e0 la vie du Tsar, il prit un air tr\u00e8s grave, et apr\u00e8s quelques minutes de silence il d\u00e9clara d’un ton m\u00e9lancolique mais assez \u00e9nergique : \u00ab Si nous ne changeons pas la direction de notre politique, si nous ne pensons pas s\u00e9rieusement \u00e0 donner une instruction solide \u00e0 la jeunesse, si nous ne donnons pas la premi\u00e8re place \u00e0 la religion, si nous ne pr\u00e9tendons seulement qu’\u00e0 gouverner au jour le jour, nos tr\u00f4nes seront renvers\u00e9s et la soci\u00e9t\u00e9 deviendra la proie des plus terribles \u00e9v\u00e9nements. Nous n’avons plus de temps \u00e0 perdre, et ce sera un grand malheur si tous les gouvernements n’arrivent pas \u00e0 un accord dans cette \u0153uvre salutaire de r\u00e9pression \u00bb.<\/p>\n
Dans son ouvrage, largement r\u00e9pandu en Allemagne et intitul\u00e9 R\u00e9forme ou R\u00e9volution, l’auteur, M. von Massow, qui n’est ni un socialiste, ni un radical, mais un conservateur, et le Pr\u00e9sident du Comit\u00e9 central des Ouvriers des Colonies, accuse ses compatriotes de mener une \u00ab politique d’autruche \u00bb, d’imiter<\/p>\n
(P54) l’habitude proverbiale de cet oiseau qui se cache la t\u00eate dans le sable, en croyant qu’il devient ainsi invisible parce que lui-m\u00eame ne peut pas voir. Von Massow \u00e9crit :<\/p>\n
\u00ab Nous pouvons ignorer des faits, mais nous ne pouvons les changer. Il n’y a aucun doute que nous sommes \u00e0 la veille d’une r\u00e9volution. Tous ceux qui ont des yeux pour voir et des oreilles pour entendre doivent l’admettre. Seule, une soci\u00e9t\u00e9 submerg\u00e9e par l’\u00e9go\u00efsme, la satisfaction de soi et la chasse au plaisir peut nier cela ; seule, une telle soci\u00e9t\u00e9 continuera \u00e0 danser sur le volcan, refusera de voir le M\u00e9n\u00e9-T\u00e9kel, et continuera \u00e0 croire en la puissance des ba\u00efonnettes.<\/p>\n
\u00ab La grande majorit\u00e9 des gens instruits n’ont aucune’ id\u00e9e de l’ampleur de la haine qui fermente dans les classes moins \u00e9lev\u00e9es. Le parti social-d\u00e9mocrate est consid\u00e9r\u00e9 comme n’importe quel autre parti, et cependant il ne se soucie pas de droits politiques, ni de r\u00e9formes administratives, ni de nouvelles lois. Ce parti se fonde sur le d\u00e9sir des classes \u00ab populaires \u00bb de jouir de la vie, de go\u00fbter \u00e0 des plaisirs dont ceux qui n’ont jamais poss\u00e9d\u00e9 un billet de cent marks ont une conception tout \u00e0 fait d\u00e9form\u00e9e… Naturellement, l’ordre sera vite r\u00e9tabli [apr\u00e8s le r\u00e9gime socialiste], mais en quel \u00e9tat sera le pays ! Il y aura d’innombrables infirmes, veuves et orphelins ; les banques publiques et les banques priv\u00e9es auront \u00e9t\u00e9 d\u00e9pouill\u00e9es ; les chemins de fer, les t\u00e9l\u00e9graphes, les routes, les ponts, les demeures,, usines, les monuments \u2014 tout sera d\u00e9moli, et ni ‘Union, ni les Etats, ni les villes, ni les paroisses ne seront capables de trouver les millions qu’il en co\u00fbterait pour restaurer m\u00eame une fraction de ce qui est d\u00e9truit. Il est presque incroyable que rien ne soit fait pour parer au danger. Ce n’est pas de charit\u00e9 qu’on a besoin, mais de c\u0153urs g\u00e9n\u00e9reux qui veulent montrer quelque \u00e9gard pour les classes \u00ab populaires \u00bb. L’amour, l’amour qui \u00e9treint tout, vaincra une grande partie de la haine qui fermente. Un grand nombre peut \u00eatre perdu sans r\u00e9mission, mais il y en a \u00e9galement des millions qu’on peut encore gagner si la preuve est donn\u00e9e qu’il leur est possible d’obtenir une existence digne d’un \u00eatre humain, qu’ils n’ont pas besoin, comme c’est exactement le cas maintenant, d’\u00eatre plus malheureux que les animaux, lesquels au moins sont log\u00e9s et nourris \u00bb.<\/p>\n
L’auteur continue longuement afin d’ouvrir les yeux des gens de Berlin sur le danger dans lequel ils vivent.<\/p>\n
(P55) \u00ab Les Berlinois \u00bb, dit-il, \u00ab s’imaginent qu’ils peuvent s’assurer la protection des Gard\u00e9s, quelque 60 000 gaillards. Vaine esp\u00e9rance ! Pendant l’automne, lorsque les hommes dont le temps est termin\u00e9 quittent leurs r\u00e9giments, et avant que les nouvelles recrues soient arriv\u00e9es, la garnison compte \u00e0 peine 7 000 hommes. Une insurrection, dirig\u00e9e par quelque ancien officier m\u00e9content pourrait trouver bient\u00f4t 100 000 et m\u00eame 160 000 ouvriers pour y prendre part. Tous ces hommes ont servi dans l’arm\u00e9e, sont aussi bien entra\u00een\u00e9s que leurs adversaires, et comprennent la n\u00e9cessit\u00e9 de la discipline. Les communications t\u00e9l\u00e9graphiques et t\u00e9l\u00e9phoniques seraient coup\u00e9es, les voies ferr\u00e9es endommag\u00e9es pour emp\u00eacher l’arriv\u00e9e de renforts, les officiers regagnant pr\u00e9cipitamment leur poste seraient intercept\u00e9s. Les r\u00e9volutionnaires pourraient faire sauter les casernes, abattre l’Empereur, les Ministres, les g\u00e9n\u00e9raux, les fonctionnaires, tous ceux qui portent un uniforme, avant qu’une seule troupe de cavalerie ou qu’une batterie d’artillerie ait pu venir \u00e0 leur secours \u00bb.<\/p>\n
Mais ceux qui d\u00e9tiennent l’autorit\u00e9 prennent-ils garde aux avertissements et aux le\u00e7ons solennelles de l’heure pr\u00e9sente ? Non : comme le Proph\u00e8te le pr\u00e9disait : \u00ab Ils ne connaissent ni ne comprennent, ils marchent dans les t\u00e9n\u00e8bres [jusqu’\u00e0 ce que] tous les fondements d\u00e9 la terre [les fondements de la soci\u00e9t\u00e9 \u2014 les principes de loi et d’ordre \u00e9tablis jusqu’ici] soient \u00e9branl\u00e9s \u00bb \u2014 \u00ab terriblement \u00e9branl\u00e9s \u00bb \u2014 secou\u00e9s pour qu’ils puissent \u00eatre chang\u00e9s. \u2014 H\u00e9b. 12 : 27 ; Ps. 82 : 5 ; Esa\u00efe 2 : 19.<\/p>\n
Feu l’Empereur d’Allemagne fit bien peu de cas des craintes que nous venons de citer et exprim\u00e9es par son grand-p\u00e8re. Il y a des ann\u00e9es, en offrant au prince de Bismarck une magnifique \u00e9p\u00e9e plac\u00e9e dans un fourreau en or, l’Empereur d\u00e9clara :<\/p>\n
\u00ab Devant ces troupes, je viens remettre mon pr\u00e9sent \u00e0 votre s\u00e9r\u00e9nissime Altesse. Je ne pouvais trouver de meilleur pr\u00e9sent qu’une \u00e9p\u00e9e, l’arme la plus noble des Allemands, un symbole de cet instrument que votre Altesse, au service de mon grand-p\u00e8re, aida \u00e0 forger, \u00e0 aiguiser, et aussi \u00e0 manier \u2014 un symbole de cette grande \u00e9poque d’\u00e9dification durant laquelle le mortier fut de sang et de fer \u2014 un rem\u00e8de qui n’\u00e9choue jamais, et qui, en cas de besoin, dans les mains de Rois et de Princes, pr\u00e9servera \u00e9galement l’unit\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur de la Patrie, de m\u00eame que lorsqu’il fut appliqu\u00e9 au dehors du pays, il contribua \u00e0 l’union interne \u00bb.<\/p>\n
(P56)<\/p>\n
Commentant cette expression, le Spectator de Londres dit :<\/p>\n
\u00ab Ceci est une d\u00e9claration des plus alarmantes autant qu’\u00e9tonnante. En Allemagne, on en donne deux explications courantes : l’une, qu’elle vise tout \u00e9tat allemand qui pr\u00e9tendrait se s\u00e9parer de l’Empire, et l’autre, qu’elle annonce la d\u00e9cision de l’Empereur et de ses conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s de traiter par la force militaire si cela est n\u00e9cessaire, avec les Socialistes et les Anarchistes. Dans l’un ou l’autre cas, cette d\u00e9claration \u00e9tait inutile et imprudente. Personne ne met en doute que l’Empire allemand, qui en fait fut \u00e9difi\u00e9 par l’\u00e9p\u00e9e \u00e0 Langensalza, aussi bien que dans la guerre avec la France, d\u00e9cr\u00e9terait l’occupation militaire de tout Etat s\u00e9cessionniste ; mais menacer tout parti, m\u00eame les Socialistes, de la loi martiale alors qu’il essaie de gagner gr\u00e2ce au vote, c’est en fait, suspendre la Constitution en faveur d’un \u00e9tat de si\u00e8ge. Nous ne supposons pas que l’Empereur ait eu une intention quelconque de ce genre, mais il appara\u00eet clairement qu’il a song\u00e9 \u00e0 cette situation, qu’il sent la r\u00e9sistance des Socialistes, et qu’il en tire la conclusion suivante : \u00ab Eh bien ! j’ai toujours l’\u00e9p\u00e9e, et c’est un rem\u00e8de infaillible \u00bb. Plus d’un roi en est venu \u00e0 conclure ainsi en lui-m\u00eame, mais peu se sont laiss\u00e9 aller jusqu’\u00e0 estimer sage de penser tout haut sur un tel sujet. Expliquons cela comme nous voulons, c’est une menace, et des monarques avis\u00e9s ne prof\u00e8rent pas de menaces avant que l’heure de frapper soit arriv\u00e9e ; encore moins menacent-ils d’employer la violence militaire comme rem\u00e8de \u00e0 des griefs m\u00eame internes. \u00ab L’\u00e9p\u00e9e, un rem\u00e8de \u00bb pour des maux internes, et \u00ab un rem\u00e8de infaillible \u00bb ! Autant dire que le bistouri du chirurgien est un rem\u00e8de infaillible contre la fi\u00e8vre. Le Prince Schwartzenburg, un Conservateur s’il en f\u00fbt, essaya avec l’appui d’une arm\u00e9e irr\u00e9sistible ce dit rem\u00e8de, et dans des circonstances plus favorables, et apr\u00e8s une longue exp\u00e9rience, il tira une conclusion qui constitue la plus sage de toutes les d\u00e9clarations politiques et que ferait bien de prendre en consid\u00e9ration l’Empereur allemand : \u00ab Vous pouvez faire tout ce que vous voulez avec des ba\u00efonnettes, except\u00e9 de vous asseoir dessus \u00bb.<\/p>\n
\u00ab Qu’aurait pu dire un empereur romain qui f\u00fbt plus \u00e9nergique que \u00ab l’\u00e9p\u00e9e est un rem\u00e8de infaillible \u00bb ? On trouve l’essence de la tyrannie dans une phrase de ce genre ; et si l’Empereur l’a r\u00e9ellement prononc\u00e9e apr\u00e8s r\u00e9flexion, ce n’est pas un chef que l’Allemagne a en sa personne, mais un ma\u00eetre absolu d’un type que toute l’histoire moderne nous montre<\/p>\n
(P57) comme \u00e9tant hors de saison. Bien entendu, il est possible que l’Empereur ait parl\u00e9 trop vite, sous l’influence de cette \u00e9motion semi-po\u00e9tique, s’\u00e9levant \u00e0 demi d’un sens exag\u00e9r\u00e9 de sa propre personnalit\u00e9, sens qu’il a souvent trahi ant\u00e9rieurement ; mais si l’on doit accepter son propos \u00e0 la lumi\u00e8re d’un manifeste adress\u00e9 \u00e0 son peuple, alors tout ce qu’on peut dire, c’est : \u00ab Quelle piti\u00e9 ! Quelle source d’esp\u00e9rance vient de dispara\u00eetre ! \u00bb.<\/p>\n
La d\u00e9claration faite par le Tsar actuel de Russie, \u00e0 savoir qu’il soutiendrait l’autocratie avec autant d’ardeur que le fit son p\u00e8re, fut une autre indication qu’on ne tient pas compte des solennels avertissements de cette heure propice et de la Parole de Dieu. Et notez comment elle fut re\u00e7ue par le peuple de son empire, malgr\u00e9 toute l’\u00e9nergie officielle exerc\u00e9e pour museler la libert\u00e9 d’expression. Un manifeste, qui circula dans tout l’empire, fut publi\u00e9 par\u00a0le parti des Droits du peuple de Russie.<\/p>\n
Ce manifeste, sous forme de lettre adress\u00e9e au Tsar, \u00e9tait remarquable par son style clair et \u00e9nergique. Apr\u00e8s l’avoir bl\u00e2m\u00e9 pour la d\u00e9fense qu’il prenait de son absolutisme, il d\u00e9clarait :<\/p>\n
\u00ab Les plus avanc\u00e9s des Zemstvos ne demandaient que le bon accord entre le Tsar et le peuple, la libert\u00e9 d’expression, ainsi que la supr\u00e9matie de la loi sur l’arbitraire de l’ex\u00e9cutif. Vous avez \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 et effray\u00e9 par les comptes rendus des courtisans et des bureaucrates. La soci\u00e9t\u00e9 comprendra parfaitement que c’est la bureaucratie, jalouse de sa propre omnipotence, qui a parl\u00e9 par votre bouche. La bureaucratie, \u00e0 commencer par le Conseil des Ministres jusqu’au plus petit fonctionnaire de province, hait tout d\u00e9veloppement, social ou individuel, et emp\u00eache d’une mani\u00e8re active, les relations directes du monarque avec des repr\u00e9sentants de son peuple, sauf si ses sujets viennent en tenue de gala pr\u00e9senter des f\u00e9licitations, des ic\u00f4nes et des offrandes.<\/p>\n
\u00ab Votre d\u00e9claration a prouv\u00e9 que tout essai d’exprimer devant le tr\u00f4ne, m\u00eame de la fa\u00e7on la plus loyale, les besoins du pays, ne rencontre qu’un refus brutal et dur. La soci\u00e9t\u00e9 attendait de vous encouragement et secours, mais elle n’a entendu qu’un rappel de votre omnipotence, donnant l’impression d’une rupture compl\u00e8te entre le Tsar-et le peuple. Vous<\/p>\n
(P58) avez vous-m\u00eame d\u00e9truit votre propre popularit\u00e9 ; vous vous \u00eatre ali\u00e9n\u00e9 toute cette classe de la soci\u00e9t\u00e9 qui, d’une mani\u00e8re pacifique, lutte pour le progr\u00e8s. Quelques individus jubilent de votre d\u00e9claration, mais vous d\u00e9couvrirez sous peu leur impuissance.<\/p>\n
\u00ab Dans une autre classe de la soci\u00e9t\u00e9, votre d\u00e9claration a caus\u00e9 un sentiment d’injure et d’abattement que, pourtant, les meilleures forces sociales surmonteront bient\u00f4t avant de poursuivre la lutte pacifique mais obstin\u00e9e et volontaire n\u00e9cessaire \u00e0 la libert\u00e9. Dans un autre milieu encore, vos paroles stimuleront le z\u00e8le au combat, par tous les moyens, contre le ha\u00efssable \u00e9tat de choses actuel. C’est vous qui avez commenc\u00e9 le premier la lutte. Avant peu, elle suivra son cours \u00bb.<\/p>\n
Ainsi, toutes les nations de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb tr\u00e9buchent dans les t\u00e9n\u00e8bres si longtemps pr\u00e9f\u00e9r\u00e9es. M\u00eame les Etats-Unis qui jouissent d’une libert\u00e9 dont ils sont fiers et qui, plus que toute autre nation, sont de toutes mani\u00e8res si richement favoris\u00e9s, ne font pas exception ; eux aussi ont re\u00e7u de nombreux avertissements. Notez les paroles presque proph\u00e9tiques que le Pr\u00e9sident martyr Abraham Lincoln adressa \u00e0 un ami de l’Illinois, peu de temps avant d’\u00eatre assassin\u00e9 :<\/p>\n
\u00ab Oui, nous pouvons tous nous f\u00e9liciter que cette guerre cruelle approche de sa fin. Elle a co\u00fbt\u00e9 une somme \u00e9norme d’argent et de sang. Le meilleur sang de la fleur de la jeunesse am\u00e9ricaine a \u00e9t\u00e9 offert sans compter sur l’autel de notre pays pour que la nation puisse vivre. Ce fut en v\u00e9rit\u00e9 une heure critique pour la R\u00e9publique. Mais je vois dans un avenir tr\u00e8s proche, s’avancer une crise qui m’angoisse et me fait trembler pour le salut de mon pays. Comme cons\u00e9quence de la guerre, des soci\u00e9t\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 intronis\u00e9es, une \u00e8re de corruption en haut ,lieu va s’ensuivre, les puissances d’argent du pays vont s’efforcer de prolonger leur r\u00e8gne en agissant sur les pr\u00e9jug\u00e9s du peuple jusqu’\u00e0 ce que toute la richesse soit accumul\u00e9e dans les mains de quelques-uns, et que la R\u00e9publique soit d\u00e9truite. En ce moment, je suis plus anxieux pour la s\u00e9curit\u00e9 de mon pays que jamais auparavant, m\u00eame au plus fort de la guerre \u00bb.<\/p>\n
De m\u00eame, en 1896, le repr\u00e9sentant Hatch, du Missouri, dans un discours adress\u00e9 au Congr\u00e8s sur des sujets financiers et sociaux, d\u00e9clara selon la presse publique :<\/p>\n
(P59)<\/p>\n
\u00ab Ecoutez ce que je vous dis ! Si l’inexorable loi de la cause et de l’effet n’a pas \u00e9t\u00e9 effac\u00e9e du code du Tout-Puissant, et \u00e0 moins qu’une pause intervienne tr\u00e8s vite, nous pouvons nous attendre \u00e0 voir sur la sc\u00e8ne am\u00e9ricaine les horreurs de la – R\u00e9volution fran\u00e7aise avec tous les\u00a0 perfectionnements modernes, et ce, dans la prochaine\u00a0 d\u00e9cade. Et je ne suis pas le seul. Ce monsieur Astor qui, il y a quelque temps, est all\u00e9 en Angleterre, s’est achet\u00e9 un emplacement sur l’\u00eele et est devenu un sujet britannique, a discern\u00e9 ce qui va arriver aussi nettement que je le fais ; aussi a-t-il saisi l’occasion par les cheveux et a-t-il bondi \u00e0 temps, avant qu’il n’y ait la ru\u00e9e pour obtenir des cabines comme cela aura lieu dans quelque temps. Il savait tr\u00e8s bien que si les choses devaient continuer comme vous et moi les avons vues il y a quelque temps, le moment ne serait pas \u00e9loign\u00e9 o\u00f9 il y aurait une telle cohue de gens de son milieu se ruant \u00e0 bord de chaque vapeur en partance qu’il pourrait \u00eatre repouss\u00e9 de la passerelle \u00bb.<\/p>\n
Le 30 avril 1896, l’Honorable H.R. Herbert, Secr\u00e9taire \u00e0 la Marine des E.U., lors d’un discours qu’il fit \u00e0 Cleveland (O.) \u00e0 des hommes d’affaires, d\u00e9clara dans des termes\u00a0tr\u00e8s mod\u00e9r\u00e9s :<\/p>\n
\u00ab Nous entrons dans une \u00e8re de vastes entreprise: qui menacent d’occuper, \u00e0 l’exclusion des autres, toute: les voies ordinaires du progr\u00e8s humain. Les optimiste pourront vous dire que cela am\u00e9liorera les conditions d( la vie humaine, que de grandes entreprises diminuent h prix des produits et du transport. Le magasin g\u00e9ant dans lequel vous pouvez trouver tout ce que vous d\u00e9sirez, et \u00e0 bon march\u00e9, appara\u00eet partout. Des installations industrielles, appuy\u00e9es par des capitaux de plusieurs millions\u2022 sont en train de prendre rapidement possession du champ qu’occupaient autrefois de plus petites entreprises de m\u00eame caract\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab Le g\u00e9nie humain para\u00eet incapable d’inventer, sans restreindre dangereusement la libert\u00e9 des citoyens, un plan quelconque pour emp\u00eacher ces monopoles, et il en r\u00e9sulter une accumulation d’\u00e9normes richesses par quelques-uns,, la r\u00e9duction des occasions favorables pour beaucoup, et la. naissance d’un m\u00e9contentement. C’est pourquoi les conflits entre le travail et le capital sont appel\u00e9s \u00e0 avoir une plus grande signification dans l’avenir qu’ils n’en avaient dans le pass\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Des hommes r\u00e9fl\u00e9chis pr\u00e9disent que de l’antagonisme entre le capital et le travail, doit sortir un conflit qui sera fatal \u00e0 notre, gouvernement r\u00e9publicain, un, conflit qui r\u00e9sultera en une anarchie et en effusion de sang ;<\/p>\n
(P60) puis viendra une monarchie sous quelque chef audacieux qui, par la puissance militaire, sera capable de ramener l’ordre du chaos.<\/p>\n
\u00ab Parfois, on nous montre que le Socialisme est l’issue logique de la condition actuelle. Les premi\u00e8res exp\u00e9riences dans cette direction, dit-on, doivent \u00eatre faites dans les. villes ; les patrons, avec des moyens illimit\u00e9s \u00e0 leur disposition et les ouvriers qui n’ont que le vote comme seule faible occasion de progresser, sont appel\u00e9s \u00e0 se combattre, classe contre classe, pour obtenir la direction des municipalit\u00e9s. Ceci est l’un des p\u00e9rils de l’avenir… On supposait autrefois que le fermier am\u00e9ricain se tiendrait \u00e0 jamais comme un rempart in\u00e9branlable, mais un grand nombre de nos fermiers ont chang\u00e9 d’esprit \u00bb.<\/p>\n
Les pouvoirs eccl\u00e9siastiques de la chr\u00e9tient\u00e9 ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9s r\u00e8gle sur r\u00e8gle et pr\u00e9cepte sur pr\u00e9cepte. Ils ont \u00e9t\u00e9 avertis par la mani\u00e8re d’agir providentielle de Dieu dans le pass\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard de ses enfants ; ils l’ont, \u00e9t\u00e9 aussi de temps en temps par des r\u00e9formateurs. Cependant, peu nombreux, tr\u00e8s peu nombreux sont ceux qui peuvent lire sur la muraille ce que la main myst\u00e9rieuse a \u00e9crit ; ils sont impuissants pour vaincre, ou m\u00eame pour contenir le courant populaire. Le R\u00e9v. T. De Witt Talmage semblait saisir et comprendre ces choses, dans une certaine mesure, quand, dans un discours \u00e0 propos, d\u00e9clara :<\/p>\n
\u00ab Si l’\u00e9glise de J\u00e9sus-Christ ne se r\u00e9veille pas et ne se montre pas l’amie du peuple comme l’amie de Dieu, si elle ne t\u00e9moigne pas de la sympathie aux grandes masses qui, avec leurs familles derri\u00e8re elles engagent cette bataille pour obtenir leur pain, l’\u00e9glise, telle qu’elle est organis\u00e9e maintenant, deviendra une institution morte. Christ descendra de nouveau au bord du lac et invitera de simples, d’honn\u00eates p\u00eacheurs \u00e0 un apostolat de droiture, \u00e0 l’\u00e9gard de l’homme et \u00e0 l’\u00e9gard de Dieu. Le temps est venu o\u00f9 toutes les classes de gens auront des droits \u00e9gaux dans la grande lutte pour l’existence \u00bb.<\/p>\n
Et cependant cet homme, qui a en charge un talent\u00a0et une influence que peu de gens seulement poss\u00e8dent, ne semblait pas press\u00e9 de suivre les convictions qu’il exprimait quant aux devoirs qui incombent aux chr\u00e9tiens influents \u00e0 l’heure du p\u00e9ril.<\/p>\n
Les avertissements continuent et beaucoup d’esprits sont’ convaincus de devoir et de privil\u00e8ge, mais h\u00e9las ! tout est inutile ; personne n’y prend garde. Les eccl\u00e9siastiques ont eu un grand pouvoir -et l’ont<\/p>\n
(P61) encore jusqu’\u00e0 un certain degr\u00e9, mais au nom de Christ et de son \u00e9vangile, ils se sont servi et se servent encore et abusent \u00e9go\u00efstement de ce pouvoir. \u00ab Ils tirent leur gloire les uns des autres \u00bb, \u00ab ils aiment les premiers si\u00e8ges dans les synagogues \u00bb, et \u00ab \u00e0 \u00eatre appel\u00e9s Rabbi \u00bb, docteur, R\u00e9v\u00e9rend, etc., recherchant le gain, chacun \u00ab vers son propre chemin [ou d\u00e9nomination] \u00bb (Jean 5 : 44 ; Matt. 23 : 6-12 ; Es. 56 : 11), \u00ab La crainte des hommes tend un pi\u00e8ge \u00bb. Tout cela emp\u00eache m\u00eame quelques-uns des vrais serviteurs de Dieu d’\u00eatre fid\u00e8les, tandis qu’apparemment beaucoup des sous-bergers ne se sont jamais souci\u00e9 des brebis du Seigneur si ce n’est de s’assurer la toison d’or.<\/p>\n
Nous reconnaissons avec plaisir que beaucoup de gens instruits, cultiv\u00e9s, nobles et pieux, ont fait et font encore partie du clerg\u00e9 dans toutes les diverses d\u00e9nominations de l’\u00e9glise nominale, qui, \u00e0 travers tout l’Age, a renferm\u00e9 \u00e0 la fois le froment et l’ivraie (Matt. 13 : 30). Cependant, nous sommes forc\u00e9s d’admettre que nombre de ceux qui appartiennent \u00e0 la classe de l’\u00ab ivraie \u00bb ont envahi aussi bien le corps eccl\u00e9siastique que les rangs des simples fid\u00e8les. En v\u00e9rit\u00e9, les tentations \u00e0 l’orgueil et \u00e0 la vaine gloire, et dans de nombreux cas, \u00e0 l’aisance et \u00e0 l’opulence, qui se sont pr\u00e9sent\u00e9es \u00e0 des jeunes gens bien dou\u00e9s qui aspirent \u00e0 un poste de pr\u00e9dicateur, ont \u00e9t\u00e9 telles qu’il est difficile qu’il n’en soit pas ainsi, et ce dans une tr\u00e8s grande mesure. De toutes les professions, le minist\u00e8re chr\u00e9tien a offert le chemin le plus rapide et le plus facile \u00e0 la c\u00e9l\u00e9brit\u00e9, \u00e0 l’aisance, \u00e0 la prosp\u00e9rit\u00e9 temporelle en g\u00e9n\u00e9ral, et souvent \u00e0 la richesse. La profession d’homme de loi exige toute une vie d’\u00e9nergie intellectuelle et d’efforts, de travail, et elle entra\u00eene son poids de soucis pressants. On peut en dire autant de la carri\u00e8re de m\u00e9decin. Si, d’ailleurs, dans ces professions, l’homme s’\u00e9l\u00e8ve \u00e0 la fortune et \u00e0 la distinction, ce n’est pas simplement parce qu’il a l’esprit vif, la parole facile, mais c’est le fruit de son application mentale assidue et constante, et de ses laborieux efforts. D’autre part, dans la profession cl\u00e9ricale, un maintien distingu\u00e9, agr\u00e9able, une capacit\u00e9 moyenne d’exposer \u00e0 un auditoire public,<\/p>\n
(P62) deux fois par semaine, un sujet biblique, suffisent \u00e0 tout jeune homme d’instruction ordinaire et d’un bon caract\u00e8re moral entrant dans la profession pour lui assurer le respect et la v\u00e9n\u00e9ration de son assembl\u00e9e, un salaire confortable et une vie ais\u00e9e, tranquille et paisible.<\/p>\n
Si ce jeune homme est dou\u00e9 d’un talent sup\u00e9rieur, les gens qui admirent l’art oratoire l’auront vite d\u00e9couvert, et bient\u00f4t il sera appel\u00e9 \u00e0 une charge plus lucrative ; avant m\u00eame pour ainsi dire qu’il le sache, il est devenu c\u00e9l\u00e8bre parmi les hommes qui s’arr\u00eatent rarement pour se demander si sa pi\u00e9t\u00e9 \u2014 sa foi, son humilit\u00e9 et sa r\u00e9v\u00e9rence pour Dieu \u2014 a march\u00e9 de pair avec son d\u00e9veloppement intellectuel et ses progr\u00e8s oratoires. En fait, si tel est le cas, il est moins acceptable sp\u00e9cialement dans les riches assembl\u00e9es qui, probablement d’une mani\u00e8re plus fr\u00e9quente que les assembl\u00e9es pauvres, sont compos\u00e9es surtout de l’\u00ab ivraie \u00bb. Si sa pi\u00e9t\u00e9 surmonte vraiment les influences des circonstances, il sera tr\u00e8s souvent oblig\u00e9, pour sa bonne r\u00e9putation, de r\u00e9agir contre les dispositions et les pr\u00e9jug\u00e9s de ses ouailles, et bient\u00f4t il deviendra impopulaire et non d\u00e9sir\u00e9. Toutes ces circonstances ont’ ainsi introduit en chaire une tr\u00e8s grande proportion de ceux que les \u00c9critures d\u00e9signent sous le nom de \u00ab bergers-mercenaires \u00bb. \u2014 Esa\u00efe 56 : 11 ; Ez\u00e9ch. 34 : 2-16 ; Jean 10 : 11-14.<\/p>\n
La responsabilit\u00e9 de ceux qui ont choisi le minist\u00e8re de l’\u00e9vangile au nom de Christ est tr\u00e8s grande. Aux yeux des gens, ils ont une position tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9e comme repr\u00e9sentants de Christ, comme exemples sp\u00e9ciaux de son esprit, -et interpr\u00e8tes de sa v\u00e9rit\u00e9. Comme classe, ils ont eu de grands avantages sur les autres hommes en venant \u00e0 la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 et en l’annon\u00e7ant librement. Ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9livr\u00e9s du fardeau et du labeur qui encha\u00eenent les autres hommes pour gagner leur existence ; leurs besoins temporels \u00e9tant assur\u00e9s, ils ont le temps, le loisir, l’instruction sp\u00e9ciale et de nombreuses aides de la part d’associations, etc. pour ce but m\u00eame.<\/p>\n
(P63)<\/p>\n
Ainsi, d’une part, il y a de grandes occasions d’exercer un z\u00e8le pieux et un fid\u00e8le sacrifice de soi pour la cause de la v\u00e9rit\u00e9 et de la droiture, et d’autre part, de grandes tentations soit au confort indolent, soit \u00e0 l’ambition pour obtenir la renomm\u00e9e, la richesse ou le pouvoir. H\u00e9las ! La grande majorit\u00e9 des membres du clerg\u00e9 a manifestement succomb\u00e9 aux tentations plut\u00f4t que de saisir et d’employer les occasions offertes par leur position, et comme r\u00e9sultat, ils sont aujourd’hui des \u00ab conducteurs aveugles conduisant des aveugles \u00bb ; c’est pourquoi, eux et leurs troupeaux tombent rapidement dans la fosse du scepticisme. Ils ont cach\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 (parce qu’elle est impopulaire), pr\u00e9sent\u00e9 l’erreur (parce qu’elle est populaire) et enseign\u00e9 comme doctrine les pr\u00e9ceptes des hommes (parce qu’ils sont pay\u00e9s pour le faire). Ils ont, en fait et parfois en paroles m\u00eames, dit aux gens : \u00ab Croyez ce que nous vous disons en vous fiant \u00e0 notre autorit\u00e9 \u00bb, au lieu de leur apprendre \u00e0 \u00ab \u00e9prouver toutes choses \u00bb par les paroles divinement inspir\u00e9es des ap\u00f4tres et des proph\u00e8tes, et \u00e0. ne \u00ab retenir \u00bb seulement \u00ab que ce qui est bon \u00bb. Durant de longs si\u00e8cles, le clerg\u00e9 de l’\u00e9glise de Rome a tenu la Parole de Dieu ensevelie dans les langues mortes, et n’autorisa point sa traduction en langues vivantes, de crainte que les gens puissent sonder les \u00c9critures et se rendent compte de la vanit\u00e9 des pr\u00e9tentions de ce clerg\u00e9. Par la suite quelques pieux r\u00e9formateurs s’\u00e9lev\u00e8rent du milieu de la corruption de l’\u00e9glise, arrach\u00e8rent la Bible de l’oubli et la pr\u00e9sent\u00e8rent au peuple ; c’est ainsi qu’il en r\u00e9sulta un grand mouvement protestant \u2014 protestant contre les fausses doctrines et les pratiques mauvaises de l’\u00e9glise de Rome.<\/p>\n
Bient\u00f4t cependant, le protestantisme aussi se corrompit, et son clerg\u00e9 commen\u00e7a \u00e0 formuler des credo et enseigna au peuple \u00e0 les consid\u00e9rer comme \u00e9tant les doctrines abr\u00e9g\u00e9es de la Bible et d’importance supr\u00eame. Son clerg\u00e9 a baptis\u00e9 les enfants et leur a enseign\u00e9 le cat\u00e9chisme avant m\u00eame qu’ils aient appris \u00e0 penser, \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir ; ensuite, lorsqu’ils furent devenus des adultes, il les invita au sommeil, et leur donna \u00e0 comprendre que, pour leur s\u00e9curit\u00e9<\/p>\n
(P64) dans les choses religieuses, ils devaient lui confier toutes les questions de doctrine et suivre ses instructions, leur indiquant que lui seul avait l’instruction, etc., n\u00e9cessaire pour comprendre la v\u00e9rit\u00e9 divine, et qu’eux, par cons\u00e9quent, devaient le consid\u00e9rer comme des autorit\u00e9s en mati\u00e8re religieuse, sans en appeler \u00e0 la Parole de Dieu. Si quelqu’un se permettait de mettre en question cette pr\u00e9tendue autorit\u00e9, et de penser diff\u00e9remment, il \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme h\u00e9r\u00e9tique et schismatique. Les plus savants et les plus \u00e9minents parmi les membres du clerg\u00e9 ont \u00e9crit, sur ce qu’ils appellent la \u00ab th\u00e9ologie syst\u00e9matique \u00bb, de volumineux ouvrages qui, tous’, \u00e0 l’instar du Talmud parmi les Juifs, ont pour but d’annuler la Parole de Dieu, et d’enseigner comme doctrine les pr\u00e9ceptes des hommes (Matt. 15 : 6 ; Es. 29 : 13) ; d’autres membres instruits et \u00e9minents du clerg\u00e9 ont accept\u00e9 les fonctions honorables et lucratives de professeurs en th\u00e9ologie dans des s\u00e9minaires th\u00e9ologiques ostensiblement fond\u00e9s pour pr\u00e9parer des jeunes gens au minist\u00e8re chr\u00e9tien ; en r\u00e9alit\u00e9, il s’agit de leur inculquer les id\u00e9es de la pr\u00e9tendue \u00ab th\u00e9ologie syst\u00e9matique \u00bb de leurs diverses \u00e9coles, pour emp\u00eacher, sinon pour encha\u00eener la pens\u00e9e libre et l’examen honn\u00eate et r\u00e9v\u00e9renciel des \u00c9critures sacr\u00e9es, sans \u00e9gard aux traditions des hommes. C’est de cette mani\u00e8re que, g\u00e9n\u00e9ration apr\u00e8s g\u00e9n\u00e9ration, le \u00ab clerg\u00e9 \u00bb a suivi le sentier battu des erreurs traditionnelles. Ce n’est qu’occasionnellement que l’un d’entre eux \u00e9tait suffisamment \u00e9veill\u00e9 et fid\u00e8le \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 pour d\u00e9couvrir l’erreur et demander avec force une r\u00e9formation. Il a \u00e9t\u00e9 combien plus facile de, suivre le courant populaire surtout quand de grands hommes le dirigeaient.<\/p>\n
Ainsi le clerg\u00e9 comme classe a-t-il abus\u00e9 de son pouvoir et de ses avantages sup\u00e9rieurs. Toutefois, dans son sein, il y a eu (et il y a encore) quelques \u00e2mes sinc\u00e8res, ardentes, qui ont cru vraiment accomplir le service de Dieu en soutenant les faux syst\u00e8mes dans lesquels elles avaient \u00e9t\u00e9 conduites, et dont les erreurs les avaient aussi grandement aveugl\u00e9es.<\/p>\n
Ces r\u00e9flexions para\u00eetront sans doute offensantes \u00e0<\/p>\n
(P65) plusieurs des membres du clerg\u00e9, surtout aux orgueilleux et \u00e0 ceux qui ne cherchent que leur propre int\u00e9r\u00eat ; nous n’avons pourtant aucune crainte que leur pr\u00e9sentation franche puisse offenser les humbles parmi eux qui, s’ils en reconnaissent la v\u00e9racit\u00e9, seront b\u00e9nis par une humble confession et une pleine d\u00e9termination de marcher dans la lumi\u00e8re de Dieu telle qu’elle jaillit de sa Parole, sans \u00e9gards aux traditions humaines. Nous nous r\u00e9jouissons de pouvoir dire que, jusqu’ici, durant la p\u00e9riode de la moisson, il nous est arriv\u00e9 de conna\u00eetre quelques membres du clerg\u00e9 de cette classe qui, lorsque la v\u00e9rit\u00e9 de la moisson a lui sur eux, ont abandonn\u00e9 l’erreur, recherch\u00e9 et servi la v\u00e9rit\u00e9. Mais, h\u00e9las ! la majorit\u00e9 du clerg\u00e9 ne fait pas partie de cette classe humble, et nous sommes encore oblig\u00e9s de nous rendre compte de la puissance des paroles du Ma\u00eetre : \u00ab Combien difficilement ceux qui ont des biens entreront-ils dans le royaume de Dieu ! \u00bb (Marc 10 : 23), que ces richesses soient la r\u00e9putation, la c\u00e9l\u00e9brit\u00e9, le savoir, l’argent, ou m\u00eame le confort ordinaire.<\/p>\n
Le commun peuple ne doit donc pas \u00eatre surpris que le clerg\u00e9 de la chr\u00e9tient\u00e9, comme classe, soit aveugle quant aux v\u00e9rit\u00e9s propres \u00e0 ce temps de moisson, exactement comme \u00e0 la fin de l’Age juda\u00efque typique, les instructeurs et conducteurs reconnus furent aveugles et oppos\u00e9s aux v\u00e9rit\u00e9s propres \u00e0 cette moisson. En v\u00e9rit\u00e9, leur aveuglement est la r\u00e9compense des talents et des conditions favorables dont ils ont abus\u00e9, et c’est pourquoi on ne doit pas esp\u00e9rer la lumi\u00e8re et la v\u00e9rit\u00e9 de ce c\u00f4t\u00e9. A la fin de l’Age juda\u00efque, les conducteurs religieux ont, d’une mani\u00e8re significative, sugg\u00e9r\u00e9 au peuple de poser la question : \u00ab Aucun d’entre les chefs, ou d’entre les pharisiens, a-t-il cru en lui ? \u00bb, (Jean 7 : 48) et en acceptant leur suggestion et en se soumettant aveugl\u00e9ment \u00e0 leur direction, certains ont ainsi manqu\u00e9 leur privil\u00e8ge et leur entr\u00e9e dans les b\u00e9n\u00e9dictions de la nouvelle dispensation. Ainsi en sera-t-il pour la classe similaire dans ces derniers jours de la dispensation de l\u2019\u00c9vangile : ceux qui suivent aveugl\u00e9ment la direction du clerg\u00e9 tomberont avec lui dans la fosse du scepticisme ; seuls, ceux qui marchent fid\u00e8lement avec Dieu, participant \u00e0 son esprit et reposant humblement sur tous les t\u00e9moignages de sa pr\u00e9cieuse<\/p>\n
(P 66) Parole, seront capables de discerner et de rejeter le \u00ab chaume \u00bb de l’erreur qui a \u00e9t\u00e9 si longtemps m\u00e9lang\u00e9e avec la v\u00e9rit\u00e9 ; ils se tiennent fermement et avec assurance dans la foi de l\u2019\u00c9vangile et sont fid\u00e8les de c\u0153ur \u00e0 Dieu, tandis que les, masses sont emport\u00e9es par le courant populaire de l’incr\u00e9dulit\u00e9 sous toutes ses formes : \u00e9volution, critique religieuse (\u00ab Higher Criticism \u00bb), th\u00e9osophie, science chr\u00e9tienne, spiritisme, ou autres th\u00e9ories qui nient la n\u00e9cessit\u00e9 et le m\u00e9rite du grand sacrifice accompli au Calvaire. Ceux, par contre, qui tiendront avec succ\u00e8s dans ce \u00ab mauvais jour \u00bb (Eph. 6 : 13), prouveront, ce faisant, le \u00ab m\u00e9tal \u00bb de leur caract\u00e8re chr\u00e9tien, car si fort sera le courant qui cherchera \u00e0 les entra\u00eener que seuls, les vrais chr\u00e9tiens d\u00e9vou\u00e9s \u00e0 Dieu,, pleins de z\u00e8le, de courage et de fermet\u00e9, seront capables de r\u00e9sister jusqu’\u00e0 la fin. Ces vagues d’incr\u00e9dulit\u00e9 se pr\u00e9cipitant emporteront tous les autres devant leurs yeux. Il est \u00e9crit : \u00ab Il en tombera mille \u00e0 ton c\u00f4t\u00e9, et dix mille \u00e0 ta droite ; \u2014 toi, tu ne seras pas atteint… parce que toi tu as mis l\u2019\u00c9ternel, mon refuge, le Tr\u00e8s-haut, pour ta demeure… Celui qui habite dans la demeure secr\u00e8te [de la, cons\u00e9cration, de la communion et d’harmonie] du Tr\u00e8s-haut logera \u00e0 l’ombre du Tout-puissant… Il te couvrira, de ses plumes, et sous ses ailes tu auras un refuge : sa\u00a0v\u00e9rit\u00e9 sera ton bouclier et ta rondache \u00bb. Ps. 91.<\/p>\n
Individuellement, les Chr\u00e9tiens ne peuvent rejeter leur responsabilit\u00e9 personnelle sur des pasteurs et des instructeurs, ni sur des conciles et des credo. C’est par la Parole de l\u2019\u00c9ternel que nous sommes jug\u00e9s (Jean 12 : 48-50 ; Apoc. 20 : 12), et non par les opinions ou par les pr\u00e9c\u00e9dents de nos semblables, quels que soient leurs titres et leurs attributions. Tous devraient donc imiter les nobles B\u00e9r\u00e9ens qui \u00ab examinaient chaque jour les \u00c9critures \u00bb pour voir si les choses qu’on leur enseignait \u00e9taient vraies (Actes 17 11). Il est de notre devoir comme chr\u00e9tiens d’\u00e9prouver individuellement toutes choses que nous acceptons et de retenir ce qui est bon.\u00a0\u00ab A la loi et au t\u00e9moignage ! S’ils ne parlent selon cette parole, il<\/p>\n
(P67) n’y aura point pour eux d’aurore \u00bb. \u2014 Actes 17 : 11 ; 1 Thess. 5 : 21 ; Es. 8 : 20. Le m\u00eame principe est vrai aussi bien dans les choses temporelles que dans les choses spirituelles. Alors que les divers navires de l’\u00e9tat sont pouss\u00e9s vers la destruction, ceux qui aper\u00e7oivent devant eux les r\u00e9cifs, ne peuvent, il est vrai, changer le cours des \u00e9v\u00e9nements en g\u00e9n\u00e9ral, mais dans une certaine mesure tout au moins, ils peuvent saisir sagement les occasions pr\u00e9sentes pour r\u00e9gler leur propre conduite \u00e0 cause de la catastrophe in\u00e9vitable : ils peuvent appr\u00eater les canots et les bou\u00e9es de sauvetage, de fa\u00e7on que lorsque les navires de l’\u00e9tat sombreront dans la mer d\u00e9mont\u00e9e de l’anarchie, ils puissent maintenir leur t\u00eate au-dessus des vagues et y trouver un repos. En d’autres termes, de nos jours, la mani\u00e8re de faire, sans parler des principes, c’est d’agir en toute justice, avec g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 et bont\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard de nos semblables, quels que soient leur rang et leur condition de vie, car la grande d\u00e9tresse surgira de la col\u00e8re intense des nations irrit\u00e9es, du grand m\u00e9contentement et de l’indignation des masses populaires \u00e9clair\u00e9es contre les classes plus fortun\u00e9es, les aristocrates et les dirigeants. A pr\u00e9sent, on discute beaucoup des sujets de m\u00e9contentement ; aussi, avant que la temp\u00eate de la col\u00e8re n’\u00e9clate, est-il temps pour les individus de faire conna\u00eetre leurs principes, non seulement par leurs paroles, mais aussi par leur conduite dans tous leurs rapports avec leurs semblables. C’est maintenant le moment d’\u00e9tudier et d’appliquer les principes de la r\u00e8gle d’or, d’apprendre \u00e0 aimer notre prochain comme nous-m\u00eames, et d’agir en cons\u00e9quence. Si les hommes \u00e9taient assez sages pour consid\u00e9rer ce qui, dans un avenir tr\u00e8s proche, doit \u00eatre le r\u00e9sultat du cours actuel des choses, ils le feraient, sinon par principe, du moins par bonne politique.<\/p>\n
Dans la d\u00e9tresse qui s’approche, il n’est que raisonnable de supposer que, m\u00eame au milieu de la plus \u00e9pouvantable confusion, des discriminations seront faites en faveur de ceux qui se seront montr\u00e9s justes, g\u00e9n\u00e9reux et bons, et une col\u00e8re extr\u00eame sera exerc\u00e9e contre ceux qui auront pratiqu\u00e9 et soutenu l’oppression. Il en<\/p>\n
(P68) fut ‘ainsi au milieu des horreurs de la R\u00e9volution fran\u00e7aise, et il en sera encore de m\u00eame alors, selon le conseil de la Parole de Dieu qui d\u00e9clare : \u00ab Recherchez la justice, recherchez la d\u00e9bonnairet\u00e9 ; peut-\u00eatre serez-vous \u00e0 couvert au jour de la col\u00e8re de l\u2019\u00c9ternel \u00bb. \u00ab Retire-toi du mal, et fais le bien ; cherche la paix, et poursuis-la. Les yeux de l\u2019\u00c9ternel regardent vers les justes, et ses oreilles sont ouvertes \u00e0 leur cri. La face de l\u2019\u00c9ternel est contre ceux qui font le mal, pour retrancher de la terre leur m\u00e9moire \u00bb (Soph. 2 : 3 ; Ps. 34 : 14-16). Ces paroles de sagesse et d’avertissement sont pour le monde en g\u00e9n\u00e9ral. Quant aux \u00ab saints \u00bb, au \u00ab petit troupeau \u00bb, aux \u00ab vainqueurs \u00bb, ils ont la promesse qu’ils seront compt\u00e9s dignes d’\u00ab \u00e9chapper \u00bb \u00e0 toutes ces choses qui viendront sur le monde. \u2014 Luc 21 : 36.<\/p>\n
RAPPORT DES NATIONS PAIENNES AVEC LA CHR\u00c9TIENT\u00c9 ET AVEC LA D\u00c9TRESSE<\/p>\n
Tandis que la violente col\u00e8re de l\u2019\u00c9ternel doit ch\u00e2tier en particulier les nations qui composent la chr\u00e9tient\u00e9 parce qu’elles ont p\u00e9ch\u00e9 contre plus de lumi\u00e8re et de privil\u00e8ges, les \u00c9critures montrent clairement que les nations pa\u00efennes, de leur c\u00f4t\u00e9, n’ont pas \u00e9t\u00e9 exemptes de responsabilit\u00e9 et qu’elles ne resteront pas impunies. Depuis nombre de si\u00e8cles, de nombreuses g\u00e9n\u00e9rations pa\u00efennes ont pris plaisir \u00e0 commettre l’injustice (ou l’iniquit\u00e9 \u00adTrad.). Dans les temps pass\u00e9s, leurs anc\u00eatres ont oubli\u00e9 Dieu, parce qu’ils n’aimaient pas se souvenir de sa juste autorit\u00e9 : ils ont aim\u00e9 les t\u00e9n\u00e8bres plus que la lumi\u00e8re, et ils ont march\u00e9 volontairement dans la folie de leur propre imagination. Quant \u00e0 leurs descendants, ils ont pers\u00e9v\u00e9r\u00e9 jusqu’\u00e0 ce jour dans la m\u00eame voie de d\u00e9gradation.<\/p>\n
Touchant la responsabilit\u00e9 de ces nations, l’Ap\u00f4tre Paul (Rom. 1 : 18-32) nous d\u00e9clare tr\u00e8s clairement la pens\u00e9e de Dieu, disant : \u00ab Car la col\u00e8re de Dieu est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e du ciel contre toute impi\u00e9t\u00e9 et toute iniquit\u00e9<\/p>\n
(P69) des hommes qui poss\u00e8dent la v\u00e9rit\u00e9 tout en vivant dans l’iniquit\u00e9 (voir note Darby \u2014 Trad.) : parce que ce qui se peut conna\u00eetre de Dieu est manifeste parmi eux ; car Dieu le leur a manifest\u00e9 ; car depuis la fondation du monde, ce qui ne se peut voir de lui, savoir et sa puissance \u00e9ternelle et sa divinit\u00e9, se discerne par le moyen de l’intelligence, par les choses qui sont faites, de mani\u00e8re [qu’ayant cette lumi\u00e8re de la nature, c’est-\u00e0-dire le t\u00e9moignage de la nature concernant l’existence, la puissance et la bont\u00e9 de Dieu, et celle de la conscience indiquant ce qui est bien et ce qui est mal] ils sont inexcusables [en poursuivant une mauvaise conduite de vie] ; parce que, ayant connu Dieu [dans une certaine mesure tout au moins], ils ne le glorifi\u00e8rent pas comme Dieu, ni ne lui rendirent gr\u00e2ces, mais ils devinrent vains dans leurs raisonnements, et leur c\u0153ur destitu\u00e9 d’intelligence fut rempli de t\u00e9n\u00e8bres [comme r\u00e9sultat d’une telle voie]. Se disant sages, ils sont devenus fous, et ils ont chang\u00e9 la gloire du Dieu incorruptible en la ressemblance de l’image d’un homme corruptible et d’oiseaux et de quadrup\u00e8des et de reptiles. C’est pourquoi Dieu les a aussi livr\u00e9s, dans les convoitises de leurs c\u0153urs, \u00e0 l’impuret\u00e9, en sorte que leurs corps soient d\u00e9shonor\u00e9s entre eux-m\u00eames : eux qui ont chang\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 de Dieu en mensonge, et ont honor\u00e9 et servi la cr\u00e9ature plut\u00f4t que celui qui l’a cr\u00e9\u00e9e, qui est b\u00e9ni \u00e9ternellement. Amen !<\/p>\n
\u00ab C’est pourquoi Dieu les a livr\u00e9s \u00e0 des passions inf\u00e2mes [c’est-\u00e0-dire que Dieu ne s’y opposa ni ne s’effor\u00e7a de les corriger, mais les abandonna \u00e0 eux-m\u00eames, les laissa poursuivre leur mauvaise voie et go\u00fbter par l’exp\u00e9rience ses fruits amers]… Et comme ils n’ont pas eu de sens moral pour garder la connaissance de Dieu, Dieu les a livr\u00e9s \u00e0 un esprit r\u00e9prouv\u00e9 (voir note Darby \u2014 Trad.) pour pratiquer des choses qui ne conviennent pas, \u00e9tant remplis de toute injustice, de m\u00e9chancet\u00e9, de cupidit\u00e9, de malice, pleins d’envie, de meurtre, de querelles, de fraude, de mauvaises m\u0153urs, \u2014 d\u00e9lateurs, m\u00e9disants, ha\u00efssables pour Dieu, outrageux, hautains, vantards, inventeurs de mauvaises choses, d\u00e9sob\u00e9issants \u00e0 leurs parents, sans intelligence, ne tenant pas ce qu’ils ont promis, sans affection naturelle, sans mis\u00e9ricorde, et qui, ayant connu la juste sentence de Dieu [d\u00e9clarant<\/p>\n
(P70) dignes de mort ceux qui commettent de telles choses], non seulement les pratiquent, mais encore trouvent leur plaisir en ceux qui les commettent \u00bb.<\/p>\n
Comme nous venons de le montrer, les nations pa\u00efennes \u00e9touff\u00e8rent, il y a longtemps, la v\u00e9rit\u00e9 qui \u00e9tait connue d\u00e8s les premiers \u00e2ges du monde concernant Dieu et sa justice, pr\u00e9f\u00e9rant les t\u00e9n\u00e8bres \u00e0 la lumi\u00e8re parce que leurs actions \u00e9taient mauvaises et, dans leurs imaginations mauvaises et vaines, elles invent\u00e8rent de fausses religions pour justifier leurs voies perverses ; les g\u00e9n\u00e9rations se succ\u00e9d\u00e8rent, endossant et justifiant la mauvaise voie de leurs anc\u00eatres en souscrivant \u00e0 leurs doctrines et en suivant leurs traces. Ainsi ont-elles assum\u00e9 leur culpabilit\u00e9 et leur condamnation accumul\u00e9es sur le m\u00eame principe que les nations actuelles de la chr\u00e9tient\u00e9 qui, elles aussi, prennent sur elles les obligations des g\u00e9n\u00e9rations pr\u00e9c\u00e9dentes. Cependant, les nations pa\u00efennes n’ont pas \u00e9t\u00e9 dans l’ignorance totale du fait qu’une grande lumi\u00e8re est venue dans le monde par J\u00e9sus-Christ. M\u00eame avant la venue de Christ, le merveilleux Dieu d’Isra\u00ebl \u00e9tait connu parmi de nombreuses nations pa\u00efennes \u00e0 cause de ses relations avec ce peuple ; en outre, durant tout l’Age de l\u2019\u00c9vangile, les saints de Dieu ont r\u00e9pandu partout la bonne nouvelle.<\/p>\n
Ici et l\u00e0, quelques individus ont \u00e9cout\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9, mais d’une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale les nations l’ont m\u00e9pris\u00e9e et ont march\u00e9 dans les t\u00e9n\u00e8bres. C’est pourquoi \u00ab la col\u00e8re de l\u2019\u00c9ternel est sur toutes les nations r (Esa\u00efe 34 : 2). Les nations pa\u00efennes sont maintenant sans l\u2019\u00c9vangile et Ses avantages, elles sont jug\u00e9es indignes de continuer \u00e0 se gouverner elles-m\u00eames, tandis que les pr\u00e9tendues nations chr\u00e9tiennes qui poss\u00e8dent la lumi\u00e8re et les privil\u00e8ges de l\u2019\u00c9vangile dont elles ont \u00e9t\u00e9 indignes, sont \u00e9galement jug\u00e9es indignes de continuer \u00e0 exercer le pouvoir.<\/p>\n
Ainsi tous les hommes ne peuvent-ils que se taire, et le monde entier se trouve-t-il coupable devant Dieu. De toutes les nations, \u00ab nul n’est intelligent, nul ne cherche Dieu ; tous<\/p>\n
(P71) se sont \u00e9gar\u00e9s, tous sont pervertis ; il n’en est aucun qui fasse le bien, pas m\u00eame un seul \u00bb.<\/p>\n
La justice de Dieu se manifeste, en punissant toutes les nations, et si les nations pa\u00efennes vont recevoir le juste ch\u00e2timent de leurs actions, n’oublions pas que la chr\u00e9tient\u00e9 a une plus grande responsabilit\u00e9 ; en effet, si les Juifs ont eu \u00ab un grand avantage de toute mani\u00e8re \u00bb sur les nations pa\u00efennes, surtout \u00ab en ce que les oracles de Dieu leur furent confi\u00e9s \u00bb (Rom. 3 : 1, 2), que dirons-nous donc des nations de la chr\u00e9tient\u00e9 qui ont re\u00e7u des avantages plus grands encore en poss\u00e9dant \u00e0 la fois la Loi et l\u2019\u00c9vangile ? Cependant, il est bien vrai que c’est \u00e0 cause d’elles, comme jadis \u00e0 cause de la nation juive que le nom de Dieu est blasph\u00e9m\u00e9 parmi les pa\u00efens (Rom. 2: 24). Notez, par exemple, que les nations de la chr\u00e9tient\u00e9 ont impos\u00e9 aux nations pa\u00efennes la vente de l’alcool et de l’opium pour satisfaire leur amour de l’or.<\/p>\n
Un t\u00e9moin digne de foi, parlant de sa connaissance personnelle, \u00e9crivit il y a quelque temps \u00e0 la Voice de New York ce qui suit :<\/p>\n
\u00ab D’apr\u00e8s mes propres observations que j’ai faites au Congo et \u00e0 la C\u00f4te occidentale [Afrique] et d’apr\u00e8s les d\u00e9clarations faites par de nombreux missionnaires et autres personnes, l’alcool fait plus de mal aux indig\u00e8nes que n’en fit dans les temps pass\u00e9s ou que n’en fait maintenant le trafic des esclaves. Il emporte des gens, d\u00e9truit des villages ; non seulement il tue par milliers, mais il d\u00e9bauche et ruine le corps et l’\u00e2me de tribus enti\u00e8res, et les laisse devenir les parents de cr\u00e9atures d\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9es n\u00e9es \u00e0 leur propre image corrompue… Tous les ouvriers doivent boire une grande rasade de rhum tous les jours \u00e0 midi, et on les force \u00e0 prendre au moins deux bouteilles de geni\u00e8vre comme salaire de leur travail tous les samedis soir ; dans de nombreuses usines, quand expire le contrat d’un ou de deux ou de trois ans, on force ces ouvriers \u00e0 emporter chez eux un baril de rhum ou quelques caisses ou dames-jeannes de geni\u00e8vre. Les commer\u00e7ants indig\u00e8nes sont forc\u00e9s de prendre des tonneaux de liqueur (boisson forte \u2014 Trad.) contre, des produits indig\u00e8nes, m\u00eame quand ils protestent ; n’obtenant pas justice sur ce point, ces commer\u00e7ants jettent ces boissons fortes dans la rivi\u00e8re ; alors que les autres leur disent : \u00ab Les n\u00e8gres doivent prendre du rhum, nous ne pouvons pas gagner assez d’argent pour satisfaire la maison en m\u00e9tropole en leur vendant du sel ou des v\u00eatements \u00bb. Les villes sont des<\/p>\n
(P 72) pand\u00e9moniums vocif\u00e9rants tous les dimanches \u00e0 cause de l’ivrognerie. Il y a des villages o\u00f9 hommes, femmes et enfants sont des ivrognes insens\u00e9s, et ainsi des services religieux qui se tenaient auparavant disparaissent-ils. Des chefs disent avec tristesse aux missionnaires : \u00ab Pourquoi, vous autres, hommes de Dieu, n’\u00eates-vous pas venus avant que ne se r\u00e9pande l’ivrognerie ? Elle a vid\u00e9 la t\u00eate de mes gens et endurci leur c\u0153ur : ils ne peuvent pas comprendre, ils se soucient peu de faire le bien \u00bb.<\/p>\n
On dit m\u00eame que certains pa\u00efens pr\u00e9sentent la Bible aux chr\u00e9tiens en leur disant : \u00ab Vous n’agissez pas conform\u00e9ment aux enseignements de votre livre sacr\u00e9 \u00bb. On dit qu’un Brahmane \u00e9crivit \u00e0 un missionnaire : \u00ab Nous d\u00e9couvrons qui vous \u00eates. Vous n’\u00eates pas aussi bons que votre livre. Si vos’ gens \u00e9taient seulement aussi bons que votre livre, vous conquerriez l’Inde en cinq ans \u00bb. Voir Ez\u00e9ch. 22 : 4.<\/p>\n
Vraiment, si les habitants de Ninive et la reine du sud se l\u00e8veront au jugement contre la g\u00e9n\u00e9ration d’Isra\u00ebl \u00e0 laquelle le Seigneur s’adressa directement (Matt. 12 : 41, 42), alors Isra\u00ebl et toutes les g\u00e9n\u00e9rations ant\u00e9rieures, et les nations pa\u00efennes se l\u00e8veront contre la g\u00e9n\u00e9ration actuelle de la chr\u00e9tient\u00e9, car \u00e0 ceux auxquels il a \u00e9t\u00e9 beaucoup donn\u00e9, il sera beaucoup redemand\u00e9. \u2014 Luc 12 : 48.<\/p>\n
Laissant l\u00e0 le c\u00f4t\u00e9 ch\u00e2timent moral de la question, nous voyons comment par la nature m\u00eame des choses, les nations pa\u00efennes doivent souffrir par la chute de la chr\u00e9tient\u00e9, de Babylone. Gr\u00e2ce \u00e0 l’influence directe et indirecte de la Parole de Dieu, les nations chr\u00e9tiennes ont fait de grands progr\u00e8s en civilisation et en prosp\u00e9rit\u00e9 mat\u00e9rielle sur tous les points, de sorte qu’au point de vue richesse, confort, d\u00e9veloppement intellectuel, instruction, gouvernement civil, science, art, fabrication, commerce et dans toutes les branches de l’activit\u00e9 humaine, elles sont bien plus avanc\u00e9es que les nations pa\u00efennes ; celles-ci, en effet, n’ont pas \u00e9t\u00e9 aussi favoris\u00e9es par l’influence civilisatrice des oracles de Dieu, mais au contraire, ont exp\u00e9riment\u00e9 un d\u00e9clin constant, de sorte qu’aujourd’hui, elles ne sont<\/p>\n
(P73) plus que les ruines de leur prosp\u00e9rit\u00e9 d’antan. Comparez, par exemple, la Gr\u00e8ce actuelle avec celle du pass\u00e9 qui \u00e9tait le si\u00e8ge du savoir et de l’opulence. Remarquez, aussi, les ruines actuelles de la gloire de l’Egypte antique jadis la premi\u00e8re nation de toute la terre.<\/p>\n
Comme cons\u00e9quence du d\u00e9clin des nations pa\u00efennes, de la civilisation et de la prosp\u00e9rit\u00e9 des nations chr\u00e9tiennes, les premi\u00e8res sont plus ou moins endett\u00e9es et redevables aux derni\u00e8res de bien des avantages re\u00e7us \u00addu profit du commerce, des communications internationales, et par cons\u00e9quent, du grand d\u00e9veloppement des id\u00e9es, etc. Ajoutons aussi que la marche du progr\u00e8s, ces derni\u00e8res ann\u00e9es, a uni toutes les nations dans divers int\u00e9r\u00eats communs lesquels, s’ils se trouvent s\u00e9rieusement \u00e9branl\u00e9s chez l’une ou plusieurs des nations, doivent bien vite affecter les autres. Il s’ensuit que, lorsque Babylone, la chr\u00e9tient\u00e9, tombera soudainement, les effets se feront s\u00e9rieusement sentir sur toutes nations plus ou moins d\u00e9pendantes, lesquelles, dans le style symbolique de l’Apocalypse, sont repr\u00e9sent\u00e9es comme se lamentant am\u00e8rement \u00e0 cause de la chute de la grande ville de Babylone.\u00a0Apoc. 18 : 9-19.<\/p>\n
Pourtant, ce n’est pas seulement \u00e0 cause de la chute de Babylone que les nations pa\u00efennes souffriront, car les flots grossissants de l’agitation sociale et politique se r\u00e9pandront rapidement et les engloutiront toutes. Ainsi la terre enti\u00e8re sera-t-elle balay\u00e9e par la destruction, et l’orgueil des hommes abaiss\u00e9, car il est \u00e9crit : e A moi la vengeance ; moi je rendrai, dit l\u2019\u00c9ternel \u00bb (Rom. 12 : 19 ; Deut. 32: 35). Et le jugement de l\u2019\u00c9ternel \u00e0 la fois sur la chr\u00e9tient\u00e9 et sur le paganisme s’accomplira selon les r\u00e8gles rigoureuses de l’\u00e9quit\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
(P47) ETUDE III LE JOUR DE VENGEANCE EST N\u00c9CESSAIRE ET JUSTE Sur cette g\u00e9n\u00e9ration, type et antitype. \u2014 La grande tribulation est le r\u00e9sultat logique de causes ant\u00e9rieures. \u2014 Les responsabilit\u00e9s de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb et comment elle … Continue reading