![\"Tableau\"](\"https:\/\/frenchbiblestudents.org\/blog\/wp-content\/uploads\/2016\/08\/Tableau.jpg\")
<\/p>\n(P135)<\/p>\n
\u00c9TUDE VI
\nL’\u0152UVRE DE LA MOISSON<\/p>\n
Caract\u00e8re de l\u2019\u0153uvre de la moisson. \u2014 Rassemblement du froment. Rassemblement de l’ivraie. Sa mise en gerbes pour la br\u00fbler. \u2014 Provenance de l’ivraie, sa croissance prolifique. \u2014 Elle fut br\u00fbl\u00e9e comme la paille lors de la moisson juda\u00efque. \u2014 Parall\u00e9lisme chronologique des deux moissons. \u2014 Le rejet, la chute graduelle et la destruction finale de Babylone. — Les serviteurs de Dieu marqu\u00e9s du sceau avant que les plaies descendent sur Babylone. \u2014 Le jugement ou \u00e9preuve frappe les individus et les syst\u00e8mes ou organisations. \u2014 L’\u00e9preuve du syst\u00e8me juda\u00efque fut un type. \u2014 L’\u00e9preuve et le criblage du froment. \u2014 S\u00e9paration des Vierges sages d’avec les Vierges folles. \u2014 L’entr\u00e9e au festin. \u2014 \u00ab Et la porte fut ferm\u00e9e \u00bb. \u2014 Second examen et rejet de certains. — Pourquoi et comment ? \u2014 Fin du Haut-Appel. \u2014 Le temps est court. \u2014 \u00ab Que personne ne prenne ta couronne \u00bb. -Les serviteurs et vainqueurs de la onzi\u00e8me heure.<\/p>\n
LE terme \u00ab moisson \u00bb donne une id\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale du genre d’\u0153uvre dont on devait attendre l’accomplissement entre 1874 et 1914. C’est une p\u00e9riode pendant laquelle on r\u00e9colte plut\u00f4t qu’on ne s\u00e8me, un temps d’\u00e9preuve, d’estimation, de fixation et de r\u00e9tribution. La moisson de l’Age juda\u00efque \u00e9tant un type de celle de cet Age, en observant et en comparant les diverses phases de la moisson juda\u00efque, nous aurons des id\u00e9es plus claires sur \u0153uvre qui doit \u00eatre accomplie pendant la moisson actuelle. Dans la premi\u00e8re, notre Seigneur donna des instructions sp\u00e9ciales pour rassembler le froment, c’est-\u00e0-dire ceux qui en \u00e9taient d\u00e9j\u00e0, puis s\u00e9parer la balle de la nation juive d’avec le froment. Les doctrines du Ma\u00eetre devinrent aussi les semences de la nouvelle dispensation, qui commen\u00e7a (peu de temps apr\u00e8s le rejet d’Isra\u00ebl) \u00e0 la Pentec\u00f4te.<\/p>\n
Lorsque, pendant son minist\u00e8re, le Seigneur envoya ses disciples aupr\u00e8s de la nation-\u00e9glise juive,<\/p>\n
(P134) il leur adressa les paroles suivantes que nous devons retenir avec soin car elles fournissent la preuve que le travail sp\u00e9cial des disciples \u00e9tait alors de moissonner et non de semer : \u00ab Levez vos yeux et regardez les campagnes, elles sont d\u00e9j\u00e0 blanches pour la moisson : celui qui moissonne, re\u00e7oit un salaire et assemble du fruit en vie \u00e9ternelle \u00bb (Jean 4 : 35, 36). Lui-m\u00eame \u00e9tait le Chef-moissonneur de cette moisson-l\u00e0 (comme il l’est aussi dans la moisson actuelle) ; il dit \u00e0 ceux qui moissonnaient sous ses ordres : \u00ab Moi, je vous ai envoy\u00e9s moissonner ce que vous n’avez pas travaill\u00e9 d’autres [les patriarches, les proph\u00e8tes et d’autres saints hommes d’autrefois] ont travaill\u00e9, et vous \u00eates entr\u00e9s dans leur travail \u00bb, pour moissonner les fruits de ces si\u00e8cles de labeur et pour \u00e9prouver ce peuple par le message: \u00ab Le Royaume des Cieux est proche \u00bb, et le Roi est pr\u00e9sent : \u00ab Voici, ton Roi vient \u00e0 toi \u00bb. Matth. 10 : 7 ; Jean 12 : 15 ; Zach. 9 : 9.<\/p>\n
Pendant la moisson juda\u00efque, le Seigneur ne chercha pas \u00e0 transformer les boucs en brebis, il chercha les brebis perdues et aveugl\u00e9es d’Isra\u00ebl, et appela toutes celles qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 ses brebis afin qu’elles pussent entendre sa voix et le suivre. En observant le type, nous y trouvons des indications sur le caract\u00e8re de l’\u0153uvre qui doit s’accomplir pendant le temps actuel de la moisson ou fauchage. D’autres semailles beaucoup plus grandes auront bient\u00f4t lieu dans les conditions bien meilleures de l’Age mill\u00e9naire et du Royaume. Nous pourrions m\u00eame dire que les semences de la v\u00e9rit\u00e9 relatives au R\u00e9tablissement, etc., semences destin\u00e9es \u00e0 produire la r\u00e9colte mill\u00e9naire, sont d\u00e9j\u00e0 d\u00e9pos\u00e9es \u00e7\u00e0-et-l\u00e0 dans les c\u0153urs avides de v\u00e9rit\u00e9. Mais ce dernier travail est seulement accidentel maintenant, car \u00e0 l’image du type juda\u00efque, la moisson actuelle est un temps pour moissonner la pr\u00e9tendue \u00e9glise (de celle qui s’intitule la Chr\u00e9tient\u00e9), afin que les vrais saints, recueillis du milieu d’elle, soient exalt\u00e9s et associ\u00e9s avec leur Seigneur, non seulement pour pr\u00eacher la v\u00e9rit\u00e9, mais aussi pour commencer l’\u0153uvre consid\u00e9rable du r\u00e9tablissement pour le monde.<\/p>\n
Pendant cette moisson, le froment et l’ivraie doivent \u00eatre s\u00e9par\u00e9s, mais avant la s\u00e9paration, ces deux classes forment l’Eglise nominale. Le froment est form\u00e9 des v\u00e9ritables enfants du<\/p>\n
(P137) Royaume, des v\u00e9ritables consacr\u00e9s, des h\u00e9ritiers, tandis que l’ivraie est form\u00e9e par l’Eglise nominale qui n’est pas v\u00e9ritablement l’Eglise de Christ ou future \u00c9pouse. L’ivraie renferme la classe de chr\u00e9tiens dont parle J\u00e9sus dans Luc 6 : 46 ; ceux-ci disent : \u00ab Seigneur, Seigneur \u00bb, mais ils ne lui ob\u00e9issent pas. Ext\u00e9rieurement, les deux classes se ressemblent quelque peu et il faut les observer de pr\u00e8s pour les distinguer. Le \u00ab monde chr\u00e9tien \u00bb ou \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb, comme on l’appelle parfois, forme ce que la parabole d\u00e9signe par l’expression \u00ab le champ, c’est le monde \u00bb ; c’est, en un mot, le froment et l’ivraie r\u00e9unis (l’ivraie \u00e9tant beaucoup plus nombreuse). L’ivraie est form\u00e9e par des personnes fr\u00e9quentant plus ou moins r\u00e9guli\u00e8rement les services religieux ; elles s’appellent des chr\u00e9tiens, elles pratiquent certains rites et c\u00e9r\u00e9monies ; elles font partie plus ou moins directement de quelque syst\u00e8me religieux ; cette ivraie ressemble \u00e0 des enfants consacr\u00e9s de Dieu qui passent parfois pour \u00eatre tels. Dans les pr\u00e9tendus \u00abpays chr\u00e9tiens \u00bb, tous sont consid\u00e9r\u00e9s comme des chr\u00e9tiens \u00e0 l’exception des Juifs et des incr\u00e9dules. Le nombre total de ces chr\u00e9tiens (y compris les quelques v\u00e9ritables consacr\u00e9s, les saints) se monte approximativement \u00e0 180 millions de catholiques romains et grecs et 120 millions de protestants.<\/p>\n
Notre Seigneur avait indiqu\u00e9 que, pendant l’Age de l\u2019\u00c9vangile, il ne fallait pas essayer de s\u00e9parer les v\u00e9ritables enfants du Royaume d’avec -ce qui n’\u00e9tait que de l’imitation ; car une s\u00e9paration compl\u00e8te provoquerait un bouleversement g\u00e9n\u00e9ral du monde (le \u00ab champ \u00bb), ainsi que le d\u00e9sarroi, aussi bien dans le froment que dans l’ivraie. Il avait donc dit : \u00ab Laissez-les cro\u00eetre ensemble jusqu’\u00e0 la moisson \u00bb. Mais il avait ajout\u00e9 : \u00ab Au temps de la moisson, je dirai aux moissonneurs [anges, messagers] : Cueillez d’abord l’ivraie et mettez-la en bottes peur la br\u00fbler, mais assemblez le froment dans mon grenier \u00bb (Matth. 13 : 30). Par suite, au temps de la moisson, nous devons nous attendre \u00e0 une \u0153uvre g\u00e9n\u00e9rale de s\u00e9paration, \u0153uvre qui avait \u00e9t\u00e9 interdite auparavant. Les personnes symbolis\u00e9es par le froment sont encourag\u00e9es \u00e0 demeurer fermes dans la libert\u00e9 par laquelle Christ les a affranchies ;\u00a0elles doivent \u00e9viter<\/p>\n
(P138) de s’associer d’une mani\u00e8re quelconque avec les transgresseurs d\u00e9lib\u00e9r\u00e9s ou avec les loups en habits de brebis ; cependant, elles n’ont pas \u00e0 tracer elles-m\u00eames la ligne de d\u00e9marcation entre les v\u00e9ritables consacr\u00e9s (le froment, les saints) et l’ivraie qui, \u00e0 un certain degr\u00e9, se r\u00e9clame du nom et des doctrines de Christ, permet dans une certaine mesure \u00e0 ces doctrines d’influencer sa conduite ext\u00e9rieure, mais dont les aspirations du c\u0153ur sont \u00e9loign\u00e9es du Seigneur et de son service. Juger les c\u0153urs et les mobiles du c\u0153ur est une \u0153uvre qui ne nous appartient pas et que le Seigneur nous a recommand\u00e9 de laisser enti\u00e8rement de c\u00f4t\u00e9 ; c’est pourtant cela m\u00eame que les sectes se sont continuellement efforc\u00e9es, de faire, essayant de s\u00e9parer, de d\u00e9celer le froment et d’\u00e9liminer comme ivraie ou h\u00e9r\u00e9tiques par de rigoureux credo de fabrication humaine, tous ceux se r\u00e9clamant du christianisme et dont la foi ne cadrait pas exactement avec leurs diverses et fausses unit\u00e9s de mesure. Cependant, quelle faillite fut celle de toutes ces sectes ! Elles ont instaur\u00e9 des r\u00e8gles et des doctrines fausses et antiscripturales qui ont d\u00e9velopp\u00e9, en r\u00e9alit\u00e9, beaucoup d’ivraie et \u00e9touff\u00e9 et isol\u00e9 le froment, entre autres la doctrine du tourment \u00e9ternel pour tous ceux qui ne sont pas membres de l’Eglise. Bien que grandement modifi\u00e9e aujourd’hui, \u00e0 la lumi\u00e8re croissante de nos jours, quelle multitude d’ivraie cette doctrine n’a-t-elle pas produite, et combien elle a \u00e9touff\u00e9, aveugl\u00e9 et emp\u00each\u00e9 le froment d’obtenir une connaissance convenable du caract\u00e8re et du plan de Dieu ? Aujourd’hui, nous voyons quelle erreur commirent les diff\u00e9rentes sectes en ne suivant pas le conseil du Seigneur de laisser cro\u00eetre ensemble le froment et l’ivraie, les saints et ceux qui pr\u00e9tendaient l’\u00eatre, sans essayer de faire une s\u00e9paration. Dans toutes les sectes, des c\u0153urs honn\u00eates admettront que leur confr\u00e9rie renferme beaucoup d’ivraie, de chr\u00e9tiens de nom qui ne sont pas des saints et qu’en dehors de leur secte il y a beaucoup de saints. C’est ainsi qu’aujourd’hui, aucune secte ne peut pr\u00e9tendre ou ne pr\u00e9tend que tous ses membres sont du froment et qu’elle ne renferme point d’ivraie. Aucune organisation terrestre (\u00e0 l’exception des Marnions et des Christadelphiens) n’oserait encore moins pr\u00e9tendre qu’elle renferme tout le froment. D\u00e8s lors, pourquoi donc toutes ces organisations, toutes ces barri\u00e8res th\u00e9ologiques ? Aucune excuse n’existe de les \u00e9tablir. Elles n’arrivent pas \u00e0 s\u00e9parer le bon<\/p>\n
(P139) grain d’avec l’ivraie, et rien ne peut accomplir compl\u00e8tement et enti\u00e8rement cette s\u00e9paration des c\u0153urs, si ce n’est par le moyen que la Seigneur a choisi pour \u00eatre employ\u00e9 au temps de la moisson. Ceci nous montre qu’il est n\u00e9cessaire de savoir quand le temps est proche, et quand doit commencer le moment propre \u00e0 l’\u0153uvre da s\u00e9paration de la moisson. J\u00e9sus, fid\u00e8le \u00e0 sa promesse, ne nous a pas laiss\u00e9s dans les t\u00e9n\u00e8bres, mais il nous donne la connaissance propre au temps actuel, \u00e0 tous ceux, du moins, dont le c\u0153ur est pr\u00eat \u00e0 la recevoir : \u00ab Vous, fr\u00e8res, vous n’\u00eates pas dans les t\u00e9n\u00e8bres [ni endormis] pour que ce jour vous surprenne comme un voleur \u00bb. – 1 Thess. 5 : 4.<\/p>\n
La v\u00e9rit\u00e9 du temps convenable actuel est la faucille de cette moisson ; elle est analogue \u00e0 celle qui fut employ\u00e9e dans la moisson juda\u00efque. Les moissonneurs, les anges (Le mot \u00ab ange \u00bb signifie messager.) ou messagers, sont aujourd’hui les disciples du Seigneur ; au temps de la moisson juda\u00efque, les moissonneurs \u00e9taient une classe exactement identique. Tout au long de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, il fut dit \u00e0 d’autres de ne pas essayer de s\u00e9parer le froment d’avec l’ivraie ; maintenant, ceux qui sont pr\u00eats, ob\u00e9issants et dignes, re\u00e7oivent du Seigneur la connaissance de Son plan et de Son arrangement d’une mani\u00e8re si claire qu’ils reconnaissent sa voix qui dit au temps de la moisson : \u00ab Lancez la faucille \u00bb de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente et \u00ab assemblez-moi mes saints qui ont fait alliance avec moi par [un] sacrifice \u00bb. \u00ab Ils seront \u00e0 moi, mon tr\u00e9sor particulier, dit l\u2019\u00c9ternel des arm\u00e9es, au jour que je ferai (Ps. 50 : 5 ; Mal. 3 : 17).<\/p>\n
Non seulement ce temps de la moisson est pour le rassemblement des saints par la v\u00e9rit\u00e9 (dans l’unit\u00e9 avec leur Seigneur et avec leurs fr\u00e8res, \u00e9vitant toute communion avec les chr\u00e9tiens de nom, l’ivraie), mais c’est aussi le temps de nettoyer le champ en br\u00fblant l’ivraie, la balle, les mauvaises herbes, etc., en pr\u00e9vision des nouvelles semailles. Dans un sens, le \u00ab froment \u00bb est rassembl\u00e9 du milieu de l’ivraie \u2014 parce que l’ivraie est beaucoup plus nombreuse \u2014 comme quand le Seigneur dit : \u00ab Sortez du milieu d’elle, mon peuple \u00bb. Cependant, dans un autre sens, la s\u00e9paration est fort bien repr\u00e9sent\u00e9e par l’ivraie<\/p>\n
(P140) \u00e9limin\u00e9e du froment. En r\u00e9alit\u00e9, c’est le froment qui a droit \u00e0 toute la place dans le champ ; ce dernier est un champ de froment et non un champ d’ivraie (le monde ou l’humanit\u00e9 est le soi hors duquel sortent et croissent le froment et l’ivraie), de sorte que l’ivraie n’est pas \u00e0 sa place dans ce champ et doit en \u00eatre enlev\u00e9e. Le Seigneur mit en culture et ensemen\u00e7a le champ avec du froment, et le froment repr\u00e9sente les Fils du Royaume (Matth. 13 : 38). Or le champ ou le monde doit leur \u00eatre donn\u00e9 et leur appartient d\u00e9j\u00e0 par la promesse ; c’est pour cela que, selon la parabole, c’est l’ivraie qui est rassembl\u00e9e, sortie du champ pour \u00eatre br\u00fbl\u00e9e, abandonnant au froment le champ et tout ce qu’il renferme. L’ivraie retourne dans le sol (le monde), d’o\u00f9 elle \u00e9tait sortie, et les pr\u00e9mices du froment sont rassembl\u00e9es dans le grenier, afin que la terre soit pr\u00e9par\u00e9e pour une autre r\u00e9colte.<\/p>\n
Le froment ne devait pas \u00eatre bottel\u00e9 : au d\u00e9but les grains avaient \u00e9t\u00e9 plant\u00e9s, s\u00e9par\u00e9s et ind\u00e9pendants les uns des autres pour \u00eatre associ\u00e9s seulement comme une seule esp\u00e8ce dans des conditions semblables. Mais la parabole nous dit que l’un des r\u00e9sultats de la moisson consistera \u00e0 rassembler l’ivraie, \u00e0 la lier en bottes, avant de la jeter dans le feu ou \u00ab temps de d\u00e9tresse \u00bb. Cette \u0153uvre se poursuit tout autour de nous ; de toutes parts, nous voyons surgir des syndicats ouvriers, des trusts capitalistes, des associations pour la d\u00e9fense des int\u00e9r\u00eats de toute sorte.<\/p>\n
Le monde civilis\u00e9 est le \u00ab champ \u00bb de la parabole. Pendant la R\u00e9formation, ce champ fut le th\u00e9\u00e2tre de disputes religieuses en tous pays rassemblant p\u00eale-m\u00eale le froment et l’ivraie dans de grandes associations ou confessions religieuses qui pouss\u00e8rent les uns dans une direction doctrinale, les autres dans une autre. Ceci assembla p\u00eale-m\u00eale froment et ivraie et fit dispara\u00eetre en grande partie la, personnalit\u00e9 des individus. Les temp\u00eates doctrinales sont pass\u00e9es depuis longtemps, mais les divisions subsist\u00e8rent par la forc\u00e9 de l’habitude, et. \u00e7\u00e0 et l\u00e0 seulement, une t\u00eate de froment a essay\u00e9 de s’\u00e9lever elle-m\u00eame vers la droiture malgr\u00e9 le poids de la masse.<\/p>\n
Mais au temps de la moisson, le froment s’affranchit graduellement du fardeau et des entraves de l’ivraie. La faucille de<\/p>\n
(P141) la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9pare cette classe \u00e0 la libert\u00e9 .par laquelle tous avaient \u00e9t\u00e9 affranchis par Christ au d\u00e9but, alors que cette m\u00eame faucille produit un effet oppos\u00e9 sur l’ivraie. L’esprit de cette derni\u00e8re pousse ceux qui la forment \u00e0 rechercher la grandeur et l’ostentation sectaires plut\u00f4t que l’Ob\u00e9issance et la fid\u00e9lit\u00e9 individuelles \u00e0 Dieu. En cons\u00e9quence, les v\u00e9rit\u00e9s pr\u00e9sentes dont elles d\u00e9couvrent de suite la tendance \u00e0 condamner tout sectarisme et \u00e0 \u00e9prouver chaque individu, sont \u00e9nergiquement rejet\u00e9es et combattues par elles. Et, bien que dispos\u00e9es \u00e0 s’unir les unes aux -autres, toutes les sectes font bloc contre l\u00e9s tendances d\u00e9sagr\u00e9geantes de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente, \u00e0 telle enseigne qu’elles mettent leur emprise lentement, avec pr\u00e9caution, mais avec force autour de toute pens\u00e9e et \u00e9tude individuelle sur des sujets religieux, par crainte que leurs organisations ne tombent en ruine et que tout le froment s’\u00e9chappe ne laissant plus que l’ivraie.<\/p>\n
Chaque membre de la classe de l’ivraie est plus Ou moins conscient que, s’il subissait un examen personnel, il n’obtiendrait aucune part dans l’h\u00e9ritage du Royaume promis aux vrais- disciples de l’Agneau. Ceux qui constituent l’ivraie pr\u00e9f\u00e9reraient voir les sectes jug\u00e9es comme autant de groupements et en comparaison de l’une avec l’autre, esp\u00e9rant ainsi pouvoir se faufiler dans la gloire du Royaume d’apr\u00e8s les m\u00e9rites du froment avec lequel ils sont associ\u00e9s. Cependant, ceci ne saurait avoir lieu, car l’\u00e9preuve qui d\u00e9terminera si nous sommes dignes des honneurs du Royaume sera individuelle : c’est une \u00e9preuve de fid\u00e9lit\u00e9 individuelle envers Dieu et envers sa v\u00e9rit\u00e9 et non pas une \u00e9preuve de sectes pour savoir laquelle est la vraie. A la lumi\u00e8re plus intense d’aujourd’hui qui dissipe les brumes du fanatisme et de la superstition, chaque secte semble discerner que les autres sectes ont autant (et aussi peu) de droits qu’elle-m\u00eame de se proclamer la seule v\u00e9ritable Eglise. Ayant d\u00fb admettre ceci, elles ont cherch\u00e9 \u00e0 persuader chacun qu’il \u00e9tait essentiel pour \u00eatre sauv\u00e9 de se joindre \u00e0 l’une d’elles, peu importe laquelle. C’est ainsi qu’elles combinent la notion de responsabilit\u00e9 individuelle avec l’esclavage sectaire.<\/p>\n
Voici un exemple d’un de ces liens populaires r\u00e9cemment serr\u00e9 par le sectarisme autour de ses adeptes.<\/p>\n
(P142) Nous voulons parler des Le\u00e7ons de l’Ecole du Dimanche Internationale, lesquelles ‘laissent l’impression d’une. coop\u00e9ration non sectaire \u00e0 l’\u00e9tude de la Bible parmi tous les chr\u00e9tiens. Elles paraissent ainsi comme \u00e9tant un grand pas en avant sur les anciennes m\u00e9thodes d’enseignement des cat\u00e9chismes des sectes. Ces le\u00e7ons uniformes ont l’apparence d’abandonner le sectarisme et de r\u00e9unir tous les chr\u00e9tiens pour \u00e9tudier la Bible \u00e0 ‘sa propre lumi\u00e8re ce qui est, comme tous le reconnaissent la seule v\u00e9ritable mani\u00e8re d’\u00e9tudier la Bible, mais que toutes les sectes refusent de faire d’une mani\u00e8re effective ; car, notons-le, ces Le\u00e7ons de l’Ecole du Dimanche Internationale ont un caract\u00e8re non sectaire, seulement en apparence ; c’est en apparence seulement qu’elles ont l’air de donner toute libert\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tude de la Bible. En r\u00e9alit\u00e9, chaque d\u00e9nomination commente \u00e0 sa mani\u00e8re les passages bibliques contenus dans les le\u00e7ons. Le comit\u00e9 qui choisit ces le\u00e7ons ayant pour but l’union et l’harmonie apparentes et ext\u00e9rieures des sectes, ne choisit que les passages bibliques o\u00f9 il n’y a gu\u00e8re de divergences d’opinions. Les passages et doctrines sur lesquels elles sont en d\u00e9saccord, les seuls ayant le plus besoin d’\u00eatre discut\u00e9s afin que les erreurs et les v\u00e9rit\u00e9s de chaque secte puissent \u00eatre manifest\u00e9es et qu’une v\u00e9ritable union puisse se faire sur la base d’ un seul Seigneur, d’une seule foi et d’un seul bapt\u00eame \u00bb, tout cela est ignor\u00e9 dans les le\u00e7ons, mais toujours fermement soutenu comme avant, par chaque secte.<\/p>\n
L’effet de ces Le\u00e7ons et d’autres m\u00e9thodes similaires d’\u00ab union \u00bb est de rendre le Protestantisme plus imposant en apparence, et de dire aux gens, en fait sinon en paroles : il faut que vous fassiez partie d’une de ces sectes, -\u00e0 d\u00e9faut de quoi vous ne pourrez pas \u00eatre un enfant de Dieu. Dans la r\u00e9alit\u00e9, il ne s’agit pas d’une union en une seule \u00e9glise, mais d’une combinaison d’organisations s\u00e9par\u00e9es et distinctes dont chacune est aussi pr\u00e9occup\u00e9e de garder sa propre organisation comme secte ou gerbe, mais chacune d\u00e9sireuse de s’allier avec les autres pour pr\u00e9senter aux yeux du monde une apparence plus grande et plus imposante. Cela ressemble \u00e0 l’empilage des gerbes dans une meule. Chaque gerbe conserve son propre lien ou organisation ; l’encha\u00eenement devient encore plus<\/p>\n
(143) \u00e9troit lorsque la gerbe est fix\u00e9e, solidement r\u00e9unie aux autres, pour former une grosse et imposante meule.<\/p>\n
Le syst\u00e8me des Le\u00e7ons Internationales, ainsi que les m\u00e9thodes modernes de \u00ab diriger \u00bb les Ecoles du Dimanche, contribuent grandement au d\u00e9veloppement de l’esprit de secte en emp\u00eachant toute croissance dans la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 d’une mani\u00e8re diff\u00e9rente. Une le\u00e7on, pr\u00e9sent\u00e9e en liaison avec les \u00ab exercices \u00bb de l’\u00e9cole, est si g\u00e9n\u00e9rale qu’il reste trop peu de temps pour examiner les questions r\u00e9serv\u00e9es imprim\u00e9es avec des r\u00e9ponses toutes pr\u00e9par\u00e9es ; et aucun moment n’est laiss\u00e9 pour l’\u00e9tudiant de la Bible affam\u00e9 de v\u00e9rit\u00e9 ou le moniteur z\u00e9l\u00e9 occasionnel pour soulever d’autres questions de plus grande importance et renfermant de la nourriture pour l’esprit et la discussion fructueuse. . Autrefois, des classes d’\u00e9tudes de la Bible- avaient lieu pour approfondir certaines questions, elles n’\u00e9taient entrav\u00e9es que par les liens de leurs propres pr\u00e9jug\u00e9s et superstitions ; les chercheurs studieux et sinc\u00e8res pouvaient toujours faire quelques progr\u00e8s dans la v\u00e9rit\u00e9. Mais \u00e0 pr\u00e9sent, alors que la lumi\u00e8re augmente de toutes parts, \u00e9clairant tous les sujets, dissipant les brumes de la superstition et des pr\u00e9jug\u00e9s, ce sont pr\u00e9cis\u00e9ment les Le\u00e7ons Internationales elles-m\u00eames qui l’emp\u00eachent de briller sur l’\u00e9tudiant de la Bible tout en pr\u00e9tendant l’aider. Son temps r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tude biblique est habilement dirig\u00e9 de mani\u00e8re qu’il ne puisse obtenir de nouvelles id\u00e9es, mais qu’il soit si continuellement occup\u00e9 \u00e0 utiliser \u00ab le lait de la Parole \u00bb (Copieusement .dilu\u00e9 dans les traditions des hommes) qu’il en perde tout app\u00e9tit pour la \u00ab nourriture solide \u00bb de la v\u00e9rit\u00e9 plus avanc\u00e9e (H\u00e9b. 5 : 14). Dans ces classes, tout le temps et l’occasion de go\u00fbter, d’apprendre \u00e0 appr\u00e9cier la nourriture substantielle sont sacrifi\u00e9s par l’ob\u00e9issance \u00e0 ces paroles : \u00ab Tl faut nous en tenir \u00e0 notre le\u00e7on, car l’heure va bient\u00f4t sonner \u00bb. Pour comprendre la valeur des doctrines de Dieu, si n\u00e9cessaires \u00e0 notre croissance dans la gr\u00e2ce, dans la con\u00acnaissance et dans l’amour de Dieu, combien il est n\u00e9cessaire, selon le proph\u00e8te et l’ap\u00f4tre, de laisser de c\u00f4t\u00e9 les premiers rudiments et de progresser vers la perfection apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 \u00ab sevr\u00e9s du lait, \u00f4t\u00e9s de la mamelle \u00bb H\u00e9b. 6 : 1 ; Es. 28 : 9.<\/p>\n
(P144)<\/p>\n
R\u00e9cemment, il est vrai, on a am\u00e9lior\u00e9 les m\u00e9thodes des Ecoles du Dimanche, mais elles laissent encore beaucoup \u00e0 d\u00e9sirer. Il y a dans ces milieux quelques enfants de Dieu et des plus dignes, qui s’efforcent de servir J\u00e9sus et sont plus ou moins perplexes devant le d\u00e9ploiement du nombre et de l’apparence de \u00ab l’\u0153uvre pour le Seigneur \u00bb. Nous conc\u00e9dons que quelque bien est accompli, mais il a, ses compensations. Les personnes sinc\u00e8res sont d\u00e9tourn\u00e9es de leurs propres devoirs, emp\u00each\u00e9es de progresser, parce qu’elles font ce que Dieu avait charg\u00e9 les parents de faire ; la n\u00e9gligence de ces devoirs fait du tort aux parents comme aux enfants. Quant aux personnes moins d\u00e9velopp\u00e9es, elles trouvent que les courtes r\u00e9unions et les \u00ab exercices \u00bb sont plus agr\u00e9ables que l’\u00e9tude de la Bible. Elles en viennent \u00e0 trouver qu’elles ont accompli un devoir ; elles se d\u00e9dommagent d’ailleurs du sacrifice de quelques moments en s’occupant de bavardages mondains et du changement qu’ils procurent. Quant aux enfants, ils aiment mieux aussi, les exercices \u00bb, les cantiques et mieux encore, les livres de contes, les pique-nique, les f\u00eates et les parties de plaisir. Les enfants, comme les mamans, \u00e9prouvent aussi une grande compensation \u00e0 la peine qu’ils ont prise de s’habiller en ayant ainsi l’occasion de pouvoir \u00e9taler aux yeux de chacun leurs beaux habits. La responsabilit\u00e9 des parents dans l’\u00e9ducation religieuse de leurs enfants \u00e0 la maison est tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9ralement abandonn\u00e9e en faveur de l’instruction fausse et m\u00e9canique de l’Ecole du Dimanche. On a donn\u00e9 avec raison \u00e0 l’Ecole du Dimanche le nom de garderie d’enfants de l’\u00e9glise, et les petits ainsi \u00e9lev\u00e9s dans l’\u00e9ducation et les conseils de l’esprit du monde sont les jeunes pousses pour l’abondante r\u00e9colte d’ivraie qui infeste compl\u00e8tement la grande Babylone.<\/p>\n
Partout, ici et l\u00e0, o\u00f9 existe une r\u00e9union d’\u00e9tudes bibliques pour adultes, si celui qui enseigne est assez, sinc\u00e8re et ind\u00e9pendant pour s’\u00e9carter des le\u00e7ons prescrites et s’occuper de sujets plus importants, propres \u00e0 faire luire la v\u00e9rit\u00e9 qu’elle soit ou non favorable \u00e0 la confession de la secte, il est certain que son pasteur ou son sup\u00e9rieur imm\u00e9diat, le consid\u00e9rera comme un moniteur indigne de confiance. Il est vrai que ceux qui enseignent ainsi sont dangereux pour l’\u00e9l\u00e9ment sectaire et bient\u00f4t on leur retire le droit d’enseigner. Il est certain que, s’il y avait beaucoup de personnes enseignant en toute ind\u00e9pendance et proclamant les v\u00e9rit\u00e9s qu’elles ont reconnues,<\/p>\n
(P145) elles ne tarderaient pas \u00e0 couper les liens des gerbes sectaires et \u00e0 disperser ces derni\u00e8res. C’est pourquoi elles deviennent bient\u00f4t ind\u00e9sirables. On pr\u00e9f\u00e8re en choisir d’autres capables de tenir en bride les pens\u00e9es et les tendances des assembl\u00e9es qu’ils dirigent. On les prive de la \u00ab nourriture solide \u00bb, on les maintient \u00e0 l’\u00e9tat de petits enfants non sevr\u00e9s, trop faibles pour marcher seuls, oblig\u00e9s de se lier aux syst\u00e8mes qu’ils ont appris \u00e0 aimer, et croyant qu’ils seraient perdus s’ils n’\u00e9taient pas rattach\u00e9s \u00e0 eux. La v\u00e9ritable place de celui qui enseigne fid\u00e8lement, la place du v\u00e9ritable \u00e9tudiant de la Bible est en dehors de tous les liens humains, l\u00e0 o\u00f9 l’on est libre d’examiner la bonne Parole de Dieu et de se nourrir de tout ce qu’elle contient, l\u00e0 o\u00f9 l’on est libre aussi de suivre l’Agneau partout o\u00f9 il va. Jean 8 : 36 ; Gal. 5 : 1.<\/p>\n
Alors qu’on doit prendre en apparence la libert\u00e9 individuelle en consid\u00e9ration, comme jamais auparavant, nous voyons que jamais, \u00e0 aucun moment, les liens n’ont \u00e9t\u00e9 plus fortement serr\u00e9s dans le but de lier ensemble le froment et l’ivraie dans les nombreuses gerbes. Jamais auparavant on n’avait mieux r\u00e9ussi qu’aujourd’hui \u00e0 entraver et limiter les libert\u00e9s individuelles. Chaque heure de loisir d’un sectaire z\u00e9l\u00e9 est consacr\u00e9e \u00e0 l’une des nombreuses r\u00e9unions ou des nombreux projets de sorte qu’il ne reste aucun moment pour penser et pour \u00e9tudier la Bible en toute libert\u00e9. Le but principal de ces r\u00e9unions, distractions, etc., est de d\u00e9velopper et de fortifier l’esprit sectaire ; le r\u00e9sultat final est d’amener l’asservissement dont nous avons parl\u00e9 et qui emp\u00eache le v\u00e9ritable d\u00e9veloppement des enfants consacr\u00e9s de Dieu, le froment. Ces liens ‘ deviennent de plus en plus forts, comme le proph\u00e8te l’avait annonc\u00e9 (Es. 28 : 22). Les gerbes sont form\u00e9es par un peu de froment et beaucoup d’ivraie et chaque jour, il devient plus difficile d’en sortir.<\/p>\n
Du fait que nous avons vu la petite quantit\u00e9 de froment vraiment consacr\u00e9 par opposition \u00e0 la grande masse des \u00ab baptis\u00e9s de profession \u00bb (suivant la description de la classe de l’ivraie qu’en avait donn\u00e9e avec force un \u00e9v\u00eaque M\u00e9thodiste) il est \u00e9vident que l’embrasement de l’ivraie sera un \u00e9v\u00e9nement d’importance. Beaucoup de personnes supposent que l’ivraie sera br\u00fbl\u00e9e dans une fournaise ardente o\u00f9 il y aura des pleurs et des grincements de dents<\/p>\n
(P146) (Matth. 13 : 42). C’est une erreur compl\u00e8te de croire qu’il s’agit d’un feu litt\u00e9ral, ou d’une d\u00e9tresse qui se prolongera au-del\u00e0 de la vie pr\u00e9sente. La parabole tout enti\u00e8re s’accomplit pendant l’\u00e2ge pr\u00e9sent. Non seulement ce feu est un symbole tout comme le froment et l’ivraie, mais il symbolise la destruction de l’ivraie, pendant le grand temps de d\u00e9tresse qui termine l’\u00e2ge actuel et de laquelle, la Classe du froment a la promesse d’\u00eatre \u00e9pargn\u00e9e (Mal. 3 : 17 ; Luc 21 : 36). _La fournaise ardente symbolise le \u00ab grand temps de la d\u00e9tresse \u00bb qui, \u00e0 la fin de cette moisson, vient sur la classe indigne de l’ivraie de la Chr\u00e9tient\u00e9.<\/p>\n
La destruction de l’ivraie ne signifie pas non plus qu’il y aura une destruction individuelle, pr\u00e9sente ou future de ceux qui composent cette classe. Ce sera plut\u00f4t la destruction des fausses pr\u00e9tentions de cette classe. Cas gens pr\u00e9tendent \u00eatre chr\u00e9tiens alors qu’ils sont toujours des enfants de ce monde. Quand ils seront br\u00fbl\u00e9s ou d\u00e9truits comme l’ivraie, ils seront reconnus sous leur vrai caract\u00e8re, comme des gens du monde et ils n’imiteront plus d\u00e9sormais les chr\u00e9tiens comme membres nominaux de l\u2019Eglise de Christ.<\/p>\n
Notre Seigneur explique que lui-m\u00eame a sem\u00e9 la bonne semence du Royaume, la v\u00e9rit\u00e9, de laquelle sort toute la classe du vrai froment apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9e par l’esprit de v\u00e9rit\u00e9. Par la suite, pendant la nuit, les \u00e2ges de t\u00e9n\u00e8bres, Satan sema l’ivraie. L’ivraie fut certainement sem\u00e9e de la m\u00eame mani\u00e8re que l’a \u00e9t\u00e9 le froment. Ceux qui la forment sont les fruits de l’erreur. Nous avons d\u00e9j\u00e0 vu comment l’adversaire, Satan, et ses serviteurs aveugl\u00e9s souill\u00e8rent grandement le \u00ab sanctuaire \u00bb et \u00ab l’arm\u00e9e \u00bb et comment les pr\u00e9cieux vases (doctrines) furent profan\u00e9s et faussement utilis\u00e9s par la Papaut\u00e9, et ceci n’est qu’une autre d\u00e9monstration de la m\u00eame chose. Les fausses doctrines engendr\u00e8rent de fausses ambitions et aspirations dans le champ de bl\u00e9 de Dieu ; de ce fait beaucoup entr\u00e8rent au service de Satan pour semer des erreurs de doctrine et de pratique qui ont fait surgir l’ivraie en abondance.<\/p>\n
Le champ para\u00eet \u00eatre splendide et florissant \u00e0 beaucoup car ils d\u00e9nombrent les centaines de millions de pr\u00e9tendus chr\u00e9tiens qui le composent. En r\u00e9alit\u00e9, il y a bien peu de froment, et pour ce bl\u00e9 qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9touff\u00e9<\/p>\n
(P147) et grandement entrav\u00e9 dans son d\u00e9veloppement par l’ivraie, il e\u00fbt \u00e9t\u00e9 pr\u00e9f\u00e9rable que l’ivraie anim\u00e9e de l’esprit du monde ne f\u00fbt pas entr\u00e9e dans l’Eglise, mais f\u00fbt rest\u00e9e \u00e0 sa place dans le monde en laissant les consacr\u00e9s du \u00ab Petit Troupeau \u00bb comme seuls repr\u00e9sentants de l’esprit et de la doctrine de Christ dans le champ. Alors il se serait bient\u00f4t manifest\u00e9 une diff\u00e9rence marqu\u00e9e entre l’Eglise et le monde et la croissance de l’Eglise, en apparence moins rapide, aurait \u00e9t\u00e9 plus saine. Le grand succ\u00e8s apparent que manifestent le nombre, la richesse et la position sociale, desquels se glorifient un si grand nombre, cause en r\u00e9alit\u00e9 un grand pr\u00e9judice \u00e0 l’Eglise et n’est en aucun sens une b\u00e9n\u00e9diction ni pour elle, ni pour le inonde.<\/p>\n
En examinant ce sujet, nous trouvons que beaucoup d’\u00e9l\u00e9ments de cette ivraie ne sont pas enti\u00e8rement responsables de leur fausse situation d’imitation du froment. Beaucoup d’entre eux ne savent pas que l’ivraie n’est pas la v\u00e9ritable Eglise ; car ils consid\u00e8rent le Petit Troupeau des consacr\u00e9s comme des extr\u00e9mistes et des fanatiques. Si l’on compare la grande masse de l’ivraie avec notre Seigneur et les ap\u00f4tres et tout le froment, certainement ces derniers paraissent \u00eatre des extr\u00e9mistes, des fanatiques, si la majorit\u00e9, l’ivraie a raison.<\/p>\n
On a si souvent et si parfaitement affirm\u00e9 \u00e0 ceux qui constituent l’ivraie qu’ils sont des chr\u00e9tiens que tous sont des chr\u00e9tiens sauf les Juifs, les incr\u00e9dules et les pa\u00efens — qu’il serait difficile d’attendre d’eux qu’ils sachent que le contraire est la v\u00e9rit\u00e9. Les fausses doctrines leur ont enseign\u00e9 qu’il n’y a que deux classes, et que tous ceux qui \u00e9chappent au tourment \u00e9ternel doivent \u00eatre des coh\u00e9ritiers avec Christ. Dans tous les services fun\u00e8bres, sauf dans le cas d’individus notoirement d\u00e9bauch\u00e9s ou malfaisants, on certifie aux amis et parents du d\u00e9funt que ce dernier est entr\u00e9 dans la jouissance de la paix, de la joie et de la gloire c\u00e9lestes. Pour prouver la chose, on se sert de citations bibliques lesquels, d’apr\u00e8s le contexte, ne s’appliquent qu’aux v\u00e9ritables consacr\u00e9s, aux saints.<\/p>\n
Naturellement enclins \u00e0 se bl\u00e2mer, niant consciemment \u00eatre des saints et ne pr\u00e9tendant pas aux riches promesses des \u00c9critures faites \u00e0 ces derniers, ils sont persuad\u00e9s<\/p>\n
(P148) de les revendiquer par leurs compagnons ivraie, \u00e0 la fois dans les chaires et sur les bancs. Ils ont conscience \u2014 et sont m\u00eame certains \u2014 de n’avoir rien fait qui puisse les envoyer au, tourment \u00e9ternel ; leur foi dans les fausses doctrines de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb les conduit \u00e0 esp\u00e9rer et \u00e0 pr\u00e9tendre qu’eux-m\u00eames et tous les gens moraux sont des membres de l’Eglise auxquels appartiennent toutes les riches promesses. Ainsi sont-ils de l’ivraie par le fait des fausses doctrines ; et non seulement leur situation spirituelle est fausse ; mais ils rabaissent le v\u00e9ritable id\u00e9al noble et \u00e9lev\u00e9 de la saintet\u00e9. Illusionn\u00e9s par cette erreur, ils \u00e9prouvent un certain sentiment de s\u00e9curit\u00e9 et de satisfaction ; car en comparant leur conduite et leur vie avec celles de la grande majorit\u00e9 des membres de l’Eglise nominale, de leurs amis d\u00e9funts dont on a dit tant de bien lors de leurs fun\u00e9railles, ils sont persuad\u00e9s qu’ils sont dans la bonne moyenne, peut-\u00eatre m\u00eame sup\u00e9rieure \u00e0 celle de plus d’un pr\u00e9tendu chr\u00e9tien. Cependant tous ont conscience de n’avoir jamais fait une v\u00e9ritable cons\u00e9cration de leur c\u0153ur, leur vie, leur temps, leurs moyens, leurs talents, leurs ambitions \u00e0 Dieu et \u00e0 son service.<\/p>\n
Mais comme la classe de la \u00ab balle \u00bb de la nation juive fut consum\u00e9e au terme de la moisson juda\u00efque (Luc 3 : 17), il en sera de m\u00eame de cette classe de l’\u00ab ivraie \u00bb \u00e0 la fin de la moisson actuelle. Comme la balle perdit toute pr\u00e9tention \u00e0 la faveur divine comme Royaume de Dieu triomphant avant que cette moisson se f\u00fbt termin\u00e9e dans le grand feu des disputes religieuses et politiques qui consuma ce syst\u00e8me, ainsi en sera-t-il de la classe de l’ivraie de la pr\u00e9tendue \u00ab Chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb. Ils seront consum\u00e9s ; ils cesseront d’\u00eatre de l’ivraie ; ils cesseront de se tromper sur eux-m\u00eames et les autres ; ils cesseront de s’approprier les tr\u00e8s grandes et tr\u00e8s pr\u00e9cieuses promesses qui n’appartiennent qu’aux saints vainqueurs. Lorsque leurs divers royaumes dits chr\u00e9tiens et leurs diverses organisations religieuses, d\u00e9chir\u00e9s par les discordes produites par la lumi\u00e8re croissante de la v\u00e9rit\u00e9, seront consum\u00e9s par le feu d\u00e9j\u00e0 allum\u00e9, \u00ab le feu de la jalousie de Dieu \u00bb (le temps de d\u00e9tresse ‘qui termine l’\u00e2ge actuel –<\/p>\n
(P149) Soph. 3 :8, ils cesseront de revendiquer pour leurs syst\u00e8mes mondains, le nom de \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir parl\u00e9 de la destruction de l’ivraie par le feu, la parabole poursuit : \u00ab Alors les justes [le froment] luiront comme le soleil dans le Royaume de leur P\u00e8re \u00bb. [Quel meilleur t\u00e9moignage que celui-ci pourrions-nous avoir, que la v\u00e9ritable Eglise n’a pas encore \u00e9t\u00e9 \u00e9tablie en puissance comme Royaume de Dieu, et qu’elle ne sera pas \u00e9lev\u00e9e ainsi \u00e0 la gloire avant l’ach\u00e8vement de la moisson ?] Alors se l\u00e8vera le soleil de justice (dont Christ-J\u00e9sus sera toujours le glorieux point central), portant la sant\u00e9 dans ses rayons, pour b\u00e9nir, r\u00e9tablir, purifier et nettoyer du p\u00e9ch\u00e9 et de l’erreur toute l’humanit\u00e9, les p\u00e9cheurs incorrigibles \u00e9tant d\u00e9truits dans la seconde mort.<\/p>\n
Rappelons-nous que dans la moisson juda\u00efque-type; les v\u00e9ritables Isra\u00e9lites ainsi que les Isra\u00e9lites de nom formaient ensemble la maison juive ou charnelle d\u2019Isra\u00ebl. Seuls, les v\u00e9ritables Isra\u00e9lites furent choisis et rassembl\u00e9s dans le grenier de la dispensation \u00e9vang\u00e9lique ; seuls, ils eurent l’honneur de recevoir les v\u00e9rit\u00e9s appartenant \u00e0 l’Age de l\u2019\u00c9vangile. Tous les autres membres de cette nation (la \u00ab balle \u00bb) ne furent pas litt\u00e9ralement et physiquement d\u00e9truits (bien qu’il y e\u00fbt beaucoup de tu\u00e9s lors de leur d\u00e9tresse), mais ils furent d\u00e9pouill\u00e9s de toutes les faveurs du Royaume auxquelles ils avaient cru avoir droit ant\u00e9rieurement, et dont ils s’\u00e9taient m\u00eame vant\u00e9s. Nous pouvons d\u00e8s lors d\u00e9limiter l’\u00e9v\u00e9nement parall\u00e8le et correspondant de la moisson actuelle’ et comprendre ce que sera le traitement de \u00ab l’ivraie \u00bb dans le temps br\u00fblant actuel.<\/p>\n
Dans la \u00ab moisson \u00bb actuelle, le Seigneur nous a non seulement montr\u00e9 les \u00e9v\u00e9nements qui doivent survenir et comment nous devions y participer en nous s\u00e9parant du monde et en employant comme des \u00ab moissonneurs \u00bb la faucille de la v\u00e9rit\u00e9 pour aider les autres \u00e0 arriver \u00e0 la libert\u00e9 en Christ et \u00e0 se s\u00e9parer aussi des faux syst\u00e8mes et des liens humains, mais afin de , nous rendre doublement s\u00fbrs que nous sommes du bon c\u00f4t\u00e9 et que le temps de s\u00e9paration est arriv\u00e9, il nous a fourni des preuves sur l’ann\u00e9e o\u00f9 commen\u00e7a l’\u0153uvre de la moisson, sur sa dur\u00e9e et sur le moment de sa fin. Ces preuves, d\u00e9j\u00e0 examin\u00e9es, montrent que la fin de 1874 marqua le commencement, comme la fin de 1914 marquera la<\/p>\n
(P150) cl\u00f4ture de ces 40 ans de moisson, tandis que toutes les particularit\u00e9s relatives \u00e0 l’ordre et au travail de cette moisson furent d\u00e9crites dans celle de l’Age juda\u00efque, son type. Nous allons examiner maintenant quelques d\u00e9tails remarquables relatifs au temps de cette moisson-type, et prendrons note des le\u00e7ons qu’ils enseignent, actuellement applicables, et que notre Seigneur pr\u00e9para \u00e9videmment dans ce dessein afin que nous ne puissions \u00eatre ni dans le doute ni dans l’incertitude, mais que nous puissions conna\u00eetre son plan et \u00eatre capables d’agir en cons\u00e9quence, avec force, comme co-ouvriers avec lui dans l’ex\u00e9cution de sa volont\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9e.<\/p>\n
Tous les d\u00e9tails de temps se rattachant \u00e0 la moisson juda\u00efque (bien qu’ils aient parfois trait indirectement aux fid\u00e8les) concernaient directement la grande masse des Isra\u00e9lites de nom ; ils marquaient la dur\u00e9e du temps d’\u00e9preuve des Juifs, leur rejet, leur renversement et leur destruction en tant que syst\u00e8me ou nation-\u00e9glise. Ainsi, en l’an 29 de notre \u00e8re, le Seigneur vint comme \u00c9poux et moissonneur, non seulement vers les v\u00e9ritables Isra\u00e9lites, mais aussi vers toute la masse de la nation (Jean 1 : 11). A ce moment-l\u00e0, les progr\u00e8s r\u00e9alis\u00e9s dans l’oeuvre de la moisson montr\u00e8rent qu’il y avait peu de grains de froment m\u00fbrs pour le grenier (la dispensation \u00e9vang\u00e9lique) et que la grande masse n’avait que l’apparence du froment, c’\u00e9tait en r\u00e9alit\u00e9 de la \u00ab balle \u00bb seulement, ne contenant en elle aucun des v\u00e9ritables principes du froment. Lorsque, en l’an 33, soit trois ans et demi plus tard, notre Seigneur assuma la charge de Roi et permit au peuple (chose qu’il avait d\u00e9fendue auparavant, Jean 6 : 15) de l’installer sur un \u00e2ne et de l’acclamer comme roi, cet \u00e9v\u00e9nement servit \u00e0 marquer, dans la moisson actuelle-antitype, un \u00e9v\u00e9nement beaucoup plus important que celui du type. Comme nous l’avons vu, le parall\u00e8le de celui-ci montre que 1874 est le temps de la seconde pr\u00e9sence de notre Seigneur comme \u00c9poux et Moissonneur, et qu’avril 1878 est celui o\u00f9 il commen\u00e7a \u00e0 exercer en fait Sa charge de Roi des rois et Seigneur des seigneurs, cette fois comme Roi spirituel, pr\u00e9sent dans toute sa puissance, quoique invisible aux hommes.<\/p>\n
Les actes accomplis par notre Seigneur, rendant les quelques heures o\u00f9 Il agit typiquement<\/p>\n
(P151) comme Roi d’Isra\u00ebl, ont une profonde signification pour nous, pr\u00e9figurant incontestablement les \u00e9v\u00e9nements correspondants actuels. Lorsque J\u00e9sus entra comme Roi \u00e0 J\u00e9rusalem, mont\u00e9 sur le petit d’une \u00e2nesse, le peuple le vit chasser du temple avec un fouet, les changeurs d’argent. Cet acte pour nous est le type d’un \u00e9v\u00e9nement correspondant actuel qui s’accomplit sur une \u00e9chelle beaucoup plus grande, bien que le Roi, le fouet de cordes et la proclamation de son autorit\u00e9 royale soient manifest\u00e9s maintenant d’une mani\u00e8re tr\u00e8s diff\u00e9rente, et aux yeux de la foi seulement. Mais le type juda\u00efque sert \u00e0 attirer notre attention sur cet accomplissement, qu’autrement nous n’aurions pas \u00e9t\u00e9 capables d’appr\u00e9cier. La premi\u00e8re \u0153uvre du roi-type fut de rejeter toute la nation-\u00e9glise d’Isra\u00ebl comme indigne de former son Royaume et d’\u00eatre consid\u00e9r\u00e9 plus longtemps comme son h\u00e9ritage sp\u00e9cial. Tout cela \u00e9tait contenu dans les paroles du Ma\u00eetre : \u00ab J\u00e9rusalem, J\u00e9rusalem, qui tues les proph\u00e8tes et qui lapides ceux qui te sont envoy\u00e9s, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes et vous ne l’avez pas voulu ! Voici, votre maison vous est laiss\u00e9e d\u00e9serte \u00bb ! \u2014 Matth. 23 : 37-39.<\/p>\n
Ceci, lorsqu’on l’applique \u00e0 la moisson actuelle, enseigne que, de m\u00eame qu’en l’an 33 ap. J.-C., apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 reconnu par Dieu comme son peuple pendant 1845 ans, par des faveurs, des ch\u00e2timents, etc., Isra\u00ebl-type fut rejet\u00e9 par le Roi parce que trouv\u00e9 indigne apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 l’\u00e9preuve et jug\u00e9 pendant 3 ans ainsi dans la moisson actuelle, apr\u00e8s un examen correspondant de 3 ans au terme d’une p\u00e9riode de 1845 ann\u00e9es de faveur et de ch\u00e2timent, la chr\u00e9tient\u00e9 nominale serait rejet\u00e9e par le Roi comme indigne de recevoir de Lui d’autres faveurs ou d’\u00eatre reconnue par Lui, d’une mani\u00e8re quelconque.<\/p>\n
Comme le rejet d’Isra\u00ebl nominal selon la chair n’impliqua pas le rejet individuel des \u00ab v\u00e9ritables Isra\u00e9lites \u00bb en qui il n’y avait point de fraude, mais plut\u00f4t une faveur plus grande encore poux: ces derniers (qui furent d\u00e9livr\u00e9s de leurs \u00ab conducteurs aveugles \u00bb et re\u00e7urent des enseignements directs et parfaits par les nouveaux canaux spirituels de Dieu \u2014 les ap\u00f4tres), c’est ce \u00e0 quoi nous devons nous attendre de nos jours. Les<\/p>\n
(P152) faveurs spirituelles, accord\u00e9es autrefois par Dieu aux masses nominales appartiennent d\u00e9sormais .aux seuls fid\u00e8les et ob\u00e9issants. D\u00e9sormais, la lumi\u00e8re venant au temps marqu\u00e9, \u00ab la nourriture au temps convenable pour la maison de la foi \u00bb, doit \u00eatre attendue non plus des anciens canaux \u00e0 un degr\u00e9 quelconque, mais par des individus fid\u00e8les n’appartenant \u00e0 aucun des syst\u00e8mes d\u00e9chus et rejet\u00e9s.<\/p>\n
Pendant son minist\u00e8re et jusqu’au moment o\u00f9, en sa qualit\u00e9 de Roi, il rejeta le syst\u00e8me juda\u00efque, notre Seigneur reconnut les scribes et l’es pharisiens comme les instructeurs l\u00e9gitimes du peuple, malgr\u00e9 les s\u00e9v\u00e8res r\u00e9primandes qu’il adressa \u00e0 ces hypocrites qui trompaient le peuple. Nous en voyons la preuve dans les paroles du Seigneur en Matth. 23 : 2 : \u00ab Les scribes et les pharisiens se sont assis dans la chaire de Mo\u00efse. Toutes les choses donc qu’ils vous diront, faites-les et observez-les \u00bb. Nous voyons aussi que, pendant quelque temps, les hauts dirigeants religieux de la chr\u00e9tient\u00e9 nominale, dans leurs synodes, leurs conf\u00e9rences, leurs conciles, etc., se sont assis dans une certaine mesure, dans la chaire de Christ, comme instructeurs du peuple comme jadis le Sanh\u00e9drin juif occupait la chaire de Mo\u00efse. Mais de m\u00eame qu’apr\u00e8s l’an 33, le Seigneur ne reconnut plus les scribes et les pharisiens comme ses serviteurs \u00e0 un titre quelconque et que les v\u00e9ritables Isra\u00e9lites ne furent plus, d\u00e8s lors, instruits et enseign\u00e9s par eux, mais par Dieu lui-m\u00eame, qui se servit d’autres instruments plus dignes, plus humbles et sans titres, qui furent choisis dans le peuple et sp\u00e9cialement enseign\u00e9s de Dieu, ainsi c’est une chose analogue que nous devons attendre et que nous devons trouver aujourd’hui, dans la moisson parall\u00e8le actuelle.<\/p>\n
La prise en charge de l’office royal par notre Seigneur, en l’an 33 et son premier acte officiel, le rejet de l’Eglise nationale d’Isra\u00ebl selon la chair consid\u00e9r\u00e9s en rapport avec tous les parall\u00e8les frappants des deux \u00e2ges, indiquent tr\u00e8s clairement qu’au point parall\u00e8le de temps de la moisson pr\u00e9sente, 1878, la Babylone mystique, autrement nomm\u00e9e Chr\u00e9tient\u00e9, l’antitype du juda\u00efsme, fut rejet\u00e9e ; d\u00e8s ce moment-l\u00e0 retentit le message : \u00ab Elle est tomb\u00e9e, elle est tomb\u00e9e, Babylone la grande et elle est devenue la demeure de d\u00e9mons, et le repaire de tout esprit immonde et le repaire de tout oiseau immonde et ex\u00e9crable \u00bb. \u2014 Apoc. 18 : 2.<\/p>\n
(P153)<\/p>\n
La chute, les plaies, la destruction, etc., de la Babylone mystique telles qu’elles avaient \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9es, furent pr\u00e9figur\u00e9es par les grands bouleversements et la destruction nationale du peuple d’Isra\u00ebl selon la chair, \u00e9v\u00e9nements qui finirent par la ruine compl\u00e8te de cette nation en l’an 70. La p\u00e9riode de la chute correspond aussi, car depuis le moment o\u00f9 le Seigneur proclama que sa demeure serait laiss\u00e9e d\u00e9serta, en l’an 33 jusqu’en l’an 70 il s’\u00e9coula 36 ans 1, ainsi, depuis 1878 jusqu’\u00e0 la fin en 1914, il y a 36 ans L Et \u00e0 la fin de [en octobre] 1914, ce que Dieu appelle Babylone, que les hommes appellent chr\u00e9tient\u00e9 aura disparu, comme la proph\u00e9tie l’a d\u00e9j\u00e0 montr\u00e9.<\/p>\n
Le juda\u00efsme \u00e9tait un type \u00e9tabli par Dieu du Royaume mill\u00e9naire de Christ qui dirigera, ordonnera et surveillera toutes choses ; en cons\u00e9quence le juda\u00efsme \u00e9tait l\u00e9gitimement une union de l’Eglise et de l’Etat, \u2014 d’un gouvernement religieux et d’un gouvernement civil. Mais, comme nous l’avons d\u00e9j\u00e0 montr\u00e9, l’Eglise de l\u2019\u00c9vangile ne devait rien avoir de commun avec les gouvernements de ce monde, ni s’associer \u00e0 eux jusqu’\u00e0 ce que son Seigneur, le Roi des rois, vienne prendre en main les r\u00eanes du pouvoir, \u00e9l\u00e8ve son Eglise comme \u00e9pouse pour lui faire partager ce r\u00e8gne de la justice. Le grand syst\u00e8me appel\u00e9 Chr\u00e9tient\u00e9, n\u00e9gligeant les avertissements du Seigneur, se conforma \u00e0 la sagesse, aux th\u00e9ories et aux plans des hommes, comprit tous les gouvernements, toutes les confessions pr\u00e9tendant \u00eatre de Christ (mais n’\u00e9tant qu’une mis\u00e9rable contrefa\u00e7on du v\u00e9ritable Royaume de Christ), fut organis\u00e9 avant le temps, sans le Seigneur, et avec des \u00e9l\u00e9ments tout \u00e0 fait impropres. La chute de Babylone comme syst\u00e8me impropre d’Etat-Eglise, et le rassemblement du bon grain correspond donc admirablement bien \u00e0 la chute du juda\u00efsme qui lui sert de type.<\/p>\n
Primitivement, le terme Babylone signifiait portail de Dieu ; plus tard, par d\u00e9rision, sa signification changea et d\u00e9signa un m\u00e9lange ou une<\/p>\n
(P154) confusion Dans le livre de l’Apocalypse ce terme s’applique sp\u00e9cifiquement \u00e0 l’Eglise nominale, laquelle, de portail \u00e0 la gloire, devint un portail \u00e0 l’erreur et \u00e0 la confusion, \u00e0 un pitoyable m\u00e9lange renfermant surtout de l’ivraie, des – hypocrites, une masse confuse de gens du monde dans laquelle sont ensevelis les joyaux du Seigneur, et cach\u00e9s Leur v\u00e9ritable beaut\u00e9 et leur \u00e9clat. Dans la proph\u00e9tie symbolique, le terme Babylone d\u00e9signe parfois seulement l’Eglise romaine, appel\u00e9e \u00ab Babylone la Grande, la M\u00e8re des Impudiques \u00bb. Pendant des si\u00e8cles, ce nom s’appliqua \u00e0 l’Eglise romaine seule, car elle \u00e9tait alors le seul syst\u00e8me de confusion existant qui n’en tol\u00e9rait pas d’autres autour de lui. Dans la suite, d’autres syst\u00e8mes eccl\u00e9siastiques qui ne furent pas aussi grands que la \u00ab m\u00e8re \u00bb, ni aussi mauvais, ni aussi radicalement faux surgirent de son sein \u00e0 la suite de divers essais de r\u00e9formes imparfaites. Les erreurs, l’ivraie et l’esprit du monde finirent \u00e9galement par y pr\u00e9dominer largement, c’est pourquoi le nom de Babylone est employ\u00e9 comme un terme g\u00e9n\u00e9ral ou nom de famille pour d\u00e9signer non seulement l’Eglise romaine mais les sectes protestantes. La Papaut\u00e9 \u00e9tant le syst\u00e8me-m\u00e8re, obligation nous est faite de consid\u00e9rer les divers syst\u00e8mes protestants qui sortirent d’elle, comme ses filles \u2014 fait tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9ralement admis par les protestants, et parfois avec orgueil.<\/p>\n
Ant\u00e9rieurement au temps de la moisson, nombre d’enfants de Dieu dans la Grande Babylone d\u00e9couvrirent que son caract\u00e8re pr\u00e9dominant \u00e9tait grossi\u00e8rement antichr\u00e9tien (notamment les Vaudois, les Huguenots et les r\u00e9formateurs du seizi\u00e8me si\u00e8cle). Ils attir\u00e8rent l’attention sur ce fait, puis ils se s\u00e9par\u00e8rent du syst\u00e8me-m\u00e8re en entra\u00eenant avec eux beaucoup d’autres personnes qui \u00e9taient en grande partie de l’ivraie, ainsi que l’avait pr\u00e9dit le proph\u00e8te disant que \u00ab plusieurs se joindraient \u00e0 eux par des flatteries \u00bb (Dan. 11 : 34). Il y eut les divisions provenant des temp\u00eates politiques et doctrinales avant le temps de la moisson. Au milieu de ces temp\u00eates, l’ivraie toujours pr\u00e9dominante, forma de nouveaux syst\u00e8mes babyloniens quoique d’un caract\u00e8re moins critiquable.<\/p>\n
Ainsi le froment, en essayant de temps \u00e0 autre de s’affranchir de l’incube de<\/p>\n
(P155) l’ivraie (et sp\u00e9cialement de se lib\u00e9rer des plus grossi\u00e8res erreurs qui engendraient l’ivraie et la faisaient prosp\u00e9rer) fut b\u00e9ni par ces efforts, mais il continua \u00e0 subir l’influence de l’ivraie, \u00e0 rester m\u00eal\u00e9, l’\u00e9l\u00e9ment ivraie pr\u00e9dominant. Cependant, gr\u00e2ce \u00e0 ce froment, la faveur de Dieu se r\u00e9pandit m\u00eame sur ces gerbes m\u00e9lang\u00e9es ou syst\u00e8mes babyloniens. Ce ne fut qu’au temps marqu\u00e9 par Dieu \u2014 au temps de la moisson, en 1878 \u2014 qu’intervint une s\u00e9paration compl\u00e8te et finale de tous ces syst\u00e8mes compl\u00e8tement rejet\u00e9s de toute faveur et condamn\u00e9s \u00e0 une destruction rapide, et que tous les enfants de Dieu furent explicitement et imp\u00e9rativement invit\u00e9s \u00e0 sortir de ces syst\u00e8mes. Au commencement m\u00eame de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, le peuple de Dieu fut mis en garde contre les s\u00e9ductions de l’Antichrist ; il lui fut recommand\u00e9 de se s\u00e9parer de ce syst\u00e8me. Cependant, dans le dessein d’\u00e9prouver ses enfants, de les mettre \u00e0 l’essai, Dieu permit qu’ils fussent plus ou moins tromp\u00e9s par lui et plus ou moins m\u00e9lang\u00e9s avec lui. Chaque r\u00e9veil \u00e0 la constatation de principes, doctrines et actes antichr\u00e9tiens qui conduisait \u00e0 des mesures de r\u00e9forme, mit \u00e0 l’\u00e9preuve et \u00e9tablit la classe du froment, et aida ses membres \u00e0 se purifier de plus en plus des souillures de l’Antichrist. Mais ce dernier appel positif d’\u00e9preuve, associ\u00e9 au rejet final de ces syst\u00e8mes ne recevant plus la faveur divine (comme ils la recevaient \u00e0 cause du froment qui se trouvait en eux), a pour objet de s\u00e9parer d\u00e9finitivement la classe du froment de tous les syst\u00e8mes et principes antichr\u00e9tiens. Toutes les v\u00e9rit\u00e9s que poss\u00e9daient autrefois ces syst\u00e8mes en sont emport\u00e9es rapidement, \u00e9tant remplac\u00e9es par des th\u00e9ories des hommes, subversives de tout \u00e9l\u00e9ment de la v\u00e9rit\u00e9 divine ; la pi\u00e9t\u00e9 vivante et l’amour des choses divines s’\u00e9vanouissent rapidement aussi et font place \u00e0 l’amour des plaisirs et \u00e0 l’esprit du monde.<\/p>\n
En m\u00eame temps que la d\u00e9claration de la chute de Babylone, tous les enfants de Dieu, qui sont encore en elle, re\u00e7oivent aussi l’ordre d’en sortir : \u00ab J’entendis du ciel une autre voix qui disait : Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez pas \u00e0 ses p\u00e9ch\u00e9s, et que vous ne receviez pas de ses plaies \u00bb (Apoc. 18 : 4). Dans l’expression : \u00ab Elle est tomb\u00e9e, Babylone… Sortez du milieu d’elle mon<\/p>\n
(P156) peuple \u00bb,y a deux pens\u00e9es distinctes dont il faut se rappeler qu\u2019on voit tout d’abord qu’\u00e0 un moment donn\u00e9 Babylone n’\u00e9tait pas tomb\u00e9e, d\u00e9chue de la faveur divine, car, pendant un certain temps, elle conserva une mesure de faveur, malgr\u00e9 son caract\u00e8re de m\u00e9lange ; que, malgr\u00e9 la grande proportion d’erreur qu’elle renfermait, malgr\u00e9 le peu d’esprit de Christ qu’elle poss\u00e9dait, elle n’\u00e9tait pas encore totalement rejet\u00e9e loin de la faveur divine, car la s\u00e9paration compl\u00e8te ne devait avoir lieu qu’au temps de la moisson. La proclamation indique qu’\u00e0 un moment donn\u00e9 Babylone serait soudainement et enti\u00e8rement rejet\u00e9e quand toute faveur divine lui serait \u00e0 jamais retir\u00e9e, quand les jugements suivraient leur cours \u2014 accomplissant le rejet qui eut lieu, comme nous l’avons vu, au temps marqu\u00e9, en 1878. Elle montre \u00e9galement qu’au moment du rejet de Babylone, cette derni\u00e8re renfermerait beaucoup d’enfants de Dieu encore associ\u00e9s avec elle, car c’est apr\u00e8s le rejet de Babylone, apr\u00e8s qu’elle est tomb\u00e9e, d\u00e9chue de la faveur que ceux-ci sont appel\u00e9s par ces mots : \u00ab Sortez du- milieu d’elle, mon peuple \u00bb.<\/p>\n
Il y a lieu de discerner clairement le contraste existant entre les nombreux mouvements de r\u00e9forme graduelle des quatre derniers si\u00e8cles et la s\u00e9paration finale d’aujourd’hui : ces mouvements furent des tentatives de r\u00e9former Babylone, tandis que cette derni\u00e8re montre que tout espoir de r\u00e9former Babylone est perdu : \u00ab Babylone a \u00e9t\u00e9 une coupe d’or dans la main de l\u2019\u00c9ternel, enivrant toute la terre. Les nations ont bu de son vin, c’est pourquoi les nations sont devenues insens\u00e9es [intoxiqu\u00e9es par ses erreurs]. Subitement Babylone est tomb\u00e9e, et elle a \u00e9t\u00e9 bris\u00e9e : \u00ab Hurlez sur elle, prenez du baume pour sa douleur ; peut-\u00eatre qu’elle gu\u00e9rira ! Nous avons trait\u00e9 Babylone mais elle n’est pas gu\u00e9rie ; abandonnez-la, et allons-nous-en, chacun dans son pays [la vraie Eglise ou le monde, suivant le cas, selon que chacun se prouve \u00eatre du froment ou de l’ivraie] car son jugement atteint aux cieux et s’est \u00e9lev\u00e9 jusqu’aux nues \u00bb. J\u00e9r. 51 : 7-9 ; comparez avec Apoc. 17 : 4 ; 14 : 8 ; 18 : 2, 3, 5, 19.<\/p>\n
Babylone incurable est maintenant condamn\u00e9e \u00e0 la destruction : le syst\u00e8me tout entier, syst\u00e8me de syst\u00e8mes, est rejet\u00e9, et tous les enfants de Dieu qui ne peuvent accepter ses fausses doctrines et<\/p>\n
(P157) pratiques sont maintenant invit\u00e9s \u00e0 se s\u00e9parer d’elle. Le proph\u00e8te indique pourquoi Babylone est rejet\u00e9e et il montre que certains manqueront de le comprendre. Il dit :
\n\u00ab M\u00eame la cigogne dans les cieux conna\u00eet sa saison ; et la tourterelle et l’hirondelle, et la grue, prennent garde au temps o\u00f9 elles doivent venir, mais mon peuple ne conna\u00eet pas le jugement de l\u2019\u00c9ternel. [On ne reconna\u00eet pas qu’un temps de moisson, de s\u00e9paration compl\u00e8te et totale du froment d’avec l’ivraie doit venir. En ceci, les hommes montrent moins de discernement que les oiseaux migrateurs]. Comment dites-vous : Nous sommes sages et la loi de l\u2019\u00c9ternel est avec nous [quand vous \u00eates incapables de discerner le temps de la moisson et le changement de dispensations maintenant \u00e0 \u00e9ch\u00e9ance] ? Mais voici, la plume menteuse des scribes [en] a fait une fausset\u00e9 [parce que la Parole de l\u2019\u00c9ternel par ses proph\u00e8tes et ses ap\u00f4tres est rendue nulle, mise de c\u00f4t\u00e9 n\u00e9gligemment, et que les confessions de foi des \u00ab \u00e2ges des t\u00e9n\u00e8bres \u00bb sont les lanternes sans lumi\u00e8re de ceux qui marchent dans les t\u00e9n\u00e8bres]. les sages (?) [savants] sont couverts de honte, ils ont peur [par suite de la faillite de leurs plans humains favoris] et sont pris ; voici, ils ont m\u00e9pris\u00e9 la Parole de l\u2019\u00c9ternel, et quelle sagesse ont-ils [aujourd’hui] ? [Comparer avec Esa\u00efe 29 : 10]. C’est pourquoi je donnerai leurs femmes [leurs \u00e9glises] \u00e0 d’autres, et leurs champs [de travail] \u00e0 ceux qui les poss\u00e9deront ; car depuis le petit jusqu’au grand [d’entre eux], ils sont tous adonn\u00e9s au gain d\u00e9shonn\u00eate ; depuis le proph\u00e8te [l’orateur] jusqu’au sacrificateur [au ministre], tous usent de fausset\u00e9 [Comparez Esa\u00efe 56 : 10-12 ; 28 : 14-20]. Et ils ont pans\u00e9 la plaie de la fille de mon peuple [Sion nominale, Babylone] l\u00e9g\u00e8rement, disant : Paix, Paix ! et il n’y avait point de paix [quand son syst\u00e8me tout entier est malade et a besoin d’\u00eatre nettoy\u00e9 \u00e0 fond avec le rem\u00e8de de la Parole de Dieu, la v\u00e9rit\u00e9]. Avaient-ils honte, parce qu’ils avaient commis l’abomination ? Ils n’ont eu m\u00eame aucune honte, et ils ne savent pas ce que c’est que d’\u00eatre confus ; c’est pourquoi ils ceux qui enseignent] tomberont avec ceux qui tombent ; au temps de leur visitation [ou inspection, au temps de la \u00ab moisson \u00bb],<\/p>\n
(P158) ils tr\u00e9bucheront, dit l\u2019\u00c9ternel. Je les \u00f4terai enti\u00e8rement, dit l\u2019\u00c9ternel. Il n’y aura plus de raisins \u00e0 la vigne, ni de figues au figuier, et les feuilles se fl\u00e9triront ; ce que je leur avais donn\u00e9 [tous les privil\u00e8ges et faveurs] leur \u00e9chappera \u00bb \u2014 J\u00e9r. 8 : 7-12, D. et 13 – S.<\/p>\n
Le verset suivant montre que beaucoup de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9s se rendront compte des bouleversements qui s’approchent, cependant ils resteront aveugl\u00e9s quant \u00e0 leur cause r\u00e9elle. Ils diront : Assemblons-nous et entrons dans les villes fortes [gouvernements], et l\u00e0, nous garderons le silence. Ils comprendront quelque peu que ni la raison ni l’Ecriture ne soutiennent leurs fausses doctrines, et que la m\u00e9thode la plus sage est de garder le silence, \u00e0 l’ombre des vieilles superstitions et sous la protection des pr\u00e9tendus gouvernements chr\u00e9tiens. Ils sont repr\u00e9sent\u00e9s ici comme disant tr\u00e8s opportun\u00e9ment : \u00ab L\u2019\u00c9ternel nous a r\u00e9duits au silence et nous a fait boire de l’eau de fiel \u00bb. Le seul rafra\u00eechissement qu’ils puissent avoir est la coupe dans laquelle ils ont fait le m\u00e9lange (du poison de l’erreur am\u00e8re, la \u00ab doctrine des d\u00e9mons \u00bb, avec l’eau pure de la vie, la v\u00e9rit\u00e9 de la Parole de Dieu). Ceux qui appartiennent \u00e0 Babylone, qui l’aiment et ne d\u00e9sirent pas ob\u00e9ir au commandement : \u00ab Sortez du milieu d’elle \u00bb, ne seront-ils pas oblig\u00e9s de boire la coupe qu’ils ont eux-m\u00eames pr\u00e9par\u00e9e ? Ne seront-ils pas oblig\u00e9s d’admettre la fausset\u00e9 de leurs doctrines ? Assur\u00e9ment, et ils en seront eux-m\u00eames profond\u00e9ment \u00e9c\u0153ur\u00e9s. Le verset suivant parle de la ruine de leurs esp\u00e9rances qui \u00e9taient que leurs doctrines am\u00e8res (eau empoisonn\u00e9e) auraient converti le monde et amen\u00e9 le mill\u00e9nium. Ils disent : \u00ab On attend la paix, et il n’y a rien de bon, \u2014 le temps de la gu\u00e9rison et voici l’\u00e9pouvante ! \u00bb \u2014 La maladie de la Sion nominale empirera rapidement d\u00e8s le temps de sa visitation et de son rejet, lorsque les \u00ab v\u00e9ritables Isra\u00e9lites \u00bb, ob\u00e9issant \u00e0 l’appel divin, commenceront \u00e0 sortir des syst\u00e8mes nominaux.<\/p>\n
Certains se demandent pourquoi le Seigneur n’inaugure pas une r\u00e9forme d’une plus grande envergure que toutes celles du pass\u00e9 qui eurent des r\u00e9sultats assez maigres et de peu de dur\u00e9e. Ils demandent : Pourquoi Dieu n’accorde-t-il pas<\/p>\n
(P159) une b\u00e9n\u00e9diction \u00e0 toutes les grandes sectes et ne les fusionne-t-il pas en une seule, ou encore pourquoi ne purifie-t-il pas l’une d’entre elles de toutes ses scories et n’attire-t-il pas toutes les autres dans celle-l\u00e0. Mais demandons-nous : Pourquoi ne pas amalgamer tous les royaumes de la terre en un seul et le purifier ?<\/p>\n
Quant \u00e0 tous les enfants de Dieu, il doit leur suffire de savoir qu’un tel programme n’est pas celui que Dieu a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 comme \u00e9tant Son Plan. Un peu plus de r\u00e9flexion nous montre combien une telle suggestion serait peu sens\u00e9e, peu conforme \u00e0 la Parole de Dieu. Consid\u00e9rez le nombre des adh\u00e9rents de l’Eglise soi-disant chr\u00e9tienne (400 millions) et demandez-vous : Combien y a-t-il parmi eux de v\u00e9ritables consacr\u00e9s, corps et \u00e2me au Seigneur et au service de son Plan ? A votre constatation personnelle vous arriverez \u00e0 la conclusion qu’en s\u00e9parant le froment d’avec l’ivraie en enlevant celle-ci, il ne resterait dans la plupart dos cas que bien peu de fid\u00e8les, m\u00eame dans les plus vastes cath\u00e9drales ou temples.<\/p>\n
Dieu ne veut pas purifier les syst\u00e8mes nominaux parce qu’aucune purification ne pourrait amener la masse des non-consacr\u00e9s de la Chr\u00e9tient\u00e9 ainsi que leurs organisations civiles et eccl\u00e9siastiques \u00e0 \u00eatre utilis\u00e9s dans l’\u0153uvre du Seigneur qui va bient\u00f4t commencer sur la terre. Pendant les dix-huit si\u00e8cles \u00e9coul\u00e9s, Dieu a choisi les v\u00e9ritables consacr\u00e9s, peux qui \u00e9taient jug\u00e9s dignes, et, tout ce qui reste \u00e0 faire maintenant est de choisir, parmi les vivants, ceux de la m\u00eame classe \u2014 et ils sont peu nombreux \u2014 car seuls quelques-uns manquent pour compl\u00e9ter le nombre pr\u00e9ordonn\u00e9 des membres du corps de Christ.<\/p>\n
Dieu met donc de c\u00f4t\u00e9 toutes les organisations humaines, et ne r\u00e9forme m\u00eame pas les moins mauvaises pour y faire entrer les membres des autres syst\u00e8mes. La raison de ce mode d’action est indiqu\u00e9e par la ligne de conduite observ\u00e9e par le Seigneur \u00e0 l’\u00e9gard des diverses sectes juives pendant la moisson qui termina leur dispensation ; alors, commune aujourd’hui, toutes furent rejet\u00e9es, et les \u00ab v\u00e9ritables Isra\u00e9lites \u00bb furent appel\u00e9s \u00e0 en sortir pour aller \u00e0 la libert\u00e9 et pour \u00eatre instruits sur la volont\u00e9 et le Plan de Dieu par divers vases choisis par Dieu lui-m\u00eame.<\/p>\n
(P160)<\/p>\n
Illustrant ce sujet aux Juifs par deux paraboles, J\u00e9sus expliqua la sagesse de sa mani\u00e8re de faire : (1) qu’un morceau d’\u00e9toffe neuf pour r\u00e9parer un tr\u00e8s vieux v\u00eatement ferait seulement ressortir davantage l’usure de ce dernier et am\u00e8nerait une d\u00e9chirure plus grande ; (2) qu’en versant du bon vin nouveau dans de vieilles outres qui n’ont plus ni force ni \u00e9lasticit\u00e9, il en r\u00e9sulterait un dommage plut\u00f4t qu’un avantage, car non seulement les vieilles outres ne tarderaient pas \u00e0 se, rompre, \u00e0 \u00eatre d\u00e9truites, mais il r\u00e9sulterait la perte du pr\u00e9cieux vin nouveau.<\/p>\n
Les nouvelles doctrines de notre Seigneur \u00e9taient le vin nouveau, tandis que les sectes juives \u00e9taient les vieilles outres. Que serait-il arriv\u00e9 si notre \u2022Seigneur s’\u00e9tait associ\u00e9 \u00e0 l’une de ces sectes et avait commenc\u00e9 \u00e0 la r\u00e9former ? Il est certain que les nouvelles v\u00e9rit\u00e9s, si elles avaient \u00e9t\u00e9 accept\u00e9es, auraient d\u00e9moli compl\u00e8tement cette secte. La force de son organisation reposant en grande partie sur l’orgueil sectaire, ciment\u00e9 par des erreurs, des superstitions et des traditions humaines, se serait effondr\u00e9e et les nouvelles doctrines auraient \u00e9t\u00e9 d\u00e9laiss\u00e9es, consid\u00e9rablement entrav\u00e9es par les vieilles erreurs et traditions de cette secte, et tenues par le monde en g\u00e9n\u00e9ral pour responsables des faits connus du pass\u00e9 de cette secte.<\/p>\n
Pour les m\u00eames raisons, dans la moisson actuelle, en pr\u00e9sentant la lumi\u00e8re plus grande de la v\u00e9rit\u00e9, \u00e0 l’aube de l’Age mill\u00e9naire, le Seigneur ne veut pas rapi\u00e9cer aucun des vieux syst\u00e8mes, ni mettre du vin nouveau dans de vieilles outres. En premier lieu, aucun de ces syst\u00e8mes n’est en mesure d’\u00eatre rapi\u00e9c\u00e9 ou de recevoir de nouvelles doctrines ; en second lieu, si ces syst\u00e8mes avaient re\u00e7u les nouvelles v\u00e9rit\u00e9s, ces derni\u00e8res auraient commenc\u00e9 leur \u0153uvre et auraient d\u00e9velopp\u00e9 une force qui aurait disloqu\u00e9 et bris\u00e9 toutes les sectes, si parfaitement organis\u00e9es et encha\u00een\u00e9es qu’elles fussent. Si l’on mettait \u00e0 l’essai toutes les sectes, les unes apr\u00e8s les autres, le r\u00e9sultat serait le m\u00eame et en d\u00e9finitive le vin nouveau (doctrines) ne trouverait plus un r\u00e9cipient ou secte qui p\u00fbt le contenir et le conserver.<\/p>\n
(P161)<\/p>\n
La meilleure ligne de conduite qui conv\u00eent fut celle que suivit notre Seigneur \u00e0 sa premi\u00e8re venue. Il fit un v\u00eatement enti\u00e8rement neuf avec de la nouvelle \u00e9toffe et Il mit le vin nouveau dans de nouvelles outres, c’est-\u00e0-dire qu’Il appela \u00e0 Lui les v\u00e9ritables Isra\u00e9lites (non sectaires) et Il leur confia la v\u00e9rit\u00e9 du temps marqu\u00e9. Ainsi en est-il : ceux qui ont faim de v\u00e9rit\u00e9 sont aussi appel\u00e9s par Lui \u00e0 sortir d’Isra\u00ebl spirituel nominal et ils sont heureux d’accepter la v\u00e9rit\u00e9 selon les voies du Seigneur, heureux de collaborer de tout c\u0153ur avec Lui dans l’ex\u00e9cution de son Plan, sans s’inqui\u00e9ter de savoir lesquelles, ou combien, des anciennes outres (sectes) sont laiss\u00e9es de c\u00f4t\u00e9 et rejet\u00e9es comme \u00e9tant indignes de contenir le vin nouveau. R\u00e9jouissez-vous, plut\u00f4t, d’avoir \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s dignes de recevoir le t\u00e9moignage de ce vin nouveau de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente, et d\u00e8s qu’il est reconnu authentique, acceptez-le et agissez joyeusement d’apr\u00e8s lui.<\/p>\n
A la premi\u00e8re venue, ceux qui attendirent de conna\u00eetre l’opinion des principaux des sectes d’alors et qui demand\u00e8rent : \u00ab Aucun d’entre les chefs ou d’entre les pharisiens a-t-il cru en lui ? \u00bb, ne re\u00e7urent pas la v\u00e9rit\u00e9 parce qu’ils suivaient les hommes plut\u00f4t que Dieu. Des membres les plus consid\u00e9r\u00e9s des sectes d’alors n’accept\u00e8rent pas les enseignements de Christ, et aujourd’hui comme alors et depuis, ceux de cette m\u00eame classe sont les pires aveugles des conducteurs d’aveugles. Au lieu d’accepter la v\u00e9rit\u00e9 et d’en \u00eatre b\u00e9nis, ils \u00ab tombent \u00bb au moment de leur \u00e9preuve. Le vieil habit et les vieilles outres sont tellement hors d’\u00e9tat qu’ils sont compl\u00e8tement impropres \u00e0 tout usage futur.<\/p>\n
Puisque c’est le Seigneur qui appelle son peuple \u00e0 sortir de Babylone, nous ne pouvons douter que tous ceux qui en sont vraiment entendront son appel, quels que soient les moyens employ\u00e9s pour le faire retentir. Cet appel est pour eux une premi\u00e8re \u00e9preuve non seulement de leur ob\u00e9issance, mais \u00e9galement de leur amour pour Babylone et ses erreurs. S’ils approuvent ses doctrines, ses m\u00e9thodes, etc., au point de regretter de la quitter, ils montreront qu’ils sont indignes de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente et ils m\u00e9riteront d’avoir part \u00e0 ses fl\u00e9aux futurs. Mais les termes de l’appel indiquent que les membres du vrai peuple de Dieu dans Babylone<\/p>\n
(P162) ne doivent pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme impliqu\u00e9s dans les p\u00e9ch\u00e9s d’esprit du monde de cette derni\u00e8re, ainsi qu’\u00e0 son ignorance de la v\u00e9rit\u00e9 jusqu’au marnent o\u00f9 ils apprendront que Babylone est tomb\u00e9e, a \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9e. D\u00e8s ce moment, s’ils restent en elle, ils sont consid\u00e9r\u00e9s comme lui appartenant, dans le sens qu’ils approuvent ses m\u00e9faits et ses fausses doctrines du pass\u00e9 et du pr\u00e9sent. Ils seront consid\u00e9r\u00e9s comme participant \u00e0 ses p\u00e9ch\u00e9s et m\u00e9riteront, de ce fait, d’avoir part \u00e0 son ch\u00e2timent, aux fl\u00e9aux qui viennent sur elle. \u2014 Voir Apoc. 18 : 4.<\/p>\n
Combien est forte l’expression : \u00ab Elle est devenue la demeure de d\u00e9mons, et le repaire de tout esprit immonde, et le repaire de tout oiseau immonde et ex\u00e9crable \u00bb. Comme cela est vrai que les plus ex\u00e9crables de la soci\u00e9t\u00e9 recherchent et arborent les dehors de la profession et du c\u00e9r\u00e9monial chr\u00e9tiens dans certaines des diff\u00e9rentes divisions ou sectes de Babylone. Chaque principe et chaque doctrine impurs sont plus ou moins repr\u00e9sent\u00e9s en elle. Elle est une \u00ab cage \u00bb qui retient bien enferm\u00e9s non seulement les douces et affectueuses colombes du Seigneur, mais aussi un grand nombre d’oiseaux impurs et odieux. Parmi tous ces transgresseurs et s\u00e9ducteurs d’hommes et de femmes combien sont de pr\u00e9tendus membres de l’Eglise de Christ ! Combien d’entre eux se servent m\u00eame du titre de chr\u00e9tien comme d’un manteau sous lequel ils poursuivent de mauvaises intrigues ! Il est bien connu que la majorit\u00e9 m\u00eame des criminels les plus endurcis que l’on ex\u00e9cute meurent dans la communion catholique romaine.<\/p>\n
Babylone a renferm\u00e9, \u00e0 la fois, le meilleur et le pire, la fleur et la lie de la population du monde civilis\u00e9. La fleur est le petit nombre des vraiment consacr\u00e9s tristement m\u00e9lang\u00e9 \u00e0 la grande niasse des pr\u00e9tendus chr\u00e9tiens et de la lie des souill\u00e9s, des criminels. Mais pendant la moisson actuelle, dans des conditions favorables, la classe, la fleur, sera s\u00e9par\u00e9e du reste afin d’\u00eatre pr\u00e9par\u00e9e pour sa glorification.<\/p>\n
Pour se rendre compte de la proportion des oiseaux impurs et odieux qui sont dans et hors de Babylone, examinons le rapport officiel qui suit sur l’\u00e9tat de la soci\u00e9t\u00e9 dans une partie du champ de bl\u00e9 o\u00f9 orthodoxie \u00bb s’est vant\u00e9e, pendant des si\u00e8cles, de poss\u00e9der<\/p>\n
(P163) un froment d’une qualit\u00e9 et d’une puret\u00e9 sup\u00e9rieures et peu d’ivraie, et o\u00f9 \u00ab l’Eglise \u00bb \u2014 ainsi appel\u00e9e a \u00e9t\u00e9 associ\u00e9e au gouvernement pour \u00e9laborer les lois et gouverner le peuple :<\/p>\n
ETAT DE LA SOCI\u00c9T\u00c9 EN ANGLETERRE ET AU PAYS DE GALLES
\nRapport pr\u00e9sent\u00e9 au Parlement en 1873<\/p>\n
<\/p>\n
(P164)<\/p>\n
La Parole indique la cause d’un pareil \u00e9tat de choses en d\u00e9clarant : \u00ab Babylone a abreuv\u00e9 tous les peuples du vin [esprit, influence] de sa prostitution \u00bb \u2014 de son association avec le monde (Apoc. 18 : 3). De faux enseignements sur le caract\u00e8re et la mission de l’Eglise et la pr\u00e9tention que le temps de son \u00e9l\u00e9vation et de son r\u00e8gne en puissance \u00e9tait venu (sp\u00e9cialement apr\u00e8s ses prodigieux succ\u00e8s temporels et mondains au temps de Constantin quand elle pr\u00e9tendit \u00eatre le Royaume de Dieu \u00e9tabli pour r\u00e9gner en puissance et en gloire), amen\u00e8rent dans Babylone beaucoup de personnes qui n’y seraient jamais entr\u00e9es si elle avait continu\u00e9 \u00e0 suivre le chemin \u00e9troit du sacrifice. L’orgueil et l’ambition amen\u00e8rent l’Eglise primitive \u00e0 s’emparer de la puissance mondaine. Pour arriver au pouvoir il \u00e9tait n\u00e9cessaire d’avoir le nombre et les influences du monde. Pour obtenir le nombre, lequel n’aurait pas \u00e9t\u00e9 attir\u00e9 dans les conditions pr\u00e9sentes par la v\u00e9rit\u00e9, de fausses doctrines furent fabriqu\u00e9es qui, finalement, prirent l’ascendance sur toutes les autres, et m\u00eame les v\u00e9rit\u00e9s retenues furent d\u00e9figur\u00e9es et tordues. Le nombre augmenta, il atteignit m\u00eame des centaines de millions, et la v\u00e9ritable Eglise, le froment qui n’\u00e9tait toujours qu’un \u00ab petit troupeau \u00bb, fut cach\u00e9e au milieu de ces millions d’individus formant l’ivraie. Dans un tel milieu, comme des brebis parmi les loups d\u00e9vorants, le v\u00e9ritable Royaume de Dieu en formation souffrit la violence ; les violents le prirent de force. A l’image de leur Sauveur dont ils suivaient les traces, les vrais disciples furent m\u00e9pris\u00e9s, rejet\u00e9s des hommes, hommes de douleur habitu\u00e9s \u00e0 la souffrance.<\/p>\n
Mais aujourd’hui, aux premiers rayons du Matin mill\u00e9naire, les erreurs doctrinales de la sombre nuit du pass\u00e9 sont d\u00e9voil\u00e9es, les v\u00e9ritables joyaux de la v\u00e9rit\u00e9 sont mis en lumi\u00e8re, c’est pourquoi une s\u00e9paration compl\u00e8te doit intervenir entre le froment et l’ivraie. Et comme de fausses doctrines produisirent le d\u00e9veloppement anormal et impropre, ainsi le d\u00e9veloppement de la v\u00e9rit\u00e9 dans la lumi\u00e8re de la moisson produira la s\u00e9paration. Toute l’ivraie et quelques-uns du froment sont cependant dans l’appr\u00e9hension. Il leur semble que l’\u00e9croulement de Babylone va amener le renversement de l’\u0153uvre de Dieu,<\/p>\n
(P165) la faillite de sa cause. Il n’en est rien ; jamais l’ivraie ne fut du froment, et Dieu n’a veut pas l’accepter comme tel. Il permit simplement au froment et \u00e0 l’ivraie de cro\u00eetre ensemble jusqu’\u00e0 la moisson. C’est de la \u00ab cage \u00bb des oiseaux impurs de Babylone que les enfants de Dieu sont appel\u00e9s \u00e0 sortir, afin de jouir \u00e0 la fois de la libert\u00e9 et d’avoir part \u00e0 la lumi\u00e8re et \u00e0 l’\u0153uvre de la moisson, et de montrer qu’ils sont compl\u00e8tement affranchis des erreurs de doctrine et de pratique et d’\u00e9chapper ainsi \u00e0 Babylone, \u00e0 ses ch\u00e2timents \u2014 aux fl\u00e9aux qui vont s’abattre sur tous ceux qui demeurent en elle.<\/p>\n
Ces fl\u00e9aux, ou troubles, pr\u00e9figur\u00e9s par ceux qui s’abattirent sur la maison juive rejet\u00e9e, sont d\u00e9peints dans le livre de l’Apocalypse par des symboles tellement sombres que beaucoup de chercheurs se sont fait des id\u00e9es tr\u00e8s exag\u00e9r\u00e9es et d\u00e9sordonn\u00e9es \u00e0 ce sujet et, par suite, ne sont pas pr\u00e9par\u00e9s pour les r\u00e9alit\u00e9s tout \u00e0 fait imminentes actuellement. Ils interpr\u00e8tent souvent \u00e0 la lettre les symboles et, de ce fait, ne sont pas \u00e0 m\u00eame de les voir s’accomplir comme ils le seront, par des mouvements, controverses, soul\u00e8vements, r\u00e9actions, r\u00e9volutions, etc., religieux, sociaux et politiques.<\/p>\n
Mais, un autre d\u00e9tail se pr\u00e9sente ici. Entre le rejet et la d\u00e9ch\u00e9ance de Babylone, en 1878, jusqu’au moment o\u00f9 les fl\u00e9aux ou troubles descendront sur ce syst\u00e8me, il y a un bref intervalle pendant lequel les fid\u00e8les enfants de Dieu sont tous inform\u00e9s \u00e0 ce sujet et rassembl\u00e9s hors de Babylone. Ceci est clairement indiqu\u00e9 dans le m\u00eame verset, car, avec le message \u00ab Babylone est tomb\u00e9e \u00bb, est li\u00e9 l’appel : \u00ab Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que… vous n’ayez point de part \u00e0 ses fl\u00e9aux [qui viennent] \u00bb. Il est aussi parl\u00e9 en symbole dans Apoc. 7 : 3 de ce m\u00eame laps de temps et de cette m\u00eame \u0153uvre qui doit s’accomplir pendant sa dur\u00e9e. Le messager de la col\u00e8re re\u00e7oit l’ordre suivant : \u00ab Ne nuisez point \u00e0 la terre, ni \u00e0 la mer, ni aux arbres, jusqu’\u00e0 ce que nous ayons SCELLE au front les esclaves de notre Dieu \u00bb. La marque du sceau sur le front indique que cette empreinte ou ce sceau est une compr\u00e9hension mentale de la v\u00e9rit\u00e9 qui s\u00e9parera et distinguera les serviteurs de Dieu d’avec les serviteurs et les<\/p>\n
(P166) adorateurs de Babylone. Ceci est d’accord avec le t\u00e9moignage de Daniel disant : \u00ab Aucun des m\u00e9chants [infid\u00e8les \u00e0 leur alliance] ne comprendra, mais les sages [de ton peuple] comprendront \u00bb (Dan. 12 : 10). Ainsi, les classes d’individus doivent \u00eatre marqu\u00e9es et s\u00e9par\u00e9es avant que les fl\u00e9aux s’abattent sur Babylone, rejet\u00e9e, d\u00e9chue.<\/p>\n
Cette connaissance est \u00e0 la fois un instrument de scellement et de s\u00e9paration comme cela est clairement impliqu\u00e9 dans le verset pr\u00e9c\u00e9demment consid\u00e9r\u00e9, car il y est dit tout d’abord : \u00ab Babylone est tomb\u00e9e \u00bb, et certains fl\u00e9aux ou ch\u00e2timents viennent sur elle avant qu’il soit attendu des enfants de Dieu qu’ils ob\u00e9issent au commandement : \u00ab Sortez du milieu d’elle \u00bb, bas\u00e9 sur cette connaissance. Nous savons en effet que tous doivent \u00eatre bien \u00ab marqu\u00e9s au front \u00bb \u2014 avoir \u00e9t\u00e9 inform\u00e9s intelligemment du Plan de Dieu \u2014 avant d’appr\u00e9cier exactement ce commandement et d’y ob\u00e9ir.<\/p>\n
N’est-il pas apparent que cette \u0153uvre m\u00eame consistant \u00e0 sceller les serviteurs de Dieu progresse rapidement ? N’avons-nous pas la marque du sceau sur nos fronts et cela \u00e9galement au propre temps ? Ne sommes-nous pas conduits pas \u00e0 pas, par la propre main de Dieu – par sa Parole \u2014 \u00e0 une appr\u00e9ciation de la v\u00e9rit\u00e9 et des choses en g\u00e9n\u00e9ral, selon sa mani\u00e8re de voir, changeant nos anciennes opinions et id\u00e9es de provenances diverses sur maints sujets ? N’est-il pas vrai que ce scellement ne provient pas des enseignements des sectes ou confessions de Babylone qui nous ont entrav\u00e9s, et ont retard\u00e9 son plus rapide accomplissement ? N’en voyons-nous pas la convenance et celle de la d\u00e9claration du Seigneur qu’une s\u00e9paration du froment et de l’ivraie, doit s’accomplir pendant la moisson ? Ne voyons-nous pas que son plan est de r\u00e9v\u00e9ler toutes ces choses \u00e0 ses fid\u00e8les, et alors de s’attendre \u00e0 les voir d\u00e9montrer leur ardente sympathie pour ce plan en y ob\u00e9issant promptement ? Qu’importe si, pour ob\u00e9ir et sortir nous devons perdre la consid\u00e9ration des hommes, un salaire important, des appuis financiers dans nos affaires, notre paix domestique et d’autres choses encore ?<\/p>\n
(P167) Que craindrions-nous donc ? Celui qui nous dit : \u00ab Viens ! \u00bb est le m\u00eame qui dit \u00e0 Pierre \u00ab Viens ! \u00bb quand il marchait sur la mer. En ob\u00e9issant \u00e0 cet ordre, Pierre aurait sombr\u00e9 si le bras du Seigneur ne l’avait retenu ; or, c’est ce m\u00eame bras qui maintenant soutient tous ceux qui, \u00e0 son ordre, sortent de Babylone. Ne regardons pas \u00e0 la mer agit\u00e9e des difficult\u00e9s mais regardons directement au Seigneur et ayons bon courage.<\/p>\n
Le commandement est, viens, et non pas, va ; parce qu’en sortant de notre esclavage aux traditions, aux credo, aux, syst\u00e8mes et aux erreurs des hommes, nous venons directement \u00e0 notre Seigneur pour \u00eatre enseign\u00e9s et nourris par Lui, pour \u00eatre fortifi\u00e9s et fa\u00e7onn\u00e9s afin de faire toute sa volont\u00e9, et pour rester debout et pour ne pas tomber avec Babylone.<\/p>\n
La Parole de Dieu montre que l’Eglise nominale, apr\u00e8s \u00eatre tomb\u00e9e et d\u00e9chue de la faveur et de son r\u00f4le de porte-parole (Apoc. 3 : 16), tombera graduellement dans une condition d’incr\u00e9dulit\u00e9 ; en fait, la Bible finira par \u00eatre mise enti\u00e8rement de c\u00f4t\u00e9 bien que nominalement on la conservera toujours ; et les sp\u00e9culations philosophiques de toute nature deviendront les v\u00e9ritables articles de foi. Seuls les fid\u00e8les marqu\u00e9s du sceau \u00e9chapperont \u00e0 une telle chute, car ils seront \u00ab estim\u00e9s dignes d’\u00e9chapper \u00e0 toutes ces choses qui doivent arriver, et de tenir \u00bb \u2014 de ne pas tomber au temps de la pr\u00e9sence du Seigneur (Luc 21 : 36). Il est certain que beaucoup de personnes sont d\u00e9j\u00e0 dans une triste situation spirituelle ; elles ont conserv\u00e9 quelque forme d’un culte superficiel, une certaine foi en un Cr\u00e9ateur et en une vie future, mais elles consid\u00e8rent toutes ces choses principalement au travers de philosophies et de th\u00e9ories humaines personnelles ou autres et ne voient pas que la Bible est l’instructeur infaillible des desseins de Dieu. Tout en conservant la Bible, elles ne croient plus \u00e0 ses r\u00e9cits, et sp\u00e9cialement \u00e0 celui d’Eden et de la chute. Ces gens s’attachent encore au nom de J\u00e9sus, elles l’appellent le Christ et le Sauveur, mais elles le consid\u00e8rent simplement comme un homme exemplaire, excellent mais non infaillible, et rejettent totalement son sacrifice pour notre ran\u00e7on \u2014 sa croix. Soutenant que la paternit\u00e9 de Dieu s’\u00e9tend aux p\u00e9cheurs, elles repoussent \u00e0 la fois la mal\u00e9diction et le R\u00e9dempteur.<\/p>\n
On a, d’une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, omis d’observer qu’au premier av\u00e8nement,<\/p>\n
(P168) le minist\u00e8re de J\u00e9sus, durant trois ans et demi, jusqu’au rejet de la nation juda\u00efque (leur Eglise et leur nation \u00e9tant une) fut une \u00e9preuve ou un test de cet Etat ou syst\u00e8me dans son ensemble plut\u00f4t que de ses membres individuels. La classe eccl\u00e9siastique des sacrificateurs, pharisiens et scribes, repr\u00e9sentait l’ensemble de ce syst\u00e8me. Eux-m\u00eames pr\u00e9\u00actendaient ainsi repr\u00e9senter le juda\u00efsme (Jean 7 : 48, 49), et le peuple admettait la chose ; aussi comprenons-nous toute la force de la question suivante : \u00ab Y a-t-il quelqu’un des chefs ou des pharisiens qui ait cru en lui ? \u00bb Notre Seigneur les reconnaissait ainsi. Il r\u00e9primanda rarement le commun, peuple de ne pas l’accepter, mais \u00e0 maintes reprises, il en rejeta la responsabilit\u00e9 sur les \u00ab conducteurs aveugles \u00bb qui ne voulaient ni entrer dans le Royaume, ni permettre non plus au peuple, qui, autrement, aurait accept\u00e9 J\u00e9sus comme Messie et comme Roi, de le faire.<\/p>\n
Notre Seigneur chercha constamment \u00e0 \u00e9viter la publicit\u00e9 ; il ne voulait pas que ses miracles et ses enseignements soulevassent le peuple, de peur qu’il ne le pr\u00eet de force et ne le f\u00eet roi (Jean 6 : 15). Toutefois c’est au clerg\u00e9 juif que J\u00e9sus pr\u00e9senta constamment les t\u00e9moignages ou preuves de son autorit\u00e9 et de sa qualit\u00e9 de Messie, jusqu’au moment o\u00f9 leur mise \u00e0 l’\u00e9preuve comme nation-\u00e9glise \u00e9tant termin\u00e9e, leur maison \u2014 ou syst\u00e8me \u2014 fut rejet\u00e9e, \u00ab laiss\u00e9e d\u00e9serte \u00bb. A partir de ce moment-l\u00e0, sous sa direction et sous les enseignements des ap\u00f4tres, tous les efforts se port\u00e8rent vers le peuple individuellement, et le syst\u00e8me-\u00e9glise rejet\u00e9 et ses chefs furent, comme tels, totalement ignor\u00e9s.<\/p>\n
Comme preuve que, durant son minist\u00e8re et jusqu’\u00e0 ce que leur syst\u00e8me f\u00fbt rejet\u00e9, les docteurs de la loi et les sacrificateurs le repr\u00e9sentaient, remarquons l’attitude du Seigneur vis-\u00e0-vis du l\u00e9preux purifi\u00e9, telle que la d\u00e9finit Matthieu 8 : 4. J\u00e9sus lui dit : \u00ab Prends garde de ne le dire \u00e0 personne ; mais va, montre-toi au sacrificateur et offre le don que Mo\u00efse a ordonn\u00e9, pour qu’il LEUR serve de t\u00e9moignage, \u00bb. La preuve, ou t\u00e9moignage, devait \u00eatre cach\u00e9e un certain temps au peuple ; par contre, elle devait \u00eatre donn\u00e9e de suite \u00e0 leurs \u00ab chefs \u00bb qui repr\u00e9sentaient l’Eglise juda\u00efque dans l’\u00e9preuve en cours.<\/p>\n
(P169)<\/p>\n
Nous devons noter sp\u00e9cialement le but et les r\u00e9sultats de l’\u00e9preuve de l’Eglise juive en tant que syst\u00e8me, \u00e0 cause de leur r\u00e9percussion comme types sur l’\u00e9preuve actuelle de l’Eglise de l\u2019\u00c9vangile, et de leur apparentement avec tout le plan de Dieu. Conform\u00e9ment aux promesses de Dieu, les Juifs pr\u00e9tendaient \u00eatre le peuple pr\u00e9par\u00e9 pour recevoir le Messie, peuple qu’il organiserait, auquel il donnerait le pouvoir, le dirigera et dont il se servirait comme son \u00ab propre peuple \u00bb pour b\u00e9nir toutes les autres nations de la t’erre en les amenant toutes \u00e0 une pleine connaissance de Dieu et \u00e0 ses possibilit\u00e9s de rentrer en harmonie avec ses justes lois. Dieu savait d’avance qu’Isra\u00ebl selon la chair ne serait pas digne de la haute position offerte dans cette grande \u0153uvre. N\u00e9anmoins, Dieu leur accorda toutes les occasions et tous les avantages comme s’Il avait ignor\u00e9 les r\u00e9sultats. Dans l’intervalle, Il r\u00e9v\u00e9la sa prescience dans des expos\u00e9s proph\u00e9tiques qu’ils ne pouvaient pas comprendre, de peur que nous supposions qu’il avait \u00e9chou\u00e9 dans ses transactions avec le peuple juif.<\/p>\n
Aussi longtemps qu’Isra\u00ebl, comme nation-\u00e9glise, pr\u00e9tendit \u00eatre pr\u00eat et d\u00e9sireux d’accomplir sa part dans le programme divin, il n’\u00e9tait que juste qu’il, f\u00fbt mis \u00e0 l’\u00e9preuve, avant que l’\u00e9tape subs\u00e9quente du plan de Dieu prenne effet. Lorsque la post\u00e9rit\u00e9 charnelle d’Abraham e\u00fbt \u00e9chou\u00e9 dans son \u00e9preuve perdant le principal honneur qui lui avait \u00e9t\u00e9 promis et qu’elle recherchait, alors commen\u00e7a la partie suivante du plan de Dieu, celle de l’\u00e9lection ou s\u00e9lection, pendant l’Age de l\u2019\u00c9vangile, de quelques individus dignes du grand honneur d’\u00eatre la post\u00e9rit\u00e9 promise d’Abraham et coh\u00e9ritiers avec le Messie dans le Royaume promis, dont l’\u0153uvre serait de r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer et de b\u00e9nir toutes les familles de la terre. \u2014 Gal. 3 : 16, 27-29, 14.<\/p>\n
Les \u00ab soixante-dix semaines \u00bb (490 ans) de faveur divine promises au peuple juif devaient s’accomplir ; c’est pourquoi, ni Gentils, ni m\u00eame Samaritains, ne pouvaient \u00eatre invit\u00e9s \u00e0 devenir des disciples, ni \u00e0 \u00eatre associ\u00e9s en aucune fa\u00e7on au Royaume que Christ et les ap\u00f4tres pr\u00eachaient (Act. 3 : 26). \u00ab C’est \u00e0 vous premi\u00e8rement qu’il fallait annoncer la Parole de Dieu [ou<\/p>\n
(P170) invitation d’avoir part au Royaume] \u00bb, d\u00e9clara Paul aux Juifs (Act. 13 : 46). Le Ma\u00eetre avait d\u00e9j\u00e0 dit lors qu\u2019Il envoya ses disciples : \u00ab Ne vous en allez pas sur le chemin des nations et n’entrez dans aucune ville de Samaritains ; mais allez plut\u00f4t vers les brebis perdues de la maison d’Isra\u00ebl ! \u00bb Et encore : \u00ab Je ne suis envoy\u00e9 qu’aux brebis perdues de la maison d’Isra\u00ebl \u00bb. Matth. 10 : 5 ; 15 : 24.<\/p>\n
Christ mourut au milieu de la \u00ab soixante-dixi\u00e8me semaine \u00bb de sept ans qui commen\u00e7a avec le d\u00e9but de son minist\u00e8re et se termina le jour o\u00f9 Pierre fut envoy\u00e9 pr\u00eacher \u00e0 Corneille, le premier Gentil converti. Cette semaine avait \u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialement dispos\u00e9e dans l’arrangement de Dieu pour l’\u00e9preuve d’Isra\u00ebl. Mais au lieu d’\u00e9prouver la nation dans son ensemble (comme nation-\u00e9glise) pendant ces sept ans, l’\u00e9preuve fut \u00ab abr\u00e9g\u00e9e en justice \u00bb, autrement dit, non \u00e0 leur d\u00e9savantage, mais \u00e0 leur avantage. Il est certain, en effet, qu’aux yeux de Dieu et des hommes, ce furent les pharisiens, les sacrificateurs et les scribes qui, non seulement rejet\u00e8rent J\u00e9sus, mais finirent m\u00eame par le ha\u00efr et cherch\u00e8rent \u00e0 le faire mourir ; c’est pourquoi, quand le temps fut venu pour J\u00e9sus de se pr\u00e9senter publiquement comme Roi, s’avan\u00e7ant vers eux sur le petit d’une \u00e2nesse, il ne fut pas accept\u00e9 par les repr\u00e9sentants de la nation-\u00e9glise ; alors le Roi d\u00e9savoua vite ce syst\u00e8me, bien que le commun peuple l’e\u00fbt accept\u00e9 avec joie, voulant Le reconna\u00eetre comme Roi (Marc 12, : 37). C’est donc \u00e0 ce moment-l\u00e0 que le Seigneur abr\u00e9gea la premi\u00e8re \u00e9preuve, devenue inutile, afin que le reste de la \u00ab soixante-dixi\u00e8me semaine \u00bb f\u00fbt consacr\u00e9 sp\u00e9cialement et exclusivement \u00e0 l’\u00e9preuve du peuple, des individus de ce syst\u00e8me rejet\u00e9, avant que les ministres de la nouvelle dispensation puissent aller porter l\u2019\u00c9vangile aux nations. Et il en fut ainsi, car apr\u00e8s sa r\u00e9surrection, notre Seigneur avait d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 ses disciples que leurs efforts ne seraient plus d\u00e9sormais limit\u00e9s aux Juifs seuls, mais seraient exerc\u00e9s au b\u00e9n\u00e9fice de \u00ab toutes les nations \u00bb, ajoutant particuli\u00e8rement \u00ab en commen\u00e7ant par J\u00e9rusalem \u00bb (Luc 24 : 47). Il savait bien que les conceptions juives de ses disciples les emp\u00eacheraient d’aller vers d’autres que les Juifs, avant<\/p>\n
(P171) qu’Il e\u00fbt ouvert la voie, au temps marqu\u00e9, comme Il le fit \u00e0 la fin de leur faveur par l’envoi de Pierre vers Corneille. Depuis ce moment-l\u00e0, les Juifs et les pa\u00efens ont eu \u00e0 titre individuel, le privil\u00e8ge d’avoir une part \u00e9gale \u00e0 la faveur de Dieu, \u00e9tant devenus, les uns et les autres, acceptables par Dieu, en et par Christ ; car, dans le pr\u00e9sent appel, il n’y a pour Dieu \u00ab aucune diff\u00e9rence \u00bb, la diff\u00e9rence d\u00e9favorable au Juif \u00e9tant son propre pr\u00e9jug\u00e9 contre l’acceptation, comme un don par Christ, des b\u00e9n\u00e9dictions qui lui avaient \u00e9t\u00e9 offertes autrefois \u00e0 la condition d’ob\u00e9ir r\u00e9ellement \u00e0 l’esprit et \u00e0 la lettre de la loi de Dieu, ce qu’aucun humain d\u00e9chu ne pouvait faire.<\/p>\n
Cette \u00ab soixante-dixi\u00e8me semaine \u00bb, avec toutes les particularit\u00e9s de l’\u00e9preuve d’Isra\u00ebl selon la chair, servit non seulement \u00e0 \u00e9prouver ce syst\u00e8me, mais aussi et sp\u00e9cialement \u00e0 nous donner une repr\u00e9sentation typique d’une \u00e9preuve analogue de l’Eglise nominale de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, ou Isra\u00ebl selon l’esprit appel\u00e9 la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb et \u00ab Babylone \u00bb, pendant sept ann\u00e9es correspondantes qui commenc\u00e8rent la moisson de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, p\u00e9riode allant d’octobre 1874 \u00e0 octobre 1881. La \u00ab Chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb ou \u00ab Babylone \u00bb pr\u00e9tend conna\u00eetre la faillite de son prototype, Isra\u00ebl selon la chair. Elle pr\u00e9tend \u00eatre la v\u00e9ritable semence spirituelle d’Abraham, \u00eatre pr\u00eate et d\u00e9sireuse de convertir le monde pa\u00efen, de gouverner selon la justice, d’enseigner toutes les nations et de les b\u00e9nir, toutes choses que le syst\u00e8me juda\u00efque pr\u00e9tendait aussi faire. L’\u00e2ge actuel est semblable \u00e0 l’\u00e2ge typique, \u00e9galement, dans le fait que les conducteurs d’alors avaient en g\u00e9n\u00e9ral, fini par consid\u00e9rer les promesses de la venue d’un Messie comme des expressions figur\u00e9es ; seule la partie la plus commune du peuple attendait un Messie personnel. Les gens instruits parmi eux ne croyaient pas \u00e0 un Messie individuel ; ils esp\u00e9raient que leur nation-\u00e9glise triompherait des autres, gr\u00e2ce \u00e0 ses lois sup\u00e9rieures, et ils croyaient que, de cette mani\u00e8re, pourrait s’accomplir tout ce que le commun peuple pensait devoir \u00eatre accompli par un Messie personnel. (le point de vue est encore celui des Juifs \u00ab cultiv\u00e9s \u00bb d’aujourd’hui ; les \u00e9ducateurs juifs, ou rabbins, interpr\u00e8tent les<\/p>\n
(P172) proph\u00e9ties messianiques en les appliquant \u00e0 leur nation-\u00e9glise, et non \u00e0 un Sauveur individuel du monde. Ils croient m\u00eame que les proph\u00e9ties qui ont trait aux souffrances de Christ s’appliquent en r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 leurs propres souffrances comme peuple). Mettant \u00e0 ex\u00e9cution leur th\u00e9orie, les Juifs envoy\u00e8rent des missionnaires dans le monde pour le convertir \u00e0 la loi de Mo\u00efse ; c’est ainsi qu’ils croyaient arriver \u00e0 \u00ab b\u00e9nir toutes les familles de la terre \u00bb, sans le secours d’un Messie personnel. Ils \u00e9taient all\u00e9s si loin dans ce domaine que notre Seigneur leur en fit la remarque disant : \u00ab Vous parcourez la mer et la terre pour faire un pros\u00e9lyte \u00bb.<\/p>\n
Aujourd’hui, la th\u00e9orie de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb nominale est analogue \u00e0 celle des Juifs. Lorsqu’on attire l’attention d\u00e9s gens du peuple sur le fait que notre Seigneur a promis de revenir et que les ap\u00f4tres et les proph\u00e8tes ont pr\u00e9dit que le Mill\u00e9nium ou Temps du R\u00e9tablissement de toutes choses (Act. 3 : 19-21), serait le r\u00e9sultat de la Seconde venue du Seigneur, ils sont tout dispos\u00e9s \u00e0 accepter la v\u00e9rit\u00e9 et \u00e0 s’en r\u00e9jouir, exactement comme le fit une classe similaire \u00e0 la premi\u00e8re venue. Mais, aujourd’hui, comme il y a dix-huit si\u00e8cles, les conducteurs spirituels et les dirigeants du peuple ont des id\u00e9es plus avanc\u00e9es (?). Ils pr\u00e9tendent (que les promesses de f\u00e9licit\u00e9 mill\u00e9naire, de paix sur la terre et de bonne volont\u00e9 parmi les hommes, peuvent \u00eatre et seront r\u00e9alis\u00e9es par leurs efforts, leurs missions, etc., sans la venue personnelle du Seigneur J\u00e9sus ; et ainsi annulent-ils les promesses du second av\u00e8nement et du Royaume qui vient.<\/p>\n
Les principaux pr\u00eatres et conducteurs spirituels d’aujourd’hui, le \u00ab clerg\u00e9 \u00bb de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb se trompent eux-m\u00eames et trompent le peuple ; ils pr\u00e9tendent et, en apparence, croient que les efforts de leurs missions sont sur le point de r\u00e9ussir et qu’ainsi, sans le Seigneur, ils ne tarderont pas \u00e0 apporter dans le monde toutes les b\u00e9n\u00e9dictions mill\u00e9naires d\u00e9peintes dans les \u00c9critures.<\/p>\n
Le fondement de cette chim\u00e8re repose en partie sur le fait que l’augmentation de la connaissance et le \u00ab courir \u00bb \u00e7\u00e0 et l\u00e0 sur la terre qui accompagnent le \u00ab Jour de Sa pr\u00e9paration \u00bb ont<\/p>\n
(P173) favoris\u00e9 tout sp\u00e9cialement le commerce des nations civilis\u00e9es et accru la prosp\u00e9rit\u00e9 du monde. Babylone s’attribue froidement le m\u00e9rite de ces progr\u00e8s, d\u00e9clarant qu’ils proviennent de ses influences christianisantes et vivifiantes. Babylone montre avec fiert\u00e9 la \u00ab nation chr\u00e9tienne \u00bb de Grande-Bretagne et elle d\u00e9clare que sa richesse et sa prosp\u00e9rit\u00e9 sont dues \u00e0 ses principes chr\u00e9tiens. Mais quels sont les faits ? Tous les progr\u00e8s accomplis par cette nation ou par n’importe quelle autre nation, l’ont \u00e9t\u00e9 dans la mesure o\u00f9 elles se sont efforc\u00e9es de rejeter le joug de l’oppression de Babylone. Plus la Grande-Bretagne s’est d\u00e9barrass\u00e9e des cha\u00eenes de l’asservissement papal et plus elle a prosp\u00e9r\u00e9 ; et dans la mesure o\u00f9 elle continua \u00e0 soutenir et \u00e0 \u00eatre influenc\u00e9e par elles, les doctrines papales de l’union de l’Eglise et de l’Etat, de l’autorit\u00e9 oppressive divinement institu\u00e9e du roi et du clerg\u00e9, et de se soumettre \u00e0 la tyrannie de l’\u00e9go\u00efsme et de la rapacit\u00e9, dans cette mesure, elle se d\u00e9grada.<\/p>\n
La soif de l’or, l’ambition de la puissance amen\u00e8rent par force l’ouverture \u00e0 regret des .ports des pays pa\u00efens au commerce des nations soi-disant chr\u00e9tiennes. L’Angleterre et l’Allemagne purent ainsi exporter leur rhum et leur opium et les Am\u00e9ricains leur whisky et leur tabac. L’amour de Dieu et la b\u00e9n\u00e9diction des nations pa\u00efennes ne tenaient aucune place dans ces efforts. Voici \u00e0 cet \u00e9gard un petit fait d’histoire courante qui devrait r\u00e9veiller la conscience des pr\u00e9tendues nations chr\u00e9tiennes, si toutefois elles en ont une. L’Emir mahom\u00e9tan de Nup\u00e9, dans l’Afrique occidentale, a envoy\u00e9 r\u00e9cemment le message qui suit \u00e0 l’\u00e9v\u00eaque Crowther, de la mission du Niger :<\/p>\n
\u00ab Ce que j’ai \u00e0 dire est court ; il s’agit du barasa [rhum]. Le rhum, le rhum, le rhum ! Il a ruin\u00e9 notre pays, il a beaucoup ruin\u00e9 nos gens, il les a rendus fous. Je vous en supplie, Malam Kip, n’oubliez pas ce message, car nous vous en prions, qu’il [Crowther] demande aux grands pr\u00eatres [le Comit\u00e9 de la Soci\u00e9t\u00e9 des Missions de l’Eglise anglicane]<\/p>\n
(P174) de prier la reine d’Angleterre [qui est le chef de l’Eglise anglicane] d’interdire l’introduction du barasa dans ce pays.<\/p>\n
\u00ab Pour l’amour de Dieu, pour l’amour du proph\u00e8te ! Au nom de Dieu et du proph\u00e8te qui est son messager, il doit nous aider dans une telle situation, dans cette question du barasa ! Dites-lui que Dieu le b\u00e9nisse dans son \u0153uvre ! Voil\u00e0 le message qui sort de la bouche de Malik\u00e9, Emir de Nup\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Commentant ceci un journal baptiste remarque :<\/p>\n
\u00ab Cet humble monarque n\u00e8gre manifeste dans sa lettre qu’il porte \u00e0 ses sujets un int\u00e9r\u00eat tel que n’en ont jamais port\u00e9 des monarques et des gouvernements chr\u00e9tiens. En effet, aucun chef d’Etat, europ\u00e9en et chr\u00e9tien, aucun pr\u00e9sident des Etats-Unis, n’ont jamais adress\u00e9 un appel aussi \u00e9mouvant en faveur de leur peuple. Dans tous les discours d’ouverture des Parlements, dans tous les messages pr\u00e9sidentiels, on n’a jamais rien trouv\u00e9 de semblable. Nos dirigeants chr\u00e9tiens devraient en \u00eatre honteux ! Le lucre, la maudite soif de l’or, voil\u00e0 la loi des exportateurs, et ces derniers sont les favoris et les ma\u00eetres des gouvernements. \u00bb<\/p>\n
Nous nous demandons alors : Pourquoi ces gouvernements se disent-ils chr\u00e9tiens ? Le gouvernement des Etats-Unis ne fait d’ailleurs pas exception \u00e0 cette r\u00e8gle bien que tant de gens persistent \u00e0 le d\u00e9nommer gouvernement chr\u00e9tien alors que, avec raison, il ne reconnaisse pas ce titre imm\u00e9rit\u00e9, malgr\u00e9 que des sectaires z\u00e9l\u00e9s l’engagent \u00e0 le faire. On exporte continuellement de Boston d’\u00e9normes cargaisons de rhum pour l’Afrique ; le gouvernement ne s’y oppose nullement, il le permet enti\u00e8rement ; n’accorde-t-il pas d’ailleurs \u00e0 des milliers de personnes des licences pour fabriquer et vendre \u00e0 ses propres citoyens eux-m\u00eames la terrible \u00ab eau de feu \u00bb rendue doublement nuisible et s\u00e9duisante par ce qu’on appelle la rectification, c’est-\u00e0-dire par son m\u00e9lange l\u00e9gal avec les poisons les plus violents ? Ces choses et beaucoup d’autres sont approuv\u00e9es et autoris\u00e9es par des hommes d’Etat \u00ab chr\u00e9tiens \u00bb et par des monarques de nations pr\u00e9tendues chr\u00e9tiennes dans le but d’obtenir des revenus, car c’est une des m\u00e9thodes les plus ais\u00e9es pour faire contribuer le peuple aux d\u00e9penses n\u00e9cessaires du gouvernement. Une telle mani\u00e8re d’agir est certainement une prostitution du degr\u00e9 le plus bas et le plus vil. Tout homme qui r\u00e9fl\u00e9chit doit comprendre combien le terme chr\u00e9tien est d\u00e9plac\u00e9 lorsqu’on l’applique m\u00eame au meilleur des gouvernements actuels. Le fait d’avoir voulu<\/p>\n
(P175) appliquer le nom de chr\u00e9tien aux caract\u00e8res des \u00ab royaumes de ce monde \u00bb, dirig\u00e9s par le \u00ab prince de ce monde \u00bb, par Satan, et impr\u00e9gn\u00e9s de \u00ab l’esprit du monde \u00bb, a rendu perplexes tous les vrais c\u0153urs chr\u00e9tiens, par l’erreur de supposer que les gouvernements actuels du monde sont \u00e0 un titre quelconque le Royaume de Christ.<\/p>\n
Voici ce que nous lisons dans la Contemporary Review, sous la signature du chanoine Farrar :<\/p>\n
\u00ab-La rapacit\u00e9 de la traite des esclaves d’autrefois a \u00e9t\u00e9 suivie par la rapacit\u00e9 plus avide et plus ruineuse du vendeur d’alcool. Nos p\u00e8res avaient d\u00e9livr\u00e9 l’Afrique du joug du fouet ; nous, nous avons soumis les races n\u00e8gres \u00e0 un joug de scorpions. Nous avons ouvert \u2014au commerce les fleuves de l’Afrique uniquement pour y d\u00e9verser des torrents d’alcool d\u00e9vastateur et aucun des fleuves de l’enfer n’est davantage teint\u00e9 de sang ou maudit. La conscience de la nation est-elle morte ? \u00bb<\/p>\n
Non ! r\u00e9pondons-nous. La nation ne fut jamais chr\u00e9tienne et, par cons\u00e9quent n’eut jamais une conscience chr\u00e9tienne ou un esprit chr\u00e9tien. Le plus que l’on peut dire, c’est que la lumi\u00e8re des v\u00e9ritables enfants consacr\u00e9s de Dieu a \u00e9clair\u00e9, affin\u00e9 le sentiment public des nations dans lesquelles ils \u00ab brillent comme des flambeaux \u00bb et cela a conduit \u00e0 une certaine mesure de r\u00e9forme morale.<\/p>\n
D’une mani\u00e8re analogue, on a vu les m\u00eames gouvernements chr\u00e9tiens (?) imposer \u00e0 la Chine et au Japon un hideux trafic analogue, malgr\u00e9 les protestations de ces derniers. En 1840, la Grande-Bretagne entreprit une guerre appel\u00e9e \u00ab Guerre de l’Opium \u00bb, avec la Chine pour obliger le gouvernement chinois qui souhaitait prot\u00e9ger son peuple de ce terrible fl\u00e9au, \u00e0 recevoir cet article. Le r\u00e9sultat de la guerre fut favorable au parti de Satan dans cette affaire. Les navires de guerre britanniques d\u00e9truisirent des milliers de vies et de maisons, et oblig\u00e8rent les hommes d’Etat de la Chine pa\u00efenne \u00e0 ouvrir leur empire \u00e0 la mort lente de l’opium — le poison toxique de la Chine. Le revenu net de cette drogue pour le gouvernement britannique, d\u00e9duction faite des gros frais de recouvrement, totalisait, d’apr\u00e8s les rapports officiels publi\u00e9s en 1872<\/p>\n
(P176) plus de 37.000.000 de dollars pour l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. Ces 37.000.000 de dollars annuels \u00e9taient la cause inspiratrice de cette guerre, le contraire m\u00eame de l’amour du bien-\u00eatre pr\u00e9sent ou futur des Chinois. La clause du trait\u00e9 pr\u00e9voyant la protection des missions chr\u00e9tiennes, n’\u00e9tait qu’un morceau habilement jet\u00e9 pour apaiser les consciences des gens amis de la justice — pour faire para\u00eetre un grand crime comme une gr\u00e2ce obligeamment accord\u00e9e. Le trait\u00e9 sign\u00e9 \u00e0 la fin de la guerre ouvrit librement certains ports au commerce britannique ; des trait\u00e9s semblables avec d’autres nations suivirent, et certains effets b\u00e9n\u00e9fiques en d\u00e9coul\u00e8rent. L’un de ceux-ci fut l’ouverture de la Chine aux influences de la civilisation. Mais si quelques v\u00e9ritables chr\u00e9tiens vinrent enseigner aux Chinois certains principes de justice, il ne faut pas imputer ce fait au cr\u00e9dit de la nation britannique qui n’avait qu’un objectif, le commerce, et qui, par amour de l’or, et non pour le bien des Chinois ou pour la gloire de Dieu, avait entrepris une guerre injuste et impie contre un peuple moins habile dans l’art diabolique.<\/p>\n
En m\u00eame temps que d’autres vices, la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb a enseign\u00e9 aux pa\u00efens les pires formes de l’idol\u00e2trie de soi-m\u00eame, l’idol\u00e2trie de la richesse et de la puissance pour lesquelles des hommes et des nations se pr\u00e9tendant chr\u00e9tiens n’h\u00e9sitent pas \u00e0 se d\u00e9pouiller les uns les autres, \u00e0 se nuire, et m\u00eame \u00e0 s’entre-tuer. La chr\u00e9tient\u00e9 a aussi, dans toutes les langues, appris aux pa\u00efens le blasph\u00e8me et le sacril\u00e8ge, car chaque \u00e9quipage de navire de toutes les nations dites chr\u00e9tiennes, blasph\u00e8me le nom de Christ. Cependant, si telle a \u00e9t\u00e9 l’influence des pr\u00e9tendues nations chr\u00e9tiennes, de leur sein sont sortis de nobles missionnaires de la croix, certains de vrais serviteurs de Dieu, et aussi d’autres moins nobles, en petit nombre, il est vrai, serviteurs des hommes pour annoncer Christ aux pa\u00efens et leur montrer la v\u00e9ritable civilisation.<\/p>\n
Ce ne sont pas les v\u00e9ritables missionnaires mais plut\u00f4t les chefs optimistes des soci\u00e9t\u00e9s missionnaires r\u00e9sidant en Europe qui n’ont souvent qu’une faible id\u00e9e de la v\u00e9ritable situation en pays \u00e9trangers, qui ne s’en int\u00e9ressent souvent que bien peu et dont les opinions sont bas\u00e9es surtout sur le chiffre des grandes<\/p>\n
(P177) sommes collect\u00e9es et d\u00e9pens\u00e9es annuellement. Ils pensent que le monde pa\u00efen est pr\u00e8s d’\u00eatre converti et que leurs efforts vont finir par amener les b\u00e9n\u00e9dictions mill\u00e9naires promises, sans la seconde venue du Seigneur. Les missionnaires qui sont all\u00e9s dans le champ m\u00eame montrent souvent un grand d\u00e9couragement, sauf ceux qui conservent opini\u00e2trement une esp\u00e9rance hors de toute proportion avec les r\u00e9sultats acquis et avec le sobre sens. Ainsi, un de ces derniers \u2014 le R\u00e9v. J. C. R. Ewing, D.D. qui avait travaill\u00e9 neuf ans comme missionnaire aux Indes, reconnut au cours d’un discours \u00e0 l’Association chr\u00e9tienne de Jeunes Gens de Pittsburg (Pie.) qu’actuellement la civilisation et le travail missionnaire non seulement abattaient les religions pa\u00efennes mais d\u00e9truisaient aussi toute foi religieuse, transformant les pa\u00efens en, incr\u00e9dules. Mais ce missionnaire esp\u00e9rait fortement que la prochaine \u00e9tape am\u00e8nerait les incr\u00e9dules au christianisme. Cette esp\u00e9rance est certainement d\u00e9raisonnable, comme nous le voyons par la longue exp\u00e9rience acquise ici dans les pays civilis\u00e9s. Voici un extrait de son discours tir\u00e9 de la presse :<\/p>\n
\u00ab L’Inde doit plus aux influences directes et indirectes du christianisme qu’\u00e0 toute autre chose. Ce dernier a fait beaucoup pour d\u00e9tr\u00f4ner la vieille id\u00e9e de dieux mat\u00e9riels, et pour \u00e9difier \u00e0 la place l’id\u00e9e d’un seul Dieu supr\u00eame, telle que l’ont les peuples de l’Occident [Europe et Am\u00e9rique]. [Cet expos\u00e9 serait plus exact en d\u00e9clarant qu’ils re\u00e7oivent l’id\u00e9e, commune \u00e0 l’ath\u00e9isme, que la Nature est le seul Dieu supr\u00eame].<\/p>\n
\u00ab Parmi les 263.000.000 de gens de ce pays, il y a 10.000.000 de jeunes gens qui parlent la langue anglaise et sont instruits dans les id\u00e9es qui nous sont enseign\u00e9es en Occident. Ceux de la caste la plus \u00e9lev\u00e9e sont tout \u00e0 fait experts dans la litt\u00e9rature, la religion et les sciences qui sont la base de la culture des gens de ce pays. La vieille id\u00e9e d’un Dieu vengeur qu’il faut apaiser par de nombreux dons et beaucoup de pri\u00e8res, a fait place \u00e0 l’esprit moderne d’incr\u00e9dulit\u00e9. Les hommes instruits de l’Orient ne croient plus dans les dieux de leurs p\u00e8res. Ils les ont abandonn\u00e9s pour toujours, et les ont remplac\u00e9s par les enseignements du colonel Robert G. Ingersoll,<\/p>\n
(P178) de Paine, de Voltaire, de Bradlaugh et de tous autres instructeurs ath\u00e9es et panth\u00e9\u00efstes. Cet \u00e2ge sceptique dispara\u00eetra bient\u00f4t, et de m\u00eame que l’Occident a donn\u00e9 \u00e0 l’Inde ses id\u00e9es, il lui donnera sa religion du Dieu chr\u00e9tien.<\/p>\n
\u00ab Les jeunes gens de l’Inde sont bien instruits, observateurs sagaces, intelligents, bien inform\u00e9s dans toutes les affaires des autres, nations, et, aussi \u00e9trange que cela puisse para\u00eetre, bien au courant de notre Bible. En v\u00e9rit\u00e9, ils la connaissent si bien que seul un homme parfaitement vers\u00e9 dans ses enseignements et avec la th\u00e9ologie chr\u00e9tienne peut esp\u00e9rer r\u00e9pondre avec succ\u00e8s \u00e0 toutes les objections qu’ils lui opposent. L’id\u00e9e populaire qu’un missionnaire est assis \u00e0 l’ombre d’un arbre et enseigne des sauvages nus, rassembl\u00e9s autour de lui est pass\u00e9e de mode. Dans l’Inde le missionnaire rencontre des gens intelligents et instruits, et il doit \u00eatre bien comp\u00e9tent pour les influencer. Outre leur intelligence, ils sont beaux, aimables, courtois, distingu\u00e9s, et traitent tous les \u00e9trangers avec la plus grande consid\u00e9ration et le plus grand respect. \u00bb<\/p>\n
Les faits constants que ce monsieur cite n’autorisent certainement pas ses esp\u00e9rances d\u00e9raisonnables. Il est certain que l’exp\u00e9rience a prouv\u00e9 que les arguments embrouill\u00e9s des sectes dont les erreurs d\u00e9figurent et vicient toute v\u00e9rit\u00e9 qu’elles poss\u00e8dent ont rarement converti les sceptiques honn\u00eates ou railleurs. Il n’y a que des aveugles qui ne peuvent voir s\u00fbrement que si le milliard de pa\u00efens de la terre \u00e9tait converti \u00e0 la condition des quatre cent millions (De ces 400 millions, les catholiques romains et grecs en revendiquent 280, tandis que les protestants en revendiquent pour eux 120.) d’\u00e2mes de la pr\u00e9tendue chr\u00e9tient\u00e9, la question resterait ouverte comme elle l’\u00e9tait \u00e0 la fin de l’\u00e2ge juda\u00efque (Matth. 23 : 15), \u00e0 savoir s’ils ne seraient pas deux fois plus propres \u00e0 la destruction qu’ils ne l’\u00e9taient dans leurs superstitions pa\u00efennes primitives. Aucune personne saine d’esprit ne pourrait s\u00fbrement pr\u00e9tendre que la conversion du monde \u00e0 la condition de la chr\u00e9tient\u00e9 r\u00e9pondrait \u00e0 la description faite de la paix et de la bonne volont\u00e9 pr\u00e9dites<\/p>\n
(P179) par les proph\u00e8tes pour le Mill\u00e9nium et bri\u00e8vement r\u00e9sum\u00e9es dans la pri\u00e8re \u00ab Que ton r\u00e8gne vienne, que ta volont\u00e9 soit faite sur la terre comme au ciel \u00bb. Luc 11 : 2.<\/p>\n
Il ne faut donc pas \u00eatre surpris que le Seigneur ait d\u00e9savou\u00e9 cette masse de quatre cent millions d’individus, qui pr\u00e9tendent constituer l’Eglise de Christ, qui disent \u00eatre son Royaume ou la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb, laquelle est appel\u00e9e par le Seigneur du nom plus, appropri\u00e9 de Babylone (m\u00e9lange, confusion). Il n’est pas \u00e9tonnant non plus qu’avec leurs conceptions du Royaume de Christ, sur le mode de son \u00e9tablissement et sur les effets qu’il aura sur le monde, ce dernier ne soit pas pr\u00e9par\u00e9 pour le v\u00e9ritable Royaume, soit mal dispos\u00e9, peu d\u00e9sireux de recevoir le nouveau Roi ; c’est pour des raisons analogues que les dirigeants de la maison-type ne furent pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 la premi\u00e8re venue. On ne peut non plus douter que ces empereurs, ces rois et ces princes qui actuellement emploient leur influence et leur pouvoir pour leur gloire personnelle et qui \u00e9quipent et maintiennent des millions d’hommes arm\u00e9s pour se prot\u00e9ger et se permettre de continuer leurs extravagances imp\u00e9rialistes et conserver leurs positions seigneuriales pr\u00e9f\u00e9reraient vair massacrer des millions d’individus, voir d’autres millions de femmes et d’enfants devenir respectivement veuves et orphelins plut\u00f4t que de renoncer \u00e0 leurs avantages et \u00e0 leurs privil\u00e8ges actuels, Il n’est donc pas \u00e9tonnant que tout ce monde-l\u00e0 ne d\u00e9sire pas, n’attend pas le Royaume, tel qu’il ,est promis dans les \u00c9critures ; ils n’y croient pas ; comment peuvent-ils admettre un Royaume dans lequel les grands, les orgueilleux, les puissants seront abaiss\u00e9s et les humbles \u00e9lev\u00e9s jusqu’au niveau g\u00e9n\u00e9ral convenable assign\u00e9 aux humains dans ce Royaume ? Il n’y a rien d’\u00e9tonnant que ceux qui ont une sympathie quelconque pour l’oppression sous toutes ses formes, politique, capitaliste, patronale ou socialiste soient lents \u00e0 croire \u00e0 un Royaume de justice, dans lequel toute injustice et tout abus seront interdits, car ces gens esp\u00e8rent conserver et obtenir encore d’injustes avantages et privil\u00e8ges sur leurs semblables. Pouvons-nous donc \u00eatre \u00e9tonn\u00e9s si tous ceux-l\u00e0 sont lents \u00e0 croire au Royaume qui est proche, \u00e0 nos portes ?<\/p>\n
Est-il surprenant que les grands, les principaux pr\u00eatres et les conducteurs de la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb, qui tous dans leur secte ou quartier respectif cherchent \u00e0 satisfaire leur int\u00e9r\u00eat (\u00c9sa\u00efe 56 : 11), ne reconnaissent pas<\/p>\n
(P180) le pr\u00e9sent Roi spirituel et le rejettent comme le firent les instructeurs de la maison d’Isra\u00ebl selon la chair. Le Seigneur rejeta alors Isra\u00ebl selon la chair, lui enleva sa faveur, jeta dans un feu de d\u00e9tresse la plupart des \u00ab branches naturelles de l’olivier, ne conservant comme branches que les seuls v\u00e9ritables Isra\u00e9lites. Ne voyons-nous pas dans la moisson de l’\u00e2ge actuel, la m\u00eame sagesse mettre \u00e0 l’\u00e9preuve \u00ab les branches sauvages \u00bb (Rom. 11 : 21, 22), et retrancher de sa faveur et de la graisse de la racine [la promesse abrahamique] la grande masse de branches nominales dont le caract\u00e8re, les aspirations et les dispositions sont \u00e9trangers \u00e0 Dieu, sauvages m\u00eame, n’ayant rien de commun avec la promesse et le Plan de Dieu repr\u00e9sent\u00e9s par la racine ?<\/p>\n
Il n’est pas \u00e9trange que, dans la moisson actuelle, se produise la s\u00e9paration entre les v\u00e9ritables et les pr\u00e9tendus chr\u00e9tiens, comme cela eut lieu dans la moisson juda\u00efque lorsque les vrais Isra\u00e9lites furent s\u00e9par\u00e9s des Isra\u00e9lites de nom seulement. C’est bien cela et cela seulement que nous pouvions raisonnablement voir s’accomplir, m\u00eame s’il n’y avait eu aucune r\u00e9v\u00e9lation de Dieu pour nous dans Sa Parole exposant le fait du rejet de la masse comme Babylone. — Comparer Rom. 11 : 20-22 et Apoc. 3 : 16 ; 18 : 4.<\/p>\n
Le rejet de Babylone (la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb), en 1878, fut le rejet de la niasse des pr\u00e9tendus chr\u00e9tiens \u2014 de \u00ab l’arm\u00e9e \u00bb, selon l’expression de Daniel, qui les diff\u00e9rencie ainsi d’avec le sanctuaire ou classe du temple. La classe du sanctuaire ne sera pas abandonn\u00e9e, ni laiss\u00e9e d\u00e9serte. Non, gr\u00e2ces soient rendues \u00e0 Dieu, le sanctuaire sera glorifi\u00e9 ; la gloire de l\u2019\u00c9ternel est de remplir son temple, lorsque sa derni\u00e8re pierre vivante aura \u00e9t\u00e9 polie, accept\u00e9e et mise en place (1 Pi. 2 : 5, 6). Nous avons vu comment une telle classe du sanctuaire a exist\u00e9 pendant tout l’\u00e2ge, comment elle fut souill\u00e9e, ses vases pr\u00e9cieux (doctrines) profan\u00e9s, et comment elle fut purifi\u00e9e graduellement de l’erreur. C’est cette classe qui avait toujours \u00e9t\u00e9 la v\u00e9ritable Eglise m\u00eame lorsque, dans une certaine mesure, les syst\u00e8mes nominaux \u00e9taient encore reconnus et utilis\u00e9s quelque peu. Apr\u00e8s le rejet des syst\u00e8mes nominaux, cependant,<\/p>\n
(P181) maintenant comme dans la moisson juda\u00efque, la v\u00e9ritable Eglise ou classe du sanctuaire est seule reconnue et utilis\u00e9e par Dieu pour \u00eatre son porte-parole. Ca\u00efphe, un souverain sacrificateur d’Isra\u00ebl selon la chair, fut employ\u00e9 par Dieu pour enseigner aux Juifs une grande le\u00e7on qui \u00e9tait aussi une proph\u00e9tie, quelques jours seulement avant le rejet de ce syst\u00e8me (voir Jean 11 : 50, 51, 55 ; 18 : 14). Par contre les \u00c9critures ne disent nullement qu’apr\u00e8s son rejet, Dieu se servit encore de cette nation-\u00e9glise, de ses dirigeants et repr\u00e9sentants, ni qu’Il les reconnut. IL en est de m\u00eame \u00e0 l’\u00e9gard de Babylone. Elle a \u00e9t\u00e9 \u00ab vomie de la bouche \u00bb du Seigneur, et ni la voix de l\u2019\u00c9poux, ni celle de l’\u00e9pouse ne seront plus jamais entendues chez elle. \u2014 Apoc. 18 : 23.<\/p>\n
C’est en vain que certaines personnes essaient de plaider la bonne cause de leur quartier (ou secte) de Babylone, et tout en admettant l’exactitude de la description de Babylone dans ses grandes lignes, elles pr\u00e9tendent que leur secte ou leur assembl\u00e9e particuli\u00e8re, fait exception au caract\u00e8re g\u00e9n\u00e9ral de Babylone ; et que, par suite, il n’est pas possible que l\u2019\u00c9ternel puisse les inviter \u00e0 en sortir formellement et publiquement, comme elles y \u00e9taient entr\u00e9es autrefois.<\/p>\n
Que ceux-l\u00e0 consid\u00e8rent que nous sommes aujourd’hui au temps de la moisson, ou de la s\u00e9paration, et se souviennent que notre Seigneur nous dit express\u00e9ment de sortir de Babylone \u00ab afin que vous ne participiez point \u00e0 ses p\u00e9ch\u00e9s \u00bb. Consid\u00e9rez, encore, pourquoi Babylone est ainsi nomm\u00e9e : \u00e9videmment, \u00e0 cause’ de ses nombreuses erreurs de doctrine lesquelles, m\u00e9lang\u00e9es \u00e0 quelques \u00e9l\u00e9ments de v\u00e9rit\u00e9 divine ont amen\u00e9 une grande confusion, et \u00e0 cause du m\u00e9lange des adeptes attir\u00e9s par ce m\u00e9lange de v\u00e9rit\u00e9s et d’erreurs. Du fait qu’ils retiennent les erreurs au prix du Sacrifice de la v\u00e9rit\u00e9, cette derni\u00e8re est rendue vaine et sans signification. Ce p\u00e9ch\u00e9, consistant \u00e0 garder et \u00e0 enseigner l’erreur en sacrifiant la v\u00e9rit\u00e9, est commun \u00e0 toutes les sectes de l’Eglise nominale ; elles en sont toutes coupables sans exception. O\u00f9 est la secte qui vous aidera \u00e0 sonder diligemment les \u00c9critures pour cro\u00eetre par elles en gr\u00e2ce et en<\/p>\n
(P182) connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 ? O\u00f9 est la secte qui ne g\u00eanera pas votre croissance, et par ses doctrines et par ses pratiques ? O\u00f9 est la secte dans laquelle vous pouvez ob\u00e9ir aux paroles du Ma\u00eetre, et laisser briller votre lumi\u00e8re ? Nous n’en connaissons point.<\/p>\n
Si certains enfants de Dieu qui sont dans ces syst\u00e8mes religieux ne s’aper\u00e7oivent pas des liens qui les emprisonnent, c’est parce qu’ils n’essaient pas de faire usage de leur libert\u00e9, parce qu’ils sont endormis \u00e0 leur poste du devoir, au lieu d’\u00eatre des intendants actifs et des sentinelles fid\u00e8les (I Thess. 5: 5, 6). Qu’ils s’\u00e9veillent et essayent de se servir de la libert\u00e9 qu’ils croient poss\u00e9der ; qu’ils montrent aux autres membres de leur secte les points de leurs doctrines contraires au divin plan ; qu’ils leur montrent comment J\u00e9sus-Christ, par la gr\u00e2ce de Dieu, go\u00fbta la mort pour tous, comment ce fait et les b\u00e9n\u00e9dictions qui en d\u00e9coulent seront donn\u00e9s en t\u00e9moignage \u00e0 tout homme \u00ab au temps marqu\u00e9 \u00bb, comment, aux \u00ab temps de rafra\u00eechissement \u00bb, les b\u00e9n\u00e9dictions du r\u00e9tablissement seront d\u00e9vers\u00e9es sur toute la race humaine ; qu’ils montrent \u00e9galement le haut-appel de l’Eglise de l\u2019\u00c9vangile, les conditions rigides impos\u00e9es pour faire partie de ce corps, qu’ils montrent la mission sp\u00e9ciale de l’Age de l’Evangile qui devait permettre \u00e0 Dieu de se choisir un peuple particulier \u00ab qui port\u00e2t son nom \u00bb afin qu’au temps marqu\u00e9 il soit glorifi\u00e9 et r\u00e8gne avec Christ. Ceux qui essaieront ainsi de se servir de leur libert\u00e9 pour pr\u00eacher cette bonne nouvelle de l\u2019\u00c9vangile dans les synagogues de notre \u00e9poque, ou bien convertiront des assembl\u00e9es enti\u00e8res, ou bien soul\u00e8veront une temp\u00eate d’opposition. Ils vous chasseront s\u00fbrement de leurs synagogues, vous \u00e9limineront de leur soci\u00e9t\u00e9 et diront faussement de vous toute sorte de mal \u00e0 cause de Christ. Ce faisant, beaucoup d’entre eux croiront rendre service \u00e0 Dieu. Mais si vous \u00eates fid\u00e8les, vous serez r\u00e9confort\u00e9s au-del\u00e0 de toute expression par les pr\u00e9cieuses promesses d’Esa\u00efe 66 : 5 et Luc 6 : 22: \u00ab Ecoutez la Parole de l\u2019\u00c9ternel, vous qui tremblez \u00e0 sa Parole : vos fr\u00e8res qui vous ha\u00efssaient, qui vous rejetaient \u00e0 cause de mon nom, disaient : Que l\u2019\u00c9ternel soit glorifi\u00e9 [par nos actes en son honneur] ! Mais il<\/p>\n
(P183) appara\u00eetra \u00e0 votre joie et eux seront confus \u00bb. \u00ab Heureux serez-vous quand les hommes vous ha\u00efront et quand ils vous chasseront et qu’ils vous insulteront, rejetteront votre nom comme mauvais, \u00e0 cause du Fils de l’homme ! R\u00e9jouissez-vous en ce jour-l\u00e0 et tressaillez de joie, car voici votre r\u00e9compense est grande dans le ciel ; car leurs p\u00e8res ont fait de m\u00eame aux proph\u00e8tes \u00bb. Mais, \u00ab malheur \u00e0 vous, lorsque tous les hommes diront du bien de vous, car leurs p\u00e8res en ont fait de m\u00eame aux faux proph\u00e8tes ! \u00bb<\/p>\n
Si ceux qui se r\u00e9unissent avec vous pour le culte sont des saints, si tous sont du froment, s’il n’y a point d’ivraie parmi eux, vous avez l\u00e0 une assembl\u00e9e remarquable, qui acceptera avec joie les v\u00e9rit\u00e9s de la moisson. Si tel n’est pas le cas, vous devez, vous attendre \u00e0 ce que la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente s\u00e9pare l’ivraie d’avec le froment, et de plus, vous, avez le devoir de pr\u00e9senter ces v\u00e9rit\u00e9s m\u00eames qui accompliront la s\u00e9paration.<\/p>\n
Si vous voulez devenir un des saints qui vaincront, vous devez \u00eatre maintenant un des \u00ab moissonneurs qui lancent la faucille de la v\u00e9rit\u00e9. Si vous \u00eates fid\u00e8les au Seigneur, si vous \u00eates dignes de poss\u00e9der la v\u00e9rit\u00e9, dignes d’avoir part \u00e0 l’h\u00e9ritage avec lui dans la gloire, vous serez heureux de- travailler ‘avec le Chef moissonneur dans la moisson pr\u00e9sente \u2014 m\u00eame si, par nature, vous \u00eates enclins \u00e0 vous laisser vivre \u00e0 votre aise dans le monde.<\/p>\n
Si, dans l’assembl\u00e9e dont vous faites partie, il y a de l’ivraie, comme c’est toujours le cas, la situation d\u00e9pendra de la majorit\u00e9. Si le froment est plus nombreux, la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e avec amour et sagesse plaira \u00e0 tous ceux qui en font partie et l’ivraie finira assez rapidement par s’en aller. Mais si la majorit\u00e9 de l’assembl\u00e9e est form\u00e9e par l’ivraie \u2014 comme le sont g\u00e9n\u00e9ralement les- neuf dixi\u00e8mes ou m\u00eame davantage la pr\u00e9sentation la plus soign\u00e9e et la plus bienveillante de la v\u00e9rit\u00e9 de la moisson soul\u00e8vera n\u00e9anmoins de l’amertume et une forte opposition. Si vous persistez \u00e0 annoncer la bonne nouvelle, \u00e0 d\u00e9voiler les erreurs depuis longtemps \u00e9tablies, vous serez bient\u00f4t \u00ab rejet\u00e9s \u00bb, mis \u00e0 la porte pour le bien de la cause sectaire,<\/p>\n
(P184) ou bien vos libert\u00e9s seront si entrav\u00e9es, que vous ne pourrez pas faire luire votre lumi\u00e8re dans cette assembl\u00e9e. Dans ce cas, votre devoir est clair et net : Donnez pleinement votre t\u00e9moignage d’amour, montrant la bont\u00e9 et la sagesse du Seigneur manifest\u00e9es dans son grand plan des \u00e2ges, puis retirez-vous d’eux publiquement en exposant vos motifs avec sabre bon sens et avec humilit\u00e9.<\/p>\n
Les diverses sectes de Babylone (de la chr\u00e9tient\u00e9) sont asservies \u00e0 des degr\u00e9s divers. Certains de ceux qui repousseraient avec indignation l’esclavage absolu de la conscience et de la raison individuelles dans l’Eglise romaine, sont tout \u00e0 fait dispos\u00e9s \u00e0 se laisser encha\u00eener par les confessions de foi et les dogmes de l’une ou l’autre des sectes protestantes et d\u00e9sireuses d’amener d’autres personnes dans ces m\u00eames liens. Il est vrai que leurs cha\u00eenes sont moins lourdes et moins longues que celles de Rome et des \u00e2ges des t\u00e9n\u00e8bres c’est d\u00e9j\u00e0 un progr\u00e8s \u2014 une r\u00e9formation en V\u00e9rit\u00e9 \u2014 un pas de plus vers la pleine libert\u00e9, vers la condition de l’Eglise du temps des ap\u00f4tres. Mais pourquoi porter encore des cha\u00eenes ? Pourquoi lier et limiter nos consciences ? Pourquoi ne pas demeurer fermes dans la pleine libert\u00e9 par laquelle Christ nous affranchit ? Pourquoi ne pas rejeter tous les efforts d’humains faillibles, qui veulent encha\u00eener notre conscience et emp\u00eacher toute recherche ? \u2014 non seulement les efforts d’un pass\u00e9 lointain, des \u00e2ges des t\u00e9n\u00e8bres, niais les efforts des divers r\u00e9formateurs \u2022d’un pass\u00e9 plus r\u00e9cent ? Pourquoi ne pas vouloir en revenir \u00e0 ce qu’\u00e9tait l’Eglise des ap\u00f4tres ? \u2014 libre de cro\u00eetre . en connaissance, aussi bien qu’en gr\u00e2ce et en amour lorsque \u00ab le temps marqu\u00e9 \u00bb du Seigneur r\u00e9v\u00e8le de plus en plus pleinement son plan gracieux ?<\/p>\n
Chacun sait certainement qu’en s’unissant \u00e0 une de ces organisations humaines, en acceptant sa Confession de Foi il s’engage ‘\u00e0 croire ce qui est exprim\u00e9 dans cette confession, rien de plus, rien de moins. Si malgr\u00e9 l’esclavage ainsi accept\u00e9 volontairement, il voulait penser pour soi-m\u00eame et recevoir l\u00e0 lumi\u00e8re d’autres sources, et plus d\u00e9velopp\u00e9e que la lumi\u00e8re dont jouit la secte \u00e0 laquelle il s’est joint, ou bien il doit se prouver malhonn\u00eate \u00e0 l’\u00e9gard de celle-ci et envers son alliance avec elle de ne rien croire de contraire \u00e0 sa Confession, ou bien<\/p>\n
(P185) il doit en toute honn\u00eatet\u00e9 abandonner et rejeter la Confession qu’il a d\u00e9pass\u00e9e et sortir d’une telle secte. Pour faire cela, la gr\u00e2ce est n\u00e9cessaire et les efforts sont co\u00fbteux, entra\u00eenant souvent la rupture de relations agr\u00e9ables, et le chercheur honn\u00eate de la v\u00e9rit\u00e9 se voit, sottement accus\u00e9 d’\u00eatre un \u00ab tra\u00eetre \u00bb \u00e0 sa secte, un \u00ab ren\u00e9gat \u00bb, un \u00ab mal affermi \u00bb, etc. Lorsque quelqu’un se joint \u00e0 une secte, son esprit est cens\u00e9 s’abandonner enti\u00e8rement \u00e0 elle et il ne lui appartient plus. La secte se charge de d\u00e9cider pour lui ce qui est v\u00e9rit\u00e9 et ce qui est erreur et s’il veut \u00eatre un membre fid\u00e8le, sinc\u00e8re et z\u00e9l\u00e9, il doit accepter les d\u00e9cisions de sa secte, dans le futur comme dans le pass\u00e9, sur toute question religieuse ; il doit ignorer ses opinions personnelles, \u00e9viter de faire des recherches personnelles, car il ne doit pas cro\u00eetre en connaissance, de peur que sa secte ne perde un membre de plus. Cet esclavage de la conscience, \u00e0 une secte, \u00e0 une confession est souvent admirablement d\u00e9peint lorsque quelqu’un d\u00e9clare qu’il \u00ab appartient \u00bb \u00e0 telle secte.<\/p>\n
Loin d’\u00eatre consid\u00e9r\u00e9s comme des fers et des entraves, ce qu’ils sont en r\u00e9alit\u00e9, ces liens sont estim\u00e9s et port\u00e9s comme des marques de respect et des signes de caract\u00e8re. La tromperie a \u00e9t\u00e9 si forte que beaucoup d’enfants de Dieu seraient honteux d’\u00eatre connus comme d\u00e9pourvus de quelques-unes de ces cha\u00eenes l\u00e9g\u00e8res ou pesantes, longues ou courtes en ce qui concerne la libert\u00e9 personnelle accord\u00e9e. Ils ont honte d’avouer qu’ils ne sont esclaves dans aucune secte ou confession, mais qu’ils \u00ab appartiennent \u00bb \u00e0 Christ seulement.<\/p>\n
C’est pourquoi nous voyons parfois un enfant de Dieu honn\u00eate et chercheur de v\u00e9rit\u00e9 qui progresse graduellement, passant d’une secte \u00e0 l’autre, comme un enfant passe de classe en classe dans une \u00e9cole. S’il est dans l’Eglise romaine, lorsque ses yeux commencent \u00e0 s’ouvrir il en sort, pour tomber probablement dans quelque branche des syst\u00e8mes m\u00e9thodiste ou presbyt\u00e9rien. Si sa soif de la v\u00e9rit\u00e9 n’est pas compl\u00e8tement apais\u00e9e, si ses sens spirituels ne sont pas engourdis par l’esprit du monde, vous pouvez le trouver quelques ann\u00e9es plus tard dans quelqu’une des branches baptistes ;<\/p>\n
(P186) et s’il continue encore \u00e0 cro\u00eetre en gr\u00e2ce et en connaissance, et aime la v\u00e9rit\u00e9, s’il apprend \u00e0 appr\u00e9cier la libert\u00e9 par laquelle Christ nous a affranchis, il se peut que vous le trouviez bient\u00f4t en dehors de toute organisation humaine, associ\u00e9 simplement au Seigneur et \u00e0 ses saints, li\u00e9 seulement par les liens tendres mais solides de l’amour et de la v\u00e9rit\u00e9, comme l’Eglise primitive. \u2014 1 Cor. 6 : 15, 17 ; Eph. 4 : 15, 16.<\/p>\n
Le sentiment de malaise et d’ins\u00e9curit\u00e9, s’il n’est pas li\u00e9 par les cha\u00eenes d’une secte quelconque, est g\u00e9n\u00e9ral. Il provient, \u00e0 l’origine, de la fausse id\u00e9e romaine, promulgu\u00e9e par la papaut\u00e9, qu’il est n\u00e9cessaire, vital m\u00eame, d’\u00eatre membre d’une organisation terrestre si l’on veut plaire au Seigneur et obtenir la vie \u00e9ternelle. Ces diverses organisations terrestres et humaines, si diff\u00e9rentes des simples associations sans entraves, du temps des ap\u00f4tres, sont consid\u00e9r\u00e9es involontairement et presque inconsciemment par les chr\u00e9tiens comme autant de compagnies d’assurance pour le ciel ; l’on croit qu’il faut r\u00e9guli\u00e8rement payer, consacrer \u00e0 l’une de ces compagnies, quelque argent, un peu de temps et de respect, etc., pour obtenir le repos du ciel et la paix apr\u00e8s la mort. Avec des id\u00e9es aussi fausses et aussi ancr\u00e9es dans le c\u0153ur, la plupart des gens qui sortent d’une secte n’ont rien de plus press\u00e9 que de s’encha\u00eener \u00e0 une autre secte, comme si, \u00e0 l’expiration d’une police d’assurance, il fallait se d\u00e9p\u00eacher de la renouveler aupr\u00e8s d’une autre compagnie respectable.<\/p>\n
Il n’appartient cependant \u00e0 aucune organisation terrestre de garantir un passeport pour la gloire c\u00e9leste. M\u00eame le sectaire le plus bigot (en dehors du catholique romain) ne pr\u00e9tend pas que le fait d’appartenir \u00e0 sa secte procurera la gloire c\u00e9leste. Tous sont forc\u00e9s d’admettre que la v\u00e9ritable Eglise est celle dont les membres ont leur nom inscrit dans les cieux et non sur la terre. Les syst\u00e8mes religieux trompent le monde en pr\u00e9tendant qu’il est n\u00e9cessaire de venir \u00e0 Christ par eux, qu’il est n\u00e9cessaire de devenir membre de quelque corps ou organisation sectaire pour devenir membre du \u00ab corps de Christ \u00bb, la v\u00e9ritable Eglise. Au contraire, si le Seigneur n’a jamais refus\u00e9 d’accepter aucun disciple qui vint \u00e0 Lui en passant par une secte, il n’a jamais renvoy\u00e9\u00a0\u00e0 vide .un v\u00e9ritable chercheur de la v\u00e9rit\u00e9,<\/p>\n
(P187) et il nous dit que nous n’avons pas besoin de telles entraves, que nous aurions pu venir \u00e0 Lui directement et beaucoup plus ais\u00e9ment. Il dit : \u00ab Venez \u00e0 moi \u00bb. \u00ab Prenez mon joug sur vous, et apprenez de moi \u00bb ; \u00ab mon joug est doux et mon fardeau l\u00e9ger, et vous trouverez du repos pour vos \u00e2mes \u00bb. Nous aurions d\u00fb avoir \u00e9cout\u00e9 ses avertissements plus t\u00f4t, nous aurions \u00e9vit\u00e9 les lourds fardeaux de ces sectes, leurs impasses du d\u00e9sespoir, leurs ch\u00e2teaux du doute, leurs foires de vanit\u00e9, leurs lions de l’esprit du monde, etc.<\/p>\n
Beaucoup de personnes, ayant toujours v\u00e9cu dans les diff\u00e9rentes sectes, sans s’informer sur ces syst\u00e8mes, ne sont cependant pas enti\u00e8rement asservies, elles sont rest\u00e9es libres de c\u0153ur et, inconsciemment, elles ont franchi les limites et les liens des confessions auxquelles elles d\u00e9clarent appartenir et qu’elles appuient de leurs moyens et de leur influence. Un petit nombre de ces personnes ont reconnu les avantages de la pleine libert\u00e9 ou les entraves de l’asservissement sectaire. La pleine s\u00e9paration n’avait jamais \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9e aux fid\u00e8les avant le temps de la moisson actuelle. Maintenant on entend retentir les paroles du Seigneur : \u00ab Sortez du milieu d’eux, purifiez-vous (de toute fausse doctrine, de toute \u0153uvre mauvaise) vous qui portez les vases (les v\u00e9rit\u00e9s, doctrines) de l’\u00c9ternel. \u2014 Es. 52 : 11.<\/p>\n
D\u00e9j\u00e0 la cogn\u00e9e est mise \u00e0 la racine du syst\u00e8me chr\u00e9tien nominal \u2014 Babylone, la \u00ab chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb \u2014 comme elle le fut pour le syst\u00e8me juda\u00efque nominal au premier av\u00e8nement. Ce grand syst\u00e8me, que les \u00aboiseaux du ciel \u00bb habitent et souillent profond\u00e9ment, est devenu en fait le repaire de tout oiseau impur et odieux (Luc 13 : 18, 19 ; Apoc. 18 : 2) ; il va \u00eatre abattu et ne trompera plus le monde. A sa place, il y aura le v\u00e9ritable olivier, dont les racines sont les promesses de Dieu, dont les branches sont les vrais et fid\u00e8les consacr\u00e9s de l’Age de l’Evangile dont les noms sont \u00ab \u00e9crits dans les cieux \u00bb ; chacun verra qu’ils sont les seuls v\u00e9ritables coh\u00e9ritiers et la femme de l’Agneau. \u2014 Apoc. 17 : 14.<\/p>\n
(P188)<\/p>\n
L’\u00c9PREUVE ET LE CRIBLAGE DE LA CLASSE DU SANCTUAIRE
\nSortir de Babylone est un pas et un long, vers la victoire compl\u00e8te, mais ce n’est en aucun sens le dernier et gardons-nous de nous reposer sur nos lauriers apr\u00e8s chaque pas en avant dans cette voie.<\/p>\n
\u00ab Au gain tu ne dois croire,
\nAu repos te livrer,
\nTant que ton front, de la victoire,
\nN’ait port\u00e9 le laurier.
\n\u00ab Toute une foule de t\u00e9moins
\nVigilamment te garde :
\nLe chemin fait importe moins,
\nMais, devant toi, regarde ! \u00bb<\/p>\n
La sortie de Babylone a \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e par d’autres \u00e9tapes d’ob\u00e9issance, qui avaient \u00e0 leur tour exerc\u00e9 et fortifi\u00e9 le caract\u00e8re en vue des batailles et des victoires subs\u00e9quentes. D’autres possibilit\u00e9s, d’autres \u00e9preuves suivent encore pour\u2022 que nous ayons la possibilit\u00e9 d’en triompher. Paul dit \u00e0 cet \u00e9gard : \u00ab Christ nous a plac\u00e9s dans la libert\u00e9 en nous affranchissant ; tenez-vous donc fermes et ne soyez pas de nouveau retenus sous un joug de servitude \u00bb (Gal. 5 : 1). Toute personne qui comprend ce qu’est la libert\u00e9 des enfants de Dieu et l’affranchissement complet des liens de Babylone, doit s’attendre \u00e0 ce que le grand adversaire essaie de le mettre dans d’autres cha\u00eenes ou de le faire tr\u00e9bucher. Le Seigneur permet ces dures \u00e9preuves afin que la classe qu’Il choisit maintenant puisse \u00eatre manifest\u00e9e et pr\u00e9par\u00e9e pour son service dans le Royaume de gloire.<\/p>\n
Dans la moisson juda\u00efque, il y a un bel exemple de cette \u00e9preuve et de ce criblage pr\u00e9figurant ce que nous pouvons attendre au temps actuel. Au premier av\u00e8nement, notre Seigneur et ses disciples repr\u00e9sentaient le temple ou le sanctuaire duquel il dit : \u00ab Vous n’\u00eates pas tous purs \u00bb. Lorsque Isra\u00ebl nominal e\u00fbt \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9, en l’an 33, alors une dure \u00e9preuve vint frapper ceux qui repr\u00e9sentaient le temple de Dieu, afin de s\u00e9parer les purs d’avec les impurs.<\/p>\n
(P189) Pierre fut cribl\u00e9 et fut sur le point de succomber (Luc 22 : 31 ; Matth. 26 : 74, 75 ; Jean 21 : 15-17), mais comme il \u00e9tait, \u00ab pur \u00bb, honn\u00eate de c\u0153ur, il put finalement triompher. Judas \u00e9galement fut \u00e9prouv\u00e9, montra qu’il \u00e9tait impur, dispos\u00e9 \u00e0 vendre la v\u00e9rit\u00e9 pour un avantage terrestre, qu’il \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 renier son. Ma\u00eetre pour de l’argent, alors m\u00eame qu’il l’embrassait pour faire croire qu’il l’aimait.<\/p>\n
Il y a pr\u00e9cis\u00e9ment ici dans cette moisson, un sanctuaire purifi\u00e9 auquel sont \u00e9troitement associ\u00e9s quelques \u00e9l\u00e9ments impurs. Depuis le rejet de Babylone en 1878 et l’appel qui fut adress\u00e9 aux fid\u00e8les encore en elle- pour en sortir, une \u0153uvre d’\u00e9preuve et de criblage s’est poursuivie parmi ceux qui sont sortis d’elle. Sans aucun doute, Pierre et Judas \u00e9taient des types des classes correspondantes dans la moisson actuelle, parmi ceux qui sont sortis de Babylone et ont \u00e9t\u00e9 purifi\u00e9s de beaucoup de ses souillures doctrinales \u2014 une classe de ceux qui restent fid\u00e8les au Seigneur et \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, et une autre classe dont les membres se prouvent infid\u00e8les et ne cherchent plus \u00e0 conna\u00eetre le Seigneur, mais s’engagent dans de mauvaises et fausses doctrines, souvent pires que celles d’o\u00f9 ils sont sortis autrefois.<\/p>\n
Cette \u00e9preuve et ce criblage de ceux qui forment le temple dans la moisson actuelle, depuis 1878, furent pr\u00e9figur\u00e9s par l’\u0153uvre-type de purification accomplie par notre Seigneur dans le temple-type d’Isra\u00ebl, apr\u00e8s \u00eatre entr\u00e9 comme Roi \u00e0 J\u00e9rusalem et apr\u00e8s avoir annonc\u00e9 le jugement contre l’Eglise juive nominale. Apr\u00e8s avoir d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl que sa maison lui serait laiss\u00e9e d\u00e9serte, J\u00e9sus se rendit au temple, qui \u00e9tait un type du temple v\u00e9ritable ou sanctuaire, il prit un fouet de cordes, chassa les changeurs d’argent et renversa les tables de ceux qui vendaient des colombes.<\/p>\n
Le fouet de cordes employ\u00e9 dans cet acte-type repr\u00e9sentait les diverses v\u00e9rit\u00e9s qui, dans la moisson actuelle, corrigent, \u00e9prouvent ceux qui forment la classe du temple afin de s\u00e9parer les \u00e9l\u00e9ments impurs. Les v\u00e9rit\u00e9s, qui maintenant se manifestent, r\u00e9v\u00e8lent avec clart\u00e9 la parfaite volont\u00e9 de Dieu, l’importance d’une pleine cons\u00e9cration \u00e0 son service ainsi que les difficult\u00e9s du chemin qu’il faut<\/p>\n
(P190) parcourir pour suivre les traces du Ma\u00eetre ; ceux qui se sont associ\u00e9s aux v\u00e9ritables consacr\u00e9s avec des mobiles impurs sont continuellement flagell\u00e9s par la v\u00e9rit\u00e9, jusqu’\u00e0 ce qu’ils soient forc\u00e9s de se s\u00e9parer de la classe du sanctuaire.<\/p>\n
Bien que plusieurs des paraboles de notre Seigneur montrent la s\u00e9paration g\u00e9n\u00e9rale de la classe du \u00ab sanctuaire \u00bb de \u00ab l’arm\u00e9e \u00bb ou la grande masse de la pr\u00e9tendue chr\u00e9tient\u00e9, il y en a deux qui vont plus loin et montrent une nouvelle s\u00e9paration, l’\u00e9preuve et le criblage ult\u00e9rieurs de ceux qui forment le sanctuaire, la s\u00e9paration des vainqueurs qui h\u00e9riteront le Royaume (Apoc. 3 : 21), d’avec d’autres des consacr\u00e9s honn\u00eates qui, vaincus par l’esprit du monde, ont n\u00e9glig\u00e9 de sacrifier les pr\u00e9sents avantages et honneurs des hommes en faveur des honneurs plus \u00e9lev\u00e9s de. Dieu.<\/p>\n
La parabole des Dix Vierges montre, il est vrai, la classe consacr\u00e9e tout enti\u00e8re ou des vierges, s\u00e9par\u00e9e d’avec Babylone, mais elle montre surtout une \u00e9preuve et une s\u00e9paration qui doivent intervenir aussi dans cette classe : des vierges sages, remplies de foi, d’un amour ardent et de l’esprit de prompte ob\u00e9issance d’avec les vierges folles qui laissent refroidir leur premier amour, leur esprit de z\u00e8le ardent et, par suite, Se r\u00e9duire leur foi et leur promptitude \u00e0 ob\u00e9ir. Les sages vivant en pleine harmonie avec leur alliance d’enti\u00e8re cons\u00e9cration \u00e0 Dieu, et veillant avec vigilance en ce qui concerne le retour promis du Seigneur, sont pr\u00eates \u00e0 appr\u00e9cier le joyeux message de la moisson, \u00e0 reconna\u00eetre les indications proph\u00e9tiques de la pr\u00e9sence du Ma\u00eetre, et \u00e0 supporter toutes le; \u00e9preuves que le Seigneur juge bon de leur imposer pour prouver le degr\u00e9 de leur loyaut\u00e9 et de leur fid\u00e9lit\u00e9. Ces vierges sages qui veillent, entendent le Ma\u00eetre frapper \u00e0 la porte \u00e0 travers les paroles des proph\u00e8tes annon\u00e7ant sa pr\u00e9sence ; elles acceptent avec foie les pertes et les croix actuelles et les supportent humblement \u00e0 cause de la v\u00e9rit\u00e9, les consid\u00e9rant comme des indices pr\u00e9curseurs d’une paix, d’une joie, de la gloire et de la b\u00e9n\u00e9diction \u00e0 venir plus durables.<\/p>\n
Lorsque l\u00e9 frappement de la proph\u00e9tie fut entendu annon\u00e7ant la<\/p>\n
(P191) pr\u00e9sence du Seigneur en automne 1874, il commen\u00e7a presque imm\u00e9diatement \u00e0 \u00eatre reconnu et rapidement le cri fut pouss\u00e9 : \u00ab Voici l\u2019\u00c9poux ! allez \u00e0 sa rencontre \u00bb. Ce cri retentit toujours et retentira jusqu’\u00e0 ce que toute la classe des vierges consacr\u00e9es aient entendu et jusqu’\u00e0 ce que leur foi et leur loyaut\u00e9 aient \u00e9t\u00e9 \u00e9prouv\u00e9es par lui. Les sages, avec leur lampe (la Parole de Dieu) pr\u00e9par\u00e9e et allum\u00e9e, et de l’huile (le saint esprit) dans leur vase (leur c\u0153ur), reconna\u00eetront toutes la pr\u00e9sence de notre Seigneur. Disposant leurs affaires et leur conduite en accord avec leur foi, elles iront \u00e0 la rencontre de l\u2019\u00c9poux bien-aim\u00e9 et elles prendront place avec lui au festin des noces.<\/p>\n
La coutume du mariage chez les Juifs constituait une belle illustration des fian\u00e7ailles et du mariage de l’Eglise avec Christ, son Seigneur. Les fian\u00e7ailles \u00e9taient un contrat formel r\u00e9ciproque avec de solennels sarments de fid\u00e9lit\u00e9 de part et d’autre. La femme demeurait chez son p\u00e8re jusqu’au moment o\u00f9 elle \u00e9tait conduite \u00e0 la demeure de son \u00e9poux, soit environ une ann\u00e9e apr\u00e8s les fian\u00e7ailles ou mariage. La consommation de l’union consistait dans la, r\u00e9ception de la femme par l’\u00e9poux dans la demeure pr\u00e9par\u00e9e pour elle par ce dernier ; on la c\u00e9l\u00e9brait par une grande f\u00eate qui durait plusieurs jours qu’on appelait la F\u00eate Nuptiale. A une heure d\u00e9termin\u00e9e, l’\u00e9poux allait chercher son \u00e9pouse, qui l’attendait, pr\u00eate \u00e0 le recevoir, \u00e0 le suivre dans leur future demeure et \u00e0 participer \u00e0 la f\u00eate qu’il avait pr\u00e9par\u00e9e, suivie de ses compagnes qui \u00e9taient d’autres vierges portant des lampes et tous les appr\u00eats n\u00e9cessaires.<\/p>\n
Dans la parabole, il n’est pas parl\u00e9 de l’\u00e9pouse, mais il est dit que l\u2019\u00c9poux vient pour les \u00ab vierges sages \u00bb et que celles-ci l’accompagnent et entrent avec Lui dans la salle des r\u00e9jouissances pr\u00e9par\u00e9es. Combien cette figure est appropri\u00e9e et n\u00e9cessaire ; en effet, l’\u00e9pouse de Christ est compos\u00e9e de nombreux membres ou personnes fort bien repr\u00e9sent\u00e9es par les vierges sages. Les vierges folles qui recevront la lumi\u00e8re et<\/p>\n
(P192) l’exp\u00e9rience plus tard, mais ne pourront obtenir l’\u00e9l\u00e9vation glorieuse des \u00ab sages \u00bb, la classe de l’\u00e9pouse fid\u00e8le, formeront la classe mentionn\u00e9e dans le Ps. 45 : 14, 15 (D.), comme les vierges ses compagnes qui la suivent et qui, au temps marqu\u00e9, seront favoris\u00e9es, mais moins hautement par le Roi.<\/p>\n
L’attitude des vierges sages pr\u00eates, veillant et attendant la venue de l\u2019\u00c9poux, repr\u00e9sente \u00e0 propos la seule attitude convenable de la fianc\u00e9e du Seigneur, l’Eglise vraiment consacr\u00e9e. Une \u00e9pouse qui n\u00e9gligerait ses pr\u00e9paratifs pour l’\u00e9v\u00e9nement le plus important de sa vie, montrerait qu’elle n’est pas digne de cet honneur ; il en est de m\u00eame pour l’Eglise : \u00ab Quiconque a cette [si grande] esp\u00e9rance en lui se purifie \u00bb, s’efforce d’\u00eatre dans une attitude de c\u0153ur et de vie agr\u00e9able \u00e0 l\u2019\u00c9poux, et attend et d\u00e9sire ardemment l’union et la f\u00eate b\u00e9nies promises par celui qui a dit : ( Je vais vous pr\u00e9parer une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi \u00bb.<\/p>\n
Dans cette parabole, deux choses sont \u00e9videntes : tout d’abord que cet aspect sp\u00e9cial de la v\u00e9rit\u00e9 (la connaissance de la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9poux) n’est pas destin\u00e9 au monde en g\u00e9n\u00e9ral; ni \u00e0 l’Eglise nominale en g\u00e9n\u00e9ral, mais seulement aux vierges ou classe consacr\u00e9e ; ensuite, il est \u00e9vident que ce message de la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9poux causera la s\u00e9paration qui \u00e9prouvera chaque membre de la classe des vierges et manifestera les sages, les fid\u00e8les et les dignes d’avec les vierges folles, infid\u00e8les.<\/p>\n
Oh ! que de tr\u00e9sors de gr\u00e2ce sont renferm\u00e9s dans ce glorieux message : \u00ab Voici l\u2019\u00c9poux ! \u00bb Jusqu’ici, c’est un grand secret connu seulement des saints, car le monde ne peut pas le recevoir. C’est une folie pour lui et il en sera ainsi jusqu’au moment o\u00f9 toutes les vierges auront entendu l’appel et o\u00f9 les sages parmi elles seront toutes entr\u00e9es dans la salle des noces jusqu’\u00e0 ce que \u00ab la porte soit ferm\u00e9e \u00bb et que \u00ab le feu d\u00e9vorant \u00bb du grand temps de d\u00e9tresse qui s’ensuivra fasse voir (reconna\u00eetre) \u00e0 chacun que le Seigneur est pr\u00e9sent et son r\u00e8gne commenc\u00e9.<\/p>\n
Avec quelle gr\u00e2ce royale le message de J\u00e9hovah vient \u00e0<\/p>\n
(P193) ses humbles serviteurs et servantes : \u00ab Ecoute, fille !- et vois et incline ton oreille, et oublie ton peuple et la maison [la parent\u00e9, les esp\u00e9rances, les ambitions, les projets humains] de ton p\u00e8re [d’Adam]. Et le Roi [le Seigneur J\u00e9sus] d\u00e9sirera ta beaut\u00e9 ; car il est ton Seigneur, adore-le \u00bb (Ps. 45 : 10, 11-D.). Quels sont donc ceux qui recevront une telle faveur ? Ce sont \u00ab les appel\u00e9s, et \u00e9lue, et fid\u00e8les \u00bb. \u00ab La fille du Roi [la fille de J\u00e9hovah car tel est le titre poss\u00e9d\u00e9 par l’\u00e9pouse de Christ] est toute gloire \u00e0 l’int\u00e9rieur \u00bb. Sa beaut\u00e9 est celle de la saintet\u00e9. Ext\u00e9rieurement, aux yeux du monde, elle n’est pas glorieuse et comme son Seigneur dans son humiliation, elle est m\u00e9pris\u00e9e et rejet\u00e9e des hommes. Mais il n’en sera pas toujours ainsi, et comme son Seigneur, l’ayant suivi dans l’humiliation, elle aura aussi part \u00e0 sa gloire. Comme nouvelle cr\u00e9ature, elle sera au propre temps rev\u00eatue de sa nature divine. \u00ab Son v\u00eatement [quand elle sera glorifi\u00e9e] est de broderies d’or \u00bb \u2014 l’or \u00e9tant le symbole de la nature divine. \u00ab Elle sera amen\u00e9e au Roi en v\u00eatements de brocart \u00bb \u2014 dans la simple robe blanche de la propre collection du Seigneur, la robe de sa justice, sur laquelle elle aura brod\u00e9 avec beaucoup de soin les magnifiques ornements des gr\u00e2ces chr\u00e9tiennes. Grande sera la joie dans les cieux et sur la terre lorsque l’entr\u00e9e dans le palais du Roi lui sera richement accord\u00e9e (2 Pi. 1 : 5-8, 11). Plusieurs diront: \u00ab R\u00e9jouissons-nous et tressaillons de joie et donnons-lui gloire ; car les noces de- l’Agneau sont venues et sa femme s’est pr\u00e9par\u00e9e \u00bb (Apoc. 19 : 7). \u00ab Et, avec une offrande, la fille de Tyr [les puissants de la terre], les plus riches du peuple rechercheront ta faveur… Je rappellerai ton nom dans toutes les g\u00e9n\u00e9rations : c’est pourquoi les peuples te c\u00e9l\u00e9breront \u00e0 toujours et \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9. \u2014 Ps. 45 : 12-17 – D.).<\/p>\n
Combien se prouveront v\u00e9ritablement \u00ab sages \u00bb les consacr\u00e9s qui,- laissant de c\u00f4t\u00e9 les attraits du monde, les esp\u00e9rances et les valeurs terrestres, attendant le<\/p>\n
(P194) Bien-aim\u00e9 et le d\u00e9sirant de tout leur c\u0153ur, seront pr\u00eats et jug\u00e9s dignes de la grandiose \u00e9l\u00e9vation promise comme l\u2019\u00c9pouse, la femme de l’Agneau.<\/p>\n
\u00ab Oh ! puissions-nous, \u00c9pouse de l’Agneau
\nAvoir une part de tes charmes. \u00bb<\/p>\n
Puisque prendre leur lampe et suivre l\u2019\u00c9poux, signifie pour eux tout abandonner pour suivre Christ au temps actuel de sa pr\u00e9sence, cela \u00e9quivaut \u00e0 quitter Babylone o\u00f9, jusqu’alors, les vierges \u00e9taient principalement demeur\u00e9es ; car la v\u00e9rit\u00e9 manifest\u00e9e \u00e0 la lumi\u00e8re de la moisson indique clairement cette s\u00e9paration du froment d’avec l’ivraie. Une pr\u00e9paration soigneuse de la lampe r\u00e9v\u00e8le ce fait aux vierges sages qui poss\u00e8dent le saint esprit de cons\u00e9cration et d’ob\u00e9issance. Celles qui poss\u00e8dent cette \u00ab huile \u00bb auront aussi la lumi\u00e8re et, appr\u00e9ciant leur privil\u00e8ge, suivront joyeusement et promptement \u00ab l’Agneau partout o\u00f9 il va \u00bb.<\/p>\n
Les vierges folles, au contraire, manquant d’huile, n’obtiennent pas une claire lumi\u00e8re au sujet de la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9poux ; et \u00e9tant surcharg\u00e9es par les soucis et les plans, etc., de la vie pr\u00e9sente, n’approfondissent pas pleinement ce sujet, et, en cons\u00e9quence, s’arr\u00eatent, h\u00e9sitent \u00e0 quitter Babylone, et sont, dans une certaine mesure, indiff\u00e9rentes, ne croyant gu\u00e8re \u00e0 la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9poux. Si d’autres les pressent d’acc\u00e9l\u00e9rer le pas, elles partent avec regret ; telle la femme de Lot, elles sont constamment dispos\u00e9es \u00e0 regarder en arri\u00e8re. C’est \u00e0 celles-l\u00e0 que le Seigneur dit : \u00ab Souvenez-vous de la femme de Lot \u00bb (Luc 17 : 32). Il leur dit encore : \u00ab Quiconque met la main \u00e0 la charrue, et regarde en arri\u00e8re, n’est pas propre au Royaume de Dieu \u00bb.<\/p>\n
Dans la parabole, rien n’indique que les vierges folles se rendent compte de leur \u00ab b\u00eatise \u00bb, jusqu’au moment o\u00f9 il n’est plus possible d’entrer au festin. Alors elles comprennent toute leur sottise d’avoir pu croire que le Seigneur voulait les reconna\u00eetre comme des membres de son \u00e9pouse, des coh\u00e9ritiers, alors qu’elles \u00e9taient tout au plus .des disciples ti\u00e8des et indiff\u00e9rents. Beaucoup de gens, aujourd’hui, \u00ab hautement estim\u00e9s des hommes \u00bb et connus pour leurs \u00ab miracles \u00bb, seront au nombre des d\u00e9sappoint\u00e9s.<\/p>\n
(P195)<\/p>\n
ET LA PORTE FUT FERM\u00c9E
\nLa proclamation de la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9poux, le d\u00e9part pour aller \u00e0 sa rencontre, l’entr\u00e9e avec lui dans la salle des noces, se poursuivent toujours et se poursuivront jusqu’\u00e0 ce que toutes les vierges sages soient \u00ab marqu\u00e9es du sceau sur leurs fronts \u00bb par une connaissance suffisante de la v\u00e9rit\u00e9 de la moisson pour les s\u00e9parer de Babylone, et pour les rendre capables d’entrer avec l\u2019\u00c9poux au festin pr\u00e9par\u00e9. A ce moment-l\u00e0, lorsque toutes les vierges auront \u00e9t\u00e9 \u00e9prouv\u00e9es par cette v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente, la porte de l’opportunit\u00e9 sera ferm\u00e9e, et personne d\u00e9sormais ne pourra entrer au festin, car dit le Ma\u00eetre, je suis celui \u00ab qui ouvre et nul ne fermera, qui ferme et nul n’ouvrira \u00bb (Apoc. 3 : 7). Et lorsque les vierges folles viendront frapper \u00e0 la porte apr\u00e8s sa fermeture, cherchant \u00e0 entrer, elles diront : \u00ab Seigneur, Seigneur, ouvre-nous \u00bb. Il leur r\u00e9pondra : \u00ab Je vous le dis en v\u00e9rit\u00e9, je ne vous connais pas. \u00bb De ceux qui ont honte du Ma\u00eetre et de sa Parole maintenant et sont en somme indiff\u00e9rents \u00e0 leur \u00e9gard, il aura aussi honte d’eux lorsqu’il para\u00eetra en gloire et en puissance, avec tous ses saints et fid\u00e8les messagers, les vierges sages \u00e9lev\u00e9es et glorifi\u00e9es avec lui.<\/p>\n
La porte ferm\u00e9e, comme on le voit, ne concerne en rien les gens du monde. C’est la porte du banquet des noces ; elle ne fut jamais ouverte qu’\u00e0 des consacr\u00e9s, \u00e0 la classe des vierges. Aucune autre classe ne fut jamais invit\u00e9e \u00e0 y entrer et la porte se ferme lorsque les v\u00e9rit\u00e9s de la moisson ont cribl\u00e9 et s\u00e9par\u00e9 tous les bouillants et les sinc\u00e8res qui ont observ\u00e9 leur contrat d’alliance des froids, des ti\u00e8des, de ceux qui sont surcharg\u00e9s de soucis et qui n\u00e9gligent de remplir les obligations de leur contrat. Gr\u00e2ce \u00e0 Dieu, cette porte n’est pas celle de la mis\u00e9ricorde divine, ni m\u00eame la porte de toute faveur, mais c’est la porte d’acc\u00e8s \u00e0 la plus haute et unique faveur du coh\u00e9ritage avec Christ comme son \u00c9pouse. Mais lorsque cette porte se ferme pour ne plus jamais s’ouvrir \u00e0 leur frappement devant les vierges folles, bien qu’elles restent ainsi au dehors, expos\u00e9es \u00e0 la grande tribulation du \u00ab mauvais jour \u00bb, o\u00f9 il y aura des pleurs, des lamentations et des grincements de<\/p>\n
(P196) dents, elle les laisse toujours dans les bras de l’amour et de la mis\u00e9ricorde de Dieu et m\u00eame dans sa faveur et \u00e0 son soin sp\u00e9cial ; car les grandes tribulations par lesquelles elles passeront sont destin\u00e9es \u00e0 purifier et \u00e0 nettoyer ces vierges alors repentantes et par l\u00e0, \u00e0 les rendre propres comme vases d’honneur pour l’usage du Ma\u00eetre, mais pas du principal honneur auquel elles avaient \u00e9t\u00e9 appel\u00e9es \u00e0 l’origine mais duquel elles se montr\u00e8rent indignes. Participant \u00e0 un certain degr\u00e9 \u00e0 l’esprit de. Babylone, lui accordant une certaine mesure, si petite soit-elle, de leur influence, Dieu les reconna\u00eet comme ayant part \u00e0 ses p\u00e9ch\u00e9s et, de ce fait, comme indignes d’\u00e9chapper aux \u2022plaies qui viennent sur elle. Ces plaies sont n\u00e9cessaires non seulement pour la destruction de Babylone, mais aussi pour la purification et la s\u00e9paration du \u00ab froment \u00bb imparfaitement m\u00fbr jusqu’ici restant en elle, les vierges folles, intoxiqu\u00e9es et accabl\u00e9es \u00e0 un certain degr\u00e9 par le vin de Babylone.<\/p>\n
L’entr\u00e9e avec le Seigneur dans, la salle des noces fut magnifiquement illustr\u00e9e par le joyeux cort\u00e8ge nuptial qui escortait l’\u00e9pouse juive jusqu’\u00e0 la demeure de son \u00e9poux, au son de la musique, les lampes allum\u00e9es au milieu des d\u00e9monstrations de joie. C’est ainsi que l’\u00e9pouse entrait dans la joie de son Seigneur et au festin qu’il avait pr\u00e9par\u00e9 pour elle. C’est ainsi que les vierges sages y entrent maintenant. Leur joie commence lorsqu’elles apprennent pour la premi\u00e8re fois la pr\u00e9sence de l\u2019\u00c9poux. D\u00e8s lors elles abandonnent avec joie toute autre chose pour jouir de sa compagnie et du festin pr\u00e9par\u00e9. Par la foi elles jouissent d\u00e9j\u00e0 du festin qui vient o\u00f9 l\u2019\u00c9poux pr\u00e9sent leur fait savoir ce que sont les tr\u00e8s grandes et tr\u00e8s pr\u00e9cieuses choses qu’Il a, en r\u00e9serve pour son \u00c9pouse \u00e9lue et leur r\u00e9v\u00e8le la grande \u0153uvre consistant \u00e0 b\u00e9nir et \u00e0 r\u00e9tablir le monde \u00e0 laquelle l’\u00c9pouse aura le privil\u00e8ge de participer. Certainement, alors que nous p\u00e9n\u00e9trons dans la salle de r\u00e9ception et que nous voyons ce que sera le festin des faveurs du Royaume, nous entrons d\u00e9j\u00e0 dans les joies de notre Seigneur. D\u00e9j\u00e0, nous avons un avant-go\u00fbt des bonnes choses \u00e0 venir. D\u00e9j\u00e0, nous nous d\u00e9lectons par la pens\u00e9e, des riches tr\u00e9sors de sa gr\u00e2ce.<\/p>\n
(P197) Par la foi, nous sommas d\u00e9j\u00e0 assis \u00e0 la table du Ma\u00eetre, et lui-m\u00eame, selon sa promesse (Luc 12 : 37) est venu et nous sert.<\/p>\n
Ce festin par la foi dans les v\u00e9rit\u00e9s pr\u00e9cieuses d\u00e9couvertes dans cette moisson, commen\u00e7a en 1875, \u00e0 la fin des 1335 jours (Dan. 12 : 12), au d\u00e9but de la moisson. Il est la f\u00e9licit\u00e9 pr\u00e9dite par le proph\u00e8te disant : \u00ab Bienheureux celui qui attend et parvient \u00e0 mille trois cent trente-cinq jours ! \u00bb<\/p>\n
L’\u00c9PREUVE DE LA ROBE DE NOCE<\/p>\n
Une autre des paraboles de notre Seigneur (Matth. 22 : 1-14) montre une \u00e9preuve plus pouss\u00e9e encore de la classe du sanctuaire, une \u00e9preuve et une s\u00e9paration m\u00eame parmi ceux qui ont entendu et reconnu le message de la moisson. Les \u00ab vierges sages \u00bb, d’une des paraboles, qui entrent aux noces avec l\u2019\u00c9poux et les \u00ab invit\u00e9s \u00bb de cette parabole sont la m\u00eame classe de consacr\u00e9s qui, jusque l\u00e0, sont rest\u00e9s fid\u00e8les et ob\u00e9issants. En fait, cette classe est repr\u00e9sent\u00e9e sous de nombreuses figures diff\u00e9rentes dont chacune a sa propre force particuli\u00e8re d’illustration. Ils sont repr\u00e9sent\u00e9s comme des vierges sages, comme des serviteurs attendant le retour des noces de leur Ma\u00eetre, comme des convives \u00e0 une noce, et comme une \u00e9pouse. Ils sont, le Corps de Christ, l’\u00e9pouse future de Christ, les soldats de Christ sous la direction de leur Chef, des sarments en Christ, le cep, des rameaux d’olivier en Christ, des pierres vivantes du temple dont Christ est la principale pierre angulaire, des \u00e9l\u00e8ves dont Christ est le Ma\u00eetre, des brebis dont est le Berger, etc. En examinant ces figures, nous devons nous souvenir que toutes sont des illustrations distinctes enti\u00e8rement ind\u00e9pendantes les unes des autres, et nous devons chercher \u00e0 d\u00e9couvrir dans chacune l’enseignement qui y est contenu. Si nous essayons- de m\u00e9langer ces figures, de nous demander comment une pierre dans le temple peut \u00eatre un sarment de cep, comment des brebis peuvent \u00eatre des soldats, ou comment des convives d’une noce peuvent \u00eatre<\/p>\n
(P198) les serviteurs, ou l’\u00e9pouse, nous n’arriverons jamais \u00e0 les Comprendre. En r\u00e9alit\u00e9, nous ne sommes pas appel\u00e9s \u00e0 \u00eatre des convives au banquet des noces de l’Agneau, ni des serviteurs attendant son retour des noces, mais nous sommes appel\u00e9s \u00e0 \u00eatre l’\u00e9pouse, quoique, \u00e0 certains \u00e9gards, nous dussions \u00eatre comme des serviteurs et comme ces convives \u2014 comme de fid\u00e8les serviteurs par notre vigilance, par notre z\u00e8le attentif, et comme des convives \u00e0 d’autres \u00e9gards.<\/p>\n
Cette parabole sert \u00e0 montrer ce qui ne pourrait pas \u00eatre bien illustr\u00e9 sous l\u00e0 figure de l’\u00e9pouse qui repr\u00e9sente l’Eglise \u00e9lue dans son ensemble comme la coh\u00e9riti\u00e8re de Christ. Cette parabole montre \u00e0 la fois le caract\u00e8re de la pr\u00e9paration requise ainsi que l’inspection personnelle des convives, inspection par laquelle quelques-uns sont \u00e9limin\u00e9s et d’autres accept\u00e9s, Ceux qui sont ainsi inspect\u00e9s sont repr\u00e9sent\u00e9s comme \u00e9tant d\u00e9j\u00e0 dans la salle des invit\u00e9s. Ils sont le froment rassembl\u00e9 ou s\u00e9par\u00e9 de l’ivraie, les vierges sages s\u00e9par\u00e9es d’avec les folles. Ils ont entendu et accept\u00e9 les v\u00e9rit\u00e9s de la moisson, et par la foi ils se r\u00e9jouissent \u00e0 l’avance de la gloire et de la b\u00e9n\u00e9diction qui feront suite \u00e0 leur union compl\u00e8te avec le Seigneur. Jusqu’\u00e0 ce ‘moment-l\u00e0 ; ils ont tous bien couru, mais jusqu’\u00e0 ce qu’ils aient atteint la fin de cette course : \u00ab Que celui qui croit \u00eatre debout, prenne garde de tomber \u00bb.<\/p>\n
Dans cette parabole, la condition impos\u00e9e pour \u00eatre accept\u00e9, pour \u00eatre reconnu pr\u00eat est symbolis\u00e9e par la robe de noces. Dans les noces juives, l’h\u00f4te, selon la coutume, fournissait \u00e0 tous les convives l’habit de c\u00e9r\u00e9monie \u2014 des robes blanches de lin. Le convive qui aurait mis de c\u00f4t\u00e9 la robe de noces offerte par l’h\u00f4te et se serait pr\u00e9sent\u00e9 dans ses propres v\u00eatements, aurait commis une grave inconvenance, faisant preuve d’orgueil et de manque de respect \u00e0 l’\u00e9gard de son h\u00f4te.<\/p>\n
Comme symbole, la robe ou habit de noces illustre clairement la justification de Christ \u00e0 laquelle notre h\u00f4te, J\u00e9hovah Lui-m\u00eame (Rom. 8 : 30-34), a pourvu ; elle est imput\u00e9e \u00e0 tous ceux qui croient en Lui ; sans elle, nul ne peut \u00eatre accept\u00e9 aux<\/p>\n
(P199) noces de l’Agneau, et bans elle aucun convive ne sera admis. L’invitation et la robe de noces sont toutes deux n\u00e9cessaires et la parabole montre que, seuls ceux qui sont ainsi attir\u00e9s sont admis m\u00eame dans l’antichambre de la pr\u00e9paration sp\u00e9ciale, dans la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 o\u00f9 l’\u00e9pouse se pr\u00e9pare d\u00e9finitivement (Apoc. 19 : 7). La robe et l’invitation, re\u00e7ues et accept\u00e9es, ces convives passent le court laps de temps (le temps de la moisson) qui pr\u00e9c\u00e8de le festin du mariage, \u00e0 ajuster leurs robes et \u00e0 se donner mutuellement les derni\u00e8res retouches. Pendant qu’ils sont ainsi au travail, ils se d\u00e9lectent d\u00e9j\u00e0, par la foi, de la perspective qu’ils ont devant eux. L\u2019\u00c9poux, la grande \u0153uvre future, leur h\u00e9ritage glorieux et leur travail de pr\u00e9paration actuel, sont les th\u00e8mes constants de leurs pens\u00e9es et de leur conversation.<\/p>\n
Dans cette antichambre (ce temps et cette condition de faveur), brillamment illumin\u00e9e par l’exposition claire de la v\u00e9rit\u00e9 divine maintenant du temps marqu\u00e9, \u00e0 la fois les facilit\u00e9s et les suggestions en vue de la pose finale de la parure et de la mise au point compl\u00e8te pour le festin de noces sont accord\u00e9es. N\u00e9anmoins malgr\u00e9’ ces conditions sp\u00e9cialement favorables, la parabole indique que quelques-uns, sous la figure d’\u00ab un homme \u00bb feront affront \u00e0 leur h\u00f4te, le Roi, en m\u00e9prisant et en enlevant leur robe de noces.<\/p>\n
L’enseignement clair de cette parabole est alors que l’\u00e9preuve g\u00e9n\u00e9rale et finale de ces \u00ab vierges sages \u00bb qui, jusqu’alors, avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00eates et dignes de leur appel, qui avaient donc eu acc\u00e8s \u00e0 une grande partie de la lumi\u00e8re de la moisson, sera une \u00e9preuve de l’appr\u00e9ciation qu’elles ont du fait souvent rappel\u00e9 dans les \u00c9critures, \u00e0 savoir qu’elles sont accept\u00e9es au festin non dans leur propre m\u00e9rite, uniquement, mais, en premier lieu parce que leur nudit\u00e9 et leurs nombreuses imperfections sont couvertes par le m\u00e9rite de celui qui donna sa vie pour leur ran\u00e7on, et dont la justice imput\u00e9e, telle une robe, leur permet seule d’\u00eatre pr\u00e9sentables et acceptables devant le Roi. Toutes doivent porter la robe. Chacun peut broder la sienne avec de bonnes \u0153uvres.<\/p>\n
(P200)<\/p>\n
N’est-il pas remarquable et significatif que cette \u00e9preuve soit l’\u00e9preuve g\u00e9n\u00e9rale, la plus importante et la derni\u00e8re ? Notre P\u00e8re C\u00e9leste veut \u00e9videmment que personne ne fasse partie de la phalange \u00e9pouse de Son Fils si, auparavant il ne se rend parfaitement compte de sa propre nullit\u00e9, et s’il ne discerne pas clairement que le grand \u00c9poux est son R\u00e9dempteur, comme aussi son Seigneur et son Instructeur.<\/p>\n
Il semble \u00e9trange, aussi, que quiconque a bien couru jusqu’ici dans la lice, puisse tomber lorsqu’il est \u00e0 la veille de voir ses esp\u00e9rances se r\u00e9aliser ; pourtant, quand on est averti qu’une telle possibilit\u00e9 existe, il appartient \u00e0 tous les consacr\u00e9s de veiller et de prier, de peur de tomber dans la tentation ; car dans ces derniers jours, il y aura les temps, p\u00e9rilleux pr\u00e9dits par l’Ap\u00f4tre , (1 Tim. 4 : 1 ; 2 Tim. 3 : 1 ; 4 : 3-5). N\u00e9anmoins le danger ne sera pas tel que la gr\u00e2ce divine soit incapable de soutenir tous ceux qui s’appuient avec confiance sur le Bras Tout-Puissant. En effet, ceux qui suivent humblement la voie \u00e9troite du sacrifice ne furent jamais mieux soutenus qu’en ces derniers temps, ou mieux \u00e9quip\u00e9s avec toute l’armure de Dieu. Cependant, .aussi \u00e9trange que cela puisse para\u00eetre, les abondantes faveurs divines, la r\u00e9v\u00e9lation claire des plans gracieux de Dieu (en vue d’employer l’Eglise \u00e0 b\u00e9nir toutes les familles de la terre pendant le Mill\u00e9nium), au lieu de les conduire \u00e0 l’humilit\u00e9 et \u00e0 une plus grande appr\u00e9ciation du merveilleux prix de ran\u00e7on par lequel la lib\u00e9ration de la condamnation est accomplie et notre appel \u00e0 la nature divine et au coh\u00e9ritage avec Christ assur\u00e9, paraissent avoir un effet oppos\u00e9 sur certains. Ceux-ci perdent de vue leur indignit\u00e9 personnelle aussi bien que la perfection sans tache du Seigneur ; au lieu de comprendre qu’ils sont tout au plus des \u00ab serviteurs inutiles \u00bb, ils semblent voir dans leurs petits renoncements personnels pour la cause de la v\u00e9rit\u00e9, quelque chose de remarquable l’\u00e9quivalent de ce que fit notre Seigneur J\u00e9sus — et trouvent qu’autant que lui ils sont devenus indispensables \u00e0 l’ex\u00e9cution du grand plan des \u00e2ges r\u00e9v\u00e9l\u00e9. par les \u00c9critures. Ceux-l\u00e0 sont coupables de ne pas \u00ab tenir ferme la t\u00eate \u00bb (Col, 2 : 19 D. note — trad.) et sa grande \u0153uvre de r\u00e9demption<\/p>\n
(P201) dans un respect convenable. Ils sont condamn\u00e9s parce qu’ils ont \u00ab tenu pour profane le sang de l’alliance par lequel ils ont \u00e9t\u00e9 sanctifi\u00e9s \u00bb (et accept\u00e9s) (H\u00e9b. 10 : 29). Ils m\u00e9prisent l’esprit m\u00eame de la faveur divine lorsqu’ils rejettent le \u00ab chemin \u00bb \u2014 le seul chemin \u2014 et le seul nom donn\u00e9 sous le ciel et parmi les hommes, par lequel nous devons \u00eatre sauv\u00e9s de la condamnation adamique et pleinement r\u00e9concili\u00e9s avec Dieu.<\/p>\n
Ces gens sont repr\u00e9sent\u00e9s dans la parabole par celui qui fut li\u00e9, emp\u00each\u00e9 de faire un pas de plus vers le banquet des noces, ou m\u00eame vers plus d’appr\u00e9ciation de sa valeur et de ses b\u00e9n\u00e9dictions et joies. Ils seront, en fin de compte, enti\u00e8rement rejet\u00e9s de- la lumi\u00e8re et tomberont dans les \u00ab t\u00e9n\u00e8bres du dehors \u00bb du monde et participeront \u00e0 l’inqui\u00e9tude et aux d\u00e9sagr\u00e9ments du grand temps de d\u00e9tresse. C’est pourquoi les v\u00e9rit\u00e9s m\u00eames qui se d\u00e9veloppent maintenant en vue de notre bien et de notre d\u00e9veloppement deviennent pour eux une occasion de chute du fait qu’ils ne les exercent pas droitement. De m\u00eame qu’Isra\u00ebl si longtemps sp\u00e9cialement favoris\u00e9 par Dieu devint orgueilleux, commen\u00e7a par se croire r\u00e9ellement digne de ces faveurs, et indispensable au plan divin, de sorte que Dieu lui retira toute faveur, il en sera de m\u00eame de ceux qui, aujourd’hui, apr\u00e8s avoir bien couru an certain moment, ne restent plus humbles, commencent \u00e0 se croire dignes de se pr\u00e9senter devant Dieu dans leur propre justice et pr\u00e9tendent avoir le droit de participer aux noces sans la robe de noces de la justice imput\u00e9e de Christ.<\/p>\n
Si particuli\u00e8rement triste qu’il soit, ce trait proph\u00e9tique montr\u00e9 dans la parabole que nous examinons maintenant, nous le voyons s’accomplir actuellement et \u00eatre avec beaucoup d’autres une nouvelle preuve du fait que nous sommes dans la \u00ab moisson \u00bb. Certains de ceux qui jouissaient des pr\u00e9sentes faveurs spirituelles ont ainsi d\u00e9daign\u00e9 et mis de c\u00f4t\u00e9 la robe de noces ; ils parlent toujours de Christ comme le Seigneur, mais ils m\u00e9prisent et renient l’importance et l’efficacit\u00e9 de l’acte m\u00eame par lequel il devint leur Seigneur, et par<\/p>\n
(P202) lequel ils furent jug\u00e9s dignes de recevoir une invitation au mariage (Rom. 14 : 9 ; 5 : 2). Ils pr\u00e9tendent impudemment n’avoir pas besoin de R\u00e9dempteur ; puis, par des sophismes subtils et des textes bibliques tordus, ils se persuadent et persuadent d’autres qu’ils peuvent entrer dans la bergerie par une autre porte que par celle de la ran\u00e7on, se rev\u00eatent de leur propre justice que les \u00c9critures appellent un \u00ab v\u00eatement souill\u00e9 \u00bb ; et certains pr\u00e9tendent qu’ils n’ont besoin ni d’Avocat ni de ran\u00e7on, mais qu’ils ont \u00e9t\u00e9 immuablement \u00e9lus par Dieu \u00e0 la gloire c\u00e9leste.<\/p>\n
L’enl\u00e8vement de la robe de noces par le rejet de la valeur du sacrifice \u2014 ran\u00e7on pay\u00e9e par Christ, fit son apparition pour la premi\u00e8re fois au cours de l’\u00e9t\u00e9 1878 parmi ceux qui \u00e9taient dans la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente. Depuis ce moment-l\u00e0, tous ceux qui sont entr\u00e9s dans la lumi\u00e8re de la chambre des convives, la lumi\u00e8re de la moisson, ont \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 l’\u00e9preuve sur ce point-l\u00e0. En pr\u00e9sence m\u00eame de l\u2019\u00c9poux, l’erreur a pris pied et quelques-uns rejettent les robes de noces indispensables. Quel \u00e9moi parmi les convives ! quelle division ! quel criblage ! Ceux qui rejettent la robe d\u00e9sirent que d’autres fassent de m\u00eame ; ils contestent quand les fid\u00e8les font des remontrances et la division continue dans la chambre m\u00eame des convives et, sans doute, se poursuivra jusqu’\u00e0 la derni\u00e8re heure avant le mariage.<\/p>\n
Pendant ce temps, le Roi-\u00c9poux invisible, mais pr\u00e9sent, marque du sceau les fid\u00e8les m\u00e9ritants qui prendront part \u00e0 son festin ; et il permet cette \u00e9preuve finale que, dans la parabole, il avait pr\u00e9dite. Le Roi s’informe aupr\u00e8s de chacun de ceux qui ont abandonn\u00e9 la robe, disant : \u00ab Mon ami [camarade], comment est-tu entr\u00e9 ici sans avoir un-habit de noces ? \u00bb C’est l\u00e0 un rappel bienveillant mais \u00e9nergique \u00e0 savoir que le port de la robe \u00e9tait la condition m\u00eame de son admission aux faveurs re\u00e7ues, et qu’il avait \u00e9t\u00e9 fourni gratuitement. Nous mettons au d\u00e9fi ceux qui, aujourd\u2019hui, nient la valeur de la mort de Christ comme leur ran\u00e7on, de dire qu’ils sont arriv\u00e9s \u00e0 la lumi\u00e8re actuelle \u2014 la connaissance de la<\/p>\n
(P203) pr\u00e9sence du Seigneur et les autres choses profondes de Dieu, vues si clairement aujourd’hui \u2014 sans avoir \u00e9t\u00e9 rev\u00eatus de la robe au moment de leur entr\u00e9e dans la v\u00e9rit\u00e9. Personne n’a jamais pu entrer sans la robe : les autres ne peuvent pas voir les choses profondes de Dieu (1 Cor. 2 : 7-14). Aujourd’hui, comme dans la parabole, si l’on pose la question \u00e0 ceux qui ne portent plus la robe, ils restent \u00ab la bouche ferm\u00e9e \u00bb. Ils ne peuvent nier que c’\u00e9tait pendant qu’ils portaient la robe qu’ils furent admis, et ils n’aiment pas avouer cela.<\/p>\n
\u00ab Alors le Roi dit aux serviteurs : Liez-le pieds et mains, emportez-le et jetez-le dans les t\u00e9n\u00e8bres du dehors \u00bb. Les \u00ab t\u00e9n\u00e8bres du dehors \u00bb sont celles qui enveloppent les sages de ce monde, les t\u00e9n\u00e8bres du raisonnement humain qui n’est pas guid\u00e9 par la Parole de Dieu, et qui n’est pas r\u00e9gl\u00e9 par son Plan r\u00e9v\u00e9l\u00e9 de la ran\u00e7on et du r\u00e9tablissement. Les cha\u00eenes ou entraves dont ils sont li\u00e9s font de ceux-l\u00e0 un exemple pour les consacr\u00e9s, et cela aide tous ceux qui sont vraiment fid\u00e8les \u00e0 voir plus clairement la n\u00e9cessit\u00e9 et la valeur de la robe aux yeux du Roi. Les serviteurs charg\u00e9s de lier le serviteur sans robe sont ceux qui poss\u00e8dent la v\u00e9rit\u00e9 sur le sujet, et qui peuvent lier l’influence de telles gens au moyen des t\u00e9moignages des \u00c9critures sur la valeur et la n\u00e9cessit\u00e9 du pr\u00e9cieux sang et de la robe de justice qu’il a achet\u00e9e pour nous. En luttant contre ces arguments des \u00c9critures, ceux qui ont \u00f4t\u00e9 la robe sont pouss\u00e9s hors de la lumi\u00e8re et jet\u00e9s dans \u00ab les t\u00e9n\u00e8bres du dehors \u00bb par leurs propres arguments et par leurs tentatives de se justifier eux-m\u00eames. Pour eux, comme pour le monde, la croix de Christ est d\u00e9sormais une pierre d’achoppement et une folie ; mais pour les fid\u00e8les, pour les consacr\u00e9s, par contre la croix est toujours \u00ab la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu \u00bb.<\/p>\n
Ne perdons cependant pas de vue que ceux de la parabole qui sont \u00ab li\u00e9s \u00bb et \u00ab jet\u00e9s dans les t\u00e9n\u00e8bres du dehors \u00bb, doivent d’abord avoir \u00e9t\u00e9 dans la lumi\u00e8re de la v\u00e9rit\u00e9 de la moisson, et qu’ainsi, leur responsabilit\u00e9 et leur ch\u00e2timent sont plus grands que la responsabilit\u00e9 et le ch\u00e2timent de personnes n’ayant jamais poss\u00e9d\u00e9 une telle faveur. Dans l’\u00e9glise nominale, des milliers suivent les<\/p>\n
(P204) enseignements de leurs principaux conducteurs spirituels et mettent de c\u00f4t\u00e9 toute foi dans l’efficacit\u00e9 du pr\u00e9cieux sang de Christ, qui est le prix de la ran\u00e7on du p\u00e9cheur ; ces personnes-l\u00e0 ne sont pas enti\u00e8rement responsables de la chose, parce qu’elles n’ont pas \u00e9t\u00e9 suffisamment \u00e9clair\u00e9es sur ces questions-l\u00e0.<\/p>\n
Des milliers de pr\u00e9tendus chr\u00e9tiens n’ont jamais cru en Christ comme \u00e9tant leur ran\u00e7on ou comme celui qui se substitua \u00e0 eux pour payer leur dette \u00e0 la justice divine qui les condamnait \u00e0 mort ; ces gens-l\u00e0 n’ont jamais port\u00e9 la robe de sa justice imput\u00e9e, aussi n’est-il pas question d’eux dans la parabole. Dans cette derni\u00e8re en effet, il est parl\u00e9 uniquement de personnes qui avaient auparavant clairement appr\u00e9ci\u00e9 la valeur de la ran\u00e7on et qui, de ce fait, avaient obtenu la gr\u00e2ce d’entrer dans la lumi\u00e8re sp\u00e9ciale du temps de la moisson \u2014 temps de la pr\u00e9sence du Roi, juste avant le festin des noces. Avec quel soin ceux qui ont \u00e9t\u00e9 une fois \u00e9clair\u00e9s, qui ont go\u00fbt\u00e9 la bonne parole de Dieu et les puissances de l’\u00e2ge \u00e0 venir, devraient-ils se garder de la moindre suggestion \u00e0 s’engager dans une voie qui est celle de la d\u00e9loyaut\u00e9, de l’injustice et de la destruction, \u2014 H\u00e9b, 10 : 26-31 ; 6 : 4-8.<\/p>\n
Dans l’\u00e9tude de ces paraboles, nous ne devons pas commettre l’erreur de supposer que toutes les vierges sages sont d\u00e9j\u00e0 entr\u00e9es pour le mariage \u2014 qu’elles ont p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 dans la chambre des convives o\u00f9 s’ach\u00e8vent les derniers pr\u00e9paratifs sp\u00e9ciaux ; n’allons pas croire, non plus, que la porte est ferm\u00e9e avant que l’inspection g\u00e9n\u00e9rale dont parle la parabole ait commenc\u00e9. La porte de l’opportunit\u00e9 reste encore ouverte \u00e0 tous les consacr\u00e9s, rev\u00eatus par la foi de la robe de noces de la justice de Christ, car le message \u00ab voici l\u2019\u00c9poux ! \u00bb retentit toujours ; les vierges sages sortent encore \u00e0 la rencontre de l\u2019\u00c9poux et entrent avec Lui pour le mariage ; quant aux vierges folles, elles ne sont pas encore de retour avec de l’huile dans leurs vases. Mais, depuis le moment o\u00f9 le \u00ab Roi entra \u00bb (depuis 1878, date parall\u00e8le correspondant \u00e0 celle o\u00f9 notre Seigneur prit possession de ses fonctions de Roi des Juifs \u2014 Matth. 21 : 1-13), l’inspection des convives et leur mise \u00e0 l’\u00e9preuve relativement \u00e0 la mani\u00e8re dont ils appr\u00e9cient leur robe de noce, se sont poursuivies sans interruption. De nouvelles vierges sages apprennent encore que<\/p>\n
(P205) l\u2019\u00c9poux est pr\u00e9sent et se rendent joyeusement \u00e0 la f\u00eate. Par contre, quelques-unes de celles qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 entr\u00e9es dans la salle, ont montr\u00e9 qu’elles \u00e9taient indignes de rester dans cette chambre des convives et ont \u00e9t\u00e9 li\u00e9es pieds et poings. On s’aper\u00e7oit, en effet, que leur connaissance et leur compr\u00e9hension de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente \u2014 de la pr\u00e9sence du Seigneur, de son \u0153uvre pr\u00e9sente et future \u2014 commencent par devenir toujours plus vagues ; ces personnes sont de plus en plus entra\u00een\u00e9es dans de faux raisonnements reposant sur des bases fausses, elles retombent graduellement ou rapidement, selon leur temp\u00e9rament, dans la mani\u00e8re de voir et les conceptions du monde ; ce sont bien l\u00e0 les \u00ab t\u00e9n\u00e8bres du dehors \u00bb du monde lorsqu’on les compare \u00e0 la lumi\u00e8re int\u00e9rieure, maintenant accessible aux saints d\u00e9cemment v\u00eatus de la robe de noces. Il est certain que toutes les vierges qui entrent doivent \u00eatre mises \u00e0 l’\u00e9preuve sur ce point fondamental. Ils sont heureux et sans crainte pendant cette \u00e9preuve, ceux qui peuvent dire du fond du c\u0153ur :<\/p>\n
\u00ab Mon espoir a son \u00e9difice
\nSur J\u00e9sus, son sang, sa justice ;
\nJe ne me fie en rien de plus
\nQu’au s\u00fbr et seul nom de J\u00e9sus. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je tiens sur Christ le Roc puissant,
\nAutre sol est sable mouvant. \u00bb<\/p>\n
Et ceux-l\u00e0 peuvent chanter avec all\u00e9gresse :
\n\u00ab Le Prince de ma paix est pr\u00e9sent,
\nSur moi son visage rayonne ;
\nBien-aim\u00e9, dit-il attendrissant,
\nMa douce paix, je te la donne ! \u00bb<\/p>\n
\u00ab La croix couvre ma mis\u00e8re,
\nLe pass\u00e9 est sous le sang ;
\nEn J\u00e9sus, ma foi est enti\u00e8re :
\nEt j’ob\u00e9is au Dieu vivant. \u00bb<\/p>\n
LA FIN DU HAUT-APPEL\u00a0N’EST PAS LA FERMETURE DE LA PORTE<\/p>\n
Les \u00c9critures n’indiquent pas la date exacte \u00e0 laquelle la porte du festin des noces sera ferm\u00e9e ; elles montrent cependant avec clart\u00e9 que la fermeture n’aura pas lieu avant que toutes les \u00ab vierges \u00bb aient<\/p>\n
(P206) eu une occasion d’entrer, et apr\u00e8s que toutes les vierges \u00ab sages \u00bb ou pr\u00eates seront entr\u00e9es.<\/p>\n
Une \u00ab porte \u00bb ouverte symbolise une occasion d’avoir acc\u00e8s \u00e0 certaines conditions, \u00e0 certains privil\u00e8ges ; une porte ferm\u00e9e repr\u00e9sente la fin, le terme de ces privil\u00e8ges ou opportunit\u00e9s. Le privil\u00e8ge, l’invitation ou l’opportunit\u00e9 de l’Age de l\u2019\u00c9vangile accordant, sous certaines conditions, aux croyants en Christ, l’entr\u00e9e dans un h\u00e9ritage commun avec lui dans le Royaume c\u00e9leste et \u00e0 la nature divine constitue la \u00ab porte \u00bb par laquelle nous \u00ab avons acc\u00e8s \u00e0 cette gr\u00e2ce [faveur], dans laquelle nous demeurons fermes \u00bb, \u00e0 savoir, l’esp\u00e9rance d’avoir part \u00e0 la gloire de Dieu (Rom. 5 : 2). Cette porte, qui est rest\u00e9e ouverte pendant l’Age tout entier, doit se fermer \u00e0 un moment donn\u00e9, et la parabole des vierges marque cette fermeture ; \u2014 la fin de toutes ces faveurs et opportunit\u00e9s. Cette parabole des vierges d\u00e9peint simplement les \u00e9v\u00e9nements qui se d\u00e9roulent \u00e0 la fin de l’Age actuel parmi les membres de la v\u00e9ritable Eglise vivant \u00e0 ce moment-l\u00e0. La \u00ab porte \u00bb dans cette parabole repr\u00e9sente certains privil\u00e8ges sp\u00e9ciaux, l’accomplissement final et le but de toutes les faveurs de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, seront ouverts aux \u00ab vierges sages \u00bb au temps de la moisson ; la fermeture de la porte, lorsque tous les membres de cette classe auront eux-m\u00eames profit\u00e9 de ces privil\u00e8ges, repr\u00e9sente la cessation de toute la faveur et de tous les privil\u00e8ges de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, car le festin repr\u00e9sente en totalit\u00e9 les avantages et privil\u00e8ges de l\u2019\u00c9vangile, \u00e9tant une figure de la grande consommation \u00e0 laquelle toutes les autres faveurs aboutissent \u2014 les gloires promises du Royaume.<\/p>\n
‘Consid\u00e9rez cette \u00ab porte \u00bb d’occasion et de privil\u00e8ge qui doit bient\u00f4t se fermer. Notre Seigneur l’appela une porte, et d\u00e9clara que, pendant l’Age de l\u2019\u00c9vangile, il serait difficile de la trouver et d’y entrer; il nous recommanda de faire tous nos efforts pour ‘y entrer, si nous voulons avoir part \u00e0 l’immortalit\u00e9 et aux honneurs du Royaume auxquels elle m\u00e8ne, car nulle autre porte n’y conduit. \u00ab Efforcez-vous d’entrer par la porte \u00e9troite. Car, beaucoup, je vous le dis, chercheront \u00e0 entrer, et ne le pourront pas quand le Ma\u00eetre de la<\/p>\n
(P207) maison se sera lev\u00e9 et aura ferm\u00e9 la porte \u00bb (Luc 13 : 24, 25). Comme nous l’avons d\u00e9j\u00e0 vu (vol. 1. p, 203.), la voie \u00e9troite est celle du sacrifice de soi-m\u00eame au service et du plan et de l’\u0153uvre de Dieu. Ce chemin est rendu \u00e9troit par les circonstances du temps actuel, par l’opposition de l’esprit du monde contre la v\u00e9rit\u00e9 et la justice, de sorte que tous ceux qui veulent suivre les traces de notre Conducteur et Pr\u00e9curseur trouveront le chemin \u00e9troit ou difficile et doivent souffrir la pers\u00e9cution. Suivre les traces de notre Seigneur dans cette voie \u00e9troite implique non seulement une conformit\u00e9 passive \u00e0 sa disposition ou esprit, mais aussi d\u00e9ployer un z\u00e8le actif et \u00e9nergique pour proclamer sa v\u00e9rit\u00e9 en toute circonstance. Tous ceux qui suivent ce chemin \u00e9troit, qui sont fid\u00e8les comme le fut J\u00e9sus, jusqu’\u00e0 la mort, participent \u00e0 ses souffrances et, au temps marqu\u00e9, ils auront part \u00e0 sa gloire lors du festin des noces, dans la gloire qui sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00e0 son apparition et \u00e0 son Royaume. \u2014 Phil. 3 : 10 ; I Pi. 4 : 13.<\/p>\n
Lorsque nous contemplons son ach\u00e8vement glorieux, l’occasion de marcher dans le chemin \u00e9troit du sacrifice de soi-m\u00eame pour la cause de la v\u00e9rit\u00e9 est la plus grande faveur qui f\u00fbt jamais offerte \u00e0 une cr\u00e9ature quelconque. Le privil\u00e8ge de souffrir avec Christ et pour sa cause apr\u00e8s l’avoir d’abord reconnu comme notre R\u00e9dempteur, est donc la porte et la seule porte d’acc\u00e8s par laquelle la gloire future r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 l’\u00e9pouse et coh\u00e9riti\u00e8re de Christ peut \u00eatre atteinte.<\/p>\n
La fermeture de cette porte pourrait \u00eatre indiqu\u00e9e de trois mani\u00e8res : tout d’abord par une d\u00e9claration d\u00e9finie de la Bible indiquant la date exacte ; secondement par un changement complet du sentiment public \u00e0 l’\u00e9gard de la v\u00e9rit\u00e9, changement qui ferait cesser toute opposition \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 et supprimerait toute souffrance avec Christ pour la cause de la v\u00e9rit\u00e9 (Rom. 8 : 17) ou troisi\u00e8mement, par un \u00e9tat de choses<\/p>\n
(P208) survenant dans le monde et emp\u00eachant toute occasion d’un tel travail, ne permettant plus \u00e0 des candidats d’entrer dans l’\u0153uvre, de d\u00e9velopper et de prouver leur amour et leur fid\u00e9lit\u00e9 par leur activit\u00e9 et leur endurance.<\/p>\n
Bien que nous soyons inform\u00e9s avec pr\u00e9cision que la porte se fermera \u00e0 un certain moment au cours de cette p\u00e9riode de la moisson ou fin de l’Age, la Bible n’en fixe pas la date exacte ; et bien qu’apr\u00e8s le grand temps de d\u00e9tresse, il y aura un grand changement du sentiment public \u00e0 l’\u00e9gard de la v\u00e9rit\u00e9 et de la justice, cependant, nulle part il n’est indiqu\u00e9 qu’un tel \u00e9tat de choses sera r\u00e9alis\u00e9 avant l’ach\u00e8vement complet de la moisson. Nous avons cependant tout lieu de croire que la porte sera ferm\u00e9e par le temps de grande d\u00e9tresse, car, selon les \u00c9critures, avant que le jour mill\u00e9naire soit v\u00e9ritablement lev\u00e9, il y aura une sombre nuit o\u00f9 personne ne peut travailler : \u00ab Le matin vient et la nuit aussi \u00bb. — Es. 21 : 12. Voir aussi Vol. 2, chap. 8.<\/p>\n
Le chemin \u00e9troit qui nous est ouvert est le privil\u00e8ge et l’occasion de travailler avec notre Seigneur maintenant, pendant que la mise en pratique de son esprit de douceur, de z\u00e8le et de fid\u00e9lit\u00e9 envers Dieu et la v\u00e9rit\u00e9 nous co\u00fbtera nos avantages terrestres, pendant que la d\u00e9fense de sa cause et des v\u00e9rit\u00e9s qu’il enseigna, nous rendront, pour dire le moins, impopulaires, pendant que nous serons bl\u00e2m\u00e9s, censures, calomni\u00e9s et pers\u00e9cut\u00e9s sous une forme ou sous une autre, parce que nous nous serons efforc\u00e9s d’honorer son nom, de b\u00e9nir nos semblables par la v\u00e9rit\u00e9, de faire luire notre lumi\u00e8re. Si la porte \u00e9troite ouverte indique le privil\u00e8ge de tout sacrifier fid\u00e8lement jusqu’\u00e0 la mort, il s’ensuit que la fermeture de toute opportunit\u00e9 semblable d’une telle communion dans le service et la souffrance doit \u00eatre aussi la fermeture de la porte, la fermeture du chemin \u00e9troit qui conduit \u00e0 la gloire et au coh\u00e9ritage futurs, notre r\u00e8gne avec Christ \u00e9tant conditionn\u00e9 par notre fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 son service qui, aujourd’hui, signifie souffrir avec Lui. \u2014 Rom. 8 : 17 ; 6 : 8.<\/p>\n
(P209)<\/p>\n
Souffrir avec Christ, nous l’avons vu, n’a rien de commun avec les souffrances ordinaires qui sont le partage de tous les humains d\u00e9chus ; il s’agit seulement des souffrances qui r\u00e9sultent, plus ou moins directement, du fait de suivre l’exemple de Christ, en proclamant des v\u00e9rit\u00e9s impopulaires et en d\u00e9masquant des erreurs populaires. Telles furent les causes des souffrances de Christ, et telles seront les causes des pers\u00e9cutions, des souffrances et des pertes qu’\u00e9prouveront tous ceux qui suivent ses traces. Ils auront part \u00e0 ses souffrances maintenant et, \u00e0 la fin, ils seront jug\u00e9s dignes d’avoir part \u00e0 la r\u00e9compense d’une telle fid\u00e9lit\u00e9 au principe. Pendant tout l’Age de l\u2019\u00c9vangile, c’est avec une telle fid\u00e9lit\u00e9 qu’ils ont sem\u00e9 et arros\u00e9 la bonne semence des doctrines de Christ par un travail de sacrifice et ont fait preuve d’endurance sous l’opprobre. De nos jours, \u00e0 la fin de l’\u00e2ge, ils doivent faire preuve d’une fid\u00e9lit\u00e9 et d’une endurance analogues dans l’\u0153uvre de la moisson qui suit son cours, \u00e0 savoir, donner leur vie, soit selon les exigences d’une mani\u00e8re graduelle jusqu’\u00e0 l’\u00e9puisement complet au service du Ma\u00eetre, une mort journali\u00e8re, soit d’une mani\u00e8re plus rapide, une mort soudaine en martyrs.<\/p>\n
Le m\u00e9rite pour l’Eglise vierge de devenir l’\u00e9pouse, la femme de l’Agneau, consiste non simplement dans l’innocence quoiqu’elle sera sainte et \u00ab sans tache, ni ride, ni rien de semblable \u00bb (Eph. 5 : 27), rendue \u00ab plus blanche que la neige \u00bb dans la source d\u00e9bordante de l’amour qui rach\u00e8te, le m\u00e9rite de son R\u00e9dempteur. Ceci est n\u00e9cessaire \u00e0 tous ceux qui seront jug\u00e9s dignes d’obtenir la vie \u00e9ternelle, sur quelque plan que ce soit, Cependant, pour \u00eatre l’\u00e9pouse de l’Agneau, l’Eglise doit \u00eatre non seulement une vierge par sa puret\u00e9, elle doit \u00eatre non seulement d\u00e9barrass\u00e9e de toute alliance et intimit\u00e9 coupables avec le monde, mais elle doit \u00eatre plus, beaucoup plus que tout cela : elle doit ressembler de si pr\u00e8s \u00e0 son Seigneur, et suivre ses traces et ses enseignements si compl\u00e8tement qu’elle acceptera \u00e0 cause de cela de souffrir, de subir le martyre comme le fit J\u00e9sus en d\u00e9fendant les m\u00eames principes de v\u00e9rit\u00e9 et de justice. Elle doit prouver qu’elle est anim\u00e9e d’un amour d\u00e9vorant pour l\u2019\u00c9poux, faire preuve d’un d\u00e9vouement infatigable au service de son nom et de ses principes,<\/p>\n
(210) jusqu’\u00e0 \u00eatre m\u00e9pris\u00e9e, rejet\u00e9e par le monde comme Il le fut pour avoir ob\u00e9i \u00e0 ses doctrines.<\/p>\n
Pour former un tel caract\u00e8re et le rendre manifeste, il faut qu’elle soit mise \u00e0 l’essai et \u00e9prouv\u00e9e. Sa confiance, son endurance, sa fid\u00e9lit\u00e9 au Seigneur, dans l’ignominie comme dans la bonne r\u00e9putation, doivent \u00eatre \u00e9tablies et manifest\u00e9es. Ceux-l\u00e0 seulement qui auront atteint un tel d\u00e9veloppement, subi de telles \u00e9preuves et auront \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s fid\u00e8les, seront pour toujours poss\u00e9d\u00e9s et reconnus comme l’\u00e9pouse et la coh\u00e9riti\u00e8re du Seigneur, l’h\u00e9ritier de toutes choses. Il est \u00e9crit en effet : \u00ab Heureux l’homme qui supporte patiemment la tentation ; car apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 [ainsi] \u00e9prouv\u00e9, il recevra la couronne de vie que le Seigneur a promise \u00e0 ceux qui l’aiment \u00bb \u2014 \u00e0 un tel degr\u00e9. Ainsi, si nous avons une juste compr\u00e9hension de ces choses, nous devrions accepter avec joie toute mise \u00e0 l’\u00e9preuve de notre fid\u00e9lit\u00e9, la consid\u00e9rant comme une nouvelle occasion de montrer \u00e0 l\u2019\u00c9poux la profondeur et la force de notre amour, et aussi une autre preuve que nous sommes dignes de son amour, de sa confiance et de la glorieuse \u00e9l\u00e9vation qu’il nous a promise. Ceux qui auront part avec le Seigneur \u00e0 la gloire \u00e0 venir doivent non seulement \u00eatre appel\u00e9s et accept\u00e9s, mais \u00e9galement fid\u00e8les jusqu’\u00e0 la mort. \u2014 Apoc. 17 : 14.<\/p>\n
Ainsi, la porte de l’opportunit\u00e9 de s’engager, avec Christ notre Seigneur dans l’\u0153uvre de l’Age de l’\u00c9vangile, sera ferm\u00e9e quand viendra la nuit \u00ab o\u00f9 personne ne peut plus travailler \u00bb. Alors, tous ceux dont le caract\u00e8re n’aura pas \u00e9t\u00e9 suffisamment d\u00e9velopp\u00e9 par un service fid\u00e8le, qui n’auront pas fait la preuve de leur affection, de leur d\u00e9vouement, de leur amour et de leur z\u00e8le envers le Seigneur et sa v\u00e9rit\u00e9 ne pourront plus le faire (Matth. 10 : 37 ; Marc 8 : 38). Selon l’indication de la parabole, ils montreront qu’ils sont des \u00ab vierges folles \u00bb, car ils ont laiss\u00e9 \u00e9chapper la grande et glorieuse occasion de souffrir avec lui et pour la cause de celui avec lequel ils auraient \u00e9t\u00e9 heureux de r\u00e9gner. A ce moment-l\u00e0, le nombre complet, pr\u00e9destin\u00e9 par Dieu, de ceux qui doivent constituer et compl\u00e9ter l’Eglise aura \u00e9t\u00e9 atteint, tous ceux qui seront compris dans ce nombre auront \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s, choisis et auront d\u00e9montr\u00e9, dans les \u00e9preuves, qu’ils sont fid\u00e8les et \u00ab semblables \u00e0 l’image de son. Fils \u00bb (Rom. 8: 29). La moisson sera alors achev\u00e9e, la saison de l’\u00e9t\u00e9 de faveur sera termin\u00e9e, et il ne restera plus qu’\u00e0 br\u00fbler l’ivraie, \u00e0 nettoyer le champ (le monde, l’humanit\u00e9) et \u00e0 le<\/p>\n
(P211) pr\u00e9parer compl\u00e8tement pour les semailles mill\u00e9naires beaucoup plus grandes.<\/p>\n
La fermeture par cette nuit, arr\u00eatera \u00e9videmment tout travail de diffusion de la v\u00e9rit\u00e9 ; le public, en g\u00e9n\u00e9ral, ne la comprenant pas, l’accusera probablement d’\u00eatre la cause principale de l’anarchie et de la confusion qui r\u00e8gneront alors, au lieu de la voir sous son jour v\u00e9ritable, comme un signe pr\u00e9curseur de la pens\u00e9e et de la r\u00e9v\u00e9lation divines concernant les prochains troubles du monde et leurs vraies causes. Nous ne pensons pas non plus que la venue de la nuit et la fermeture de la porte seront soudaines, mais plut\u00f4t que l’\u0153uvre de la moisson se terminera par le fait, d’emp\u00eachements et d’obstacles graduels.<\/p>\n
Le temps pr\u00e9sent est consacr\u00e9 \u00e0 la marque du sceau sur le front des serviteurs de Dieu avant les bourrasques de la temp\u00eate (Apoc. 7 : 2, 3). Chaque vierge sage devrait appr\u00e9cier le privil\u00e8ge de ce temps pr\u00e9sent qui lui permet \u00e0 la fois d’\u00eatre marqu\u00e9e du sceau intellectuel de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente et de s’engager dans l’\u0153uvre de la moisson qui consiste \u00e0 sceller d’autres personnes appartenant \u00e0 la classe du froment, \u00e0 les r\u00e9unir dans le grenier de la s\u00e9curit\u00e9, avant que la nuit soit arriv\u00e9e et que la porte de toute occasion de travail soit ferm\u00e9e.<\/p>\n
Que l’opportunit\u00e9 favorable actuelle soit tr\u00e8s courte, cela est manifeste du fait qu’il ne reste qu’une p\u00e9riode de vingt-quatre ans pour que la moisson soit achev\u00e9e ; lorsqu’elle sera compl\u00e8tement termin\u00e9e, le r\u00e8gne du mal aura pris fin et le glorieux jour mill\u00e9naire sera inaugur\u00e9. Apr\u00e8s cette p\u00e9riode, nous verrons descendre la sombre nuit et la plus grande d\u00e9tresse du monde aura lieu. Les t\u00e9n\u00e8bres \u00e9paisses qui doivent pr\u00e9c\u00e9der le jour glorieux s’approchent : \u00ab Le matin vient et la nuit aussi \u00bb ; ce sera \u00ab un temps de d\u00e9tresse telle qu’il n’y en a point eu depuis qu’il existe une nation \u00bb.<\/p>\n
Observons que lorsque la nuit viendra, lorsque les moissonneurs devront cesser leur travail, cela prouvera que l’\u0153uvre finale de l’Age de l\u2019\u00c9vangile est achev\u00e9e, que les membres de l\u2019\u00c9pouse de Christ au nombre \u00e9lu ont tous \u00e9t\u00e9 \u00ab scell\u00e9s \u00bb et \u00ab rassembl\u00e9s \u00bb<\/p>\n
(P212) dans une condition de s\u00e9paration d’avec le monde, dans la condition du grenier (Matt. 13 : 30). Dieu ne permettra pas \u00e0 quoi que ce soit d’entraver son \u0153uvre avant qu’elle soit finie. A ce moment-l\u00e0, tous les vrais et fid\u00e8les serviteurs de Dieu auront \u00e9t\u00e9 scell\u00e9s sur leur front, l’\u0153uvre de l’Age de l\u2019\u00c9vangile \u00e9tant termin\u00e9e, personne ne pourra plus d\u00e9sormais entrer dans cette \u0153uvre ou r\u00e9colter sa riche r\u00e9compense pr\u00e9dite dans les \u00ab tr\u00e8s grandes et tr\u00e8s pr\u00e9cieuses promesses \u00bb comme devant \u00eatre la r\u00e9compense des fid\u00e8les qui entrent pendant que la \u00abporte \u00bb est ouverte. 2 Pier. 1 : 4.<\/p>\n
Mais il ne faudrait pas conclure de ceci que tous les \u00e9lus entreront en possession de leur r\u00e9compense d\u00e8s qu’ils auront fait preuve de leur fid\u00e9lit\u00e9. Il est possible que plusieurs d’entre eux soient appel\u00e9s \u00e0 vivre jusqu’\u00e0 une heure avanc\u00e9e dans la nuit sombre de la d\u00e9tresse, bien que nous pensions plut\u00f4t le contraire. \u00ab Ici est la patience des saints ; [ici], ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de J\u00e9sus \u00bb. Ayant rev\u00eatu toute l’armure de Dieu, ayant r\u00e9sist\u00e9 hardiment \u00e0 l’erreur en pr\u00e9sentant et en d\u00e9fendant courageusement la v\u00e9rit\u00e9 pendant le mauvais jour, lorsque de gigantesques erreurs s’\u00e9talent effront\u00e9ment partout, l’exhortation adress\u00e9e aux saints est de \u00ab tenir ferme apr\u00e8s avoir tout surmont\u00e9 \u00bb, \u00e9tant recouverts de l’armure compl\u00e8te, munis de l’\u00e9p\u00e9e de l’esprit toujours pr\u00eate \u00e0 la d\u00e9fense, en veillant, en pers\u00e9v\u00e9rant et en priant pour tous les saints. Tous auront besoin de patience, afin qu’apr\u00e8s avoir accompli la volont\u00e9 de Dieu, ils obtiennent ce qui est promis. \u2014 Apoc. 14 : 12 ; Eph. 6 : 13 ; H\u00e9b. 10 : 36.<\/p>\n
Il doit \u00eatre clairement compris que la fin du haut-appel invitant au coh\u00e9ritage avec notre Seigneur J\u00e9sus dans le Royaume de Dieu n’est pas la fermeture de la porte de la parabole des vierges. L’\u00ab appel \u00bb g\u00e9n\u00e9ral, \u00e0 cette faveur prit fin il est vrai, en 1881, n\u00e9anmoins, la \u00ab porte \u00bb est encore ouverte. L’appel est l’invitation g\u00e9n\u00e9rale adress\u00e9e par Dieu \u00e0 tous les justifi\u00e9s croyant au R\u00e9dempteur ; ils sont invit\u00e9s \u00e0 suivre J\u00e9sus dans ses pas de sacrifice de soi-m\u00eame jusqu’\u00e0 la mort et \u00e0 montrer ainsi qu’ils sont dignes de r\u00e9gner avec Lui dans la gloire. Cette faveur commen\u00e7a \u00e0 un moment bien d\u00e9termin\u00e9 : les disciples qui \u00e9taient dans l’attente y furent admis le jour de la Pentec\u00f4te en l’an<\/p>\n
(P213) 33 de notre \u00e8re. Cette faveur prenait fin, comme nous l’avons d\u00e9j\u00e0 vu \u00e0 un moment d\u00e9termin\u00e9, en octobre 1881 (Voir Vol. 2, Chapitre VII.).<\/p>\n
D’autre part, dans la parabole de Matth. 25, la fermeture de la \u00ab porte \u00bb indique la fin de toute opportunit\u00e9, m\u00eame pour les \u00ab appel\u00e9s \u00bb, d’obtenir encore le prix du haut-appel. C’est la fin de toute occasion de prouver sa dignit\u00e9 au prix par la fid\u00e9lit\u00e9 dans le service, car, dans la \u00ab nuit \u00bb o\u00f9 personne ne peut travailler (Jean 9 : 4), toute occasion de service cessera. On voit par l\u00e0 que la porte, ou l’occasion d’affermir notre vocation et notre \u00e9lection, ne se ferme pas n\u00e9cessairement quand l’appel, ou invitation g\u00e9n\u00e9rale pour entrer adress\u00e9 \u00e0 tous les croyants, cesse d’\u00eatre proclam\u00e9. Pendant que la porte reste ouverte, elle indique que tout croyant d\u00e9sireux d’entrer et de remplir les conditions peut entrer bien que l’\u00ab appel \u00bb g\u00e9n\u00e9ral, ou invitation ne soit plus adress\u00e9. C’est un fait positif que la porte ou l’occasion de travailler, de se sacrifier n’est pas encore ferm\u00e9e, n’est pas pass\u00e9e, bien que l’appel g\u00e9n\u00e9ral ait cess\u00e9 en 1881.<\/p>\n
L’Age de l\u2019\u00c9vangile fut le temps de l’appel, tout d’abord pour appeler des p\u00e9cheurs \u00e0 la repentance et \u00e0 la foi en Christ le R\u00e9dempteur et, secondement, pour appeler ces justifi\u00e9s au privil\u00e8ge consid\u00e9rable du coh\u00e9ritage avec Christ dans son Royaume, \u00e0 la condition de suivre maintenant sa voie du sacrifice de soi-m\u00eame jusqu’\u00e0 la mort, car telle est la condition \u00e0 remplir pour avoir part \u00e0 l’\u0153uvre et aux honneurs du Royaume dans l’\u00e2ge mill\u00e9naire. Le Seigneur nous ayant indiqu\u00e9 que la fin de l’\u00e2ge serait un temps de moisson, ce fait nous indique clairement un changement radical \u2014 des semailles \u00e0 la moisson, de l’appel \u00e0 l’\u00e9preuve des appel\u00e9s et \u00e0 l’ach\u00e8vement de l’\u0153uvre commenc\u00e9e par l’appel.<\/p>\n
Pour illustrer le changement caract\u00e9ristique de l’\u0153uvre \u00e0 la fin de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, notre Seigneur se servit de la parabole du filet (Matt. 13 : 47-50) : \u00ab Le Royaume des<\/p>\n
(P214) cieux est semblable \u00e0 une seine jet\u00e9e dans la mer et rassemblant des poissons de toute sorte ; et quand elle fut pleine, ils [les p\u00eacheurs] la tir\u00e8rent sur le rivage et s’asseyant, ils mirent ensemble les bons dans des vaisseaux et jet\u00e8rent dehors les mauvais. Il en sera de m\u00eame \u00e0 la consommation du si\u00e8cle (\u00e2ge) [de la moisson, Matth. 13 : 39] : les anges [les messagers, les serviteurs de Dieu] sortiront et s\u00e9pareront les m\u00e9chants du milieu des justes et les jetteront dans la fournaise de feu [le grand temps de d\u00e9tresse] ; l\u00e0 seront les pleurs et les grincements de dents \u00bb.<\/p>\n
Dans cette parabole, le filet jet\u00e9 dans la mer, le monde, repr\u00e9sente l’Eglise chr\u00e9tienne nominale comme le royaume de Dieu nominal en perspective ; le filet recueillit des poissons (des hommes \u2014 Matt. 4 : 19) de toutes esp\u00e8ces (de v\u00e9ritables chr\u00e9tiens, des chr\u00e9tiens \u00e0 demi-tromp\u00e9s et dup\u00e9s et une multitude d’hypocrites). Lorsque le filet est rempli (\u00e0 la pl\u00e9nitude du temps de Dieu), il est amen\u00e9 sur le rivage. On voit alors que \u00ab toutes les esp\u00e8ces \u00bb de poissons r\u00e9unies dans l’Eglise nominale ne sont pas propres au Royaume, quelles que soient d’ailleurs leurs aptitudes \u00e0 d’autres \u00e9gards ; on voit aussi qu’\u00e0 la fin de l’\u00e2ge au temps de la moisson \u2014 l’appel ou l’invitation \u00e0 avoir part au Royaume cesserait, selon l’arrangement de Dieu, ce qui est repr\u00e9sent\u00e9 par le filet tir\u00e9 sur le rivage. Les p\u00eacheurs commenceraient alors un travail tout diff\u00e9rent, ils feraient une \u0153uvre de s\u00e9paration, r\u00e9unissant les poissons de l’esp\u00e8ce d\u00e9sir\u00e9e, puis rejetant les autres, ceux qui sont indignes de la faveur \u00e0 laquelle ils avaient \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s, car il y a \u00ab beaucoup d’appel\u00e9s, mais peu d’\u00e9lus \u00bb. \u2014 Matt. 22 : 14.<\/p>\n
L’\u0153uvre s\u00e9paratrice de cette parabole est la m\u00eame que celle de la parabole du froment et de l’ivraie ; elle nous enseigne qu’il y aura un arr\u00eat complet dans les semailles (l’appel), qu’il y aura un changement dans le travail, la moisson ayant succ\u00e9d\u00e9 aux semailles. Les serviteurs du Seigneur qui, sous sa direction, changeront ainsi de travail sont, dans les deux paraboles, appel\u00e9s des anges, c’est-\u00e0-dire des messagers sp\u00e9ciaux de Dieu. Ce sont ses disciples fid\u00e8les qui, marchant humblement pr\u00e8s de leur Seigneur, s’effor\u00e7ant avec<\/p>\n
(P215) sinc\u00e9rit\u00e9 de conna\u00eetre son plan et de collaborer \u00e0 son \u0153uvre, ne sont pas laiss\u00e9s dans les t\u00e9n\u00e8bres au sujet des temps et des saisons de Dieu (Matt. 13 : 11 ; 1 Thess. 5 : 4 ; J\u00e9r. 8 : 7-12). Naturellement, cette moisson \u2014 ce rassemblement \u2014 ne concerne que ceux qui vivent au temps de la moisson et non ceux qui moururent auparavant. Chacun de ces derniers, au terme de sa course, fut not\u00e9, mis \u00e0 part, en attendant sa position convenable dans le petit troupeau glorifi\u00e9, le Royaume proprement dit, ou en dehors. \u2014 2 Tim. 4 : 8.<\/p>\n
Le filet n’\u00e9tait pas destin\u00e9 \u00e0 recueillir tous les poissons de la mer. Notre Seigneur, le grand P\u00eacheur en Chef, voulait attraper un certain nombre de pois\u00acsons d’une esp\u00e8ce particuli\u00e8re, sans s’inqui\u00e9ter de toutes les autres vari\u00e9t\u00e9s qui entreraient dans le filet avec eux. Lorsque le nombre des poissons de l’esp\u00e8ce particuli\u00e8re d\u00e9sir\u00e9e fut au complet et entr\u00e9 dans le filet, ce dernier fut tir\u00e9 au rivage afin de trier et de s\u00e9parer les poissons. Nous devons comprendre que la mission donn\u00e9e au commencement de l’\u00e2ge de jeter le filet dans la mer (Matt. 28 : 19 ; 24 : 14) est termin\u00e9e au moment o\u00f9 l’ordre est ainsi donn\u00e9 de l’amener sur le rivage. Tous ceux qui veulent travailler encore avec le Seigneur doivent maintenant ob\u00e9ir \u00e0 ses directives et ne plus s’occuper de la p\u00eache en g\u00e9n\u00e9ral, mais, par contre, prendre part \u00e0 l’\u0153uvre actuelle de s\u00e9lection et de rassemblement. Comme la v\u00e9rit\u00e9 d’alors fut l’agent de l’appel, de nos jours, ainsi c’est la v\u00e9rit\u00e9, la \u00ab v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente \u00bb, la v\u00e9rit\u00e9 de la moisson qui est l’agent du Seigneur pour \u00e9prouver et s\u00e9parer.<\/p>\n
Aussi, lorsque les serviteurs du Seigneur entendent sa voix par sa Parole, d\u00e9clarant qu’il est temps d’arr\u00eater les semailles et de commencer la moisson, d’arr\u00eater la p\u00eache et de commencer le triage des poissons, de cesser l’appel et de pr\u00eacher le message de la moisson, dont le temps est arriv\u00e9, \u00e0 ceux d\u00e9j\u00e0 appel\u00e9s, c’est avec joie et promptitude qu’ils suivront cet ordre s’ils sont fid\u00e8les. D\u00e8s lors, ceux que le Ma\u00eetre a instruits touchant son plan des \u00e2ges, ne sont pas dans les t\u00e9n\u00e8bres quant aux temps et aux saisons dans lesquels nous vivons aujourd’hui ; ils ne devraient donc plus d\u00e9sormais chercher \u00e0 semer la bonne semence du Royaume dans le champ, dans le monde,<\/p>\n
(P216) niais devraient \u00ab donner la nourriture au temps convenable \u00bb \u00e0 la famille de la foi \u00bb r\u00e9pandant parmi ceux qui pr\u00e9tendent \u00eatre des enfants du Seigneur, la ‘bonne nouvelle du Royaume tout proche, et de la grande joie et des b\u00e9n\u00e9dictions qu’il va bient\u00f4t apporter \u00e0 tout le peuple.<\/p>\n
Il est \u00e9trange de dire que c’est ce message des mesures d’amour prises par Dieu, dans la ran\u00e7on, pour le r\u00e9tablissement de toutes choses par et au moyen du Christ J\u00e9sus et de son corps glorifi\u00e9, l’Eglise, le Royaume de Dieu (ce message qui devrait r\u00e9jouir, rafra\u00eechir et unir tous les tendres c\u0153urs chr\u00e9tiens) qui doit d\u00e9velopper et rassembler dans l’union de c\u0153ur ceux de la classe fid\u00e8le seulement pour les \u00e9prouver et les s\u00e9parer de la masse nominale.<\/p>\n
La moisson sera bient\u00f4t termin\u00e9e; alors celui qui s\u00e8me et celui qui moissonne se r\u00e9jouiront ensemble. Aujourd’hui, les moissonneurs doivent se h\u00e2ter dans leur travail dont l’ach\u00e8vement doit leur tenir tant \u00e0 c\u0153ur, qu’ils prieront le Seigneur de la moisson, le Moissonneur en Chef d’envoyer plus d’ouvriers dans sa moisson. Bient\u00f4t, le laboureur de la nouvelle dispensation (la grande d\u00e9tresse annonc\u00e9e qui pr\u00e9parera le monde pour les semailles mill\u00e9naires atteindra le moissonneur de la dispensation actuelle. \u2014 Amos. 9 : 13.<\/p>\n
LA SOIXANTE-DIXI\u00c8ME SEMAINE D\u2019ISRA\u00cbL EST UNE FIGURE DE LA FIN DE LA FAVEUR DE L’AGE DE L’\u00c9VANGILE<\/p>\n
On se souviendra que la \u00ab soixante-dixi\u00e8me semaine \u00bb d’Isra\u00ebl. \u2014 les sept derni\u00e8res ann\u00e9es de leur temps de faveur \u2014 fut tr\u00e8s exactement marqu\u00e9e \u00e0 son d\u00e9but, \u00e0 son milieu et \u00e0 sa fin ; nous croyons qu’il en fut ainsi afin que nous eussions des dates pr\u00e9cises \u00e0 la fin de l’Age de l\u2019\u00c9vangile de faveur \u00e0 l’\u00e9gard d’Isra\u00ebl spirituel. Nous avons vu que le commencement de cette semaine fut pour Isra\u00ebl charnel la date du commencement de son \u00e9preuve pendant sa moisson en l’an 29. Elle commen\u00e7a par le bapt\u00eame de notre Seigneur, lorsqu’Il fut reconnu comme le Messie au Jourdain ; le travail de la moisson commen\u00e7a \u00e0 ce moment-l\u00e0, le parall\u00e8le \u00e9tant la reconnaissance de la pr\u00e9sence du Seigneur en 1874, au commencement de la moisson actuelle.<\/p>\n
(P217)<\/p>\n
Le milieu de cette semaine d’alliance, l’an 33, fut la date \u00e0 laquelle Isra\u00ebl fut rejet\u00e9 comme syst\u00e8me ou nation-\u00e9glise ; ce point chronologique fut marqu\u00e9 par la mort de notre Seigneur sur la croix, et par les paroles qu’il pronon\u00e7a quelques jours avant sa mort : \u00ab Votre maison vous est laiss\u00e9e d\u00e9serte \u00bb. L’\u00e9v\u00e9nement correspondant actuel est le rejet, la fin de la faveur et la chute des syst\u00e8mes sectaires appel\u00e9s la chr\u00e9tient\u00e9 ou \u00ab Babylone \u00bb, en 1878.<\/p>\n
La seconde moiti\u00e9 de la semaine d’alliance d’Isra\u00ebl charnel (3 ans 1\/2, de l’an 33 \u00e0 l’an 36) ne fut pas une p\u00e9riode de faveur nationale ou sectaire, mais une p\u00e9riode de faveur individuelle, accordant aux Isra\u00e9lites (non plus comme auparavant par les canaux de l’Eglise nominale, mais individuellement \u00e0 qui, personnellement, d\u00e9sirait les recevoir), toutes les faveurs et les privil\u00e8ges sp\u00e9ciaux de l’alliance abrahamique jusqu’\u00e0 la fin des soixante-dix semaines symboliques qui \u00e9taient le terme de leur faveur marqu\u00e9 par le don de la faveur \u00e0 Corneille et aux nations (Gentils) en g\u00e9n\u00e9ral. Ainsi, dans le parall\u00e8le d’aujourd’hui, les 3 ans 1\/2 depuis avril 1878 (date du rejet de la pr\u00e9tendue chr\u00e9tient\u00e9 ou \u00ab Babylone \u00bb), conduisant \u00e0 octobre 1881, furent le terme de la faveur du haut-appel limit\u00e9 aux croyants individuellement [dans Babylone]. Ainsi \u00ab l’appel \u00bb g\u00e9n\u00e9ral (la faveur de cet Age de l\u2019\u00c9vangile) cessa en octobre 1881, exactement comme cela avait eu lieu \u00e0 la date correspondante, en octobre de l’an 36, lorsque la faveur juda\u00efque prit fin.<\/p>\n
La faveur juda\u00efque consistait dans l’offre (exclusive) du Royaume \u00e0 Isra\u00ebl, l’appel aux enfants charnels d’Abraham \u00e0 profiter des privil\u00e8ges et des opportunit\u00e9s qui leur avaient \u00e9t\u00e9 accord\u00e9s sous l’alliance de la loi. Cet appel, faveur ou privil\u00e8ge cessa totalement et d\u00e9finitivement au terme de leur semaine d’alliance. La faveur de l\u2019\u00c9vangile consistait dans l’offre du Royaume (faite exclusivement) aux croyants en Christ \u2014 le \u00ab haut appel \u00bb de tous ceux qui \u00e9taient r\u00e9concili\u00e9s avec Dieu sous l’alliance de la gr\u00e2ce, qui pouvaient profiter de l’occasion ainsi offerte (et devenir des membres de la \u00ab post\u00e9rit\u00e9 \u00bb d’Abraham qui doit b\u00e9nir le monde) en s’associant avec Christ J\u00e9sus, leur R\u00e9dempteur, dans son alliance par le sacrifice de soi-m\u00eame, \u00e9preuve<\/p>\n
(P218) qui doit d\u00e9montrer s’ils sont dignes d’avoir part \u00e0 l’\u0153uvre et \u00e0 la gloire \u00e0 venir de Christ. C’est cette faveur, cet \u00ab appel \u00bb ou invitation qui, nous l’avons vu, cessa compl\u00e8tement et pour toujours en octobre 1881, point de temps parall\u00e8le \u00e0 la fin de l’appel ou faveur juda\u00efque.<\/p>\n
Il faut noter que la fin de la faveur ou appel juda\u00efque fut suivie par un autre appel g\u00e9n\u00e9ral qui ne tenait plus compte des Juifs et de leur faveur pass\u00e9e, mais qui comprit n\u00e9anmoins dans la suite, ceux des Juifs qui voulurent profiter de cet appel mondial en devenant des croyants, en se rendant dignes de l’honneur du Royaume. La fin de leur faveur pass\u00e9e \u00e9tait aussi r\u00e9elle que s’ils n’avaient \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s \u00e0 quoi que ce soit apr\u00e8s la fin de leur faveur ; tout aussi r\u00e9elle que s’ils avaient \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s apr\u00e8s cela \u00e0 une faveur inf\u00e9rieure ; mais elle est moins remarquable du fait que l’appel g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019\u00c9vangile, qui ne les excluait pas, \u00e9tait le m\u00eame appel \u00e9largi et approfondi, rendu applicable \u00e0 tous les croyants en Christ, de toutes les nations.<\/p>\n
La fin de la faveur ou \u00ab appel \u00bb, en 1881, est suivie ou plut\u00f4t chevauch\u00e9e par l’appel g\u00e9n\u00e9ral de toute l’humanit\u00e9 aux b\u00e9n\u00e9dictions et aux faveurs mill\u00e9naires \u00e0 des conditions de foi et d’ob\u00e9issance volontaires (non pas cependant un sacrifice jusqu’\u00e0 la mort). Cet appel est toutefois d’une nature inf\u00e9rieure, c’est une faveur inf\u00e9rieure \u00e0 celle qui venait de prendre fin, un appel \u00e0 jouir des b\u00e9n\u00e9dictions sous le Royaume, mais ce n’est plus un appel \u00e0 faire partie de la classe ointe du Royaume. Ce changement \u2014 cet arr\u00eat de la faveur \u00e9lev\u00e9e et ce commencement d’une faveur inf\u00e9rieure sera peu remarqu\u00e9 au temps pr\u00e9sent, parce que le grand prix du Royaume et le coh\u00e9ritage avec Christ comme participants \u00e0 la nature divine, ont \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement perdus de vue dans l’Eglise. La conception la plus haute des chr\u00e9tiens relativement \u00e0 la r\u00e9compense future, consiste g\u00e9n\u00e9ralement depuis des si\u00e8cles, \u00e0 croire qu’\u00e0 leur r\u00e9surrection il leur sera donn\u00e9 des corps parfaits et qu’alors, affranchis de la maladie, des douleurs et des tristesses, ils jouiront de la faveur de Dieu et auront la vie \u00e9ternelle. Cette conception, quoique bien \u00e9loign\u00e9e des v\u00e9ritables<\/p>\n
(P219) privil\u00e8ges offerts par le \u00ab haut-appel \u00bb de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, est en r\u00e9alit\u00e9 une juste conception des privil\u00e8ges b\u00e9nis qui seront accord\u00e9s \u00e0 l’humanit\u00e9 en g\u00e9n\u00e9ral pendant l’\u00e2ge mill\u00e9naire, \u00e0 tous ceux des humains qui voudront ob\u00e9ir et rentrer en harmonie avec Dieu.<\/p>\n
Il est un fait certain, c’est que les seuls qui voient clairement les traits \u00e9lev\u00e9s et importants de l’appel de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, les seuls qui pourraient annoncer ou exposer cet appel, sont ceux-l\u00e0 m\u00eames qui voient dans la Parole de Dieu que la limite du temps de cet appel fut atteinte en octobre 1881. D’autres, qui citent les paroles de l’ap\u00f4tre au sujet d’un \u00ab haut-appel de Dieu en Christ \u00bb, expliquent en r\u00e9alit\u00e9 l’appel inf\u00e9rieur qui appartient \u00e0 l’\u00e2ge mill\u00e9naire. Il en r\u00e9sulte que l’appel g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019\u00c9vangile, le vrai, est termin\u00e9 ; personne ne peut le prolonger, les uns parce qu’ils ne le comprennent pas et ne peuvent l’exposer, les autres parce qu’ils savent qu’il doit avoir une fin.<\/p>\n
Mais, si l’\u00ab appel \u00bb g\u00e9n\u00e9ral est termin\u00e9, la \u00ab porte \u00bb n’est pas encore ferm\u00e9e, car la fin de l’\u00ab appel \u00bb et la fermeture de la \u00ab porte \u00bb sont deux faits distincts et s\u00e9par\u00e9s. La \u00ab porte \u00bb reste ouverte pour permettre \u00e0 certains d’entrer dans la course pour le grand prix du coh\u00e9ritage dans le Royaume apr\u00e8s que l’\u00ab appel \u00bb g\u00e9n\u00e9ral a cess\u00e9. Dieu avait fix\u00e9 d’avance le nombre de ceux qui devaient former l’Eglise, le \u00ab corps de Christ \u00bb. Il n’y aura donc ni un membre de plus ni un membre de moins (ceci est enseign\u00e9 dans les type d\u00e9crits en L\u00e9v. 21 : 17-23). Dieu ne pouvait donc appeler ou inviter \u00e0 cet honneur plus de personnes que celles qui devaient compl\u00e9ter le nombre fix\u00e9 d’avance. En octobre 1881, sa Parole le montre, ce nombre \u00e9tait au complet. Depuis cette date cependant, certains de ceux qui avaient r\u00e9pondu \u00e0 l’appel g\u00e9n\u00e9ral et fait alliance avec Dieu, ont manqu\u00e9 d’observer leur contrat ; ils n’ont pas couru de mani\u00e8re \u00e0 obtenir le prix. La \u00ab porte \u00bb reste donc ouverte apr\u00e8s la fin de l’appel g\u00e9n\u00e9ral, pour permettre \u00e0 quelques-uns d’entrer dans la course, de se sacrifier au service de la v\u00e9rit\u00e9, afin de<\/p>\n
(P220) remplacer ceux qui, pendant l’inspection, peuvent rejeter la robe de noce de la justice de Christ ; et aussi pour en remplacer d’autres qui, apr\u00e8s avoir fait l’alliance du sacrifice personnel dans le service, aiment le pr\u00e9sent monde et se laissent accaparer par ses pr\u00e9occupations ou ses plaisirs, et manquent d’observer les clauses de leur alliance.<\/p>\n
On remarquera encore que la fin de l’appel, en 1881, ne supprima en rien les privil\u00e8ges des milliers de gens qui avaient d\u00e9j\u00e0 accept\u00e9 l’appel, et \u00e9taient devenus des serviteurs consacr\u00e9s de Dieu : cette fin d’appel ne mit \u00e0 la porte aucun de ceux qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 entr\u00e9s ; elle n’implique pas davantage que personne ne peut plus entrer : ce fut simplement l’arr\u00eat de l’invitation g\u00e9n\u00e9rale de Dieu.<\/p>\n
Si, depuis peu seulement, vous \u00eates arriv\u00e9 \u00e0 une connaissance tr\u00e8s nette des tr\u00e8s grandes et tr\u00e8s pr\u00e9cieuses promesses des Choses que Dieu a en r\u00e9serve pour ceux qui l’aiment, cela ne prouve pas que vous n’avez pas \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 et accept\u00e9 comme un coureur pour ce grand prix, longtemps avant que vous eussiez compris la grandeur et la magnificence de ce prix. Il est certain que personne, acceptant cet appel, ne comprend au d\u00e9but toute la rugosit\u00e9 et l’\u00e9troitesse du chemin, ni la grandeur du prix \u00e0 obtenir au bout du chemin. La clart\u00e9 de notre compr\u00e9hension des promesses est pour nous la puissance de Dieu travaillant en nous, pour nous fortifier et nous rendre capables de surmonter les \u00e9preuves et les obstacles pr\u00e9sents. Les tr\u00e8s grandes et tr\u00e8s pr\u00e9cieuses promesses nous sont d\u00e9voil\u00e9es graduellement au fur et \u00e0 mesure de notre fid\u00e9lit\u00e9 et de nos progr\u00e8s afin que, par la force et par le courage qu’elles nous donnent, nous devenions capables de courir pour obtenir le prix. \u2014 2 Pier. 1-: 4.<\/p>\n
La classe des personnes qui obtiendront le prix est non seulement appel\u00e9e et choisie (accept\u00e9e), mais aussi fid\u00e8le. Bien que l’appel g\u00e9n\u00e9ral ait cess\u00e9, il est \u00e9vident que l’\u00e9preuve de la fid\u00e9lit\u00e9 des appel\u00e9s n’est pas encore achev\u00e9e. Les fid\u00e8les sont scell\u00e9s et s\u00e9par\u00e9s de ceux qui ne sont pas fid\u00e8les \u00e0 leur alliance de sacrifice de soi-m\u00eame. Les vierges sages sont s\u00e9par\u00e9es<\/p>\n
(221) d’avec les folles dont la folie consiste \u00e0 supposer qu’elles peuvent courir pour les r\u00e9compenses d’honneur, de richesses du monde, etc., et en m\u00eame temps courir fid\u00e8lement pour obtenir le grand prix de gloire, d’honneur et d’immortalit\u00e9 \u2014 conditions m\u00eames qui rendent impossible une telle double course : \u00ab L’homme dont le c\u0153ur est partag\u00e9 est inconstant [instable] dans toutes ses voies \u00bb ; \u00ab Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon \u00bb. \u2014 Jacq. 1 : 8 ; Matth. 6 : 24.<\/p>\n
Lorsque toutes les fid\u00e8les \u00ab vierges sages \u00bb auront achev\u00e9 leur \u00e9preuve avec succ\u00e8s, et seront entr\u00e9es dans la joie du Seigneur, la \u00ab porte \u00bb de l’opportunit\u00e9 de faire partie de cette classe sera ferm\u00e9e, et personne ne pourra plus entrer. Lorsque toutes les sages seront entr\u00e9es, le nombre pr\u00e9destin\u00e9 sera au complet ; alors le Ma\u00eetre se l\u00e8vera et fermera la porte (Luc 13 : 24, 25 ; Matth. 25 : 10). Notre Seigneur lui-m\u00eame nous dit qu’\u00e0 ce moment-l\u00e0 beaucoup de gens commenceront \u00e0 voir les choses diff\u00e9remment \u2014 elles verront quels privil\u00e8ges et quelles occasions elles avaient autrefois de sacrifier et qu’elles ont perdus. Lorsqu’elles chercheront \u00e0 entrer, le Ma\u00eetre leur dira : Je ne vous reconnais pas comme mon \u00c9pouse ; elle est au complet et je n’en ai qu’une seule. Cependant, gr\u00e2ces \u00e0 Dieu, d’autres textes des \u00c9critures montrent que les vierges folles, bien que rejet\u00e9es du haut-appel, leur conduite durant l’\u00e9preuve les en ayant prouv\u00e9es indignes, seront n\u00e9anmoins favoris\u00e9es et seront reconnues dans une plus humble capacit\u00e9 dans la famille du Seigneur.<\/p>\n
C’est pourquoi, avant que la porte se ferme, avant que le nombre d\u00e9termin\u00e9 des fid\u00e8les soit au complet, que chacun s’efforce d’affermir son appel et son \u00e9lection. A cette fin laissons le Seigneur produire en nous par ces pr\u00e9cieuses promesses et ces paraboles explicatives le vouloir et le faire selon son bon plaisir.<\/p>\n
Quelques-uns diront peut-\u00eatre : \u00ab Je crains de ne pas \u00eatre l’un de ces appel\u00e9s avant la fin de l’appel g\u00e9n\u00e9ral, en 1881, car, \u00e0 ce moment-l\u00e0, non seulement j’ignorais totalement les choses profondes de Dieu, mais plus encore : j’\u00e9tais absolument un \u00e9tranger pour Dieu, et m\u00eame j’\u00e9tais un de ses ennemis, ne d\u00e9sirant nullement faire alliance avec Lui et entrer \u00e0 son service. Depuis peu seulement<\/p>\n
(P222) je connais Dieu, depuis peu j’ai pris sur moi le joug de Christ pour apprendre de lui ; et plus r\u00e9cemment encore, j’ai appris le privil\u00e8ge de souffrir avec Christ, maintenant dans le renoncement \u00e0 soi pour son service, et j’ai appris aussi que seuls ceux-l\u00e0 seront faits coh\u00e9ritiers avec lui dans l’\u0153uvre glorieuse du Mill\u00e9nium. Et maintenant, apr\u00e8s avoir contempl\u00e9 ces gloires, admir\u00e9 ces pr\u00e9cieuses choses, apr\u00e8s m’\u00eatre dispos\u00e9 \u00e0 courir cette course pour ce merveilleux prix, dois-je conclure que ces merveilles ne sont pas pour moi parce qu’il y en a d\u00e9j\u00e0 suffisamment d’autres d\u00e9j\u00e0 appel\u00e9s pour compl\u00e9ter le nombre fix\u00e9 ? Je ne penserais certes pas \u00e0 contrarier l’arrangement divin, ou \u00e0 demander qu’un autre nombre soit ajout\u00e9 au-del\u00e0 de la limite d\u00e9termin\u00e9e par la sagesse divine, mais je ressentirais douloureusement mon infortune.<\/p>\n
A ceux-l\u00e0 nous r\u00e9pondons : Courez ! Votre cas n’est pas aussi d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 que vous le pensez. La \u00ab porte \u00bb n’est pas encore \u00ab ferm\u00e9e \u00bb. N’oubliez pas que si tous ceux qui avaient accept\u00e9 l’appel lorsqu’il se termina \u00e9taient rest\u00e9s fid\u00e8les \u00e0 leur alliance, il n’y en aurait pas un de trop, mais juste assez. Souvenez-vous aussi que votre observation, aussi bien que les \u00c9critures, indiquent que si beaucoup ont accept\u00e9 l’appel, peu seront choisis parce qu’il n’y a qu’un petit nombre seulement qui reste fid\u00e8le \u00e0 l’alliance pendant l’\u00e9preuve. Au fur et \u00e0 mesure que des appel\u00e9s deviennent infid\u00e8les, leurs opportunit\u00e9s, leurs places de travail et leurs couronnes de r\u00e9compense sont transf\u00e9r\u00e9es \u00e0 d’autres. L’une de ces places de labeur et l’une de ces couronnes de r\u00e9compense peuvent \u00eatre transf\u00e9r\u00e9es \u00e0 vous-m\u00eame, et votre nom peut \u00eatre inscrit dans le livre de vie comme membre-candidat de l’\u00c9pouse de Christ en remplacement d’un autre effac\u00e9 comme indigne. \u2014 Voir Apoc. 3 : 5 ; H\u00e9b. 12 : 23.<\/p>\n
Ceux qui peuvent saisir ces pr\u00e9cieuses promesses et qui d\u00e9sirent travailler dans la vigne, ont une forte preuve qu’ils ont \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9s de l’esprit (Voir Vol. I, p. 226.) ; en effet, l’esprit humain, m\u00eame justifi\u00e9, ne peut saisir les choses profondes que Dieu destine \u00e0 ceux-l\u00e0 seuls qui se sont<\/p>\n
(P223) consacr\u00e9s et ont \u00e9t\u00e9 accept\u00e9s (1 Cor. 2 : 6-16). Le Seigneur est trop plein d’amour, trop juste pour laisser germer dans n’importe quel c\u0153ur des esp\u00e9rances irr\u00e9alisables. L’engendrement de l’esprit par la Parole de v\u00e9rit\u00e9 est un fait qui logiquement doit \u00eatre suivi plus tard d’une naissance \u00e0 la nature spirituelle, \u00e0 moins toutefois que la personne qui a \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9e ne devienne indigne, infid\u00e8le : \u00abN’abandonnez donc pas votre confiance, qui doit avoir une si grande r\u00e9compense \u00bb.<\/p>\n
LA ONZI\u00c8ME HEURE
\nMatth. 20 : 1-16<\/p>\n
Cette parabole para\u00eet avoir \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e sp\u00e9cialement pour enseigner une le\u00e7on pour le temps actuel. Les ouvriers sont les s\u00e9rieux enfants consacr\u00e9s de Dieu qui, pendant tout l’Age de l\u2019\u00c9vangile \u2014 le \u00ab jour \u00bb de la parabole \u2014 emploient fid\u00e8lement leur temps et leur \u00e9nergie au service de Dieu et non au service de leur propre personne, au service de Mammon. Seuls les fid\u00e8les sont donc repr\u00e9sent\u00e9s par les ouvriers qui, Es tous, obtiennent la m\u00eame r\u00e9compense, les honneur du Royaume figur\u00e9s dans la parabole par le \u00ab denier \u00bb.<\/p>\n
Les quatre appels ou invitations montrent qu’il y avait bien un appel g\u00e9n\u00e9ral et qu’il fallait des ouvriers. Il y eut un appel le matin de bonne heure, puis un second \u00e0 neuf heures, un troisi\u00e8me \u00e0 midi, et enfin un quatri\u00e8me \u00e0 trois heures de l’apr\u00e8s-midi. Quant \u00e0 la compr\u00e9hension exacte, claire de ce que serait le salaire, c’est seulement au d\u00e9but du jour qu’il devait en \u00eatre parl\u00e9 : le Ma\u00eetre de la maison \u00ab convint \u00bb alors de leur donner un denier pour le service. Ceci nous explique pourquoi l’Eglise primitive comprit tr\u00e8s bien la promesse du Royaume, mais plus tard celle-ci fut en g\u00e9n\u00e9ral perdue de vue e confus\u00e9ment \u00e9nonc\u00e9e. Les membres vivants de l’Eglise de Christ travaillant dans la vigne au cours de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, repr\u00e9sentent tous les ouvriers. La parabole montre, comme trait particulier, une classe de serviteurs qui entrent au service du Seigneur quand le travail de la journ\u00e9e est \u00e0 peu pr\u00e8s termin\u00e9, \u2014 la \u00ab onzi\u00e8me [ou derni\u00e8re] heure \u00bb. Ils sont repr\u00e9sent\u00e9s par quelques-uns d\u00e9sireux d’entrer au service du Ma\u00eetre ; mais trop tard, l’appel g\u00e9n\u00e9ral \u00e9tant<\/p>\n
(P224) termin\u00e9. Ils disent : \u00ab Personne ne nous a lou\u00e9s \u00bb, nous sommes arriv\u00e9s trop tard pour entrer au service pendant l’appel.<\/p>\n
Le Ma\u00eetre leur r\u00e9pond que la porte de l’opportunit\u00e9 de servir et de souffrir \u00e0 son service n’est pas encore \u00ab ferm\u00e9e \u00bb, car cette fermeture n’aura lieu qu’\u00e0 la venue de \u00ab la nuit o\u00f9 personne ne peut travailler \u00bb, mais il ne dit rien de ce que sera la r\u00e9compense, bien que pendant l’appel g\u00e9n\u00e9ral, il ait dit aux autres ouvriers : \u00ab Et je vous donnerai ce qui sera juste \u00bb (Les plus anciens manuscrits grecs, celui du Sina\u00ef et celui du Vatican, omettent de Matth. 20 : 7 les mots : \u00ab et vous recevrez ce qui sera juste \u00bb.) une partie du salaire \u00ab convenu \u00bb au d\u00e9but.<\/p>\n
Ainsi, au cours de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, notre Seigneur par l’organe de ses porte-parole dans l’Eglise a invit\u00e9 tous les croyants \u00e0 entrer \u00e0 son service. La r\u00e9compense compl\u00e8te \u2014 la nature divine et les gloires du Royaume \u2014 fut nettement indiqu\u00e9e et parfaitement comprise au d\u00e9but ; mais bien que r\u00e9p\u00e9t\u00e9e au cours de l’\u00e2ge, elle n’a pas depuis lors \u00e9t\u00e9 clairement comprise \u00e0 cause du grand abandon de la v\u00e9rit\u00e9. Mais \u00e0 pr\u00e9sent nous sommes parvenus \u00e0 la fin du jour de travail de l’Age de l\u2019\u00c9vangile, – \u00e0 la \u00ab onzi\u00e8me heure \u00bb. Le temps est pass\u00e9 pour appeler des ouvriers pour ce jour-l\u00e0 ; cependant quelques-uns sont l\u00e0 sur la place disant : Nous n’avons pas \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s \u00e0 ce travail, \u00ab personne ne nous a lou\u00e9s \u00bb; personne ne nous offre du travail, ni un salaire au cas o\u00f9 nous en trouverions ; l’appel est termin\u00e9, l’\u0153uvre du jour est presque achev\u00e9e, il y a suffisamment d’ouvriers sans nous. Mais, le Ma\u00eetre fait dire \u00e0 ceux-l\u00e0 par nous ses porte-parole : \u00ab Allez aussi \u00e0 ma vigne \u00bb; je ne vous promets rien, car l’appel g\u00e9n\u00e9ral est termin\u00e9, le temps est court, on ne Dent bient\u00f4t plus travailler, \u00ab la nuit vient o\u00f9 personne ne peut travailler \u00bb; entrez cependant, montrez votre amour et votre z\u00e8le, confiez-vous \u00e0 ma g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 en ce qui concerne votre salaire.<\/p>\n
Et c’est l\u00e0 tout ce que nous pouvons dire ; la seule esp\u00e9rance que nous pouvons pr\u00e9senter, est que tout homme qui a travaill\u00e9 pour notre Ma\u00eetre recevra beaucoup plus qu’il ne pourrait demander ou esp\u00e9rer.<\/p>\n
(P225) Nous savons aussi qu’un certain nombre de places dans l’\u0153uvre deviendront vacantes, parce que plusieurs ne resteront pas fid\u00e8les et que les couronnes ou r\u00e9compenses qui leur \u00e9taient destin\u00e9es seront donn\u00e9es \u00e0 d’autres qui, par leur fid\u00e9lit\u00e9, par le sacrifice d’eux-m\u00eames, se prouveront dignes de l’\u0153uvre et de la r\u00e9compense.<\/p>\n
Si donc quelqu’un a appris r\u00e9cemment \u00e0 conna\u00eetre et \u00e0 aimer notre Seigneur, s’il d\u00e9sire le servir, lui et sa v\u00e9rit\u00e9, qu’il ne se d\u00e9courage pas du fait que le haut-appel prit fin en 1881. Si vous voyez la \u00ab porte \u00bb de l’opportunit\u00e9, de l’occasion de vous sacrifier, de servir le Seigneur ouverte devant vous, entrez-y, mais entrez rapidement, car bient\u00f4t une nuit de t\u00e9n\u00e8bres et d’opposition intense \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 descendra sur nous et vous emp\u00eachera d’entrer dans le service. \u00ab Le matin vient et la nuit aussi ! \u00bb \u00ab La nuit vient, o\u00f9 personne ne peut travailler \u00bb. Quand ces faits seront devenus une r\u00e9alit\u00e9, vous pourrez savoir que la porte est ferm\u00e9e, que toutes les vierges sages sont entr\u00e9es, que toutes ont \u00e9t\u00e9 \u00e9prouv\u00e9es et que toutes les places vacantes ont \u00e9t\u00e9 pleinement remplies. Tous les \u00ab serviteurs \u00bb sp\u00e9ciaux \u00ab de Dieu \u00bb ayant \u00e9t\u00e9 \u00ab marqu\u00e9s du sceau sur leur front \u00bb (auront eu une compr\u00e9hension intellectuelle du plan de Dieu), les quatre vents seront d\u00e9cha\u00een\u00e9s (Apoc. 7 : 1-3), amenant le formidable \u00ab tourbillon \u00bb de d\u00e9tresse au milieu duquel les derniers membres de la classe d’Elie seront \u00ab chang\u00e9s \u00bb et \u00e9lev\u00e9s \u00e0 la gloire du Royaume.<\/p>\n
Quelle grande le\u00e7on il y a l\u00e0 pour ceux qui se sont engag\u00e9s par leur alliance avec le Seigneur, \u00e0 le servir premi\u00e8rement, par-dessus toutes choses et qui n\u00e9gligent son \u0153uvre pour consacrer leur temps, leurs pens\u00e9es et leurs moyens aux joies passag\u00e8res et aux r\u00e9compenses futiles que le monde offre. Le Seigneur adjure chacun disant : \u00ab Sois fid\u00e8le jusqu’\u00e0 la mort et je te donnerai la couronne de vie \u00bb. \u00ab Celui qui vaincra [qui triomphera de l’esprit du monde, qui est en lui] sera rev\u00eatu de v\u00eatements blancs ; je n’effacerai point son nom, du livre de vie, mais je confesserai son nom devant mon P\u00e8re et devant les anges \u00bb. \u00ab Tiens ferme ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne \u00bb. Apoc. 2 : 10 ; 3 : 5, 11.<\/p>\n
(P226)<\/p>\n
SORTONS ! H\u00e9b. 13 : 13
\n\u00ab Silencieusement, la d\u00e9marche rapide
\nVoyageurs aux reins ceints de la campagne aride,
\nNous sortons, empruntant la porte au large acc\u00e8s
\nDe ce monde, en tournant le dos \u00e0 ses exc\u00e8s ;
\nNous suivons \u00e0 grands pas l’\u00e9troite et rude voie
\nQui nous conduit vers Dieu, vers la vie et la joie. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Nous ne pouvons ni ne voulons faire de pause ;
\nNous craignons le filet que l’adversaire pose
\nEt voulons fuir bien loin des soucis, des p\u00e9ch\u00e9s,
\nFermement r\u00e9solus d’obtenir le succ\u00e8s.
\nNous savons le p\u00e9ril, mais notre \u0153il consid\u00e8re
\nLa splendeur du grand prix propos\u00e9 par le P\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Plus un instant \u00e0 perdre en sommeil, en paresse ;
\nA l’\u0153uvre du chr\u00e9tien tenons-nous sans faiblesse ;
\nPas de recul dans le combat d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9,
\nDe d\u00e9sir de se rendre ou de fuir apeur\u00e9 ;
\nEt pas d’amour du gain ou de l’aisance m\u00eame,
\nNi de recherche \u00e0 plaire \u00e0 l’homme ou \u00e0 soi-m\u00eame. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pour le renom perdu point de peine mentale
\nNi de peur que le nom soit couvert de scandale ;
\nPas de frayeur devant le dur m\u00e9pris mondain
\nEt pas d’essai de rendre au d\u00e9dain le d\u00e9dain ;
\nNulle haine ne peut an\u00e9antir la haine,
\nMais la flamme d’amour la renverse sans peine. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pas de soupir non plus pour le rire qui grise,
\nLe st\u00e9rile plaisir que disperse la brise ;
\nPas de regard tourn\u00e9 vers Sodome et son ciel,
\nNi d’oreille tendue aux \u00e9chos de Babel,
\nDe larmes pour l’Egypte et ses chants et son faste,
\nNi de soif pour son Nil au cours puissant et vaste. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Qu’est-ce donc ? Serions-nous frapp\u00e9s de lassitude ?
\nApr\u00e8s un peu de temps viendra la qui\u00e9tude ;
\nEt ce c\u0153ur affaibli et ce br\u00fblant cerveau
\nSeront vite calm\u00e9s et fermes de nouveau.
\nLa nuit est avanc\u00e9e et l’aube se lib\u00e8re :
\nDu matin sans nuage appara\u00eet la lumi\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Plus qu’un petit moment et s’annoncera l’heure
\nDe recevoir le prix, la gloire et la demeure.
\nUn temps plus ou moins long nous est encore offert,
\nEt nous aurons franchi les pistes du d\u00e9sert.
\nAlors tr\u00eave \u00e0 l’effort ; le repos se pr\u00e9cise ;
\nLa bataille est finie et la victoire acquise \u00bb.
\n(D’apr\u00e8s H. BONAR)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
(P135) \u00c9TUDE VI L’\u0152UVRE DE LA MOISSON Caract\u00e8re de l\u2019\u0153uvre de la moisson. \u2014 Rassemblement du froment. Rassemblement de l’ivraie. Sa mise en gerbes pour la br\u00fbler. \u2014 Provenance de l’ivraie, sa croissance prolifique. \u2014 Elle fut br\u00fbl\u00e9e comme la … Continue reading