(P307)<\/p>\n
ETUDE XV<\/p>\n
LE JOUR DE L’ETERNEL (Version anglaise \u00ab Jehovah \u00bb.)<\/i><\/p>\n
Le \u00ab Jour de l’Eternel \u00bb, le \u00ab Jour de la vengeance \u00bb, le \u00ab Jour de la col\u00e8re \u00bb. \u2014 Un temps de grande d\u00e9tresse. \u2014 Sa cause. Le t\u00e9moignage de la Bible sur ce jour. \u2014 Son feu et sa temp\u00eate, son \u00e9branlement et sa fusion doivent \u00eatre pris d’une mani\u00e8re symbolique. \u2014 Le t\u00e9moignage de David. — Le t\u00e9moignage de l’Apocalypse. \u2014 La situation pr\u00e9sente et l’aspect futur, comme les voient les deux partis oppos\u00e9s des capitalistes et ouvriers. \u2014 Un rem\u00e8de qui ne r\u00e9ussira pas. \u2014 Le voile lev\u00e9 et la lumi\u00e8re donn\u00e9e juste au temps voulu. — La preuve de ce qui pr\u00e9c\u00e8de. \u2014 La position des saints durant le temps de la d\u00e9tresse et leur attitude convenable dans ces circonstances.<\/p>\n
LE \u00ab Jour de l’Eternel \u00bb est le nom de cette p\u00e9riode durant laquelle le royaume de Dieu, sous Christ, sera \u00ab \u00e9rig\u00e9 \u00bb graduellement sur la terre, pendant que les royaumes de ce monde sont en train de passer et que le pouvoir et l’influence de Satan sur l’homme sont de plus en plus li\u00e9s. Il est d\u00e9crit partout comme un jour obscur, de trouble, de d\u00e9tresse et de perplexit\u00e9 intenses parmi l’humanit\u00e9. Il n’y n rien d’\u00e9tonnant \u00e0 ce qu’une r\u00e9volution si g\u00e9n\u00e9rale, et n\u00e9cessitant .de si grands changements, cause du trouble. De petites r\u00e9volutions en ont caus\u00e9 dans chaque si\u00e8cle ; et celle-ci, une r\u00e9volution bien plus grande qu’aucune r\u00e9volution pr\u00e9c\u00e9dente, sera un temps de d\u00e9tresse, tel qu’il n’y en a point eu depuis qu’il existe une nation jusqu’\u00e0 ce temps-l\u00e0, et comme il n’y en aura jamais. \u2014 Dan. 12: 1 ; Matth. 24 : 21, 22.<\/p>\n
Il est appel\u00e9 le \u00ab Jour de l’Eternel \u00bb, parce que Christ, quoique rev\u00eatu d’un titre royal et de puissance royale, sera pr\u00e9sent comme repr\u00e9sentant de l’Eternel et dirigera toutes choses durant ce temps de d\u00e9tresse plut\u00f4t en qualit\u00e9 de G\u00e9n\u00e9ral de l’Eternel, s’assujettissant toutes choses, qu’en celle de Prince de la paix b\u00e9nissant tous les hommes. Simultan\u00e9ment avec l’\u00e9croulement des fausses doctrines et des syst\u00e8mes faux et imparfaits, l’\u00e9tendard du nouveau roi s’\u00e9l\u00e8vera, et finalement celui-ci<\/p>\n
(P308) sera reconnu et proclam\u00e9 par tous Roi des rois. Ainsi l’\u00e9tablissement de la domination de Christ est pr\u00e9sent\u00e9 par les proph\u00e8tes comme \u0153uvre de l’Eternel. \u00ab Demande-moi et je te donnerai pour ton h\u00e9ritage les nations, et pour ta possession les extr\u00e9mit\u00e9s de la terre \u00bb (Ps. 2 : 8). \u00ab Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume \u00bb (Dan. 2 : 44). L’Ancien des jours s’assit, et quelqu’un de semblable \u00e0 un fils de l’homme vint et on le fit approcher de lui, et on lui donna la domination, l’honneur et le r\u00e8gne, et tous les peuples de toutes langues durent le servir et lui ob\u00e9ir (Dan. 7: 9, 13, 14, 22, 27). L’Ap\u00f4tre Paul dit encore que, quand Christ aura atteint le but de son r\u00e8gne, \u00ab alors le Fils lui-m\u00eame sera soumis \u00e0 celui [le P\u00e8re] QUI LUI A SOUMIS TOUTES CHOSES \u00bb. \u20141 Cor. 15 : 28.<\/p>\n
Cette p\u00e9riode est appel\u00e9e le \u00ab jour de la vengeance de notre Dieu \u00bb et le \u00ab jour de la col\u00e8re \u00bb (Esa\u00efe 61 : 2 ; 63 : 1-4 ; Ps. 110: 5). Et, pourtant, celui qui ne songe qu’a la pens\u00e9e de col\u00e8re, ou suppose m\u00eame de la malveillance divine, se trompe s\u00e9rieusement. Dieu a \u00e9tabli certaines lois, il s’en tient l\u00e0, et celui qui les contrarie, pour n’importe quelle raison, recueille le ch\u00e2timent de sa propre conduite. Le conseil bienveillant de Dieu \u00e0 l’\u00e9gard des hommes a \u00e9t\u00e9 continuellement rejet\u00e9 par eux \u00e0 l’exception d’un petit nombre ; comme nous l’avons vu, Dieu de son c\u00f4t\u00e9 les laissa suivre leur propre chemin et renoncer \u00e0 lui et \u00e0 son conseil (Rom. 1 : 28). Il voua alors ses soins sp\u00e9ciaux \u00e0 Abraham et \u00e0 sa post\u00e9rit\u00e9, qui d\u00e9clar\u00e8rent vouloir suivre ses voies et se consacrer \u00e0 son service. La duret\u00e9 de leur c\u0153ur et leur manque de sinc\u00e9rit\u00e9 envers Dieu, en tant que peuple, les emp\u00each\u00e8rent non seulement de recevoir le Messie, mais, d’une fa\u00e7on toute naturelle, les jet\u00e8rent dans le trouble qui termina leur existence nationale.<\/p>\n
Et ainsi, la lumi\u00e8re qui brilla dans le monde durant l’Age de l’Evangile, par la vraie Eglise de Christ (l’assembl\u00e9e des premiers-n\u00e9s inscrits dans les cieux), a rendu t\u00e9moignage au monde civilis\u00e9<\/p>\n
(P309) de la diff\u00e9rence qui existe entre le bien et le mal, et d’un temps \u00e0 venir dans lequel l’un sera r\u00e9compens\u00e9 et l’autre puni (Jean 16 : 8-11 ; Act. 24 : 25). Si les hommes avaient suivi l’enseignement du Seigneur, cela aurait eu une influence immense sur eux. Mais, comme toujours, ils n’\u00e9cout\u00e8rent que leur propre volont\u00e9 ; aussi ont-ils bien peu profit\u00e9 du conseil des Ecritures, et la d\u00e9tresse du jour de l’Eternel viendra comme cons\u00e9quence de cette n\u00e9gligence. On peut encore dire que c’est la col\u00e8re de Dieu, du fait que c’est \u00e0 cause du m\u00e9pris de ses conseils et comme un salaire de l’iniquit\u00e9. N\u00e9anmoins, envisag\u00e9 sous un autre point de vue, la d\u00e9tresse s’abattant sur le monde n’est que le r\u00e9sultat naturel ou l\u00e9gitime du p\u00e9ch\u00e9, que Dieu pr\u00e9vit et contre lequel ses conseils auraient prot\u00e9g\u00e9 les hommes, si ceux-ci les avaient \u00e9cout\u00e9s.<\/p>\n
Tandis que le message de Dieu \u00e0 l’Eglise a \u00e9t\u00e9 : \u00ab Offrez vos corps en sacrifice vivant \u00bb (Rom. 12 : 1), le message au monde a \u00e9t\u00e9 : \u00ab Garde ta langue du mal, et tes l\u00e8vres de prof\u00e9rer la tromperie. Retire-toi du mal, et fais le bien ; cherche la paix, et poursuis-la \u00bb (Psaumes 34 : 13, 14). Bien peu ont observ\u00e9 l’un ou l’autre de ces messages. Un petit troupeau seul sacrifia ; et pour ce qui concerne le monde, bien qu’il proclame cette devise : \u00ab l’honn\u00eatet\u00e9 est la meilleure politique \u00bb, il en n\u00e9glige g\u00e9n\u00e9ralement la pratique. Il \u00e9coute plut\u00f4t la voix de l’avarice : Attrape ce que tu peux, en fait de richesse, d’honneur et de pouvoir dans ce monde, qu’importe la mani\u00e8re dont tu obtiendras tout cela, et qu’importe si quelqu’un perd par ton gain. En un mot, la d\u00e9tresse de ce jour de l’Eternel ne viendrait pas, ne pourrait pas venir, si les principes de la loi de Dieu avaient \u00e9t\u00e9 quelque peu observ\u00e9s. Voici cette loi r\u00e9capitul\u00e9e : \u00ab Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout c\u0153ur et ton prochain comme toi-m\u00eame \u00bb (Matth. 22 : 37-39). C’est parce que l’esprit d\u00e9prav\u00e9 ou charnel, loin d’y \u00eatre soumis, est oppos\u00e9 \u00e0 la loi de Dieu que cette d\u00e9tresse vient comme cons\u00e9quence naturelle, comme la moisson apr\u00e8s les semailles.<\/p>\n
(P310)<\/p>\n
L’esprit charnel ou d\u00e9prav\u00e9, bien loin d’aimer son prochain comme soi-m\u00eame, a toujours \u00e9t\u00e9 \u00e9go\u00efste et cupide, allant souvent m\u00eame jusqu’\u00e0 la violence et au meurtre pour entrer en possession du bien d’autrui. Quelle que soit la fa\u00e7on dont il est exerc\u00e9, le principe \u00e9go\u00efste reste toujours le m\u00eame, et n’est gouvern\u00e9 que par les circonstances de naissance, d’\u00e9ducation, et de milieu. Ce fut toujours le m\u00eame, principe dans chaque Age du monde, et il restera tel, jusqu’\u00e0 ce que, par la force du sceptre de fer du Messie, l’amour, et non le pouvoir et l’avidit\u00e9, d\u00e9cide ce qui est DROIT et l’impose, jusqu’\u00e0 ce qu’il ait \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 tous de conna\u00eetre la sup\u00e9riorit\u00e9 et les ,avantages du r\u00e8gne de droiture et d’amour, en comparaison de celui de l’\u00e9go\u00efsme et de la force ; jusqu’\u00e0 ce que, sous l’influence de la lumi\u00e8re du soleil de la v\u00e9rit\u00e9 et de la justice, le c\u0153ur de pierre de l’homme \u00e9go\u00efste devienne \u00e0 nouveau ce que Dieu le d\u00e9clara jadis, \u00ab tr\u00e8s bon \u00bb, un c\u0153ur de chair. \u2014 Ez\u00e9ch. 36 : 26.<\/p>\n
Si nous regardons en arri\u00e8re, nous pouvons voir sans difficult\u00e9 comment arriva le changement de la bont\u00e9 et de l’amour divins en un dur \u00e9go\u00efsme. Les circonstances, tendant \u00e0 engendrer l’\u00e9go\u00efsme, se pr\u00e9sent\u00e8rent aussit\u00f4t que l’homme, par sa d\u00e9sob\u00e9issance, s’attira la disgr\u00e2ce de Dieu et qu’il fut exil\u00e9 de son home en l’Eden, o\u00f9 il avait abondamment de quoi suffire \u00e0 tous ses besoins. Lorsque nos parents condamn\u00e9s en sortirent, qu’ils commenc\u00e8rent le combat pour la vie et cherch\u00e8rent \u00e0 prolonger le plus possible leur existence, ils rencontr\u00e8rent tout de suite des \u00e9pines, des chardons et la terre st\u00e9rile ; et leur lutte contre ces difficult\u00e9s provoqua la fatigue et la sueur du visage, comme l’Eternel l’avait d\u00e9clar\u00e9. Puis, insensiblement, les qualit\u00e9s mentales et morales commenc\u00e8rent \u00e0 s’\u00e9tioler faute d’exercice, tandis que les qualit\u00e9s inf\u00e9rieures parvinrent \u00e0 un plus grand champ d’action gr\u00e2ce \u00e0 un exercice continuel. La subsistance devint le but principal et l’int\u00e9r\u00eat de la vie ; et le travail qu’il en co\u00fbtait pour l’obtenir devint l’\u00e9talon de la valeur de tous les autres int\u00e9r\u00eats \u2014 Mammon devint le ma\u00eetre de l’homme. Pouvons-nous nous \u00e9tonner si, en de pareilles circonstances, le genre humain est devenu \u00e9go\u00efste, cupide et avide, chacun s’effor\u00e7ant d’avoir la plus grande part d’abord<\/p>\n
(P311) des n\u00e9cessit\u00e9s de la vie, et ensuite des honneurs et du luxe accord\u00e9s par Mammon ? Ce n’est que la tendance naturelle que Satan exploita au d\u00e9triment de l’homme.<\/p>\n
Durant les \u00e2ges pass\u00e9s, \u00e0 la suite de diverses influences (entre autres l’ignorance, les pr\u00e9jug\u00e9s de races, la fiert\u00e9 nationale), la grande richesse du monde a \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement dans les mains de quelques-uns \u2014 les seigneurs, \u2014 auxquels les masses rendirent servilement ob\u00e9issance comme \u00e0 leurs repr\u00e9sentants nationaux, dans l’opulence desquels elle pla\u00e7ait son orgueil et son int\u00e9r\u00eat comme si elle \u00e9tait sienne. Mais lorsque s’approcha le temps que l’Eternel choisit pour b\u00e9nir le monde par une restauration au moyen du Messie, il commen\u00e7a \u00e0 lever le voile de l’ignorance et de la superstition, gr\u00e2ce aux facilit\u00e9s et aux inventions modernes ; celles-ci amen\u00e8rent l’\u00e9l\u00e9vation g\u00e9n\u00e9rale du peuple et la diminution du pouvoir des souverains terrestres. La richesse du monde n’est plus d\u00e9sormais dans les mains de ses monarques, mais surtout parmi le peuple.<\/p>\n
Quoique la richesse engendre beaucoup de mal, elle n’est pas cependant sans b\u00e9n\u00e9dictions : les riches obtiennent une meilleure instruction, et, par cons\u00e9quent, ils se voient \u00e9lev\u00e9s intellectuellement au-dessus des pauvres et deviennent plus ou moins associ\u00e9s \u00e0 la royaut\u00e9. Et voil\u00e0 une aristocratie qui poss\u00e8de \u00e0 la fois l’argent et l’instruction pour l’appuyer et la seconder dans les luttes ambitieuses qu’elle livre, pour s’emparer de tout ce qu’elle peut et pour se tenir \u00e0 tout prix au premier rang.<\/p>\n
Mais maintenant que le domaine de l’intelligence s’\u00e9tend et que le peuple profite des facilit\u00e9s d’instruction si abondantes, les gens commencent \u00e0 penser pour eux-m\u00eames ; et avec l’\u00e9go\u00efsme et l’estime de soi-m\u00eame qui leur sont propres, appuy\u00e9s par une connaissance superficielle,\u2014c’est parfois une chose dangereuse qu’un petit savoir — ils s’imaginent avoir trouv\u00e9 les voies et les moyens par lesquels les int\u00e9r\u00eats et la condition de tous les hommes, et sp\u00e9cialement les leurs, pourront \u00eatre sur\u00e9lev\u00e9s au d\u00e9triment du petit nombre dans les mains duquel la richesse repose maintenant. Beaucoup d’entre eux, sans doute, croient honn\u00eatement que les int\u00e9r\u00eats contraires des disciples de Mammon (d’un c\u00f4t\u00e9 eux-m\u00eames et<\/p>\n
(P312) de l’autre les riches) pourraient \u00eatre r\u00e9gl\u00e9s ais\u00e9ment et loyalement ; et, indubitablement, ils pensent que s’ils \u00e9taient riches ils seraient extr\u00eamement bienveillants et aimeraient volontiers leur prochain comme eux-m\u00eames. Mais ils s’abusent \u00e9videmment eux-m\u00eames ; car, \u00e0 vrai dire, bien peu manifestent un tel esprit de charit\u00e9 dans leur condition pr\u00e9sente, et celui qui n’est pas fid\u00e8le dans l’usage des menus biens de ce monde ne le serait pas non plus s’il poss\u00e9dait de plus grandes richesses. En effet, les circonstances le prouvent, plusieurs des plus durs de c\u0153ur et des plus \u00e9go\u00efstes parmi ceux qui sont dans l’abondance, sont de ceux qui sont sortis soudain d’une humble condition.<\/p>\n
Au contraire, tout en n’excusant en rien mais en r\u00e9prouvant la convoitise et l’\u00e9go\u00efsme avide de la part de toutes les classes, il est juste de reconna\u00eetre que les \u00e9tablissements cr\u00e9\u00e9s pour l’entretien et les soins des malades, des pauvres et de tous ceux qui sont d\u00e9laiss\u00e9s, consistant en asiles h\u00f4pitaux, hospices, maisons de retraite pour les pauvres, biblioth\u00e8ques publiques, \u00e9coles et en diverses autres entreprises pour le bien-\u00eatre et le confort des masses plut\u00f4t que pour les riches, sont soutenus principalement par les contributions et par les donations des riches. Presque toutes ces institutions doivent leur existence \u00e0 des c\u0153urs mis\u00e9ricordieux et bienveillants parmi les riches ; ce sont des entreprises que les classes plus pauvres n’ont pas les moyens de mener \u00e0 bien, comme elles n’auraient d’ailleurs, en g\u00e9n\u00e9ral, ni l’instruction, ni l’int\u00e9r\u00eat n\u00e9cessaires pour les accomplir.<\/p>\n
N\u00e9anmoins, nos jours sont t\u00e9moins d’un conflit toujours plus aigu entre les classes opulentes et les classes ouvri\u00e8res ; d’une amertume croissante de la part de la classe des travailleurs, et d’un sentiment croissant parmi les riches que seul le bras fort de la loi prot\u00e8gera ce qu’ils croient \u00eatre leurs droits. Pour cela les riches se tiennent du c\u00f4t\u00e9 des gouvernements ; et la masse des salari\u00e9s commence \u00e0 croire que les lois et les autorit\u00e9s n’existent que pour aider les riches et pour tenir les pauvres en \u00e9chec ; elle se voit pouss\u00e9e dans les bras du communisme et de l’anarchie, pensant que leurs int\u00e9r\u00eats seront ainsi mieux soutenus ; elle oublie qu’apr\u00e8s tout, le gouvernement le plus mauvais et le plus co\u00fbteux vaut bien mieux que pas de gouvernement du tout.<\/p>\n
(P313)<\/p>\n
De nombreux passages de l’Ecriture d\u00e9montrent clairement que telle sera la nature de la d\u00e9tresse sous laquelle passeront les syst\u00e8mes actuels, civils, sociaux et religieux ; que tel sera le r\u00e9sultat auquel aboutira l’augmentation de la connaissance et de la libert\u00e9, \u00e0 cause des imperfections mentales, morales et physiques de l’homme. Nous rappellerons ces passages au moment opportun. Nous ne pouvons ici attirer l’attention que sur une petite partie des nombreux passages de l’Ecriture qui touchent \u00e0 cet ordre d’id\u00e9es. En attendant, nous informons nos lecteurs que dans plusieurs des proph\u00e9ties dans lesquelles l’Egypte, Babylone et Isra\u00ebl jouent un si grand r\u00f4le, il n’y a pas seulement en vue un accomplissement litt\u00e9ral, mais encore un second et plus complet accomplissement. Ainsi les pr\u00e9dictions au sujet de la chute de Babylone, etc., par exemple, devraient \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme extravagantes et outr\u00e9es, si nous ne savions pas qu’elles se rapportent \u00e0 une Babylone symbolique et antitype aussi bien qu’\u00e0 la Babylone au sens litt\u00e9ral. Le livre de l’Apocalypse contient des pr\u00e9dictions qui y furent inscrites longtemps apr\u00e8s que Babylone selon la lettre f\u00fbt en ruines, et par cons\u00e9quent elles ne sont applicables qu’\u00e0 la Babylone symbolique ; et r\u00e9ellement la ressemblance frappante des paroles des proph\u00e8tes, qui apparemment furent adress\u00e9es directement \u00e0 la Babylone litt\u00e9rale, montre qu’elles concernent la Babylone symbolique dans un sens sp\u00e9cial. Dans cet accomplissement plus large, l’Egypte repr\u00e9sente le monde et, Babylone, l’Eglise nominale appel\u00e9e chr\u00e9tient\u00e9 ; tandis qu’Isra\u00ebl, comme nous l’avons d\u00e9j\u00e0 vu plusieurs fois, repr\u00e9sente le monde entier tel qu’il sera dans sa condition justifi\u00e9e, sa glorieuse sacrificature royale, ses saints L\u00e9vites et son peuple dans la foi et dans l’adoration, tous justifi\u00e9s par le sacrifice de propitiation et amen\u00e9s \u00e0 un \u00e9tat de r\u00e9conciliation avec Dieu. A Isra\u00ebl sont promises les b\u00e9n\u00e9dictions, \u00e0 l’Egypte les plaies, et \u00e0 Babylone, la forte, une chute compl\u00e8te et \u00e9tonnante qui durera toujours, \u00ab comme une grande meule jet\u00e9e dans la mer \u00bb (Apoc. 18 : 21) ; elle ne se rel\u00e8vera plus jamais, et sera en souvenir odieux \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9.<\/p>\n
L’ap\u00f4tre Jacques attire notre attention sur ce jour d’affliction et en parle comme du r\u00e9sultat des conflits entre le capital et le travail. Il dit : \u00ab A vous maintenant, riches ! Pleurez et g\u00e9missez, \u00e0 cause des malheurs qui viendront sur vous. Vos richesses sont<\/p>\n
(P314) pourries [ont perdu leur valeur 1, et vos v\u00eatements sont rong\u00e9s par les teignes. Votre or et votre argent sont rouill\u00e9s ; et leur rouille s’\u00e9l\u00e8vera en t\u00e9moignage contre vous, et d\u00e9vorera vos chairs comme un feu. Vous avez amass\u00e9 des tr\u00e9sors dans les derniers jours] Voici, le salaire des ouvriers qui ont moissonn\u00e9 vos champs, et dont vous les avez frustr\u00e9s [pour l’accumuler], crie et les cris des moissonneurs sont parvenus jusqu’aux oreilles du Seigneur des arm\u00e9es \u00bb (Jacq. 5 : 1-4). Il ajoute que la classe atteinte par la d\u00e9tresse a \u00e9t\u00e9 accoutum\u00e9e au luxe, obtenu en grande partie aux d\u00e9pens des autres, parmi lesquels il y avait quelques justes, et que, parce que ceux-ci ne r\u00e9sist\u00e8rent point, on alla jusqu’\u00e0 leur pressurer la vie m\u00eame. L’ap\u00f4tre presse les \u00ab fr\u00e8res \u00bb de tout supporter patiemment, quoi qu’il puisse leur arriver, de regarder au-del\u00e0 de la d\u00e9tresse et d’attendre la d\u00e9livrance par l’Eternel. C’est justement cette situation que nous voyons maintenant se cr\u00e9er \u00e0 pas de g\u00e9ants ; et dans le monde, parmi ceux qui y sont attentifs, combien n’y en a-t-il pas qui sont\u00a0: \u00ab Comme rendant l’\u00e2me de frayeur, dans l’attente des choses qui arrivent sur toute la terre \u00bb ? Chacun sait que la tendance constante de notre temps est \u00e0 l’abaissement des salaires pour le travail, \u00e0 moins que les prix ne soient soutenus artificiellement ou- \u00e9lev\u00e9s par des ligues ouvri\u00e8res, gr\u00e8ves, etc. ; et avec les sentiments actuels de la masse tout le monde peut voir que ce n’est plus qu’une question de temps quand les limites supportables seront atteintes, et alors une r\u00e9volte s’ensuivra s\u00fbrement. Cette r\u00e9volte jettera l\u2019alarme parmi le capital, qui se retirera du commerce et de l’industrie manufacturi\u00e8re, et on l’entassera dans les caves et dans les coffres-forts pour qu’il se consume lui-m\u00eame dans l’improduction, avec les frais de sa conservation, au grand tourment de ses possesseurs. De ce fait r\u00e9sulteront certainement la banqueroute, la panique financi\u00e8re et la ruine du commerce, attendu qu’aujourd’hui toutes les affaires importantes se font \u00e0 cr\u00e9dit. Le r\u00e9sultat naturel de tout ce qui pr\u00e9c\u00e8de sera que des centaines de milliers d’hommes, qui d\u00e9pendent de leur salaire pour leur pain journalier, perdront leur gagne-pain et le monde sera rempli de mendiants et de personnes que<\/p>\n
(P315) la n\u00e9cessit\u00e9 poussera \u00e0 braver toutes les lois. Alors il arrivera ce qui est d\u00e9crit par le proph\u00e8te. (Ez\u00e9chiel 7 : 10-19) : Que l’acheteur n’a pas besoin de se r\u00e9jouir, ni le vendeur de s’affliger, car la col\u00e8re \u00e9clatera contre toute la multitude et il n’y aura plus de s\u00e9curit\u00e9 pour l\u00e0 propri\u00e9t\u00e9. Toutes les mains seront affaiblies et impuissantes \u00e0 d\u00e9tourner la d\u00e9tresse. Ils jetteront leur argent dans les rues, et leur or sera pour eux un objet d’horreur ; ni leur argent ni leur or ne pourront les d\u00e9livrer au jour de la fureur de l’Eternel.<\/p>\n
On ne doit pas oublier que les derniers quarante ans de l’existence d’Isra\u00ebl comme nation furent un jour de d\u00e9tresse, \u00ab un jour de vengeance \u00bb sur ce peuple, se terminant dans la compl\u00e8te destruction de sa nation ; toutefois son jour de col\u00e8re ne fut qu’une ombre ou un type d’une d\u00e9tresse encore bien plus grande et plus \u00e9tendue qui se r\u00e9pandra sur la chr\u00e9tient\u00e9 de nom ; de m\u00eame que l’histoire du pass\u00e9 d’Isra\u00ebl comme peuple durant l’\u00e2ge de faveur fut un type de l’Age de l’Evangile ainsi que nous le montrerons plus tard, d’une mani\u00e8re d\u00e9cisive. Chacun verra alors pourquoi ces proph\u00e9ties, concernant le Jour de l’Eternel, durent \u00eatre adress\u00e9es, et le furent, plus ou moins directement \u00e0 Isra\u00ebl et \u00e0 J\u00e9rusalem, quoique les rapports d’id\u00e9es d\u00e9montrent clairement que, dans leur plein et entier accomplissement, se trouve compris tout le genre humain.<\/p>\n
Prenez un autre t\u00e9moignage proph\u00e9tique (Sophonie 1 : 7-9, 14-18) : \u00ab L’Eternel a pr\u00e9par\u00e9 le sacrifice, il a choisi ses convi\u00e9s. [comp. Apoc. 19 : 17]. Au jour du sacrifice de l’Eternel, je ch\u00e2tierai les princes et les fils du roi, et tous ceux qui portent des v\u00eatements \u00e9trangers. En ce jour-l\u00e0, je ch\u00e2tierai [aussi] tous [les pilleurs], ceux qui sautent par-dessus le seuil: ceux qui remplissent de violence et de fraude la maison de leur ma\u00eetre. [Cela prouve qu’il y aura non seulement un grand bouleversement de la richesse et du pouvoir dans ce temps de d\u00e9tresse, mais que ceux qui seront les instruments du ciel dans le renversement des syst\u00e8mes pr\u00e9sents, seront punis de m\u00eame pour leur mani\u00e8re d’agir \u00e9galement injuste et inique ; car la<\/p>\n
(P316) d\u00e9tresse qui approche enveloppera toutes les classes et apportera de l’affliction sur toute la multitude] \u00bb.<\/p>\n
\u00ab Le grand jour de l’Eternel est proche, il est proche, il arrive en toute h\u00e2te ; le jour de l’Eternel fait entendre sa voix ; l\u00e0 le h\u00e9ros pousse des cris amers. Ce jour est un jour de fureur, un jour de d\u00e9tresse et d’angoisse, un jour de ravage et de destruction, un jour de t\u00e9n\u00e8bres et d’obscurit\u00e9 [d’incertitude et de pressentiment, ainsi que de mis\u00e8re pr\u00e9sente] , un jour de nu\u00e9es [de troubles], et de brouillards, un jour o\u00f9 retentiront la trompette [la septi\u00e8me trompette symbolique retentira \u00e0 travers tout ce jour de d\u00e9tresse, \u2014 elle est aussi appel\u00e9e la trompette de Dieu, parce qu’elle est \u00e9troitement li\u00e9e avec les \u00e9v\u00e9nements de ce jour de l’Eternel] et les cris de guerre contre les villes fortes et les tours \u00e9lev\u00e9es [les d\u00e9clarations ampoul\u00e9es et contradictoires de gouvernements forts et fermement enracin\u00e9s]. Je mettrai les hommes dans la d\u00e9tresse, et ils marcheront comme des aveugles [tr\u00e9buchant dans l’incertitude ne sachant pas quel chemin ils doivent prendre], parce qu’ils ont p\u00e9ch\u00e9 contre l’Eternel. Je r\u00e9pandrai leur sang comme de la poussi\u00e8re, et leur chair comme de l’ordure. Ni leur argent ni leur or ne pourront les d\u00e9livrer au jour de la fureur de l’Eternel [quoique pr\u00e9c\u00e9demment la richesse p\u00fbt fournir l’aisance et tout le luxe possible] ; par le feu de son z\u00e8le tout le pays [toute la terre] sera consum\u00e9 [ou d\u00e9vor\u00e9] ; car il d\u00e9truira soudain tous les [riches] habitants du pays \u00bb. Cette destruction soudaine d\u00e9truira de nombreux riches en ce sens qu’ils cesseront d’\u00eatre riches, mais elle entra\u00eenera \u00e9videmment aussi la perte de nombreuses vies dans tous les rangs de la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
Nous n’essaierons pas de suivre les proph\u00e8tes dans tous leurs d\u00e9tails sur la d\u00e9tresse de ce jour qu’ils envisag\u00e8rent \u00e0 divers points de vue, mais nous poursuivrons bri\u00e8vement la derni\u00e8re pens\u00e9e sugg\u00e9r\u00e9e par le proph\u00e8te, c’est-\u00e0-dire celle du FEU du z\u00e8le de Dieu d\u00e9vorant toute la terre. Ce m\u00eame proph\u00e8te fait allusion de nouveau au m\u00eame feu, etc., lorsqu’il dit (Soph. 3 : 8, 9) :<\/p>\n
(P317) \u00ab Attendez-moi donc, dit l’Eternel, au jour o\u00f9 je me l\u00e8verai pour le butin ! Car j’ai r\u00e9solu de rassembler les nations, de rassembler les royaumes, pour r\u00e9pandre sur eux ma fureur, toute l’ardeur de ma col\u00e8re [le rassemblement des peuples de toutes les nations pour des int\u00e9r\u00eats communs en opposition aux gouvernements pr\u00e9sents est croissant ; et le r\u00e9sultat sera une union des royaumes pour la sauvegarde commune, de sorte que le trouble viendra par-dessus tous les royaumes qui, tous, tomberont] ; car par le feu de ma jalousie toute la terre sera consum\u00e9e. Alors [Apr\u00e8s cette destruction des royaumes, apr\u00e8s la ruine de l’ordre social existant, dans le feu de la d\u00e9tresse] je changerai la [langue] des peuples en une langue purifi\u00e9e [la Parole pure, non souill\u00e9e par les traditions humaines], afin qu’ils invoquent tous le nom de l’Eternel, pour le servir d’un seul c\u0153ur \u00bb.<\/p>\n
Ce feu de la jalousie de Dieu est un symbole, et un symbole puissant, repr\u00e9sentant l’intensit\u00e9 de la d\u00e9tresse et de la destruction qui enveloppera toute la terre. Il est \u00e9vident que ce n’est pas un feu au sens litt\u00e9ral, comme, plusieurs le pensent, puisque apr\u00e8s son ravage les gens vivent encore et sont b\u00e9nis. Il est \u00e9vident aussi que les survivants ne sont pas des saints, comme plusieurs veulent le faire croire, puisqu’ils doivent alors \u00eatre convertis pour pouvoir servir le Seigneur, tandis que les saints le sont d\u00e9j\u00e0 (convertis). (Nous mentionnons ceci pour renverser l’argument avanc\u00e9 par quelques-uns, qui prennent ce feu \u00e0 la lettre, c’est-\u00e0-dire pour un feu r\u00e9el, et qui, ensuite, pr\u00e9tendent que la terre, au sens litt\u00e9ral du mot, sera consum\u00e9e etc… Pour les besoins de leur th\u00e9orie, ils pr\u00e9tendent que \u00ab LES GENS \u00bb mentionn\u00e9s ici sont les saints qui retourneront sur la terre, apr\u00e8s que cette derni\u00e8re sera br\u00fbl\u00e9e et se sera refroidie, qu’ils b\u00e2tiront des maisons et les habiteront, qu’ils planteront des vignes et en mangeront les fruits et qu’ils se r\u00e9jouiront longtemps de l’\u0153uvre de leurs mains. Ils consid\u00e8rent les quelques ann\u00e9es qui restent encore comme une \u00e9ducation ou pr\u00e9paration pour devenir dignes de l’h\u00e9ritage, et oublient que ce dernier se perdrait compl\u00e8tement dans les exp\u00e9riences a\u00e9riennes des mille ans (ou plus) \u00e0 attendre le refroidissement de la terre, \u2014 conform\u00e9ment \u00e0 leur th\u00e9orie. Cela est une s\u00e9rieuse m\u00e9prise ; elle r\u00e9sulte d’une interpr\u00e9tation trop litt\u00e9rale des figures, similitudes, paraboles, symboles et discours obscurs du Seigneur, des ap\u00f4tres et des proph\u00e8tes. Poursuivant encore l’erreur, ils pr\u00e9tendent qu’apr\u00e8s ce feu il n’y aura plus ni montagnes, ni mer, parce qu’ils ne voient pas que toutes ces expressions, ainsi que le feu, sont des symboles.).<\/i><\/p>\n
(P318)<\/p>\n
Dans toutes les Ecritures le mot terre repr\u00e9sente ou signifie la soci\u00e9t\u00e9 organis\u00e9e, quand il est employ\u00e9 d’une mani\u00e8re symbolique ; montagnes signifie les royaumes ; cieux, les puissances spirituelles dominantes ; mer, la multitude des peuples agit\u00e9e, turbulente et m\u00e9contente. Feu repr\u00e9sente la destruction de tout ce qu’on br\u00fble — l’ivraie, la scorie, la terre (l’organisation sociale) etc. Et si en symbole il est ajout\u00e9 du soufre au feu, cela renforce la pens\u00e9e de destruction\u00a0; car rien n’est plus mortel \u00e0 toute forme de vie que le gaz sulfureux.<\/p>\n
Ayant cette pens\u00e9e \u00e0 l’esprit, si nous examinons la proph\u00e9tie symbolique de Pierre sur le Jour de la Col\u00e8re, nous la trouvons en parfait accord avec le t\u00e9moignage pr\u00e9cit\u00e9 des, proph\u00e8tes. Il dit\u00a0: \u00ab Que par ces choses le monde d’alors p\u00e9rit, submerg\u00e9 par l’eau [ce ne furent point les cieux et la terre litt\u00e9ralement parlant qui disparurent, mais l’\u00e9conomie ant\u00e9diluvienne ou l’ordre de choses existant avant le d\u00e9luge] ; tandis que, par la m\u00eame parole [d’autorit\u00e9 divine], les cieux et la terre d’\u00e0 pr\u00e9sent [la pr\u00e9sente \u00e9conomie ou l’ordre de choses actuel] sont gard\u00e9s ou r\u00e9serv\u00e9s pour le feu \u00bb. Le fait que l’eau est prise ici au sens exact du mot en porte quelques-uns \u00e0 croire que le feu doit aussi \u00eatre pris litt\u00e9ralement, mais cette d\u00e9duction ne s’impose nullement. Le temple de Dieu fut d’abord, en pierres litt\u00e9rales, mais cela n’emp\u00eache pas l’Eglise, le vrai temple, d’\u00eatre une maison spirituelle, un temple saint, et de n’\u00eatre point form\u00e9e de mat\u00e9riaux terrestres. L’arche de No\u00e9 en \u00e9tait aussi une au sens litt\u00e9ral, mais elle typifiait Christ et la puissance qui est en lui, en vertu de laquelle il r\u00e9organisera et r\u00e9tablira la soci\u00e9t\u00e9 humaine.<\/p>\n
\u00ab Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit [inaper\u00e7u] ; en ce jour, les cieux [les puissances actuelles de l’air, dont Satan est le prince ou le chef] passeront avec fracas, les \u00e9l\u00e9ments embras\u00e9s<\/p>\n
(P319) se dissoudront, et la terre [l’ordre social existant] avec les \u0153uvres qu’elle renferme [orgueil, distinctions d’ordres et de rangs, aristocratie et dignit\u00e9 royale] sera consum\u00e9e, … les cieux enflamm\u00e9s se dissoudront et les \u00e9l\u00e9ments embras\u00e9s se fondront. Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux [le nouveau pouvoir spirituel, le royaume de Christ] et une nouvelle terre [la soci\u00e9t\u00e9 terrestre organis\u00e9e sur une nouvelle base, sur la base de l’amour et de la justice, plut\u00f4t que sur celle du pouvoir et de l’oppression]. \u2014 2 Pi. 3 : 6, 7, 10-13.<\/p>\n
On doit se rappeler que quelques-uns des ap\u00f4tres furent aussi des proph\u00e8tes : notamment Pierre, Jean et Paul. Et pendant que, comme ap\u00f4tres, ils \u00e9taient les interpr\u00e8tes de Dieu pour expliquer les expressions des proph\u00e8tes pr\u00e9c\u00e9dents et pour \u00eatre ainsi utiles \u00e0 l’Eglise, ils \u00e9taient aussi employ\u00e9s par Dieu comme proph\u00e8tes afin de pr\u00e9dire les choses \u00e0 venir, lesquelles, aussit\u00f4t que le temps de leur accomplissement est arriv\u00e9, deviennent la nourriture du temps convenable, destin\u00e9e \u00e0 la famille de la foi ; et Dieu suscite en son propre temps des serviteurs ou interpr\u00e8tes appropri\u00e9s pour la distribuer (Voyez les d\u00e9clarations de notre Seigneur \u00e0 ce sujet, \u2014 Matt. 24 : 45, 46). Comme proph\u00e8tes les ap\u00f4tres furent pouss\u00e9s \u00e0 \u00e9crire des choses qu’ils ne purent comprendre qu’imparfaitement, parce qu’elles n’\u00e9taient pas encore au temps convenable alors ; il en fut \u00e9galement ainsi des proph\u00e8tes de l’Ancien Testament (1 Pi. 1 : 12, 13), quoique leurs paroles, comme celles des ap\u00f4tres, fussent sp\u00e9cialement guid\u00e9es et dirig\u00e9es, de sorte qu’elles ont ainsi une profondeur de pens\u00e9e dont ils n’avaient point connaissance eux-m\u00eames lorsqu’ils les employ\u00e8rent. Ainsi, d’une mani\u00e8re expressive, l’Eglise est toujours guid\u00e9e et nourrie par Dieu lui-m\u00eame, quels que soient ceux qui puissent \u00eatre ses interpr\u00e8tes ou ses canaux de communication. La compr\u00e9hension de ceci conduit n\u00e9cessairement \u00e0 une plus grande foi et \u00e0 une confiance plus ferme en la Parole de Dieu, malgr\u00e9 les imperfections de quelques-uns de ses interpr\u00e8tes.<\/p>\n
Le proph\u00e8te Malachie (4 : 1), parlant de ce jour de l’Eternel sous le m\u00eame symbole, dit : \u00ab Car voici, le jour vient, ardent comme une fournaise. Tous les hautains et tous les m\u00e9chants seront comme du chaume ; le jour qui vient<\/p>\n
(P320) les embrasera, dit l’Eternel des arm\u00e9es, il ne leur laissera ni racine, ni rameau \u00bb. L’orgueil et toute autre cause de laquelle l’arrogance et l’oppression pourraient de nouveau prendre naissance, seront enti\u00e8rement consum\u00e9s par la grande d\u00e9tresse du Jour de l’Eternel et par les ch\u00e2timents qui surviendront encore durant l’Age mill\u00e9naire et dont le dernier est d\u00e9crit en Apoc. 20 : 9.<\/p>\n
Mais de ce que l’orgueil (qui est un p\u00e9ch\u00e9 d\u00e9testable sous toutes ses formes) sera compl\u00e8tement extermin\u00e9, et de ce que tous les hautains et tous les m\u00e9chants seront compl\u00e8tement d\u00e9truits, il ne faut pas conclure qu’il n’y ait plus d’espoir d’am\u00e9lioration parmi cette classe de gens. Non, Dieu merci ! En m\u00eame temps que ce feu de la juste indignation de Dieu br\u00fblera, le Juge permettra qu’au moyen d’une occasion favorable plusieurs soient arrach\u00e9s comme hors du feu (Jude 23) ; et ceux-l\u00e0 seuls qui refuseront ce moyen p\u00e9riront avec leur orgueil, parce qu’ils en auront fait une partie de leur caract\u00e8re, et qu’ils refuseront de se r\u00e9former.<\/p>\n
Le m\u00eame proph\u00e8te donne encore une autre description de ce jour (Mal. 3 : 1-3) ; il y montre de nouveau, sous la figure du feu, comment les enfants du Seigneur seront purifi\u00e9s, b\u00e9nis et amen\u00e9s aupr\u00e8s de lui au moyen de la destruction des scories de l’erreur : \u00ab L’Ange [Messager] de l’alliance en qui est votre affection, voici, il vient ! dit l’Eternel des arm\u00e9es. Mais qui soutiendra le jour de sa venue, et qui subsistera [devant l’\u00e9preuve] lors de son apparition ? Car il est comme un feu de fondeur… Il sera assis, fondant et purifiant l’argent, et il purifiera les fils de L\u00e9vi [types des croyants, y compris les sacrificateurs ; il les affinera [\u00e9purera] comme l’or et l’argent, et ils appartiendront \u00e0 l’Eternel, pr\u00e9sentant l’hommage [l’offrande] en justice \u00bb.<\/p>\n
Paul parle de ce m\u00eame feu et de ce m\u00eame proc\u00e9d\u00e9 d’\u00e9puration touchant les croyants au Jour de l’Eternel (1 Cor. 3 : 12-15), et, cela, d’une fa\u00e7on telle qu’il est hors de doute que le feu symbolique d\u00e9truira chaque erreur et effectuera ainsi la purification de la foi. Apr\u00e8s avoir d\u00e9clar\u00e9 qu’il ne parle que de ceux qui ont \u00e9difi\u00e9 leur foi sur le seul fondement reconnu,<\/p>\n
(P321) l’\u0153uvre achev\u00e9e de la r\u00e9demption de Christ J\u00e9sus, il dit : \u00ab Or, si quelqu’un \u00e9difie [son caract\u00e8re] sur ce fondement de l’or, de l’argent, des pierres pr\u00e9cieuses [les v\u00e9rit\u00e9s divines, et un caract\u00e8re correspondant], ou du bois, du foin, du chaume [les fausses doctrines des traditions humaines, et des caract\u00e8res instables correspondants], l’ouvrage de chacun sera rendu manifeste car LE JOUR le fera conna\u00eetre, parce qu’il est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 en FEU, et quel est l’ouvrage de chacun, [2 Pi. 1 : 5-11] le feu l’\u00e9prouvera \u00bb. M\u00eame le plus pr\u00e9venu est oblig\u00e9 d’admettre, \u00e0 coup s\u00fbr, que le feu qui \u00e9prouve une \u0153uvre spirituelle d’un homme n’est pas un feu au sens litt\u00e9ral du mot ; mais le feu est un symbole appropri\u00e9 pour d\u00e9peindre la destruction compl\u00e8te des conditions repr\u00e9sent\u00e9es ici par le bois, le foin et le chaume, tandis que ce feu n’aura pas le pouvoir de d\u00e9truire l’\u00e9difice de la foi, b\u00e2ti avec l’or, l’argent et les pierres pr\u00e9cieuses de la divine v\u00e9rit\u00e9, et fond\u00e9 sur le roc de la ran\u00e7on de Christ.<\/p>\n
L’Ap\u00f4tre le montre en disant : \u00ab Si l’\u0153uvre b\u00e2tie par quelqu’un sur le fondement [de Christ] subsiste, il recevra une r\u00e9compense [Sa r\u00e9compense sera en proportion de sa fid\u00e9lit\u00e9 dans la construction, faisant usage de la v\u00e9rit\u00e9 pour d\u00e9velopper un vrai caract\u00e8re \u2014 rev\u00eatant toute l’armure de Dieu]. Si l’\u0153uvre de quelqu’un est consum\u00e9e, il perdra sa r\u00e9compense [\u00e0 cause de son infid\u00e9lit\u00e9] ; pour lui, il sera sauv\u00e9, mais comme \u00e0 travers du feu \u00bb \u2014 presque br\u00fbl\u00e9, dess\u00e9ch\u00e9 et effray\u00e9. Celui qui b\u00e2tit sur le fondement du roc de la ran\u00e7on de Christ est en s\u00fbret\u00e9, car quiconque se confie en sa justice, comme en ce qui le couvre, ne sera point confondu. Il n’y a que ceux qui le rejettent volontairement ainsi que son \u0153uvre, apr\u00e8s \u00eatre parvenus \u00e0 une pleine connaissance, qui soient en danger de la seconde mort. \u2014 H\u00e9br. 6 : 4-8 ; 10 : 26-31.<\/p>\n
Cette d\u00e9tresse du Jour de l’Eternel est encore symboliquement d\u00e9crite d’une autre mani\u00e8re. L’Ap\u00f4tre montre (H\u00e9br. 12 : 26-29) que l’inauguration de l’Alliance de la Loi au Sina\u00ef fut le type de l’introduction de la Nouvelle Alliance pour le monde lors de l’ouverture de l’Age mill\u00e9naire ou du r\u00e8gne du<\/p>\n
(P322) royaume de Christ. Il d\u00e9clare que dans le type la voix de Dieu \u00e9branla la terre au sens litt\u00e9ral, mais que maintenant, il a fait la promesse suivante : \u00ab Une fois encore [une fois pour tolites, pour en finir] j’\u00e9branlerai non seulement la terre, mais aussi le ciel \u00bb. A cet \u00e9gard l’Ap\u00f4tre ajoute tout en l’expliquant : \u00ab Or ces mots — Une fois encore \u2014 indiquent le changement des choses \u00e9branl\u00e9es [muables] comme \u00e9tant faites [c’est-\u00e0-dire des choses trouv\u00e9es fausses, non conformes \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9], afin que les choses in\u00e9branlables [les choses vraies et justes] subsistent. C’est pourquoi, recevant un royaume in\u00e9branlable, montrons notre reconnaissance en rendant \u00e0 Dieu un culte qui lui soit agr\u00e9able, avec pi\u00e9t\u00e9 et avec crainte, car [comme il est \u00e9crit] notre Dieu est aussi un feu d\u00e9vorant \u00bb. Nous voyons ainsi que l’ap\u00f4tre symbolise sous l’image d’une temp\u00eate le trouble de ce Jour de l’Eternel, auquel lui et d’autres font allusion ailleurs sous le symbole du feu : Il mentionne les m\u00eames \u00e9v\u00e9nements, savoir que seront balay\u00e9es toutes les erreurs des croyants et celles du monde, \u2014 des erreurs touchant le plan, le caract\u00e8re et la Parole de Dieu, ainsi que celles concernant les affaires sociales et civiles du monde. Ce sera en effet un bienfait pour tous d’\u00eatre d\u00e9livr\u00e9s de ces choses \u00ab ayant \u00e9t\u00e9 faites \u00bb [de ces choses humaines] et qui vinrent en grande partie sur l’homme \u00e0 cause de ses propres d\u00e9sirs d\u00e9prav\u00e9s, et de la ruse et de l’astuce de Satan, l’ennemi d\u00e9clar\u00e9 de la droiture ; mais il en co\u00fbtera beaucoup \u00e0 tous ceux que cela concerne pour en \u00eatre d\u00e9barrass\u00e9s. Ce sera un feu terriblement ardent, une horrible temp\u00eate, une sombre nuit de d\u00e9tresse, qui pr\u00e9c\u00e9dera l’\u00e9clat glorieux de ce Royaume de Justice qui ne peut jamais \u00eatre \u00e9branl\u00e9, de ce Jour mill\u00e9naire dans lequel le Soleil de la Justice \u00e9clatera en splendeur et en puissance, b\u00e9nissant, et gu\u00e9rissant le monde rachet\u00e9. Comparez Mal. 4 : 2 et Matth. 13 : 43.<\/p>\n
David, le proph\u00e8te, par les Psaumes duquel il plut \u00e0 Dieu de nous pr\u00e9dire tant de choses au sujet de notre Seigneur lors de son premier av\u00e8nement, donne aussi quelques nettes descriptions de ce Jour de D\u00e9tresse par lequel son r\u00e8gne glorieux sera introduit ; et<\/p>\n
(P323) dans ses descriptions il se sert alternativement de ces divers symboles, \u2014 feu, temp\u00eate et obscurit\u00e9 : Ainsi, par exemple, il d\u00e9clare (Ps. 50 : 3) : \u00ab Il vient, notre Dieu, il ne reste pas en silence ; devant lui est un feu d\u00e9vorant, autour de lui une violente temp\u00eate \u00bb. Au Ps. 97 : 2-6 : \u00ab L\u00e9s nuages et l’obscurit\u00e9 l’environnent, la justice et l’\u00e9quit\u00e9 sont la base de son tr\u00f4ne. Le feu marche devant lui, et embrase \u00e0 l’entour ses adversaires. Ses \u00e9clairs illuminent le monde, la terre le voit et tremble : les montagnes se fondent comme la cire devant l’Eternel, devant le Seigneur de toute la terre. Les [nouveaux] cieux publient [alors] sa justice, et tous les peuples voient sa gloire \u00bb. Ps. 46 : 6 : \u00ab Les nations s’agitent tumultueusement, les royaumes sont \u00e9branl\u00e9s ; il a fait entendre sa voix : la terre s’est fondue \u00bb. Au Ps. 110 : 2-6 : \u00ab Domine au milieu de tes ennemis !… Le Seigneur, \u00e0 ta droite, brise des rois au jour de sa col\u00e8re. Il exerce, la justice parmi les nations : tout est plein de cadavres ; il brise des t\u00eates [les dirigeants] sur toute l’\u00e9tendue du pays \u00bb. Au Ps. 46 : 1-5 \u00ab Dieu est pour nous un refuge… C’est pourquoi nous ne craindrons point quand la terre [la soci\u00e9t\u00e9 humaine est boulevers\u00e9e, et que les montagnes [les royaumes] chancellent au c\u0153ur des mers [sont englouties par les masses turbulentes], quand les flots de la mer mugissent, \u00e9cument [deviennent furieux], se soul\u00e8vent jusqu’\u00e0 faire trembler les montagnes… Dieu la secourt [l’Epouse, le fid\u00e8le \u00ab petit troupeau \u00bb] d\u00e8s l’aube du matin \u00bb. Et dans le m\u00eame Psaume (6-10), les m\u00eames faits sont encore expos\u00e9s sous d’autres symboles : \u00ab Des nations s’agitent, des royaumes s’\u00e9branlent ; il fait entendre sa voix : la terre [la soci\u00e9t\u00e9] se fond d’\u00e9pouvante. L’Eternel des arm\u00e9es est avec nous, le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite \u00bb. Puis, contemplant les r\u00e9sultats de ce temps de d\u00e9tresse maintenant pass\u00e9, il ajoute : \u00ab Venez, contemplez les \u0153uvres de l’Eternel, les ravages qu’il a op\u00e9r\u00e9s sur la terre !… Arr\u00eatez [dans vos voies pr\u00e9c\u00e9dentes, \u00f4 peuples] et<\/p>\n
(P324) sachez [venez \u00e0 la connaissance] que je suis Dieu : Je serai exalt\u00e9 parmi les peuples ; je serai exalt\u00e9 par toute la terre \u00bb. La \u00ab nouvelle terre \u00bb, ou la nouvelle organisation de la soci\u00e9t\u00e9, exaltera Dieu et sa loi qui dominera sur tous les hommes.<\/p>\n
Un autre t\u00e9moignage qui prouve que le Jour de l’Eternel sera un grand jour de d\u00e9tresse et de destruction pour chaque forme du mal (mais non un temps de combustion litt\u00e9rale de la terre), se trouve dans la derni\u00e8re proph\u00e9tie symbolique de la Bible. Faisant allusion \u00e0 cette p\u00e9riode, o\u00f9 le Seigneur mettra en \u0153uvre sa grande puissance et r\u00e9gnera, la temp\u00eate et le feu sont ainsi d\u00e9crits\u00a0: \u00ab Les nations se sont irrit\u00e9es ; et la col\u00e8re est venue \u00bb (Apoc. 11 : 17, 18.) Et encore : \u00ab De sa bouche sortait une \u00e9p\u00e9e aig\u00fce, \u00e0 deux tranchants, pour frapper les nations ; il les pa\u00eetra avec une verge de fer ; et il foulera la cuve du vin de l’ardente col\u00e8re du Dieu tout-puissant… Et je vis la b\u00eate [symbolique], et les rois de la terre et leurs arm\u00e9es, rassembl\u00e9es pour faire la guerre \u00e0 celui qui \u00e9tait assis sur le cheval et \u00e0 son arm\u00e9e. Et la b\u00eate fut prise et avec elle le faux proph\u00e8te… Ils furent tous deux jet\u00e9s vivants dans l’\u00e9tang ardent de, feu et de soufre \u00bb. \u2014 Apoc. 19 : 15, 19.<\/p>\n
Nous ne pouvons faire ici une digression et examiner tous ces symboles tels que \u00ab la b\u00eate \u00bb, \u00ab le faux proph\u00e8te \u00bb, \u00ab l’image \u00bb, l’\u00e9tang de feu \u00bb, \u00ab le cheval \u00bb, etc…,.. Nous renvoyons le lecteur \u00e0 un volume suivant. Pour le moment nous aimerions que chacun remarqu\u00e2t que la grande BATAILLE symbolique et la r\u00e9colte de la vigne de la terre, d\u00e9crites ici comme la cl\u00f4ture de l’Age pr\u00e9sent et l’ouverture de l’Age mill\u00e9naire (Apoc. 20: 1-3), ne sont que d’autres symboles embrassant les m\u00eames grands \u00e9v\u00e9nements de d\u00e9tresse, \u00e9v\u00e9nements qui, ailleurs, sont appel\u00e9s symboliquement feu, temp\u00eate, \u00e9branlement, etc. Pour les figures de la guerre et de la cuve du vin de l’Apocalypse, remarquez l’harmonie frappante de Jo\u00ebl 2 : 9-16 et d’Esa\u00efe 13 : 1-11 ; dans la description des m\u00eames \u00e9v\u00e9nements avec des images semblables. La vari\u00e9t\u00e9 des figures<\/p>\n
(P325) symboliques nous aide \u00e0 appr\u00e9cier et \u00e0 comprendre plus clairement tous les traits de ce grand et remarquable Jour de l’Eternel.<\/p>\n
LA SITUATION PRESENTE<\/p>\n
Nous laissons ici les d\u00e9clarations proph\u00e9tiques concernant ce jour, pour observer plus particuli\u00e8rement l’aspect actuel des affaires du monde, ainsi que nous les voyons maintenant se pr\u00e9parer pour le grand conflit qui s’approche avec rapidit\u00e9 \u2014 conflit qui, lorsqu’il aura atteint son point culminant, doit n\u00e9cessairement \u00eatre de courte dur\u00e9e, autrement la race humaine serait extermin\u00e9e. Les deux partis rivaux dans cette lutte sont d\u00e9j\u00e0 reconnaissables. D’un c\u00f4t\u00e9, nous voyons – l’opulence, l’arrogance et l’orgueil, et, de l’autre, une pauvret\u00e9 tr\u00e8s r\u00e9pandue, l’ignorance, un z\u00e8le fanatique et un sentiment aigu de l’injustice. L’un et l’autre, pouss\u00e9s par des motifs \u00e9go\u00efstes, organisent maintenant leurs forces dans tout le monde civilis\u00e9. Les yeux oints par la v\u00e9rit\u00e9 nous pouvons voir, partout o\u00f9 nous regardons, que la mer et les flots commencent \u00e0 mugir, \u00e9cument et donnent contre les montagnes, ce qu’expriment bien les menaces et les tentatives des anarchistes et des m\u00e9contents, dont le nombre s’accro\u00eet constamment. Nous pouvons voir aussi que le frottement entre les divers \u00e9l\u00e9ments ou factions de la soci\u00e9t\u00e9 sera bient\u00f4t dans l’\u00e9tat d\u00e9crit par le proph\u00e8te, o\u00f9 la terre (la soci\u00e9t\u00e9) sera en feu, et o\u00f9 les \u00e9l\u00e9ments fondront et se dissoudront dans la chaleur provoqu\u00e9e par ce contact.<\/p>\n
Il est naturellement difficile pour l’homme de se placer \u00e0 un point de vue contraire \u00e0 ses propres int\u00e9r\u00eats, \u00e0 ses habitudes et \u00e0 son \u00e9ducation, quel que soit le parti dont il se r\u00e9clame dans ce conflit. Les riches ont le sentiment qu’ils ont droit \u00e0 plus qu’\u00e0 leur part proportionnelle des biens de ce monde ; droit de payer la main-d’\u0153uvre et chaque produit au plus bas prix possible ; droit au fruit de leurs efforts, droit de faire usage de leur intelligence de fa\u00e7on que leurs affaires leur rapportent et accroissent leur richesse d\u00e9j\u00e0 entass\u00e9e, qu’importe si d’autres,<\/p>\n
(P326) par la force des circonstances, sont oblig\u00e9s de se contenter de moins de commodit\u00e9s ou ont \u00e0 peine de quoi soutenir leur existence. Ils raisonnent ainsi : C’est in\u00e9vitable ; il faut que la loi de l’offre et de la demande r\u00e8gne ; il s’est toujours trouv\u00e9 des riches et des pauvres dans le monde ; et si le matin la richesse \u00e9tait partag\u00e9e \u00e9galement, avant la tomb\u00e9e de la nuit quelques-uns seraient de nouveau pauvres par suite de dissipation et d’impr\u00e9voyance, tandis que d’autres plus soigneux et plus prudents seraient riches. Au reste, diront-ils avec raison, pourrait-on s’attendre \u00e0 ce que des hommes, ayant de grandes facult\u00e9s intellectuelles, entreprennent de vastes entreprises, occupant des milliers d’hommes, avec le risque de grandes pertes, sans aucun espoir de profit et de quelque avantage ?<\/p>\n
L’artisan et l’ouvrier, par contre, diront : Nous voyons bien que la main-d’\u0153uvre d’aujourd’hui jouit de plus d’avantages que pr\u00e9c\u00e9demment, qu’elle est mieux pay\u00e9e, et se procure en cons\u00e9quence plus de bien-\u00eatre ; cependant, en tout cela, elle ne jouit que d’un droit dont elle a \u00e9t\u00e9 priv\u00e9e longtemps jusqu’\u00e0 un certain point ; et elle recueille ainsi \u00e0 juste titre une part des avantages des inventions, des d\u00e9couvertes, de l’accroissement de connaissances, etc., de notre temps. Nous reconnaissons que le travail est honorable, et que s’il est accompagn\u00e9 du bon sens, de l’\u00e9ducation, de l’honn\u00eatet\u00e9 et de principes \u00e9quitables, il est aussi honorable et a autant de droits qu’aucune autre profession. Au contraire, certes, nous regardons l’oisivet\u00e9 comme un d\u00e9shonneur et une honte quels que puissent \u00eatre le talent ou les occupations de celui qui s’y adonne. Tous devraient \u00eatre utiles sous quelque rapport pour \u00eatre appr\u00e9ci\u00e9s et estim\u00e9s. Mais bien que nous reconnaissions l’am\u00e9lioration de notre sort ainsi que les progr\u00e8s actuels, quant \u00e0 la situation intellectuelle, sociale et financi\u00e8re, nous l’attribuons plut\u00f4t \u00e0 la force des choses qu’\u00e0 la volont\u00e9 des hommes, soit de notre part, soit de celle de nos patrons. Car nous voyons que notre situation am\u00e9lior\u00e9e ainsi que celle de tous les hommes n’est que le r\u00e9sultat de la grande augmentation de connaissances, d’inventions, etc., qui a eu lieu particuli\u00e8rement ces derniers cinquante ans. Tout cela est venu si rapidement que le travail comme le capital, soulev\u00e9s par le flot rapide, ont \u00e9t\u00e9 transport\u00e9s \u00e0 un<\/p>\n
(P327) niveau plus \u00e9lev\u00e9 ; et si nous avions une esp\u00e9rance que le flux (continue \u00e0 s’\u00e9lever au profit de tous, nous serions satisfaits ; mais nous sommes dans l’inqui\u00e9tude et dans l’anxi\u00e9t\u00e9 maintenant, parce que nous voyons que tel n’est pas le cas. Nous voyons que la mar\u00e9e montante commence \u00e0 s’arr\u00eater, et tandis que plusieurs ont \u00e9t\u00e9, de ce chef, \u00e9lev\u00e9s tr\u00e8s haut et enrichis, qu’ils sont en s\u00fbret\u00e9 et \u00e0 l’abri sur le rivage de l’aisance, de l’opulence et du luxe, les masses au contraire ne sont pas dans une situation assur\u00e9e, mais en danger d’\u00eatre transport\u00e9es plus bas que jamais par le reflux, la mar\u00e9e descendante de, maintenant. De l\u00e0 vient que nous sommes d\u00e9cid\u00e9s \u00e0 prendre des mesures pour assurer notre existence future avant qu’il soit trop tard.<\/p>\n
Pour exprimer la chose en d’autres termes : Nous (artisans et ouvriers) constatons que, tandis que tout le genre humain a grandement particip\u00e9 aux b\u00e9n\u00e9dictions de nos jours, plusieurs, en vertu de leur talent sup\u00e9rieur dans le commerce, ou par un h\u00e9ritage, par la fraude et l’improbit\u00e9, sont devenus possesseurs de dizaines de milliers et de millions de dollars et n’ont pas uniquement cet avantage en plus, mais, aid\u00e9s par les inventions m\u00e9caniques, etc., ils sont en \u00e9tat d’augmenter leur richesse croissante, en proportion de la baisse du salaire des ouvriers. Nous voyons que si nous ne prenons pas de dispositions pour prot\u00e9ger le nombre croissant des artisans contre la puissance croissante du monopole combin\u00e9 avec les machines \u00e9conomiques, etc., la loi inhumaine de l’offre et de la demande nous engloutira compl\u00e8tement. C’est plut\u00f4t contre ce danger mena\u00e7ant que contre les conditions pr\u00e9sentes, que nous nous organisons et cherchons \u00e0 nous prot\u00e9ger. Par l’augmentation naturelle et quotidienne et, en Am\u00e9rique, par l’immigration, notre nombre grossit toujours plus visiblement ; et, chaque jour, sont invent\u00e9es de nouvelles machines \u00e9conomiques. Par cons\u00e9quent, chaque jour augmente le nombre de ceux qui cherchent du travail et diminue le besoin de travailleurs. C’est pourquoi la loi naturelle de l’offre et de la demande, si on lui permettait de suivre ainsi son cours, sans interruption, n’am\u00e8nerait que trop vite le travail au point o\u00f9 il \u00e9tait<\/p>\n
(P328) il y a un si\u00e8cle, et laisserait tous les avantages de notre p\u00e9riode dans les mains du capital. C’est ce que nous cherchons \u00e0 \u00e9viter.<\/p>\n
Il a \u00e9t\u00e9 constat\u00e9, il y a longtemps, que bien des choses qui, en r\u00e9alit\u00e9, devraient apporter des b\u00e9n\u00e9dictions, produisent du mal, si on ne les maintient pas dans de justes limites par le frein de lois sages et \u00e9quitables ; mais la rapidit\u00e9 avec laquelle une invention a succ\u00e9d\u00e9 \u00e0 une autre et la demande croissante de travailleurs pour fabriquer ces machines \u00e9conomiques, ont \u00e9t\u00e9 si grandes que le r\u00e9sultat final, mena\u00e7ant, a \u00e9t\u00e9 perdu de vue ; au lieu de cela on s’est \u00e9lanc\u00e9 \u00e0 \u00ab pleines voiles \u00bb ; une hausse des valeurs, des salaires, de la propri\u00e9t\u00e9, du cr\u00e9dit (des dettes) et des id\u00e9es a eu lieu, et maintenant la r\u00e9action commence peu \u00e0 peu \u00e0 se faire sentir.<\/p>\n
Ces toutes derni\u00e8res ann\u00e9es, on a produit des machines agricoles de toutes sortes en quantit\u00e9s immenses, machines qui rendent un seul homme capable d’accomplir autant de travail que cinq autrefois. Il en r\u00e9sulte un double effet : d’abord on travaille trois fois autant d’arpents de terre, en employant trois des cinq ouvriers ; ainsi deux doivent forc\u00e9ment ch\u00f4mer. Ensuite, les trois qui restent peuvent, en se servant de ces machines, produire une aussi grande r\u00e9colte que quinze autres ouvriers sans ces machines. Les m\u00eames changements ou de plus grands encore s’op\u00e8rent en d’autres domaines par des moyens semblables ; dans la fabrication du fer et de l’acier, par exemple. Son d\u00e9veloppement a \u00e9t\u00e9 si \u00e9norme que le nombre des employ\u00e9s a consid\u00e9rablement augment\u00e9, malgr\u00e9 le fait que les machines rendent un seul homme capable de faire presque autant de travail que douze autrefois. Il en r\u00e9sultera que dans un espace de temps tr\u00e8s court, la capacit\u00e9 de production qui sera encore augment\u00e9e, suffira bien au-del\u00e0 du besoin aux demandes encore \u00e9normes du moment, et que les demandes au lieu de continuer \u00e0 augmenter diminueront probablement, car le monde est en bonne voie d’\u00eatre pourvu de chemins de fer au-del\u00e0 des besoins actuels, et la moiti\u00e9, ou moins encore, du nombre des installations actuelles suffira aux r\u00e9parations annuelles.<\/p>\n
Ainsi se pr\u00e9sente l’\u00e9tat singulier<\/p>\n
(P329) d’une surproduction qui, \u00e0 l’occasion, causera l’inaction du capital ainsi que du travail, tandis qu’en m\u00eame temps un certain nombre de gens sont priv\u00e9s de l’emploi qui les mettrait \u00e0 m\u00eame de se procurer le n\u00e9cessaire et les articles de luxe, ce qui rem\u00e9dierait en partie \u00e0 la surproduction. La tendance \u00e0 la surproduction d’une part et au manque de travail de l’autre augmente toujours davantage ; elle r\u00e9clame un rem\u00e8de que les m\u00e9decins de la soci\u00e9t\u00e9 cherchent, mais dont le patient ne voudra pas faire usage.<\/p>\n
Donc (continuent les salari\u00e9s), nous le reconnaissons : \u00e0 mesure que l’offre commence \u00e0 surpasser la demande, le profit du capital et des machines se r\u00e9duit grandement par la concurrence ; partout les riches s’affligent de cette diminution de leurs profits, et, en plusieurs cas, cela leur cause une perte r\u00e9elle au lieu d’un profit ; cependant, nous croyons que ceux qui ont profit\u00e9 le plus de la \u00ab hausse \u00bb et de l’inflation devraient, plut\u00f4t que ce ne soit la masse, souffrir proportionnellement aussi de la r\u00e9action. C’est \u00e0 cet effet, et pour ces raisons-l\u00e0, que le parti ouvrier s’agite afin de parvenir aux r\u00e9sultats suivants \u2014 si possible par la voie l\u00e9gale; mais aussi par la force et par des moyens ill\u00e9gaux dans des pays o\u00f9, pour une cause ou pour une autre, la voix des masses n’est pas \u00e9cout\u00e9e et leurs int\u00e9r\u00eats foul\u00e9s aux pieds :<\/p>\n
Nous proposons de diminuer les heures de travail en proportion de la qualit\u00e9 de la main-d’\u0153uvre ou de la difficult\u00e9 du travail, sans r\u00e9duction de salaire, pour occuper ainsi un plus grand, nombre de gens sans augmenter le prix des produits, et, de cette mani\u00e8re, \u00e9galiser la surproduction future, en procurant des moyens d’achat \u00e0 un plus grand nombre. Nous proposons de fixer et de limiter le taux de l’int\u00e9r\u00eat de l’argent \u00e0 un taux bien moindre que le taux actuel, pour forcer ainsi les pr\u00eateurs \u00e0 plus d’indulgence envers les emprunteurs ou les classes pauvres, car sinon, c’est l’inaction et la rouille de leur capital. Nous proposons soit que les chemins de fer deviennent la propri\u00e9t\u00e9 du peuple, et qu’ils soient exploit\u00e9s par les serviteurs de celui-ci, comme employ\u00e9s du gouvernement, soit que la l\u00e9gislation restreigne<\/p>\n
(P330) les privil\u00e8ges des compagnies, qu’elle r\u00e8gle les tarifs, l’exploitation, etc., de fa\u00e7on \u00e0 ce que les chemins de fer servent au mieux les int\u00e9r\u00eats du peuple. Nous en sommes venus \u00e0 un point tel que les chemins de fer, construits durant un temps de hausse, au lieu de suivre le mouvement de diminution ou de baisse g\u00e9n\u00e9rale, remarqu\u00e9e dans toutes les autres branches du commerce, ont multipli\u00e9 encore deux ou trois fois leurs fonds ou capitaux par actions, d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s grands \u00e0 l’origine (ce qu’on appelle commun\u00e9ment diluer leurs fonds), sans qu’une valeur r\u00e9elle y ait \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9e. De l\u00e0 vient que les grandes compagnies de chemin de fer veulent payer des dividendes et des int\u00e9r\u00eats sur des actions et des hypoth\u00e8ques, qui, en moyenne, sont quatre fois sup\u00e9rieures ,\u00e0 la valeur que ces chemins de fer construits \u00e0 neuf repr\u00e9sentent en r\u00e9alit\u00e9 aujourd’hui. La cons\u00e9quence est que le public en souffre. Les paysans payent de lourds frais de transports pour leurs marchandises et trouvent, parfois, plus de profit \u00e0 utiliser leur bl\u00e9 comme combustible ; et le prix de la nourriture est plus \u00e9lev\u00e9 pour le peuple sans \u00eatre un avantage pour les paysans. On a propos\u00e9 de rem\u00e9dier \u00e0 cet \u00e9tat de choses en demandant que les chemins de fer paient \u00e0 leurs actionnaires environ 4 % de leur r\u00e9elle valeur actuelle, au lieu de 4 \u00e0 8 % de trois ou quatre fois leur valeur r\u00e9elle comme beaucoup d’entre eux le font maintenant, en emp\u00eachant la concurrence par ‘le moyen ill\u00e9gal de l’accaparement.<\/p>\n
Nous savons bien, dit l’artisan, que cette r\u00e9duction du profit de leur capital plac\u00e9 sera terrible aux yeux de ceux qui poss\u00e8dent ces actions de chemins de fer, qu’il leur semblera qu’on leur arrache les entrailles, et qu’ils auront le sentiment qu’on foule odieusement aux pieds leurs droits (?), de se servir des lettres de franchise que le peuple leur a accord\u00e9es, et qui leur ont permis d’extraire, de ce peuple d’immenses profits, bas\u00e9s sur des \u00e9valuations fictives ; a cela, ils r\u00e9sisteront de toutes leurs forces et par tous les moyens imaginables. Mais nous croyons qu’ils devraient \u00eatre reconnaissants de ce que le public est si cl\u00e9ment, et n’exige point d’eux la restitution des millions de dollars qu’ils ont d\u00e9j\u00e0 obtenus de cette mani\u00e8re. Nous croyons que le temps est arriv\u00e9 pour les masses de participer d’une mani\u00e8re plus \u00e9gale aux b\u00e9n\u00e9dictions de ce jour de b\u00e9n\u00e9dictions, et, afin que cela puisse avoir lieu, il est n\u00e9cessaire de faire des lois telles que toutes les soci\u00e9t\u00e9s avides, engraiss\u00e9es<\/p>\n
(P331) par l’argent et le pouvoir \u2014 d\u00e9rivant tous deux du peuple soient restreintes et forc\u00e9es de servir le public \u00e0 des prix raisonnables. C’est seulement ainsi que les b\u00e9n\u00e9dictions de la Providence se trouveront \u00eatre un bienfait pour les masses. Donc, tout en reconnaissant que les soci\u00e9t\u00e9s repr\u00e9sentant le capital, sont, \u00e0 plusieurs \u00e9gards, une b\u00e9n\u00e9diction et une bonne chose, nous voyons journellement qu’elles sont sorties de leur voie utilitaire et sont devenues les oppresseurs du peuple; et, pour peu qu’on les laisse ainsi sans frein, elles r\u00e9duiront les ouvriers \u00e0 la mis\u00e8re et \u00e0 l’esclavage. Des soci\u00e9t\u00e9s, se composant d’un certain nombre de gens plus ou moins riches, arrivent vite \u00e0 occuper la m\u00eame situation \u00e0 l’\u00e9gard de la grande masse du peuple de l’Am\u00e9rique, que celle des lords de la Grande-Bretagne et de la noblesse de l’Europe envers les masses de l’ancien continent, avec cette seule diff\u00e9rence que les soci\u00e9t\u00e9s sont plus puissantes encore.<\/p>\n
Pour atteindre notre but, continue l’ouvrier salari\u00e9, nous avons besoin de nous organiser. Il faut que nous ayons la coop\u00e9ration des masses, ou bien nous ne pourrons jamais rien accomplir contre une si immense puissance et contre une telle influence. Et, quoique nous nous organisions en conf\u00e9d\u00e9rations, etc., il ne faudrait pas en conclure que nous voulons l’anarchie ou que nous voulons faire quelque chose d’injuste \u00e0 telle ou telle classe. Nous, la grande majorit\u00e9 du peuple, nous d\u00e9sirons simplement prot\u00e9ger nos droits et ceux de nos enfants, en imposant des bornes raisonnables \u00e0 ceux dont la richesse et la puissance pourraient nous \u00e9craser, mais aussi contribuer au bien-\u00eatre de tous si l’on en faisait un bon emploi et si on les limitait. En un mot, nous voulons faire r\u00e9gner la r\u00e8gle d’or\u00a0: \u00ab Faites aux autres ce que vous voulez qu’ils vous fassent \u00e0 vous-m\u00eames \u00bb.<\/p>\n
Ce serait un bonheur pour tous les int\u00e9ress\u00e9s, si des moyens aussi mod\u00e9r\u00e9s et raisonnables pouvaient r\u00e9ussir ; si les riches se contentaient de leurs acquisitions pr\u00e9sentes et coop\u00e9raient avec la multitude \u00e0 l’am\u00e9lioration g\u00e9n\u00e9rale et permanente de la condition de toutes les classes ; si les ouvriers salari\u00e9s en restaient \u00e0 des r\u00e9clamations justes et raisonnables ; et si la r\u00e8gle d’or de l’amour et de la justice pouvait ainsi \u00eatre mise en pratique. Mais l’homme, dans sa condition actuelle,<\/p>\n
(P332) n’observera pas cette r\u00e8gle sans contrainte. Bien que, parmi les artisans, il y en ait quelques-uns qui soient ainsi mod\u00e9r\u00e9s et justes dans leurs id\u00e9es, la majorit\u00e9 ne l’est pas ; elle sera extr\u00e9miste, injuste, d\u00e9raisonnable, arrogante, dans ses id\u00e9es et dans ses r\u00e9clamations. Chaque concession de la part des capitalistes ne servira qu’\u00e0 en faire na\u00eetre des nouvelles et chacun sait que l’arrogance et le r\u00e8gne du pauvre ignorant sont un joug doublement pesant. Et si, parmi les riches, il s’en trouve aussi qui sympathisent pleinement avec les classes ouvri\u00e8res et qui seraient contents de faire preuve de leur sympathie en faisant des arrangements qui r\u00e9aliseraient peu \u00e0 peu les r\u00e9formes n\u00e9cessaires, ils sont en grande minorit\u00e9 et tout \u00e0 fait impuissants, aussi bien dans l’administration des soci\u00e9t\u00e9s que dans la conduite de leurs affaires priv\u00e9es : n\u00e9gociants ou fabricants, ils ne peuvent abr\u00e9ger les heures de travail, ni augmenter le salaire de leurs employ\u00e9s, car des concurrents vendraient meilleur march\u00e9, et un d\u00e9sastre financier s’ensuivrait pour eux-m\u00eames, pour leurs cr\u00e9anciers et pour leurs employ\u00e9s.<\/p>\n
C’est ainsi que nous voyons la cause naturelle de la grande d\u00e9tresse de ce \u00ab Jour de l’Eternel \u00bb. L’\u00e9go\u00efsme et l’aveuglement quant aux int\u00e9r\u00eats des autres domineront la majorit\u00e9 des deux partis oppos\u00e9s. Les ouvriers salari\u00e9s s’organiseront et unifieront leurs int\u00e9r\u00eats, mais l’\u00e9go\u00efsme d\u00e9truira l’union, et comme la plupart ne seront en grande partie pouss\u00e9s que par ce principe, chacun s’en inspirera pour agir. La majorit\u00e9 ignorante et arrogante l’emportera, et les meilleurs \u00e9l\u00e9ments de la classe ouvri\u00e8re seront impuissants \u00e0 tenir la bride et \u00e0 conserver ce que leur intelligence avait organis\u00e9. Les capitalistes finiront par se convaincre que plus ils c\u00e9deront plus on leur r\u00e9clamera, et bient\u00f4t ils se d\u00e9cideront \u00e0 repousser toute r\u00e9clamation. L’insurrection en r\u00e9sultera, et dans l’alarme et la m\u00e9fiance g\u00e9n\u00e9rales, le capital sera retir\u00e9 des entreprises publiques et priv\u00e9es, et l’affaissement ou la crise dans les affaires ainsi que la panique financi\u00e8re s’ensuivront. Des milliers d’hommes se trouvant ainsi sans<\/p>\n
(P333) occupation deviendront finalement d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s. Alors, la loi et l’ordre seront emport\u00e9s \u2014 les montagnes seront englouties par cette mer agit\u00e9e. Ainsi la terre sociale fondra, et les cieux gouvernementaux (l’Eglise et l’Etat) passeront, et tous les orgueilleux et tous ceux qui commettent l’injustice seront comme du chaume. Alors les hommes forts Pleureront am\u00e8rement, les riches hurleront, et la frayeur et la d\u00e9tresse seront sur toute la multitude. D\u00e9j\u00e0, m\u00eame \u00e0 pr\u00e9sent des hommes sages et perspicaces sont comme rendant l’\u00e2me de frayeur en pensant d’avance aux choses qui arrivent par toute la terre, ainsi que notre Seigneur le pr\u00e9dit (Luc 21 : 26). Les Ecritures nous avertissent que dans ce d\u00e9sastre g\u00e9n\u00e9ral l’Eglise nominale (toutes les d\u00e9nominations protestantes et catholiques) se mettra de plus en plus du c\u00f4t\u00e9 des gouvernements et des riches, qu’elle perdra toujours plus de son influence sur le peuple et tombera finalement avec les gouvernements. De cette mani\u00e8re les cieux [l’autorit\u00e9 eccl\u00e9siastique, la hi\u00e9rarchie] soumis au feu symbolique, passeront avec le bruit d’une effroyable temp\u00eate.<\/p>\n
Tout ce trouble pr\u00e9parera le monde \u00e0 se convaincre que, quelque bons et sages que soient les plans et les institutions que les hommes projettent et mettent \u00e0 ex\u00e9cution, toutes leurs tentatives seront inutiles aussi longtemps que l’ignorance et l’\u00e9go\u00efsme domineront parmi eux. Il convaincra tous les hommes que le seul chemin praticable pour surmonter la difficult\u00e9 est l’\u00e9tablissement d’un gouvernement fort et juste, qui soumette toutes les classes et mette en vigueur les principes de la justice, jusqu’\u00e0 ce que, peu \u00e0 peu, et gr\u00e2ce aux influences favorables, les c\u0153urs des hommes, durs comme la pierre, fassent place \u00e0 l’image originelle de Dieu. Et c’est justement ce que Dieu a promis d’accomplir pour tous par le r\u00e8gne mill\u00e9naire de Christ, que l’Eternel introduit par les le\u00e7ons de ce jour de d\u00e9tresse. \u2014 Ez\u00e9ch. 11 : 19 ; 36 : 25, 36; J\u00e9r. 31 : 29-34 ; Soph. 3 : 9 ; Ps. 46 ; 8-10.<\/p>\n
Bien que ce jour de d\u00e9tresse ou d’affliction arrive comme un r\u00e9sultat naturel et in\u00e9vitable de la condition d\u00e9chue et \u00e9go\u00efste de l’homme, et qu’il est<\/p>\n
(P334) pleinement pr\u00e9vu et d\u00e9clar\u00e9 par le Seigneur (Dieu pr\u00e9vit que, sauf par un petit nombre, il serait fait peu de cas de ses lois et de ses instructions, jusqu’\u00e0 ce que l’exp\u00e9rience et la contrainte les aient conduits \u00e0 l’ob\u00e9issance), tous ceux qui reconnaissent l’\u00e9tat des choses \u00e0 venir devraient mettre toutes leurs affaires en ordre et se pr\u00e9parer en vue de ces \u00e9v\u00e9nements futurs. Ainsi nous disons \u00e0 tous les d\u00e9bonnaires \u2014 aux humbles du monde, ainsi qu’aux membres vivants du’ corps de Christ : \u00ab Cherchez l’Eternel, vous tous les d\u00e9bonnaires du pays [de la terre], qui pratiquez son jugement [sa volont\u00e9] ! Recherchez la justice, recherchez l’humilit\u00e9 ! Peut-\u00eatre serez-vous \u00e9pargn\u00e9s [en partie] au jour de la col\u00e8re de l’Eternel \u00bb (Soph. 2 : 3). Personne n’\u00e9chappera enti\u00e8rement au trouble, mais ceux qui recherchent la justice et qui se r\u00e9jouissent dans l’humilit\u00e9 auront de nombreux avantages sur les autres. Leur mani\u00e8re de vivre, leur fa\u00e7on de penser et d’agir, ainsi que leur sympathie pour tout ce qui est juste (ce qui les rend capables de saisir la situation des affaires, ainsi que d’appr\u00e9cier les avertissements de la Bible sur ce trouble et sur son d\u00e9nouement), contribueront \u00e0 leur \u00e9pargner des souffrances ; surtout ils n’\u00e9prouveront pas le tourment de- la crainte et l’angoisse de l’attente.<\/p>\n
Le cours des \u00e9v\u00e9nements dans ce Jour de l’Eternel trompera beaucoup tous ceux qui ne sont pas vers\u00e9s dans les Ecritures saintes. Il viendra subitement comme le feu qui consume la balle (Soph. 2: 2), en comparaison avec les longues p\u00e9riodes du pass\u00e9 et avec leur lent acheminement ; mais il ne viendra pas d’un seul coup, comme un \u00e9clair dans un ciel serein, ainsi que plusieurs s’y attendent par erreur et qui supposent que toutes les choses \u00e9crites au sujet du Jour de l’Eternel s’accompliront dans un jour de vingt-quatre heures. Il viendra comme \u00ab un larron dans la nuit \u00bb, en ce sens que son approche sera furtive et inaper\u00e7ue du monde en g\u00e9n\u00e9ral. La d\u00e9tresse de ce jour se fera par saccades. Il y aura une s\u00e9rie de convulsions toujours plus fr\u00e9quentes et plus vives jusqu’\u00e0 la derni\u00e8re \u00e0 mesure que le jour s’avancera. C’est ce que l’ap\u00f4tre veut faire entendre quand il dit : \u00ab Comme les douleurs surprennent une femme enceinte \u00bb (1 Thess. 5 : 2, 3). Le soulagement ne se produira que par la naissance du NOUVEL ORDRE de choses – de nouveaux cieux [la domination spirituelle<\/p>\n
(P335) de Christ] et une nouvelle terre [la soci\u00e9t\u00e9 humaine r\u00e9organis\u00e9e], o\u00f9 la justice habitera (2 Pi. 3 : 10, 13) \u2014 desquels la justice et l’amour, et non la force et l’\u00e9go\u00efsme, seront la loi.<\/p>\n
Chaque fois que ces douleurs de travail de la nouvelle \u00e8re envahiront le corps politique actuel, sa force et son courage se trouveront amoindris et les peines d’autant plus fortes. Tout ce que les m\u00e9decins de la soci\u00e9t\u00e9 (les \u00e9conomistes politiques) pourront faire pour la soulager, ce sera d’aider \u00e0 l’accouchement in\u00e9vitable, de le diriger sagement, ainsi que de frayer peu \u00e0 peu le chemin \u00e0 l’\u00e9v\u00e9nement. Il serait inutile de vouloir le d\u00e9tourner, car Dieu a d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 que cela arrivera. Nombre des m\u00e9decins de la soci\u00e9t\u00e9 ignoreront cependant le mal r\u00e9el, l’urgence et le danger du cas. Ils prendront des mesures r\u00e9pressives ; et chaque fois qu’un des acc\u00e8s convulsifs sera pass\u00e9, ils en profiteront pour renforcer leurs mesures de r\u00e9sistance et ne feront ainsi qu’augmenter l’angoisse ; aussi, sans pouvoir retarder la naissance, leurs proc\u00e9d\u00e9s ne feront que h\u00e2ter la mort du patient, car l’ancien ordre de choses p\u00e9rira dans le travail d’enfantement du nouveau.<\/p>\n
Sans poursuivre l’image frappante de l’Ap\u00f4tre et parlant sans figures : l’effort des masses pour s’affranchir de la puissance du Capital et des machines sera trop pr\u00e9cipit\u00e9 ; les mesures et les dispositions prises seront encore incompl\u00e8tes et insuffisantes, lorsque de temps en temps ils tenteront de forcer leur chemin et de rompre les cha\u00eenes et les barri\u00e8res de \u00ab l’offre et de la demande \u00bb. Chaque tentative avort\u00e9e confirmera les classes poss\u00e9dantes dans l’espoir qu’elles r\u00e9ussiront \u00e0 emp\u00eacher le nouvel ordre de choses d’avoir le dessus. Mais le moment viendra o\u00f9 les organes et les autorit\u00e9s de la soci\u00e9t\u00e9 actuelle seront \u00e0 bout de forces et de moyens. Alors tout l’organisme social se dissoudra ; il ne sera plus question d’ordre et de loi, et une anarchie immense, r\u00e9pandue partout, am\u00e8nera tout<\/p>\n
(P336) le trouble que les proph\u00e8tes ont pr\u00e9dit, une d\u00e9tresse, \u00ab telle qu’il n’y en a point eue depuis qu’il existe une nation \u00bb \u2014 et, Dieu soit b\u00e9ni pour cette promesse – \u00ab qu’il n’y en aura jamais plus de semblable ! \u00bb<\/p>\n
La d\u00e9livrance d’Isra\u00ebl de l’Egypte et des plaies qui accabl\u00e8rent les Egyptiens semble illustrer l’\u00e9mancipation future du monde par les mains de celui qui est plus grand que Mo\u00efse, et dont ce dernier \u00e9tait le type. Elle sera une d\u00e9livrance des mains de Satan et de tous les instruments qu’il inventa pour assujettir l’homme au p\u00e9ch\u00e9 et \u00e0 l’erreur. Et, comme les plaies d’Egypte avaient un effet d’endurcissement aussit\u00f4t qu’elles \u00e9taient \u00e9loign\u00e9es, ainsi le soulagement temporaire des douleurs de ce Jour de l’Eternel contribuera \u00e0 en endurcir un certain nombre, et ils diront aux pauvres comme le firent les Egyptiens \u00e0 Isra\u00ebl : Vous \u00eates des \u00ab paresseux \u00bb ! C’est pourquoi vous \u00eates m\u00e9contents ! Et ils essayeront probablement, comme ceux-l\u00e0, d’augmenter leur fardeau: (Exode 5 : 4-23). Mais en tout dernier lieu, ils regretteront, comme le fit Pharaon au milieu de la nuit de la derni\u00e8re plaie (Exode 12: 30-33), de n’avoir pas \u00e9t\u00e9 plus doux et plus sages auparavant. Pour pousser la ressemblance plus loin encore, rappelons-nous que les afflictions de ce Jour de l’Eternel sont appel\u00e9es les \u00ab sept coupes de la col\u00e8re \u00bb, ou les \u00ab sept derni\u00e8res plaies \u00bb, et que le grand tremblement de terre [la’ r\u00e9volution] dans lequel toutes les montagnes [les royaumes] dispara\u00eetront, n’arrive point avant la derni\u00e8re de ces plaies. \u2014 Apoc. 16 : 17-20.<\/p>\n
Une autre pens\u00e9e, par rapport \u00e0 ce Jour de d\u00e9tresse, est qu’il survient juste au temps voulu, au temps d\u00e9termin\u00e9 par Dieu. Le volume suivant fournira les preuves \u00e9videntes du t\u00e9moignage de la loi et des proph\u00e8tes de l’Ancien Testament, ainsi que de J\u00e9sus et des proph\u00e8tes apostoliques du Nouveau Testament, preuves qui d\u00e9montrent clairement et incontestablement que ce jour de d\u00e9tresse constitue le commencement du glorieux r\u00e8gne mill\u00e9naire du Messie. C’est la pr\u00e9paration n\u00e9cessaire pour l’\u0153uvre future du r\u00e9tablissement dans l’Age mill\u00e9naire qui fait \u00e9clater la d\u00e9tresse.<\/p>\n
Durant l’int\u00e9rim des six mille ans de la permission du mal et jusqu’au temps fix\u00e9 pour l’\u00e9tablissement du juste<\/p>\n
(P337) et puissant gouvernement de Christ, il aurait \u00e9t\u00e9 positivement nuisible \u00e0 l’humanit\u00e9 d\u00e9chue d’avoir beaucoup de loisir par suite d’un d\u00e9veloppement plus pr\u00e9coce des facilit\u00e9s pr\u00e9sentes. C’est l’exp\u00e9rience m\u00eame qui a cr\u00e9\u00e9 le proverbe : \u00ab L’oisivet\u00e9 est la m\u00e8re de tous les vices \u00bb, et ce proverbe \u00e0 son tour proclame la sagesse du d\u00e9cret de Dieu : \u00ab Tu mangeras du pain \u00e0 la sueur de ton visage, jusqu’\u00e0 ce que tu retournes en la terre \u00bb. Ainsi que tous les arrangements de Dieu, celui-ci est un arrangement bienveillant et sage, qui tend au bien-\u00eatre de ses cr\u00e9atures. La d\u00e9tresse de ce Jour de l’Eternel, que nous voyons d\u00e9j\u00e0 se pr\u00e9parer confirme la sagesse de l’arrangement de Dieu ; car, comme nous venons de le voir, il survient comme r\u00e9sultat de la surproduction par les machines \u00e9conomiques et de l’incapacit\u00e9 de la part des divers \u00e9l\u00e9ments de la soci\u00e9t\u00e9 de s’adapter aux nouvelles circonstances, par suite de l’\u00e9go\u00efsme qui se trouve plus ou moins chez tous.<\/p>\n
Un argument sans r\u00e9plique, quant \u00e0 la preuve que c’est le propre temps de Dieu polir l’introduction du nouvel ordre de choses, est qu’il l\u00e8ve le voile de l’ignorance, et permet que la lumi\u00e8re de l’intelligence et des inventions se r\u00e9pande sur le genre humain, comme il le pr\u00e9dit, et avec les r\u00e9sultats pr\u00e9dits (Dan. 12 : 4, 1). Si la connaissance \u00e9tait venue plus t\u00f4t, la d\u00e9tresse serait aussi venue plus t\u00f4t ; et, quoique la soci\u00e9t\u00e9 e\u00fbt pu se r\u00e9organiser apr\u00e8s la temp\u00eate et la fusion, cela n’aurait point \u00e9t\u00e9 une nouvelle terre [arrangement social] o\u00f9 la justice aurait habit\u00e9 et pr\u00e9valu, mais une nouvelle terre ou arrangement dans lequel le p\u00e9ch\u00e9 et le vice auraient abond\u00e9 plus qu’auparavant. La division \u00e9quitable des avantages d\u00fbs aux machines \u00e9conomiques aurait r\u00e9duit de plus en plus les heures de travail ; et ainsi, affranchi des mesures pr\u00e9servatrices originelles, l’homme d\u00e9chu, avec ses go\u00fbts pervertis, n’aurait point employ\u00e9 sa libert\u00e9 et son temps \u00e0 son am\u00e9lioration mentale, morale et physique, mais comme l’histoire du pass\u00e9 le prouve, la tendance aurait \u00e9t\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de la licence et du vice.<\/p>\n
(P338)<\/p>\n
Le fait que l’ignorance est maintenant dissip\u00e9e en partie pr\u00e9pare mille ressources pour le genre humain, et fournit par l\u00e0, d\u00e8s l’aurore de l’\u00e2ge du r\u00e9tablissement, le temps n\u00e9cessaire pour l’\u00e9ducation et le d\u00e9veloppement moral et physique, ainsi que pour la pr\u00e9paration de l’alimentation et de l’habillement des groupes qui, de temps en temps, seront r\u00e9veill\u00e9s de la tombe. Bien plus, le temps de la d\u00e9tresse tombe justement au moment o\u00f9 il sera le plus utile aux hommes en ce qu’il leur d\u00e9montrera leur incapacit\u00e9 \u00e0 se gouverner eux-m\u00eames, juste \u00e0 l’aurore de l’Age mill\u00e9naire. C’est le moment o\u00f9, d’apr\u00e8s le d\u00e9cret de Dieu, celui qui les racheta tous, J\u00e9sus, commencera par les b\u00e9nir avec sa puissante verge de fer, et avec une enti\u00e8re connaissance et une assistance par lesquelles ils puissent \u00eatre replac\u00e9s dans l’\u00e9tat de perfection premi\u00e8re et \u00e0 la vie \u00e9ternelle.<\/p>\n
DEVOIR ET PRIVILEGE DES SAINTS<\/p>\n
Une question importante s’\u00e9l\u00e8ve relativement aux devoirs des saints durant cette d\u00e9tresse, et \u00e0 leur attitude correcte envers les deux classes antagonistes qui se manifestent maintenant. Il semble, qu’il soit possible que quelques-uns des saints soient encore dans la chair, au moins durant une partie de ce temps d’embrasement. Leur position, toutefois, diff\u00e9rera de celle des autres, non pas en ce qu’ils seront miraculeusement pr\u00e9serv\u00e9s (bien qu’il soit distinctement promis que le pain et l’eau leur sont assur\u00e9s), mais en ce qu’\u00e9tant instruits de la parole de Dieu, ils n’auront pas \u00e0 endurer sans espoir la m\u00eame anxi\u00e9t\u00e9 et la m\u00eame angoisse qui se r\u00e9pandront sur le monde. Ils envisageront la d\u00e9tresse comme une pr\u00e9paration conforme au plan de Dieu pour la b\u00e9n\u00e9diction du monde entier, et voil\u00e0 pourquoi ils se r\u00e9jouiront et seront \u00e0 toujours consol\u00e9s. Cela est exprim\u00e9 d’une mani\u00e8re frappante dans le Psaume 91, et dans Esa\u00efe 33 : 2-14, 15-24.<\/p>\n
D\u00e8s lors, consol\u00e9s et b\u00e9nis par la promesse divine, les saints auront comme premier devoir de faire comprendre au monde qu’au milieu de toutes les afflictions et de tous les m\u00e9contentements dominants, m\u00eame pendant qu’ils participent \u00e0 la d\u00e9tresse et qu’ils en souffrent, ils sont joyeux et pleins d’espoir,<\/p>\n
(P339) en vue du but glorieux pr\u00e9dit dans la parole de Dieu.<\/p>\n
L’Ap\u00f4tre a \u00e9crit : \u00ab La pi\u00e9t\u00e9 avec le contentement est un grand gain \u00bb. Et quoique cela ait \u00e9t\u00e9 vrai de tout temps, ce le sera doublement dans ce Jour de l’Eternel, o\u00f9 le m\u00e9contentement sera la maladie principale parmi toutes les classes du monde. En opposition \u00e0 celles-ci, les saints devraient former une exception notable. Jamais il n’y eut un temps o\u00f9 le m\u00e9contentement fut si immens\u00e9ment r\u00e9pandu ; et, pourtant, les hommes ne jouirent jamais de tant de bienfaits et de b\u00e9n\u00e9dictions qu’en ce temps-ci. En quelque lieu que nous regardions, dans le palais du riche rempli de commodit\u00e9s de toutes sortes et de magnificences dont Salomon dans toute sa gloire ne connut presque rien, ou dans la maison confortable de l’ouvrier \u00e9conome et temp\u00e9rant. (avec tous les signes de go\u00fbts artistiques, d’aisance et de luxe) nous voyons que sous tous les rapports nos jours surpassent de beaucoup toute autre p\u00e9riode depuis la cr\u00e9ation, par une richesse de productions vari\u00e9es ; pourtant les gens sont malheureux et m\u00e9contents. Il est vrai que les d\u00e9sirs d’un c\u0153ur \u00e9go\u00efste et d\u00e9prav\u00e9 ne connaissent point de bornes. L’\u00e9go\u00efsme a tellement pris possession de tous que, partout o\u00f9 nous regardons nous voyons le monde entier s’agiter follement, allant \u00e0 la poursuite de la richesse et s’y cramponnant. Bien peu r\u00e9ussissent, et les autres sont pleins d’envie et de chagrin parce qu’ils ne sont pas favoris\u00e9s par la fortune ; tous sont m\u00e9contents et se sentent mis\u00e9rables, plus qu’\u00e0 toute autre \u00e9poque.<\/p>\n
Mais celui qui est consacr\u00e9 ne devrait prendre aucune part \u00e0 cette lutte. En vertu de son v\u0153u de cons\u00e9cration il s’efforcera de lutter et de courir pour un prix plus \u00e9lev\u00e9, un prix c\u00e9leste ; et voil\u00e0 pourquoi il est sevr\u00e9 des ambitions terrestres et ne travaille pas pour des choses terrestres, sauf pour se procurer les choses d\u00e9centes et n\u00e9cessaires ; car il voue son attention \u00e0 la conduite et \u00e0 l’exemple du Ma\u00eetre et des ap\u00f4tres.<\/p>\n
C’est pourquoi les saints ont le contentement avec leur pi\u00e9t\u00e9 ; non pas qu’ils n’aient aucune ambition mais celle-ci est fix\u00e9e au ciel et concentr\u00e9e dans l’effort de s’amasser<\/p>\n
(P340) des tr\u00e9sors dans le ciel et de devenir riches en Dieu ; \u00e0 cause de cela, et \u00e9tant donn\u00e9 leur connaissance des plans de Dieu, r\u00e9v\u00e9l\u00e9s dans sa Parole, ils sont contents de n’importe quel sort terrestre que Dieu leur pr\u00e9pare et peuvent joyeusement entonner :<\/p>\n
\u00ab Mon lot, quel qu’il soit, me sourit,<\/p>\n
\u00ab Puisque c’est Dieu qui me conduit \u00bb.<\/p>\n
Mais h\u00e9las ! tous les enfants de Dieu n’occupent point cette position. Plusieurs sont tomb\u00e9s dans le m\u00e9contentement qui s’est empar\u00e9 du monde ; ils se d\u00e9pouillent eux-m\u00eames des jouissances de la vie en abandonnant les traces du Seigneur, en confondant leur sort avec le monde et en prenant \u00e9galement leur part des biens de celui-ci ; tandis qu’ils cherchent des choses terrestres, sans \u00eatre s\u00fbrs de les atteindre, ils participent au m\u00e9contentement du monde, et ne go\u00fbtent pas le contentement et la paix que le monde ne peut ni donner ni ravir.<\/p>\n
Nous pressons donc les saints d’abandonner la recherche de l’argent et de la vaine gloire \u2014 qui ont pour dot le m\u00e9contentement \u2014 et de lutter pour des richesses plus \u00e9lev\u00e9es et pour la paix qu’elles procurent. Nous aimerions leur rappeler les paroles de l’Ap\u00f4tre\u00a0:<\/p>\n
\u00ab C’est, en effet, une grande source de gain que la pi\u00e9t\u00e9 avec le contentement ; car nous n’avons rien apport\u00e9 dans le monde, et il est \u00e9vident que nous n’en pouvons rien emporter ; si donc nous avons la nourriture et le v\u00eatement [n\u00e9cessaires], cela nous suffira. Mais ceux qui veulent s’enrichir [qu’ils y r\u00e9ussissent ou non] tombent dans la tentation, dans le pi\u00e8ge, et dans beaucoup de d\u00e9sirs insens\u00e9s et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la destruction. Car l’amour de l’argent [que ce soit chez les riches ou chez les pauvres] est la racine de tous les maux ; et quelques-uns en \u00e9tant poss\u00e9d\u00e9s, se sont \u00e9gar\u00e9s loin de la foi, et se sont jet\u00e9s eux-m\u00eames dans bien des tourments. Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses et recherche la justice, la pi\u00e9t\u00e9, la foi, la charit\u00e9, la patience, la douceur. Combats le bon combat de la foi,<\/p>\n
(P341) saisis la vie \u00e9ternelle, \u00e0 laquelle tu as \u00e9t\u00e9 appel\u00e9, et pour laquelle tu as fait une belle confession en pr\u00e9sence d’un grand nombre de t\u00e9moins \u00bb. \u20141 Tim. 6 : 6-12.<\/p>\n
Si, du c\u00f4t\u00e9 des saints, on donne ainsi un exemple de contentement, de joyeuse esp\u00e9rance, d’une humble soumission aux \u00e9preuves pr\u00e9sentes, d’une ferme attente de temps meilleurs \u00e0 venir, de tels exemples vivants sont \u00e0 eux seuls de pr\u00e9cieuses le\u00e7ons pour le monde. Et, ajout\u00e9s \u00e0 l’exemple, les conseils des saints envers ceux avec lesquels ils sont en contact, devraient toujours \u00eatre en harmonie avec leur foi. Ces conseils devraient \u00eatre comme l’huile et le baume curatif. Chaque occasion favorable devrait \u00eatre saisie pour renvoyer le monde \u00e0 l’heureux temps qui vient, pour lui pr\u00eacher le royaume de Dieu tout proche et pour lui montrer la vraie cause des pr\u00e9sentes afflictions et leur unique rem\u00e8de. \u2014 Luc 3 : 14 ; -1-1\u00e9br. 13 : 5 ; Phil. 4 : 11.<\/p>\n
Le pauvre monde ne g\u00e9mit pas seulement sous ses maux r\u00e9els, mais aussi sous des maux imaginaires, et sp\u00e9cialement sous le m\u00e9contentement caus\u00e9 par l’\u00e9go\u00efsme, l’orgueil et les ambitions, qui attristent et tourmentent l’homme, sans jamais le satisfaire pleinement. D\u00e8s lors, puisque nous voyons les deux c\u00f4t\u00e9s de la question, recommandons \u00e0 ceux qui sont bien dispos\u00e9s \u00e0 nous entendre de se contenter de ce qu’ils ont et conseillons-leur l’attente patiente jusqu’\u00e0 ce que Dieu, au temps qui lui est propre et \u00e0 sa mani\u00e8re, leur fasse parvenir les nombreuses b\u00e9n\u00e9dictions que son amour et sa sagesse ont pr\u00e9par\u00e9es.<\/p>\n
Par l’incitation et l’inflammation des plaies et des maux \u2014 qu’ils soient r\u00e9els ou imaginaires \u2014, nous ne ferions que du tort \u00e0 ceux auxquels nous devrions apporter la b\u00e9n\u00e9diction et l’assistance ; nous ne ferions qu’augmenter encore leur d\u00e9tresse. Mais par l’accomplissement de notre mission, qui est de pr\u00eacher la bonne nouvelle de la ran\u00e7on donn\u00e9e pour TOUS et les b\u00e9n\u00e9dictions qui s’ensuivront pour TOUS, nous serons de vrais messagers du royaume, ses ambassadeurs de la paix, ainsi qu’il est \u00e9crit : \u00ab Qu’ils sont beaux sur les montagnes [les royaumes] les pieds [les derniers membres du corps de Christ] de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix, qui apporte des nouvelles de bonheur. \u00bb \u2014 Esaie 52 : 7.<\/p>\n
(P342)<\/p>\n
Les afflictions de ce \u00ab Jour de l’Eternel \u00bb offriront l’occasion, exceptionnelle de pr\u00eacher la bonne nouvelle du bonheur \u00e0 venir ; et, bienheureux sont ceux qui suivront les traces du Ma\u00eetre, qui seront comme le bon Samaritain, bandant les plaies et y versant de l’huile et du vin de joie et de consolation. Ceux-l\u00e0 ont la promesse que leur travail n’est pas vain ; \u00ab Car lorsque les jugements du Seigneur s’exercent sur la terre, les habitants du monde APPRENNENT la justice \u00bb. \u2014 Es. 26 : 9.<\/p>\n
La sympathie des enfants du Seigneur, semblable \u00e0 celle de leur P\u00e8re c\u00e9leste, doit s’exercer largement \u00e0 l’\u00e9gard de la cr\u00e9ation g\u00e9missante, qui lutte pour s’affranchir de la servi\u00adtude ; mais ils sauront aussi ne pas oublier les hommes des classes oppos\u00e9es et sympathiser avec ceux dont les d\u00e9sirs sont justes et g\u00e9n\u00e9reux, mais dont les efforts sont entrav\u00e9s et emp\u00each\u00e9s non seulement par les faiblesses de leur nature d\u00e9chue, mais aussi par le milieu dans lequel ils vivent, par leur association avec d’autres hommes, et par leur d\u00e9pendance. Cependant, les enfants du Seigneur ne devraient aucunement sympathiser avec les d\u00e9sirs arrogants et les tendances insatiables de l’une ou de l’autre de ces classes. Leurs expressions devraient toujours \u00eatre calmes, mod\u00e9r\u00e9es et paisibles lorsqu’il ne s’agit pas de principe. Ils, devraient se rappeler que ce trouble-ci est la bataille de l’Eternel, et que, en ce qui concerne les questions politiques ou sociales, ils ne connaissent aucune autre vraie solution que celle pr\u00e9dite dans la parole de Dieu. Les consacr\u00e9s ont donc, avant tout, le devoir de ne pas embarrasser le chemin du chariot de l’Eternel, et puis aussi celui \u00ab de se tenir tranquilles et de voir la d\u00e9livrance de Dieu \u00bb, en ce sens qu’ils reconnaissent que ce n’est point leur affaire de se m\u00ealer \u00e0 cette bataille, mais que c’est l’\u0153uvre du Seigneur, au moyen d’autres instruments. Peu soucieux de toutes ces choses, ils devraient poursuivre avec z\u00e8le la ligne trac\u00e9e \u00e0 leur propre mission, proclamant le royaume c\u00e9leste si proche comme l’unique rem\u00e8de pour toutes les classes, et leur seul espoir.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
(P307) ETUDE XV LE JOUR DE L’ETERNEL (Version anglaise \u00ab Jehovah \u00bb.) Le \u00ab Jour de l’Eternel \u00bb, le \u00ab Jour de la vengeance \u00bb, le \u00ab Jour de la col\u00e8re \u00bb. \u2014 Un temps de grande d\u00e9tresse. \u2014 Sa … Continue reading