(P23)<\/p>\n
\u00c9TUDE II
\n\u00ab LE TEMPS DE LA FIN \u00bb
\nOU \u00ab LE JOUR DE SA PR\u00c9PARATION \u00bb
\nDaniel XI<\/p>\n
Le temps de la fin. — II commence en 1799. —- Il finit en 1914. — Que sont les pr\u00e9paratifs, quel est leur objet, leur but ? \u2014 L’histoire du monde a \u00e9t\u00e9 d’\u00e9crite proph\u00e9tiquement dans la personne de ses principaux souverains. – La p\u00e9riode allant de l’an 405 ayant J. C. jusqu’au jour de pr\u00e9paration. — Le commencement du temps de la fin est bien d\u00e9limit\u00e9, quoique sans noms ni dates.
\nIE Temps de la Fin est une p\u00e9riode de cent quinze (115) ans comprise entre les ann\u00e9es 1799 et 1914 de notre \u00e8re ; cette p\u00e9riode est sp\u00e9cialement marqu\u00e9e dans les \u00c9critures ; elle est aussi appel\u00e9e le \u00ab Jour de sa pr\u00e9paration \u00bb car, pendant ce laps de temps, une augmentation g\u00e9n\u00e9rale des connaissances amenant des d\u00e9couvertes et des inventions, etc., aplanit les difficult\u00e9s en vue du prochain Mill\u00e9nium de faveur, pr\u00e9parant les inventions m\u00e9caniques qui \u00e9conomiseront la Main-d\u2019\u0153uvre et le temps des humains en g\u00e9n\u00e9ral, leur procureront nombre de facilit\u00e9s, ce qui sera, pendant le r\u00e8gne de justice de Christ, une b\u00e9n\u00e9diction pour tous, et contribueront \u00e0 remplir la terre de la connaissance de l\u2019\u00c9ternel. C’est un jour ou une p\u00e9riode de pr\u00e9paration, dans un autre sens \u00e9galement ; car par l’augmentation du savoir au sein des masses populaires, donnant \u00e0 tous le go\u00fbt de la libert\u00e9 et du luxe, avant que le gouvernement de Christ soit bien \u00e9tabli pour diriger le monde, ces b\u00e9n\u00e9dictions deviendront des moyens de puissance de Classe et auront pour r\u00e9sultat le soul\u00e8vement des mass\u00e9s et la destruction des trusts, etc., avec lesquels s’effondreront \u00e9galement les pouvoirs actuels civils et religieux de la terre. Le jour actuel est donc<\/p>\n
(P24) un jour de pr\u00e9paration (par le moyen d’un tel bouleversement) pour l’\u00e9tablissement du r\u00e8gne universel du Royaume de Dieu pour la venue duquel on a pri\u00e9 depuis si longtemps.<\/p>\n
Les quarante derni\u00e8res ann\u00e9es du Temps de la Fin sont appel\u00e9es la \u00ab fin \u00bb ou \u00ab moisson \u00bb de l’Age de l\u2019\u00c9vangile ; nous lisons en effet : \u00ab La MOISSON est la FIN de l’\u00e2ge \u00bb (Matth. 13 : 39). Nous attirerons bient\u00f4t sp\u00e9cialement l’attention sur le caract\u00e8re g\u00e9n\u00e9ral et les \u00e9v\u00e9nements pr\u00e9dits de cette p\u00e9riode r\u00e9servant toutefois les traits sp\u00e9ciaux de la moisson pour un chapitre suivant.<\/p>\n
Bien que ce soit la proph\u00e9tie de Daniel qui nous fournisse le renseignement indiquant la date de cette p\u00e9riode, nous savons que -Daniel ne comprit rien du tout \u00e0 cette proph\u00e9tie, ainsi qu’il le dit : \u00ab J’entendis, mais je ne compris pas \u00bb (Dan. 12 : 8). En r\u00e9ponse \u00e0 ses demandes inqui\u00e8tes, il lui fut r\u00e9pondu que ces paroles \u00e9taient tenues secr\u00e8tes et scell\u00e9es jusqu’au Temps de la Fin. Il s’ensuit donc que personne ne pouvait comprendre la proph\u00e9tie, avant 1799 ; et avant de quitter ce sujet nous montrerons qu’elle ne commencerait pas \u00e0 \u00eatre comprise avant 1829 et qu’elle ne serait pas clairement r\u00e9v\u00e9l\u00e9e avant 1875 [1874].<\/p>\n
Le chapitre XI de la proph\u00e9tie de Daniel a trait aux \u00e9v\u00e9nements principaux qui se succ\u00e9d\u00e8rent jusqu’au Temps de la Fin, tandis que le chapitre XII nous conduit depuis ce moment-l\u00e0 jusqu’\u00e0 la fin de l’\u00e2ge ou Moisson. Ceux qui \u00e9tudient la proph\u00e9tie remarquent de quelle mani\u00e8re particuli\u00e8re est donn\u00e9e la date du commencement du Temps de la Fin, mani\u00e8re remarquable \u00e0 la fois par son exactitude dans la fixation de la date, et aussi par sa tenue secr\u00e8te jusqu’au temps marqu\u00e9 pour la comprendre. Et apr\u00e8s que ce moment est ainsi particuli\u00e8rement marqu\u00e9 dans le chapitre XI, quoique sans indication de noms ou de dates, le chapitre XII mentionne trois p\u00e9riodes, 1260, 1290 et 1335 jours proph\u00e9tiques qui viennent confirmer et \u00e9tablir les enseignements du chapitre XI et montrer que le commencement du Temps de la Fin \u00e9tait l’ann\u00e9e 1799.<\/p>\n
Bien que le chapitre XI touche \u00e0 quelques-uns<\/p>\n
(P25) des personnages et faits les plus remarquables de l’histoire comme nous le montrerons, son t\u00e9moignage cependant reste scell\u00e9 pour beaucoup de ceux qui \u00e9tudient la proph\u00e9tie, parce que le trait central de cette proph\u00e9tie, duquel d\u00e9pendent beaucoup de choses, a d\u00e9j\u00e0 eu un semblant d’accomplissement. Cette mani\u00e8re de couvrir ou de cacher une proph\u00e9tie jusqu’au temps o\u00f9 elle doit \u00eatre r\u00e9v\u00e9l\u00e9e n’est pas rare. Et dans le pass\u00e9, certains de ceux qui \u00e9tudient les proph\u00e9ties ont \u00e9t\u00e9 si persuad\u00e9s que ce trait central a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 accompli, que la Bible anglaise (version commune) indique m\u00eame en marge : \u00ab Accomplie de 171 \u00e0 168 av. J.-C. \u00bb. Nous lisons dans Daniel 11 : 31 : \u00ab Les troupes envoy\u00e9es par lui seront victorieuses, et profaneront le sanctuaire, la forteresse, et \u00f4teront le sacrifice continuel et introduiront [ou \u00e9tabliront] l’abomination qui cause la d\u00e9solation [ou l’abomination de la d\u00e9solation] \u00bb.<\/p>\n
On pr\u00e9tend que cette proph\u00e9tie fut accomplie par le roi de Syrie, Antiochus Epiphane, lorsqu’il entra de force \u00e0 J\u00e9rusalem et interdit d’offrir \u00e0 Dieu des sacrifices dans le temple o\u00f9 il \u00e9rigea m\u00eame l’idole de Jupiter.<\/p>\n
Cet accomplissement proph\u00e9tique apparent peut satisfaire le chercheur superficiel qui accepte tout ce qu’on lui dit, et l’am\u00e8ne \u00e0 perdre l’int\u00e9r\u00eat dans la proph\u00e9tie comme \u00e9tant accomplie dans le pass\u00e9, et n’ayant pour lui aucun int\u00e9r\u00eat sp\u00e9cial. Mais l’\u00e9tudiant s\u00e9rieux remarquera (verset 14), que les hommes violents du peuple de Daniel tenteraient vraiment d’accomplir la vision ou sembleraient l’accomplir, mais qu’ils \u00e9choueraient ; en outre, il constate que le Temps de la Fin \u00e9tait une p\u00e9riode nettement marqu\u00e9e (verset 35), et qu’une interpr\u00e9tation compl\u00e8te et correcte ne pouvait \u00eatre obtenue avant ce moment-l\u00e0. Il s’ensuit que ceux-l\u00e0 ne s’attendront \u00e0 aucune interpr\u00e9tation exacte venant du pass\u00e9. Le chercheur sinc\u00e8re constate aussi que notre. Seigneur attira l’attention sur cette proph\u00e9tie m\u00eame et cela deux cents ans apr\u00e8s son pr\u00e9tendu accomplissement et nous montra que celui-ci est encore futur, disant : \u00ab Quand donc vous verrez l’abomination de la d\u00e9solation \u00e9tablie dans<\/p>\n
(P26) le lieu saint \u00bb (Matth. 24 : 3, 15). Notre Seigneur nous recommanda de la prudence \u00e0 l’\u00e9gard de cette proph\u00e9tie pour bien discerner la v\u00e9ritable abomination, il ajoute : \u00ab Que celui qui lit, comprenne \u00bb.<\/p>\n
Les preuves pr\u00e9sent\u00e9es dans le volume pr\u00e9c\u00e9dent auront, nous l’esp\u00e9rons, clairement d\u00e9montr\u00e9 que le grand syst\u00e8me papal n’est autre que l’abomination de la d\u00e9solation qui, pendant des si\u00e8cles, a d\u00e9pouill\u00e9 \u00e0 la fois le monde et l’Eglise, au nom du Royaume de Christ. Voici longtemps, en effet, qu’elle a \u00e9t\u00e9 \u00ab \u00e9tablie dans le lieu saint \u00bb, dans le temple de Dieu, l’\u00c9glise chr\u00e9tienne. Remercions Dieu de nous avoir permis de voir ses traits caract\u00e9ristiques abominables toujours plus clairement afin de pouvoir ainsi \u00e9chapper \u00e0 toutes ses erreurs. Gr\u00e2ce \u00e0 Dieu ses jours sont compt\u00e9s et le sanctuaire purifi\u00e9 (Dan. 8 : 14) sera bient\u00f4t grandement \u00e9lev\u00e9 et rempli de la gloire de Dieu.<\/p>\n
Examinons maintenant le chapitre XI de Daniel .dans l’ordre o\u00f9 il est \u00e9crit.<\/p>\n
Le verset 2 commence par l’empire M\u00e9do-Perse, dont le quatri\u00e8me et dernier roi fut Darius III Codoman.<\/p>\n
Le puissant roi dont parle le verset 3 est Alexandre le Grand de Gr\u00e8ce, dont on lira avec int\u00e9r\u00eat un fragment d’histoire d’apr\u00e8s Willard.<\/p>\n
\u00ab Alexandre le Grand, ayant envahi la Jud\u00e9e, ordonna que J\u00e9rusalem approvisionn\u00e2t son arm\u00e9e et lui fourn\u00eet des troupes. Jaddus, le souverain sacrificateur, r\u00e9pondit qu’ayant d\u00e9j\u00e0 jur\u00e9 fid\u00e9lit\u00e9 au roi de Perse, il ne pouvait pas abandonner sa cause tant qu’il vivrait. D\u00e8s qu’Alexandre eut termin\u00e9 le si\u00e8ge de Tyr, il marcha sur J\u00e9rusalem pour se venger de son refus. Ayant appris cela, le souverain sacrificateur dans sa d\u00e9tresse, implora le ciel pour obtenir protection ; pendant la nuit, il eut une vision lui indiquant qu’il devait ouvrir les portes de la ville et r\u00e9pandre des fleurs sur le chemin. Rev\u00eatu du splendide costume sacerdotal, le souverain sacrificateur alla au-devant du conqu\u00e9rant suivi de tous les sacrificateurs v\u00eatus de robes blanches. Alexandre alla \u00e0 sa rencontre, fl\u00e9chit le genou et l’adora. A son ami \u00e9tonn\u00e9, lui demandant pourquoi, lui, qui \u00e9tait ador\u00e9 par les autres,<\/p>\n
(P27) adorait le souverain sacrificateur, Alexandre r\u00e9pondit : \u00ab Ce n’est pas lui que j’adore, mais le Dieu dont il est le ministre ; je l’ai reconnu aussit\u00f4t que j’ai vu ses v\u00eatements, c’\u00e9tait le m\u00eame que j’avais vu en vision en Mac\u00e9doine quand je songeais \u00e0 conqu\u00e9rir la Perse et il m’assura alors que son Dieu irait devant moi et me donnerait le succ\u00e8s \u00bb. Alexandre embrassa ensuite les sacrificateurs et marchant au milieu d’eux entra \u00e0 J\u00e9rusalem o\u00f9 il offrit des sacrifices solennels dans le temple. Le souverain sacrificateur lui montra alors la proph\u00e9tie de Daniel et l’interpr\u00e9ta comme annon\u00e7ant la destruction de l’empire perse par son arm\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Quoique Alexandre conquit le monde en le court espace de treize ans, le royaume ne subsista pas comme une seule nation dans sa famille apr\u00e8s sa mort, mais il fut partag\u00e9 entre ses quatre g\u00e9n\u00e9raux et, d’une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, fut subdivis\u00e9 comme l’indique le verset 4.<\/p>\n
Remarquons ici que cette proph\u00e9tie correspond avec celle de Dan. 8 : 3-9, 20-25. Nous voyons ici que d’une des parties de l’empire d’Alexandre (voir versets 8, 9 et 21) surgit une \u00ab petite corne \u00bb ou puissance qui devait devenir excessivement grande. Il s’agit assur\u00e9ment de Rome qui s’\u00e9leva en puissance sur les ruines de la Gr\u00e8ce. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 un pays assujetti insignifiant dont les ambassadeurs se h\u00e2t\u00e8rent de reconna\u00eetre la supr\u00e9matie des Grecs et de devenir une partie de l’empire aux pieds d’Alexandre le Grand, Rome s’\u00e9leva d’une mani\u00e8re graduelle jusqu’\u00e0 la supr\u00e9matie.<\/p>\n
Les \u00e9v\u00e9nements historiques bri\u00e8vement relat\u00e9s dans Dan. 8 : 9, 10, sont d\u00e9velopp\u00e9s avec plus d’ampleur dans le chapitre 11 : 5-19. Dans ce r\u00e9cit d\u00e9taill\u00e9 il est parl\u00e9 de l’Egypte comme du Roi du Midi, tandis que le Roi du Nord repr\u00e9sente les Grecs, et apr\u00e8s eux les Romains qui leur succ\u00e9d\u00e8rent en puissance, c’est-\u00e0-dire la nouvelle corne surgissant de la Gr\u00e8ce. Dans ce r\u00e9cit, l’histoire du peuple de Dieu, le peuple de Daniel est m\u00e9lang\u00e9e avec celle des autres peuples et Daniel avait une foi absolue dans les b\u00e9n\u00e9dictions finales qui, un jour, seraient d\u00e9vers\u00e9es sur son peuple, selon la promesse faite par Dieu. Il serait fastidieux et inutile de retracer en d\u00e9tails toute cette<\/p>\n
(P28) p\u00e9riode historique, les luttes entre les g\u00e9n\u00e9raux d’Alexandre et leurs successeurs, jusqu’au verset 17 qui se rapporte \u00e0 Cl\u00e9op\u00e2tre, reine d’Egypte. Et puisque tous sont d’accord jusque l\u00e0, il est inutile d’aller plus loin dans le pass\u00e9.<\/p>\n
Ceux qui pr\u00e9tendent que le verset 31 se rapporte \u00e0 Antiochus Epiphane, veulent aussi que les versets \u00e0 partir du 18e jusqu’\u00e0 la fin du chapitre aient trait aux conflits et luttes qui eurent lieu entre S\u00e9leucus Philo-pater, Antiochus Epiphane et Ptol\u00e9m\u00e9e Philom\u00e9tor ; c’est d’ailleurs ainsi que les Juifs avaient \u00e9videmment coutume de rappliquer. Ces derniers en poursuivant cette interpr\u00e9tation en Dan. 12, auraient donc eu d’excellentes bases pour attendre une d\u00e9livrance tr\u00e8s prochaine par le Messie ; nous lisons, en effet, qu’au temps de la naissance de notre Seigneur tout le peuple \u00e9tait dans l’attente du Messie, esp\u00e9rant \u00eatre d\u00e9livr\u00e9 par lui du joug romain. Quant \u00e0 nous, qui comprenons ce qu’est la v\u00e9ritable \u00ab abomination \u00bb, nous divergeons de leur interpr\u00e9tation \u00e0 partir du verset 18 jusqu’\u00e0 la fin du chapitre ; pour nous cette fin de chapitre d\u00e9crit les principaux personnages historiques qui se sont succ\u00e9d\u00e9 jusqu’\u00e0 la papaut\u00e9, l’identifie et passe \u00e0 la fin de son pouvoir pers\u00e9cuteur et marque avec force d\u00e9tails un des plus remarquables personnages de l’histoire, Napol\u00e9on Bonaparte.<\/p>\n
On se demandera peut-\u00eatre pourquoi le mode de pr\u00e9sentation de la proph\u00e9tie change -\u00e0 partir du verset 18 et se borne \u00e0 effleurer simplement les grands faits de l’histoire. Nous r\u00e9pondons que cela rentre dans la m\u00e9thode de Dieu de sceller et de cacher la proph\u00e9tie. De plus, tout dans la proph\u00e9tie \u00e9tait arrang\u00e9 de mani\u00e8re \u00e0 ne pas \u00eatre une pierre d’achoppement pour Isra\u00ebl au premier av\u00e8nement. Si la minutie et le d\u00e9tail de vingt si\u00e8cles avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s comme l’est cette proph\u00e9tie contenue dans les versets 3 \u00e0 17 de ce chapitre, cela e\u00fbt \u00e9t\u00e9 long, ennuyeux, incompr\u00e9hensible et aurait permis aux Juifs et \u00e0 l’Eglise primitive de se rendre compte de la longueur de la p\u00e9riode qui devait encore s’\u00e9couler jusqu’\u00e0 l’\u00e9tablissement du Royaume, et cela, Dieu ne voulait pas le permettre.<\/p>\n
Reprenons la proph\u00e9tie. Nous comprenons que les versets 17 \u00e0 19 ont trait \u00e0 l’\u00e9poque et aux incidents dans lesquels figuraient Marc Antoine et Cl\u00e9op\u00e2tre,<\/p>\n
(P29) lorsque Antoine tomba et que l’Egypte, le Roi du Midi, fut absorb\u00e9e par l’Empire romain. Nous appliquons le verset 20 \u00e0 C\u00e9sar Auguste, r\u00e9put\u00e9 pour les lourds imp\u00f4ts qu’il pr\u00e9leva syst\u00e9matiquement sur les nations tributaires, et dont les exactions des imp\u00f4ts en Jud\u00e9e sont signal\u00e9es dans l’Ecriture en rapport avec la naissance de notre Seigneur (Luc 2 : 1). Il est dit : \u00ab Un \u00e9dit parut de C\u00e9sar Auguste ordonnant le recensement de tous les habitants de la terre \u00bb. Cette d\u00e9claration s’harmonise parfaitement avec la description de Daniel : \u00ab il s’en \u00e9l\u00e8vera un \u00e0 sa place qui fera passer l’exacteur par la gloire du royaume \u00bb. La derni\u00e8re partie de la description est vraiment bien adapt\u00e9e, car le r\u00e8gne de C\u00e9sar Auguste est not\u00e9 dans l’histoire comme la plus glorieuse p\u00e9riode du grand empire romain ; il est appel\u00e9 l’\u00e2ge d’or de Rome.<\/p>\n
Voici une autre traduction du verset 20 : \u00ab Il s’en \u00e9l\u00e8vera un \u00e0 sa place qui fera passer l’exacteur de taxes dans le glorieux pays du royaume \u00bb. Cette d\u00e9signation semble se rapporter \u00e0 la Palestine sp\u00e9cialement, et est en parfait accord avec la description de Luc. Ces deux variantes sont correctes, car ce fut bien la glorieuse \u00e9poque de l’empire romain, et les percepteurs d’imp\u00f4ts passaient par la Palestine, le pays glorieux du royaume. Remarquons en outre que C\u00e9sar Auguste fut le premier souverain qui \u00e9tablit dans le monde un syst\u00e8me d’imp\u00f4ts.<\/p>\n
La proph\u00e9tie dit encore de ce souverain : \u00ab en quelques jours il sera bris\u00e9, non par col\u00e8re, ni par guerre \u00bb. Or, on dit que C\u00e9sar Auguste mourut d’une mort paisible, alors que son pr\u00e9d\u00e9cesseur et ses sept successeurs sur le tr\u00f4ne imp\u00e9rial p\u00e9rirent de mort violente. Il mourut peu d’ann\u00e9es apr\u00e8s \u00eatre arriv\u00e9 \u00e0 l’apog\u00e9e de sa puissance et apr\u00e8s avoir ordonn\u00e9 \u00e0 \u00ab l’exacteur d’imp\u00f4ts de passer dans le glorieux pays du royaume \u00bb.<\/p>\n
Le verset 21 d\u00e9crit de fa\u00e7on exacte Tib\u00e8re C\u00e9sar, le successeur d’Auguste : \u00ab Un homme m\u00e9pris\u00e9 s’\u00e9l\u00e8vera \u00e0 sa place,<\/p>\n
(P30) auquel on ne donnera pas l’honneur du royaume ; mais il entrera paisiblement et prendra possession du royaume par des flatteries\u00bb. Remarquons ici comment l’histoire de Tib\u00e8re confirme la proph\u00e9tie ci-dessus :<\/p>\n
L’historien White dit : \u00ab Tib\u00e8re monta sur le tr\u00f4ne \u00e0 56 ans, manifestant une grande r\u00e9pugnance \u00e0 assumer de tels devoirs… D\u00e8s que tout obstacle fut \u00e9cart\u00e9 de son chemin, ce tyran donna libre cours ses passions cruelles et sensuelles \u00bb.<\/p>\n
L’historien Willard dit : \u00ab Au d\u00e9but, Tib\u00e8re dissimula et parut gouverner avec mod\u00e9ration, mais il ne tarda pas \u00e0 jeter le masque… Le s\u00e9nat auquel il transf\u00e9ra tous les droits politiques du peuple \u00e9tait tomb\u00e9 dans l’avilissement et sanctionnait servilement tous ses actes, lui offrant l’encens de ses flatteries continuelles pendant qu’il remplissait les rues de sang. Ce fut sous le r\u00e8gne de cet homme profond\u00e9ment perverti, que notre Seigneur J\u00easus-Christ fut crucifi\u00e9 en Jud\u00e9e \u00bb.<\/p>\n
Ces descriptions correspondent exactement \u00e0 celle de la proph\u00e9tie, et sont en outre confirm\u00e9es par le verset 22 qui dit : \u00ab Les troupes [de ses adversaires] venues comme un torrent, seront submerg\u00e9es devant lui et seront bris\u00e9es, aussi bien que, le Prince de l’Alliance \u00bb. Cette derni\u00e8re d\u00e9claration semble se rapporter sans \u00e9quivoque \u00e0 notre Seigneur J\u00e9sus qui, selon l’histoire, fut crucifi\u00e9 sous Tib\u00e8re par son repr\u00e9sentant Pilate, gouverneur romain de la Jud\u00e9e, et par des soldats romains.<\/p>\n
\u00ab D\u00e8s qu’il ‘se sera associ\u00e9 \u00e0 lui [le S\u00e9nat le reconnaissant comme empereur] il agira avec fraude ; il montera et sera fort avec peu de gens \u00bb. [Tib\u00e8re organisa la garde pr\u00e9torienne forte de 10.000 hommes au d\u00e9but, puis doubl\u00e9e plus tard. Ce petit noyau de troupes, formant la garde imp\u00e9riale, \u00e9tait continuellement \u00e0 Rome et sous son autorit\u00e9. Il terrorisa le peuple et le s\u00e9nat, abolit les \u00e9lections populaires, les assembl\u00e9es, etc.] \u00ab En pleine paix, il entrera dans les lieux les plus riches de la province, et il fera ce que ses p\u00e8res et les<\/p>\n
(P31) p\u00e8res de ses p\u00e8res n’ont pas fait il leur distribuera du butin, des d\u00e9pouilles et des’ richesses et il tramera ses desseins contre les places fortes ‘et cela pour un temps \u00bb. Versets 23, 24-D.<\/p>\n
Auguste et ses successeurs cherch\u00e8rent \u00e0 maintenir pacifiquement leur domination sur les pays conquis, plut\u00f4t que de poursuivre de nouvelles conqu\u00eates. Dans ce dessein, ils partageaient. ces pays conquis et d\u00e9signaient des gouverneurs locaux ayant dignit\u00e9 et autorit\u00e9 ; ces derniers conservaient leur position honor\u00e9e aussi longtemps qu’ils maintenaient l’ordre dans leur province, restaient fid\u00e8les aux C\u00e9sars et levaient les imp\u00f4ts avec diligence. On ne cherchait plus, comme au d\u00e9but, \u00e0 piller et \u00e0 d\u00e9pouiller le monde pour emmener ses d\u00e9pouilles \u00e0 Rome. Par cette politique habile et prudente, en tramant ainsi ses desseins, Rome domina alors le monde plus compl\u00e8tement et avec un plus grand prestige qu’au temps o\u00f9 ses arm\u00e9es parcouraient incessamment les provinces.<\/p>\n
Si la proph\u00e9tie est entr\u00e9e dans certains d\u00e9tails pr\u00e9cis, sp\u00e9cialement \u00e0 l’\u00e9gard d’Auguste et de Tib\u00e8re, ce fut dans un but d\u00e9termin\u00e9, pour bien marquer la p\u00e9riode pendant laquelle l’empire universel passa de la Gr\u00e8ce \u00e0 Rome, des quatre g\u00e9n\u00e9raux d’Alexandre le Grand (repr\u00e9sent\u00e9s par les quatre cornes du \u00ab bouc \u00bb grec mentionn\u00e9 dans Daniel 8 : 8) \u00e0 l’empire romain lequel, \u00e0 cette \u00e9poque et ant\u00e9rieurement, \u00e9tait une partie de la Gr\u00e8ce. La proph\u00e9tie (La division entre ces quatre est nettement indiqu\u00e9e en Daniel 8 : 8 et 11 : 4, 5.), comme l’histoire, a nettement marqu\u00e9 les quatre g\u00e9n\u00e9raux d’Alexandre qui lui succ\u00e9d\u00e8rent.<\/p>\n
L’historien dit : (Willard’s Universel History, page 100.) \u00ab L’empire [grec] \u00e9tait mainantenant divis\u00e9 en quatre royaumes, r\u00e9partis entre les quatre g\u00e9n\u00e9raux qui formaient la ligue. Ptol\u00e9m\u00e9e devint roi d\u2019Egypte,<\/p>\n
(P32) S\u00e9leucus obtint la Syrie et la Haute Asie, Lysimaque re\u00e7ut la Thrace et l’Asie Mineure jusqu’au Taurus ; Cassandre enfin prit la Mac\u00e9doine \u00bb.<\/p>\n
Dans ce partage l’Italie \u00e9tait plac\u00e9e sous l’administration de Cassandre, laquelle \u00e9tait la division septentrionale, d\u00e9sign\u00e9e par l’expression \u00ab Roi du Nord \u00bb, tandis que l’Egypte \u00e9tait la division m\u00e9ridionale d\u00e9sign\u00e9e par l’expression \u00ab Roi du Midi \u00bb. L’influence de Rome s’\u00e9leva graduellement et, province par province, les territoires autrefois occup\u00e9s par S\u00e9leucus, Lysimaque et Cassandre pass\u00e8rent aux mains de Rome qui \u00e9tait une partie de la division septentrionale. L’Egypte seule, la division m\u00e9ridionale, restait en dehors. Au temps de Cl\u00e9op\u00e2tre, d’Antoine et de C\u00e9sar Auguste l’Egypte (le Roi du Midi) tomba sous le pouvoir romain (le Roi du Nord). Cette conqu\u00eate fut due en partie au fait que le p\u00e8re de Cl\u00e9op\u00e2tre \u00e0 sa mort, ses enfants \u00e9tant en bas-\u00e2ge, laissa le royaume sous la protection du S\u00e9nat romain et en partie \u00e0 la d\u00e9faite de Marc-Antoine par Auguste. Il est vrai que, pendant un certain temps, le \u00ab Roi du Midi \u00bb (l’Egypte) fut presque aussi puissant que le \u00ab Roi du Nord \u00bb (Rome). Les historiens disent que l’Egypte \u00e9tait la plus grande nation commerciale d’alors, qu’elle comptait \u00ab 33.000 villes \u00bb, et ses revenus annuels se montaient \u00e0 14.800 talents d’argent soit $20,000,000.<\/p>\n
Lorsque nous saisissons le sens et le but de la proph\u00e9tie, nous ne devrions pas esp\u00e9rer obtenir des rapports d\u00e9taill\u00e9s sur les monarques de ces royaumes, mais par \u00ab Roi du Nord \u00bb nous devrions comprendre le repr\u00e9sentant de l’empire romain, et par \u00ab Roi du Midi \u00bb un repr\u00e9sentant du royaume \u00e9gyptien. Apr\u00e8s cette explication, reprenons la proph\u00e9tie<\/p>\n
au verset 25 \u00ab A la t\u00eate d’une grande arm\u00e9e il [Rome] emploiera sa force et son ardeur contre le Roi du Midi [Egypte]. Et le Roi du Midi s’engagera dans la guerre avec une arm\u00e9e nombreuse et tr\u00e8s puissante ; mais il ne r\u00e9sistera pas, car on m\u00e9ditera contre lui de mauvais desseins \u00bb.<\/p>\n
(P33)<\/p>\n
Depuis la conqu\u00eate de l’Egypte par C\u00e9sar Auguste, en l’an 30 av. J.-C., il n’y eut aucune hostilit\u00e9 entre les deux pays jusqu’\u00e0 ce que vers 269 apr\u00e8s J.-C. la reine Z\u00e9nobie, une descendante de Cl\u00e9op\u00e2tre, repr\u00eet le pouvoir et l’exer\u00e7\u00e2t. Son r\u00e8gne fut bref, Aur\u00e9lien l’empereur romain l’ayant vaincue en l’ann\u00e9e 272. L’historien d\u00e9clare : \u00ab La Syrie, l’Egypte et l’Asie Mineure reconnurent la souverainet\u00e9 de Z\u00e9nobie, reine de Palmyre. Mais cette derni\u00e8re eut \u00e0 faire face aux forces sup\u00e9rieures de l’empire et \u00e0 l’habilet\u00e9 consomm\u00e9e du premier capitaine de l’\u00e9poque. Aur\u00e9lien. \u00e9crivit d’elle : \u00ab Le peuple romain parle avec d\u00e9dain de la guerre que je fais \u00e0 une femme. Il ignore \u00e0 la fois le caract\u00e8re et la renomm\u00e9e de Z\u00e9nobie. Il est impossible de d\u00e9peindre toute la puissance de ses pr\u00e9paratifs de guerre et son courage d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 \u00bb. Firmus, l’alli\u00e9 de Z\u00e9nobie en Egypte, fut rapidement vaincu et mis \u00e0 mort, et Aur\u00e9lien revint \u00e0 Rouie couvert d’honneurs et de richesses, selon la description du verset 28 de, la proph\u00e9tie : \u00ab Il retournera dans son pays avec de grandes richesses; il sera, dans son c\u0153ur, hostile \u00e0 l’alliance sainte, il agira par ses exploits [vari\u00e9s], puis retournera dans son pays.<\/p>\n
Comme preuve des richesses qu’il accumula, notons un extrait du r\u00e9cit de Gibbon sur sa marche triomphale \u00e0 travers les rues de Rome :<\/p>\n
\u00ab La richesse de l’Asie, les armes et les enseignes des nations conquises, la vaisselle magnifique et la garde-robe somptueuse de la reine de Syrie \u00e9taient dispos\u00e9es dans une sym\u00e9trie parfaite ou bien dans un d\u00e9sordre artistique… La belle Z\u00e9nobie \u00e9tait charg\u00e9e de cha\u00eenes d’or, un esclave portait la cha\u00eene d’or qui entourait son cou et elle d\u00e9faillait sous le poids accablant des joyaux. Elle marchait \u00e0 pied devant le char superbe dans lequel elle avait esp\u00e9r\u00e9 autrefois franchir victorieuse les portes de Rome \u00bb.<\/p>\n
Au sujet de la d\u00e9claration du proph\u00e8te, \u00e0 savoir qu’\u00e0 son retour Aur\u00e9lien serait dans son c\u0153ur hostile \u00e0 l’alliance sainte [le christianisme], l’historien Mosheim d\u00e9clara :<\/p>\n
(P34)<\/p>\n
\u00ab Pendant quatre ans, Aur\u00e9lien, qui \u00e9tait tr\u00e8s idol\u00e2tre et d\u00e9testait cordialement les chr\u00e9tiens, ne les pers\u00e9cuta cependant pas. Mais dans la cinqui\u00e8me ann\u00e9e de son r\u00e8gne, sous l’influence soit de sa propre superstition, soit de celle des autres, il se pr\u00e9para \u00e0 les pers\u00e9cuter. L’influence exerc\u00e9e sur Aur\u00e9lien par les pr\u00eatres pa\u00efens et les admirateurs des dieux \u00e9tait telle que ses pers\u00e9cutions auraient \u00e9t\u00e9 pires que les pr\u00e9c\u00e9dentes, s’il avait v\u00e9cu, surtout avec les dispositions cruelles et f\u00e9roces qu’\u00e9taient les siennes. Mais avant que ses nouveaux \u00e9dits eussent atteint toutes les provinces, il fut assassin\u00e9 ; et il n’y eut donc que peu de chr\u00e9tiens qui souffrirent pour leur pi\u00e9t\u00e9 sous son r\u00e8gne. \u00bb (History of Christianity, Vol. 11, page 101.)<\/p>\n
Comme la proph\u00e9tie l’indique, c’est apr\u00e8s son retour de son exp\u00e9dition victorieuse qu’Aur\u00e9lien fut anim\u00e9 de l’esprit de pers\u00e9cution contre les chr\u00e9tiens. Il \u00e9tait un adorateur du soleil, et il attribua \u00e0 cet astre sa victoire sur Z\u00e9nobie. Imm\u00e9diatement apr\u00e8s la bataille, il se rendit au temple magnifique d\u00e9di\u00e9 au soleil pour le remercier de ses faveurs. Comme les chr\u00e9tiens jugeaient le soleil indigne d’\u00eatre ador\u00e9, il est \u00e0 pr\u00e9sumer que leur refus de participer \u00e0 cette adoration provoqua chez lui cette soudaine et violente opposition.<\/p>\n
Verset 26 : \u00ab Ceux qui mangeaient des mets d\u00e9licats le briseront et son arm\u00e9e d\u00e9bordera, et beaucoup de gens seront tu\u00e9s. \u00bb Aur\u00e9lien fut assassin\u00e9 par ses propres g\u00e9n\u00e9raux ; son arm\u00e9e fut victorieuse, bien qu’il y e\u00fbt beaucoup de soldats tu\u00e9s.<\/p>\n
Le verset 27 ne s’applique pas \u00e0 Rome et \u00e0 l’Egypte, mais aux deux rois ou pouvoirs existant dans l’empire romain, \u2014 le pouvoir imp\u00e9rial qui mourait graduellement, et le pouvoir cl\u00e9rical qui se formait peu \u00e0 peu et manifestait son ambition. Chacun de ces pouvoirs se servait de l’autre pour satisfaire son ambition \u00e9go\u00efste tout en niant de semblables desseins. Nous lisons : \u00ab Ces deux rois auront \u00e0 c\u0153ur de faire du mal, et diront des mensonges \u00e0 une m\u00eame table. Mais il ne viendra pas, [alors], car la fin sera encore pour le temps d\u00e9termin\u00e9 \u00bb. Ou, pour exprimer la pens\u00e9e plus clairement, une certaine p\u00e9riode de 1.260 ann\u00e9es avait \u00e9t\u00e9 fix\u00e9e<\/p>\n
(P35) par Dieu comme \u00e9tant la dur\u00e9e de la puissance pers\u00e9cutrice de la papaut\u00e9 ; c’est pourquoi l’union, ou alliance du clerg\u00e9 avec le pouvoir civil \u00ab ne \u00bb pouvait \u00ab pas prosp\u00e9rer \u00bb alors, parce que si les 1.260 ann\u00e9es avaient commenc\u00e9 \u00e0 cette date, la fin serait survenue trop t\u00f4t ; la chose fut donc diff\u00e9r\u00e9e, retard\u00e9e et r\u00e9alis\u00e9e graduellement par l’effondrement progressif de l’empire en Italie. L’histoire eccl\u00e9siastique nous montre les intrigues des \u00e9v\u00eaques chr\u00e9tiens pour s’emparer du pouvoir dans l’empire romain ; il est \u00e9vident que les empereurs discut\u00e8rent beaucoup la question de savoir s’il serait avantageux pour eux de reconna\u00eetre la nouvelle religion. Ce que Constantin fit, \u00e0 un moment donn\u00e9 plus favorable, avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 longuement \u00e9tudi\u00e9 par d’autres. Cependant m\u00eame Constantin fut emp\u00each\u00e9 par le peuple de r\u00e9aliser de suite et aussi rapidement que d\u00e9sir\u00e9, l’union des pouvoirs de l’Eglise et de l’Etat.<\/p>\n
Nous consid\u00e9rons les versets 29 et 30 comme une parenth\u00e8se, dispos\u00e9e pour cacher le sens de la proph\u00e9tie pendant un certain temps, en rompant l’ordre de la narration ; nous croyons qu’ils ont trait \u00e0 un conflit bien post\u00e9rieur entre les pouvoirs repr\u00e9sentant l’empire romain et l’Egypte. Aucun conflit post\u00e9rieur entre eux ne surgirait, except\u00e9 un, et ce serait juste au \u00ab temps marqu\u00e9 \u00bb, le temps, de la fin, 1799. Pour cette raison, nous ne reprendrons l’examen de ces versets qu’apr\u00e8s avoir consid\u00e9r\u00e9 cette derni\u00e8re lutte entre eux, telle qu’elle est d\u00e9taill\u00e9e aux versets 40 \u00e0 45.<\/p>\n
Le verset 31 se rattache \u00e0 la pens\u00e9e du verset 27, et nous reconnaissons qu’il a trait \u00e0 celui des deux pouvoirs de l’empire romain qui l’emporta sur la Papaut\u00e9. Apr\u00e8s avoir marqu\u00e9 l’histoire au moyen de dirigeants individuels remarquables jusqu’\u00e0 Aur\u00e9lien, et nous avoir pr\u00e9sent\u00e9s aux deux pouvoirs rivaux \u2014 le pouvoir civil et le pouvoir eccl\u00e9siastique \u2014 qui surgirent peu apr\u00e8s le pr\u00e9c\u00e9dent, il nous est montr\u00e9 ensuite la pr\u00e9dominance de la papaut\u00e9, son caract\u00e8re et son \u0153uvre, dans ses rapports avec la v\u00e9rit\u00e9 divine et l’Eglise, \u2014 ce syst\u00e8me \u00e9tant repr\u00e9sent\u00e9 sous la figure d’un roi ou pouvoir, sans tenir compte de ses papes ou chefs divers et changeants. Nous savons que, dans le conflit entre les pouvoirs civil et religieux, la papaut\u00e9<\/p>\n
(P36) l’emporta ; la proph\u00e9tie dit : \u00ab des forces se tiendront l\u00e0 de sa part [\u00ab des puissants sortiront de son sein \u00bb \u2014 traduction de Young] et profaneront le sanctuaire, la forteresse et \u00f4teront le [sacrifice] continuel, et elles PLACERONT l’abomination gui cause la d\u00e9solation.\u00bb<\/p>\n
Nous interpr\u00e9tons ceci dans le sens que des \u00ab puissants \u00bb surgirent \u00e0 un moment donn\u00e9, qu’ils souill\u00e8rent les principes fondamentaux du pouvoir civil et aussi ceux de la vraie religion, bien que ni l’Eglise ni le pouvoir civil ne r\u00e9ussirent \u00e0 \u00eatre compl\u00e8tement absorb\u00e9s l’un par l’autre, comme cela parut probable une fois. \u00ab Le sanctuaire, la forteresse \u00bb, les droits sacr\u00e9s de l’autorit\u00e9 civile que pour le moment Dieu avait confi\u00e9s aux nations, aux royaumes de ce monde furent sap\u00e9s par ceux qui, dans l’Eglise, avaient soif de domination, pr\u00e9sente et cherchaient, par tous les moyens, \u00e0 accaparer le pouvoir civil afin de favoriser leurs intrigues cl\u00e9ricales. Le sanctuaire de Dieu (son habitation sacr\u00e9e, l’Eglise) fut souill\u00e9 et avili par les efforts persistants de ces \u00ab puissants \u00bb qui cherchaient \u00e0 partager le pouvoir avec les autorit\u00e9s civiles, \u00e0 cro\u00eetre en nombre et \u00e0 dominer sur le peuple. Tels furent les d\u00e9buts de la Papaut\u00e9 qui cherchait \u00e0 arriver au pouvoir comme empire sacerdotal.<\/p>\n
Nous ne pouvons nous \u00e9tonner que ces \u00ab puissants \u00bb ent\u00eat\u00e9s, n’ayant tenu aucun compte du plan de Dieu qui pr\u00e9voit notre soumission pr\u00e9sente aux \u00ab autorit\u00e9s existantes \u00bb (lesquelles sont ordonn\u00e9es de Dieu pour notre \u00e9preuve actuelle et notre pr\u00e9paration \u00e0 l’exaltation future au pouvoir, \u00e0 la gloire et \u00e0 la domination du monde), et ayant d\u00e9cid\u00e9 de r\u00e9gner, si possible, avant le temps de Dieu, se trouv\u00e8rent tellement en d\u00e9saccord avec le plan de Dieu qu’ils perdirent l’essence m\u00eame, la valeur intrins\u00e8que de la v\u00e9rit\u00e9, et n’en retinrent que la forme, l’apparence ext\u00e9rieure. Un pas des plus d\u00e9cisifs de l’apostasie consista \u00e0 \u00ab \u00f4ter le sacrifice continuel \u00bb. Ce fut l\u00e0 le point culminant de la d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence doctrinale sous la forme des doctrines romaines de la transsubstantiation et du sacrifice de la messe que nous ne faisons que nommer ici, nous r\u00e9servant de les<\/p>\n
(P37) examiner dans un autre chapitre, \u00e0 propos d’une autre proph\u00e9tie. A cause de l’introduction de cette erreur fatale et blasph\u00e9matoire, Dieu appelle le syst\u00e8me une abomination ; et son \u00e9l\u00e9vation au pouvoir qui allait suivre est d\u00e9sign\u00e9e dans la proph\u00e9tie par l’expression \u00ab placer l’abomination qui cause la d\u00e9solation \u00bb. La papaut\u00e9 a v\u00e9ritablement m\u00e9rit\u00e9 ce nom, son influence a \u00e9t\u00e9 d\u00e9gradante et destructive au plus haut degr\u00e9, comme l’atteste l’histoire de l’\u00ab \u00e2ge des t\u00e9n\u00e8bres \u00bb dont nous avons donn\u00e9 quelques aper\u00e7us dans le Volume pr\u00e9c\u00e9dent.<\/p>\n
Verset 32 : \u00ab Et par de douces paroles il entra\u00eenera \u00e0 l’impi\u00e9t\u00e9 ceux qui agissent m\u00e9chamment \u00e0 l’\u00e9gard de l’alliance \u00bb. Les membres de l’Eglise qui ne v\u00e9curent pas selon leur alliance avec le Seigneur, succomb\u00e8rent facilement aux flatteries, aux honneurs, aux titres que leur offrit la hi\u00e9rarchie papale lorsqu’elle commen\u00e7a \u00e0 s’\u00e9lever en influence. Mais quoique beaucoup eussent succomb\u00e9 aux erreurs, tous ne tomb\u00e8rent point, car nous lisons encore dans ce verset 32 : \u00ab Mais le peuple qui conna\u00eet son Dieu sera fort et agira, et les sages du peuple enseigneront la multitude \u00bb. Nous voyons ici l’Eglise s\u00e9par\u00e9e en deux classes d\u00e9sign\u00e9es dans Daniel 8 : 11-14 par les noms le sanctuaire et l’arm\u00e9e ; ceux qui formaient cette derni\u00e8re classe avaient \u00e9t\u00e9 s\u00e9duits par les distinctions honorifiques du monde, ils avaient viol\u00e9 leur alliance avec Dieu ; ceux qui formaient l’autre classe, furent fortifi\u00e9s par les pers\u00e9cutions auxquelles leur fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Dieu les exposa, Dans cette derni\u00e8re classe, quelques-uns comprirent la situation et enseign\u00e8rent aux fid\u00e8les que, selon les Ecritures, l’Antichrist ou l’homme du p\u00e9ch\u00e9 se d\u00e9velopperait par une grande apostasie dans l’Eglise.<\/p>\n
Ceux qui abandonn\u00e8rent l’alliance, acquirent le nombre et la puissance, et s’associ\u00e8rent \u00e0 l’empire ; quant aux quelques fid\u00e8les, ils furent pers\u00e9cut\u00e9s \u2014 pourchass\u00e9s, emprisonn\u00e9s, tortur\u00e9s et mis, \u00e0 mort sous des centaines de formes odieuses. L’histoire atteste toutes ces choses que le proph\u00e8te avait d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9dites au verset 33 : \u00ab et ils tomberont par l’\u00e9p\u00e9e, par la flamme, par la captivit\u00e9 et par le pillage, plusieurs jours \u00bb,<\/p>\n
(P38) [Le verset 34 et une partie du verset 35 sont une autre parenth\u00e8se] \u00ab jusqu’au Temps de la Fin ; car elle n’arrivera qu’au temps [futur] marqu\u00e9\u00bb. La dur\u00e9e de cette p\u00e9riode de pers\u00e9cutions n’est pas indiqu\u00e9e ici ; il \u00e9tait dit qu’elle serait termin\u00e9e au Temps de la Fin. D’autres passages des \u00c9critures nous apprennent que cette p\u00e9riode devait durer 1.260 ans qui prirent fin en 1799, date signal\u00e9e d’une mani\u00e8re frappante par Daniel, par l’auteur de l’Apocalypse, aussi bien que dans l’histoire.<\/p>\n
Versets 34 et 35 : \u00ab Et quand ils tomberont, ils seront secourus avec un peu de secours \u00bb. La p\u00e9riode compl\u00e8te de la puissance pers\u00e9cutrice (la Papaut\u00e9), 1.260 ann\u00e9es, ne devait prendre fin qu’en 1799. Avant sa fin, Dieu accorda un peu de secours par le mouvement de la R\u00e9formation qui, bien qu’amenant au d\u00e9but une recrudescence de pers\u00e9cution, finit par procurer quelque soutien et quelque protection \u00e0 ceux qui tomb\u00e8rent victimes de leur fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 la Parole de Dieu. La R\u00e9formation emp\u00eacha la v\u00e9rit\u00e9 d’\u00eatre compl\u00e8tement extirp\u00e9e du monde. Mais h\u00e9las ! avec le \u00abpetit secours \u00bb les \u00ab flatteurs \u00bb r\u00e9apparurent. Aussit\u00f4t que la pers\u00e9cution diminua, l’adversaire, Satan, eut recours aux m\u00eames stratag\u00e8mes par lesquels il avait r\u00e9ussi auparavant \u00e0 corrompre et \u00e0 d\u00e9grader l’Eglise, pour ma\u00eetriser maintenant les mouvements de r\u00e9forme. Des rois et des princes distribu\u00e8rent des honneurs et des titras aux protestants, et s’unirent au protestantisme. Cet \u00e9tat de choses conduisit \u00e0 de tristes r\u00e9sultats, et \u00e0 l’abandon de l’alliance comme nous le lisons : \u00ab Plusieurs se joindront \u00e0 eux par des flatteries. Et d’entre les sages [les conducteurs, r\u00e9formateurs, instructeurs, etc., qui avaient \u00e9t\u00e9 capables d’en instruire beaucoup sur les erreurs de la Papaut\u00e9] il en tombera pour les \u00e9prouver [les rares fid\u00e8les], et pour les purifier et, pour les blanchir \u00bb.<\/p>\n
En suivant plus loin la proph\u00e9tie, nous trouvons que de m\u00eame que les versets pr\u00e9c\u00e9dents d\u00e9crivent express\u00e9ment les personnalit\u00e9s en vue qui prirent part au transfert du pouvoir \u00e0 la Gr\u00e8ce, puis \u00e0 Rome, ensuite la formation, la croissance graduelle, habile et dissimul\u00e9e de la Papaut\u00e9 qui devint une puissance, naissant au sein de la<\/p>\n
(P39) Rome civile, ainsi est-il logique qu’en arrivant au point o\u00f9 la domination papale fut bris\u00e9e (Il est exact de dire que la domination papale disparut au commencement du XIX, si\u00e8cle ; car, apr\u00e8s la R\u00e9volution fran\u00e7aise, l’autorit\u00e9 de Rouie sur les souverains, les royaumes (et m\u00eame sur son propre territoire en Italie), ne fut plus que nominale. On doit rappeler aussi que .jusque l\u00e0, la France avait \u00e9t\u00e9 parmi toutes les nations, la plus fid\u00e8le et la plus ob\u00e9issante \u00e0 l’autorit\u00e9 papale : ses rois, sec princes, ses nobles et con peuple avaient organis\u00e9 des croisades, soutenu des guerres, etc., afin d’ob\u00e9ir \u00e0 l’ordre du pape, et ils avaient \u00e9t\u00e9 si loyaux qu’ils ne permirent \u00e0 aucun protestant de vivre sur le sol fran\u00e7ais apr\u00e8s le massacre de la nuit de la Saint-Barthel\u00e9my. Aucune autre nation, par cons\u00e9quent, n’aurait pu frapper la Papaut\u00e9 d’un coup aussi terrible et aussi, destructeur que celui de la France.), la proph\u00e9tie mette en relief Napol\u00e9on, le personnage principal associ\u00e9 \u00e0 ce changement, et cela non par’ une description de sa personnalit\u00e9, mais de ses caract\u00e9ristiques particuli\u00e8res, exactement de la m\u00eame mani\u00e8re qu’Auguste et Tib\u00e8re C\u00e9sar avaient \u00e9t\u00e9 indiqu\u00e9s. C’est cette description que nous trouvons et la carri\u00e8re de Napol\u00e9on Bonaparte y correspond exactement. Les versets 31 \u00e0 35 d\u00e9crivent la Papaut\u00e9, ses erreurs et ses abominations, et la R\u00e9formation et son \u00ab petit secours \u00bb qu’elle apporta, son \u00e9chec partiel par le fait des flatteries, et ces versets am\u00e8nent au \u00ab Temps de la Fin \u00bb, et nous montrent que, malgr\u00e9 le petit secours qu’elle apporta, plusieurs succomberaient encore sous les pers\u00e9cutions jusqu’au Temps de la Fin. Tel fut bien le cas ; la terrible Inquisition ravagea tous les pays soumis \u00e0 la Papaut\u00e9, l’Espagne, la France, etc., jusqu’\u00e0 ce qu’elle f\u00fbt effectivement bris\u00e9e par Napol\u00e9on.<\/p>\n
Les versets suivants d\u00e9peignent Napol\u00e9on, l’instrument employ\u00e9 par la Providence pour briser la puissance de la Papaut\u00e9, pour commencer la s\u00e9rie de tourments qui ne finira plus qu’\u00e0 sa destruction, laquelle aura lieu lorsque \u00ab le Seigneur l’an\u00e9antira par le brillant \u00e9clat de sa pr\u00e9sence \u00bb 2 Thess. 2 : 8.<\/p>\n
(P40)<\/p>\n
La description proph\u00e9tique de la carri\u00e8re publique de Napol\u00e9on, reconnu de son propre jour comme \u00ab l’homme du destin \u00bb, est si nette que nous pouvons, d’apr\u00e8s elle, d\u00e9terminer avec assurance le \u00ab temps marqu\u00e9 \u00bb. Cette m\u00e9thode de fixation d’une date est correcte ; et si nous montrons que les \u00e9v\u00e9nements mentionn\u00e9s ici dans la proph\u00e9tie, cadrent avec la carri\u00e8re de Napol\u00e9on dans l’histoire, nous pouvons d\u00e9terminer la date aussi certainement que nous pourrions le faire avec le commencement du r\u00e8gne de C\u00e9sar Auguste, ou de Tib\u00e8re, ou de Cl\u00e9op\u00e2tre, d\u00e9crit dans les versets 17, 20 et 21. Dans la carri\u00e8re de Napol\u00e9on, la proph\u00e9tie marque l\u2019ann\u00e9e 1799 comme la fin des 1260 ans de la domination papale et le commencement de la p\u00e9riode appel\u00e9e le \u00ab Temps de la Fin \u00bb.<\/p>\n
Verset 36 : \u00ab Le roi agira selon son bon plaisir et s’exaltera et s’\u00e9l\u00e8vera contre tout Dieu et prof\u00e8rera des choses impies contre le dieu des dieux ; et il prosp\u00e9rera jusqu’\u00e0 ce que l’indignation soit accomplie ; car ce qui est d\u00e9termin\u00e9 sera fait \u00bb. Napol\u00e9on n’\u00e9tait pas un roi, mais ce titre indique simplement un chef d’Etat puissant. Plus qu’aucun autre homme, peut-\u00eatre, Napol\u00e9on agit selon son bon plaisir ; sa volont\u00e9 et sa d\u00e9termination remarquables lui firent vaincre des difficult\u00e9s presque insurmontables. Dans le passage cit\u00e9, rappelons-nous qua le terme \u00ab dieu \u00bb signifie \u00ab un puissant \u00bb ; et dans les \u00c9critures ce terme d\u00e9signe fr\u00e9quemment des rois et des chefs d’Etat, tel est le cas de l’expression \u00ab dieu des dieux \u00bb contenue dans ce verset (Voir Etudes dans les \u00c9critures, Vol. 2, chap. 9. p274-275). Ici le mot \u00ab dieux \u00bb d\u00e9signe des dirigeants des rois et des princes, et l’expression \u00ab dieu des dieux \u00bb, ou chef des chefs, d\u00e9signe le pape. La plupart des hommes ont reconnu quelque chef religieux, Napol\u00e9on n’en reconnut aucun. Sa volont\u00e9, son plan seuls existaient et ce plan \u00e9tait de s’\u00e9lever au-dessus de tout autre monarque ; m\u00eame \u00e0 l’\u00e9gard du \u00ab dieu des dieux \u00bb, (c’est-\u00e0-dire le chef des chefs, le pape) Napol\u00e9on se comporta d’une mani\u00e8re<\/p>\n
(P41) \u00e9tonnante, exigeant de lui l’ob\u00e9issance comme d’un serviteur et il choqua le monde superstitieux d’alors, aussi bien que la dignit\u00e9 de la hi\u00e9rarchie papale elle-m\u00eame. Selon la proph\u00e9tie, il prosp\u00e9ra jusqu’au moment o\u00f9 il eut accompli sa mission .consistant \u00e0 flageller la papaut\u00e9 et \u00e0 briser son influence sur les esprits des gens. L’histoire (Campaigns of Napoleon, pp. 89, 95, 96.) dit comme preuve \u00e0 l’appui :<\/p>\n
\u00ab Les princes la\u00efques, qui avaient conclu des trait\u00e9s avec les Fran\u00e7ais, les respect\u00e8rent de bonne foi et pay\u00e8rent les contributions qui avaient \u00e9t\u00e9 stipul\u00e9es ; le souverain pontife, lui, se rendit coupable des plus d\u00e9raisonnables violations de ses engagements. Entour\u00e9 de pr\u00eatres qui \u00e9taient ses seuls conseillers, le pape recourut \u00e0 ses anciens artifices et \u00e0 ses fraudes pieuses ; il fit de grands efforts pour enflammer les esprits des gens contre les Fran\u00e7ais… Les pr\u00eatres pr\u00e9tendirent que le ciel \u00e9tait intervenu, et on affirma positivement que divers miracles avaient \u00e9t\u00e9 accomplis dans les diff\u00e9rentes \u00e9glises pour d\u00e9fendre la sainte foi catholique de la supr\u00e9matie papale et montrer la d\u00e9sapprobation c\u00e9leste \u00e0 l’\u00e9gard des Fran\u00e7ais. Comprenant que la Cour de. Rome \u00e9tait aveugl\u00e9e par son Orgueil, et voyant que ses efforts pour la paix seraient inutiles, Bonaparte prit des mesures imm\u00e9diates pour ramener Sa Saintet\u00e9 \u00bb \u00e0 ses sens.<\/p>\n
\u00ab Il ordonna au g\u00e9n\u00e9ral Victor d’envahir les Etats pontificaux ; les arm\u00e9es du pape furent dispers\u00e9es comme de la paille par le vent, et ce fut une panique g\u00e9n\u00e9rale dans tous les Etats eccl\u00e9siastiques… Constatant que saint Pierre ne lui avait pas fourni l’aide esp\u00e9r\u00e9e, Sa \u00ab Saintet\u00e9 \u00bb envoya \u00e0 la h\u00e2te des pl\u00e9nipotentiaires \u00e0 Bonaparte pour implorer la paix. La paix fut obtenue mais \u00e0 des conditions tr\u00e8s humiliantes. Outre les obligations du trait\u00e9 provisoire conclu ant\u00e9rieurement et viol\u00e9 par le Pape, ce dernier fut contraint de c\u00e9der une partie de son territoire et de payer une somme de 30 millions de livres fran\u00e7aises comme indemnit\u00e9 de rupture \u00bb.<\/p>\n
Cette derni\u00e8re indemnit\u00e9, ajout\u00e9e \u00e0 celle due ant\u00e9rieurement porta \u00e0 cent<\/p>\n
(P42) cinquante millions la somme que le Pape paya en or et en argent \u00e0 la France ; il dut en outre livrer des tr\u00e9sors artistiques de grande valeur, des statues, des tableaux, etc. Un \u00e9crivain catholique romain d\u00e9clare que \u00ab l’ex\u00e9cution de ces conditions amena le Pape au bord de la ruine \u00bb. Ce trait\u00e9 fut conclu le 19 f\u00e9vrier 1797.<\/p>\n
On pourrait penser que ce renversement sommaire et complet du pouvoir papal suffirait \u00e0 prouver au monde que les pr\u00e9tendus droits divins du Pape \u00e0 r\u00e9gner sur les rois, etc., n’\u00e9taient que de simples suppositions ; sinon, les \u00e9v\u00e9nements de l’ann\u00e9e suivante confirm\u00e8rent la chose. Le g\u00e9n\u00e9ral fran\u00e7ais Berthier entra \u00e0 Rome, y organisa une R\u00e9publique le 15 f\u00e9vrier 1798, et cinq jours plus tard emmena le Papa prisonnier en France, o\u00f9 il mourut l’ann\u00e9e suivante. Depuis ce moment jusqu’\u00e0 ce jour, la domination exerc\u00e9e par la papaut\u00e9 sur les royaumes de la terre n’a plus \u00e9t\u00e9 que l’ombre de ce qu’elle \u00e9tait autrefois. Depuis lors, la papaut\u00e9 n’a que rarement fait allusion \u00e0 son pr\u00e9tendu droit d’introniser ou de d\u00e9tr\u00f4ner les rois. En fait, le Pape qui monta en 1800 sur le tr\u00f4ne pontifical, Pie VII, publia une encyclique dans laquelle il d\u00e9clara que, selon la doctrine de l\u2019\u00c9vangile, tous devaient ob\u00e9ir aux gouvernements \u00e9tablis, ce qui, naturellement, s’appliquait aussi \u00e0 lui-m\u00eame.<\/p>\n
Verset 37 : \u00ab Et il n’aura point \u00e9gard au dieu [souverain] de ses p\u00e8res, et il n’aura point \u00e9gard \u00e0 l’objet du d\u00e9sir des femmes, ni \u00e0 aucun dieu [souverain] ; car il s’agrandira au-dessus de tout \u00bb (Comme la v\u00e9ritable Eglise est appel\u00e9e symboliquement l\u2019\u00c9pouse de Christ, et comme l’Eglise de Rome, par le fait de son alliance infid\u00e8le avec l’empire terrestre est appel\u00e9e une prostitu\u00e9e, de m\u00eame, les diverses sectes protestantes sont appel\u00e9es des \u00ab femmes \u00bb.).<\/p>\n
Non seulement Napol\u00e9on ne respecta pas le dieu de ses p\u00e8res, la Papaut\u00e9, mais il ne favorisa pas davantage les sectes protestantes, repr\u00e9sent\u00e9es ici sous la figure de femmes. En fait Napol\u00e9on ne se laissa jamais diriger que par son ambition personnelle.<\/p>\n
Verset 38 : \u00ab Et \u00e0 sa place [au lieu d’aucun de ces dieux], il honorera le dieu des forteresses [la puissance ou force militaire] : avec de<\/p>\n
(P43) l’or, et avec de l’argent, et avec des pierres pr\u00e9cieuses, et avec des choses d\u00e9sirables, il honorera un dieu que n’ont, pas connu ses p\u00e8res \u00bb.<\/p>\n
D’autres grands capitaines attribu\u00e8rent \u00e0 certains pouvoirs surnaturels les victoires qu’ils avaient remport\u00e9es. Alexandre le Grand se rendit dans des temples pa\u00efens pour y c\u00e9l\u00e9brer ses victoires ; les C\u00e9sars firent de m\u00eame ; dans la suite, sous la Papaut\u00e9, les bellig\u00e9rants en pr\u00e9sence en appel\u00e8rent \u00e0 Dieu, aux saints, \u00e0 la Vierge et aux papes pour obtenir des b\u00e9n\u00e9dictions et la victoire ; tout au moins pr\u00e9tendirent-ils accepter la victoire comme un don de Dieu. Napol\u00e9on, lui, ne fit rien de pareil ; il attribua tous ses succ\u00e8s \u00e0 lui-m\u00eame et \u00e0, son propre g\u00e9nie. Il se confia dans ses arm\u00e9es, dans ses vaillants soldats, dans sec g\u00e9n\u00e9raux capables et habiles man\u0153uvriers ; c’est \u00e0 eux qu’il adressa ses proclamations. La forme du serment qu’il pr\u00eata au \u00ab Conseil des Anciens \u00bb de France, \u00e0 son retour d’Egypte, lorsqu’il prit le commandement des arm\u00e9es fran\u00e7aises, montre qu’il se confiait en lui-m\u00eame ; et en ses arm\u00e9es. Il ne jura, ni par Dieu, ni par la Bible, ni par le Pape, ni par la France, il dit simplement : \u00ab Je le jure – Je le jure en mon propre nom et au nom de mes braves camarades ! \u00bb Tout en servant son ambition, il pr\u00e9tendait servir le peuple ; les tr\u00e9sors de Rome et des autres pays qu’il d\u00e9pouilla furent livr\u00e9s au peuple fran\u00e7ais dont lui-m\u00eame et ses soldats faisaient partie.<\/p>\n
Verset 39 : \u00ab Et il agira dans les lieux forts des forteresses, avec un dieu \u00e9tranger : \u00e0 qui le reconna\u00eetra, il multipliera la gloire, et il les fera dominer sur la multitude et leur partagera le pays en r\u00e9compense \u00bb.<\/p>\n
Napol\u00e9on pla\u00e7a ses amis et ses fid\u00e8les g\u00e9n\u00e9raux \u00e0 des positions tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9es dans toutes nations d’Europe qu’il avait conquises. Ces positions \u00e9taient ses dons ; toutefois elles n’\u00e9taient, occup\u00e9es que sous la condition de lui rester fid\u00e8le. Elles. \u00e9taient accord\u00e9es gratuitement, et cependant elles \u00e9taient le prix de la fid\u00e9lit\u00e9 que Napol\u00e9on exigeait en retour. L’Histoire (Willard’s Universal History, p. 452.) dit \u00e0 ce sujet :<\/p>\n
(P44)<\/p>\n
\u00ab Les projets ambitieux de Napol\u00e9on devinrent plus apparents encore. La Hollande \u00e9rig\u00e9e en royaume l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente avait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e \u00e0 son fr\u00e8re Louis Bonaparte ; Naples \u00e9tait maintenant donn\u00e9e \u00e0 son fr\u00e8re a\u00een\u00e9 Joseph Bonaparte, qui re\u00e7ut le titre de Roi des Deux-Siciles. Plusieurs provinces furent \u00e9rig\u00e9es en duch\u00e9s ou grands fiefs de l’empire et accord\u00e9es aux parents de l’empereur et \u00e0 ses favoris ; sa s\u0153ur Pauline devint princesse de Guastalla ; son beau-fr\u00e8re Murat devint grand-duc de Berg et de Cl\u00e8ves, tandis qu’Eug\u00e8ne de Beauharnais, le fils de l’imp\u00e9ratrice Jos\u00e9phine par un premier mariage, fut envoy\u00e9 comme vice-roi en Italie. Quatorze provinces du sud et de l’ouest de l’Allemagne furent r\u00e9unies sous le nom de Conf\u00e9d\u00e9ration du Rhin. Elles furent s\u00e9par\u00e9es de l’empire germanique, et reconnurent Napol\u00e9on comme leur chef, avec le titre de Protecteur… La Suisse tomba aussi sous la domination fran\u00e7aise, Napol\u00e9on s’\u00e9tant constitu\u00e9 son M\u00e9diateur \u00bb.<\/p>\n
La politique de Napol\u00e9on l’amena \u00e9galement \u00e0 cr\u00e9er diff\u00e9rents ordres de distinctions honorifiques pour ses officiers et ses soldats : par exemple \u00ab la L\u00e9gion d’Honneur \u00bb, \u00ab l’Ordre de la Couronne de Fer \u00bb, etc., etc.<\/p>\n
La proph\u00e9tie nous ayant fourni les donn\u00e9es n\u00e9cessaires pour reconna\u00eetre la personnalit\u00e9 de Napol\u00e9on dont les actes marqu\u00e8rent le commencement du \u00abTemps de la Fin \u00bb, nous montre maintenant l’\u00e9v\u00e9nement particulier de cette \u00e9poque qui marqua la date exacte du commencement du \u00ab Temps de la Fin \u00bb. Cet \u00e9v\u00e9nement se r\u00e9v\u00e8le \u00eatre l’invasion de l’Egypte par Napol\u00e9on, laquelle dura un an et presque cinq mois. Napol\u00e9on s’embarqua en mai 1798 et rentra en France le 9 octobre 1799 ; cette campagne est d\u00e9crite bri\u00e8vement dans les versets 40 \u00e0 44.<\/p>\n
Verset 40 : \u00ab Et au Temps [fix\u00e9] de la Fin, le roi du midi [l’Egypte] heurtera contre lui, et le roi du nord [l’Angleterre] fondra sur lui comme une temp\u00eate, avec des chars et des cavaliers, [les Mamelucks<\/p>\n
(P45) \u00e9gyptiens, etc.] et avec beaucoup de navires [les forces anglaises \u00e9taient constitu\u00e9es par une flotte sous le commandement de l’Amiral Nelson] et il [Napol\u00e9on] entrera dans les pays et inondera et passera [victorieusement] \u00bb.<\/p>\n
L’histoire nous apprend que l’arm\u00e9e \u00e9gyptienne de Mourad Bey \u00ab fut repouss\u00e9e apr\u00e8s une lutte acharn\u00e9e… les succ\u00e8s des Fran\u00e7ais port\u00e8rent la terreur au loin en Asie et en Afrique et les tribus indig\u00e8nes du pays firent leur soumission au conqu\u00e9rant… Cependant le destin lui pr\u00e9parait un terrible revers ; sa flotte compos\u00e9e de treize vaisseaux de ligne et quelques fr\u00e9gate?, fut attaqu\u00e9e par Nelson, l’amiral anglais, dans la rade d’Aboukir ; cette attaque eut lieu le 1er ao\u00fbt 1798 et fut conduite avec une furie, une ardeur [\u00ab comme une temp\u00eate \u00bb], qui ne fut jamais d\u00e9pass\u00e9e dans une guerre navale \u00bb.<\/p>\n
Versets 41 \u00e0 43 : \u00ab Il viendra dans le pays de beaut\u00e9 [la Palestine], et plusieurs [pays] tomberont ; mais ceux-ci \u00e9chapperont de sa main, Edom et Moab, et les principaux des fils d’Ammon. [Il longea la c\u00f4te mais n’entra pas dans ces pays et passa au-del\u00e0]. Et il \u00e9tendra sa main sur les pays et le pays d’Egypte n’\u00e9chappera pas. Et il aura sous sa puissance les tr\u00e9sors d’or et d’argent et toutes les choses d\u00e9sirables de l’Egypte, et les Lybiens et les Ethiopiens suivront :.es pas \u00bb.<\/p>\n
Versets 44 \u00e0 45 : \u00ab Il plantera les tentes de son palais entre la mer et la montagne de sainte beaut\u00e9 \u00bb. Cette description se rapporte soit au mont Tabor soit au mont Sina\u00ef qui tous deux peuvent \u00eatre appel\u00e9s beaux et saints. Le mont Tabor vit la transfiguration de notre Seigneur, il est certainement glorieux et saint, Pierre l’appelle la \u00ab sainte montagne \u00bb. Napol\u00e9on y fit dresser ses tentes et y livra une de ses plus importantes batailles. Le mont Sina\u00ef est aussi glorieux et saint, car c’est l\u00e0 que fut ratifi\u00e9e l’Alliance de la<\/p>\n
(P46) Loi entre Dieu et Isra\u00ebl. Napol\u00e9on visita aussi cette montagne avec sa garde et en compagnie de son corps scientifique.<\/p>\n
\u00ab Mais des nouvelles de l’orient et du nord l’ef\u00acfrayeront et il sortira en grande fureur pour exterminer et d\u00e9truire enti\u00e8rement beaucoup de gens [des nations] \u00bb. \u00ab Et il arrivera \u00e0 sa fin et il n’y aura personne pour le secourir \u00bb.<\/p>\n
Pendant qu’il \u00e9tait en Egypte, Bonaparte apprit qu’une nouvelle alliance avait \u00e9t\u00e9 form\u00e9e contre la France, c’est pourquoi il rentra aussit\u00f4t en France. A ce sujet, l’histoire nous dit : \u00ab Des nouvelles d’Europe le pouss\u00e8rent \u00e0 abandonner l’Egypte \u00bb (Willard – Universal History, p. 446). Il laissa le commandement de son arm\u00e9e \u00e0 Kl\u00e9ber ; il retourna en France h\u00e2tivement et en grand secret… Des revers s’\u00e9taient abattus sur la France et une seconde coalition s’\u00e9tait form\u00e9e contre elle : il y avait l’Angleterre, la Russie, Naples, l’Empire ottoman et l’Autriche. La proph\u00e9tie ne dit-elle pas en effet, que \u00ab des nouvelles de l’orient et du nord l’effrayeront et il sortira en grande fureur pour exterminer et d\u00e9truire enti\u00e8rement beaucoup de gens [des nations] \u00bb. \u00ab Et il arrivera \u00e0 sa fin et il n’y aura personne pour le secourir \u00bb. Chacun conna\u00eet \u00e9galement la fureur et l’acharnement que d\u00e9ploya Napol\u00e9on pour d\u00e9truire les nations de l’Europe ; il sembla m\u00eame avoir r\u00e9ussi dans ses desseins ambitieux ! N\u00e9anmoins, comme le proph\u00e8te l’avait annonc\u00e9, au bout de peu d’ann\u00e9es, cet homme, le plus remarquable de son \u00e9poque, mourut en exil, abandonn\u00e9 par tous.<\/p>\n
Comme le verset 40 d\u00e9clare que cette invasion de l’Egypte se produirait au Temps de la Fin ou, ainsi que le rend la version de Douay, au temps fix\u00e9 d’avance, ainsi le font les versets 29 et 30 qui se rapportent au m\u00eame \u00e9v\u00e9nement et ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9alablement pr\u00e9sent\u00e9s sous forme de parenth\u00e8se. On se souvient que les versets 25 \u00e0 28 parlaient d’une premi\u00e8re invasion de l’Egypte ; les versets 29 et 30 laissent entendre que la grande invasion suivante de l’Egypte aurait lieu au temps marqu\u00e9, c’est-\u00e0-dire \u00ab au Temps de la Fin \u00bb dont parlent les versets 40 \u00e0 45.<\/p>\n
(P47)<\/p>\n
Le verset 29 dit : \u00ab Au temps d\u00e9termin\u00e9, il retournera et viendra dans le midi ; mais il n’en sera pas la derni\u00e8re fois, comme la premi\u00e8re. \u00bb L’invasion de l’Egypte par Napol\u00e9on n’aboutit pas aux m\u00eames r\u00e9sultats que celle des jours de Cl\u00e9op\u00e2tre ou comme celle des jours de sa descendante, la reine Z\u00e9nobie. Napol\u00e9on fut, il est vrai, victorieux en Egypte comme g\u00e9n\u00e9ral, mais le r\u00e9sultat de ses victoires, \u00e0 l’inverse de ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs, fut nul, \u00ab car \u00bb nous dit le verset 30, \u00ables navires de Kittim [\u00ab des Romains \u00bb version Douay (voir Notes Syn. Cr. – Gl. et V.)] viendront contre lui \u00bb. La flotte anglaise bloqua Napol\u00e9on et emp\u00eacha sa conqu\u00eate. Le qualificatif de romains peut parfaitement \u00eatre appliqu\u00e9 aux navires anglais, car l’Angleterre comme la France avait fait partie de l’ancien empire romain et, en somme, au moment de .la campagne d’Egypte, la France faisait la guerre \u00e0 tous les autres \u00e9tats qui formaient cet empire. \u00ab Et il sera d\u00e9courag\u00e9 et retournera et sera courrouc\u00e9 contre la sainte alliance,- et il r\u00e9ussira \u00bb.<\/p>\n
A son retour de l’Egypte, Napol\u00e9on cessa de s’opposer violemment \u00e0 la Papaut\u00e9 et signa m\u00eame un Concordat avec le pape ; par cet acte, la religion catholique \u00e9tait r\u00e9tablie en France. Un tel acte \u00e9tait une manifestation dirig\u00e9e Contre la v\u00e9rit\u00e9, mais il lui semblait voir que, par cette politique, il pourrait plus ais\u00e9ment renverser la R\u00e9publique et se faire proclamer empereur ; et c’est en cela qu’il r\u00e9ussit en effet. Cependant cette ligne de conduite ne dura pas ; bient\u00f4t apr\u00e8s l’\u00e9tablissement de l’empire, Napol\u00e9on s’opposa de nouveau \u00e0 ce syst\u00e8me appel\u00e9 l’Homme de P\u00e9ch\u00e9 ; c’est ce que la proph\u00e9tie indique par les paroles suivantes : \u00ab Et il retournera, et portera son attention contre ceux qui abandonnent la sainte alliance \u00bb, c’est-\u00e0-dire : il commen\u00e7a \u00e0 \u00e9laborer de nouveaux desseins contre l\u2019\u00e9glise apostate de Rome ; il les ex\u00e9cuta et en cela il r\u00e9ussit \u00e9galement.<\/p>\n
Le chapitre XI de Daniel retrace donc l’histoire du Monde en mettant en relief les principaux caract\u00e8res (ou personnages – trad.), depuis le royaume de Perse jusqu’\u00e0 la chute de la puissance dominatrice de la Papaut\u00e9. Cette relation qui s’\u00e9tend<\/p>\n
(P48) sur une longue p\u00e9riode de 24 si\u00e8cles accomplit un dessein d\u00e9termin\u00e9, celui de marquer l’ann\u00e9e du commencement du Temps de la Fin, l’an 1799. C’est en cette ann\u00e9e-l\u00e0 que prit fin la puissance oppressive de la Papaut\u00e9 qui a dur\u00e9 1260 ann\u00e9es et le Temps de la Fin commen\u00e7a. Cette m\u00eame ann\u00e9e fut aussi la fin du mill\u00e9nium papal qui commen\u00e7a en l’an 799 lors du couronnement de Charlemagne. L’ann\u00e9e 1799 ne fut que le commencement du Temps de la Fin dans les limites duquel tout vestige de ce syst\u00e8me dispara\u00eetra.<\/p>\n
Nous avons vu en quelques mots aux versets 34 et 35, le d\u00e9clin de la R\u00e9formation et sas causes. L’amour du monde, le d\u00e9sir de poss\u00e9der le pouvoir, l’influence et l’aisance furent les pi\u00e8ges qui s\u00e9duisirent d’abord l’\u00e9glise et amen\u00e8rent la formation de la Papaut\u00e9 ; et les m\u00eames causes, les m\u00eames aspirations emp\u00each\u00e8rent la R\u00e9formation de continuer sa marche. Luther et ses compagnons d\u00e9nonc\u00e8rent d’abord hardiment, entre autres erreurs de la Papaut\u00e9, l’union de l’Eglise et de l’\u00c9tat ; mais apr\u00e8s quelques ann\u00e9es de vaillante lutte contre l’opposition toute puissante, la R\u00e9formation acquit une certaine influence par le nombre de ses adeptes, quand les rois et les princes commenc\u00e8rent \u00e0 flatter les r\u00e9formateurs et les chemins conduisant aux honneurs politiques et sociaux s’ouvrirent \u00e0 eux et ces derniers ne reconnurent plus du tout les m\u00e9faits de l’union de l’\u00e9glise et de l’\u00e9tat qu’ils avaient vus et combattus dans la Papaut\u00e9. Les \u00e9glises r\u00e9form\u00e9es d’Allemagne, de Suisse et d’ailleurs march\u00e8rent sur les traces de Rome et se montr\u00e8rent dispos\u00e9es \u00e0 favoriser un parti politique, un prince ou un gouvernement et \u00e0 s’unir m\u00eame avec lui si ce dernier voulait les reconna\u00eetre et les accepter. D\u00e8s ce moment-l\u00e0, quelques conducteurs de marque de la R\u00e9formation sortirent du chemin, et au lieu d’\u00eatre des conducteurs de r\u00e9forme ils conduisirent leurs troupeaux dans les tentations. C’est ainsi que le mouvement de la R\u00e9formation bien commenc\u00e9, fut grandement mis en \u00e9chec.<\/p>\n
Ceci ne pouvait cependant entraver le plan de Dieu, qui, dans sa sagesse, fit concourir toutes ces choses au bien. Ces \u00e9v\u00e9nements, tout comme l’erreur de la Papaut\u00e9, servirent<\/p>\n
(P49) \u00e0 \u00e9prouver \u00e0 fond les v\u00e9ritables saints afin de faire voir s’ils \u00e9taient disciples des hommes ou de Dieu. Tel a \u00e9t\u00e9 le dessein de ces \u00e9v\u00e9nements et de ces \u00e9preuves pour les fid\u00e8les, tout au long des si\u00e8cles jusqu’\u00e0 aujourd’hui, \u00ab pour les \u00e9prouver, les purifier et les blanchir \u00bb.<\/p>\n
Si nous sommes dans le vrai en pla\u00e7ant le commencement du Temps de la Fin en 1799, nous devrions nous attendre \u00e0 ce que la chute dans l’erreur de l’union de l’Eglise et de l’Etat cesserait dans une certaine mesure, bien qu’il pourrait se passer de longues ann\u00e9es avant la d\u00e9livrance compl\u00e8te de ce pi\u00e8ge du diable. En jetant un coup d’\u0153il en arri\u00e8re, nous voyons que les faits confirment pleinement notre attente. Depuis cette date, en effet, il y eut des s\u00e9parations entre des gouvernements et des \u00e9glises, mais pas de nouvelles unions. Cette date marque en r\u00e9alit\u00e9 une nouvelle r\u00e9formation sur une base plus solide. L’influence de la Papaut\u00e9 sur les royaumes de l’Europe avait \u00e9t\u00e9 si grande auparavant, que les nations craignaient prodigieusement les anath\u00e8mes prononc\u00e9s par le pape et recherchaient au contraire ses b\u00e9n\u00e9dictions pour leur prosp\u00e9rit\u00e9 nationale. Lorsque les Protestants se s\u00e9par\u00e8rent de la Papaut\u00e9, le monde les consid\u00e9ra simplement comme un syst\u00e8me moins corrompu substitu\u00e9 \u00e0 la Papaut\u00e9, et on rechercha fr\u00e9quemment, d’une mani\u00e8re analogue, leurs faveurs, leur appui et leurs conseils. Napol\u00e9on d\u00e9daigna souverainement les b\u00e9n\u00e9dictions, comme les anath\u00e8mes du pape, et prosp\u00e9ra n\u00e9anmoins consid\u00e9rablement ; ce fait affaiblit grandement l’autorit\u00e9 de la Papaut\u00e9 sur les gouvernements civils ; par contre-coup, l’influence des diverses sectes protestantes dans les domaines civil et politique fut amoindrie, et certes elle \u00e9tait devenue forte au cours des deux si\u00e8cles et demi qui pr\u00e9c\u00e9d\u00e8rent.<\/p>\n
La nouvelle r\u00e9formation qui commen\u00e7a au jour de Napol\u00e9on, ne fut pas moins d\u00e9cisive que celle inaugur\u00e9e par Luther et ses coll\u00e8gues, quoique ce ne f\u00fbt pas un mouvement religieux, ni d\u00fb au z\u00e8le religieux ; ses auteurs ignoraient d’ailleurs qu’ils accomplissaient une \u0153uvre dont le programme avait \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9 dans la proph\u00e9tie bien des si\u00e8cles auparavant. Napol\u00e9on et ses associ\u00e9s \u00e9taient des hommes impies guid\u00e9s uniquement par leurs propres ambitions \u00e9go\u00efstes pour le pouvoir.<\/p>\n
(P50) Mais Dieu, \u00e0 leur insu, dirigeait leurs actions, les faisant concourir \u00e0 l’accomplissement de ses propres desseins. Si la r\u00e9formation que Dieu avait fait na\u00eetre au d\u00e9but au sein de l’\u00e9glise avait continu\u00e9 son \u0153uvre, si les r\u00e9formateurs et leurs descendants \u00e9taient rest\u00e9s fid\u00e8les \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, les grands desseins de Dieu auraient pu \u00eatre accomplis par leur minist\u00e8re. Mais lorsqu’ils eurent succomb\u00e9 aux flatteries du monde, Dieu montra qu’il avait d’autres moyens et d’autres voies pour accomplir ses desseins.<\/p>\n
L’\u0153uvre de Napol\u00e9on et celle de la R\u00e9volution fran\u00e7aise bris\u00e8rent l’influence de la superstition religieuse, humili\u00e8rent l’orgueil des aristocraties religieuses hautaines, r\u00e9veill\u00e8rent les peuples \u00e0 une notion plus nette des pouvoirs et pr\u00e9rogatives de l’homme. La puissance papale, qui avait ant\u00e9rieurement d\u00e9j\u00e0 re\u00e7u un coup fatal lors de la R\u00e9formation et s’en \u00e9tait gu\u00e9rie (Apoc. 13 : 3), fut bris\u00e9e et perdit sa puissance dominatrice. La p\u00e9riode achev\u00e9e en 1799 et marqu\u00e9e par la campagne d’Egypte de Napol\u00e9on, d\u00e9sagr\u00e9gea la domination papale sur les nations et y mit un terme. A ce moment-l\u00e0, au temps marqu\u00e9, au terme des 1260 ann\u00e9es de domination, le jugement qui avait \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9 contre ce syst\u00e8me commen\u00e7a et il se poursuivra \u00ab pour la d\u00e9truire et la faire p\u00e9rir jusqu’\u00e0 la fin \u00bb. \u2014 Dan. 7 : 26.<\/p>\n
Cette date (1799), marque le d\u00e9but d’une nouvelle \u00e8re dans laquelle la libert\u00e9 de la pens\u00e9e, la reconnaissance des droits et des privil\u00e8ges de l’homme, etc., ont amen\u00e9 de rapides et visibles progr\u00e8s dans l’\u0153uvre qui devait s’accomplir au Temps de la Fin. Nous constatons, par exemple, l’apparition et le travail des diverses Soci\u00e9t\u00e9s Bibliques, appel\u00e9es par Rome des Soci\u00e9t\u00e9s Bibliques pestif\u00e9r\u00e9es. Rome ne peut entraver leur \u0153uvre et le livre sacr\u00e9 qu’elle avait autrefois encha\u00een\u00e9, maintenu cach\u00e9 sous le manteau des langues mortes, le livre, dont elle avait interdit la lecture \u00e0 ses adeptes, tromp\u00e9s, est maintenant r\u00e9pandu par millions dans toutes les nations et en toute<\/p>\n
(P51) langue. La Soci\u00e9t\u00e9 biblique britannique et \u00e9trang\u00e8re fut fond\u00e9e en 1804, la Soci\u00e9t\u00e9 biblique prussienne de Berlin en 1806, la Soci\u00e9t\u00e9 biblique de Philadelphie en 1808, la Soci\u00e9t\u00e9 biblique de New-York en 1809, et la Soci\u00e9t\u00e9 biblique d’Am\u00e9rique en 1817. L’\u0153uvre accomplie par ces diverses Soci\u00e9t\u00e9s pendant le si\u00e8cle \u00e9coul\u00e9 est merveilleuse. Chaque ann\u00e9e on publie des millions de Bibles qui sont vendues \u00e0 bas prix et donn\u00e9es aux pauvres par milliers. Il est difficile d’appr\u00e9cier l’influence mondiale de cette \u0153uvre. Si beaucoup de ce travail est perdu, le r\u00e9sultat g\u00e9n\u00e9ral a pourtant \u00e9t\u00e9 obtenu, les liens de l’esclavage et de la superstition dans les domaines politique et eccl\u00e9siastique ont \u00e9t\u00e9 bris\u00e9s. Son enseignement calme et serein que papes, eccl\u00e9siastiques et la\u00efques, rois, g\u00e9n\u00e9raux et mendiants doivent tous rendre compte de leurs actes \u00e0 un seul Seigneur, est le plus grand des niveleurs et des \u00e9galisateurs.<\/p>\n
Quoique le mouvement de r\u00e9formation religieuse en Europe e\u00fbt gravement \u00e9branl\u00e9 l’influence de la Papaut\u00e9, les \u00e9glises r\u00e9form\u00e9es avaient cependant si bien imit\u00e9 sa politique d’administration de l’\u00e9tat, d’affiliation aux empires terrestres, et ses pr\u00e9tentions \u00e0 l’autorit\u00e9 cl\u00e9ricale sur le peuple (\u00e0 savoir que le \u00ab clerg\u00e9 \u00bb constitue un gouvernement sp\u00e9cial et divinement d\u00e9sign\u00e9 dans le monde), que le premier effet de cette r\u00e9formation se modifia consid\u00e9rablement et laissa le peuple et les gouvernants civils sous la crainte superstitieuse et la subordination \u00e0 tout ce qui s’appelle autorit\u00e9 religieuse. Beaucoup des superstitions et de la v\u00e9n\u00e9ration malsaine du papisme pass\u00e8rent, lors de la r\u00e9forme, au sein de plusieurs sectes protestantes. Mais la r\u00e9forme politique accomplie pendant le dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle, \u00e0 partir de 1799, le \u00ab Temps de la Fin \u00bb, est bien une v\u00e9ritable r\u00e9formation, quoique diff\u00e9rant beaucoup de la premi\u00e8re. La r\u00e9volution et l’ind\u00e9pendance des colonies d’Am\u00e9rique, la fondation heureuse d’une R\u00e9publique prosp\u00e8re avec un gouvernement par le peuple et pour le peuple, sans l’intervention d’une royaut\u00e9 ou d’une politique temporelle cl\u00e9ricale, tout cela \u00e9tait une nouvelle le\u00e7on pour les peuples qui se r\u00e9veillaient apr\u00e8s avoir dormi des si\u00e8cles durant dans l’ignorance de leurs droits accord\u00e9s par Dieu,<\/p>\n
(P52) ayant suppos\u00e9 qu’Il avait \u00e9tabli l’\u00e9glise pour exercer l’autorit\u00e9 supr\u00eame sur la terre et qu’ils \u00e9taient tenus d’ob\u00e9ir aux rois et aux empereurs investis dans leurs fonctions par l’\u00e9glise, malgr\u00e9 toutes leurs injustices, et cela parce que l’\u00e9glise avait d\u00e9clar\u00e9 qu’ils \u00e9taient choisis par Dieu, par son interm\u00e9diaire.<\/p>\n
L’Am\u00e9rique devint un sujet d’admiration pour les peuples depuis longtemps opprim\u00e9s et asservis par le clerg\u00e9. Elle \u00e9tait v\u00e9ritablement la \u00ab Libert\u00e9 \u00e9clairant le monde \u00bb. Finalement, exasp\u00e9r\u00e9 par l’oppression cl\u00e9ricale et par les turpitudes insens\u00e9es de la royaut\u00e9, etc., auxquelles vinrent s’ajouter \u00e0 plusieurs reprises de mauvaises r\u00e9coltes qui l’appauvrissaient et l’acculaient presque \u00e0 la famine, le peuple de France se souleva de d\u00e9sespoir et accomplit la plus terrible des r\u00e9volutions, qui dura quinze ans, de 1789 \u00e0 1804.<\/p>\n
Les sc\u00e8nes d’anarchie et de violence furent terribles ; elles n’\u00e9taient cependant que la cons\u00e9quence logique, la r\u00e9action in\u00e9vitable, dues au r\u00e9veil d’un peuple depuis longtemps opprim\u00e9 qui comprenait enfin son \u00e9tat d’abjection et de d\u00e9gradation. Les pouvoirs civils et religieux r\u00e9coltaient la temp\u00eate -parce que, au nom de Dieu et de la v\u00e9rit\u00e9, ils avaient aveugl\u00e9 et encha\u00een\u00e9 des gens pour lesquels Christ \u00e9tait mort, et cela pour satisfaire leur propre ambition.<\/p>\n
Dans ces conditions, une telle r\u00e9action, provenant d’une telle cause, conduisit directement \u00e0 l’incr\u00e9dulit\u00e9 ; subitement, la France devint tout \u00e0 fait incr\u00e9dule sous l’influence de Voltaire et de ses associ\u00e9s qui inond\u00e8rent le pays de leurs ouvrages dans lesquels ils couvraient de m\u00e9pris et de ridicule le seul Christianisme quel le peuple fran\u00e7ais connaissait, l’Eglise apostate de Rome ; ils en firent ressortir les erreurs, les absurdit\u00e9s, les hypocrisies, les immoralit\u00e9s, les cruaut\u00e9s et tous les m\u00e9faits, si bien que le peuple fran\u00e7ais devint aussi enflamm\u00e9 dans son z\u00e8le \u00e0 d\u00e9truire le catholicisme et toute religion, qu’il avait mis de z\u00e8le autrefois \u00e0 d\u00e9fendre cette religion, Apr\u00e8s avoir subi pendant mille ans l’influence d\u00e9primante de la papaut\u00e9, la pauvre France induite en erreur et croyant que son ex\u00e9crable<\/p>\n
(P53) oppresseur avait \u00e9t\u00e9 le vrai Christ et non l’Antichrist, r\u00e9p\u00e9ta les mots de Voltaire: \u00ab A bas l’inf\u00e2me \u00bb Tous les efforts d\u00e9ploy\u00e9s pour d\u00e9truire l’ex\u00e9crable Antichrist amen\u00e8rent les terribles exc\u00e8s de la R\u00e9volution fran\u00e7aise. Ce fut un merveilleux exemple de justice r\u00e9tributive, lorsqu’on consid\u00e8re en comparaison les effrayants massacres de la Saint-Barth\u00e9lemy et autres atrocit\u00e9s dont la papaut\u00e9 s’\u00e9tait r\u00e9jouie.<\/p>\n
La France incr\u00e9dule se souleva avec puissance, elle d\u00e9molit la Bastille, proclama la d\u00e9claration des droits de l’homme, ex\u00e9cuta le roi et la reine, puis d\u00e9clara la guerre \u00e0 tous les rois et sa sympathie pour tous les r\u00e9volutionnaires en tout pays. Pendant ces \u00e9v\u00e9nements, les souverains de l’Europe, remplis de terreur, craignant de voir le mouvement r\u00e9volutionnaire se propager dans leurs propres \u00e9tats, redoutant une anarchie universelle, form\u00e8rent des alliances entre eux et contre leurs propres sujets qu’ils eurent de la peine \u00e0 contenir. La France ayant r\u00e9pudi\u00e9 le christianisme, confisqua toutes les immenses-propri\u00e9t\u00e9s et les \u00e9normes revenus de l’Eglise catholique romaine ainsi que ceux du roi et de la noblesse. Les rues de Paris furent de nouveau inond\u00e9es de sang, mais c’\u00e9tait celui des pr\u00eatres, des nobles et de leurs partisans, au lieu d’\u00eatre celui des protestants. On \u00e9value \u00e0 environ 1.022.000 le nombre de ceux qui furent ex\u00e9cut\u00e9s par toutes sortes de proc\u00e9d\u00e9s invent\u00e9s pour la circonstance. Pendant les poursuites et les ex\u00e9cutions, les pr\u00eatres furent insult\u00e9s, en leur rappelant l’attitude des papistes \u00e0 l’\u00e9gard des Protestants et leur propre doctrine que \u00ab la fin justifie les moyens \u00bb. Les r\u00e9volutionnaires proclamaient que la fin, le but poursuivi, \u00e9tait la libert\u00e9 humaine, politique et religieuse, et que l’unique et s\u00fbr moyen d’y parvenir, \u00e9tait de mettre \u00e0 mort ceux qui s’y opposaient.<\/p>\n
Comme tous les \u00e9v\u00e9nements analogues, la R\u00e9volution fran\u00e7aise fut une grande calamit\u00e9 qui causa beaucoup de d\u00e9tresse \u00e0 des millions d’individus ; cependant, comme d’autres malheurs, elle vint partiellement redresser de grandes injustices et comme certains autres \u00e9v\u00e9nements, elle fut contr\u00f4l\u00e9e par Dieu qui la fit concourir au bien,<\/p>\n
(P54) \u00e0 l’augmentation de la connaissance et \u00e0 l’avancement de ses plans, selon les indications de la proph\u00e9tie. Nous remarquerons en passant que la R\u00e9volution fran\u00e7aise est nettement mentionn\u00e9e dans l’Apocalypse qui montre clairement que ce r\u00e8gne de la terreur est une image de ce que la d\u00e9tresse finale qui vient sur toutes les nations de la \u00ab Chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb. L’incr\u00e9dulit\u00e9 et l’anarchie, ces pestilences qui, de France, se r\u00e9pandirent dans le monde entier, furent grandement favoris\u00e9es et aid\u00e9es par les fausses doctrines antiscripturales et les pratiques de la \u00ab Chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb, repr\u00e9sent\u00e9e, non seulement par la Papaut\u00e9, mais par l’ \u00ab Orthodoxie \u00bb en g\u00e9n\u00e9ral. La Chr\u00e9tient\u00e9 nominale a \u00e9t\u00e9 incapable de gu\u00e9rir cette maladie et ne peut pas davantage d\u00e9tourner sa prochaine crise annonc\u00e9e par les \u00c9critures comme \u00e9tant la plus grande d\u00e9tresse qui ait jamais eu lieu sur la terre.<\/p>\n
L’influence des incr\u00e9dules fran\u00e7ais fut propag\u00e9e en Europe par les arm\u00e9es de Napol\u00e9on, et elle affaiblit consid\u00e9rablement le pouvoir des rois et des pr\u00eatres. Mais, lorsque Napol\u00e9on, le chef et le repr\u00e9sentant de la France incr\u00e9dule, malmena rudement la Papaut\u00e9, ce fut le comble, et ce fait contribua plus que tout autre \u00e0 briser les cha\u00eenes de la v\u00e9n\u00e9ration superstitieuse par laquelle le \u00ab clerg\u00e9 \u00bb avait pendant si longtemps asservi le \u00ab commun peuple \u00bb. Mais lorsque l’audacieux Napol\u00e9on, non content de m\u00e9priser les anath\u00e8mes du pape Pie VI, lui infligea des amendes pour avoir viol\u00e9 ses ordres (ceux de Napol\u00e9on),, et finalement le contraignit m\u00eame \u00e0 rendre \u00e0 la France les territoires pontificaux accord\u00e9s mille ans auparavant par Charlemagne (dont Napol\u00e9on se pr\u00e9tendait le successeur), tout cela ouvrit les yeux des peuples aussi bien que des monarques de l’Europe, en leur faisant comprendre la fausset\u00e9 des pr\u00e9tentions papales \u00e0 l’autorit\u00e9. Un autre fait amena aussi un changement consid\u00e9rable dans l’opinion publique \u00e0 l’\u00e9gard de l’autorit\u00e9 papale, lorsque Napol\u00e9on s’arrogeant le titre et se proclamant Empereur romain et successeur de Charlemagne (Les grandes guerres de Napol\u00e9on eurent pour but de reconstituer cet empire tel qu’il existait sous Charlemagne.), n’alla pas \u00e0 Rome pour se faire<\/p>\n
(P55) couronner par le pape, comme le firent Charlemagne et d’autres, mais il ordonna au pape de venir en France pour assister au couronnement: M\u00eame alors, le chef victorieux, qui avait plus d’une fois pill\u00e9, ruin\u00e9, et humili\u00e9 la papaut\u00e9, ne voulut pas \u00eatre couronn\u00e9 par le pape et ainsi recevoir de lui sa dignit\u00e9 imp\u00e9riale et reconna\u00eetre par l\u00e0 l’autorit\u00e9 papale, mais il voulut simplement que le pape (Pie VII) f\u00fbt pr\u00e9sent pour sanctionner et reconna\u00eetre la c\u00e9r\u00e9monie, et pour b\u00e9nir la couronne que Napol\u00e9on prit alors sur l’autel et pla\u00e7a lui-m\u00eame sur sa t\u00eate. L’historien d\u00e9clare : \u00ab il pla\u00e7a ensuite le diad\u00e8me sur la t\u00eate de son imp\u00e9ratrice, comme pour bien montrer que son autorit\u00e9 provenait de ses propres actions \u00bb et m\u00e9rites, de ses propres succ\u00e8s civils et militaires. Depuis cette date le pape n’a jamais \u00e9t\u00e9 sollicit\u00e9 par personne pour couronner un empereur romain. Parlant du couronnement de Napol\u00e9on, un \u00e9crivain catholique romain dit : (Chair of St Peter, p. 433.)<\/p>\n
\u00ab A l’inverse de Charlemagne et d’autres monarques qui \u00e9taient all\u00e9s \u00e0 Rome dans de semblables circonstances, Napol\u00e9on, dans son arrogance exigea que le saint p\u00e8re v\u00eent \u00e0 Paris pour le couronnement. Le pape \u00e9prouva une r\u00e9pugnance extr\u00eame \u00e0 d\u00e9roger aux anciens usages. Il consid\u00e9ra m\u00eame cela comme incompatible avec sa dignit\u00e9 et ses fonctions \u00e9lev\u00e9es \u00bb.<\/p>\n
L’histoire relatant les nombreuses humiliations inflig\u00e9es \u00e0 la Papaut\u00e9 par Napol\u00e9on, dit : (Campaigns of Napoleon, pp. 89, 90.)<\/p>\n
\u00ab Un armistice fut conclu [le 23 juin 1796] avec le Pape [Pie VI] ; les conditions impos\u00e9es au chef de l’Eglise, jadis le plus puissant souverain de l’Europe, furent suffisamment humiliantes, le pape qui, jadis, foulait aux pieds les rois, intronisait les souverains et les d\u00e9tr\u00f4nait, disposait \u00e0 son gr\u00e9 des Etats et des royaumes et qui, en qualit\u00e9 de souverain pontife, de vicaire du Tout-Puissant sur la terre, s’arrogeait une autorit\u00e9 extraordinaire et r\u00e9gnait sur les autres souverains, dut boire la coupe de l’humiliation jusqu’\u00e0 la lie.<\/p>\n
(P56) Si le contenu en \u00e9tait amer, c’\u00e9tait pourtant celui-l\u00e0 m\u00eame que ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs avaient si lib\u00e9ralement distribu\u00e9 aux autres. Le pape dut ouvrir ses ports aux vaisseaux fran\u00e7ais et les fermer \u00e0 toutes les marines des Etats en guerre avec la R\u00e9publique fran\u00e7aise ; il dut permettre l’occupation de Bologne et de Ferrare par les troupes fran\u00e7aises, il dut leur livrer la citadelle d’Anc\u00f4ne et donner \u00e0 la France 100 tableaux, statues, bustes et vases qui devaient \u00eatre choisis par des commissaires fran\u00e7ais ainsi que 500 manuscrits (anciens et de grande valeur). Pour combler la mesure, sa saintet\u00e9 dut payer \u00e0 la R\u00e9publique 21.000.000 de livres fran\u00e7aises, la majeure partie en esp\u00e8ces, ou en lingots d’or et d’argent \u00bb.<\/p>\n
Les conditions de ce trait\u00e9 n’ayant pas \u00e9t\u00e9 remplies, l’amende inflig\u00e9e fut port\u00e9e \u00e0 50.000.000 de livres et le pape dut c\u00e9der certains de ses Etats \u00e0 la France ; il fut finalement fait prisonnier et emmen\u00e9 en France o\u00f9 il mourut.<\/p>\n
M\u00eame Pie VII qui avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9tabli aux honneurs pontificaux, et qui en 1804 avait assist\u00e9 au couronnement de Napol\u00e9on, fut plus tard, par d\u00e9cret de Napol\u00e9on (1808-1809), d\u00e9pouill\u00e9 de tout pouvoir temporel ; les monuments et les tr\u00e9sors artistiques de Rome furent mis sous la protection fran\u00e7aise. Napol\u00e9on d\u00e9clara : \u00ab La donation de territoires consentie au Saint-Si\u00e8ge par notre illustre pr\u00e9d\u00e9cesseur, Charlemagne, sera transf\u00e9r\u00e9e… Urbino, Anc\u00f4ne, Macerata, seront r\u00e9unis pour toujours au royaume d’Italie \u00bb.<\/p>\n
Un \u00e9crivain catholique (Chair of St Peter, pp. 439, 440), fait ressortir l’importance de ces faits :<\/p>\n
\u00ab Aux conditions pr\u00e9c\u00e9dentes, on ajouta que le pape continuerait d’\u00eatre l’\u00e9v\u00eaque de Rome, d’exercer ses fonctions spirituelles, comme ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs l’avaient fait autrefois, jusqu’au r\u00e8gne de Charlemagne. L’ann\u00e9e suivante, ‘enhardi par ses succ\u00e8s militaires, l’empereur r\u00e9solut d’enlever au pape sa souverainet\u00e9 maintenant nominale, qui n’\u00e9tait plus que l’ombre m\u00eame du pouvoir temporel qu’il avait encore conserv\u00e9<\/p>\n
(P57) dans sa capitale et dans les districts avoisinants. [La Papaut\u00e9 cirait exerc\u00e9 cette souverainet\u00e9 depuis l’an 539 de notre \u00e8re, c’est-\u00e0-dire longtemps avant le don de Charlemagne]. En cons\u00e9quence, Napol\u00e9on promulgua un nouveau d\u00e9cret, sign\u00e9 dans le palais des C\u00e9sars d’Autriche, qui faisait de Rome une ville libre et imp\u00e9riale, dont l’administration civile serait confi\u00e9e \u00e0 un conseil nomm\u00e9 alors par l’Empereur ; les monuments et tr\u00e9sors artistiques de la ville seraient plac\u00e9s sous la protection de la France. En autre, le pape ayant cess\u00e9 de r\u00e9gner, une pension serait accord\u00e9e \u00e0 sa saintet\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
A la suite de ces \u00e9v\u00e9nements, Pie VII lan\u00e7a une bulle d’excommunication contre Napol\u00e9on ; ce dernier le fit prisonnier, le fit emmener en France o\u00f9 le pape dut finalement signer le Concordat de Fontainebleau, le 25 janvier 1813 ; cet acte accordait \u00e0 Napol\u00e9on le droit de nommer les \u00e9v\u00eaques et les archev\u00eaques sans que le pape p\u00fbt s’y opposer. De ce fait, Napol\u00e9on avait acquis l’autorit\u00e9 d’un pape, ce qu’il d\u00e9sirait depuis longtemps.<\/p>\n
Les catholiques romains ont parfaitement remarqu\u00e9 l’importance des \u00e9v\u00e9nements, qui inaugur\u00e8rent le dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle. Ils admettent non seulement toutes les pertes et humiliations subies, mais ils d\u00e9clarent que le r\u00e8gne mill\u00e9naire de la papaut\u00e9 (depuis que Charlemagne donna au .pape les Etats pontificaux en l’an 803) fut aboli par Napol\u00e9on ; car, depuis ce dernier, la Papaut\u00e9 ne conserve plus que l’ambre du pouvoir. La Papaut\u00e9 pr\u00e9tend que, comme le Royaume de Christ, elle a accompli le r\u00e8gne pr\u00e9dit sur les nations, mentionn\u00e9 en Apoc. 20 : 1-4 ; elle d\u00e9clare que le temps actuel de tribulations qui est descendu sur, elle n’est autre que le \u00ab peu de temps \u00bb pendant lequel lit Satan est d\u00e9li\u00e9 (versets 7 et 9). Seuls ceux qui voient dans la papaut\u00e9 la contrefa\u00e7on du v\u00e9ritable Christ \u00e9difi\u00e9e par Satan, et reconnaissent la v\u00e9ritable Eglise et le v\u00e9ritable r\u00e8gne de Christ, peuvent pleinement comprendre cela.<\/p>\n
Le lecteur aura pu se convaincre, par ce qui pr\u00e9c\u00e8de, que la p\u00e9riode de la R\u00e9volution fran\u00e7aise et de la puissance de Napol\u00e9on fut une p\u00e9riode remarquable dans l’histoire de la Papaut\u00e9 ; et<\/p>\n
(P58) l’influence papale qui fut alors bris\u00e9e n’a jamais \u00e9t\u00e9 reconquise. Malgr\u00e9 quelques faveurs accord\u00e9es de temps en temps, ce ne fut que pour peu de temps et elles furent suivies de nouveaux outrages jusqu’\u00e0 ce qu’en 1870, tout pouvoir temporel des papes cessa de nouveau. Nous croyons qu’elle ne reverra plus jamais sa splendeur pass\u00e9e. Rappelons-nous aussi que ce furent les soldats de Napol\u00e9on qui mirent fin aux Inquisitions, aux tortures et ex\u00e9cutions publiques pour cause de convictions religieuses.<\/p>\n
La destruction partielle de la domination cl\u00e9ricale et de la superstition a conduit \u00e0 l’incr\u00e9dulit\u00e9 ouverte ; par contre, la disparition de la v\u00e9n\u00e9ration superstitieuse envers des hommes a amen\u00e9 chez les v\u00e9ritables enfants consacr\u00e9s de Dieu des pens\u00e9es plus nobles, plus intelligentes ; beaucoup d’hommes n’osaient pas autrefois penser par eux-m\u00eames, ou \u00e9tudier par eux m\u00eames les \u00c9critures. Cette r\u00e9volution favorisa donc le d\u00e9veloppement de la v\u00e9rit\u00e9 et de la v\u00e9ritable chr\u00e9tient\u00e9 en provoquant du z\u00e8le pour l’\u00e9tude de la Bible. Elle fit r\u00e9ellement progresser la bonne \u0153uvre commenc\u00e9e par la R\u00e9formation au temps de Luther ; car cette derni\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 grandement entrav\u00e9e par l’ignorance et la servilit\u00e9 ‘des masses ainsi que par l’amour du pouvoir, des situations honorifiques et du bien-\u00eatre de la part du \u00ab clerg\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
Nous avons ainsi montr\u00e9 que l’ann\u00e9e 1799 commen\u00e7a la p\u00e9riode appel\u00e9e le Temps de la Fin, pendant laquelle la Papaut\u00e9 doit \u00eatre d\u00e9truite pi\u00e8ce par pi\u00e8ce, et que Napol\u00e9on lui enleva non seulement les dons de territoires de Charlemagne mille ans apr\u00e8s qu’ils eurent \u00e9t\u00e9 faits, mais aussi plus tard la juridiction civile de la Papaut\u00e9 sur Rome ; juridiction qui avait \u00e9t\u00e9 institu\u00e9e nominalement par la promulgation du d\u00e9cret de Justinien en l’an 533 de notre \u00e8re et, d’une mani\u00e8re effective, lors du renversement de la monarchie des Ostrogoths en l’an 539, exactement 1.260 ann\u00e9es avant 1799. Cette derni\u00e8re date fut la limite exacte du temps, des temps et de la moiti\u00e9 d’un temps de sa puissance, comme la proph\u00e9tie l’indiqua \u00e0 plusieurs reprises. Quoique, dans une certaine mesure,<\/p>\n
(P59) elle l’ait encore pr\u00e9tendu depuis, la Papaut\u00e9 a perdu tout vestige d’autorit\u00e9 temporelle ou civile ; elle a \u00e9t\u00e9 enti\u00e8rement \u00ab consum\u00e9e \u00bb. L’Homme du P\u00e9ch\u00e9, priv\u00e9 de son pouvoir temporel, maintient ses affirmations et affiche toujours de grandes pr\u00e9tentions ; mais, priv\u00e9 de toute puissance civile, il va au-devant d’une destruction absolue dans un temps tr\u00e8s rapproch\u00e9, par les coups des masses populaires d\u00e9cha\u00een\u00e9es (agents inconscients et involontaires de Dieu) selon les claires indications de l’Apocalypse.<\/p>\n
Le Temps de la Fin, ou jour de la pr\u00e9paration de J\u00e9hovah, commence en 1799 et se termine en 1914 ; il est caract\u00e9ris\u00e9 par une grande augmentation de la connaissance si on le compare aux \u00e2ges pass\u00e9s et doit se terminer par un temps de d\u00e9tresse tel que le monde n’en a jamais connu ; il est n\u00e9anmoins la pr\u00e9paration conduisant \u00e0 l’\u00e2ge b\u00e9ni depuis si longtemps promis, lorsque le v\u00e9ritable Royaume de Dieu, sous la direction du v\u00e9ritable Christ, \u00e9tablira pleinement un ordre de gouvernement \u00e0 l’oppos\u00e9 m\u00eame de celui de l’Antichrist. Puisque cette p\u00e9riode pr\u00e9pare et conduit l’humanit\u00e9 au Royaume, elle m\u00e8ne aussi au grand conflit entre le vieil ordre de choses et le nouvel ordre de choses par lequel ce dernier sera introduit, et quoique le vieil ordre de choses doive dispara\u00eetre et \u00eatre remplac\u00e9 par le nouveau, le changement rencontrera l’opposition violente de toutes les classes sociales privil\u00e9gi\u00e9es actuellement. Une r\u00e9volution universelle en r\u00e9sultera amenant la destruction compl\u00e8te de l’ancien ordre et l’\u00e9tablissement du nouveau.<\/p>\n
Toutes les d\u00e9couvertes, inventions et avantages qui \u00e9tablissent la sup\u00e9riorit\u00e9 de notre \u00e9poque sur les pr\u00e9c\u00e9dentes, ne sont que des \u00e9l\u00e9ments concourant en ce jour \u00e0 la pr\u00e9paration de l’\u00e2ge mill\u00e9naire qui commence et dans lequel la v\u00e9ritable et saine r\u00e9forme et de rapides et positifs progr\u00e8s seront la r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale dans tous les domaines, en tout et pour tous.<\/p>\n
(P60)<\/p>\n
AWAKE FROM THY SADNESS!<\/strong><\/p>\n <\/a>“Daughter of Zion, awake from thy sadness! <\/a>“Strong were thy foes, but the arm that subdued them, <\/a>“Daughter of Zion, the power that hath saved thee, (P23) \u00c9TUDE II \u00ab LE TEMPS DE LA FIN \u00bb OU \u00ab LE JOUR DE SA PR\u00c9PARATION \u00bb Daniel XI Le temps de la fin. — II commence en 1799. —- Il finit en 1914. — Que sont les pr\u00e9paratifs, … Continue reading
\nAwake! for thy foes shall oppress thee no more.
\nBright o’er the hills dawns the day-star of gladness:
\nArise! for the night of thy sorrow is o’er.<\/p>\n
\nAnd scattered their legions, was mightier far:
\nThey fled like the chaff from the scourge that pursued them;
\nVain were their steeds and their chariots of war.<\/p>\n
\nExtolled with the harp and the timbrel should be.
\nShout! for the foe is destroyed that enslaved thee,
\nTh’ oppressor is vanquished and Zion is free.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"