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ETUDE XIV<\/p>\n
LE ROYAUME DE DIEU<\/p>\n
Haute port\u00e9e du sujet. \u2014La nature du Royaume. \u2014 Le Royaume durant l’Age de l’Evangile. \u2014 Vues erron\u00e9es rectifi\u00e9es par Paul. Cons\u00e9quences des id\u00e9es fausses sur le Royaume. \u2014 Deux phases du Royaume de Dieu. \u2014 La phase spirituelle et sa t\u00e2che. \u2014 La phase terrestre et sa t\u00e2che. \u2014 Leur harmonie. \u2014 La gloire de la phase terrestre. \u2014 La gloire de la phase c\u00e9leste. \u2014 La racine de l’alliance d’o\u00f9 sortent ces rameaux. \u2014 La phase terrestre du Royaume est Isra\u00e9lite. \u2014 Les tribus perdues. \u2014 La J\u00e9rusalem c\u00e9leste. Isra\u00ebl \u00e9tait un peuple-type. \u2014 La perte et le r\u00e9tablissement d’Isra\u00ebl. \u2014Les classes des \u00e9lus. \u2014 Les h\u00e9ritiers du Royaume. \u2014 Le sceptre de fer. \u2014 Eclaircissements sur le but du r\u00e8gne mill\u00e9naire. \u2014 Le Royaume remis au P\u00e8re. \u2014 Plein accomplissement du dessein originel de Dieu.<\/p>\n
CELUI qui n’a pas encore examin\u00e9 avec soin ce sujet, la Bible et une concordance en mains, sera surpris, en le faisant, de le trouver si d\u00e9velopp\u00e9 dans les Ecritures. L’Ancien Testament abonde en promesses et en proph\u00e9ties dont le Royaume de Dieu et son Roi, le Messie, forment le centre m\u00eame. Chaque Isra\u00e9lite avait l’espoir (Luc 3 : 15) que Dieu \u00e9l\u00e8verait leur nation, comme peuple, sous le Messie ; et lorsque le Seigneur vint \u00e0 eux, il vint comme leur Roi, pour \u00e9tablir sur la terre le Royaume promis depuis longtemps:<\/p>\n
Jean, le pr\u00e9curseur et le messager de notre Seigneur J\u00e9sus, commen\u00e7a sa mission par la proclamation : \u00ab Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche \u00bb (Matth. 3 : 2). Le Seigneur commen\u00e7a son minist\u00e8re avec, exactement, la m\u00eame proclamation (Matth. 4: 17) ; et les ap\u00f4tres furent envoy\u00e9s pour pr\u00eacher le m\u00eame message (Matth. 10 : 7 ; Luc 9 : 2). Le royaume ne fut pas seulement le sujet par lequel J\u00e9sus commen\u00e7a son minist\u00e8re public, mais ce fut en r\u00e9alit\u00e9 le th\u00e8me principal de toutes<\/p>\n
(P274) ses pr\u00e9dications (Luc 8 : 1 ; 4 : 43 ; 19 : 11). D’autres choses ne furent mentionn\u00e9es qu’en connexion avec ce seul sujet ou pour son explication. Les paraboles furent pour la plupart des \u00e9claircissements concernant le Royaume, \u00e0 divers points de vue et sous divers rapports, ou bien elles servirent \u00e0 montrer l’enti\u00e8re cons\u00e9cration \u00e0 Dieu, comme essentielle \u00e0 la participation au Royaume, et \u00e0 corriger les fausses id\u00e9es juda\u00efques suivant lesquelles les Juifs \u00e9taient certains d’obtenir le Royaume parce qu’ils \u00e9taient des enfants l\u00e9gitimes d’Abraham, et, par cons\u00e9quent, des h\u00e9ritiers naturels des promesses.<\/p>\n
Dans ses conversations avec ses disciples, notre Seigneur J\u00e9sus fortifia et encouragea leur attente d’un royaume futur, leur disant, \u00ab Et moi, je vous conf\u00e8re un royaume comme mon P\u00e8re m’en a conf\u00e9r\u00e9 un, afin que vous mangiez et que vous buviez \u00e0 ma table dans mon royaume ; et que vous soyez assis sur des tr\u00f4nes, jugeant [gouvernant] les douze tribus d’Isra\u00ebl \u00bb (Luc 22 : 29, 30). \u2014 Et encore : \u00ab Ne crains pas, petit troupeau, car il a plu \u00e0 votre P\u00e8re de vous donner le royaume \u00bb (Luc 12 : 32). Et lorsque celui qu’ils avaient reconnu comme leur roi fut crucifi\u00e9 au lieu d’\u00eatre couronn\u00e9 et mis sur le tr\u00f4ne, les disciples furent douloureusement d\u00e9\u00e7us. Comme deux d’entre eux l’exprim\u00e8rent au pr\u00e9tendu \u00e9tranger sur le chemin d’Emma\u00fcs, apr\u00e8s sa r\u00e9surrection, ils avaient \u00ab esp\u00e9r\u00e9 que ce serait lui qui d\u00e9livrerait Isra\u00ebl \u00bb, \u2014 le d\u00e9livrerait du joug des Romains, et ferait d’Isra\u00ebl le Royaume de Dieu en puissance et en gloire. Mais ils \u00e9taient am\u00e8rement d\u00e9tromp\u00e9s par les changements survenus quelques jours auparavant. Alors J\u00e9sus leur ouvrit l’intelligence en leur d\u00e9montrant par les Ecritures que son sacrifice \u00e9tait premi\u00e8rement n\u00e9cessaire avant que le Royaume p\u00fbt \u00eatre \u00e9tabli. — Luc. 24 : 21, 25-27.<\/p>\n
Dieu aurait pu donner la domination de la terre \u00e0 J\u00e9sus sans racheter le monde ; car \u00ab le Tr\u00e8s-Haut domine sur le royaume des hommes et le donne \u00e0 qui il veut \u00bb (Dan. 4 : 32). Mais Dieu avait en vue un dessein plus grandiose que ce qui aurait \u00e9t\u00e9 obtenu par ce plan. Un royaume semblable<\/p>\n
(P275) aurait pu apporter des b\u00e9n\u00e9dictions ; mais, toutes bienfaisantes qu’elles auraient \u00e9t\u00e9, elles n’auraient pu avoir qu’un caract\u00e8re temporaire, puisque toute l’humanit\u00e9 \u00e9tait sous la condamnation \u00e0 mort. Pour rendre les b\u00e9n\u00e9dictions de son royaume \u00e9ternelles et compl\u00e8tes, il fallait que la race humaine f\u00fbt premi\u00e8rement rachet\u00e9e de la mort et, de cette mani\u00e8re, lib\u00e9r\u00e9e de la condamnation adamique qui passa sur tous.<\/p>\n
Il est \u00e9vident que, par l’explication des proph\u00e8tes, J\u00e9sus ranima l’espoir des disciples touchant un royaume \u00e0 venir, puisque plus tard, lorsqu’il les quitta, ils lui demand\u00e8rent : \u00ab Seigneur, est-ce en ce temps-ci que tu r\u00e9tabliras le royaume pour Isra\u00ebl ? \u00bb Sa r\u00e9ponse, sans \u00eatre formelle, ne contredit nullement leurs esp\u00e9rances : \u00ab Ce n’est pas \u00e0 vous, leur dit-il, de conna\u00eetre les temps ou les saisons que le P\u00e8re a r\u00e9serv\u00e9s \u00e0 sa propre autorit\u00e9 \u00bb. Actes 1 : 6, 7.<\/p>\n
Il est vrai qu’au commencement les disciples, de m\u00eame que toute la nation juive, n’avaient qu’une conception imparfaite du Royaume de Dieu ; ils supposaient qu’il serait exclusivement terrestre, comme aujourd’hui plusieurs se trompent dans un sens oppos\u00e9, supposant que ce sera un royaume exclusivement c\u00e9leste. Nombre des paraboles et discours obscurs de J\u00e9sus avaient pour but de corriger, au temps fix\u00e9, ces opinions fausses. Mais il maintint toujours l’id\u00e9e d’un royaume, d’un gouvernement \u00e9tabli sur la terre et qui r\u00e9gnerait sur les hommes. Et non seulement il aviva en ses disciples l’espoir d’une participation dans ce royaume, mais il leur apprit aussi \u00e0 prier pour son \u00e9tablissement : Que ton r\u00e8gne vienne ; que ta volont\u00e9 soit faite SUR LA TERRE comme au ciel \u00bb.<\/p>\n
Aux Juifs sages aux yeux des hommes, notre Seigneur apparut comme un imposteur et un fanatique dont ils consid\u00e9raient les disciples tout bonnement comme des dupes. Ils purent tout aussi peu nier la sagesse, le tact, les miracles de J\u00e9sus, que s’en rendre compte raisonnablement. N\u00e9anmoins, \u00e0 leur point de vue d’incr\u00e9dules, sa pr\u00e9tention d’\u00eatre l’h\u00e9ritier du monde et d’\u00e9tablir le royaume promis qui gouvernerait le monde, l’id\u00e9e que ses disciples,<\/p>\n
(P276) tous d’origine la plus modeste, r\u00e9gneraient avec lui dans ce royaume, leur semblait trop absurde pour \u00eatre prise en consid\u00e9ration. Rome, avec ses guerriers disciplin\u00e9s, ses habiles g\u00e9n\u00e9raux et son immense richesse, \u00e9tait la ma\u00eetresse du monde, et sa puissance s’accroissait encore journellement. Alors, qui \u00e9tait ce Nazar\u00e9en ? Et qui \u00e9taient ces p\u00eacheurs sans argent et sans influence, et ayant si peu d’adh\u00e9rents parmi le commun peuple ? Qui \u00e9taient-ils, .pour avoir l’audace de parler de l’\u00e9tablissement du royaume promis depuis longtemps, du royaume qui devait \u00eatre le plus grand et le plus puissant que le monde ait jamais connu ?<\/p>\n
Dans l’espoir d’exposer au grand jour les pr\u00e9tendues faiblesses des d\u00e9clarations de notre Seigneur, et de d\u00e9tourner de lui, par ce moyen, ses propres disciples, les pharisiens lui demand\u00e8rent : Ce royaume que tu pr\u00eaches, quand commencera-t-il \u00e0 faire son apparition ?\u2014 quand arriveront tes soldats ? \u2014 quand appara\u00eetra ce royaume de Dieu ? (Luc 17 20-30.) La r\u00e9ponse de J\u00e9sus aurait donn\u00e9 une nouvelle direction \u00e0 leurs pens\u00e9es s’ils n’avaient pas \u00e9t\u00e9 pr\u00e9venus contr\u00e9 lui et \u00e9blouis par leur pr\u00e9tendue sagesse personnelle. Il leur r\u00e9pondit que son royaume ne leur appara\u00eetrait jamais comme ils s’y attendaient, que le royaume qu’il pr\u00eachait et dans lequel il invitait ses disciples au coh\u00e9ritage, \u00e9tait un royaume invisible, et qu’ils ne devaient pas s’attendre \u00e0 le voir. Il leur r\u00e9pondit ainsi :<\/p>\n
\u00ab Le Royaume de Dieu ne vient pas avec des marques ext\u00e9rieures [selon Seg. et Laus.] \u2014 de mani\u00e8re \u00e0 se faire remarquer. On ne dira pas : il est ici ! ou il est l\u00e0 ! car sachez-le : le Royaume de Dieu est [doit \u00eatre] au milieu de vous \u00bb (Stapfer) (Il est impossible que la pens\u00e9e du Seigneur ait \u00e9t\u00e9 celle-ci : que le royaume de Dieu \u00e9tait dans les c\u0153urs des pharisiens que J\u00e9sus, lui-m\u00eame traita d’hypocrites et de s\u00e9pulcres blanchis pleins au-dedans d’ossements de morts et de toutes sortes d’ordures. Mais lorsque ce royaume sera \u00e9tabli, il sera au milieu de tous et parmi tous, les gouvernant et les jugeant tous.).<\/i> En un mot, il d\u00e9montra que, lorsque le royaume de Dieu viendrait, il serait partout pr\u00e9sent avec puissance et, cependant, visible nulle part.<\/p>\n
(P277) Il leur donnait ainsi une id\u00e9e du royaume spirituel qu’il pr\u00eachait ; mais ils n’\u00e9taient point pr\u00e9par\u00e9s et n’y comprirent absolument rien. Il y avait, dans l’attente des Juifs, relativement au royaume promis, une part de v\u00e9rit\u00e9 qui se r\u00e9alisera en son temps comme nous le d\u00e9montrerons ; mais le c\u00f4t\u00e9 du royaume auquel le Seigneur fait allusion ici \u00e9tait celui de la phase spirituelle qui sera invisible. Et comme cette partie du royaume sera \u00e9tablie en premier lieu, sa pr\u00e9sence sera invisible et ne sera pas remarqu\u00e9e pendant un certain temps. Le privil\u00e8ge de l’h\u00e9ritage dans cette phase spirituelle du Royaume de Dieu \u00e9tait la seule offre faite alors ; elle a \u00e9t\u00e9 l’unique esp\u00e9rance de notre appel c\u00e9leste durant l’Age de l’Evangile tout entier qui commen\u00e7ait alors. Par cons\u00e9quent c’est exclusivement \u00e0 ce domaine spirituel que J\u00e9sus faisait allusion (Luc. 16 : 16). On le verra plus clairement dans la suite.<\/p>\n
Ce fut probablement \u00e0 cause de ce sentiment public oppos\u00e9 \u00e0 la doctrine de J\u00e9sus, sp\u00e9cialement parmi les pharisiens, que Nicod\u00e8me vint de nuit vers J\u00e9sus. Il \u00e9tait d\u00e9sireux de r\u00e9soudre le myst\u00e8re, mais apparemment, il avait honte d’avouer publiquement que de semblables pr\u00e9dications eussent un pouvoir quelconque sur son esprit. La conversation entre le Seigneur J\u00e9sus et Nicod\u00e8me (Jean 3), quoiqu’elle ne soit enregistr\u00e9e qu’en partie, nous d\u00e9voile plus clairement la nature du. Royaume de Dieu. Evidemment, les points principaux de la conversation sont mentionn\u00e9s de fa\u00e7on que nous puissions saisir la port\u00e9e de l’ensemble. Nous pouvons raisonnablement paraphraser cette conversation comme suit:<\/p>\n
NICODEME \u2014 \u00ab Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu ; car personne ne peut faire les miracles que toi tu fais, si Dieu n’est avec lui \u00bb. Toutefois, quelques-unes de tes expressions me semblent tr\u00e8s incons\u00e9quentes, et je suis venu pour te demander une explication. Par exemple, toi et tes disciples, vous allez \u00e7\u00e0 et l\u00e0 pr\u00eacher que \u00ab le royaume des cieux est proche \u00bb, mais vous n’avez ni arm\u00e9e, ni fortune, ni influence ; cette pr\u00e9tention n’est donc pas vraie selon toute apparence ; et \u00e0 cet \u00e9gard il semble que vous trompiez le peuple. Tous les pharisiens en g\u00e9n\u00e9ral te prennent pour<\/p>\n
(P278) un imposteur, mais moi, je suis s\u00fbr qu’il y a une part de v\u00e9rit\u00e9 dans tes enseignements, \u00ab car personne ne peut faire les miracles que Toi tu fais, si Dieu n’est avec lui \u00bb. Le but de ma visite est de demander de quel genre, et d’o\u00f9 est ce royaume que vous annoncez ? quand et comment sera-t-il \u00e9tabli ?<\/p>\n
JESUS. \u2014 La demande que tu me fais de te donner une pleine compr\u00e9hension du royaume des cieux, je ne puis la satisfaire maintenant ; non que je n’aie pas pleine connaissance de ce royaume, mais parce que dans ta condition actuelle tu ne pourrais le comprendre ou l’appr\u00e9cier, m\u00eame si je te l’expliquais compl\u00e8tement. \u00ab A moins que quelqu’un ne soit engendr\u00e9 [gennao] (Le mot grec GENNAO (et ses d\u00e9riv\u00e9s) traduit quelquefois par ENGENDR\u00c9 et quelquefois par N\u00c9, contient en r\u00e9alit\u00e9 les deux id\u00e9es, et devrait \u00eatre traduit par l’un ou l’autre de ces deux mots fran\u00e7ais d’apr\u00e8s le sens du passage dans lequel il se trouve. Les deux id\u00e9es \u00ab engendr\u00e9 \u00bb et \u00ab n\u00e9 \u00bb sont toujours dans le mot GENNAO ; de sorte que si l’une est mentionn\u00e9e, l’autre y est impliqu\u00e9e, en ce que la naissance est la cons\u00e9quence naturelle de l’engendrement, et l’engendrement l’ant\u00e9c\u00e9dent de la naissance. Lorsque l’agent actif avec lequel GENNAO est associa, est du sexe masculin, il devrait \u00eatre traduit par ENGENDR\u00c9, s’il est f\u00e9minin par N\u00c9. Ainsi en I Jean 1 .: 29 ; 3 : 9 ; 4 : 7 ; 5 : 1, 18, GENNAO devrait \u00eatre traduit par ENGENDR\u00c9, parce que Dieu (masculin) est l’agent actif.<\/i><\/p>\n
Quelquefois, cependant, la traduction d\u00e9pend de la nature de l’action, peu importe qu’elle soit masculine ou f\u00e9minine. Ainsi, si genna\u00f4 est pris en conjonction avec EK, qui signifie DE ou HORS, il devrait \u00eatre traduit par N\u00c9. Dans Jean 3: 5, 6, GENNAO devrait \u00eatre (et est) traduit par N\u00c9, comme cela est indiqu\u00e9 par le mot EK \u2014 \u00ab D’eau \u00bb, \u00ab DE LA chair \u00bb, \u00ab DE L’Esprit \u00bb.) d’en haut, il ne peut voir [grec, eidon (Le m\u00eame mot grec est traduit par EXAMINER dans Actes 15 : 6. \u00ab Alors les ap\u00f4tres et les anciens s’assembl\u00e8rent pour EXAMINER [conna\u00eetre ou comprendre] cette affaire \u00bb. Le m\u00eame mot est rendu par CON SID\u00c8RE dans Rom. Il : 22 : \u00ab CONSID\u00c8RE [vois, comprends] donc la bont\u00e9 et la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 de Dieu \u00bb. De m\u00eame dans 1 Jean 3 : 1 : \u00ab VOYEZ [contemplez, reconnaissez, comprenez] quel amour le P\u00e8re nous a t\u00e9moign\u00e9 \u00bb.)<\/i>, savoir ou conna\u00eetre le royaume de Dieu \u00bb.<\/p>\n
Mes disciples eux-m\u00eames ont jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent des id\u00e9es encore tr\u00e8s vagues sur la nature du royaume qu’ils proclament. Pour la m\u00eame raison que je ne puis te le dire, je ne puis le leur dire ;<\/p>\n
(P279) et pour la m\u00eame raison aussi ils ne sauraient le comprendre. Mais, Nicod\u00e8me, une des particularit\u00e9s des proc\u00e9d\u00e9s de Dieu est qu’il demande ob\u00e9issance \u00e0 la lumi\u00e8re que l’on poss\u00e8de d\u00e9j\u00e0, avant d’en donner davantage, et, dans la s\u00e9lection de ceux qui seront consid\u00e9r\u00e9s dignes d’h\u00e9riter le royaume, il exige qu’ils manifestent leur foi. Il faut qu’ils aient la volont\u00e9 de suivre Dieu pas \u00e0 pas, souvent m\u00eame s’ils ne voient distinctement devant eux qu’un seul pas. Ils marchent par la foi et non par la vue.<\/p>\n
NICODEME. \u2014 Mais je ne te comprends pas. Qu’entends-tu par l\u00e0 ? \u00ab Comment un homme peut-il \u00eatre engendr\u00e9, quand il est vieux ? Peut-il entrer une seconde fois dans le sein de sa m\u00e8re, et na\u00eetre ? \u00bb Ou veux-tu dire que la repentance pr\u00each\u00e9e par \u00ab Jean-Baptiste \u00bb et signifi\u00e9e par le bapt\u00eame dans l’eau, est dans un certain sens une naissance symbolique ? Je remarque que tes disciples pr\u00eachent et baptisent d’une mani\u00e8re semblable. Est-ce l\u00e0 la nouvelle naissance n\u00e9cessaire \u00e0 ceux qui veulent voir le Royaume ou qui veulent y entrer ?<\/p>\n
JESUS. \u2014 Notre nation est une nation consacr\u00e9e, une nation d’alliance. Tout Isra\u00ebl a \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9 en Mo\u00efse dans la mer et dans la nu\u00e9e, quand il quitta l’Egypte, Dieu accepta ce peuple en Mo\u00efse, le M\u00e9diateur de son alliance, au Sina\u00ef ; mais les Juifs ont oubli\u00e9 leur alliance, plusieurs vivent ouvertement la vie de publicains et de p\u00e9cheurs et plusieurs autres se croient justes par eux-m\u00eames et sont hypocrites ; la pr\u00e9dication de Jean et celle de mes disciples est donc de se repentir \u2014 de retourner \u00e0 Dieu et de reconna\u00eetre l’alliance qui a \u00e9t\u00e9 faite ; le bapt\u00eame de Jean symbolise cette repentance et cette r\u00e9formation du c\u0153ur et de la vie, et non pas la nouvelle naissance. Mais \u00e0 moins que tu ne poss\u00e8des plus que cela tu ne verras jamais le Royaume. Il faut donc, en plus de la r\u00e9formation, symbolis\u00e9e par le bapt\u00eame de Jean, que tu sois engendr\u00e9 et n\u00e9 de l’Esprit, sans cela tu ne peux voir mon Royaume. La repentance te ram\u00e8nera \u00e0 la condition de justifi\u00e9 ; dans cette condition tu seras d\u00e9 suite capable de me reconna\u00eetre comme \u00e9tant le Messie, l’antitype de Mo\u00efse ; et en te consacrant ainsi \u00e0 moi, tu seras<\/p>\n
(P280) engendr\u00e9 du P\u00e8re \u00e0 une nouvelle vie et \u00e0 la nature divine, laquelle, d\u00e9velopp\u00e9e et parvenue \u00e0 la vie, sera le gage d\u00e9 ta naissance comme cr\u00e9ature nouvelle, comme \u00eatre-esprit, dans la premi\u00e8re r\u00e9surrection ; comme tel non seulement tu verras le Royaume, mais tu y auras part.<\/p>\n
C’est en r\u00e9alit\u00e9 un grand changement qui s’op\u00e8re par cette nouvelle naissance de l’Esprit, Nicod\u00e8me ; car \u00ab ce qui est n\u00e9 de la chair est chair et ce qui est n\u00e9 de l’Esprit est esprit \u00bb. Ne t’\u00e9tonne donc pas de ma premi\u00e8re d\u00e9claration qu’il te faut \u00eatre engendr\u00e9 d’en-haut avant de pouvoir comprendre, conna\u00eetre et appr\u00e9cier les choses au sujet desquelles tu demandes des \u00e9claircissements. \u00ab Ne t’\u00e9tonne pas de ce que je t’ai dit : Il vous faut \u00eatre n\u00e9s de nouveau \u00bb. La diff\u00e9rence entre la condition pr\u00e9sente, n\u00e9 de la chair, et la condition de ceux, n\u00e9s de l’Esprit, qui entreront dans le royaume que je pr\u00eache ou le constitueront, est tr\u00e8s grande. Permets que je te donne une explication gr\u00e2ce \u00e0 laquelle tu pourras te faire une id\u00e9e des \u00eatres qui constitueront ce Royaume, lorsqu’ils seront n\u00e9s de l’Esprit : \u00ab Le vent souffle o\u00f9 il veut, et tu en entends le son ; mais tu ne sais pas d’o\u00f9 il vient, ni o\u00f9 il va : Il en est ainsi de tout homme qui est n\u00e9 de l’Esprit \u00bb. Tu ne peux voir comment le vent peut souffler, tant\u00f4t ici, tant\u00f4t l\u00e0, quoiqu’il exerce son influence tout autour de toi ; tu ne sais ni d’o\u00f9 il vient, ni o\u00f9 il va. C’est le meilleur \u00e9claircissement que je puisse te donner au sujet de ceux qui, dans la r\u00e9surrection, seront n\u00e9s de l’Esprit, de ceux qui \u00ab entreront \u00bb dans le royaume que je pr\u00eache maintenant ou qui le constitueront. Ils seront tous invisibles comme le vent, et les hommes qui ne seront pas n\u00e9s de l’Esprit ne sauront ni d’o\u00f9 viennent ni o\u00f9 vont ceux-l\u00e0.<\/p>\n
NICODEME. \u2014 Comment cela se peut-il ? des \u00eatres invisibles ?<\/p>\n
JESUS. \u2014 \u00ab Tu es le docteur d’Isra\u00ebl, et tu ne connais pas ces choses ? \u00bb \u2014 Tu ne sais pas que des \u00eatres-esprits peuvent \u00eatre pr\u00e9sents et pourtant invisibles ? Toi, qui entreprends d’enseigner les autres, n’as-tu jamais rien lu d’Elis\u00e9e et de son serviteur, ou de l’\u00e2nesse de Balaam, et<\/p>\n
(P281) des exemples si nombreux dans les Ecritures qui d\u00e9montrent ce principe que des \u00eatres-esprits peuvent se trouver parmi les hommes et pourtant \u00eatre invisibles ? Et tu es m\u00eame de ces pharisiens qui pr\u00e9tendent croire aux anges comme \u00e0 des \u00eatres-esprits. Mais cela montre justement ce que je te disais en premier lieu : que si quelqu’un n’est engendr\u00e9 d’en-haut, il ne peut voir [savoir, comprendre ou reconna\u00eetre comme raisonnable] le royaume de Dieu et tout ce qui s’y rattache.<\/p>\n
Si tu veux entrer dans ce royaume que j’annonce et en devenir mon coh\u00e9ritier, il faut que tu suives la lumi\u00e8re pas \u00e0 pas. Si tu le fais, tu recevras toujours plus de lumi\u00e8re, et cela d’autant plus vite que tu y seras mieux pr\u00e9par\u00e9. J’ai pr\u00each\u00e9 jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent ces choses qui sont du temps convenable et que tu peux comprendre, j’ai accompli des miracles et tu me reconnais comme un docteur venant de Dieu, mais tu n’as pas agi conform\u00e9ment \u00e0 ta foi et tu n’es point devenu mon disciple, en me suivant publiquement. Tu ne peux t’attendre \u00e0 voir davantage, avant de te conduire conform\u00e9ment \u00e0 tout ce que tu vois ; alors, Dieu te donnera plus de lumi\u00e8re et des- clart\u00e9s pour faire un nouveau pas en avant. \u00ab En v\u00e9rit\u00e9, en v\u00e9rit\u00e9, je te le dis, nous disons ce que nous connaissons, et nous rendons t\u00e9moignage de ce que nous avons vu ; et vous [pharisiens] vous ne recevez pas notre t\u00e9moignage. Si je vous ai parl\u00e9 des choses terrestres et que vous ne m’avez pas cru, comment croirez-vous, si je vous parle des choses c\u00e9lestes ? \u00bb Il ne .me servirait de rien de te parler des choses c\u00e9lestes, tu ne – serais quand m\u00eame pas convaincu et ma pr\u00e9dication te semblerait d’autant plus insens\u00e9e. Si ce que j’ai enseign\u00e9, et qui \u00e9tait d’un caract\u00e8re terrestre, ou expliqu\u00e9 par des choses terrestres que tu peux comprendre et que tu comprends, ne t’a pas assez convaincu pour que tu te reconnaisses publiquement mon disciple, tu ne serais pas plus convaincu si je te parlais des choses c\u00e9lestes, desquelles tu ne comprends rien ; car personne n’est jamais mont\u00e9 au ciel, c’est pourquoi personne ne pourrait confirmer mon t\u00e9moignage. Moi, qui descendis du ciel, je suis le seul,<\/p>\n
(P282) qui comprenne des choses c\u00e9lestes. Aussi \u00ab personne n’est mont\u00e9 au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme \u00bb (Les mots : \u00ab\u00a0qui est dans le ciel \u00bb (Jean 3 : 13) ne se trouvent point dans les manuscrits grecs les plus anciens et les plus dignes de confiance ; voyez la remarque de la trad. de STAPFER.).<\/i> Une connaissance des choses c\u00e9lestes ne peut venir qu’apr\u00e8s l’engendrement de l’Esprit, et les choses c\u00e9lestes elles-m\u00eames, que lorsqu’on est n\u00e9 de l’Esprit; qu’apr\u00e8s \u00eatre devenu un \u00eatre-esprit.<\/p>\n
Telle fut la patience qu’il fallut au Seigneur pour d\u00e9clarer la nature du royaume \u00e0 ceux que les pr\u00e9jug\u00e9s et l’instruction emp\u00eachaient de voir autre chose que les vues confuses du domaine terrestre. N\u00e9anmoins la s\u00e9lection d’une classe propre \u00e0 participer au Royaume du Messie, progressa constamment, quoiqu’un reste seul f\u00fbt \u00e9lu d’entre les Isra\u00e9lites, auxquels cette participation fut offerte exclusivement durant sept ann\u00e9es. Comme Dieu l’avait pr\u00e9vu, le privil\u00e8ge de participer au Royaume du Messie, \u00e9chappa aux Juifs en tant que peuple, parce qu’ils n’\u00e9taient point pr\u00e9par\u00e9s et parce qu’ils ne saisirent pas l’occasion qui leur \u00e9tait offerte d’y entrer. Une \u00e9lite seule fut choisie, et l’invitation parvint aux Gentils pour choisir aussi d’entre eux \u00ab un peuple qui port\u00e2t son nom \u00bb. Parmi ceux-ci il n’y a aussi qu’un reste, un \u00ab petit troupeau \u00bb, qui sache appr\u00e9cier le privil\u00e8ge et qui doive \u00eatre jug\u00e9 digne de devenir le coh\u00e9ritier de Christ dans son royaume et dans sa gloire.<\/p>\n
Grave a \u00e9t\u00e9 l’erreur introduite dans l’\u00e9glise chr\u00e9tienne nominale de faire croire \u00e0 tort que ce royaume promis n’est simplement que l’Eglise nominale dans sa condition pr\u00e9sente, et son \u0153uvre uniquement une \u0153uvre de gr\u00e2ce dans le c\u0153ur des croyants ; cette erreur a \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9e \u00e0 un tel degr\u00e9 que l’alliance profane actuelle et le r\u00e8gne de l’Eglise nominale unie avec le monde semblent, \u00e0 plusieurs, \u00eatre la domination du Royaume de Dieu sur la terre. Il est vrai que, dans un certain sens, l’Eglise est maintenant le Royaume de Dieu, en m\u00eame temps qu’une \u0153uvre de gr\u00e2ce prosp\u00e8re dans les c\u0153urs des croyants ; mais consid\u00e9rer cela comme une r\u00e9alisation de tout ce qui est dit de ce royaume<\/p>\n
(P283) et nier l’\u00e9tablissement futur d’un v\u00e9ritable Royaume de Dieu sous toute l’\u00e9tendue des cieux, \u00e9quivaudrait \u00e0 rendre insignifiantes et nulles les promesses les plus fortes et les plus claires, qui ont \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9es par le Seigneur, par les ap\u00f4tres et par les proph\u00e8tes, pour nous encourager et pour nous aider \u00e0 vaincre le monde.<\/p>\n
L’Eglise est souvent appel\u00e9e le royaume dans les paraboles du Seigneur ; et l’Ap\u00f4tre en parle comme du royaume sur lequel Christ r\u00e8gne maintenant, lorsqu’il dit que Dieu nous a d\u00e9livr\u00e9s du royaume des t\u00e9n\u00e8bres et nous a transport\u00e9s dans le royaume de son cher Fils. Nous, qui avons accept\u00e9 Christ, nous reconnaissons maintenant son droit d’empire acquis par lui et nous lui rendons une ob\u00e9issance reconnaissante et volontaire avant qu’il l’\u00e9tablisse de force dans le monde. Nous discernons la diff\u00e9rence entre les lois de justice qu’il mettra en vigueur, et le royaume des t\u00e9n\u00e8bres entretenu par l’usurpateur, actuellement le prince de ce monde. La foi dans les promesses de Dieu change notre suj\u00e9tion, nous nous reconnaissons sujets du nouveau prince, et par sa gr\u00e2ce coh\u00e9ritiers avec lui dans ce royaume qui sera \u00e9tabli en puissance et en grande gloire.<\/p>\n
Mais ce fait n’annule en aucune fa\u00e7on les promesses que finalement le royaume de Christ \u00ab dominera d’une mer \u00e0 l’autre mer, et depuis le fleuve aux extr\u00e9mit\u00e9s de la terre \u00bb (Ps. 72 : 8) ; que toutes les nations le serviront et lui ob\u00e9iront ; et que devant lui tout genou fl\u00e9chira, des choses tant c\u00e9lestes que terrestres (Dan. 7 : 27 ; Phil. 2 : 10). Au contraire, l’\u00e9lection actuelle du \u00ab petit troupeau \u00bb confirme plut\u00f4t ces promesses.<\/p>\n
Si l’on examine soigneusement les paraboles de notre Seigneur, on verra qu’elles enseignent clairement que la venue ou le r\u00e8gne en puissance du Royaume de Dieu est encore futur, et, chose naturelle, que cet \u00e9tablissement ne peut avoir lieu avant que le Roi vienne. Ainsi la parabole de l’homme de haute naissance qui s’en alla dans un pays \u00e9loign\u00e9 pour se faire investir de l’autorit\u00e9 royale, et revenir ensuite, etc. (Luc 19 : 11-15), situe clairement l’\u00e9tablissement du royaume au retour<\/p>\n
(P284) de Christ. Et voici le message que le Seigneur envoya \u00e0 l’Eglise longtemps apr\u00e8s : \u00ab Sois fid\u00e8le jusqu’\u00e0 la mort, et je te donnerai la couronne de vie \u00bb (Apoc. 2: 10). Il s’ensuit \u00e0 l’\u00e9vidence que les rois qui r\u00e9gneront avec lui ne seront pas couronn\u00e9s et ne r\u00e9gneront pas dans cette vie.<\/p>\n
L’Eglise d’\u00e0 pr\u00e9sent n’est donc pas le Royaume de Dieu \u00e9tabli en puissance et en grande gloire, mais elle est le Royaume dans sa condition naissante ou embryonnaire. Et c’est ainsi, en effet, que l’enseignent toutes les expressions du Nouveau Testament qui s’y rapportent. Le royaume des cieux souffre maintenant violence de la part du monde ; le Roi fut maltrait\u00e9 et crucifi\u00e9 ; et quiconque veut suivre ses traces souffrira pers\u00e9cution et violence d’une fa\u00e7on ou d’une autre. Cela ne s’applique, ainsi qu’on le verra, qu’\u00e0 la vraie Eglise et non \u00e0 la multitude qui y appartient de nom. Mais la promesse nous est ainsi faite que si nous (l’Eglise, le royaume de Dieu \u00e0 l’\u00e9tat d’embryon), nous souffrons maintenant avec Christ, nous r\u00e9gnerons et serons aussi glorifi\u00e9s avec lui, au moment voulu, quand il poss\u00e9dera son grand pouvoir et r\u00e9gnera.<\/p>\n
Jacques (2 : 5) nous d\u00e9clare, d’accord avec l’enseignement de notre Seigneur, que Dieu a choisi les pauvres et les m\u00e9pris\u00e9s aux yeux de ce monde, non pour r\u00e9gner maintenant, mais comme \u00ab h\u00e9ritiers du royaume qu’il a promis \u00bb. \u00ab Combien difficilement, dit le Seigneur, ceux qui ont des biens entreront-ils dans le royaume de Dieu ! \u00bb (Marc 10 : 23). Il est \u00e9vident qu’il n’entendait pas par l\u00e0 l’\u00e9glise nominale, qui r\u00e8gne maintenant avec le monde ; car on fait son possible pour faire entrer les riches dans cette \u00e9glise. Pierre exhorte les h\u00e9ritiers du royaume \u00e0 la patience, \u00e0 la pers\u00e9v\u00e9rance, \u00e0 la vertu et \u00e0 la foi, lorsqu’il dit : \u00ab C’est pourquoi, fr\u00e8res, \u00e9tudiez-vous d’autant plus \u00e0 affermir votre appel et votre \u00e9lection ; car en faisant ces choses vous ne faillirez jamais ; car ainsi l’entr\u00e9e dans le royaume \u00e9ternel de notre Seigneur et Sauveur J\u00e9sus-Christ vous sera richement donn\u00e9e \u00bb \u2014 2 Pierre 1 : 10, 11.<\/p>\n
Certains supposent que Paul fait allusion en Rom. 14 : 17 \u00e0 un royaume au sens figur\u00e9 ; mais si cette expression est examin\u00e9e \u00e0 la lumi\u00e8re du contexte, il est \u00e9vident que ce passage ne signifie<\/p>\n
(P285) que ceci : Nous, fr\u00e8res, qui sommes maintenant transport\u00e9s dans le royaume du cher Fils de Dieu, nous jouissons de certaines libert\u00e9s quant \u00e0 notre nourriture, etc., desquelles nous ne jouissions pas comme Juifs sous la loi (y. 14) ; mais si par cette libert\u00e9, des fr\u00e8res qui ne peuvent pas encore voir comme nous, se scandalisent et trompent leur conscience, n’en faisons plut\u00f4t pas usage. Ne causons pas, par notre libert\u00e9 d’user d’un aliment, la perte de notre fr\u00e8re pour lequel Christ mourut, mais sou\u00advenons-nous que maintenant comme dans l’avenir, les privil\u00e8ges du royaume consistent en de bien plus grandes b\u00e9n\u00e9dictions que dans celle des aliments, notamment dans la libert\u00e9 de faire le bien, dans notre paix avec Dieu par Christ et dans la joie que nous \u00e9prouvons en participant \u00e0 l’Esprit saint de Dieu. Ces libert\u00e9s du royaume (maintenant et \u00e0 toujours) sont si grandes que la libert\u00e9 d’int\u00e9r\u00eat secondaire touchant la nourriture, peut bien \u00eatre sacrifi\u00e9e maintenant pour le bien de notre fr\u00e8re.<\/p>\n
Ainsi, que nous envisagions la chose \u00e0 n’importe quel point de vue des Ecritures, l’id\u00e9e que les promesses du royaume sont des illusions mythiques, ou que les conditions de l’heure pr\u00e9sente en sont l’accomplissement, est contredite partout.<\/p>\n
La promesse de devenir, avec le Ma\u00eetre, h\u00e9ritier et participant de la dignit\u00e9 royale, fut dans l’Eglise primitive un puissant encouragement \u00e0 la fid\u00e9lit\u00e9 et \u00e0 la pers\u00e9v\u00e9rance au temps des \u00e9preuves et des pers\u00e9cutions temporelles. Les chr\u00e9tiens furent avertis qu’ils devaient s’attendre \u00e0 celles-ci ; et parmi les paroles de r\u00e9confort et d’encouragement de l’Apocalypse, donn\u00e9es aux sept Eglises, aucune promesse n’\u00e9clate plus claire et plus forte que celle-ci : \u00ab A celui qui vaincra, je donnerai de s’asseoir avec moi sur mon tr\u00f4ne, comme j’ai vaincu moi-m\u00eame, et me suis assis avec mon P\u00e8re sur son tr\u00f4ne \u00bb ; et, \u00ab \u00e0 celui qui vaincra… je lui donnerai autorit\u00e9 sur les nations \u00bb. Apoc. 3\u00a0: 21\u00a0; 2\u00a0: 26.<\/p>\n
Ce sont des promesses dont on d\u00e9naturerait le sens, si, \u00e0 tort, on les rapportait \u00e0 une \u0153uvre de gr\u00e2ce actuelle dans les c\u0153urs, ou m\u00eame \u00e0 un r\u00e8gne sur les nations dans la vie pr\u00e9sente, puisque ceux qui veulent \u00eatre vainqueurs et veulent acqu\u00e9rir, de cette mani\u00e8re, les honneurs du royaume, n’y arrivent que par la mort dans le service. \u2014 Apoc. 20 : 6.<\/p>\n
(P286).<\/p>\n
Mais la nature humaine, toujours prompte \u00e0 saisir la puissance et l’honneur, cherche \u00e0 \u00e9viter les souffrances ; c’est pourquoi nous trouvons que, d\u00e9j\u00e0 au temps des ap\u00f4tres, quelques-uns dans l’\u00e9glise \u00e9taient dispos\u00e9s \u00e0 appliquer \u00e0 la vie pr\u00e9sente les promesses d’honneur et de puissance \u00e0 venir et commenc\u00e8rent \u00e0 agir comme s’ils s’\u00e9taient figur\u00e9 que le temps \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 venu pour le monde d’honorer l’Eglise et m\u00eame de lui ob\u00e9ir. C’est pour corriger, si possible, cette erreur que l’ap\u00f4tre Paul \u00e9crivit, sachant bien que de telles id\u00e9es auraient des suites f\u00e2cheuses pour l’Eglise, qu’elles fomenteraient l’orgueil et entra\u00eeneraient ses membres \u00e0 renoncer au sacrifice. Il leur dit, comme par ironie\u00a0: \u00ab D\u00e9j\u00e0, vous \u00eates rassasi\u00e9s ; vous \u00eates riches ; vous avez r\u00e9gn\u00e9 sans nous. \u00bb Et puis il ajoute d’un ton grave : \u00ab Et je voudrais bien que vous r\u00e9gnassiez, afin que nous [les ap\u00f4tres pers\u00e9cut\u00e9s] aussi nous r\u00e9gnassions avec vous ! (1 Cor. 4 : 8). Ils jouissaient de leur christianisme en essayant d’obtenir gr\u00e2ce \u00e0 lui autant d’honneur que possible ; et l’Ap\u00f4tre savait fort bien que s’ils avaient \u00e9t\u00e9 des disciples fid\u00e8les du Seigneur, ils ne se seraient pas trouv\u00e9s dans une condition pareille. Voil\u00e0 pourquoi il leur rappelle que si le r\u00e8gne d\u00e9sir\u00e9 depuis longtemps avait vraiment commenc\u00e9, lui aussi ne r\u00e9gnerait pas moins qu’eux, et le fait qu’il avait encore \u00e0 souffrir \u00e0 cause de sa fid\u00e9lit\u00e9 pour la v\u00e9rit\u00e9, prouvait assez que leur r\u00e8gne \u00e9tait pr\u00e9matur\u00e9 et qu’il \u00e9tait plut\u00f4t un pi\u00e8ge qu’une gloire. Puis il ajoute avec une teinte d’ironie : \u00ab Nous [les ap\u00f4tres et tous les serviteurs fid\u00e8les] nous sommes fous pour l’amour [la cause] de Christ ; mais vous, vous \u00eates sages en Christ ; nous sommes faibles mais vous forts ; vous en honneur mais nous dans le m\u00e9pris \u00bb. Ce n’est pas pour vous faire honte que j’\u00e9cris ces choses : j’ai un but meilleur et plus noble, — celui DE VOUS AVERTIR ; car le sentier de l’honneur actuel ne conduit pas \u00e0 la gloire et \u00e0 l’honneur qui seront r\u00e9v\u00e9l\u00e9s ; mais les souffrances et l’abn\u00e9gation pr\u00e9sentes sont le sentier \u00e9troit qui conduit \u00e0 la gloire, \u00e0 l’honneur et \u00e0 l’immortalit\u00e9, \u00e0 participer au royaume. Je vous supplie donc d’\u00eatre mes imitateurs. Souffrez maintenant et endurez la pers\u00e9cution et l’outrage, pour que vous puissiez participer avec moi \u00e0 la couronne de vie, que le Seigneur, le juste juge, me donnera dans ce jour-l\u00e0, et non seulement \u00e0 moi,<\/p>\n
(P287) mais encore \u00e0 tous ceux qui auront ,aim\u00e9 son apparition. \u20141 Cor. 4 : 10-17 ; 2 Tim. 4 : 8.<\/p>\n
Cependant, apr\u00e8s que l’Eglise primitive eut endur\u00e9 fid\u00e8lement bien des pers\u00e9cutions, des th\u00e9ories commenc\u00e8rent \u00e0 se r\u00e9pandre parmi elle comme si sa mission \u00e9tait de conqu\u00e9rir le monde, d’\u00e9tablir le royaume des cieux sur la terre et de r\u00e9gner sur les nations avant le second av\u00e8nement du Seigneur. Cela fut dans l’Eglise le fondement de l’intrigue mondaine, de la pompe et de l’orgueil, de l’\u00e9talage fastueux et des vaines c\u00e9r\u00e9monies, le tout calcul\u00e9 pour intimider et pour captiver le monde, ainsi que pour lui imposer le respect ; et, pas \u00e0 pas, cela conduisit aux grandes pr\u00e9tentions de la papaut\u00e9 qui s’imagina que, comme royaume de Dieu sur la terre, elle avait le droit d’exiger de chaque tribu, nation et peuple, le respect et l’ob\u00e9issance envers ses lois et ses eccl\u00e9siastiques. Par cette pr\u00e9tention sans fondement (et apparemment elle se s\u00e9duisit elle-m\u00eame aussi bien que les autres), la papaut\u00e9 a pendant longtemps couronn\u00e9 et d\u00e9pos\u00e9 les rois de l’Europe, et elle s’en arroge encore l’autorit\u00e9, quoique n’\u00e9tant plus capable de la faire respecter.<\/p>\n
Cette m\u00eame id\u00e9e est descendue de la papaut\u00e9 jusqu’au protestantisme, qui pour \u00eatre plus vague, n’en pr\u00e9tend pas moins que de fa\u00e7on ou d’autre le r\u00e8gne de l’Eglise va croissant ; et semblables aux Corinthiens, ses adh\u00e9rents sont \u00ab rassasi\u00e9s \u00bb et \u00ab riches \u00bb, et r\u00e8gnent en \u00ab rois \u00bb, comme cela est d\u00e9crit d’une mani\u00e8re vivante par notre Seigneur (Apoc. 3: 17; 18). Il s’ensuit que les membres de l’Eglise qui ne le sont que de nom \u2014 ceux qui ne sont pas vraiment convertis, qui ne sont pas r\u00e9ellement du froment, mais plut\u00f4t de l’ivraie, des imitations du bl\u00e9 \u2014surpassent de beaucoup en nombre les vrais disciples de Christ. Ces chr\u00e9tiens de nom sont tr\u00e8s oppos\u00e9s \u00e0 tout sacrifice et abn\u00e9gation r\u00e9els et ne souffrent pas la pers\u00e9cution pour la cause de la justice [de la v\u00e9rit\u00e9] ; tout au plus tiennent-ils \u00e0 une forme du je\u00fbne, etc. Ils r\u00e8gnent en r\u00e9alit\u00e9 avec le monde et ne s’acheminent point \u00e0 la participation du vrai royaume qui doit \u00eatre \u00e9tabli par notre Seigneur lors de sa seconde pr\u00e9sence.<\/p>\n
Tout observateur attentif doit \u00eatre frapp\u00e9 de l’inconvenance manifeste entre cette vue et les enseignements d\u00e9 J\u00e9sus et des<\/p>\n
(P288) ap\u00f4tres. Ils enseign\u00e8rent qu’il ne peut y avoir de royaume avant la venue du Roi (Apoc. 20 : 6 ; 3 : 21 ; 2 Tim. 2 : 12). En cons\u00e9quence, le royaume des cieux doit souffrir la violence jusqu’au temps o\u00f9 il sera \u00e9tabli en puissance et en gloire.<\/p>\n
DEUX PHASES DU ROYAUME DE DIEU<\/p>\n
S’il est vrai, comme notre Seigneur l’a d\u00e9clar\u00e9, que le Royaume de Dieu ne vient point \u2014 ne se manifestera pas d\u00e8s le d\u00e9but — avec \u00e9clat, il n’en est pas moins certain qu’il sera rendu manifeste \u00e0 tous, en son temps, par des signes ext\u00e9rieurs, clairs et visibles. Lorsque le Royaume de Dieu sera compl\u00e8tement \u00e9tabli, il se composera de deux parties, une phase spirituelle ou c\u00e9leste et une phase humaine ou terrestre. La phase spirituelle restera toujours invisible \u00e0 l’homme, car ceux qui la composeront appartiendront \u00e0 la nature spirituelle, divine, que nul homme n’a vue ni ne peut voir (1 Tim. 6 : 16 ; Jean 1 : 18) ; cependant sa pr\u00e9sence et son pouvoir seront manifest\u00e9s puissamment, et principalement par ses repr\u00e9sentants humains, qui constitueront la phase terrestre du Royaume de Dieu.<\/p>\n
Ceux qui constitueront la phase spirituelle du Royaume sont les saints, vainqueurs de l’Age de l’Evangile \u2014 le Christ (t\u00eate et corps) glorifi\u00e9. Leur r\u00e9surrection et leur exaltation \u00e0 la puissance pr\u00e9c\u00e8dent celles de tous les autres, parce que c’est au moyen de cette classe que tous les autres seront b\u00e9nis (H\u00e9b. 11 : 39, 40). C’est la premi\u00e8re r\u00e9surrection (Apoc. 20 : 5 (Les mots \u00ab mais le reste des morts ne v\u00e9cut pas jusqu’\u00e0 ce que les mille ans fussent accomplis\u00a0\u00bb dans ce verset sont apocryphes. Ils ne se trouvent point dans les manuscrits grecs les plus anciens et les plus dignes de confiance, du Sina\u00ef et du Vatican, Nos 1209 et 1160, ni dans le manuscrit syriaque la traduction Stapfer, en les mettant entre parenth\u00e8ses, les signale comme douteux. Il faut se rappeler que plusieurs passages qui se trouvent dans les copies modernes y ont \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9s et n’appartiennent pas proprement \u00e0 la Bible. Puisqu’il nous est recommand\u00e9 de ne rien ajouter \u00e0 la Parole de Dieu, il est de notre devoir de rejeter de telles additions aussit\u00f4t que leur caract\u00e8re apocryphe est \u00e9tabli. Les mots indiqu\u00e9s s’y sont gliss\u00e9s probablement par accident au cinqui\u00e8me si\u00e8cle ; car aucun manuscrit d’une date plus ancienne (grec ou syriaque) ne contient ce membre de phrase. Ce ne fut probablement en premier lieu qu’une note marginale faite par un lecteur, qui voulait <\/i><\/p>\n
(P289) exposer sa pens\u00e9e sur le texte, et elle fut plus tard incorpor\u00e9e dans le texte propre par un transcripteur quelconque qui oublia de distinguer le texte et le commentaire.<\/i><\/p>\n
La r\u00e9pudiation ou le rejet de ce membre de phrase n’est pas, toutefois, essentielle pour le \u00ab plan \u00bb expos\u00e9 dans ce livre-ci ; car vraiment \u00ab le reste des morts \u00ab, \u2014 le monde en g\u00e9n\u00e9ral \u2014 ne vivra point ou plut\u00f4t [d’apr\u00e8s les traductions anglaise et allemande] ne revivra point dans le plein sens, dans le sens parfait o\u00f9 Adam v\u00e9cut avant de p\u00e9cher et de venir sous la sentence de \u00ab mourant tu mourras ‘. La vie parfaite, libre d’infirmit\u00e9 et de condition de mort, est le seul sens que Dieu donne au mot vie. A son point de vue tout le monde a d\u00e9j\u00e0 perdu la vie et est mourant et peut \u00eatre d\u00e9crit maintenant plus proprement comme mort que comme vivant \u2014 2 Cor. 5 : 14 ; Matth. 8 : 22.<\/i><\/p>\n
Le mot RESURRECTION (grec, ANASTASIS) signifie RETABLISSEMENT ou RELEVEMENT. Par rapport \u00e0 l’homme, il signifie RELEVER l’homme \u00e0 cet \u00e9tat duquel il tomba, \u00e0 la pleine perfection humaine \u2014 chose perdue par Adam. La perfection DE- LAQUELLE notre race d\u00e9chut, est la perfection A LAQUELLE elle s’\u00e9l\u00e8vera graduellement durant l’Age mill\u00e9naire de restitution ou de r\u00e9surrection (l’Age de rel\u00e8vement et de r\u00e9tablissement). L’Age mill\u00e9naire n’est pas seulement l’Age d’\u00e9preuve, mais aussi l’Age de b\u00e9n\u00e9diction, et par une r\u00e9surrection ou restauration \u00e0 la VIE, tout ce qui ETAIT PERDU doit \u00eatre restitu\u00e9 \u00e0 tous ceux qui ob\u00e9iront de bon c\u0153ur, lorsqu’ils auront la connaissance et l’occasion. La r\u00e9surrection sera un d\u00e9veloppement graduel et exigera l’Age entier pour son plein accomplissement bien que le r\u00e9veil, en lui-m\u00eame \u00e0 un certain degr\u00e9 de vie et de conscience, comme nous en jouissons maintenant, sera bien entendu un travail de tr\u00e8s courte dur\u00e9e. En cons\u00e9quence, ce sera seulement \u00e0 l’expiration des mille ans que la race aura pleinement atteint la mesure compl\u00e8te de vie perdue en Adam. Et puisque tout ce qui ne r\u00e9pond pas \u00e0 la vie parfaite est une condition de mort partielle, il s’ensuit que, quoique les mots susdits ne fassent pas partie de la Parole inspir\u00e9e, il serait strictement vrai de dire que le reste DES MORTS NE REVIENDRA POINT A LA VIE (ne regagnera point la pl\u00e9nitude de vie perdue) jusqu’\u00e0 ce que les mille ans de r\u00e9tablissement et de b\u00e9n\u00e9diction soient accomplis.).).<\/i> La plus grande \u0153uvre que cette troupe ointe et glorifi\u00e9e \u2014 le Christ \u2014<\/p>\n
(P289) n\u00e9cessite son exaltation \u00e0 la nature divine, qui seule est capable de l’accomplir. C’est une \u0153uvre qui .ne regarde pas seulement ce monde-ci, mais toutes les choses au ciel et sur la terre s’ex\u00e9cutant tant parmi les \u00eatres spirituels que parmi les \u00eatres humains. \u2014Matth. 28 : 18 ; Col. 1 : 20 ; Eph. 1 : 10 ; Phil. 2 : 10 ; 1 Cor. 6 : 3.<\/p>\n
L’\u0153uvre de la phase terrestre du Royaume de Dieu se limitera \u00e0 ce monde-ci et \u00e0 l’humanit\u00e9. Et ceux qui seront si hautement honor\u00e9s au point d’y avoir une part seront les plus exalt\u00e9s et les plus honor\u00e9s de Dieu parmi les hommes. C’est la classe dont il est question au chapitre VIII (p. 145), et dont le jour de jugement<\/p>\n
(P290) pr\u00e9c\u00e9da l’Age de l’Evangile. Comme ceux qui en font partie ont \u00e9t\u00e9 \u00e9prouv\u00e9s et trouv\u00e9s fid\u00e8les, ils ne sortiront pas pour venir de nouveau en jugement lors du r\u00e9veil, mais ils recevront sur le champ le salaire de leur fid\u00e9lit\u00e9 \u2014 une r\u00e9surrection instantan\u00e9e \u00e0. la perfection comme hommes. (Tous les autres, sauf ceux-ci et la classe spirituelle, seront \u00e9lev\u00e9s d’une mani\u00e8re graduelle \u00e0 la perfection durant l’Age mill\u00e9naire). Ainsi cette classe sera pr\u00eate tout de suite pour le grand travail du r\u00e9tablissement et- de la b\u00e9n\u00e9diction du reste de l’humanit\u00e9, comme agents humains du Christ. De m\u00eame que la nature spirituelle est n\u00e9cessaire \u00e0 l’accomplissement de l’\u0153uvre de Christ, ainsi la nature humaine parfaite est appropri\u00e9e \u00e0 l’accomplissement futur de l’\u0153uvre qui doit se faire parmi les hommes. Leur minist\u00e8re s’exercera parmi les hommes ; ils seront vus d’eux, et la gloire de leur perfection sera en m\u00eame temps un exemple constant et un encouragement pour les autres hommes \u00e0 s’efforcer de parvenir \u00e0 la m\u00eame perfection. Ces Anciens Dignes seront dans la sph\u00e8re humaine du royaume et seront vus du genre humain, comme cela est pleinement attest\u00e9 par les paroles – de J\u00e9sus aux Juifs incr\u00e9dules qui \u00e9taient en train de le rejeter. Il leur dit\u00a0: \u00ab Vous verrez Abraham, Isaac et Jacob et tous les proph\u00e8tes dans le royaume de Dieu \u00bb. Que l’on remarque aussi que le Ma\u00eetre ne fait point mention de lui et des ap\u00f4tres comme \u00e9tant visibles avec Abraham. Il est un fait certain que le genre humain verra la phase terrestre du royaume et se m\u00ealera avec ceux qui le composeront, mais ce n’est point le cas de la sph\u00e8re spirituelle ; et ceux qui rejet\u00e8rent un si grand honneur seront sans doute douloureusement affect\u00e9s quand ils apprendront ce qu’ils ont perdu.<\/p>\n
Aucun enseignement explicite ne nous est donn\u00e9 sur la mani\u00e8re exacte dont ces deux phases du royaume des cieux se comporteront ensemble ; mais nous avons une illustration de la mani\u00e8re dont ils peuvent op\u00e9rer dans les rapports de Dieu envers Isra\u00ebl au moyen de leurs repr\u00e9sentants. Mo\u00efse, Aaron, Josu\u00e9, les proph\u00e8tes, etc., — sauf que les manifestations de la (P291 AN) puissance divine exc\u00e9deront de beaucoup celles de cet<\/p>\n
(P291) Age type ; car l’\u0153uvre de l’Age \u00e0 venir comprend le r\u00e9veil de tous les morts et le r\u00e9tablissement des ob\u00e9issants \u00e0 la perfection. Cette \u0153uvre n\u00e9cessitera l’\u00e9tablissement d’un gouvernement parfait parmi les hommes, et cela \u00e0 son tour r\u00e9clame des hommes parfaits aux leviers de commande, pour qu’ils puissent diriger comme il le faut les affaires d’\u00e9tat. Elle n\u00e9cessitera des voies et des moyens propres \u00e0 l’\u00e9ducation de l’homme, ainsi que toutes sortes de mesures philanthropiques. Ce noble travail d’\u00e9lever ainsi la race \u00e0 pas s\u00fbrs et r\u00e9guliers (sous- la direction des membres spirituels invisibles du m\u00eame royaume), est le grand honneur auquel les Anciens Dignes sont d\u00e9sign\u00e9s et pour lequel ils sortiront tout pr\u00e9par\u00e9s, imm\u00e9diatement apr\u00e8s le naufrage d\u00e9finitif des royaumes de ce monde, et apr\u00e8s que Satan, leur prince, aura \u00e9t\u00e9 li\u00e9. En qualit\u00e9 de repr\u00e9sentants divinement honor\u00e9s du royaume c\u00e9leste, ils recevront de bonne heure des preuves de respect et de coop\u00e9ration de la part de tous les hommes.<\/p>\n
Obtenir une place dans la phase terrestre du royaume de Dieu, ce sera trouver la satisfaction \u00e0 chaque d\u00e9sir et \u00e0 chaque ambition du c\u0153ur humain parfait. Ce sera une heureuse et glorieuse part au moment d’y entrer, et la gloire ira encore s’accentuant au fur et \u00e0 mesure que le temps s’avancera et que l’\u0153uvre progressera. Et lorsque, \u00e0 la fin d’un mill\u00e9naire, l’\u0153uvre grandiose du r\u00e9tablissement sera accompli par le Christ (en grande partie par l’interm\u00e9diaire de ces nobles coop\u00e9rateurs humains) ; quand la race humaine enti\u00e8re (\u00e0 l’exception des incorrigibles Matth. 25 : 46 ; Apoc. 20 : 9) sera approuv\u00e9e devant Dieu sans tache ni ride, ni rien de semblable, ceux qui auront \u00e9t\u00e9 les instrument dans l’\u0153uvre brilleront parmi leurs semblables et devant Dieu, devant Christ et devant les anges, comme \u00ab des \u00e9toiles \u00e0 toujours et \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9 \u00bb (Dan. 12 : 3). Leur \u0153uvre et leur labeur d’amour ne seront jamais oubli\u00e9s de leurs semblables reconnaissants. On s’en souviendra \u00e9ternellement \u2014 \u00ab la m\u00e9moire du juste sera perp\u00e9tuelle \u00bb. \u2014 Ps. 112 :6.<\/p>\n
(P292)<\/p>\n
Pourtant, si grande que soit la gloire croissante de ces hommes parfaits qui constitueront la phase terrestre du royaume, la gloire de la phase c\u00e9leste la surpassera de beaucoup. Tandis que ceux-l\u00e0 brilleront comme les \u00e9toiles, ceux-ci brilleront comme la splendeur de l’\u00e9tendue, comme le soleil (Dan. 12 : 3). Les honneurs des cieux aussi bien que ceux de la terre seront d\u00e9pos\u00e9s aux pieds du Christ. L’homme ne peut qu’imparfaitement se faire une id\u00e9e de la gloire qui sera r\u00e9v\u00e9l\u00e9e dans le Christ \u00e0 travers les \u00e2ges innombrables de l’\u00e9ternit\u00e9, il ne peut la concevoir clairement. \u2014 Rom, 8 : 18 ; Eph. 2 : 7-12.<\/p>\n
C’est au moyen de ces deux phases du royaume que la promesse faite \u00e0 Abraham doit se confirmer : \u2014 \u00ab En toi et en ta semence toutes les familles de la terre seront b\u00e9nies \u00bb, \u00ab Ta semence sera comme le sable de la mer et comme les \u00e9toiles du ciel \u00bb \u2014 une semence terrestre et une semence c\u00e9leste, toutes deux les instruments de Dieu pour b\u00e9nir le monde. Les deux parties des promesses furent clairement pr\u00e9vues et projet\u00e9es par Dieu d\u00e8s le commencement, mais seule la phase terrestre fut vue par Abraham.. Dans l’accomplissement Dieu fit plus qu’Abraham n’attendait : Il choisit les principaux membres de la classe spirituelle (les ap\u00f4tres et d’autres) hors de la semence naturelle d’Abraham ; il offrit la principale b\u00e9n\u00e9diction, la b\u00e9n\u00e9diction spirituelle, \u00e0 tous ceux de cette nation qui v\u00e9curent au propre temps de cet appel c\u00e9leste, ce fut bien plus qu’Abraham ne vit dans l’alliance \u2014 ce fut gr\u00e2ce sur gr\u00e2ce.<\/p>\n
Paul parle (Rom. 11 : 17) de l’Alliance abrahamique comme d’une racine d’o\u00f9 Isra\u00ebl selon la chair sortit d’une mani\u00e8re naturelle, mais sur laquelle les croyants des Gentils furent ent\u00e9s lorsque les branches naturelles furent retranch\u00e9es \u00e0 cause de leur incr\u00e9dulit\u00e9. Cela prouve le double accomplissement de la promesse dans le d\u00e9veloppement des deux semences, terrestre (humaine) et c\u00e9leste (spirituelle), qui constitueront les deux phases du royaume. Cette alliance-racine porte ces deux sortes de branches distinctes, dont chacune portera dans la r\u00e9surrection son propre genre de fruit, distinct et parfait \u2014 la classe humaine et la classe spirituelle dans la puissance du royaume. Dans l’ordre de d\u00e9veloppement, le naturel<\/p>\n
(P293) (terrestre) fut le premier, puis vint celui des gouverneurs c\u00e9lestes ; mais dans l’ordre de grandeur de la position et de temps d’installation, le spirituel sera le premier et ensuite viendra le naturel ; et ainsi il y a des derniers qui seront les premiers et il y aura des premiers qui seront les derniers. \u2014 Matt. 19 : 30 ; Luc 13 : 30.<\/p>\n
La promesse faite \u00e0 Abraham, \u00e0 laquelle Etienne fait allusion (Actes 7: 5), et dans l’esp\u00e9rance de laquelle Isra\u00ebl se reposait, \u00e9tait une promesse terrestre : elle se rapportait au pays-. Dieu \u00ab promit de lui en donner la possession \u00bb, dit Etienne. Dieu dit \u00e0 Abraham : \u00ab L\u00e8ve les yeux, et, du lieu o\u00f9 tu es, regarde vers le nord et le midi, vers l’orient et l’occident ; car tout le pays que tu vois, je le donnerai \u00e0 toi et \u00e0 ta post\u00e9rit\u00e9 pour toujours. Je rendrai ta prosp\u00e9rit\u00e9 comme la poussi\u00e8re de la terre, en sorte que, si quelqu’un peut compter la poussi\u00e8re de la terre, ta post\u00e9rit\u00e9 aussi sera compt\u00e9e. L\u00e8ve-toi, parcours le pays dans sa longueur et dans sa largeur ; car je te le donnerai \u00bb (Gen. 13 : 14-17). Etienne montre que cette promesse reste encore \u00e0 accomplir et qu’elle doit l’\u00eatre ; car il d\u00e9clare que Dieu ne donna \u00e0 Abraham \u00ab aucune propri\u00e9t\u00e9 [en ce pays], pas m\u00eame de quoi poser le pied \u00bb.<\/p>\n
L’Ap\u00f4tre, \u00e9crivant au sujet de cette m\u00eame classe des Anciens Dignes \u2014 entre autres d’Abraham \u2014 s’accorde avec Etienne pour dire que la promesse faite \u00e0 Abraham n’a pas encore \u00e9t\u00e9 accomplie ; il va m\u00eame plus loin et d\u00e9montre que ces promesses terrestres ne sauraient s’accomplir avant que les promesses c\u00e9lestes encore plus \u00e9lev\u00e9es \u00e0 l’\u00e9gard du Christ (T\u00eate et corps) soient, accomplies. Il dit d’eux et de leurs promesses : \u00ab Tous ceux-l\u00e0, \u00e0 la foi desquels il a \u00e9t\u00e9 rendu t\u00e9moignage, n’ont pas obtenu [l’accomplissement de] ce qui leur \u00e9tait promis. Dieu ayant en vue [ou pourvu] quelque chose de meilleur pour nous [le Christ], afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous \u00e0 la perfection \u00bb (H\u00e9br. 11 : 13, 39, 40). Ainsi, il est de nouveau d\u00e9montr\u00e9 que le R\u00e9dempteur et le Restaurateur est d’ordre spirituel, qu’il a sacrifi\u00e9 la nature humaine comme un sacrifice pour tous, et que de cette classe spirituelle souverainement \u00e9lev\u00e9e toutes b\u00e9n\u00e9dictions doivent \u00e9maner, quel que soit d’ailleurs celui qui<\/p>\n
(P294) recevra l’honneur d’\u00eatre employ\u00e9 comme instrument ou agent \u2014 Rom. 12 : 1 ; Gal. 3 : 29.<\/p>\n
Nous voyons donc que la phase terrestre du royaume sera isra\u00e9lite ; et, autour de ce fait, se groupent ces nombreuses proph\u00e9ties qui se rapportent \u00e0 la pr\u00e9s\u00e9ance de cette nation dans le plan de Dieu pour la b\u00e9n\u00e9diction future du monde, lorsque son tabernacle tomb\u00e9 en ruines sera relev\u00e9 et que J\u00e9rusalem sera rendue glorieuse et un sujet de louanges sur toute la terre. Nous trouvons ces d\u00e9clarations autant chez les proph\u00e8tes que chez les ap\u00f4tres ; elles indiquent clairement qu’aux temps du r\u00e9tablissement, Isra\u00ebl, comme nation, sera la premi\u00e8re d’entre toutes les nations qui se mettra en harmonie avec le nouvel ordre de choses ; que la J\u00e9rusalem terrestre sera reb\u00e2tie sur ses vieilles ruines ; et que sa constitution communale sera r\u00e9tablie comme autrefois sous des princes ou juges (Esa\u00efe 1 : 26 ; Ps. 45 : 16 ; J\u00e9r. 30: 18). En effet, pourrait-on attendre quelque chose de plus raisonnable que de voir cette nation se r\u00e9jouir, la premi\u00e8re entre toutes, de reconna\u00eetre les proph\u00e8tes et les patriarches ? que de voir sa connaissance de la loi et sa longue discipline sous elle, la rendre propre \u00e0 la docilit\u00e9 et \u00e0 l’ob\u00e9issance envers l’autorit\u00e9 du royaume ? Et tandis qu’Isra\u00ebl sera la premi\u00e8re nation qui sera reconnue et b\u00e9nie, il est encore \u00e9crit en sa faveur : \u00ab l’Eternel sauvera premi\u00e8rement les tentes de Juda \u00bb. Zach. 12\u00a0: 7<\/p>\n
Nous estimons peu important d’entrer en discussion sur ce que sont devenues les \u00ab tribus perdues \u00bb d’Isra\u00ebl, c’est-\u00e0-dire de savoir o\u00f9 l’on pourrait les trouver ? Est-il vrai ou ne l’est-il pas que l’on puisse, ainsi que plusieurs le pr\u00e9ten\u00addent, suivre leurs traces et trouver leurs descendants parmi certains peuples civilis\u00e9s de nos jours ? Bien que certaines des preuves avanc\u00e9es ne soient pas d\u00e9raisonnables, elles ne sont pourtant, somme toute, que des hypoth\u00e8ses et des conjectures. Mais encore d\u00fbt-on r\u00e9ussir \u00e0 d\u00e9montrer clairement que quelques-unes des nations civilis\u00e9es descendent des \u00ab tribus perdues \u00bb, cela ne prouverait aucun avantage pour elles quant au \u00ab haut appel \u00bb ; car, depuis leur rejet en tant que nation, il n’est pas fait de distinction entre Juif et Grec, esclave et libre. Si jamais cette preuve \u00e9tait fournie<\/p>\n
(P295) (cela n’a pas eu lieu jusqu’ici), elle serait en parfait accord avec les proph\u00e9ties et les promesses ayant rapport \u00e0 cette nation, qui attend toujours leur accomplissement concernant la phase terrestre du royaume.<\/p>\n
L’affection naturelle, ainsi qu’un reste de confiance encore survivante dans les promesses non accomplies d’il y a si longtemps, et tous ses pr\u00e9jug\u00e9s naturels, pousseront Isra\u00ebl \u00e0 l’acceptation g\u00e9n\u00e9rale et prompte des nouveaux gouverneurs ; pendant que sa coutume d’une certaine ob\u00e9issance \u00e0 la loi, fera de m\u00eame que ce peuple entrera promptement dans la r\u00e9alisation des principes du nouveau gouvernement.<\/p>\n
Comme J\u00e9rusalem \u00e9tait le si\u00e8ge de l’empire sous le Royaume type de Dieu; elle occupera \u00e0 nouveau la m\u00eame position et sera \u00ab la ville du Grand Roi \u00bb (Ps. 48 : 2 ; Matth. 5 : 35). Une ville est le symbole d’un royaume ou d’une autorit\u00e9, et c’est ainsi que le Royaume de Dieu est symbolis\u00e9 par la Nouvelle J\u00e9rusalem, le nouveau gouvernement venant du ciel sur la terre. Tout d’abord elle ne sera compos\u00e9e que de la classe spirituelle, l’Epouse de Christ, laquelle, telle que. Jean la vit, descendra graduellement sur la terre ; c’est-\u00e0-dire qu’elle entrera peu \u00e0 peu en possession du pouvoir, au fur et \u00e0 mesure que les empires actuels se briseront en pi\u00e8ces, durant le Jour de l’Eternel. Au temps fix\u00e9, toutefois, la phase terrestre de cette ville ou gouvernement sera \u00e9tablie, ses parties ou ses membres seront les Anciens Dignes. Il n’y aura pas deux villes (gouvernements), mais une ville, un gouvernement c\u00e9leste, le gouvernement unique qu’Abraham attendait, \u00ab une cit\u00e9 qui a de solides fondements \u00bb \u2014 un gouvernement \u00e9rig\u00e9 en justice, fond\u00e9 fermement sur le roc de la justice de Christ, le R\u00e9dempteur, sur la valeur de la ran\u00e7on qu’il donna pour l’humanit\u00e9 et sur la fermet\u00e9 de la justice divine qui ne peut pas plus condamner les rachet\u00e9s qu’auparavant elle ne pouvait excuser les coupables.\u2014 Rom. 8 : 31-34 ; 1 Cor. 3 : 11.<\/p>\n
Glorieuse Cit\u00e9 de la Paix ! dont les murailles signifient salut, protection et b\u00e9n\u00e9diction \u00e0 tous ceux qui y entrent, dont<\/p>\n
(P296) le fondement b\u00e2ti sur la justice ne peut jamais \u00eatre \u00e9branl\u00e9 et dont l’architecte et le constructeur est Dieu ! C’est \u00e0 la lumi\u00e8re qui resplendira de cette glorieuse cit\u00e9 (royaume) de. Dieu que les nations (peuples) marcheront sur le grand chemin de la saintet\u00e9, vers la perfection et la pleine harmonie avec Dieu. \u2014 Apoc. 21 : 24 (Les mots dans ce verset \u00ab QUI AURONT ETE SAUVES \u00bb et le mot \u00ab HONNEUR \u00bb verset 26, \u2014 manquent dans les manuscrits les Plus anciens et les plus authentiques ; ils sont \u00e9galement omis par Segond et dans toutes les nouvelles traductions.).<\/i><\/p>\n
Lorsque les humains auront atteint la perfection, \u00e0 la cl\u00f4ture de l’Age mill\u00e9naire, comme nous venons de le voir, ils seront admis comme membres dans le Royaume de Dieu et recevront l’enti\u00e8re domination de la terre, qui leur \u00e9tait assign\u00e9e d\u00e8s le commencement chaque homme sera un souverain, un roi. Cela ressort clairement de la proph\u00e9tie symbolique de Jean (Apoc. 21 : 24-26) ; car, dans la vision, il ne vit pas seulement le peuple marcher \u00e0 la lumi\u00e8re de la cit\u00e9, mais il vit les rois y entrer en gloire ; cependant aucun de ceux dont la pr\u00e9sence aurait pu la souiller, ne pouvait entrer. Personne ne peut faire partie de cette cit\u00e9 (royaume) s’il n’a pas \u00e9t\u00e9 tout \u00e0 fait \u00e9prouv\u00e9 d’abord, ni aucun de ceux qui commettraient ou aimeraient commettre la tromperie et l’iniquit\u00e9 ; il n’entrera que ceux que l’Agneau inscrira comme dignes de la vie \u00e9ternelle et ceux auxquels il dira : \u00ab Venez vous qui \u00eates b\u00e9nis de mon P\u00e8re, poss\u00e9dez en h\u00e9ritage le royaume qui vous est pr\u00e9par\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
On ne devrait donc point perdre de vue que si la ville de J\u00e9rusalem doit \u00eatre sans aucun doute reb\u00e2tie au sens propre du mot, et qu’elle doit devenir, probablement, la capitale du monde, plusieurs proph\u00e9ties qui mentionnent J\u00e9rusalem et sa gloire future, s’en servent comme d’un symbole, pour d\u00e9crire le Royaume de Dieu qui doit \u00eatre \u00e9tabli en grande magnificence.<\/p>\n
Concernant la gloire future de la phase terrestre du royaume, repr\u00e9sent\u00e9e par le symbole de J\u00e9rusalem, les proph\u00e8tes se servent, lorsqu’ils en parlent, d’expressions enthousiastes, disant\u00a0: \u00ab Eclatez de joie, exultez ensemble, lieux d\u00e9serts de J\u00e9rusalem ! Car l’Eternel console<\/p>\n
(P297) son peuple, il a rachet\u00e9 J\u00e9rusalem \u00bb. \u00ab\u00a0Car voici je cr\u00e9e J\u00e9rusalem pour \u00eatre une jubilation, et son peuple, une joie \u00bb. \u00ab R\u00e9jouissez-vous avec J\u00e9rusalem, et \u00e9gayez-vous \u00e0 cause d`elle,… : que vous vous d\u00e9lecterez de l’abondance de sa gloire. Car ainsi parle l’Eternel : Voici, j’\u00e9tends sur elle la paix comme une rivi\u00e8re, et la gloire des nations comme un torrent qui se d\u00e9borde \u00bb. Dans ce temps-l\u00e0, on appellera J\u00e9rusalem le tr\u00f4ne de l’Eternel ; et toutes les nations se rassembleront \u00e0 J\u00e9rusalem… \u00bb \u00ab Beaucoup de peuples iront, et diront Venez et montons \u00e0 la montagne [royaume] de l’Eternel, \u00e0 la maison du Dieu de Jacob, et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers. Car de Sion [de la phase spirituelle] sortira la loi, et de J\u00e9rusalem [de la phase terrestre] la parole de l’Eternel \u00bb. \u2014 Esaie 52 : 9 ; 65 : 18 ; 66 : 10-12 ; J\u00e9r. 3 : 17 ; Esaie 2 : 3.<\/p>\n
Lorsque nous consid\u00e9rons les nombreuses et pr\u00e9cieuses promesses de b\u00e9n\u00e9dictions futures, faites aux Isra\u00e9lites, et que nous en attendons un accomplissement \u00e0 la lettre pour ce peuple, il ne faudrait pas oublier que, comme peuple, ils sont typiques aussi bien que r\u00e9els. A un certain point de vue, ils furent les types de tout le genre humain, et leur Alliance de la Loi d’ob\u00e9issance fut le type de la Nouvelle Alliance qui doit \u00eatre \u00e9tablie avec le monde, durant l’Age mill\u00e9naire et les Ages \u00e0 venir.<\/p>\n
Le sang de r\u00e9conciliation sous leur Alliance-type, et leur sacrificature qui l’appliquait \u00e0 cette nation, \u00e9taient des types du sang de la Nouvelle Alliance et de la sacrificature royale qui, durant le Mill\u00e9nium, appliquera ces purifications et b\u00e9n\u00e9dictions au monde entier. Ainsi leur sacrificature typifiait le Christ, et cette nation typifiait tous ceux pour lesquels le sacrifice r\u00e9el fut donn\u00e9 et auxquels les b\u00e9n\u00e9dictions r\u00e9elles parviendront, c’est-\u00e0-dire \u00ab \u00e0 chaque homme \u00bb, \u00ab au monde entier \u00bb.<\/p>\n
Souvenons-nous donc que, s’il est vrai que les b\u00e9n\u00e9dictions futures semblables \u00e0 celles du pass\u00e9 sont premi\u00e8rement pour le Juif et ensuite pour le Gentil, ce ne sera que par rapport au temps que les Juifs auront la priorit\u00e9 dans les gr\u00e2ces divines ; et ce sera, comme nous l’avons d\u00e9montr\u00e9, la cons\u00e9quence naturelle de leur \u00e9ducation sous la<\/p>\n
(P298) loi, qui atteindra son but au temps pr\u00e9vu et les am\u00e8nera \u00e0 Christ. Quoique au premier av\u00e8nement elle n’ait Produit qu’une s\u00e9lection [un r\u00e9sidu ou un reste] parmi eux, au second av\u00e8nement elle les am\u00e8nera comme peuple, et en cette qualit\u00e9 Isra\u00ebl deviendra les pr\u00e9mices d’entre les nations. Finalement chaque b\u00e9n\u00e9diction promise \u00e0 Isra\u00ebl, \u00e0 l’exception de celles qui se rapportent aux classes \u00e9lues, aura non seulement son accomplissement r\u00e9el pour ce peuple, mais aussi sur accomplissement-antitype pour toutes les familles de la terre. Sous ce gouvernement-l\u00e0. \u00ab Dieu rendra \u00e0 chacun selon ses \u0153uvres \u2014 Gloire, honneur et paix pour quiconque fait le bien, pour le Juif premi\u00e8rement, puis pour le Gentil ! Car il n’y a point d’acception de personne aupr\u00e8s de Dieu \u00bb \u2014 Rom. 2 : 6, 10, 11.<\/p>\n
L’ap\u00f4tre Paul attire notre attention tout sp\u00e9cialement sur la certitude des promesses de Dieu faites aux Isra\u00e9lites pour l’avenir, et montre quelles gr\u00e2ces ils perdirent par leur incr\u00e9dulit\u00e9 et quelles gr\u00e2ces leur sont encore r\u00e9serv\u00e9es. Il dit que ce fut \u00e0 cause de son orgueil, de la duret\u00e9 de son c\u0153ur et de son incr\u00e9dulit\u00e9 qu’Isra\u00ebl, comme peuple, n’a point obtenu ce qu’il cherchait -la place principale dans la gr\u00e2ce et le service divins. Paul ne parle pas ici de toutes les g\u00e9n\u00e9rations d’Isra\u00ebl depuis Abraham, mais des g\u00e9n\u00e9rations vivant \u00e0 l’\u00e9poque du premier av\u00e8nement ; et ses paroles peuvent s’appliquer \u00e0 toutes les g\u00e9n\u00e9rations qui v\u00e9curent durant l’Age de l’Evangile, Age dans lequel la faveur principale fut offerte \u2014 le haut-appel \u00e0 la nature divine et au coh\u00e9ritage avec J\u00e9sus. Cette faveur, Isra\u00ebl comme peuple perdit l’occasion de la reconna\u00eetre et de la saisir. Bien que d\u00e8s lors Dieu ait visit\u00e9 les Gentils et qu’il en ait appel\u00e9 beaucoup au moyen de l’Evangile, la plupart d’entre eux aussi, comme Isra\u00ebl, manqueront d’obtenir le prix c\u00e9leste. N\u00e9anmoins, mie classe, une \u00e9lite, un petit troupeau d’entre tous les appel\u00e9s, accepte l’appel, et, par l’ob\u00e9issance et le sacrifice de soi-m\u00eame, affermit son appel et son \u00e9lection. Ainsi, ce qu’Isra\u00ebl comme peuple d\u00e9daigna, et ce que l’\u00e9glise chr\u00e9tienne de nom manque \u00e9galement d’obtenir, est donn\u00e9 \u00e0 la classe \u00e9lue ou choisie, au fid\u00e8le \u00ab corps de Christ \u00bb qui est \u00e9lu ou choisi<\/p>\n
(P299) (selon la prescience de Dieu) par la sanctification de l’esprit et par la foi en la v\u00e9rit\u00e9. \u2014 2 Thess. 2 : 13 ; ‘1 Pierre 1 : 2.<\/p>\n
Quoiqu’Isra\u00ebl ait perdu cette faveur sp\u00e9ciale par le rejet du Messie, Paul montre que cela ne prouve pas qu’ils furent retranch\u00e9s enti\u00e8rement de la faveur ; ils avaient toujours le m\u00eame privil\u00e8ge d’\u00eatre ent\u00e9s en Christ et celui d’\u00eatre participants des gr\u00e2ces spirituelles, que le reste de l’humanit\u00e9, si, durant le temps de l’appel, ils acceptaient ce dernier par la foi ; car, ainsi que le d\u00e9montre Paul, Dieu peut les enter \u00e0 nouveau tout aussi bien qu’il put enter les branches sauvages, et il en a la volont\u00e9, s’ils ne persistent pas dans leur incr\u00e9dulit\u00e9. Rom. 11 : 23, 24.<\/p>\n
Paul d\u00e9montre en outre que, si Isra\u00ebl perdit la b\u00e9n\u00e9diction principale, \u00ab ce qu’il cherchait \u00bb, la premi\u00e8re place dans le royaume de Dieu, de grandes promesses doivent cependant encore \u00eatre accomplies envers ce peuple ; car explique-t-il, les dons, les appels, les alliances et promesses de Dieu ne doivent pas \u00eatre d\u00e9tourn\u00e9s sans \u00eatre accomplis. Dieu connut la fin d\u00e8s le commencement ; il savait qu’Isra\u00ebl rejetterait le Messie, et des promesses non \u00e9quivoques qu’il lui fit, nous pouvons conclure, \u00e9tant donn\u00e9 sa prescience, qu’il se servira encore des Juifs comme de missionnaires pour b\u00e9nir le monde, quoique \u00ab Isra\u00ebl n’ait point obtenu ce qu’il cherchait \u00bb \u2014 la faveur principale. Ensuite Paul continue \u00e0 montrer que les promesses de l’alliance de Dieu aux Isra\u00e9lites, furent de telle nature qu’elles la laiss\u00e8rent ouverte et ind\u00e9finie, quant \u00e0 savoir si, comme peuple, ils formeraient la semence c\u00e9leste ou la semence terrestre, s’ils h\u00e9riteraient et accompliraient le service le plus \u00e9lev\u00e9 ou le moins \u00e9lev\u00e9 mentionn\u00e9s dans les promesses. Dieu tint secr\u00e8te la faveur sup\u00e9rieure spirituelle, jusqu’au temps convenable, et les promesses qui leur furent faites ne mentionn\u00e8rent que la faveur terrestre, bien qu’il les favoris\u00e2t aussi par la premi\u00e8re offre des faveurs spirituelles, et leur offr\u00eet ainsi bien plus qu’il ne leur avait jamais promis. En un mot, les promesses c\u00e9lestes \u00e9taient cach\u00e9es dans les promesses terrestres. Paul dit que ces promesses ne peuvent faillir et que<\/p>\n
(P300) l’offre des faveurs secr\u00e8tes d’abord, et leur rejet de la part d’Isra\u00ebl dans son aveuglement, n’invalide ou n’annule en aucun sens l’autre aspect de la promesse. Voil\u00e0 pourquoi il d\u00e9clare que bien qu’Isra\u00ebl comme nation soit retranch\u00e9e de la faveur durant le temps o\u00f9 l’Epouse de Christ est \u00e9lue du milieu des Juifs et des Gentils, le temps viendra n\u00e9anmoins, o\u00f9, lorsque le Lib\u00e9rateur (le Christ, T\u00eate et corps) sera au complet, la faveur divine retournera \u00e0 Isra\u00ebl selon la chair, et o\u00f9 le glorieux Lib\u00e9rateur d\u00e9tournera l’impi\u00e9t\u00e9 de Jacob (Jacob ici se rapporte \u00e0 Isra\u00ebl selon la chair.)<\/i> ; et ainsi tout Isra\u00ebl sera sauv\u00e9 [rentr\u00e9 en faveur] comme l’\u00e9crit le proph\u00e8te. L’Ap\u00f4tre d\u00e9clare :<\/p>\n
\u00ab Je ne veux pas, fr\u00e8res, que vous ignoriez ce myst\u00e8re-ci, afin que vous ne soyez pas sages \u00e0 vos propres yeux: c’est qu’un endurcissement partiel est arriv\u00e9 \u00e0 Isra\u00ebl JUSQU’A ce que la pl\u00e9nitude des nations soit entr\u00e9e [jusqu’\u00e0 ce que le nombre entier choisi parmi les Gentils soit au complet] ; et ainsi tout Isra\u00ebl sera sauv\u00e9, selon qu’il est \u00e9crit : \u00ab Le lib\u00e9rateur [Christ, t\u00eate et corps] viendra de Sion ; il d\u00e9tournera de Jacob l’impi\u00e9t\u00e9. Et c’est l\u00e0 l’alliance de ma part pour eux, lorsque j’\u00f4terai leurs p\u00e9ch\u00e9s \u00bb. En ce qui concerne l’Evangile [la BONNE NOUVELLE], ils sont ennemis \u00e0 cause de vous ; mais en ce qui concerne l’\u00e9lection, ils sont encore bien-aim\u00e9s \u00e0 cause des p\u00e8res. Car les dons de gr\u00e2ce et l’appel de Dieu sont sans repentir. Car comme vous [Gentils] aussi vous avez \u00e9t\u00e9, autrefois, d\u00e9sob\u00e9issants \u00e0 Dieu et que, maintenant, vous \u00eates devenus des objets de mis\u00e9ricorde par la d\u00e9sob\u00e9issance de ceux-ci, de m\u00eame ceux-ci aussi ont \u00e9t\u00e9 maintenant d\u00e9sob\u00e9issants \u00e0 VOTRE mis\u00e9ricorde [aux mains de l’Eglise glorifi\u00e9e], afin qu’eux aussi deviennent des objets de mis\u00e9ricorde. Car Dieu les a renferm\u00e9s tous \u2014 dans la d\u00e9sob\u00e9issance, afin de faire mis\u00e9ricorde \u00e0 tous [Comp. Rom. 5 : 17-19]. O profondeur des richesses et de la sagesse et de la connaissance de Dieu! \u00bb \u2014 Rom. 11 : 25-33.<\/p>\n
(P301)<\/p>\n
LES HERITIERS DU ROYAUME<\/p>\n
\u00ab Qui est-ce qui montera en la montagne [symbole du royaume] de l’Eternel ? et qui se tiendra dans le lieu [le temple] de sa saintet\u00e9 ? Celui qui a les mains innocentes et le c\u0153ur pur \u00bb. \u2014 Psaume 24 : 3, 4.<\/p>\n
La ville de J\u00e9rusalem \u00e9tait b\u00e2tie sur la cime d’une montagne, sur une double cime ; car elle \u00e9tait divis\u00e9e en deux parties par la vall\u00e9e de Tyrop\u00e9on. Elle n’\u00e9tait n\u00e9anmoins qu’une seule ville, reli\u00e9e par des ponts et entour\u00e9e d’une muraille. C’est sur l’une des deux cimes de montagnes que le temple \u00e9tait b\u00e2ti. On pourrait ainsi comprendre que cela symbolisait l’union des qualit\u00e9s royales et des qualit\u00e9s sacerdotales dans l’Eglise glorifi\u00e9e ; ou l’unique Royaume de Dieu avec ses deux phases \u2014 le temple spirituel, dont l’origine n’est point terrestre, mais d’une nature nouvelle, c\u00e9leste (H\u00e9b. 9 : 11), s\u00e9par\u00e9 de la phase terrestre tout en \u00e9tant uni avec elle.<\/p>\n
David fait mention de ces deux lieux. C’\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 un honneur d’\u00eatre citoyen de la ville, et un honneur bien plus grand encore d’oser monter dans le saint temple, dans l’enceinte sacr\u00e9e, dont l’entr\u00e9e n’\u00e9tait permise qu’aux sacrificateurs. David d\u00e9montre que la puret\u00e9 de vie et l’honn\u00eatet\u00e9 de c\u0153ur, sont n\u00e9cessaires \u00e0 quiconque veut parvenir \u00e0 l’un de ces honneurs. Ceux qui d\u00e9sirent faire partie de la Sacrificature Royale sont exhort\u00e9s \u00e0 la puret\u00e9, de m\u00eame que le souverain sacrificateur de notre profession est pur, s’ils veulent \u00eatre jug\u00e9s dignes du coh\u00e9ritage avec lui. Et quiconque a cette esp\u00e9rance en lui se purifie, comme lui-m\u00eame est pur. C’est, comme nous l’avons d\u00e9j\u00e0 vu, une puret\u00e9 d’inten\u00adtion qui nous est compt\u00e9e comme puret\u00e9 absolue ou r\u00e9elle, la puret\u00e9 de Christ imput\u00e9e suppl\u00e9ant \u00e0 notre insuffisance in\u00e9vitable et compensant nos faiblesses in\u00e9vitables, aussi longtemps que nous marchons selon l’esprit et non selon la chair.<\/p>\n
Mais n’oublions pas que la puret\u00e9, la sinc\u00e9rit\u00e9 et la cons\u00e9cration enti\u00e8re \u00e0 Dieu sont indispensables \u00e0 tous ceux qui veulent entrer dans une des phases du Royaume de Dieu. Il en fut ainsi des Anciens Dignes qui, sous Christ, h\u00e9riteront de la phase terrestre du<\/p>\n
(P302) royaume. Ils aim\u00e8rent la droiture et ha\u00efrent l’iniquit\u00e9 ; ils s’afflig\u00e8rent et se repentirent profond\u00e9ment lorsqu’ils se virent en faute, ou qu’ils tr\u00e9buch\u00e8rent par suite d’une faiblesse ou p\u00e9ch\u00e9. Ainsi en fut-il des fid\u00e8les de l’Age de l’Evangile.; et il en sera de m\u00eame de tous dans l’Age mill\u00e9naire, lorsque l’esprit de Dieu, l’esprit de v\u00e9rit\u00e9, sera r\u00e9pandu sur toute chair. Les vainqueurs de cet Age doivent \u00e9galement lutter afin de parvenir \u00e0 la puret\u00e9 de c\u0153ur et de vie, si, selon les arrangements de Dieu, ils veulent obtenir le droit d’entrer dans la ville, dans le royaume qui leur fut pr\u00e9par\u00e9 d\u00e8s la fondation du monde, \u2014 la domination originelle restaur\u00e9e.<\/p>\n
LE SCEPTRE DE FER<\/p>\n
Beaucoup supposent \u00e0 tort que lorsque le Royaume mill\u00e9naire de Christ sera inaugur\u00e9, tout le monde sera heureux de son r\u00e8gne. Mais il n’en sera pas ainsi. Ses r\u00e8glements seront bien plus pr\u00e9cis que ceux d’un gouvernement ant\u00e9rieur quelconque, et la libert\u00e9 du peuple sera limit\u00e9e \u00e0 un degr\u00e9 qui froissera vraiment bon nombre de ceux qui demandent actuellement \u00e0 grands cris une augmentation de libert\u00e9. La libert\u00e9 de tromper, de calomnier, de duper et de frustrer les autres, sera enti\u00e8rement retranch\u00e9e. La libert\u00e9 d’abuser de soi-m\u00eame et des autres dans le manger et le boire, ou de corrompre les bonnes m\u0153urs en quelque fa\u00e7on que ce soit, sera totalement refus\u00e9e \u00e0 tous. La libert\u00e9 ou licence de faire le mal de n’importe quelle esp\u00e8ce ne sera accord\u00e9e \u00e0 personne. L’unique libert\u00e9 qui sera accord\u00e9e \u00e0 tous, sera la vraie et la glorieuse libert\u00e9 des fils de Dieu, la liber\u00adt\u00e9 de faire le bien, pour soi-m\u00eame et pour d’autres, de toute fa\u00e7on et de toute mani\u00e8re ; il ne se fera ni tort ni dommage dans tout ce Royaume saint (Esa\u00efe 11 : 9 ; Rom 8 : 21). En cons\u00e9quence, ce gouvernement para\u00eetra \u00e0 plusieurs dur et s\u00e9v\u00e8re parce qu’ils auront \u00e0 rompre avec toutes leurs habitudes et coutumes d’autrefois et \u00e0 briser toutes les institutions fond\u00e9es maintenant sur de vicieuses habitudes et sur de fausses id\u00e9es de libert\u00e9. A cause de sa fermet\u00e9 et de sa vigueur, il est appel\u00e9 d’une mani\u00e8re symbolique un sceptre ou gouvernement de fer. \u2014 \u00ab Il les pa\u00eetra avec<\/p>\n
(P303) une verge de fer \u00bb (Comp. Apoc. 2: 26, 27; Ps. 2: 8-12 et 49: 14). Ainsi s’accomplira la d\u00e9claration : \u00ab Je ferai de la droiture une r\u00e8gle, et de la justice un niveau ; et la gr\u00eale [la v\u00e9rit\u00e9 ‘dure et p\u00e9nible] balaiera l’abri du mensonge, et les eaux [ la douce v\u00e9rit\u00e9 ] inonderont la retraite cach\u00e9e \u00bb, et toutes choses cach\u00e9es seront r\u00e9v\u00e9l\u00e9es. \u2014 Esa\u00efe 28 : 17 ; Matth. 10 : 26.<\/p>\n
Beaucoup se sentiront rebelles envers ce gouvernement parfait et \u00e9quitable, parce que dans le pass\u00e9, sous le gouvernement du prince actuel, ils \u00e9taient accoutum\u00e9s \u00e0 dominer leurs semblables et \u00e0 vivre compl\u00e8tement aux d\u00e9pens des autres sans rendre le moindre service en compensation. Et nombreux et s\u00e9v\u00e8res seront les coups qu’une vie pr\u00e9sente de satisfactions \u00e9go\u00efstes et de plaisir exigera et recevra naturellement sous ce r\u00e8gne, avant que les \u00e9go\u00efstes aient appris les le\u00e7ons de ce royaume, qui sont l’\u00e9quit\u00e9, la justice et la droiture (Ps. 89: 32 Darby ; Luc 12: 47, 48). La le\u00e7on \u00e0 ce sujet sera d’abord inflig\u00e9e \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration alors vivante, et cela dans un temps tr\u00e8s proche. \u2014 Jacques 5.<\/p>\n
Mais, pens\u00e9e b\u00e9nie ! Lorsque le Prince de la Vie aura mis en vigueur, avec un sceptre de fer, les lois de droiture et d’\u00e9quit\u00e9, les masses qui composent le genre humain apprendront que\u00a0: \u00ab la justice \u00e9l\u00e8ve une nation, mais [ que ] le p\u00e9ch\u00e9 est la honte des peuples \u00bb. Ils apprendront que le plan et les lois de Dieu sont ce qu’il y a de mieux pour tous ceux que cela concerne, et, finalement, ils apprendront \u00e0 aimer la droiture et \u00e0 ha\u00efr l’i\u00adniquit\u00e9 (Ps. 45 : 8 ; H\u00e9b. 1 : 9). Tous ceux qui, sous ce r\u00e8gne, n’auront pas appris \u00e0 aimer la justice seront jug\u00e9s indignes de la vie \u00e9ternelle et seront retranch\u00e9s du milieu du peuple. \u2014 Actes 3 : 23 ; Apoc. 20 : 9 ; Ps. 11 : 5-7.<\/p>\n
LE ROYAUME ETERNEL<\/p>\n
\u00ab L’Eternel sera roi sur toute la terre en ce jour-l\u00e0 \u00bb (Zach. 14 : 9).<\/p>\n
Le royaume qu’il \u00e9tablira et mettra dans les mains de Christ durant l’Age mill\u00e9naire sera le royaume de l’Eternel ; cependant il sera plac\u00e9 sous le gouvernement direct de<\/p>\n
(P304) Christ, son vice-g\u00e9rant; conduite semblable \u00e0 bien des \u00e9gards \u00e0 celle- des Etats-Unis envers les Etats du Sud apr\u00e8s la r\u00e9bellion. Pendant un certain temps il ne fut pas permis aux Etats du Sud de se gouverner eux-m\u00eames par l’\u00e9lection de leurs propres fonctionnaires, dans la crainte qu’ils ne se conformassent pas aux lois constitutionnelles de l’Union ; mais des gouverneurs munis de pleins pouvoirs furent institu\u00e9s contr\u00f4leurs dans le but de reconstruire ces gouvernements d’\u00e9tats et de les ramener \u00e0 un parfait accord avec le gouvernement central. Ainsi le r\u00e8gne sp\u00e9cial de Christ sur les affaires de la terre est pour un temps limit\u00e9 et pour un dessein particulier, et il finira \u00e0 l’accomplissement de ce dessein. Par sa r\u00e9bellion, l’homme a perdu tous ses droits re\u00e7us de Dieu, entre autres celui de se gouverner soi-m\u00eame conform\u00e9ment aux lois de l’Eternel. Dieu racheta tous ces droits au moyen de Christ, et assura \u00e0 l’homme le droit non seulement de retourner personnellement \u00e0 son \u00e9tat pr\u00e9c\u00e9dent, mais aussi \u00e0 sa charge pr\u00e9c\u00e9dente de roi de la terre. Cependant, l’\u0153uvre de ramener l’homme \u00e0 Dieu, et cela de la fa\u00e7on qui conviendra le mieux pour lui donner avec fruit la le\u00e7on de l’exp\u00e9rience pr\u00e9sente, c’est-\u00e0-dire en exigeant de lui qu’il fasse des efforts pour son propre r\u00e9tablissement, r\u00e9clamera un parfait et puissant gouvernement. Cet honneur d’accomplir le r\u00e9tablissement de l’homme est conf\u00e9r\u00e9 \u00e0 Christ qui mourut pour s’en assurer le droit ; et \u00ab Il faut qu’il r\u00e8gne jusqu’\u00e0 ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds \u00bb, \u2014 jusqu’\u00e0 ce qu’il n’y ait plus personne qui ne le reconnaisse, ne l’honore et ne lui ob\u00e9isse. Puis, lorsqu’il aura accompli sa mission en ce qui regarde le r\u00e9tablissement ou la restauration du genre humain, il remettra le royaume \u00e0 celui qui est Dieu et P\u00e8re, et l’humanit\u00e9 traitera directement avec l’Eternel, comme primitivement, \u2014 la m\u00e9diation de l’homme Christ-J\u00e9sus ayant accompli pleinement et compl\u00e8tement le grand travail de r\u00e9conciliation. \u20141 Cor. 15 : 25-28.<\/p>\n
Le royaume, lorsqu’il sera remis au P\u00e8re, restera toujours le Royaume de Dieu et les lois resteront toujours les<\/p>\n
(P305) m\u00eames. Tout le genre humain parfaitement restaur\u00e9 alors sera capable de montrer une parfaite ob\u00e9issance \u00e0 la lettre ainsi qu’\u00e0 l’esprit de la loi ; tandis que, maintenant, l’homme n’est capable d’observer la loi de Dieu que dans l’esprit d’ob\u00e9issance ou d’effort. La pleine lettre de cette loi parfaite le condamnerait \u00e0 mort sur le champ (2 Cor. 3 : 6). Ce n’est que par le moyen de la ran\u00e7on de Christ que nous sommes admissibles maintenant.<\/p>\n
\u00ab C’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant \u00bb, avant la perfection r\u00e9elle (H\u00e9br. 10 : 31). Maintenant, et avant d’\u00eatre r\u00e9ellement parfait, personne ne pourrait subsister devant la loi de la justice parfaite ; tous ont besoin de la mis\u00e9ricorde pourvue gratuitement par le sacrifice et le m\u00e9rite de Christ. Mais lorsque Christ remettra le royaume au P\u00e8re, il lui pr\u00e9sentera l’humanit\u00e9 sans d\u00e9faut, apte et propre \u00e0 jouir de l’\u00e9ternelle f\u00e9licit\u00e9 sous la loi parfaite de l’Eternel. Toute crainte aura alors disparu et l’Eternel et ses cr\u00e9atures restaur\u00e9es seront de nouveau en parfait accord, comme au commencement.<\/p>\n
C’est en la remettant dans les mains des humains, qui furent d\u00e9sign\u00e9s pour avoir cet honneur d\u00e8s le commencement comme les repr\u00e9sentants du P\u00e8re, que Christ remettra la domination de la terre au P\u00e8re, \u00e0 la fin de l’Age mill\u00e9naire (1 Cor. 15 : 24 ; Matth. 25 : 34), Ainsi le Royaume de Dieu durera \u00e9ternellement. C’est ainsi que nous lisons ces paroles de notre Seigneur\u00a0: \u00ab Alors le Roi dira \u00e0 ceux qui seront \u00e0 sa droite [\u00e0 ceux qui par ob\u00e9issance et conformit\u00e9 auront atteint cette position de faveur durant le r\u00e8gne de mille ans] : Venez, les b\u00e9nis de mon P\u00e8re [vous que mon P\u00e8re a ainsi en vue de b\u00e9nir], poss\u00e9dez en h\u00e9ritage le royaume qui VOUS a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 d\u00e8s la fondation du monde \u00bb.<\/p>\n
Ce royaume et cet honneur qui sont pr\u00e9par\u00e9s pour l’homme ne doivent pas \u00eatre confondus avec le royaume et l’honneur encore plus \u00e9lev\u00e9s, pr\u00e9par\u00e9s pour le Christ, et que \u00ab Dieu avait pr\u00e9ordonn\u00e9s avant les si\u00e8cles pour notre gloire \u00bb (1 Cor. 2: 7), et auxquels nous f\u00fbmes choisis en Christ avant la fondation du monde. Et quoique, comme nous venons de le dire, l’intervention sp\u00e9ciale et le r\u00e8gne du Christ sur<\/p>\n
(P306) la terre doivent avoir un terme, il n’en faut pas conclure que la gloire, l’empire et la puissance de Christ cesseront alors. Oh non ! Christ est rev\u00eatu \u00e0 tout jamais de la gloire et de la puissance divines ; il est, pour toujours, associ\u00e9 \u00e0 la droite de la faveur de l’Eternel ; et son Epouse et coh\u00e9riti\u00e8re participera \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9 \u00e0 sa gloire croissante. Nous ne chercherons pas \u00e0 d\u00e9crire les \u0153uvres merveilleuses qui attendent, en d’autres mondes, la puissance de cet agent de l’Eternel si hautement exalt\u00e9 ; nous pr\u00e9f\u00e9rons simplement attirer l’attention sur l’infinitude et l’activit\u00e9 de la puissance divine, et l’immensit\u00e9 de l’univers.<\/p>\n
En v\u00e9rit\u00e9, ce Royaume sera alors l’accomplissement du \u00ab d\u00e9sir de toutes les nations \u00bb, dans quelque domaine que notre int\u00e9r\u00eat se concentre ; car tous les hommes y seront b\u00e9nis. Aussi, tous peuvent avec ardeur soupirer apr\u00e8s ce temps glorieux ; et tous font bien de prier : \u00ab Ton r\u00e8gne vienne ; ta volont\u00e9 soit faite sur la terre comme au ciel ! \u00bb C’est pour cela que, \u00e0 son insu, depuis longtemps, la cr\u00e9ation tout enti\u00e8re est dans le g\u00e9missement et dans l’expectative \u2014 attendant la r\u00e9v\u00e9lation des Fils de Dieu, le royaume, qui \u00e9crasera le mal et b\u00e9nira et gu\u00e9rira toutes les nations. \u2014 Rom. 8 : 19 ; 16 : 20.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
(P273) ETUDE XIV LE ROYAUME DE DIEU Haute port\u00e9e du sujet. \u2014La nature du Royaume. \u2014 Le Royaume durant l’Age de l’Evangile. \u2014 Vues erron\u00e9es rectifi\u00e9es par Paul. Cons\u00e9quences des id\u00e9es fausses sur le Royaume. \u2014 Deux phases du Royaume … Continue reading