ETUDE IV<\/p>\n
LA NOUVELLE-CREATION PREDESTINEE<\/p>\n
Expos\u00e9 g\u00e9n\u00e9ral de l’\u00e9lection. \u2014 La pens\u00e9e exacte. \u2014 Aucun dom\u00admage pour les non-\u00e9lus. \u2014 Distinction entre les \u00ab \u00e9lus \u00bb et les \u00ab \u00e9lus m\u00eames. \u00bb \u2014 \u00ab Il y a un p\u00e9ch\u00e9 qui m\u00e8ne \u00e0 la mort. \u00bb \u00ad\u00ab Une chose terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant. \u00bb \u2014 La Grande Multitude [ou Foule \u2014 Trad.l. \u2014 Leurs robes blanchies dans le sang de l’Agneau. \u2014 La vigne \u00e9lue et ses sarments. \u2014 Diverses \u00e9lections dans le pass\u00e9. \u2014 Aucune d’elles n’\u00e9tait \u00e9ternelle. \u2014 Jacob et Esa\u00fc : types. \u2014 \u00ab J’ai aim\u00e9 Jacob et j’ai ha\u00ef Esa\u00fc. \u00bb \u2014 Pharaon. \u2014 \u00ab C’est pour cela m\u00eame que je t’ai suscit\u00e9 \u00bb [Rom. 9 : 17]. \u2014 Dieu ne contraint jamais la volont\u00e9.\u2014Le pharaon ne fut pas une exception \u00e0 cette r\u00e8gle \u2014 \u00ab Dieu endurcit le coeur du Pharaon. \u00bb \u2014 La nation d’Isra\u00ebl \u00e9lue. \u2014 \u00ab Quel est donc l’avantage du Juif ? Grand de toute mani\u00e8re. \u00bb \u2014 La \u00ab Nouvelle-Cr\u00e9ation \u00bb \u00e9lue. \u2014 Ce que signifie la \u00ab gr\u00e2ce \u00bb. — L’exemple de \u00ab la Garde du Roi \u00bb. \u2014 Pr\u00e9destin\u00e9s \u00e0 \u00ab \u00eatre conformes \u00e0 l’image de son Fils \u00bb.\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00ab Appel\u00e9s selon son dessein. \u00bb \u2014 Qualifications et caract\u00e9ristiques des appel\u00e9s. \u2014 \u00ab Si Dieu est pour nous. \u00bb \u2014 Paraphrase de l’argu\u00admentation de l’Ap\u00f4tre. \u2014 Affermir notre vocation et notre \u00e9lection. \u2014 La course. \u2014 \u00ab Je cours droit au but. \u00bb \u2014 \u00abSachant, fr\u00e8res aim\u00e9s de Dieu, votre \u00e9lection \u00bb (D.).<\/p>\n
D. doctrine de l’\u00e9lection, telle qu’on la comprend. g\u00e9n\u00e9ra\u00adlement, est tr\u00e8s rebutante, pleine de partialit\u00e9 et d’injus\u00adtice, mais c’est l\u00e0 le r\u00e9sultat d’une mauvaise compr\u00e9hension de la Parole divine sur ce sujet. L’\u00e9lection enseign\u00e9e dans les Ecritures et que nous allons nous efforcer d’exposer, doit \u00eatre reconnue par tous comme l’une des plus importantes doctrines de la Bible : elle est non seulement fond\u00e9e sur la gr\u00e2ce mais aussi sur la justice, l’\u00e9quit\u00e9, et elle est totalement<\/p>\n
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d\u00e9pourvue de partialit\u00e9. En bref, d’apr\u00e8s la conception erro\u00adn\u00e9e de l’\u00e9lection, Dieu ayant condamn\u00e9 toute la race humaine \u00e0 la torture \u00e9ternelle, aurait choisi pour la sauver un \u00ab petit troupeau \u00bb seulement, en permettant \u00e0 l’immense reste des humains de descendre dans les horreurs inexprimables aux\u00adquelles la prescience divine les aurait pr\u00e9destin\u00e9s avant leur cr\u00e9ation. La confession de Westminster qui expose avec le plus de comp\u00e9tence cette fausse conception toujours exis\u00adtante, d\u00e9clare de fa\u00e7on pr\u00e9cise que ce \u00ab petit troupeau d’\u00e9lus \u00bb ne doit pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme \u00e9tant sauv\u00e9 en raison d’un m\u00e9rite ou d’une dignit\u00e9 quelconques, mais tout simplement et seulement par la volont\u00e9 de Dieu.<\/p>\n
La pens\u00e9e exacte touchant l’\u00e9lection, celle que toute la Bible soutient, comme nous allons le montrer, est tout le contraire de ce qui pr\u00e9c\u00e8de. C’est la mort (et non la vie \u00e9ternelle dans la torture) qui fut le ch\u00e2timent inflig\u00e9 \u00e0 notre race et elle en frappe chacun de ses membres \u00e0 cause de la d\u00e9sob\u00e9issance d’un seul. C’est la gr\u00e2ce de Dieu manifest\u00e9e dans la r\u00e9demption par J\u00e9sus qui racheta le monde entier par son sacrifice lequel fut la \u00ab propitiation [satisfaction] pour nos p\u00e9ch\u00e9s [ceux de l’Eglise] et non pas seulement pour les n\u00f4tres, mais aussi pour [les p\u00e9ch\u00e9s du] le monde entier \u00bb (1 Jean 2 : 2). Dieu d\u00e9cida que son Fils unique engendr\u00e9 devait avoir le privil\u00e8ge de racheter la race au prix de sa propre vie, et qu’en r\u00e9compense il serait haute\u00adment \u00e9lev\u00e9 \u00e0 la nature divine (Vol. V, chapitre V.) et, finalement, \u00ab b\u00e9nirait toutes les familles de la terre \u00bb en les r\u00e9veillant du sommeil de la mort, en les amenant \u00e0 la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9, et en aidant les bien dispos\u00e9s et les ob\u00e9issants \u00e0 obtenir la pleine perfection de la vie humaine et toutes les b\u00e9n\u00e9dictions et les conditions sup\u00e9rieures \u00e0 celles de l’Eden.<\/p>\n
Dieu d\u00e9cida \u00e9galement d’avoir un certain nombre de \u00ab saints \u00bb sous son Unique-engendr\u00e9 comme ses coh\u00e9ritiers dans la gloire, l’honneur et l’immortalit\u00e9 de la Nouvelle-Cr\u00e9ation et dans l’oeuvre de b\u00e9n\u00e9diction de l’humanit\u00e9 par le r\u00e9tablissement. Le pr\u00e9sent Age de l’Evangile n’a pas \u00e9t\u00e9<\/p>\n
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destin\u00e9 \u00e0 b\u00e9nir et \u00e0 r\u00e9tablir ainsi le monde, mais simplement> \u00e0 appeler hors du monde un petit troupeau qui constituerait les \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb de Dieu apr\u00e8s avoir soutenu victorieuse\u00adment des difficult\u00e9s et des \u00e9preuves de foi, d’amour et d’ob\u00e9issance et de cette mani\u00e8re avoir \u00ab affermi leur voca\u00ad.tion et leur \u00e9lection (2 Pi. 1 : 10 \u2014 Seg.). Pourtant, l’appel et l’\u00e9lection de ce \u00ab petit troupeau \u00bb ayant lieu de cette mani\u00e8re ne causent aucune difficult\u00e9, aucun dommage aux non-\u00e9lus, lesquels ne sont en aucun sens condamn\u00e9s davantage parce qu’ils ne sont pas appel\u00e9s \u2014 parce qu’ils sont mis de c\u00f4t\u00e9. Il en est exactement de m\u00eame pour la grande majorit\u00e9 des gens de ce pays : ils ne sont ni l\u00e9s\u00e9s ni condamn\u00e9s lorsqu’une \u00e9lection a eu lieu pour nommer des fonctionnaires du gou\u00advernement et qu’ils n’ont pas \u00e9t\u00e9 parmi les \u00e9lus. De m\u00eame que le but des \u00e9lections terrestres est de d\u00e9signer des per\u00adsonnes comp\u00e9tentes capables de travailler au bien des gens en g\u00e9n\u00e9ral gr\u00e2ce \u00e0 des lois et \u00e0 une administration sages, ainsi la b\u00e9n\u00e9diction pr\u00e9par\u00e9e par Dieu ne cause aucun dom\u00admage aux non-\u00e9lus, mais est destin\u00e9e \u00e0 les favoriser : les \u00e9lus constitueront les juges royaux, les rois et les pr\u00eatres de l’Age mill\u00e9naire et sous leur administration toutes les familles de la terre seront b\u00e9nies.<\/p>\n
On trouve dans les Ecritures de tr\u00e8s nombreuses r\u00e9f\u00e9\u00adrences aux \u00ab \u00e9lus \u00bb et aux \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb : cette derni\u00e8re \/expression implique que l’on peut comprendre que le terme \u00ab \u00e9lus \u00bb s’applique \u00e0 tous ceux qui entrent dans une certaine condition de parent\u00e9 avec Dieu, dans laquelle ils ont l’esp\u00e9\u00adrance, ou la perspective de l’immortalit\u00e9, \u00e9tant des membres de l’Eglise glorifi\u00e9e ; toutefois, il est \u00e9galement possible qu’ils tombent et qu’ainsi ils cessent de faire partie de la classe \u00e9lue. En d’autres termes, tous ceux de la classe consacr\u00e9e qui acceptent le haut-appel de Dieu \u00e0 la Nouvelle-r Cr\u00e9ation sont compt\u00e9s au nombre des \u00e9lus Jorsque leurs noms sont \u00e9crits dans le livre de vie de l’Agneau et qu’une couronne leur est r\u00e9serv\u00e9e, mais comme l’infid\u00e9lit\u00e9 peut conduire \u00e0 l’effacement de ces noms et \u00e0 l’attribution de leurs couronnes \u00e0 d’autres (Apoc. 3 : 5, 11), ainsi cesseraient-ils alors de faire partie de l’Eglise \u00e9lue. Au contraire, les<\/p>\n
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\u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb seraient ceux qui, finalement, obtiendront les b\u00e9n\u00e9dictions auxquelles Dieu a appel\u00e9 les fid\u00e8les dans le pr\u00e9sent Age de l’Evangile, ceux qui \u00ab affermissent leur appel et leur. \u00e9lection \u00bb par leur fid\u00e9lit\u00e9 aux arrangements et aux conditions requises, jusqu’\u00e0 la mort m\u00eame.<\/p>\n
Les Ecritures attirent notre attention sur deux classes qui manquent d’affermir leur appel et leur \u00e9lection. L’une de ces classes \u2014 peu nombreuse, cependant, nous avons quelque raison de le croire \u2014 non seulement perdra les r\u00e9compenses des \u00e9lus, mais en outre perdra la vie elle-m\u00eame \u2014 dans la Seconde Mort. C’est \u00e0 cette classe que fait allusion l’Ap\u00f4tre Jean lorsque, discutant de la classe de l’Eglise, il dit : \u00ab Il y a un p\u00e9ch\u00e9 qui ne m\u00e8ne pas \u00e0 la mort… [et] il y a un p\u00e9ch\u00e9 qui m\u00e8ne \u00e0 la mort ; ce n’est pas pour ce p\u00e9ch\u00e9-l\u00e0 que je dis de prier \u00bb (1 Jean 5 : 16 \u2014 Seg.). Il sera inutile de prier ou d’esp\u00e9rer pour ceux qui commettent le p\u00e9ch\u00e9 qui conduit \u00e0 la mort. Ce p\u00e9ch\u00e9 est mentionn\u00e9 dans les Ecritures comme \u00e9tant un p\u00e9ch\u00e9 contre le saint Esprit de Dieu ; il est commis non involontairement ni par ignorance, mais comme \u00e9tant le r\u00e9sultat d’une obstination \u00e0 faire ce qui, au moins au d\u00e9but, avait \u00e9t\u00e9 clairement reconnu comme mauvais ; si cette opini\u00e2tret\u00e9 persiste, elle finit par devenir une mons\u00adtrueuse aberration car l’Eternel abandonne ces obstin\u00e9s \u00e0 l’erreur qu’ils ont pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e \u00e0 la V\u00e9rit\u00e9. \u2014 2 Thess. 2 : 10-12.<\/p>\n
Les Ap\u00f4tres Pierre et Jude parlent de cette classe en des termes \u00e0 peu pr\u00e8s semblables (voir Jude 11 \u00e0 16 ; 2 Pi. 2 : 10\u00ad22). Tous ceux-l\u00e0, \u00e0 un moment donn\u00e9, furent parmi les \u00e9lus dans l’Eglise (aucun d’entre eux n’est du monde, lequel n’est pas \u00e0 pr\u00e9sent \u00e0 l’\u00e9preuve ou en jugement mais le sera bien\u00adt\u00f4t sous le Royaume mill\u00e9naire). Au lieu de marcher selon l’Esprit sur les traces du Seigneur, dans la voie du sacrifice, ils \u00ab marchent selon leurs propres convoitises [d\u00e9sirs] (tan\u00addis que leur bouche prononce d’orgueilleux discours), et admirant les hommes en vue de [leur propre] profit \u00bb, ils cherchent \u00e0 plaire aux hommes parce qu’ils y voient leur propre int\u00e9r\u00eat ; ils sont loin de leur alliance de cons\u00e9cration jusqu’\u00e0 la mort (Jude 16). Pierre fait de cette classe de personnes une description plus explicite encore. Il d\u00e9clare<\/p>\n
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qu’elles \u00ab avaient \u00e9chapp\u00e9 aux souillures du monde par la connaissance du Seigneur et Sauveur J\u00e9sus-Christ, \u00e9tant de nouveau enlac\u00e9es, elles sont vaincues par elles \u00bb comme \u00ab le chien est retourn\u00e9 \u00e0 ce qu’il avait vomi lui-m\u00eame, et la truie lav\u00e9e, \u00e0 se vautrer au bourbier \u00bb. Il les compare \u00e0 Balaam abandonnant la voie de la droiture pour un gain terrestre. Ses paroles impliquent qu’on trouvera cette classe principalement parmi les docteurs de l’Eglise, et surtout \u00e0 la fin de l’Age actuel ; leur mauvaise conduite consistera en partie \u00e0 \u00ab injurier les dignit\u00e9s \u00bb \u2014 ceux que Dieu a hono\u00adr\u00e9s et \u00ab plac\u00e9s \u00bb dans le corps. \u2014 2 Pi. 2 : 1, 10.<\/p>\n
Dans l’\u00e9p\u00eetre aux H\u00e9breux, nous avons deux descriptions de cette classe qui tombe, qui cesse de faire partie des \u00e9lus. Dans la premi\u00e8re (6 : 4-9), l’Ap\u00f4tre semble d\u00e9signer ceux qui, apr\u00e8s avoir go\u00fbt\u00e9 le don c\u00e9leste et les puissances du si\u00e8cle \u00e0 venir, apr\u00e8s avoir eu part au saint Esprit et avoir \u00e9t\u00e9 accept\u00e9s comme membres de la classe \u00e9lue, retombent dans le p\u00e9ch\u00e9 \u2014 non pas \u00e0 cause de la faiblesse in\u00e9vitable de la chair et des s\u00e9ductions de l’Adversaire, mais en aban\u00addonnant volontairement et en connaissance de cause la droiture. Ceux-l\u00e0, l’Ap\u00f4tre nous en donne l’assurance, ne pourront \u00eatre renouvel\u00e9s \u00e0 la repentance. Ayant eu leur part des bienfaits provenant du grand sacrifice de la ran\u00e7on et ayant choisi de m\u00e9priser la faveur de Dieu, ils ont ainsi us\u00e9 et abus\u00e9 de leur part dans la r\u00e9conciliation ; en cons\u00e9quence, il ne reste plus rien pour eux. D’autre part, comme c’est de propos d\u00e9lib\u00e9r\u00e9 qu’ils ont pris cette position, les appels de la droiture (\u00ab righteousness \u00bb) n’auront plus d\u00e9sormais au\u00adcun effet sur eux.<\/p>\n
Dans un autre chapitre (10 : 26, 27, 31), l’Ap\u00f4tre d\u00e9crit appa\u00adremment une autre classe de gens qui, au lieu de retomber dans une vie de p\u00e9ch\u00e9 et de mauvaise\u2022 r\u00e9putation, aban\u00addonnent la foi qui les justifiait et qui est indispensable \u00e0 leur maintien comme justifi\u00e9s dans leurs rapports avec Dieu. Dans les deux cas, on remarquera que c’est le fait de p\u00e9cher volontairement qui constitue la gravit\u00e9 du mal : \u00ab si nous p\u00e9chons volontairement apr\u00e8s avoir re\u00e7u la connaissance de la v\u00e9rit\u00e9 [apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 favoris\u00e9s par Dieu en Christ, en<\/p>\n
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sagesse, justification et sanctification] il ne reste plus de sacrifice pour les p\u00e9ch\u00e9s \u00bb. Le sacrifice que Christ a fait en faveur de tous le fut pour le p\u00e9ch\u00e9 originel, pour le p\u00e9ch\u00e9 adamique et les faiblesses h\u00e9r\u00e9ditaires qu’il a entra\u00een\u00e9es pour nous, enfants d’Adam. Notre Seigneur n’a donn\u00e9 aucun prix de ran\u00e7on pour un p\u00e9ch\u00e9 volontaire quelconque de notre part ; par cons\u00e9quent, si nous p\u00e9chons volontairement, il ne reste rien du m\u00e9rite originel \u00e0 appliquer \u00e0 cause de nos transgressions volontaires. Nous serions oblig\u00e9s de payer le ch\u00e2timent de nos p\u00e9ch\u00e9s volontaires. Si les p\u00e9ch\u00e9s \u00e9taient pr\u00e9m\u00e9dit\u00e9s, pleinement volontaires, sans qu’aucune mesure de faiblesse ou de tentation ne p\u00fbt accorder des circons\u00adtances att\u00e9nuantes, et s’ils \u00e9taient commis apr\u00e8s avoir eu une claire connaissance de notre position et de notre alliance avec Dieu, ce seraient des p\u00e9ch\u00e9s qui m\u00e8nent \u00e0 la mort (la Seconde Mort) ; il n’y aurait plus rien \u00e0 esp\u00e9rer, mais seu\u00adlement la terrible attente d’un jugement, d’une sentence, une ardente indignation qui d\u00e9vorera tous les adversaires de Dieu, tous ceux qui, sciemment, se sont oppos\u00e9s \u00e0 lui, \u00e0 sa droiture et \u00e0 son plan lequel assurait cette droiture par la r\u00e9demption qui est en Christ J\u00e9sus notre Seigneur.<\/p>\n
Au verset 29, l’Ap\u00f4tre semble impliquer qu’il se rapporte ici \u00e0 ceux qui, apr\u00e8s avoir compris l’oeuvre de r\u00e9conciliation de Christ en tant que R\u00e9dempteur, d\u00e9fient cette oeuvre, estimant profane (ou ordinaire) son sang pr\u00e9cieux qui garan\u00adtit la Nouvelle Alliance et m\u00e9prisant ainsi l’Esprit de gr\u00e2ce, la gr\u00e2ce de Dieu qui pourvut \u00e0 cette r\u00e9conciliation et \u00e0 cette communion avec notre R\u00e9dempteur dans son sacrifice et sa r\u00e9compense. Ceux qui m\u00e9pris\u00e8rent Mo\u00efse et la Loi dont il \u00e9tait le m\u00e9diateur, moururent sans mis\u00e9ricorde, bien que la sentence de mort qui les frappait ne f\u00fbt pas destin\u00e9e \u00e0 \u00eatre \u00e9ternelle. Cependant, ceux qui m\u00e9prisent le Mo\u00efse-anti\u00adtype, et qui, ainsi, m\u00e9prisent le privil\u00e8ge de la communion au sang de Christ, m\u00e9prisent du m\u00eame coup Dieu qui fit cet arrangement en leur faveur, seront estim\u00e9s dignes d’un ch\u00e2timent plus s\u00e9v\u00e8re que celui qui frappa les violateurs de l’Alliance de la Loi. Il sera plus s\u00e9v\u00e8re dans le sens que ce sera une peine de mort de laquelle il n’y aura aucune r\u00e9demption,<\/p>\n
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aucune r\u00e9surrection, aucune restauration ; ce sera la Seconde Mort. Il n’est pas \u00e9tonnant que l’Ap\u00f4tre nous aver\u00adtisse, \u00e0 ce sujet, que nous prenions garde \u00e0 la mani\u00e8re dont nous nous comportons \u00e0 l’\u00e9gard des dispositions de la gr\u00e2ce divine ; il nous assure que si nous ne sommes plus prot\u00e9g\u00e9s par le soin protecteur de notre Avocat que Dieu a d\u00e9sign\u00e9 \u00adJ\u00e9sus \u2014 cela reviendrait \u00e0 rien de moins que de tomber entre les mains du P\u00e8re, le grand Juge qui ne peut admettre aucun p\u00e9ch\u00e9, accepter aucune excuse, dont la provision abon\u00addante mais unique \u00e0 la mis\u00e9ricorde envers des p\u00e9cheurs est la r\u00e9demption par Christ J\u00e9sus notre Seigneur.<\/p>\n
LA GRANDE MULTITUDE<\/p>\n
Comme nous l’avons d\u00e9clar\u00e9, en dehors de ceux qui, tombant de la position des \u00e9lus, vont dans la Seconde Mort, il existe encore une autre classe port\u00e9e \u00e0 notre attention : ses membres n’affermissent pas leur appel et leur \u00e9lection, mais ils n’iront pas dans la Seconde Mort parce qu’ils n’ont pas p\u00e9ch\u00e9 volontairement dans des cas graves, ni rejet\u00e9 le m\u00e9rite du sang pr\u00e9cieux. Cette classe, nous l’avons d\u00e9j\u00e0 men\u00adtionn\u00e9e comme \u00e9tant la \u00ab Grande Multitude \u00bb qui sortira de la grande tribulation ; ses membres laveront leurs robes et les blanchiront dans le sang de l’Agneau ; cependant, s’ils obtiennent une nature spirituelle et une grande b\u00e9n\u00e9diction, en participant comme invit\u00e9s au banquet des noces de l’Agneau, ils manqueront n\u00e9anmoins le grand prix qui doit revenir aux vrais \u00e9lus seulement, aux fid\u00e8les vainqueurs, \u00e0 ceux qui suivront les pas de J\u00e9sus avec joie et de tout leur coeur (Apoc. 7). Cette Grande Multitude ne r\u00e9ussit pas \u00e0 maintenir sa place dans les \u00e9lus, elle ne r\u00e9ussit pas \u00e0 faire partie des \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb \u00e0 cause de son z\u00e8le insuffisant pour le Seigneur, la V\u00e9rit\u00e9 et les fr\u00e8res, parce que les membres de cette classe sont en partie \u00ab surcharg\u00e9s par les soucis de cette vie \u00bb. N\u00e9anmoins, puisque leur coeur est loyal au R\u00e9\u00addempteur et qu’ils maintiennent leur foi dans le sang pr\u00e9cieux, qu’ils y tiennent ferme et ne le renient pas, en<\/p>\n
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cons\u00e9quence le Seigneur J\u00e9sus, notre Avocat, le Chef de notre Salut qui conduit les vrais \u00e9lus \u00e0 la gloire par la voie du sacrifice volontaire, conduira aussi ses membres de la Grande Multitude \u00e0 une b\u00e9n\u00e9diction spirituelle \u2014 \u00e0 la perfection sur un plan inf\u00e9rieur d’\u00eatre-esprit \u2014 parce qu’ils ont eu confiance en lui et n’ont reni\u00e9 ni son nom, ni son oeuvre.<\/p>\n
Dans sa parabole de la Vigne, notre Seigneur fait allusion \u00e0 l’Eglise \u00e9lue, la Nouvelle-Cr\u00e9ation ; il nous dit qu’il est la Vigne et que ses fid\u00e8les disciples consacr\u00e9s qui marchent sur ses traces en sont les sarments. Il nous assure que le fait d’\u00eatre des sarments ne signifiera pas qu’ils seront exempts d’\u00e9preuves et de difficult\u00e9s, mais qu’au contraire, le P\u00e8re, le grand Vigneron, fera en sorte que nous ayons des \u00e9preuves de foi, de patience et de d\u00e9vouement, que ces choses puissent nous tailler, de mani\u00e8re que nos affections soient moins port\u00e9es sur des choses, des esp\u00e9rances et des ambitions terrestres ; il fera ainsi pour que nous puissions produire plus de fruits de l’Esprit : douceur, patience, amabilit\u00e9, lon\u00adganimit\u00e9, affection fraternelle, amour, et que ces choses puissent \u00eatre en nous et qu’elles abondent de plus en plus en sorte qu’une riche entr\u00e9e puisse nous \u00eatre accord\u00e9e dans le ‘Royaume \u00e9ternel de notre Seigneur et Sauveur J\u00e9sus-Christ, comme membres de la Nouvelle-Cr\u00e9ation. \u2014 2 Pi. 1 : 11.<\/p>\n
Cependant, notre Seigneur nous pr\u00e9vient que le fait d’obte\u00adnir une place parmi les vrais sarments de la vraie vigne n’est pas suffisant : il faut que l’Esprit de la Vigne soit en nous, il faut que la disposition \u00e0 porter le fruit de la Vigne soit dans notre coeur. Le Vigneron nous permettra de demeu\u00adrer comme sarments pendant un temps raisonnable, afin qu’il puisse savoir si oui ou non nous donnons la preuve que nous portons les fruits convenables ; sinon il nous condam\u00adnera comme incapables. Nous sommes aussi avertis qu’il ne s’attendra pas \u00e0 trouver des grappes m\u00fbres sur le jeune sarment, ni m\u00eame des raisins verts. Il cherchera plut\u00f4t en premier lieu les faibles indications des bourgeons \u00e0 fruits, plus tard l’\u00e9panouissement de ceux-ci en fleurs du raisin, plus tard le fruit vert, et plus tard encore sa maturit\u00e9 savoureuse.<\/p>\n
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Le Vigneron montre une longue patience dans l’attente ou d\u00e9veloppement de ce fruit de la Vigne \u00ab que la droite de mon P\u00e8re a plant\u00e9e \u00bb (Ps. 80 : 15) ; mais si, apr\u00e8s un temps raisonnable, il ne trouve aucun fruit, il retranche ce sarment comme un rejeton qui absorberait la force et la nourriture de la Vigne pour son propre d\u00e9veloppement et non pour la production du fruit d\u00e9sir\u00e9. C’est ainsi que notre Seigneur nous indique clairement que nous devons affermir notre appel et notre \u00e9lection en produisant des fruits de saintet\u00e9 dont la fin, ou r\u00e9compense, est la vie \u00e9ternelle.<\/p>\n
ELECTIONS DIVERSES DANS LE PASSE<\/p>\n
Notons quelques autres \u00e9lections port\u00e9es \u00e0 notre attention dans les Ecritures, afin qu’ainsi notre entendement puisse \u00eatre \u00e9largi et d\u00e9velopp\u00e9 sur ce sujet avant de consid\u00e9rer la forme d’\u00e9lection particuli\u00e8re qui nous int\u00e9resse au premier chef : celle de la Nouvelle-Cr\u00e9ation. Il nous faut distinguer clairement entre les \u00e9lections qui ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 le premier av\u00e8nement de notre Seigneur et l’\u00e9lection de la Nouvelle-Cr\u00e9ation avec Christ comme T\u00eate, Chef, Guide, etc. De cette derni\u00e8re classe, il est dit : \u00ab Vous \u00eates appel\u00e9s pour une seule esp\u00e9rance de votre appel \u00bb [Eph. 4 : 4], mais les \u00e9lec\u00adtions des temps ant\u00e9rieurs servirent d’autres buts et accom\u00adplirent divers desseins de Dieu. Abraham fut \u00e9lu [ou choisi \u2014 Trad.] pour \u00eatre un type de l’Eternel (J\u00e9hovah), et sa femme Sara un type de l’Alliance abrahamique par laquelle le Messie viendrait. La servante Hagar fut \u00e9lue pour \u00eatre un type de l’Alliance de la Loi, et son fils Isma\u00ebl un type des Isra\u00e9lites naturels [ou selon la chair \u2014 Trad.]. Bien que n\u00e9 le premier, Isma\u00ebl ne devait pas \u00eatre un coh\u00e9ritier d’Isaac, le fils de la promesse. Isaac fut \u00e9lu pour \u00eatre un type de Christ, et sa femme R\u00e9becca un type de l’Eglise, l’Epouse, la femme de l’Agneau, tandis qu’Eli\u00e9zer, le serviteur d’Abra\u00adham, fut \u00e9lu pour \u00eatre un type du saint Esprit dont la mission serait d’inviter l’Eglise, de l’aider et finalement de l’amener avec les vierges, ses compagnes, \u00e0 Isaac.<\/p>\n
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Ces \u00e9lections n’engageaient ni ne concernaient en aucun sens l’avenir \u00e9ternel d’aucune de ces personnes, mais dans la mesure o\u00f9 ces types \u00e9lus servirent \u00e0 l’Eternel, ils re\u00e7urent probablement certaines b\u00e9n\u00e9dictions en compensation dans la vie pr\u00e9sente. Dans la mesure o\u00f9 ils entr\u00e8rent dans l’esprit du plan divin, encouragement et joie les r\u00e9compens\u00e8rent pleinement pour tous sacrifices et \u00e9preuves occasionn\u00e9s par leur choix [ou \u00e9lection \u2014 Trad.] et leur service comme types. Raisonnant sur ce sujet m\u00eame de l’\u00e9lection, et essayant de montrer que nulle injustice n’avait \u00e9t\u00e9 faite \u00e0 Isra\u00ebl selon la chair du fait que Dieu s’est tourn\u00e9 vers les Nations [ou Gentils \u2014 Trad.] pour trouver chez elles le nombre compl\u00e9\u00admentaire des \u00e9lus de la Nouvelle-Cr\u00e9ation, l’Ap\u00f4tre fait res\u00adsortir que le Tout-Puissant a des faveurs \u00e0 dispenser et qu’il lui appartient exclusivement de d\u00e9cider \u00e0 qui elles iront. Il montre que Dieu donna \u00e0 Isra\u00ebl selon la chair (ou Isra\u00ebl naturel) en tant que nation, certains privil\u00e8ges et faveurs, et \u00e0 certains de leurs anc\u00eatres, en tant qu’individus, des privil\u00e8ges et des faveurs en les \u2022employant comme des types et en les b\u00e9nissant en cons\u00e9quence. Mais l’Ap\u00f4tre montre \u00e9galement que l’Eternel n’\u00e9tait en aucun sens du mot oblig\u00e9 de continuer \u00e0 accorder ses b\u00e9n\u00e9dictions, \u00e0 eux, de pr\u00e9f\u00e9\u00adrence \u00e0 d’autres non moins dignes. Au contraire, il \u00e9tait parfaitement juste que l’Eternel cess\u00e2t d’accorder ses fa\u00adveurs \u00e0 ceux qui ne voulaient pas s’en servir, et de les attribuer \u00e0 d’autres. \u2014 Romains, chapitres 9 ; 10 ; 11.<\/p>\n
En outre, l’Ap\u00f4tre voudrait nous faire comprendre que l’Eternel pr\u00e9vit quel serait le r\u00e9sultat de ses faveurs accor\u00add\u00e9es \u00e0 Isra\u00ebl naturel : apr\u00e8s avoir profit\u00e9 de ses b\u00e9n\u00e9dictions, ce peuple (sauf un petit \u00ab reste \u00bb \u2014 Rom. 9 : 27-32) ne serait pas dans une condition convenable pour recevoir la plus – grande de toutes les b\u00e9n\u00e9dictions qu’il avait \u00e0 donner, celle du prix du \u00ab haut-appel \u00bb pour former la Nouvelle-Cr\u00e9ation. Comme exemple, il attire l’attention sur les deux fils d’Isaac et nous montre que Dieu pr\u00e9vit quelle serait la situation des centaines d’ann\u00e9es plus tard en op\u00e9rant un choix arbitraire entre les deux fils de R\u00e9becca, Jacob et Esa\u00fc. L’Eternel fit deux types de ces jumeaux, l’un pour repr\u00e9senter les fid\u00e8les,<\/p>\n
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la Nouvelle-Cr\u00e9ation, l’autre pour repr\u00e9senter Isra\u00ebl naturel, qui pr\u00e9f\u00e9rerait les choses de la vie pr\u00e9sente et vendrait ses privil\u00e8ges c\u00e9lestes pour un plat de lentilles \u2014 pour de bonnes choses terrestres. Dans le cas de Jacob et d’Esa\u00fc, l’\u00e9lection de Jacob pour \u00eatre un type de vainqueurs fut certainement une b\u00e9n\u00e9diction pour lui, bien qu’il lui en co\u00fbt\u00e2t beaucoup, mais celle d’Esa\u00fc pour \u00eatre un type de la classe de ceux qui ont l’esprit tourn\u00e9 vers les choses naturelles qu’ils pr\u00e9f\u00e8rent aux choses c\u00e9lestes, ne fut nullement \u00e0 son d\u00e9savantage. Cela ne signifiait en aucune fa\u00e7on qu’il devrait aller dans le tour\u00adment \u00e9ternel, ni qu’il devrait souffrir quoi que ce soit dans la vie pr\u00e9sente. Au contraire, il fut b\u00e9ni \u2014 de m\u00eame que les hommes du monde, aujourd’hui, les hommes naturels ont des b\u00e9n\u00e9dictions d’un genre que l’Eternel a, avec bienveil\u00adlance, refus\u00e9 aux Nouvelles-Cr\u00e9atures \u00e9lues parce qu’\u00e9tant moins favorables \u00e0 leurs int\u00e9r\u00eats spirituels ; de m\u00eame, il refusa certaines des b\u00e9n\u00e9dictions terrestres \u00e0 Jacob, afin que, dans ses d\u00e9ceptions, etc., il p\u00fbt \u00eatre un type de cette classe ; n\u00e9anmoins Jacob eut des joies et des b\u00e9n\u00e9dictions qu’Esa\u00fc n’eut pas et qu’il n’aurait pas appr\u00e9ci\u00e9es. De m\u00eame, mainte\u00adnant, la Nouvelle-Cr\u00e9ation au sein des \u00e9preuves et des d\u00e9cep\u00adtions du temps actuel, exp\u00e9rimente une paix, une joie et une b\u00e9n\u00e9diction dont l’homme naturel n’a pas conscience.<\/p>\n
La d\u00e9claration : \u00ab J’ai aim\u00e9 Jacob, et j’ai ha\u00ef Esa\u00fc \u00bb (Rom. 9 : 13) est pour beaucoup \u00ab une parole dure \u00bb parce que le mot \u00ab ha\u00ef \u00bb semble marquer un antagonisme qui serait injus\u00adtifi\u00e9 (dans la mesure o\u00f9 peut le discerner l’entendement humain) : Esa\u00fc ne fit pas plus mal que d’autres hommes et son penchant [pour les choses terrestres \u2014 Trad.] \u00e9tait en lui d\u00e8s sa naissance \u00ab avant qu’il n’ait fait ni bien ni mal \u00bb. Le terme \u00ab ha\u00ef \u00bb signifiait \u00e9videmment \u00ab aimer moins \u00bb, comme c’est \u00e9galement le cas en Deut. 21 : 15-17. La pens\u00e9e est que Jacob fut favoris\u00e9 de l’Eternel et qu’Esa\u00fc le fut moins, et que tous deux, comme le montre l’Ap\u00f4tre, furent des types d’Isra\u00ebl naturel et spirituel. La faveur de Dieu pour Isra\u00ebl naturel repr\u00e9sent\u00e9 par Esa\u00fc fut moindre que sa faveur pour Isra\u00ebl spirituel, dernier-n\u00e9, repr\u00e9sent\u00e9 par Jacob. Avec cette pens\u00e9e, tout est harmonieux et logique.<\/p>\n
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\u00ab JE T’AI FAIT SUBSISTER POUR CECI \u00bb<\/p>\n
Comme preuve que l’Eternel a toujours exerc\u00e9 l’autorit\u00e9, la suzerainet\u00e9 dans les affaires de l’humanit\u00e9 avec pleine reconnaissance de son droit \u00e0 le faire, l’Ap\u00f4tre cite le cas de Pharaon qui \u00e9tait roi d’Egypte au temps de la d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl. Il cite les paroles de l’Eternel rapport\u00e9es par Mo\u00efse (Exode 9 : 16) : \u00ab Mais je t’ai fait subsister pour ceci, afin de te faire voir ma puissance, et pour que mon nom soit publi\u00e9 dans toute la terre \u00bb. \u00ab Ainsi donc il fait mis\u00e9ricorde \u00e0 qui il veut, et il endurcit qui il veut \u00bb. \u2014 Rom. 9 : 17, 18.<\/p>\n
Il y a quelque temps, le gouvernement fran\u00e7ais mit \u00e0 part plusieurs prisonniers que la justice avait condamn\u00e9s \u00e0 mort, et les remit entre les mains d’hommes de science pour qu’ils puissent exp\u00e9rimenter ce que peut faire la peur sur le genre humain. L’un fut plac\u00e9 dans une cellule et on lui dit qu’un prisonnier y \u00e9tait mort la nuit pr\u00e9c\u00e9dente de la petite v\u00e9role, que, probablement, il contracterait la m\u00eame maladie et mourrait avant le matin. La pr\u00e9diction se r\u00e9alisa, bien que la cellule n’e\u00fbt jamais \u00e9t\u00e9 occup\u00e9e par un malade atteint de petite v\u00e9role. Un autre eut les yeux band\u00e9s et on lui passa un bras au travers d’une mince cloison. On lui dit que, dans l’int\u00e9r\u00eat de la science, on allait le saigner \u00e0 mort afin de se rendre compte du temps qu’il faudrait pour amener la mort d’un homme en le saignant par une petite blessure faite sur une art\u00e8re du bras. Il fut simplement \u00e9gratign\u00e9 et ne perdit que quelques gouttes de sang, mais on s’arrangea de mani\u00e8re qu’un mince filet d’eau, port\u00e9e \u00e0 la temp\u00e9rature du corps, lui coul\u00e2t le long du bras et qu’il entend\u00eet le liquide lui gouttant des doigts dans un r\u00e9cipient. Il mourut au bout de quelques heures. Personne n’approuverait qu’un tel traite\u00adment f\u00fbt appliqu\u00e9 \u00e0 des citoyens respectueux de la loi, mais personne non plus ne pourrait raisonnablement trouver \u00e0 redire \u00e0 cette mani\u00e8re de faire \u00e0 l’\u00e9gard d’hommes dont la vie \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 condamn\u00e9e par la loi. C’est pr\u00e9cis\u00e9ment ce qu’il en est du comportement de l’Eternel \u00e0 l’\u00e9gard de la famille humaine : si l’homme avait continu\u00e9 \u00e0 ob\u00e9ir \u00e0 Dieu, il n’aurait pas encouru la condamnation \u00e0 mort, et dans cette<\/p>\n
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position il aurait eu certains droits sous la loi divine qu’il ne poss\u00e8de pas maintenant. En tant que race, nous sommes tous convaincus de p\u00e9ch\u00e9 et tous condamn\u00e9s \u00e0 mort (Rom. 5 : 12), et il a plu \u00e0 l’Eternel de manifester sa puissance et sa sagesse \u00e0 l’\u00e9gard de certains de ces condamn\u00e9s d’une mani\u00e8re, et \u00e0 l’\u00e9gard d’autres condamn\u00e9s d’une autre ma\u00adni\u00e8re, \u00e0 son gr\u00e9. Nous avons d\u00e9j\u00e0 remarqu\u00e9 le m\u00eame prin\u00adcipe \u00e0 propos des Amal\u00e9cites, des Hittites et des Canan\u00e9ens qu’Isra\u00ebl avait re\u00e7u l’ordre de d\u00e9truire, Isra\u00ebl typifiant les fid\u00e8les de l’Eternel dans l’avenir, et leurs ennemis typifiant les p\u00e9cheurs et ennemis volontaires de la droiture dans l’Age futur. Nous avons remarqu\u00e9 l’illustration du m\u00eame principe dans la destruction de Sodome et de J\u00e9richo, dans les h\u00e9ca\u00adtombes, par des fl\u00e9aux, de milliers d’Isra\u00e9lites et dans le frappement \u00e0 mort d’Uzza pour avoir simplement port\u00e9 la main sur l’arche pour la retenir, violant ainsi sa saintet\u00e9 et le commandement de l’Eternel.<\/p>\n
L’emploi par l’Eternel de Pharaon et les diverses plaies sur les Egyptiens, y compris le massacre des premiers-n\u00e9s des hommes et des b\u00eates et finalement la destruction compl\u00e8te des arm\u00e9es \u00e9gyptiennes dans la Mer Rouge, entrent dans le cadre de ces illustrations ; les Egyptiens, en effet, faisant partie du genre humain, \u00e9taient des condamn\u00e9s sous la sentence de mort ; ils pouvaient donc, sans la moindre injustice, \u00eatre trait\u00e9s comme tels pour propager la dignit\u00e9 de Dieu et pour proclamer sa puissance par la d\u00e9livrance de son peuple-type, Isra\u00ebl. D’autre part, d’une mani\u00e8re sem\u00adblable, Dieu favorisa abondamment certains de ces condam\u00adn\u00e9s \u2014 Abraham, Mo\u00efse et d’autres \u2014 faisant d’eux des types de bonnes choses qu’il se proposait d’accomplir compl\u00e8te\u00adment et effectivement dans le proche avenir, et ce, sans lib\u00e9rer en aucun sens du terme Abraham, Mo\u00efse, Pharaon ou d’autres de leur part \u00e0 la sentence de mort, mais en laissant ce travail qui doit \u00eatre accompli par la r\u00e9demption qui est en Christ J\u00e9sus notre Seigneur.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir discern\u00e9 clairement le fait que Dieu a exerc\u00e9 une autorit\u00e9 souveraine parmi ses cr\u00e9atures condamn\u00e9es, qu’il a d\u00e9cid\u00e9 que certaines feraient telle exp\u00e9rience et que<\/p>\n
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d’autres feraient telle autre exp\u00e9rience, et que toutes ces choses n’\u00e9taient que des le\u00e7ons explicatives sur le sujet pour pr\u00e9parer comme le montre l’Ap\u00f4tre, la grande \u00e9lection de la Nouvelle-Cr\u00e9ation durant cet Age de l’Evangile, nous avons besoin de comprendre que, en aucun cas, Dieu n’a forc\u00e9 ou viol\u00e9 la volont\u00e9 humaine dans l’une quelconque de ces \u00e9lections. Ceci nous convaincra que ce serait contraire au programme divin que de forcer la volont\u00e9 humaine. En choisissant Abraham, Isaac, Jacob et Mo\u00efse, et d’autres, pour servir de types et d’illustrations, Dieu choisit des hommes dont la mentalit\u00e9 \u00e9tait en accord g\u00e9n\u00e9ral avec ses plans et ses r\u00e9v\u00e9lations ; toutefois, aucune force ne s’exer\u00e7a pour les obliger de quelque mani\u00e8re, s’ils avaient voulu agir autre\u00adment. De m\u00eame, en choisissant des hommes pour illustrer le c\u00f4t\u00e9 oppos\u00e9 et les principes oppos\u00e9s, tels que Isma\u00ebl, Esa\u00fc, les Canan\u00e9ens, les Sodomites, les Egyptiens, l’Eternel employa aussi des hommes selon leurs tendances naturelles. Ce que nous aimerions faire ressortir, c’est que Dieu ne for\u00e7a pas la volont\u00e9 d’Abraham, d’Isaac, de Jacob, de Mo\u00efse, etc., pas plus qu’il ne for\u00e7a celle de ceux qui firent le mal, et illustr\u00e8rent certains mauvais principes. L’Eternel agit sim\u00adplement avec des classes particuli\u00e8res selon leurs propres inclinations.<\/p>\n
En disant de Pharaon que c’est dans ce but m\u00eame qu’il l’avait suscit\u00e9, nous ne devons donc pas comprendre que Dieu entendait par l\u00e0 avoir form\u00e9 en Pharaon un caract\u00e8re mauvais, qu’il l’avait \u00ab suscit\u00e9 \u00bb dans le sens de l’obliger \u00e0 \u00eatre un mauvais personnage. Nous devons comprendre que parmi, les divers h\u00e9ritiers au tr\u00f4ne d’\u00c9gypte, suivant les coutumes de ce peuple, Dieu fit en sorte que, par la mort de certains pr\u00e9tendants de la famille royale, ce f\u00fbt ce Pharaon particulier qui mont\u00e2t sur le tr\u00f4ne parce qu’il pos\u00ads\u00e9dait un tel caract\u00e8re obstin\u00e9 que sa lutte contre Dieu et contre Isra\u00ebl n\u00e9cessiterait \u00e0 juste titre les plaies que Dieu avait pr\u00e9ordonn\u00e9es non seulement comme une marque de sa faveur envers Isra\u00ebl et de fid\u00e9lit\u00e9 aux promesses faites \u00e0 Abraham, Isaac et Jacob, mais en plus parce que ces plaies sur l’\u00c9gypte \u00e9taient destin\u00e9es dans une certaine mesure \u00e0<\/p>\n
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pr\u00e9figurer, \u00e0 illustrer les plaies par lesquelles le pr\u00e9sent Age de l’Evangile se terminerait \u2014 les trois premi\u00e8res et \u00ab les sept derni\u00e8res plaies \u00bb. \u2014 Apoc. 15 : 1.<\/p>\n
Cependant, ce qui embarrasse l’esprit de beaucoup de personnes, c’est le trait particulier de cette illustration de Pharaon qu’on trouve dans la d\u00e9claration suivante : \u00ab Dieu endurcit le coeur de Pharaon pour qu’il ne laiss\u00e2t pas aller le peuple \u00bb. A premi\u00e8re vue, cela para\u00eetrait \u00eatre en contra\u00addiction avec ce que nous venons juste de dire, \u00e0 savoir que Dieu ne porte pas atteinte \u00e0 la volont\u00e9 humaine. Nous croyons, cependant, que cette contradiction apparente dis\u00adpara\u00eet si nous nous souvenons comment l’Eternel endurcit le coeur de Pharaon, c’est-\u00e0-dire quelle fa\u00e7on d’agir de la part de l’Eternel eut pour effet de rendre Pharaon plus obstin\u00e9. Ce fut la bont\u00e9 de Dieu qui endurcit Pharaon, sa bonne volont\u00e9 d’\u00e9couter sa pri\u00e8re pour obtenir le secours et d’accepter sa promesse de laisser aller Isra\u00ebl, autrement dit ce fut la mis\u00e9ricorde de Dieu. Si Dieu avait maintenu la premi\u00e8re plaie (ou premier ch\u00e2timent) jusqu’\u00e0 ce qu’Isra\u00ebl f\u00fbt lib\u00e9r\u00e9, cette seule plaie aurait \u00e9t\u00e9 suffisante pour accom\u00adplir la d\u00e9livrance ; mais lorsque l’Eternel d\u00e9livrait le peuple et le pays d’une plaie, Pharaon en concluait que tout \u00e9tait pass\u00e9, et que peut-\u00eatre il n’y aurait plus d’autre plaie ; et ainsi, petit \u00e0 petit la mis\u00e9ricorde divine produisait en lui une hostilit\u00e9 de plus en plus grande. Le sujet vu sous cet angle, la libert\u00e9 de volont\u00e9 de Pharaon appara\u00eet de toute \u00e9vidence, et l’Eternel est innocent\u00e9 de toute coop\u00e9ration avec le mal. \u00ab Toute son oeuvre est parfaite \u00bb, m\u00eame si la bont\u00e9 de Dieu qui devrait conduire les hommes \u00e0 la repentance, puisse parfois, \u00e0 cause des conditions imparfaites actuelles, exercer une influence oppos\u00e9e sur eux.<\/p>\n
LE CHOIX (ou l’\u00e9lection) DE LA NATION D’ISRAEL<\/p>\n
Tous les Chr\u00e9tiens, familiaris\u00e9s avec leur Bible, admet\u00adtront ais\u00e9ment que Dieu choisit Isra\u00ebl d’entre toutes les<\/p>\n
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nations du monde pour \u00eatre son peuple et p\u00f4ur typifier Isra\u00ebl selon l’esprit. Le proph\u00e8te Amos (3 : 2) d\u00e9clare fort \u00e0 propos : \u00ab Je vous ai connus, vous seuls, de toutes les familles de la terre \u00bb. Par la bouche d’Esa\u00efe (45 : 4) l’Eternel dit \u00e0 Cyrus, le roi de Perse qui devait permettre \u00e0 Isra\u00ebl de retourner de sa captivit\u00e9 : \u00ab A cause de mon serviteur Jacob, et d’Isra\u00ebl, mon \u00e9lu, je t’ai appel\u00e9 par ton nom \u00bb. Le fait qu’il nous soit possible de voir dans cette d\u00e9claration une certaine application typique \u00e0 Christ et \u00e0 la d\u00e9livrance, hors de la Babylone mystique, d’Isra\u00ebl nominal selon l’esprit, ne contrarie pas le fait qu’Isra\u00ebl-type soit d\u00e9sign\u00e9 ici comme l’\u00ab \u00e9lu \u00bb. Dans ses arguments clairs et puissants concernant le transf\u00e8rement de la faveur divine d’Isra\u00ebl naturel \u00e0 Isra\u00ebl spirituel (Rom. 9: 11), l’Ap\u00f4tre montre distinctement que, pour un temps, la faveur divine fut accord\u00e9e \u00e0 Isra\u00ebl natu\u00adrel comme type du peuple \u00e9lu de Dieu, bien que l’Eternel e\u00fbt su d’avance et pr\u00e9dit son rejet de la position de faveur sp\u00e9ciale et son remplacement par un autre Isra\u00ebl selon l’es\u00adprit \u00e0 cette position repr\u00e9sent\u00e9e par Jacob.<\/p>\n
L’Ap\u00f4tre montre comment Isra\u00ebl, en tant que nation favo\u00adris\u00e9e ou \u00e9lue de Dieu pour un temps, eut \u00ab un grand avantage de toute mani\u00e8re \u00bb sur toutes les nations environnantes du monde, qu’\u00e0 lui appartenaient les promesses, qu’il formait les branches de l’olivier, et que Dieu ne retranchait de sa faveur que celles des branches naturelles qui n’\u00e9taient pas en accord avec la racine de la promesse et avec le tronc, repr\u00e9sent\u00e9 typiquement par Abraham, Isaac et Jacob. Il indique que ce qu’\u00ab Isra\u00ebl recherche, il ne l’a pas obtenu, mais l’\u00e9lection [les dignes \u2014 Jean 1 : 12, 13] l’a obtenu, et les autres ont \u00e9t\u00e9 aveugl\u00e9s \u00bb. Bien qu’\u00e0 l’origine, la nation tout enti\u00e8re f\u00fbt choisie pour recevoir les faveurs plus excel\u00adlentes de Dieu, n\u00e9anmoins seuls les fid\u00e8les seraient dans la condition convenable de coeur pour devenir des Isra\u00e9lites selon l’esprit lorsque viendrait le temps de cette faveur. Ceux-l\u00e0 furent les \u00e9lus m\u00eames de cette nation qui, \u00e0 la cl\u00f4ture de l’Age juda\u00efque, purent entrer dans la dispensation plus \u00e9lev\u00e9e, passant de la maison des serviteurs \u00e0 celles des fils (H\u00e9b. 3 : 5 ; Jean 1 : 12). L’Ap\u00f4tre signale que nous, qui<\/p>\n
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par nature, \u00e9tions des Gentils, \u00ab des gens du dehors, forains et \u00e9trangers \u00bb aux alliances et aux promesses faites \u00e0 Isra\u00ebl-type, avons maintenant par la gr\u00e2ce de Dieu d\u00e9velopp\u00e9 la foi et l’ob\u00e9issance semblables \u00e0 celles d’Abraham ; nous sommes appel\u00e9s \u00e0 \u00eatre au nombre des membres de l’\u00e9pouse de Christ, la vraie semence d’Abraham, prenant ainsi la place des branches retranch\u00e9es dans le plan originel de Dieu et dans les promesses qui s’y rapportent, mais bien que ces branches retranch\u00e9es aient \u00e9t\u00e9 trait\u00e9es en ennemies pendant cet Age de l’Evangile, n\u00e9anmoins \u00ab en ce qui concerne l’\u00e9lec\u00adtion, elles sont bien-aim\u00e9es \u00e0 cause des p\u00e8res. Car les dons de gr\u00e2ce et l’appel de Dieu sont sans repentir \u00bb. \u2014 Rom. 11 : 28, 29.<\/p>\n
Nous sommes ainsi inform\u00e9s que certains traits caract\u00e9\u00adristiques de l’\u00e9lection originelle s’attachent encore \u00e0 Isra\u00ebl naturel, bien que, en tant que peuple; il ait \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9 de la principale faveur dans le plan divin, celle de faire partie de l’Isra\u00ebl spirituel \u00e9lu. Comme les promesses faites \u00e0 Abraham, \u00e0 Isaac, \u00e0 Jacob et aux proph\u00e8tes doivent s’accomplir et qu’ils deviendront les \u00ab princes \u00bb ou repr\u00e9sentants du Royau\u00adme spirituel par toute la terre durant l’Age mill\u00e9naire, nul doute que tout cela concourra grandement \u00e0 l’avantage de nombre d’Isra\u00e9lites naturels qui sont actuellement dans une condition d’\u00e9loignement et de t\u00e9n\u00e8bres. Ils pourront et vien\u00addront plus rapidement en accord avec leurs propres conduc\u00adteurs du pass\u00e9 que le reste du monde ; ainsi Isra\u00ebl, comme peuple, reprendra la place la plus importante parmi les nations au commencement du Mill\u00e9nium. \u00ab Car Dieu a ren\u00adferm\u00e9 tous [Juifs et nations \u2014 D.], dans la d\u00e9sob\u00e9issance, afin de faire mis\u00e9ricorde \u00e0 tous \u00bb. \u2014 Rom. 11 : 32.<\/p>\n
LA NOUVELLE-CREATION ELUE<\/p>\n
Nous arrivons maintenant \u00e0 l’aspect le plus important de notre sujet, dot\u00e9s cependant d’une certaine connaissance touchant les \u00e9lections du pass\u00e9, et de la compr\u00e9hension que beaucoup d’entre elles typifiaient ou pr\u00e9figuraient cette grande oeuvre de Dieu : l’\u00e9lection de la Nouvelle-Cr\u00e9ation.<\/p>\n
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Nous avons d\u00e9j\u00e0 vu que cette \u00e9lection n’implique pas que les non-\u00e9lus seront l\u00e9s\u00e9s, mais qu’au contraire cela implique la b\u00e9n\u00e9diction des non-\u00e9lus au temps marqu\u00e9. Nous pour\u00adrions ajouter, \u00e0 ce propos, que ni la Justice ni l’Amour ne pourraient objecter quoi que ce soit au fait qu’une faveur sp\u00e9ciale soit accord\u00e9e \u00e0 certains et pas \u00e0 d’autres, m\u00eame si ceux qui sont favoris\u00e9s n’\u00e9taient pas destin\u00e9s \u00e0 \u00eatre des canaux de b\u00e9n\u00e9dictions pour les moins favoris\u00e9s ou pour les d\u00e9favoris\u00e9s. Tel est le sens du terme gr\u00e2ce ou faveur : il implique qu’on fait quelque chose qui n’est pas sp\u00e9cialement r\u00e9clam\u00e9 ou exig\u00e9 par la Justice, et ces termes \u00ab gr\u00e2ce \u00bb et \u00ab faveur \u00bb sont maintes fois employ\u00e9s dans les Ecritures \u00e0 propos de cette classe \u00e9lue de cet Age de l’Evangile.<\/p>\n
\u00ab C’est par gr\u00e2ce que vous \u00eates sauv\u00e9s \u00bb ; et d’autres pas\u00adsages bibliques analogues nous font bien sentir que ce n’\u00e9tait pas une obligation de la part du Tout-Puissant de relever un membre quelconque de la race d’Adam de la sentence de mort, ni de donner \u00e0 quiconque l’occasion d’obtenir la vie \u00e9ternelle gr\u00e2ce \u00e0 une r\u00e9demption ; bien plus, Dieu n’\u00e9tait nullement oblig\u00e9 d’offrir le haut-appel (de faire partie de la Nouvelle-Cr\u00e9ation) \u00e0 aucune de ses cr\u00e9atures. Tout cela est faveur divine : \u00ab gr\u00e2ce sur gr\u00e2ce \u00bb, ou faveur sur faveur ; et quiconque n’a pas clairement cette pens\u00e9e \u00e0 l’esprit, n’appr\u00e9\u00adciera jamais d’une mani\u00e8re convenable ce qui est en train de s’accomplir.<\/p>\n
L’Ap\u00f4tre Pierre nous donne l’assurance que nous, en tant que classe, f\u00fbmes \u00ab \u00e9lus selon la pr\u00e9connaissance de Dieu le P\u00e8re \u00bb. Cependant, sa d\u00e9claration ne s’arr\u00eate pas l\u00e0, mais continue ainsi : \u00ab en saintet\u00e9 de l’esprit, pour l’ob\u00e9issance et l’aspersion du sang de J\u00e9sus-Christ \u00bb (1 Pi. 1 : 2). Cela signifie que Dieu pr\u00e9connut la Nouvelle-Cr\u00e9ation comme classe, qu’il se d\u00e9termina par avance \u00e0 en justifier les membres par la foi, gr\u00e2ce au sang de Christ ; qu’il pr\u00e9connut qu’il y en aurait assez, pour compl\u00e9ter cette classe, avec ceux qui seraient ob\u00e9issants et atteindraient \u00e0 la sanctification par la V\u00e9rit\u00e9. Rien, dans aucun passage biblique, n’implique une pr\u00e9connaissance divine des individus composant la classe \u00e9lue, exception faite de la T\u00eate (ou Chef \u2014 Trad.) de<\/p>\n
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l’Eglise. Il nous est dit que Dieu pr\u00e9connut J\u00e9sus comme son \u00e9lu. Nous ne voulons pas dire que l’Eternel est limit\u00e9 dans sa capacit\u00e9 d’identifier les individus qui composeraient la classe \u00e9lue, mais simplement que, quelle que soit sa puis\u00adsance sous ce rapport, il n’a pas d\u00e9clar\u00e9 qu’il avait l’intention de l’exercer. Il d\u00e9termina que Christ serait le R\u00e9dempteur du monde, et qu’en r\u00e9compense il serait \u00e9lev\u00e9 comme pre\u00admier membre : T\u00eate, Seigneur, Chef de la Nouvelle-Cr\u00e9ation. Il ordonna \u00e9galement qu’un certain nombre sp\u00e9cifique serait choisi parmi les hommes pour \u00eatre ses coh\u00e9ritiers dans le Royaume \u2014 participant avec lui \u00e0 la Nouvelle-Cr\u00e9ation. Nous avons toute raison de croire que le nombre d\u00e9fini, fix\u00e9 des \u00e9lus est celui qui est mentionn\u00e9 plusieurs fois dans l’Apoca\u00adlypse (7 : 4 ; 14 : 1), soit 144 000 \u00ab rachet\u00e9s d’entre les hommes \u00bb.<\/p>\n
Avant la fondation du monde, Dieu choisit ou pr\u00e9d\u00e9ter\u00admina qu’il y aurait une telle classe \u00e9lue. Nous comprenons cela par analogie avec la d\u00e9cision que, dans l’arm\u00e9e britan\u00adnique, il y aurait un certain corps de soldats qui formerait \u00ab La Garde personnelle du Roi \u00bb ; il serait compos\u00e9 d’hommes de forte stature et de mensurations sp\u00e9ciales, les divers d\u00e9tails concernant la taille, le poids, etc., \u00e9tant d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 l’avance, et l’effectif de la troupe fix\u00e9 d’une mani\u00e8re d\u00e9fi\u00adnitive, avant m\u00eame la naissance des membres actuels qui en font partie. De m\u00eame que le d\u00e9cret royal fixa ces condi\u00adtions physiques \u00e0 remplir et \u00e0 combien d’hommes s’\u00e9l\u00e8verait l’effectif de cette troupe, ainsi le d\u00e9cret royal du Cr\u00e9ateur fixa et limita le nombre de ceux qui constitueraient la Nouvelle-Cr\u00e9ation de Dieu ; il ne d\u00e9finit pas leurs mensura\u00adtions physiques, mais leurs qualit\u00e9s morales et leurs condi\u00adtions de coeur. De m\u00eame qu’il ne fut pas n\u00e9cessaire de pr\u00e9d\u00e9terminer les noms de ceux qui formeraient \u00ab la garde royale \u00bb, il ne fut pas n\u00e9cessaire pour notre Cr\u00e9ateur de pr\u00e9d\u00e9terminer les noms des individus qu’il jugerait accep\u00adtables comme Nouvelles-Cr\u00e9atures en Christ, dans les condi\u00adtions et r\u00e9serves prescrites.<\/p>\n
Ce point est tout particuli\u00e8rement port\u00e9 \u00e0 notre attention dans un passage biblique qu’on rappelle et qu’on cite en<\/p>\n
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g\u00e9n\u00e9ral mais en partie seulement : \u00abCar ceux qu’il a pr\u00e9-connus, il les a aussi pr\u00e9destin\u00e9s \u00bb. Le peuple de l’Eternel ne devrait pas se contenter de prendre une partie de le Parole divine et de la s\u00e9parer de son contexte imm\u00e9diat. Si nous lisons le reste du passage tel qu’il est \u00e9crit, le sujet tout entier appara\u00eet clairement \u00e0 notre esprit : \u00ab Ceux qu’il a pr\u00e9connus, il les a aussi pr\u00e9destin\u00e9s \u00e0 \u00eatre conformes \u00e0 l’image de son Fils [c’est-\u00e0-dire \u00e0 \u00eatre des copies de son Fils], pour qu’il soit premier-n\u00e9 entre plusieurs fr\u00e8res \u00bb. \u2014 Rom. 8 : 29 (D).<\/p>\n
En v\u00e9rit\u00e9, cette pr\u00e9destination est diff\u00e9rente de celle qui \u00e9tait g\u00e9n\u00e9ralement comprise par ceux qui ont soutenu la doctrine de l’\u00e9lection dans le pass\u00e9. Suivant leur conception et leur enseignement, on devrait comprendre le passage ainsi : ceux qu’il a pr\u00e9connus, il les a aussi pr\u00e9destin\u00e9s \u00e0 \u00e9chapper au tourment \u00e9ternel et \u00e0 recevoir des b\u00e9n\u00e9dictions \u00e9ternelles dans la gloire. Comme cette opinion diff\u00e8re de celle que pr\u00e9sente l’Ecriture d’une mani\u00e8re raisonnable, et convenable ! Dieu a pr\u00e9destin\u00e9 que son Unique-engendr\u00e9 serait la T\u00eate de cette Nouvelle-Cr\u00e9ation et a pr\u00e9d\u00e9termin\u00e9 longtemps avant d’appeler n’importe lequel d’entre nous, que personne ne serait membre de la Nouvelle-Cr\u00e9ation s’il ne devenait une copie de son Fils. Comme elle est belle, comme elle est raisonnable la doctrine scripturale de l’\u00e9lec\u00adtion ! Qui pourrait mettre en doute la Sagesse, la Justice ou l’Amour d’une telle \u00e9lection, avec des conditions telles que celles du caract\u00e8re qui doit ressembler \u00e0 J\u00e9sus, et en vue d’une telle \u0153uvre grandiose que Dieu a projet\u00e9e ? \u2014 afin d’\u00eatre des coh\u00e9ritiers de Christ pour b\u00e9nir toutes les familles de la terre.<\/p>\n
\u00ab APPELES SELON SON DESSEIN \u00bb \u2014 Rom. 8 : 28 – 30 \u2014<\/p>\n
Pour \u00e9tudier ce sujet, nous ne pouvons mieux faire que de suivre avec soin les paroles de l’Ap\u00f4tre et son argumen\u00adtation logique. Dans les versets pr\u00e9c\u00e9dents (22, 23) nous<\/p>\n
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montre quel est le dessein de Dieu en appelant la Nouvelle-Cr\u00e9ation : recevoir une grande b\u00e9n\u00e9diction et aussi en don\u00adner une \u00e0 d’autres, savoir \u00e0 la cr\u00e9ation g\u00e9missante qui soupire et est en travail, attendant la manifestation de ces fils \u00e9lus de Dieu de la Nouvelle-Cr\u00e9ation (vs. 21, 22). L’Ap\u00f4tre continue ensuite en montrant que toutes choses concourent en faveur de cette classe que Dieu appelle \u00e0 la Nouvelle-Cr\u00e9ation, que tel est le sens des d\u00e9ceptions actuelles, des \u00e9preuves, des vexations, des oppositions du monde, de la chair et de l’Adversaire, \u00e0 savoir que ces exp\u00e9riences sont destin\u00e9es \u00e0 produire en nous les fruits paisibles de la justice, le \u00ab poids \u00e9ternel de gloire en mesure surabon\u00addante \u00bb [2 Ci3r. 4 : 17], \u00e0 laquelle nous avons \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s, et \u00e0 laquelle nous aspirons \u00e0 juste titre. L’Ap\u00f4tre d\u00e9couvre avec nous les moyens providentiels de l’Eternel \u00e0 l’\u00e9gard de ces appel\u00e9s pour qui toutes choses concourent favora\u00adblement. Nous ne devons penser \u00e0 notre appel que par rap\u00adport \u00e0 notre Fr\u00e8re a\u00een\u00e9 et sous sa direction. Personne ne pourrait le pr\u00e9c\u00e9der, car ce n’est qu’en observant ses pas et en les suivant que nous pouvons esp\u00e9rer devenir parti-I cipants de sa gloire. D’apr\u00e8s la pr\u00e9destination divine, ces fr\u00e8res de Christ doivent tous \u00eatre des copies de leur Fr\u00e8re a\u00een\u00e9, s’ils veulent devenir des participants de la Nouvelle-Cr\u00e9ation. Cela ne nous laisserait aucun espoir qu’un membre quelconque de la famille humaine atteigne \u00e0 cette gloire, si l’Eternel ne nous montrait pas tr\u00e8s clairement par ailleurs, les dispositions qu’il a prises pour nous, gr\u00e2ce \u00e0 la r\u00e9demp\u00adtion qui est en Christ-J\u00e9sus notre Seigneur : ainsi, les fai\u00adblesses charnelles que nous h\u00e9ritons et que nous ne pouvons ma\u00eetriser compl\u00e8tement, sont toutes couvertes par le m\u00e9rite du sacrifice du R\u00e9dempteur ; ainsi, l’Eternel peut nous excuser de n’\u00eatre pas de parfaites copies de son Fils dans la chair ; il peut nous accepter selon sa pr\u00e9destination, s’il nous trouve \u00eatre de telles copies de coeur, d’intention, de volont\u00e9, c’est-\u00e0-dire si nous prouvons notre volont\u00e9 en ma\u00ee\u00adtrisant la chair autant qu’il nous est possible de le faire ; notre Seigneur J\u00e9sus, par sa \u00ab gr\u00e2ce qui nous suffit \u00bb couvre alors nos taches faites ‘\u00e2volontairement.<\/p>\n
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Poursuivant la description de cette classe d’appel\u00e9s, ainsi pr\u00e9destin\u00e9e, l’Ap\u00f4tre dit : \u00ab Et ceux qu’il a pr\u00e9destin\u00e9s, il’ les a aussi appel\u00e9s ; et ceux qu’il a appel\u00e9s, il les a aussi justifi\u00e9s ; et ceux qu’il a justifi\u00e9s, il les a aussi glorifi\u00e9s \u00bb. Ce passage est habituellement mal compris : des lecteurs ont, en g\u00e9n\u00e9ral, l’impression qu’ici l’Ap\u00f4tre retrace des exp\u00e9\u00adriences chr\u00e9tiennes comme \u00e0 l’ordinaire, telles que nous les avons trouv\u00e9es dans le chapitre pr\u00e9c\u00e9dent o\u00f9 nous consi\u00add\u00e9rions comment Christ est fait pour nous sagesse, justi\u00adfication, sanctification et d\u00e9livrance. Or, ici, l’Ap\u00f4tre prend un point de vue oppos\u00e9 et commence par l’autre bout. Il envisage ici l’Eglise finalement achev\u00e9e comme l’\u00e9lue de Dieu sous Christ sa T\u00eate : l’Eglise, les \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb dans la gloire. Il retrace \u00e0 rebours le d\u00e9veloppement de l’Eglise, la Nouvelle-Cr\u00e9ation. Il montre que personne n’atteindra la haute position des glorieux \u00e9lus de Dieu sauf ceux qui y sont appel\u00e9s [accept\u00e9s \u2014 Edit.] par la gr\u00e2ce de Dieu, que tous les appel\u00e9s doivent avoir \u00e9t\u00e9 au pr\u00e9alable justifi\u00e9s, car Dieu n’appelle ou n’invite que des croyants \u00e0 courir pour ce grand prix. Et ces justifi\u00e9s doivent, auparavant, avoir \u00e9t\u00e9 honor\u00e9s [et non \u00ab glorifi\u00e9s \u00bb comme dans la version commu\u00adne], honor\u00e9s par Dieu qui s’est fait conna\u00eetre \u00e0 eux et a fait conna\u00eetre son cher Fils, le Chemin, la V\u00e9rit\u00e9 et la Vie’<\/p>\n
\u00ab C’est un honneur plus grand que beaucoup ne l’ont sup\u00adpos\u00e9 que d’avoir entendu parler de la gr\u00e2ce de Dieu dans le temps pr\u00e9sent. Comme le salut est un don de Dieu qui doit \u00eatre accord\u00e9 au monde pendant l’Age mill\u00e9naire, c’est un honneur sp\u00e9cial que d’avoir connaissance de la gr\u00e2ce de Dieu, et une occasion favorable d’\u00eatre au temps pr\u00e9sent r\u00e9concili\u00e9 avec lui, en avance sur le monde ; ayant \u00e9t\u00e9 ainsi honor\u00e9s, et ayant ainsi la connaissance n\u00e9cessaire \u00e0 notre justifica\u00adtion par la foi, celle-ci devient la seconde \u00e9tape, ainsi que nous l’avons vu, qui conduit \u00e0 la sanctification en accord avec l’appel ; et cela conduit aussi, par la fid\u00e9lit\u00e9, \u00e0 \u00ab la gloire qui sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e en nous \u00bb, faisant de nous des membres des \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb de la Nouvelle-Cr\u00e9ation.<\/p>\n
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\u00ab SI DIEU EST POUR NOUS \u00bb<\/p>\n
Suivons l’Ap\u00f4tre dans l’examen qu’il fait de cette \u00e9lection, et paraphrasons ce qu’il en dit : \u00ab Ne voyons-nous pas, fr\u00e8res, que Dieu poursuit l’ex\u00e9cution d’un grand plan merveilleux ? Ne voyons-nous pas que, ayant d\u00e9cid\u00e9 de choisir une certaine classe qui coop\u00e9rerait \u00e0 ce plan, il nous fait la faveur de nous en r\u00e9v\u00e9ler l’arrangement et les conditions \u2014 nous jus\u00adtifiant et nous appelant de cet appel c\u00e9leste ? Cela veut dire que Dieu est pour nous : il d\u00e9sire que nous fassions partie de cette classe \u00e9lue ; il a pris toutes dispositions n\u00e9cessaires pour que nous puissions atteindre cette position. Eprouvons \u00adnous parfois que, bien que l’Eternel soit pour nous, Satan, le p\u00e9ch\u00e9, nos propres faiblesses h\u00e9r\u00e9ditaires sont tous contre nous, cherchant \u00e0 nous prendre au pi\u00e8ge et \u00e0 nous faire tr\u00e9bucher ? R\u00e9fl\u00e9chissons que, le Tout-Puissant \u00e9tant de notre c\u00f4t\u00e9, aucune de ces oppositions ne doit nous faire craindre ou trembler, car il est puissamment capable de nous les faire traverser toutes. Regardons en arri\u00e8re et remar\u00adquons comment il nous a favoris\u00e9s, alors que nous \u00e9tions encore des p\u00e9cheurs, en pr\u00e9voyant la r\u00e9demption qui est en Christ J\u00e9sus. R\u00e9fl\u00e9chissons que s’il a fait tout cela pour nous alors que nous \u00e9tions des p\u00e9cheurs, il fera beaucoup plus pour nous, maintenant que nous sommes devenus ses enfants, \u00e0 pr\u00e9sent que nous avons entendu sa voix, que nous avons accept\u00e9 son Fils, que nous nous confions en lui, avons \u00e9t\u00e9 justifi\u00e9s par son m\u00e9rite, maintenant que nous avons entendu l’appel \u00e0 la nature divine, que nous nous sommes consacr\u00e9s, d\u00e9posant notre faible tout sur l’autel. S\u00fbrement, Dieu veut nous favoriser et agir pour nous bien davantage, bien que nous ne puissions penser comment il pourrait faire plus que ce que repr\u00e9sente le don de son Fils. Il nous est permis d’avoir l’assurance que celui qui ne change pas nous aime encore, qu’il est toujours pour nous, et qu’il usera de sa puissance pour faire concourir ensemble toutes choses \u00e0 notre bien-\u00eatre spirituel le plus \u00e9lev\u00e9, et afin que nous obte\u00adnions, en d\u00e9finitive, une place dans la Nouvelle-Cr\u00e9ation si nous demeurons en lui dans la foi, dans l’amour et avec un<\/p>\n
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coeur soumis \u2014 quels que faibles et imparfaits que puissent-\u00eatre nos meilleurs efforts pour ma\u00eetriser la chair. Soyons assur\u00e9s qu’en nous donnant son Fils et en nous ouvrant la voie pour parvenir \u00e0 saisir l’appel \u00e0 la Nouvelle-Cr\u00e9ation, l’Eternel a pourvu en Christ, \u00e0 tout ce dont nous pouvons avoir besoin. En lui, il a donn\u00e9 librement toutes choses.<\/p>\n
. Quelqu’un sugg\u00e9rerait-il que, peut-\u00eatre, la Loi nous condam\u00adnerait malgr\u00e9 Dieu ? Disons-nous que c’est Dieu qui nous a condamn\u00e9s par sa Loi, et que c’est le m\u00eame Dieu qui, en tant que grand juge, nous a condamn\u00e9s, c’est lui-m\u00eame qui, main\u00adtenant, a d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 notre justification. Il a d\u00e9clar\u00e9 que nous sommes \u00ab justifi\u00e9s gratuitement de toutes les choses dont la Loi ne pouvait nous justifier \u00bb, par sa gr\u00e2ce, par Christ J\u00e9sus notre Seigneur. Cela \u00e9tant, \u00ab qui intentera accusation contre des \u00e9lus de Dieu \u00bb [Rom. 8 : 33], qu’il a ainsi favoris\u00e9s ? Qui pourrait nous condamner pour des faiblesses ou des man\u00adquements involontaires ? A ceux-l\u00e0 nous r\u00e9pondrions : C’est Christ qui est mort, bien plus, qui est ressuscit\u00e9, est mont\u00e9 au ciel pour nous repr\u00e9senter et qui a appliqu\u00e9 en notre faveur une part suffisante de son propre m\u00e9rite pour couvrir toutes nos imperfections. \u2014 Rom. 8 : 34.<\/p>\n
Soutiendrait-on encore que quelque chose puisse inter\u00advenir pour nous s\u00e9parer de l’amour de Dieu ou de Christ et de son amour et de sa mis\u00e9ricorde ; qu’ainsi nous puis\u00adsions \u00eatre laiss\u00e9s \u00e0 nous-m\u00eames et que nous puissions faire naufrage quant \u00e0 notre foi et \u00e0 notre avenir touchant la Nouvelle-Cr\u00e9ation ? Nous r\u00e9pondons : au contraire, Christ a eu un grand amour pour nous, sinon il ne nous aurait pas rachet\u00e9s. Tout son comportement a manifest\u00e9 son amour et nous ne devons permettre quoi que ce soit qui nous s\u00e9pare de cet amour. Que viennent des tribulations, ne permettons seulement que ce soit pour nous rapprocher du Seigneur comme le seul qui puisse nous secourir. Si la d\u00e9tresse, ou la pers\u00e9cution, ou la famine, ou le d\u00e9nuement devaient s’abat\u00adtre sur nous, devrions-nous par crainte de ces choses, cesser d’aimer le Seigneur, renier son nom et sa cause, ne plus suivre ses traces et choisir plut\u00f4t une ligne de conduite plus facile dans la vie ? Oh ! non !C’est par ces exp\u00e9riences<\/p>\n
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m\u00eames que nous devons \u00eatre d\u00e9velopp\u00e9s comme vainqueurs. Comment pourrions-nous \u00eatre d\u00e9sign\u00e9s comme vainqueurs s’il n’y avait rien \u00e0 vaincre, si le chemin tout entier \u00e9tait uni et sans d\u00e9clivit\u00e9 difficile ? Nous avons re\u00e7u en d\u00e9p\u00f4t les mis\u00e9ricordes et les b\u00e9n\u00e9dictions de Dieu ; maintenant il nous\u00a0 met \u00e0 l’\u00e9preuve pour\u00a0 voir\u00a0 \u00e0 quel point nous sommes dignes de demeurer dans son amour et dans ses faveurs. Il est tout dispos\u00e9 \u00e0 nous y voir demeurer ; il a pris toutes dispositions n\u00e9cessaires ; toutefois, il ne peut pas contraindre notre volont\u00e9. Je suis persuad\u00e9, j’ai confiance que nous sommes d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 ce que rien ne nous s\u00e9pare de l’amour de Dieu manifest\u00e9 en Christ \u2014 ni la crainte de la mort, ni l’amour de la vie, ni aucune des autres cr\u00e9atures de Dieu n’inter\u00adceptera ni ne d\u00e9tournera de nous la faveur de Dieu \u2014 ni des anges, ni des principaut\u00e9s, ni des puissances cr\u00e9\u00e9s \u00e0 ce jour ou qui restent \u00e0 cr\u00e9er. Dans toutes ces choses, nous sommes simplement plus-que-vainqueurs, nous sommes adopt\u00e9s comme des fils de Dieu sur le plan divin, par celui qui nous a aim\u00e9s.<\/p>\n
\u00ab AFFERMIR NOTRE VOCATION ET NOTRE ELECTION \u00bb \u2014 2 Pi. 1 : 10, 11 \u2011<\/p>\n
\u00ab C’est pourquoi, fr\u00e8res, \u00e9tudiez-vous d’autant plus \u00e0 affermir votre vocation et votre \u00e9lection car en faisant ces choses vous ne faillirez jamais : [les choses sp\u00e9cifi\u00e9es pr\u00e9c\u00e9demment, c’est-\u00e0-dire d’y apporter tout empressement, joignez \u00e0 votre foi, la vertu ; et \u00e0 la vertu, la connaissance ; et \u00e0 la connaissance, la temp\u00e9rance ; et \u00e0 la temp\u00e9rance, la patience ; et \u00e0 la patience, la pi\u00e9t\u00e9 ; et \u00e0 la pi\u00e9t\u00e9, l’affection fraternelle ; et \u00e0 l’affection fraternelle l’amour (la charit\u00e9 – Ost.) ; car, si ces choses sont en vous et y abondent, elles font que nous ne serons pas oisifs ni st\u00e9riles] car ainsi l’entr\u00e9e dans le royaume \u00e9ternel de notre Seigneur et Sauveur J\u00e9sus-Christ vous sera richement donn\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Dans cette \u00e9lection, nous voyons que les \u00e9tapes impor\u00adtantes appartiennent \u00e0 Dieu, savoir : (1) La pr\u00e9d\u00e9termination d’avoir une telle Nouvelle-Cr\u00e9ation ; (2) L’invitation faite \u00e0 certains de d\u00e9velopper le caract\u00e8re n\u00e9cessaire ; (3) L’arran\u00adgement des choses de mani\u00e8re que les invit\u00e9s puissent \u00eatre<\/p>\n
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capables de parvenir \u00e0 une condition acceptable en accord avec l’appel.<\/p>\n
D’autre part, d’importantes mesures doivent \u00eatre prises par ceux qui deviennent les \u00e9lus : (1) Il appartient \u00e0 ceux qui sont appel\u00e9s, pour qui toutes ces pr\u00e9parations et ces arrangements ont \u00e9t\u00e9 faits, d’accepter l’appel \u2014 de faire une pleine cons\u00e9cration. (2) Il faut qu’ils deviennent si p\u00e9n\u00e9tr\u00e9s de l’esprit de leur appel et qu’ils appr\u00e9cient \u00e0 tel point leurs b\u00e9n\u00e9dictions qu’ils se conformeront avec z\u00e8le aux conditions et aux limitations de cet appel.<\/p>\n
Nous avons d\u00e9j\u00e0 vu que ces conditions et ces limitations sont, en bref, de ressembler de coeur au cher Fils de Dieu ; cependant, en analysant cette ressemblance d’une mani\u00e8re plus particuli\u00e8re, nous trouvons qu’elle signifie, ainsi que l’indique ici l’Ap\u00f4tre Pierre, que nous devons porter les fruits de l’esprit de saintet\u00e9. Dieu est saint, et les \u00e9lus doivent avoir son esprit, sa disposition \u00e0 aimer la droiture et \u00e0 s’opposer \u00e0 l’iniquit\u00e9. Dans le passage cit\u00e9 plus haut, l’Ap\u00f4tre expose les divers \u00e9l\u00e9ments de ce saint esprit de Dieu, et appelle l’attention sur le fait que nous ne parvenons pas \u00e0 sa parfaite ressemblance (l’amour parfait) au d\u00e9but de notre course, mais plut\u00f4t que c’est le but ou le mod\u00e8le<\/p>\n
r qui indique la fin de la course. L’amour, comme terme g\u00e9n\u00e9\u00adral, couvre tous ces \u00e9l\u00e9ments de caract\u00e8re qui sont v\u00e9rita\u00adblement des parties de l’amour. L’humilit\u00e9, la douceur, la bont\u00e9 fraternelle, la pi\u00e9t\u00e9, sont tous des \u00e9l\u00e9ments de l’amour.<\/p>\n
Quelqu’un a sugg\u00e9r\u00e9 qu’on pourrait d\u00e9finir ces fruits de l’esprit de Dieu de la mani\u00e8re suivante, avec laquelle nous sommes totalement d’accord :<\/p>\n
(1) La joie : L’amour triomphant.<\/p>\n
(2) La paix : L’amour paisible.<\/p>\n
(3) La longanimit\u00e9 : L’amour qui supporte.<\/p>\n
(4) La douceur : L’amour envers autrui.<\/p>\n
(5) La bont\u00e9 : L’amour en actions.<\/p>\n
(6) La foi : L’amour sur le champ de bataille de la vie.<\/p>\n
(7) La patience : L’amour dans la r\u00e9signation.<\/p>\n
(8) La temp\u00e9rance (mod\u00e9ration : L’amour dans le d\u00e9ve\u00adloppement.<\/p>\n
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Lorsque nous avons pris le d\u00e9part pour la course, r\u00e9solus de le faire parce que Dieu nous avait justifi\u00e9s par sa gr\u00e2ce et nous avait invit\u00e9s \u00e0 courir cette course pour le prix du haut-appel de la Nouvelle-Cr\u00e9ation, nous avons dit tout d’abord : nous mettrons de c\u00f4t\u00e9 les fardeaux et les obstacles des ambitions terrestres en consacrant notre volont\u00e9 \u00e0 l’Eter\u00adnel et nous prenons la r\u00e9solution de ne faire qu’une chose, savoir : rechercher et obtenir par la gr\u00e2ce de l’Eternel les b\u00e9n\u00e9dictions auxquelles il nous a appel\u00e9s. En m\u00eame temps, nous avons d\u00e9cid\u00e9 de chass\u00e9r, dans la mesure de notre capa\u00adcit\u00e9, nos p\u00e9ch\u00e9s qui nous environnent si facilement, quels qu’ils puissent \u00eatre (qu’ils soient ou non les m\u00eames que ceux des autres engag\u00e9s dans la course), et de courir fid\u00e8lement dans cette course pour le grand prix.<\/p>\n
L’entr\u00e9e en course correspond \u00e0 notre cons\u00e9cration. Ce fut le d\u00e9part. Nous nous sommes consacr\u00e9s \u00e0 l’Eternel pour \u00eatre dirig\u00e9s par son esprit d’amour ; toutefois, nous nous sommes rendu compte qu’en raison de la chute, nous man\u00adquions s\u00e9rieusement des \u00e9l\u00e9ments de caract\u00e8re que le P\u00e8re voudrait approuver. Pourtant, nous courons et nous pers\u00e9\u00adv\u00e9rons afin de parvenir, selon sa volont\u00e9, \u00e0 cette ressem\u00adblance au caract\u00e8re de son Fils, ce qui est la condition de notre communion avec lui. A cet \u00e9gard, nous diff\u00e9rons de notre Seigneur car, lui, \u00e9tant parfait, n’eut pas \u00e0 gravir degr\u00e9 apr\u00e8s degr\u00e9 le d\u00e9veloppement de l’amour. Il fut rem\u00adpli de l’esprit d\u00e8s le commencement o\u00f9 d\u00e9j\u00e0 il se trouvait au but ; son \u00e9preuve \u00e0 lui consistait \u00e0 d\u00e9terminer si oui ou non il se maintiendrait fid\u00e8le \u00e0 ce but de l’amour parfait pour Dieu et pour son peuple, et pour ses ennemis. En ce qui nous concerne, nous avons besoin, nous, de courir, de lutter pour atteindre ce but.<\/p>\n
Nous pourrions diviser cette course en quatre \u00e9tapes, et dire que dans la premi\u00e8re, nous reconnaissons l’amour comme une exigence divine et cherchons \u00e0 l’obtenir, bien que nous ne soyons capables de le comprendre que sous l’angle du devoir. Nous \u00e9prouvons envers Dieu un amour-devoir parce que, \u00e9tant notre Cr\u00e9ateur, il a le droit d’exiger que nous lui ob\u00e9issions, que nous lui soyons d\u00e9vou\u00e9s ; nous<\/p>\n
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\u00e9prouvons \u00e9galement un amour-devoir envers notre Seigneur J\u00e9sus parce qu’il nous a aim\u00e9s, et qu’alors en toute justice, nous devons l’aimer en retour ; nous \u00e9prouvons un amour-devoir envers nos semblables, parce que nous comprenons bien que telle est la volont\u00e9 de Dieu.<\/p>\n
La seconde \u00e9tape de la course nous am\u00e8ne un peu plus avant, un peu plus pr\u00e8s du \u00ab but \u00bb, de sorte que ces choses que, tout d’abord, nous cherchions \u00e0 faire par amour-devoir, nous en arrivons graduellement \u00e0 les consid\u00e9rer avec appr\u00e9\u00adciation et non plus simplement comme un devoir. D\u00e9sormais, nous voyons que les choses que Dieu nous ordonne en fait de droit et de devoir sont de bonnes choses ; que les prin\u00adcipes les plus nobles dont nous avons une certaine concep\u00adtion s’identifient avec la Justice, l’Amour et la Sagesse que l’Eternel ordonne et pr\u00e9sente devant nous, et qu’\u00e0 partir de ce moment nous avons commenc\u00e9 \u00e0 appr\u00e9cier. Nous avons commenc\u00e9 \u00e0 aimer Dieu non pas simplement parce que c’est notre devoir envers notre Cr\u00e9ateur, mais en outre et surtout, parce que nous l’avons vu lui-m\u00eame en possession de ces nobles \u00e9l\u00e9ments de caract\u00e8re qui sont exig\u00e9s de nous, qu’il est la personnification de toute gr\u00e2ce et de toute bont\u00e9. Ceux qui parviennent \u00e0 cette seconde \u00e9tape vers le but (l’amour) aiment l’Eternel, non simplement parce qu’il nous aima le premier, et qu’il est de notre devoir de l’aimer en retour, mais parce que maintenant les yeux de notre enten\u00addement ont \u00e9t\u00e9 suffisamment ouverts pour nous permettre de discerner un peu de la glorieuse majest\u00e9 de son caract\u00e8re, un peu de la longueur, de la largeur, de la hauteur et de la profondeur de la Justice, de la Sagesse, de l’Amour et de la Puissance de notre Cr\u00e9ateur.<\/p>\n
Nous appellerons amour pour les fr\u00e8res la troisi\u00e8me \u00e9tape de cette course. Au d\u00e9but, nous avons \u00e9prouv\u00e9 pour les fr\u00e8res un amour-devoir comme pour le P\u00e8re mais \u00e0 un degr\u00e9 moindre, parce qu’ils avaient fait moins pour nous. Nous les avons admis surtout parce que telle \u00e9tait la volont\u00e9 du P\u00e8re. Mais lorsque nous en sommes arriv\u00e9s \u00e0 discerner les principes de droiture et \u00e0 appr\u00e9cier le P\u00e8re, \u00e0 comprendre que le P\u00e8re lui-m\u00eame nous aime, malgr\u00e9 nos fautes involontaire,<\/p>\n
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nos coeurs commenc\u00e8rent \u00e0 s’\u00e9largir et \u00e0 s’agrandir \u00e0 l’\u00e9gard des fr\u00e8res. De plus en plus, nous dev\u00eenmes capables de ne plus voir leurs imperfections, d\u00e9fauts et erreurs involontaires, lorsque nous pouvions discerner en eux des preuves du d\u00e9sir de leur coeur de marcher sur les traces de J\u00e9sus et en accord avec les principes du caract\u00e8re divin. L’amour pour les fr\u00e8res devint distinctement manifeste dans nos exp\u00e9riences. H\u00e9las ! Beaucoup des chers enfants de l’Eternel n’ont \u00e9videmment pas encore atteint cette troisi\u00e8me \u00e9tape de la course vers le prix de notre haut-appel. Il y a grande n\u00e9cessit\u00e9 parmi nous de d\u00e9velopper la bienveillance fraternelle, la longanimit\u00e9, la patience, que les Ecritures enseignent avec persistance et qui se trouvent n\u00e9cessaire\u00adment bien plus fr\u00e9quemment mises \u00e0 l’\u00e9preuve dans nos rapports avec les fr\u00e8res que dans nos rapports avec le P\u00e8re et avec notre Seigneur. Nous pouvons nous rendre compte que le P\u00e8re et le Fils sont parfaits et qu’ils n’ont aucune imperfection ; xnous pouvons discerner qu’ils sont magna\u00adnimes \u00e0 notre \u00e9gard et que, personnellement, nous avons pour eux des manquements ; cependant, lorsque nous consi\u00add\u00e9rons les fr\u00e8res, nous trouvons en l’un telle faiblesse, dans un autre telle autre faiblesse, et la tentation est, h\u00e9las, trop fr\u00e9quente, de dire \u00e0 un fr\u00e8re : \u00ab Laisse-moi retirer la paille de ton oeil \u00bb, au lieu de nous rendre compte que le fait d’avoir cette disposition \u00e0 critiquer, \u00e0 quereller, \u00e0 trouver les fr\u00e8res en faute, est une preuve que nous avons encore personnellement affaire avec une grosse poutre d’impatience et de manque d’amour. A mesure que nous approchons de cette troisi\u00e8me \u00e9tape, nous retirons graduellement la poutre de nos propres yeux ; nous voyons ainsi nos propres tares et nous appr\u00e9cions de plus en plus les richesses de la gr\u00e2ce de notre Seigneur envers nous. Ceci influe sur notre coeur et produit une plus grande mesure de l’esprit de douceur, de patience et d’amabilit\u00e9 envers tous ; ceci nous permet aussi de ne pas voir ou de couvrir une multitude de p\u00e9ch\u00e9s, une multitude d’imperfections chez les fr\u00e8res, aussi long\u00adtemps que nous discernons qu’ils sont certainement des<\/p>\n
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fr\u00e8res, qu’ils se confient dans le sang pr\u00e9cieux et cherchent \u00e0 courir cette m\u00eame course pour obtenir ce m\u00eame prix.<\/p>\n
La quatri\u00e8me \u00e9tape, l’\u00e9tape finale de notre course est l’Amour parfait envers Dieu, envers nos fr\u00e8res, envers tous les hommes ; c’est celle que nous devons tous ardemment chercher \u00e0 atteindre, et cela aussi rapidement que possible. Il ne s’agit pas de lambiner aux \u00e9tapes, mais de courir avec patience, pers\u00e9v\u00e9rance et \u00e9nergie. Dans un sens, nous \u00ab ne devons pas aimer le monde, ni les choses qui sont dans le monde \u00bb, mais dans un autre sens, nous devons aimer et \u00ab faire du bien \u00e0 tous comme nous en avons l’occasion, sur\u00adtout \u00e0 ceux de la maison de la foi \u00bb (Gal. 6 : 10) ; cet amour s’\u00e9tend m\u00eame \u00e0 nos ennemis. Il n’annule ni ne diminue notre amour pour le P\u00e8re et les principes de son caract\u00e8re, ni notre amour pour les fr\u00e8res ; au contraire, il les intensifie au point d’inclure dans l’amour de la bienveillance et de la sympathie, toute la pauvre cr\u00e9ation g\u00e9missante qui souffre les douleurs de l’enfantement et attend la manifestation des fils de Dieu. \u00ab Aimez vos ennemis, faites du bien \u00e0 ceux qui vous pers\u00e9cutent et vous ha\u00efssent \u00bb, tel est le commande-nient du Ma\u00eetre. Jusqu’\u00e0 ce que nous ayons atteint ce degr\u00e9 d’amour (l’amour m\u00eame de nos ennemis), nous ne devons pas penser un instant que nous avons atteint le but que le Seigneur a plac\u00e9 devant nous ses disciples. Ce n’est que lorsque nous aurons atteint cette position que nous serons des copies du cher Fils de Dieu.<\/p>\n
Il nous faut atteindre ce degr\u00e9 d’amour avant d’\u00eatre esti\u00adm\u00e9s dignes d’une place dans la Nouvelle-Cr\u00e9ation, et nous ne devons pas penser que chacun des disciples du Seigneur n’atteindra ce but que juste au moment de mourir. Bien au contraire. Nous devons esp\u00e9rer y parvenir aussi t\u00f4t que possible dans notre exp\u00e9rience chr\u00e9tienne et, alors, nous rappeler les paroles de l’Ap\u00f4tre : \u00ab Apr\u00e8s avoir tout sur\u00admont\u00e9, tenir ferme ! \u00bb (Eph. 6 : 13). Nous avons besoin d’\u00eatre mis \u00e0 l’\u00e9preuve dans notre amour apr\u00e8s que nous avons atteint le but, et l\u00e0 les efforts que nous faisons pour nous y maintenir, pour conserver ce niveau dans notre vie forti\u00adfieront notre caract\u00e8re. En cela, sp\u00e9cialement, nos exp\u00e9riences<\/p>\n
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correspondront \u00e0 celles de notre Seigneur ; en effet, s’il n’eut pas besoin de courir pour atteindre le but, il dut, lui aussi, \u00e9tant au but, combattre le bon combat de la foi afin de, ne pas en \u00eatre d\u00e9tourn\u00e9, afin de ne pas \u00eatre vaincu par les diverses attaques du monde et de l’Adversaire. \u00ab Je cours vers le but \u00bb, dit l’Ap\u00f4tre ; chacun de nous doit de m\u00eame se maintenir fermement au but lorsque nous l’avons atteint, et veiller \u00e0 ce que dans toutes les \u00e9preuves que le Seigneur permettra pour nous, nous soyons estim\u00e9s par lui comme vainqueurs, non par notre force personnelle, mais dans celle de l’aide de notre R\u00e9dempteur.<\/p>\n
Des attaques viendront contre nous pour nous d\u00e9tourner de l’amour parfait envers le P\u00e8re, pour que nous consentions \u00e0 rendre moins que la pl\u00e9nitude de l’hommage et de l’ob\u00e9is\u00adsance que nous lui devons,-Des tentations nous viendront aussi \u00e0 l’\u00e9gard de nos fr\u00e8res, pour nous sugg\u00e9rer de ne pas permettre \u00e0 l’amour pour les fr\u00e8res de couvrir une multitude de fautes, et pour nous sugg\u00e9rer de nous f\u00e2cher avec ceux que nous avons appris \u00e0 aimer et \u00e0 appr\u00e9cier et avec les fai\u00adblesses de qui nous avons appris \u00e0 sympathiser ?Des attaques viendront contre nous \u00e0 propos de nos ennemis, apr\u00e8s que nous aurons appris \u00e0 les aimer, nous sugg\u00e9rant qu’ils sont des cas exceptionnels, et que notre magnanimit\u00e9 envers eux doit avoir ses limites. Heureux sommes-nous si, dans ces tentations, nous tenons fermes, nous attachant au but, nous effor\u00e7ant de retenir cette position d\u00e9j\u00e0 atteinte, combattant le bon combat de la foi, nous tenant avec fermet\u00e9 \u00e0 la vie \u00e9ternelle consid\u00e9r\u00e9e comme n\u00f4tre par J\u00e9sus.<\/p>\n
\u00ab SACHANT, FRERES AIMES DE DIEU, VOTRE ELECTION \u00bb<\/p>\n
\u00ab Nous savons fr\u00e8res bien-aim\u00e9s de Dieu, que vous avez \u00e9t\u00e9 \u00e9lus, notre Evangile ne vous ayant pas \u00e9t\u00e9 pr\u00each\u00e9 en paroles seulement, mais avec puissance, avec l’Esprit saint, et avec une pleine persuasion. \u00bb \u2014 1 Thess. 1 : 4, 5. \u2014 Seg.<\/p>\n
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Nous avons montr\u00e9 ailleurs que ce qui constitue l’indica\u00adtion, la preuve que nous sommes les enfants de Dieu, c’est, notre engendrement du saint Esprit, notre sceau, notre vivification (Vol. V, chap. IX.). Nous ne nous r\u00e9p\u00e9terons pas ici, mais nous attirerons simplement l’attention, d’une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, sur le fait que quiconque a part \u00e0 cette \u00e9lection, en a diver\u00adses preuves par lesquelles non seulement lui-m\u00eame peut le discerner, mais avant peu \u00ab les fr\u00e8res \u00bb avec qui il vient en contact le discernent aussi. Dans cette \u00e9lection, il y a une puissance aussi bien qu’un message. Ce message, ou appel, ou \u00ab parole \u00bb de l’\u00e9lection n’est pas seulement l’Evangile ou la bonne nouvelle pour la classe \u00e9lue, mais c’est plus que cela pour elle : c’est la puissance de Dieu op\u00e9rant en elle le vouloir et le faire selon Son bon plaisir. Cette puissance apporte aux \u00e9lus le saint Esprit et beaucoup d’assurance, et eux \u00e0 leur tour sont pr\u00eats \u00e0 proclamer \u00e0 tout prix la Parole de l’Eternel.<\/p>\n
Ecrivant aux Colossiens (3 : 12 – 14) au sujet de cette classe \u00e9lue, l’Ap\u00f4tre d\u00e9clare que ces \u00e9lus devraient abandonner l’ancienne estimation qu’ils avaient des choses et en adopter une nouvelle qui reconna\u00eetrait les \u00e9lus, non d’apr\u00e8s leur nationalit\u00e9 ni d’apr\u00e8s leur confession, mais reconna\u00eetrait tous ceux en Christ, et eux seulement, comme \u00e9tant la Nou\u00advelle-Cr\u00e9ation \u00e9lue. Il dit : \u00ab Rev\u00eatez-vous donc, comme des \u00e9lus de Dieu, saints et bien-aim\u00e9s, d’entrailles de mis\u00e9ricorde, de bont\u00e9, ‘l’humilit\u00e9, de douceur, de longanimit\u00e9, vous sup\u00adportant l’un l’autre et vous pardonnant les uns aux autres, si l’un a un sujet de plainte contre un autre ; comme aussi le Christ vous a pardonn\u00e9, vous aussi [faites] de m\u00eame. Et par-dessus toutes ces choses, [rev\u00eatez-vous] de l’amour, qui est le lien de la perfection \u00bb [Col. 3 : 12 \u00e0 14].<\/p>\n
Parlant de l’Eglise \u00e9lue dans son ensemble, notre Seigneur annonce que diverses exp\u00e9riences et \u00e9preuves doivent lui survenir, et para\u00eet impliquer qu’elles seront plus intenses vers la fin de cet Age de l’Evangile et permises \u00e0 un tel point<\/p>\n
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qu’elles s\u00e9duiront tout le monde, \u00e0 l’exception des \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb.\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Matt. 24 : 24 (Voir vol. IV, chap. 12.).<\/p>\n
Il y a l\u00e0 un encouragement : cela n’implique pas que les \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb- auront une capacit\u00e9 mentale sup\u00e9rieure qui les rendra capables de discerner les diverses subtilit\u00e9s de l’Adversaire en ce mauvais jour, ni qu’ils auront acquis une telle perfection dans la ma\u00eetrise de leur vase terrestre qu’ils ne pourraient se tromper ; cela signifie plut\u00f4t qu’\u00e0 ceux qui demeurent en Christ, il sera accord\u00e9 une gr\u00e2ce suffisante, une sagesse suffisante, une aide suffisante au temps de leurs besoins. Quelle consolation pour tous ceux qui ont cherch\u00e9 leur refuge dans l’esp\u00e9rance plac\u00e9e devant nous dans l’Evan\u00adgile ! Quelle confiance cela nous donne de sentir que nous sommes ancr\u00e9s en dedans du voile, en Christ ! Une telle pr\u00e9destination est fortifiante, consolante comme le d\u00e9clarait l’Ap\u00f4tre : \u00ab Selon qu’il nous a \u00e9lus en lui avant la fondation du monde, pour que nous fussions [\u00e0 la fin] saints et irr\u00e9\u00adprochables devant lui en amour, nous ayant pr\u00e9destin\u00e9s pour nous adopter pour lui par J\u00e9sus-Christ, selon le bon plaisir de sa volont\u00e9… pour l’administration de la pl\u00e9nitude des temps, [savoir] de r\u00e9unir en un toutes choses dans le Christ, les choses qui sont dans les cieux et les choses qui sont sur la terre en lui, en qui nous avons aussi \u00e9t\u00e9 faits h\u00e9ritiers, ayant \u00e9t\u00e9 pr\u00e9destin\u00e9s selon le propos de celui qui op\u00e8re toutes choses selon le conseil de sa volont\u00e9, afin que nous [la Nouvelle-Cr\u00e9ation] soyons \u00e0 la louange de sa gloire, nous qui avons esp\u00e9r\u00e9 \u00e0 l’avance dans le Christ \u00bb. \u2014 Eph. 1 : 4-11.<\/p>\n
\u00ab C’EST PAR BEAUCOUP D’AFFLICTIONS QU’IL NOUS FAUT ENTRER DANS LE ROYAUME DE DIEU \u00bb [Actes 14 : 22]<\/p>\n
La n\u00e9cessit\u00e9 des efforts et de la victoire dans l’\u00e9dification du caract\u00e8re que Dieu a fix\u00e9 \u00e0 l’appel des \u00ab \u00e9lus m\u00eames \u00bb de la Nouvelle-Cr\u00e9ation, n’est pas sans avoir de parall\u00e8les dans la nature. En voici une illustration :<\/p>\n
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\u00ab On raconte qu’un homme qui d\u00e9sirait enrichir sa collection d’insectes d’un [papillon] paon de nuit, eut la chance d’en obte\u00adnir un cocon qu’il suspendit dans sa biblioth\u00e8que tout l’hiver. Au printemps il trouva le papillon essayant de sortir du cocon. Le trou \u00e9tait si petit et le papillon se d\u00e9battait si d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment, semblait-il contre la fibre r\u00e9sistante, que le collectionneur agran\u00addit le trou avec ses ciseaux. Eh bien ! le superbe et gros papillon sortit, mais il ne put jamais voler. Par la suite quelqu’un lui dit que les efforts de l’insecte \u00e9taient n\u00e9cessaires pour forcer l’in\u00adtroduction des sucs du corps dans les grandes ailes du papillon. Lui \u00e9pargner ces efforts \u00e9tait une bont\u00e9 mal comprise. L’effort \u00e9tait destin\u00e9 au salut du papillon. La\u00a0 le\u00e7on \u00e0 tirer est \u00e9vidente. Les luttes que les hommes doivent mener\u00a0 pour leur bien-\u00eatre mat\u00e9riel, deTraoppent leur caract\u00e8re comme il ne pourrait l’\u00eatre autrement. Il\u00a0 est bon aussi, qu’on doive lutter pour obtenir l’enrichissement spirituel.<\/p>\n
Nous avons d\u00e9j\u00e0 indiqu\u00e9 Vol. 1, p. 105 que les Ecritures enseignent, de la mani\u00e8re la plus explicite, la doctrine de la \u00ab gr\u00e2ce libre \u00bb qui sera introduite d’une mani\u00e8re grandiose d\u00e8s que les \u00e9lus auront \u00e9t\u00e9 accomplis ( \u00ab completed \u00bb) \u2014 glorifi\u00e9s. Pendant le Mill\u00e9nium, ils (la \u00ab Post\u00e9rit\u00e9 d’Abraham \u00bb) b\u00e9ni\u00adront toutes les familles de la terre en leur offrant les occa\u00adsions favorables les plus compl\u00e8tes pour qu’elles parviennent \u00e0 obtenir des caract\u00e8res parfaits, un r\u00e9tablissement complet et la vie \u00e9ternelle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
ETUDE IV LA NOUVELLE-CREATION PREDESTINEE Expos\u00e9 g\u00e9n\u00e9ral de l’\u00e9lection. \u2014 La pens\u00e9e exacte. \u2014 Aucun dom\u00admage pour les non-\u00e9lus. \u2014 Distinction entre les \u00ab \u00e9lus \u00bb et les \u00ab \u00e9lus m\u00eames. \u00bb \u2014 \u00ab Il y a un p\u00e9ch\u00e9 qui … Continue reading