(P245)<\/p>\n
ETUDE XIII<\/p>\n
LES ROYAUMES DE CE MONDE<\/p>\n
L’empire originel. \u2014 Sa d\u00e9ch\u00e9ance. \u2014 Sa r\u00e9demption et sa restauration. Le royaume typique de Dieu. \u2014 L’usurpateur. –Deux domaines de la domination actuelle. \u2014 Les autorit\u00e9s qui existent ont \u00e9t\u00e9 institu\u00e9es par Dieu. \u2014 La vision de N\u00e9bucadnetsar. \u2014 La vision de Daniel et son interpr\u00e9tation. \u2014 Les royaumes de ce monde envisag\u00e9s sous un autre point de vue. \u2014 Les rapports convenables de 1’Eglise avec les gouvernements actuels. \u2014 Bref examen du droit divin des rois. \u2014 Fausses pr\u00e9tentions de la chr\u00e9tient\u00e9. \u2014 Le cinqui\u00e8me Empire universel renferme une meilleure esp\u00e9rance.<\/p>\n
DANS le premier chapitre de la R\u00e9v\u00e9lation divine, Dieu d\u00e9clare ainsi son dessein au sujet de sa cr\u00e9ation terrestre et du gouvernement de cette cr\u00e9ation : \u00ab Faisons l’homme \u00e0 notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel; sur le b\u00e9tail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Dieu cr\u00e9a l’homme \u00e0 son image, il le cr\u00e9a \u00e0 l’image de Dieu, il les cr\u00e9a m\u00e2le et femelle. Dieu les b\u00e9nit et Dieu leur dit : Soyez f\u00e9conds, multipliez, remplissez la terre et l’assujettissez ; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre \u00bb<\/p>\n
C’est ainsi que le gouvernement de la terre fut plac\u00e9 dans les mains de la race humaine qui \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9e par le premier homme Adam ; comme ce dernier \u00e9tait parfait, il \u00e9tait donc qualifi\u00e9 pour \u00eatre le seigneur, le dominateur ou le roi de la terre. Le commandement de se multiplier, de remplir la terre, de se l’assujettir et de r\u00e9gner sur elle n’\u00e9tait point seulement pour. Adam, mais pour toute l’humanit\u00e9 : \u00ab qu’ils dominent \u00bb (D), etc.<\/p>\n
(P246)\u00a0 Si le genre humain \u00e9tait rest\u00e9 parfait et sans p\u00e9ch\u00e9, ce gouvernement ne lui aurait jamais \u00e9t\u00e9 retir\u00e9.<\/p>\n
On remarquera que, dans cette investiture, il ne fut donn\u00e9 \u00e0 aucun homme le droit de domination ou d’autorit\u00e9 sur ses semblables ; mais l’empire sur la terre, le pouvoir de la cultiver et d’utiliser ses produits pour le bien commun, furent donn\u00e9s \u00e0 la race enti\u00e8re. Ce ne furent pas seulement ses richesses v\u00e9g\u00e9tales et min\u00e9rales qui furent mises \u00e0 la disposition et au service de l’homme, mais aussi toutes les vari\u00e9t\u00e9s de la vie animale. Si la race \u00e9tait rest\u00e9e parfaite et se f\u00fbt conform\u00e9e \u00e0 cette intention originelle du Cr\u00e9ateur, son nombre croissant aurait exig\u00e9 que les hommes se consultassent entre eux, afin de combiner leurs efforts syst\u00e9matiquement, et de chercher des voies et des moyens pour la juste et sage distribution des biens communs. Et comme dans le cours des temps il e\u00fbt \u00e9t\u00e9 impossible, \u00e0 cause de leur nombre consid\u00e9rable, que tous se rassemblent pour se consulter, il aurait \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessaire aux diverses classes d’hommes d’en \u00e9lire quelques-uns pour repr\u00e9senter la totalit\u00e9 ; ces repr\u00e9sentants auraient expos\u00e9 les sentiments communs de tous et auraient agi pour eux. Si tous les hommes avaient \u00e9t\u00e9 parfaits mentalement, physiquement et moralement ; si chaque homme avait aim\u00e9 Dieu et ses lois par-dessus tout et son prochain comme soi-m\u00eame, il n’y aurait eu aucun frottement, aucun d\u00e9saccord dans une telle organisation.<\/p>\n
Envisag\u00e9 de cette fa\u00e7on, le dessein originel du Cr\u00e9ateur, au sujet du gouvernement de la terre, \u00e9tait sous la forme r\u00e9publicaine un gouvernement auquel tous auraient particip\u00e9, dans lequel chaque homme aurait \u00e9t\u00e9 un souverain absolu, capable d’exercer en tous points les devoirs de sa charge, tant pour son propre bien que pour le bien g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n
La dur\u00e9e \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9 de ce gouvernement, conf\u00e9r\u00e9 \u00e0 l’homme, ne d\u00e9pendait que d’une condition : il fallait que cette domination divinement conf\u00e9r\u00e9e s’exer\u00e7\u00e2t toujours en harmonie avec l’auguste Souverain de tout l’univers, dont la loi unique, expos\u00e9e bri\u00e8vement, est l’amour : \u00ab L’amour est l’accomplissement de la loi \u00bb. \u00ab Tu aimeras le Seigneur ton Dieu, de tout ton c\u0153ur, de toute ton \u00e2me et de toute<\/p>\n
(P247) ta pens\u00e9e :… Tu aimeras ton prochain comme toi-m\u00eame \u00bb Rom. 13 : 10 ; Matt. 22 : 37-40.<\/p>\n
Touchant cette grande faveur conf\u00e9r\u00e9e \u00e0 l’homme, David, tout en b\u00e9nissant Dieu, dit : \u00ab Tu l’as fait un peu moindre que les anges, et tu l’as couronn\u00e9 de gloire et d’honneur. Tu l’as \u00e9tabli dominateur sur les \u0153uvres de tes mains \u00bb (Ps. 8 : 5, 6). Cette domination remise au genre ‘humain dans la personne d’Adam, fut l’origine de l’\u00e9tablissement du Royaume de Dieu sur la terre. D\u00e8s lors, l’homme exer\u00e7a la domination en qualit\u00e9 de repr\u00e9sentant de Dieu. Mais la d\u00e9sob\u00e9issance de l’homme envers le dominateur supr\u00eame causa non seulement la perte de sa vie, mais le fit aussi d\u00e9choir de tous ses droits et privil\u00e8ges comme gouverneur repr\u00e9sentant Dieu sur la terre. Depuis lors, il est un rebelle d\u00e9tr\u00f4n\u00e9 et condamn\u00e9 \u00e0 mort. Aussi le Royaume de Dieu disparut-il bien vite de la terre, et il n’a plus \u00e9t\u00e9 r\u00e9tabli depuis, sauf en Isra\u00ebl, pour une courte dur\u00e9e, et seulement pour servir de type. Bien que l’homme perd\u00eet en Eden son droit de vie et de domination, tout cela ne lui fut pas enlev\u00e9 soudainement ; et pendant toute la dur\u00e9e de cette vie condamn\u00e9e, il est permis \u00e0 l’homme d’exercer sa domination sur la terre, selon ses propres id\u00e9es et d’apr\u00e8s ses moyens jusqu’\u00e0 ce que le temps d\u00e9termin\u00e9 de Dieu vienne, \u00ab jusqu’\u00e0 ce que celui \u00e0 qui appartient ce gouvernement vienne \u00bb et qu’il prenne l’empire qu’il a rachet\u00e9.<\/p>\n
Par sa mort-J\u00e9sus racheta non seulement l’homme, mais aussi son h\u00e9ritage originel, y compris le gouvernement de la terre. L’ayant rachet\u00e9, le titre lui appartient ; il en est maintenant l’h\u00e9ritier l\u00e9gitime, et, au temps convenable, sous peu, il prendra possession de ce qu’il s’est acquis (Eph. 1 : 14). Cependant, comme il ne racheta pas l’homme pour en faire un esclave, mais pour le r\u00e9tablir dans son \u00e9tat premier, il fit de m\u00eame avec la domination de la terre : il la racheta, avec tous les biens originels de l’homme, dans le but de la restituer \u00e0 celui-ci aussit\u00f4t qu’il serait capable de s’en servir en harmonie avec la volont\u00e9 de Dieu. Il s’ensuit que le r\u00e8gne du Messie sur la terre ne sera pas d’une dur\u00e9e \u00e9ternelle. Il ne durera que jusqu’\u00e0 ce que, par son sceptre de fer, notre Seigneur ait r\u00e9duit \u00e0 n\u00e9ant toute r\u00e9bellion et toute insubordination et r\u00e9tabli la race d\u00e9chue dans la perfection originelle,<\/p>\n
(P248) gr\u00e2ce \u00e0 laquelle elle sera pleinement capable d’exercer la domination, pour laquelle elle fut cr\u00e9\u00e9e. Quand tout sera restaur\u00e9, le Royaume de Dieu sera de nouveau sur la terre, et cela, sous l’homme, le repr\u00e9sentant choisi de Dieu.<\/p>\n
Durant l’Age juda\u00efque, sous Mo\u00efse et les Juges (une sorte de r\u00e9publique), Dieu organisa le peuple d’Isra\u00ebl comme son royaume qui ne fut que typique. Et le gouvernement plus despotique qui lui succ\u00e9da, en particulier sous David et Salomon, fut, \u00e0 certains \u00e9gards, un type du royaume promis du Messie. A l’inverse des nations avoisinantes, Isra\u00ebl avait l’Eternel pour Roi, et ses gouverneurs servaient en son nom sous lui, comme nous l’apprenons du Ps. 78 : 70, 71. Cela est exprim\u00e9 d’une mani\u00e8re tout \u00e0 fait pr\u00e9cise en 2 Chron. 13 : 8 et 1 Chron. 29 : 23, o\u00f9 Isra\u00ebl est appel\u00e9 le \u00ab Royaume de l’Eternel \u00bb et o\u00f9 il est dit que \u00ab Salomon s’assit sur le TRONE DE L’\u00c9TERNEL comme roi \u00e0 la place de David son p\u00e8re \u00bb, qui s’assit sur le m\u00eame tr\u00f4ne et r\u00e9gna durant les quarante ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes, apr\u00e8s Saul le premier roi.<\/p>\n
Lorsque le peuple d’Isra\u00ebl p\u00e9cha contre l’Eternel, l’Eternel le ch\u00e2tia \u00e0 plusieurs reprises et finalement il lui enleva enti\u00e8rement le royaume. Dans les jours de S\u00e9d\u00e9cias, le dernier roi de la lign\u00e9e de David, le sceptre du pouvoir royal fut enlev\u00e9 ; c’est alors que le royaume-type de Dieu fut renvers\u00e9.<\/p>\n
La sentence de Dieu dans cet \u00e9v\u00e9nement est contenue dans les paroles suivantes\u00a0: \u00ab Et toi, profane, m\u00e9chant prince d’Isra\u00ebl, dont le jour est venu au temps de l’iniquit\u00e9 de la fin, ainsi dit le Seigneur, l’Eternel : Ote la tiare, et enl\u00e8ve la couronne ; ce qui est ne sera plus… J’en ferai une ruine, une… ruine ! Ceci aussi NE SERA PLUS jusqu’\u00e0 ce que vienne celui auquel appartient le juste jugement [le droit], et je le lui donnerai \u00bb. (Ez\u00e9ch. 21 : 30-32 \u2014D.). En accomplissement de cette proph\u00e9tie, le roi de Babylone vint contre les Isra\u00e9lites, emmena le peuple captif et d\u00e9posa leur roi. Bien que plus tard, ils recouvrassent leur existence nationale par le moyen de Cyrus, roi de Perse, ils furent dor\u00e9navant<\/p>\n
(P249) toujours asservis et contraints \u00e0 payer le tribut aux empires successifs des M\u00e9do-Perses, des Grecs et des Romains, jusqu’\u00e0 la destruction d\u00e9finitive de leur nationalit\u00e9 en l’an 70 de l’\u00e8re chr\u00e9tienne ; \u00e0 partir de ce moment ils furent dispers\u00e9s parmi toutes les nations.<\/p>\n
Le royaume d’Isra\u00ebl est l’unique royaume, depuis la chute, que Dieu ait jamais reconnu comme, repr\u00e9sentant en quelque sorte son gouvernement, ses lois, etc. Nombreuses avaient \u00e9t\u00e9 les nations avant Isra\u00ebl, mais aucune d’elles ne put pr\u00e9tendre l\u00e9gitimement que Dieu f\u00fbt son fondateur, ou que ses gouverneurs fussent les repr\u00e9sentants de Dieu. Lorsque le diad\u00e8me de S\u00e9d\u00e9cias lui fut enlev\u00e9 et que le royaume d’Isra\u00ebl fut renvers\u00e9, il fut d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 qu’il resterait renvers\u00e9 jusqu’\u00e0 ce que Christ, l’h\u00e9ritier l\u00e9gitime du monde, v\u00eent pour le r\u00e9clamer. Ainsi, par voie de cons\u00e9quence, tous les autres royaumes, arriv\u00e9s au pouvoir jusqu’au r\u00e9tablissement du royaume de Dieu, sont d\u00e9sign\u00e9s par \u00ab royaumes de ce monde \u00bb, sous le \u00ab prince de’ ce monde \u00bb ; d’o\u00f9 il r\u00e9sulte que toute pr\u00e9tention \u00e0 \u00eatre des royaumes de Dieu de la part de n’importe lequel d’entre eux, n’est fond\u00e9e. Le Royaume de Dieu ne fut pas non plus \u00ab ETABLI \u00bb au premier av\u00e8nement de Christ (Luc 19 : 12). Alors et depuis, Dieu n’a choisi du -monde que ceux qui seront jug\u00e9s dignes de r\u00e9gner avec Christ comme coh\u00e9ritiers de ce tr\u00f4ne. Et ce n’est pas avant sa seconde venue que Christ prendra le royaume, la puissance et la gloire, pour r\u00e9gner comme Seigneur sur tous.<\/p>\n
Tous les autres royaumes, \u00e0 part celui d’Isra\u00ebl; sont appel\u00e9s par les Ecritures, les royaumes des pa\u00efens ou des Gentils, \u00ab les royaumes de, ce monde, \u00bb sous le \u00ab prince de ce monde \u00bb, \u2014 Satan. Depuis l’enl\u00e8vement du royaume de Dieu dans les jours de S\u00e9d\u00e9cias, le monde resta sans gouvernement que Dieu p\u00fbt approuver, ou dont il surveill\u00e2t sp\u00e9cialement les lois ou les affaires. Indirectement, Dieu reconnut ces gouvernements Gentils, en d\u00e9clarant publiquement par un d\u00e9cret (Luc 21 : 24), que, durant l’interr\u00e8gne, l’empire sur J\u00e9rusalem et sur le monde s’exercerait par les gouvernements des Gentils:<\/p>\n
Cette p\u00e9riode d’interr\u00e8gne ou p\u00e9riode interm\u00e9diaire entre<\/p>\n
(P250) l’enl\u00e8vement du sceptre et gouvernement de Dieu et sa restauration en plus grandes puissance et gloire en Christ, est nomm\u00e9e par les Ecritures \u00ab les temps des Gentils \u00bb (ou des nations). Et ces \u00ab temps \u00bb ou ann\u00e9es, durant lesquels il est permis aux \u00ab royaumes de ce monde\u00bb de r\u00e9gner, sont fix\u00e9s et limit\u00e9s, et la p\u00e9riode de r\u00e9tablissement du royaume de Dieu sous le Messie est \u00e9galement fix\u00e9e et marqu\u00e9e dans l’Ecriture.<\/p>\n
Il est vrai que ces gouvernements des nations ont \u00e9t\u00e9 bien mauvais, mais ils furent permis ou \u00ab ordonn\u00e9s de Dieu \u00bb dans un sage dessein (Rom. 13: 1). Leur imperfection et leur tyrannie forment une partie de la le\u00e7on g\u00e9n\u00e9rale qui fous montre l’\u00e9normit\u00e9 du p\u00e9ch\u00e9 et nous prouve l’incapacit\u00e9 de l’homme d\u00e9chu de se gouverner lui-m\u00eame, ne serait-ce qu’en vue de sa propre satisfaction. Dieu leur permet en g\u00e9n\u00e9ral d’ex\u00e9cuter leurs propres desseins, tant bien que mal d’apr\u00e8s leur capacit\u00e9, ne les gouvernant lui-m\u00eame que lorsqu’ils viennent s’immiscer dans ses plans. Son dessein est qu’\u00e9ventuellement tout concourra au bien et que finalement, m\u00eame \u00ab la col\u00e8re de l’homme le louera \u00bb.. Le reste qui ne ferait aucun bien, ne servirait \u00e0 aucun but et ne serait propre \u00e0 aucune le\u00e7on, il le retient ou l’emp\u00eache. \u2014 Ps. 76 : 10.<\/p>\n
Il faut attribuer l’impuissance de l’homme \u00e0 \u00e9tablir un gouvernement parfait \u00e0 ses propres faiblesses dans sa condition d\u00e9chue et d\u00e9prav\u00e9e. Ce sont ces faiblesses qui, par elles-m\u00eames, suffisaient d\u00e9j\u00e0 \u00e0 contrecarrer tous les efforts du genre humain pour produire un gouvernement parfait, que Satan met \u00e0 profit maintenant, apr\u00e8s avoir d’abord pouss\u00e9 l’homme \u00e0 la d\u00e9loyaut\u00e9 envers le Gouverneur supr\u00eame. Satan a continuellement tir\u00e9 profit des faiblesses de l’homme pour faire para\u00eetre mal ce qui est bien et faire para\u00eetre bien ce qui est mal ; il a repr\u00e9sent\u00e9 sous un faux jour le caract\u00e8re et les plans de Dieu et il a aveugl\u00e9 l’humanit\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard de la v\u00e9rit\u00e9. En agissant dans \u00ab les fils de la r\u00e9bellion \u00bb (Eph. 2 : 2), il les emmena captifs pour faire sa volont\u00e9, et s’arrogea le droit d’\u00eatre, ainsi que J\u00e9sus et les ap\u00f4tres le nomment, le prince ou le ma\u00eetre de ce monde (Jean 14 : 30 ; 12 : 31). Ce n’est point l\u00e9gitimement qu’il est le prince de ce monde, mais par usurpation, gr\u00e2ce \u00e0 la ruse, \u00e0 la tromperie et \u00e0 la domination – des hommes d\u00e9chus.<\/p>\n
(P251) Et puisqu’il est un usurpateur, il sera destitu\u00e9 d’une mani\u00e8re sommaire. S’il avait un titre r\u00e9el comme prince de ce monde, on ne pourrait agir de la sorte envers lui.<\/p>\n
Nous voyons donc que la domination de la terre, telle qu’elle est exerc\u00e9e maintenant, a une phase invisible et une phase visible. La premi\u00e8re forme est le c\u00f4t\u00e9 spirituel, et la derni\u00e8re le c\u00f4t\u00e9 humain, les royaumes visibles, terrestres, qui sont jusqu’\u00e0 un certain point sous la direction d’un prince spirituel, Satan. C’est parce que Satan poss\u00e9dait un tel pouvoir qu’il put offrir \u00e0 notre Seigneur la supr\u00eame souverainet\u00e9 visible de la terre sous sa direction (Matth. 4 : 9). Quand les \u00ab Temps des nations \u00bb seront termin\u00e9s, les deux phases du gouvernement actuel auront accompli leurs jours : Satan sera li\u00e9 et les royaumes de ce monde seront renvers\u00e9s.<\/p>\n
La cr\u00e9ation d\u00e9chue, aveugl\u00e9e et g\u00e9missante s’est tra\u00een\u00e9e depuis des si\u00e8cles le long de son p\u00e9nible chemin, succombant \u00e0 chaque pas ; ses plus nobles efforts m\u00eame demeur\u00e8rent infructueux. N\u00e9anmoins, elle esp\u00e8re sans rel\u00e2che que l’\u00e2ge d’or, r\u00eav\u00e9 par ses philosophes, est sur le point d’appara\u00eetre. Elle ne sait pas qu’une d\u00e9livrance plus grande encore que celle d\u00e9sire et apr\u00e8s laquelle elle soupire doit venir du Nazar\u00e9en m\u00e9pris\u00e9 et de ses disciples, lesquels, comme Fils de Dieu, seront manifest\u00e9s sous peu dans la puissance du royaume pour sa d\u00e9livrance. \u2014 Rom. 8 : 22, 19.<\/p>\n
Dieu ne d\u00e9sire pas que ses enfants restent dans l’obscurit\u00e9 et dans l’incertitude, relativement \u00e0 sa tol\u00e9rance \u00e0 l’\u00e9gard des mauvais gouvernements actuels et \u00e0 son intention finale d’en introduire un meilleur, lorsque ces royaumes auront servi au but pour lequel ils ont \u00e9t\u00e9 admis sous sa Providence qui conduit toutes choses ; aussi nous a-t-il donn\u00e9, par ses proph\u00e8tes, quelques grandes vues panoramiques des \u00ab royaumes de ce monde \u00bb, et, pour notre encouragement, il nous a fait voir, chaque fois, que leur renversement s’ex\u00e9cuterait par l’\u00e9tablissement de son propre royaume juste et \u00e9ternel, ayant pour Chef le Messie, le Prince de la paix.<\/p>\n
L’effort actuel de l’homme pour exercer le gouvernement, ne constitue pas un d\u00e9fi victorieux \u00e0 la volont\u00e9 et \u00e0 la puissance de Dieu, mais il a lieu avec<\/p>\n
(P252) sa permission ; cela est d\u00e9montr\u00e9 par le message de Dieu \u00e0 N\u00e9bucadnetsar, message dans lequel Dieu donne la permission aux quatre grands empires – Babylone, M\u00e9do-perse, Gr\u00e8ce et Rome de r\u00e9gner jusqu’\u00e0 l’\u00e9poque de l’\u00e9tablissement du royaume de Christ (Dan. 2 : 37-43). Cela indique le terme de leur puissance et de leur r\u00e8gne.<\/p>\n
Si nous portons maintenant nos regards sur ces visions proph\u00e9tiques, rappelons-nous qu’elles commenc\u00e8rent par Babylone au temps du renversement du royaume d’Isra\u00ebl, le royaume-type de l’Eternel.<\/p>\n
LA VISION DE NEBUCADNETSAR SUR LES GOUVERNEMENTS TERRESTRES.<\/p>\n
Le songe de N\u00e9bucadnetsar et son interpr\u00e9tation divine par le proph\u00e8te (Dan. 2 : 31-45) appartiennent aux choses \u00ab \u00e9crites auparavant pour notre instruction \u00bb, afin que nous, \u00e0 qui il est command\u00e9 d’\u00eatre soumis \u00ab aux autorit\u00e9s qui existent \u00bb, nous ayons esp\u00e9rance \u00ab par la patience et la consolation des Ecritures \u00bb. \u2014 Rom. 15 : 4 ; 13 : 1.<\/p>\n
Daniel expliqua le songe et dit : \u00ab O roi tu regardais, et tu voyais une grande statue ; cette statue \u00e9tait immense, et d’une splendeur extraordinaire ; elle \u00e9tait debout devant toi et son aspect \u00e9tait terrible. La t\u00eate de cette statue \u00e9tait d’or pur ; sa poitrine et ses bras d’argent ; son ventre et ses cuisses \u00e9taient d’airain ; ses jambes de fer ; ses pieds en partie de fer et en partie d’argile. Tu regardais, lorsqu’une pierre se d\u00e9tacha [fut d\u00e9coup\u00e9e] sans le secours d’aucune main, frappa les pieds de fer et d’argile de la statue et les mit en pi\u00e8ces.<\/p>\n
Alors le fer, l’argile, l’airain, l’argent et l’or, furent bris\u00e9s ensemble, et devinrent comme la balle qui s’\u00e9chappe d’une aire en \u00e9t\u00e9 ; le vent les emporta, et nulle trace n’en fut retrouv\u00e9e. Mais la pierre, qui avait frapp\u00e9 la statue, devint une grande montagne, et remplit toute la terre.<\/p>\n
\u00ab Voil\u00e0 le songe. Nous en donnerons l’explication devant le roi. O roi, tu es le roi des rois,<\/p>\n
(P253) car le Dieu des cieux t’a donn\u00e9 l’empire, la puissance, la force et la gloire [C’est ici que les royaumes des Gentils ou les \u00ab autorit\u00e9s qui existent \u00bb furent ordonn\u00e9s de Dieu]. Il a remis entre tes mains, en quelque lieu qu’ils habitent, les enfants des hommes, les b\u00eates des champs et les oiseaux du ciel, et il t’a fait dominateur sur eux tous ; c’est toi qui es la t\u00eate d’or.<\/p>\n
\u00ab Apr\u00e8s toi, il s’\u00e9l\u00e8vera un autre royaume, moindre que le tien [argent] ; puis un troisi\u00e8me royaume, qui sera d’airain, et qui dominera sur toute la terre. Il y aura un quatri\u00e8me royaume, fort comme du fer ; de m\u00eame que le fer brise et rompt tout, il brisera et rompra tout, comme le fer qui met tout en pi\u00e8ces. Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d’argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divis\u00e9 ; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer m\u00eal\u00e9 avec l’argile. Et comme les doigts des pieds \u00e9taient en partie de fer et en partie d’argile, ce royaume sera en partie fort et en partie fragile \u00bb.<\/p>\n
Celui qui \u00e9tudie l’histoire peut facilement d\u00e9couvrir les quatre grands empires d\u00e9crits par Daniel, parmi le grand nombre d’empires ou de royaumes inf\u00e9rieurs qui se sont \u00e9lev\u00e9s sur la terre. Ils sont nomm\u00e9s -EMPIRES UNIVERSELS ; le premier est celui de Babylone, la t\u00eate d’or (v. 38) ; le second est celui des M\u00e9do-Perses, vainqueur de Babylone, la poitrine d’argent ; le troisi\u00e8me est celui de la Gr\u00e8ce, vainqueur des M\u00e9do-Perses, le ventre d’airain ; et le quatri\u00e8me est celui de Rome; le royaume fort, les jambes de fer et les pieds m\u00eal\u00e9s de fer et d’argile. Trois de ces empires ont disparu, et le quatri\u00e8me, l’empire romain, avait le pouvoir pr\u00e9pond\u00e9rant \u00e0 l’\u00e9poque de la naissance de notre Seigneur, ainsi que nous lisons : \u00ab Il arriva en ces jours-l\u00e0 qu’un d\u00e9cret fut publi\u00e9 de la part de C\u00e9sar Auguste, [portant] qu’il f\u00fbt fait un recensement de toute la terre habit\u00e9e \u00bb\u2014 Luc 2 : 1.<\/p>\n
L’empire de fer, Rome, \u00e9tait de beaucoup le plus fort, et dura plus longtemps que ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs. En fait, l’empire romain subsiste encore parmi les peuples de l’Europe. C’est justement sa division actuelle que nous montrent les dix orteils de la statue.<\/p>\n
(P254) L’\u00e9l\u00e9ment de l’argile m\u00eal\u00e9 avec le fer dans les pieds repr\u00e9sente le m\u00e9lange de l’\u00e9glise et de l’Etat. Ce m\u00e9lange est nomm\u00e9 par les Ecritures \u00ab Babylone \u00bb– la confusion. Comme nous le verrons tout \u00e0 l’heure, la pierre est le symbole du vrai Royaume de Dieu, et Babylone y substitua une imitation de pierre, – argile ou terre glaise \u2014 qu’elle a unie avec les d\u00e9bris fragmentaires de l’empire [de fer] romain. Et ce syst\u00e8me mixte \u2014 l’\u00e9glise et l’Etat \u2014 l’Eglise nominale unie aux royaumes de ce monde, que le Seigneur nomme Babylone, confusion, se permet de s’appeler Chr\u00e9tient\u00e9 \u2014 le Royaume de Christ. Daniel explique\u00a0: \u00ab Tu as vu le fer m\u00eal\u00e9 avec l’argile, parce qu’ils se m\u00ealeront par des alliances humaines [le m\u00e9lange de l’\u00e9glise et de l’Etat \u2014 Babylone] ; mais ils ne seront point unis l’un \u00e0 l’autre, de m\u00eame que le fer ne s’allie point avec l’argile. Ils ne peuvent pas s’amalgamer compl\u00e8tement. \u00ab Dans le temps de ces rois [les royaumes repr\u00e9sent\u00e9s par les orteils, les pr\u00e9tendus \u00ab royaumes chr\u00e9tiens \u00bb ou Chr\u00e9tient\u00e9 \u00bb], le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais d\u00e9truit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple : il brisera et an\u00e9antira tous ces royaumes-l\u00e0, et lui-m\u00eame subsistera \u00e9ternellement \u00bb. \u2014 Dan. 2 : 43, 44.<\/p>\n
Daniel ne d\u00e9clare point ici \u00e0 quel moment se produira la fin de ces gouvernements des Gentils : nous trouvons cela ailleurs ; mais chaque circonstance pr\u00e9dite indique qu’aujourd’hui la fin en est proche, qu’elle est \u00e0 la porte. Le syst\u00e8me papal a pr\u00e9tendu longtemps \u00eatre le royaume que le Dieu des cieux promit de susciter, ajoutant que, en accomplissement de cette proph\u00e9tie, la papaut\u00e9 mit en pi\u00e8ces les autres royaumes et les consuma. La v\u00e9rit\u00e9, toutefois, est que l’Eglise nominale est simplement unie aux empires terrestres, de m\u00eame que l’argile l’est au fer, et que la papaut\u00e9 ne fut jamais le vrai Royaume de Dieu, mais n’en fut simplement qu’une contrefa\u00e7on. Une des preuves les plus \u00e9clatantes que la papaut\u00e9 ne d\u00e9truisit et ne consuma point ces royaumes terrestres, c’est qu’ils existent encore. Et Maintenant que l’argile boueuse est devenue s\u00e8che et<\/p>\n
(P255) \u00ab fragile \u00bb, sa force de coh\u00e9sion s’en va et l’argile et le fer laissent voir des signes de d\u00e9sagr\u00e9gation et tomberont rapidement en poussi\u00e8re quand la \u00ab pierre \u00bb, le vrai Royaume les frappera.<\/p>\n
Continuant son interpr\u00e9tation, Daniel d\u00e9clare : \u00ab C’est ce qu’indique la pierre que tu as vue se d\u00e9tacher de la montagne sans le secours d’aucune main, et qui a bris\u00e9 le fer, l’airain, l’argile, l’argent et l’or. Le grand Dieu a fait conna\u00eetre au roi ce qui doit arriver apr\u00e8s cela. Le songe est v\u00e9ritable, et son explication est certaine \u00bb. \u2014 Verset 45.<\/p>\n
La pierre qui se d\u00e9tache de la montagne sans l’aide d’une main et qui brise et disperse les puissances des nations, repr\u00e9sente la vraie Eglise, le Royaume de Dieu. Durant l’Age de l’Evangile, ce Royaume de \u00ab pierre \u00bb est form\u00e9, \u00ab d\u00e9tach\u00e9 \u00bb, taill\u00e9 et fa\u00e7onn\u00e9 pour sa position et sa grandeur futures, non avec le secours de la main humaine, mais par la puissance ou l’esprit de la v\u00e9rit\u00e9, la puissance invisible de l’Eternel. Quand ce royaume sera achev\u00e9 et enti\u00e8rement d\u00e9tach\u00e9, il frappera et an\u00e9antira les royaumes de ce monde. Ce ne sont pas les gens, mais les gouvernements, qui sont symbolis\u00e9s par la statue, et ce seront eux qui seront d\u00e9truits, afin que les gens puissent \u00eatre d\u00e9livr\u00e9s. Notre Seigneur J\u00e9sus n’est pas venu pour d\u00e9truire les vies humaines, mais pour les sauver. – Jean 3 : 17.<\/p>\n
Pendant la pr\u00e9paration de la pierre, pendant qu’elle se d\u00e9tache, on pourrait l’appeler une montagne embryonnaire, en raison de sa destin\u00e9e future ; de m\u00eame l’Eglise, elle aussi, pourrait \u00eatre et est quelquefois appel\u00e9e le royaume de Dieu. En fait, pourtant, la pierre ne devient la montagne qu’apr\u00e8s avoir frapp\u00e9 la statue. Et ainsi en est-il de l’Eglise, dans la pleine acception du mot ; elle ne deviendra le Royaume qui remplira toute la terre avant que le \u00ab jour de l’Eternel \u00bb, le \u00ab jour de col\u00e8re sur les nations \u00bb ou \u00ab le temps de d\u00e9tresse \u00bb ait pass\u00e9, et qu’elle soit \u00e9tablie et que tous les autres empires lui aient \u00e9t\u00e9 soumis.<\/p>\n
Rappelez-vous maintenant la promesse faite par J\u00e9sus aux vainqueurs de l’Eglise chr\u00e9tienne\u00a0: \u00ab Celui qui vaincra,<\/p>\n
(P256) je le ferai asseoir avec moi sur mon tr\u00f4ne \u00bb, \u2014 et \u00ab \u00e0 celui qui aura vaincu et qui aura gard\u00e9 mes \u0153uvres jusqu’\u00e0 la fin, je lui donnerai puissance sur les nations ; il les gouvernera avec une verge de fer, et ELLES seront bris\u00e9es comme les vases d’un potier, selon que j’en ai re\u00e7u le pouvoir de mon P\u00e8re \u00bb (Apoc. 3 : 21 ; 2 : 26,27 ; Ps. 2: 8-12). Quand la verge de fer aura accompli son \u0153uvre de destruction, alors la main qui a frapp\u00e9 se tournera pour gu\u00e9rir, et les peuples retourneront \u00e0 l’Eternel, et il les gu\u00e9rira. (Esa\u00efe. 19 : 22 ; J\u00e9r. 3 : 22, 23 ; Os\u00e9e .6 : 1 ; 14 : 4 ; Esa\u00efe 2: 3) leur donnant l’ornement au lieu de la cendre, l’huile de joie au lieu du deuil et un v\u00eatement de louange au lieu d’un esprit abattu.<\/p>\n
LA VISION DE DANIEL SUR LES GOUVERNEMENTS TERRESTRES.<\/p>\n
Dans la vision de N\u00e9bucadnetsar nous voyons les empires de la terre tels qu’ils se pr\u00e9sentent au point de vue du monde, comme un d\u00e9ploiement de gloire, de grandeur et de puissance humaines, quoiqu’on y aper\u00e7oive cependant un indice de leur d\u00e9cadence et de leur destruction finale, ainsi que cela est repr\u00e9sent\u00e9 dans la d\u00e9croissance de l’or jusqu’au fer et \u00e0 l’argile.<\/p>\n
La classe de la pierre, la vraie Eglise, a \u00e9t\u00e9 estim\u00e9e par le monde comme n’ayant aucune valeur pendant sa formation, ou lorsqu’elle fut prise de la montagne. Elle a \u00e9t\u00e9 m\u00e9pris\u00e9e et rejet\u00e9e par les hommes : ils n’y virent ni beaut\u00e9 ni \u00e9clat qui p\u00fbt la leur faire d\u00e9sirer. Le monde aime, admire, loue et d\u00e9fend les monarques et les gouvernements repr\u00e9sent\u00e9s dans cette grande image, bien qu’il ait \u00e9t\u00e9 continuellement d\u00e9\u00e7u, tromp\u00e9, bless\u00e9, et opprim\u00e9 par eux. En prose et en vers, le monde c\u00e9l\u00e8bre les grands h\u00e9ros de cette statue, couronn\u00e9s de succ\u00e8s, ses Alexandre, ses C\u00e9sar, ses Bonaparte et autres, dont la grandeur et le g\u00e9nie se manifest\u00e8rent par le massacre de leurs semblables, et qui, dans leur d\u00e9sir immod\u00e9r\u00e9 de r\u00e9gner, firent des millions de veuves et d’orphelins. Et c’est encore cet esprit, – tel qu’il existe dans les \u00ab dix orteils \u00bb de la statue, \u2014 que nous voyons se manifester aujourd’hui dans ces arm\u00e9es bien organis\u00e9es de plus de douze millions d’hommes arm\u00e9s jusqu’aux dents, et qui sont tout pr\u00eats \u00e0 se tuer les uns les autres \u2014 au moyen de toutes<\/p>\n
(P257) ces inventions sataniques d’une ing\u00e9niosit\u00e9 moderne \u2014 au commandement des \u00ab puissances qui subsistent \u00bb.<\/p>\n
\u00abMaintenant nous tenons pour heureux les orgueilleux, m\u00eame ceux qui commettent la m\u00e9chancet\u00e9 prosp\u00e8rent [sont \u00e9tablis] \u00bb (Mal. 3 : 15). Ne pouvons-nous pas voir que la destruction de cette grande statue provenant du choc de la pierre et de l’\u00e9tablissement du Royaume de Dieu, ne signifie rien moins que la lib\u00e9ration des opprim\u00e9s et la b\u00e9n\u00e9diction de tous ? Encore que le changement doive causer pour un temps des d\u00e9sastres et de l’affliction, il produira finalement les fruits paisibles de la justice.<\/p>\n
Mais maintenant, tout en nous rappelant la diversit\u00e9 des points de vue, contemplons les m\u00eames quatre empires universels du point de vue de Dieu et de ceux qui sont en harmonie avec lui, tels qu’ils furent d\u00e9peints en vision \u00e0 Daniel, le proph\u00e8te bien-aim\u00e9. De m\u00eame qu’\u00e0 nous, ils apparaissent sans gloire, brutaux, ainsi \u00e0 lui, ces quatre empires universels apparaissent comme quatre grandes b\u00eates sauvages et voraces. Et, \u00e0 sa vue le royaume de Dieu \u00e0 venir (la pierre) fut proportionnellement plus grand que ce que vit N\u00e9bucadnetsar. Daniel dit : Je regardais pendant ma vision nocturne, et voici, les quatre vents des cieux firent irruption sur la grande mer. Et quatre grands animaux sortirent de la mer, diff\u00e9rents l’un de l’autre. Le premier \u00e9tait semblable \u00e0 un Lion, et avait des ailes d’aigle ;… et voici, un second animal \u00e9tait semblable \u00e0 un ours… et voici, un autre \u00e9tait semblable \u00e0 un l\u00e9opard… Apr\u00e8s cela je regardais pendant mes visions nocturnes, et voici, un quatri\u00e8me animal, \u00e9pouvantable et terrible, et extraordinairement fort ; il avait de grandes dents de fer, il mangeait, brisait et il foulait aux pieds ce qui restait ; il \u00e9tait diff\u00e9rent de tous les animaux pr\u00e9c\u00e9dents ; et il avait dix cornes \u00bb. \u2014 Dan. 7 : 2-7.<\/p>\n
Nous passons, comme ayant peu d’importance dans notre pr\u00e9sent examen, les d\u00e9tails relatifs aux trois premi\u00e8res b\u00ea\u00adtes (Babylone le lion, M\u00e9do-Perse l’ours, et Gr\u00e8ce le l\u00e9opard) avec leurs t\u00eates, leurs pieds, leurs ailes, etc., d\u00e9tails qui tous ont une signification symbolique, pour nous occuper des d\u00e9tails concernant la quatri\u00e8me b\u00eate, Rome.<\/p>\n
(P258).<\/p>\n
De la quatri\u00e8me b\u00eate, Rome, Daniel dit : \u00ab Apr\u00e8s cela, je regardais pendant mes visions nocturnes, et voici, il y avait un quatri\u00e8me animal, terrible, \u00e9pouvantable, et extraordinairement fort,… et il avait dix cornes. Je consid\u00e9rais les cornes, et voici, une autre petite corne sortit du milieu d’elles, et trois des premi\u00e8res cornes furent arrach\u00e9es devant cette corne ; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d’hommes, et une bouche qui parlait avec arrogance \u00bb. — Dan. 7 : 7, 8.<\/p>\n
Ici c’est l’empire romain qui est d\u00e9peint ; et les divisions de sa puissance sont sp\u00e9cifi\u00e9es dans les dix cornes, une corne \u00e9tant un symbole de puissance. La petite corne qui surgit du milieu d’elles, qui s’appropria la puissance de trois d’entre elles et r\u00e9gna parmi les autres, repr\u00e9sente le petit commencement et l’\u00e9l\u00e9vation graduelle au pouvoir de l’\u00c9glise de Rome, de la puissance ou corne papale. Aussit\u00f4t qu’elle s’\u00e9leva en influence, trois divisions, cornes ou puissances de l’Empire romain (les H\u00e9rules, l’Exarchat de l’Est et les Ostrogoths), furent arrach\u00e9s de son chemin pour faire place \u00e0 son \u00e9tablissement comme puissance ou corne civile. Cette derni\u00e8re corne, plus sp\u00e9cialement \u00e9lev\u00e9e, la papaut\u00e9, se signale par ses yeux, qui signifient intelligence et par sa bouche \u2014 ses paroles, ses pr\u00e9tentions, etc…<\/p>\n
Daniel n’a donn\u00e9 aucun nom descriptif \u00e0 cette quatri\u00e8me b\u00eate repr\u00e9sentant Rome. Tandis que les autres sont d\u00e9crites comme ressemblant \u00e0 un lion, \u00e0 un ours et \u00e0 un l\u00e9opard, la quatri\u00e8me est si f\u00e9roce et si hideuse qu’elle n’a pu \u00eatre compar\u00e9e \u00e0 une b\u00eate de la terre. Jean, \u00e0 qui fut r\u00e9v\u00e9l\u00e9e l’Apocalypse et qui vit en vision la m\u00eame b\u00eate (gouvernement) symbolique, ne sut pas non plus par quel nom il devait la d\u00e9crire, il lui en donna finalement plusieurs. Entre autres, il l’appela \u00ab le diable \u00bb (Apoc. 12 : 9). Il choisit certainement l\u00e0 un nom appropri\u00e9, car Rome, envisag\u00e9e \u00e0 la lumi\u00e8re de ses pers\u00e9cutions sanglantes, a \u00e9t\u00e9 en effet le plus diabolique de tous les gouvernements terrestres. M\u00eame dans sa transformation de Rome pa\u00efenne en Rome papale, nous avons une d\u00e9monstration de ce qui caract\u00e9rise principalement Satan ; car lui aussi se d\u00e9guise pour<\/p>\n
(P259) appara\u00eetre en ange de lumi\u00e8re (2 Cor. 11 : 14) ; c’est justement ce qu’a fait Rome ; elle s’est transform\u00e9e ext\u00e9rieurement du paganisme au christianisme et a pr\u00e9tendu \u00eatre chr\u00e9tienne — le royaume de Christ (Le fait que Rome est appel\u00e9e \u00ab le diable \u00bb ne prouve nullement qu’il n’y a pas de diable EN PERSONNE ; mais plut\u00f4t le contraire. C’est parce qu’il y a bien des lions, des ours et des l\u00e9opards, avec des particularit\u00e9s caract\u00e9ristiques connues, que les gouvernements peuvent leur \u00eatre compar\u00e9s ; et, de m\u00eame, c’est parce qu’il y a un diable avec un genre de caract\u00e8re connu, que le quatri\u00e8me empire peut lui \u00eatre compar\u00e9.).<\/i><\/p>\n
Apr\u00e8s qu’il eut donn\u00e9 plusieurs d\u00e9tails \u00e0 l’\u00e9gard de cette derni\u00e8re b\u00eate \u2014 la romaine \u2014 et sp\u00e9cialement au sujet de sa corne \u00e9trange, la corne papale, le proph\u00e8te d\u00e9clare que le jugement se tint contre cette corne, et qu’il commencerait par la perte de sa domination, qui se consumerait par un acheminement graduel jusqu’\u00e0 ce que la b\u00eate soit d\u00e9truite.<\/p>\n
Cette b\u00eate, l’empire romain, existe encore dans ses cornes ou divisions ; et elle sera tu\u00e9e par l’insurrection des masses et par la chute des gouvernements dans \u00ab le jour de l’Eternel \u00bb, pr\u00e9alablement \u00e0 la reconnaissance du r\u00e8gne c\u00e9leste. Cela se voit clairement en d’autres passages qu’il nous reste \u00e0 examiner. Toutefois, c’est la consomption de la corne papale qui survient en premier lieu. Sa puissance et, son influence commenc\u00e8rent \u00e0 se consumer lorsque Napol\u00e9on emmena Je pape captif en France. Et lorsque ni les foudres papales, ni les pri\u00e8res ne purent le d\u00e9livrer de la puissance de Bonaparte, les nations furent clairement convaincues que l’autorit\u00e9 et la puissance divines dont la papaut\u00e9 se pr\u00e9valait tant, \u00e9taient sans Fondement. D\u00e8s lors, le pouvoir temporel de la papaut\u00e9 d\u00e9cr\u00fbt rapidement jusqu’\u00e0 ce que, en septembre 1870, Victor Emmanuel, roi d’Italie, lui en f\u00eet perdre le dernier vestige.<\/p>\n
Durant tout le temps que progressa sa destruction, elle n’en continua pas moins \u00e0 prof\u00e9rer ses grands discours ampoul\u00e9s et blasph\u00e9matoires, Sa derni\u00e8re grande pr\u00e9tention eut lieu en 1870, lorsque, quelques mois seulement avant sa chute, elle proclama la d\u00e9claration de l’infaillibilit\u00e9 des papes. Tout cela est sp\u00e9cifi\u00e9 dans la<\/p>\n
(P260) proph\u00e9tie qui dit : \u00ab Je regardais alors [c’est-\u00e0-dire apr\u00e8s le d\u00e9cret contre cette \u00ab corne \u00bb, apr\u00e8s que sa consomption ou destruction eut commenc\u00e9], \u00e0 cause des paroles arrogantes que pronon\u00e7ait la corne \u00bb. \u2014 Daniel 7 : 11.<\/p>\n
Cela nous am\u00e8ne \u00e0 l’histoire contemporaine et nous permet de reconna\u00eetre que la chose la plus proche que nous devions attendre, est la compl\u00e8te destruction des empires de la terre. Cela est d\u00e9crit par les mots : \u00ab Tandis que je regardais, l’animal fut tu\u00e9, et son corps fut an\u00e9anti, livr\u00e9 au feu pour \u00eatre br\u00fbl\u00e9 \u00bb. L’abattage et l’incin\u00e9ration de la b\u00eate sont aussi bien des symboles que la b\u00eate elle-m\u00eame ; ils signifient la destruction compl\u00e8te et sans retour des gouvernements actuels. Dans le verset 12, le Proph\u00e8te remarque une diff\u00e9rence entre la fin de cette quatri\u00e8me b\u00eate et celle des trois pr\u00e9c\u00e9dentes. Ces trois (Babylone, Perse et Gr\u00e8ce) furent successivement d\u00e9pouill\u00e9es de leur empire, elles cess\u00e8rent d’\u00eatre des puissances r\u00e9gnant sur la terre, mais leur vie comme peuple ne cessa point imm\u00e9diatement. La Gr\u00e8ce et la Perse ont encore un peu de vie, quoiqu’il y ait des si\u00e8cles que l’empire universel leur a \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9. Mais il n’en sera pas de m\u00eame de l’empire romain, la quatri\u00e8me et la derni\u00e8re de ces b\u00eates. Elle perdra tout \u00e0 la fois et l’empire et la vie, et s’en ira en compl\u00e8te destruction, et avec elle les autres dispara\u00eetront aussi \u2014 Dan. 2 : 35.<\/p>\n
Quels que puissent \u00eatre les moyens ou instruments employ\u00e9s, la cause de leur chute sera l’\u00e9tablissement du cinqui\u00e8me Empire Universel de la terre, le Royaume de Dieu, sous Christ, \u00e0 qui appartient le droit de gouvernement. Le transfert du r\u00e8gne de la quatri\u00e8me b\u00eate, lequel pour un temps d\u00e9termin\u00e9 fut \u00ab ordonn\u00e9 de Dieu \u00bb, au cinqui\u00e8me royaume, sous le Messie, lorsque le temps d\u00e9termin\u00e9 sera venu, est d\u00e9crit par le proph\u00e8te en ces termes\u00a0: \u00ab Je regardais pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nu\u00e9es des cieux arriva quelqu’un de semblable \u00e0 un fils de l’homme ; il s’avan\u00e7a vers l’ancien des jours, et on le fit approcher de lui. On lui donna [au Christ Chef et corps complet] la domination, la gloire<\/p>\n
(P261) et un royaume ; et tous les peuples, les nations et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination \u00e9ternelle qui ne passera point, et son royaume ne sera jamais d\u00e9truit. \u00bb Cela signifie, comme l’ange l’interpr\u00e9ta : que\u00a0: \u00ab le royaume, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donn\u00e9s au peuple des saints du Tr\u00e8s-Haut. Son royaume est un royaume \u00e9ternel et toutes les dominations le serviront et lui ob\u00e9iront \u00bb. — Dan. 7 : 13, 27.<\/p>\n
Nous voyons donc que le gouvernement de la terre sera plac\u00e9 dans les mains de Christ par l’Eternel (\u00ab l’Ancien des jours \u00bb), qui doit \u00ab mettre toutes choses sous ses pieds \u00bb (1 Cor. 15 : 27). Ainsi plac\u00e9 sur le tr\u00f4ne du royaume de Dieu, il faut qu’il r\u00e8gne jusqu’\u00e0 ce qu’il ait d\u00e9truit toute autorit\u00e9 et tout pouvoir en conflit avec la volont\u00e9 et la loi de l’Eternel. Pour l’accomplissement de cette grande mission, le renversement de ces gouvernements de nations est n\u00e9cessaire avant tout ; car les \u00ab royaumes de ce monde \u00bb, de m\u00eame que le \u00ab prince de ce monde \u00bb, ne se rendront pas sans r\u00e9sister, mais devront \u00eatre li\u00e9s et terrass\u00e9s par la force. Voil\u00e0 pourquoi on lit : \u00ab Pour lier leurs rois de cha\u00eenes, et leurs nobles de ceps de fer ; pour exercer sur eux le jugement qui est \u00e9crit. Cet honneur est pour tous ses saints \u00bb. \u2014 Ps. 149 : 8, 9.<\/p>\n
Si nous envisageons ainsi les gouvernements actuels du point de vue de notre Seigneur et du proph\u00e8te Daniel, et reconnaissons, leur caract\u00e8re f\u00e9roce, destructif, bestial et \u00e9go\u00efste, nous ne pouvons que d\u00e9sirer vivement la fin des gouvernements des nations ; et nous nous r\u00e9jouissons en regardant en avant vers ce temps b\u00e9ni o\u00f9 les vainqueurs de l’Age pr\u00e9sent seront mis sur le tr\u00f4ne avec leur Chef pour gouverner, b\u00e9nir et restaurer la cr\u00e9ation g\u00e9missante. En v\u00e9rit\u00e9, tous les enfants de Dieu peuvent prier ardemment avec leur Seigneur, en disant : \u00ab QUE TON REGNE VIENNE ; que ta volont\u00e9 soit faite sur la terre comme au ciel \u00bb.<\/p>\n
Chacun de ces gouvernements repr\u00e9sent\u00e9s par la statue et par les b\u00eates, existait d\u00e9j\u00e0 avant d’exercer la puissance comme empire universel. Ainsi en est-il du vrai Royaume de Dieu, il existe<\/p>\n
(P262) depuis longtemps, s\u00e9par\u00e9 du monde, sans chercher \u00e0 r\u00e9gner, mais attendant son temps, le temps fix\u00e9 par l’Ancien des jours. Et de m\u00eame que les autres, il faut qu’il accomplisse sa destin\u00e9e et qu’il parvienne au pouvoir avant de Pouvoir exercer sa puissance envers la b\u00eate ou le royaume qui l’a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9, c’est-\u00e0-dire en le frappant et en l’abattant. De l\u00e0, la justesse de l’expression \u00ab Dans le temps de ces rois [pendant qu’ils sont encore au pouvoir], le Dieu des cieux suscitera [\u00e9tablira en puissance et autorit\u00e9] un royaume \u00bb quand il sera suscit\u00e9, \u00ab il brisera et an\u00e9antira tous ces royaumes-l\u00e0, et lui-m\u00eame subsistera \u00e9ternellement \u00bb (Dan. 2 : 44). Par cons\u00e9quent, de quelque mani\u00e8re que nous l’attendions, il nous faut attendre que le Royaume de Dieu soit inaugur\u00e9 avant la chute des royaumes de ce monde et que sa puissance et son frappement am\u00e8nent leur renversement.<\/p>\n
LES GOUVERNEMENTS ACTUELS ENVISAG\u00c9S D’UN AUTRE POINT DE VUE<\/p>\n
Le droit et l’autorit\u00e9 supr\u00eames de gouverner le monde appartiennent et appartiendront toujours au Cr\u00e9ateur, l’Eternel, peu importe \u00e0 qui il permette d’exercer une autorit\u00e9 qui lui soit subordonn\u00e9e. A la suite des imperfections et des infirmit\u00e9s r\u00e9sultant de sa d\u00e9loyaut\u00e9 envers le Roi des rois, Adam devint bient\u00f4t faible et d\u00e9laiss\u00e9. Comme monarque, il commen\u00e7a par perdre le pouvoir gr\u00e2ce auquel, par la force de sa volont\u00e9, il ‘commanda d’abord aux animaux inf\u00e9rieurs et s’en fit ob\u00e9ir. Il perdit \u00e9galement le contr\u00f4le de lui-m\u00eame au point que lorsqu’il voulut faire le bien, sa faiblesse apparut accompagn\u00e9e du mal, de sorte que le bien qu’il e\u00fbt aim\u00e9 faire, il ne le fit pas, mais il fit le mal qu’il e\u00fbt voulu \u00e9viter.<\/p>\n
Ce n’est pas que nous cherchions \u00e0 excuser notre race rebelle, mais nous ne pouvons que sympathiser avec ses vains efforts pour se gouverner elle-m\u00eame et pour am\u00e9liorer son propre sort. Et on ne peut gu\u00e8re que louer le succ\u00e8s remport\u00e9 par le monde dans cette direction. Car encore que nous reconnaissions bien le caract\u00e8re r\u00e9el de ces gouvernements en les comparant \u00e0 des b\u00eates, tout corrompus qu’ils \u00e9taient, ils ont \u00e9t\u00e9 bien pr\u00e9f\u00e9rables<\/p>\n
(P263) \u00e0 l’absence de gouvernement, bien pr\u00e9f\u00e9rables \u00e0 la licence et \u00e0 l’anarchie. Quoique l’anarchie e\u00fbt \u00e9t\u00e9 probablement tout \u00e0 fait agr\u00e9able au \u00ab prince de ce monde \u00bb, il n’en fut pas ainsi chez ses sujets et sa puissance n’est pas absolue : elle ne s’\u00e9tend que jusqu’\u00e0 la limite de sa capacit\u00e9 d’agir par le moyen de l’homme ; et il faut que sa politique s’adapte dans une large mesure aux id\u00e9es, aux passions et aux pr\u00e9jug\u00e9s des hommes. L’homme voulait un gouvernement autonome, ind\u00e9pendant de Dieu ; et lorsque Dieu lui permit d’en faire l’exp\u00e9rience, Satan saisit l’occasion pour \u00e9tendre son influence et son empire. Aussi, arriva-t-il que, en ne se souciant pas de conna\u00eetre Dieu (Rom. 1 : 28), l’homme s’exposa \u00e0 l’influence de cet ennemi rus\u00e9 et puissant, quoique invisible ; et, depuis, il a \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9 de lutter aussi bien contre les machinations de Satan, que contre ses propres, infirmit\u00e9s.<\/p>\n
Puisqu’il en est ainsi, jetons encore une fois nos regards sur les royaumes de ce monde, et envisageons-les comme l’effort de l’humanit\u00e9 d\u00e9chue pour se gouverner elle-m\u00eame, ind\u00e9pendamment de Dieu. Quoique la corruption individuelle et l’\u00e9go\u00efsme aient \u00e9cart\u00e9 le cours de la justice en sorte que, sous les royaumes de ce monde, on ait rarement rendu pleine justice \u00e0 qui que ce soit, cependant le but pr\u00e9tendu de chaque gouvernement fut toujours celui d’avancer le r\u00e8gne de la justice et accro\u00eetre le bien \u00eatre de tous.<\/p>\n
Jusqu’\u00e0 quel point, ce but a-t-il \u00e9t\u00e9 atteint ? C’est une autre question ; mais c’\u00e9tait la pr\u00e9tention de tous les gouvernements, et la raison pour laquelle les peuples gouvern\u00e9s se soumirent et les support\u00e8rent. Et l\u00e0 o\u00f9 la justice fut grossi\u00e8rement m\u00e9connue, ou bien la foule fut aveugl\u00e9e ou tromp\u00e9e, ou bien il s’ensuivit des guerres, des \u00e9meutes et des r\u00e9volutions.<\/p>\n
Les actions noires de vils tyrans qui parvinrent \u00e0 la puissance dans les gouvernements du monde, n’\u00e9taient point la r\u00e9sultante des lois et des institutions de ces gouvernements ; mais ce sont ces tyrans-l\u00e0 qui ont donn\u00e9 \u00e0<\/p>\n
(P264) ces gouvernements la marque de leur caract\u00e8re bestial en abusant de l’autorit\u00e9 usurp\u00e9e et en s’en servant pour des buts inavouables. Chaque gouvernement a eu, en g\u00e9n\u00e9ral, des lois sages, justes et bonnes, \u2014 des lois pour la protection de la vie et de la propri\u00e9t\u00e9, pour la protection du commerce et de la famille, pour le ch\u00e2timent du crime, etc. Ils ont eu de m\u00eame, en cas de conflits, des cours d’appel, o\u00f9 la justice fut bien administr\u00e9e, jusqu’\u00e0 un certain degr\u00e9 tout au moins ; et si imparfaits que puissent avoir \u00e9t\u00e9 les fonctionnaires, l’avantage et la n\u00e9cessit\u00e9 de pareilles institutions sont \u00e9vidents. Si pauvres qu’aient \u00e9t\u00e9 ces gouvernements, sans eux, les \u00e9l\u00e9ments inf\u00e9rieurs de la soci\u00e9t\u00e9 l’auraient, depuis longtemps, emport\u00e9 sur les \u00e9l\u00e9ments plus justes et meilleurs, par la force du nombre.<\/p>\n
Nous reconnaissons donc le caract\u00e8re bestial de ces gouvernements, en l’attribuant \u00e0 l’arriv\u00e9e au pouvoir d’une majorit\u00e9 de dirigeants injustes, gr\u00e2ce aux intrigues et aux tromperies de Satan, qui se sert des faiblesses de l’homme, de ses id\u00e9es et de ses go\u00fbts corrompus ; d’un autre c\u00f4t\u00e9 nous les reconnaissons aussi comme les meilleurs efforts d’une pauvre humanit\u00e9 d\u00e9chue, se gouvernant elle-m\u00eame. De si\u00e8cle en si\u00e8cle Dieu souffrit que les hommes en fissent l’essai et qu’ils en vissent les r\u00e9sultats. Mais apr\u00e8s des si\u00e8cles d’exp\u00e9riences, les r\u00e9sultats sont encore aussi loin d’\u00eatre satisfaisants aujourd’hui qu’\u00e0 aucune p\u00e9riode de l’histoire du monde. En effet, le m\u00e9contentement est plus g\u00e9n\u00e9ral et plus r\u00e9pandu que jamais ; non qu’il y ait aujourd’hui plus d’oppression et d’injustice qu’autrefois, mais parce que, sous les dispositions prises par Dieu, les yeux des hommes s’ouvrent toujours davantage par l’accroissement de la connaissance.<\/p>\n
Les divers gouvernements qui ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tablis \u00e0 travers les temps ont montr\u00e9 l’aptitude moyenne de chaque peuple \u00e0 se gouverner lui-m\u00eame. M\u00eame l\u00e0 o\u00f9 les gouvernements despotiques ont exist\u00e9, le fait qu’ils furent tol\u00e9r\u00e9s par les masses, prouve que le peuple n’\u00e9tait pas capable d’\u00e9tablir et de soutenir un meilleur gouvernement, quoique de nombreuses individualit\u00e9s aient pu \u00eatre, sans doute, beaucoup plus \u00e9clair\u00e9es que la masse des citoyens.<\/p>\n
(P265)<\/p>\n
Si nous comparons la situation du monde actuel avec celle d’une p\u00e9riode quelconque du pass\u00e9, nous trouvons une diff\u00e9rence marqu\u00e9e dans les sentiments des masses. L’esprit d’ind\u00e9pendance est maintenant \u00e0 l’ordre du jour et les gens ne se laissent plus ais\u00e9ment poser un bandeau sur les yeux) ; ils ne se laissent pas non plus tromper par des conducteurs et par des hommes politiques et ne se soumettront plus dor\u00e9navant au joug d’autrefois. Ce changement de l’opinion publique n’a pas \u00e9t\u00e9 un acheminement graduel depuis l’\u00e9poque m\u00eame o\u00f9 l’homme commen\u00e7a \u00e0 se gouverner lui-m\u00eame ; il n’est distinctement reconnaissable qu’\u00e0 partir du XVIe si\u00e8cle, et il a \u00e9t\u00e9 surtout tr\u00e8s rapide dans l’espace des cinquante derni\u00e8res ann\u00e9es. Il n’est donc point la cons\u00e9quence des exp\u00e9riences des si\u00e8cles pass\u00e9s, mais il est le r\u00e9sultat naturel du r\u00e9cent accroissement et de la diffusion des connaissances parmi les masses du genre humain. La pr\u00e9paration de cette diffusion g\u00e9n\u00e9rale des connaissances commen\u00e7a par l’invention de l’imprimerie, vers 1440 ap. J.C., et par l’accroissement des livres et des \u00e9crits p\u00e9riodiques qui s’ensuivit. L’influence de cette invention, si propre \u00e0 \u00e9clairer le public commen\u00e7a \u00e0 se faire sentir vers le XVIe si\u00e8cle, et les progr\u00e8s qui se sont faits \u00e0 partir de ce temps sont connus de tous. L’instruction g\u00e9n\u00e9rale des masses se popularisa ; et, depuis, les inventions et les d\u00e9couvertes devinrent des \u00e9v\u00e9nements de chaque jour. Cette augmentation de la connaissance parmi les hommes, fut voulue de Dieu, et elle survint en son propre temps d\u00e9termin\u00e9 ; c\u2019est une de ces puissantes influences qui sont maintenant en \u0153uvre pour lier Satan, diminuer son influence et paralyser ses efforts dans ce \u00ab jour de pr\u00e9paration \u00bb, et, cela, pour l’\u00e9tablissement du royaume de Dieu sur la terre.<\/p>\n
Cet accroissement de la connaissance dans toutes les directions r\u00e9veille parmi les hommes le respect de soi-m\u00eame, et les poussent \u00e0 la revendication de leurs droits naturels, imprescriptibles ; ils ne permettront plus qu’on les laisse de c\u00f4t\u00e9 ou qu’on les m\u00e9prise ; ils iront plut\u00f4t \u00e0 l’extr\u00eame oppos\u00e9. Jetez un coup d’\u0153il r\u00e9trospectif \u00e0 travers les si\u00e8cles et voyez<\/p>\n
(P266) comme les nations ont \u00e9crit l’histoire de leur m\u00e9contentement avec du sang. Les proph\u00e8tes d\u00e9clarent qu’en vertu de l’augmentation de connaissances un m\u00e9contentement encore plus g\u00e9n\u00e9ral, et plus r\u00e9pandu, se manifestera finalement dans une r\u00e9volution embrassant le monde entier, dans le renversement de toute loi et de tout ordre ; que l’anarchie et la d\u00e9tresse dans toutes les classes en seront le r\u00e9sultat ; mais qu’au milieu de cette confusion le Dieu des cieux SUSCITERA son Royaume qui satisfera les d\u00e9sirs de toutes les nations. Fatigu\u00e9s et d\u00e9courag\u00e9s par leurs insucc\u00e8s, et trouvant que leur dernier et leur plus grand effort n’aboutit qu’\u00e0 l’anarchie, les hommes salueront joyeusement l’autorit\u00e9 c\u00e9leste, ils fl\u00e9chiront devant elle et reconna\u00eetront son juste et fort gouvernement. De cette mani\u00e8re l’extr\u00e9mit\u00e9 de l’homme deviendra occasion favorable pour Dieu, et \u00ab l’objet du d\u00e9sir de toutes les nations viendra \u00bb, \u2014 le Royaume de Dieu en puissance et en grande gloire. \u2014 Agg\u00e9e 2 : 7.<\/p>\n
Sachant que tel est le dessein de Dieu, ni J\u00e9sus ni les ap\u00f4tres ne s’oppos\u00e8rent en aucune mani\u00e8re aux puissants de la terre. Au contraire, ils apprirent \u00e0 l’Eglise \u00e0 se soumettre \u00e0 ces puissances, quand bien m\u00eame elle aurait \u00e0 souffrir souvent de leur abus du pouvoir. Ils enseign\u00e8rent \u00e0 l’Eglise, qu’elle e\u00fbt \u00e0 ob\u00e9ir aux lois et \u00e0 honorer ceux, qui sont au pouvoir, \u00e0 cause de leurs fonctions, m\u00eame si, personnellement, ils ‘n’\u00e9taient dignes d’aucune estime ; qu’elle pay\u00e2t les imp\u00f4ts fix\u00e9s et qu’elle n’oppos\u00e2t aucune r\u00e9sistance aux lois \u00e9tablies (Rom. 13’: 1-7 ; Matth. 22 : 21), sauf lorsqu’elles se trouveraient en contradiction avec les lois de Dieu (Actes 4 19 ; 5 : 29). Le Seigneur J\u00e9sus, les ap\u00f4tres et l’Eglise primitive furent tous soumis \u00e0 la loi, mais ils se tinrent \u00e0 l’\u00e9cart des gouvernements de ce monde et n’y prirent aucune part.<\/p>\n
Il est vrai que les puissances qui subsistent (les gouvernements de ce monde) furent \u00e9tablies ou ordonn\u00e9es par Dieu, afin que le genre humain p\u00fbt acqu\u00e9rir l’exp\u00e9rience n\u00e9cessaire sous leur r\u00e8gne, mais l’Eglise, les consacr\u00e9s qui aspirent \u00e0 une position dans le Royaume \u00e0 venir de Dieu, ne doivent ni convoiter les honneurs, et les profits de fonctions dans les royaumes de ce monde,<\/p>\n
(P267) ni s’opposer \u00e0 ces puissances. Les membres de l’Eglise sont concitoyens et h\u00e9ritiers du royaume c\u00e9leste (Eph. 2: 19), et, comme tels, soumis aux royaumes de ce monde, ils ne doivent revendiquer que les droits et libert\u00e9s qui sont accord\u00e9s aux \u00e9trangers. Leur mission n’est pas celle de contribuer \u00e0 l’am\u00e9lioration de la condition actuelle du monde, ni de se m\u00ealer \u00e0 ses affaires pr\u00e9sentes. En essayant de le faire ils prodigueraient inutilement leurs forces ; car la course du monde et son d\u00e9nouement sont clairement et distinctement trac\u00e9s dans les Ecritures et sont pleinement dans la main de Celui qui, au temps voulu, nous donnera le royaume. L’influence de la vraie Eglise est maintenant insignifiante et l’a toujours \u00e9t\u00e9 ; elle est de si petite valeur que, pratiquement, elle ne compte pas sur le terrain politique ; mais quelque grande qu’elle puisse nous sembler, nous devrions suivre l’exemple et l’enseignement de notre Seigneur et des ap\u00f4tres. Sachant que le dessein de Dieu est de laisser le monde faire l’essai de se gouverner lui-m\u00eame par ses propres forces, la vraie Eglise, tout en \u00e9tant dans le monde, ne devrait point \u00eatre du monde. Les ‘saints ne peuvent avoir une influence sur le monde, qu’en s’en tenant s\u00e9par\u00e9s et en laissant briller leur lumi\u00e8re ; et de cette mani\u00e8re, par leurs actes et leur conduite, l’esprit de v\u00e9rit\u00e9 REPROUVE le monde. C’est en aimant la paix et l’ordre, en recommandant chaque loi juste, en reprenant et bl\u00e2mant la licence et l’iniquit\u00e9, en montrant enfin du doigt le royaume de Dieu promis et ses b\u00e9n\u00e9dictions attendues, et non en se m\u00ealant de politique, d’apr\u00e8s une m\u00e9thode qui n’est que trop commune, \u2014 en complotant avec le monde pour acqu\u00e9rir le pouvoir, ce qui entra\u00eene des guerres, le p\u00e9ch\u00e9 et la d\u00e9gradation g\u00e9n\u00e9rale, que l’\u00e9pouse future, glorieuse et chaste, du Prince de la Paix devrait se manifester comme une puissance pour le bien, et \u00eatre ainsi le repr\u00e9sentant de son Seigneur dans le monde.<\/p>\n
L’Eglise de Dieu devrait vouer toute son attention et ses efforts \u00e0 la pr\u00e9dication du Royaume de Dieu et \u00e0 l’avancement des int\u00e9r\u00eats de ce Royaume selon le plan d\u00e9pos\u00e9 dans les Ecritures. Si elle le fait fid\u00e8lement il ne lui restera ni le temps ni le d\u00e9sir de s’ing\u00e9rer dans<\/p>\n
(P268) la politique des gouvernements actuels. J\u00e9sus n’en eut pas le temps, les ap\u00f4tres non plus, ni aucun des saints qui suivirent leur exemple.<\/p>\n
L’Eglise primitive devint justement la proie de cette ten\u00adtation, peu de temps apr\u00e8s la mort des ap\u00f4tres. La pr\u00e9dication du Royaume de Dieu qui est \u00e0 venir et qui devait prendre la place de tous les royaumes de la terre, et du Christ crucifi\u00e9, comme l’h\u00e9ritier de ce royaume, \u00e9tait impopulaire, et suscita la pers\u00e9cution, le m\u00e9pris et le d\u00e9dain. Alors l’id\u00e9e vint \u00e0 quelques-uns d’am\u00e9liorer le plan de Dieu et de conqu\u00e9rir pour l’Eglise, devant le monde, une situation plus envi\u00e9e que celle de la souffrance. Ils y r\u00e9ussirent au moyen d’une combinaison avec, des puissances terrestres, d’o\u00f9 se d\u00e9veloppa la papaut\u00e9 qui, en son temps, devint la ma\u00eetresse et la reine des nations. \u2014 Apoc. 17 : 3-5 ; 18 : 7.<\/p>\n
Gr\u00e2ce \u00e0 cette politique tout changea’: au lieu des souffrances vint l’honneur ; au lieu de l’humilit\u00e9, l’orgueil, au lieu de la v\u00e9rit\u00e9, l’erreur ; au lieu d’\u00eatre pers\u00e9cut\u00e9e, l’Eglise devint la pers\u00e9cutrice de tous ceux qui condamn\u00e8rent ces nouveaux, honneurs acquis ill\u00e9gitimement. Sans tarder, elle commen\u00e7a \u00e0 inventer de nouvelles th\u00e9ories et des sophismes afin de justifier sa conduite, se trompant d’abord elle-m\u00eame, puis les nations ; elle les amena \u00e0 croire que le r\u00e8gne mill\u00e9naire du Christ ETAIT VENU et que Christ le Roi \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 par ses papes, qui r\u00e9gn\u00e8rent sur les rois de la terre comme ses vicaires ou vice-rois. Son arrogance r\u00e9ussit vraiment \u00e0 s\u00e9duire le monde entier. \u00ab Elle ENIVRA les habitants de la terre \u00bb avec ses doctrines erron\u00e9es (Apoc. 17: 2), les intimidant par la th\u00e9orie du tourment \u00e9ternel, qui, suivant elle, attendait tous ceux qui r\u00e9sistaient \u00e0 ses pr\u00e9tentions. Bient\u00f4t les rois d’Europe furent couronn\u00e9s ou d\u00e9pos\u00e9s par son ordre et d’apr\u00e8s son autorit\u00e9 imaginaire.<\/p>\n
Voil\u00e0 pourquoi les royaumes de l’Europe pr\u00e9tendent aujourd’hui \u00eatre des royaumes chr\u00e9tiens, et proclament que leurs souverains r\u00e8gnent \u00ab par la gr\u00e2ce de Dieu \u00bb, c’est-\u00e0-dire par arr\u00eat soit de la papaut\u00e9, soit de l’une ou l’autre des sectes protestantes. Bien que les r\u00e9formateurs eussent rejet\u00e9 nombre des pr\u00e9tentions papales se rapportant \u00e0<\/p>\n
(P269) la juridiction eccl\u00e9siastique, etc., ils tinrent cependant ferme \u00e0 cet honneur que les rois de la terre avaient fini par attribuer \u00e0 la chr\u00e9tient\u00e9. Et ainsi, les r\u00e9formateurs tomb\u00e8rent dans la m\u00eame erreur et exerc\u00e8rent une autorit\u00e9 de monarques, en installant et en sanctionnant des gouvernements et des rois, et en les nommant \u00ab royaumes chr\u00e9tiens \u00bb ou royaumes de Christ \u00bb. Aussi entendons-nous souvent aujourd’hui l’\u00e9nigmatique expression ; \u00ab Le Monde Chr\u00e9tien \u00bb, une \u00e9nigme, en effet, si on l’examine \u00e0 la lumi\u00e8re des vrais principes de l’Evangile. J\u00e9sus dit de, ses disciples : \u00ab Ils ne sont point du monde, comme je ne suis point du monde \u00bb. Et Paul nous exhorte en disant : \u00ab Ne soyez pas conformes au si\u00e8cle pr\u00e9sent \u00bb. \u2014 Jean 17 : 16 ; Rom. 12 : 2.<\/p>\n
Dieu n’approuva jamais que l’on appelle ces royaumes du nom de Christ. \u00c9gar\u00e9es par l’Eglise nominale, ces nations naviguent sous un faux pavillon, pr\u00e9tendant \u00eatre ce qu’elles ne sont pas. Leur seul titre, abstraction faite de la volont\u00e9 du peuple, consiste dans la concession limit\u00e9e que Dieu leur fit, et qu’il fit conna\u00eetre \u00e0 N\u00e9bucadnetsar : jusqu’\u00e0 ce que vienne celui \u00e0 qui appartient le gouvernement.<\/p>\n
C’est une grande injure faite au vrai royaume de Christ, devant lequel il faut qu’ils tombent bient\u00f4t, ainsi qu’\u00e0 son \u00ab Prince de la paix \u00bb et \u00e0 ses \u00ab princes qui gouverneront avec droiture \u00bb (Esa\u00efe 32 : 1), que de pr\u00e9tendre que ces royaumes imparfaits, avec leurs lois imparfaites, et avec leurs gouverneurs souvent \u00e9go\u00efstes et m\u00e9chants, soient \u00ab les royaumes de notre Seigneur et de son Oint \u00bb.<\/p>\n
Un autre mal plus grave, r\u00e9sultant de cette erreur, est que l’attention des enfants de Dieu a \u00e9t\u00e9 ainsi d\u00e9tourn\u00e9e du royaume c\u00e9leste promis ; et ils ont \u00e9t\u00e9 port\u00e9s \u00e0 admettre \u00e0 tort les royaumes terrestres, \u00e0 se lier avec eux et \u00e0 essayer, sans grand succ\u00e8s, d’enter sur ces troncs mondains, sauvages, les vertus et les m\u0153urs du christianisme, au d\u00e9triment de l’Evangile concernant le vrai Royaume et les esp\u00e9rances qui s’y concentrent. Cette illusion fait que plusieurs sont pr\u00e9sentement tr\u00e8s d\u00e9sireux d’inscrire dans la constitution des Etats-Unis le nom de Dieu,<\/p>\n
(P270) afin que, de ce chef, cet \u00e9tat puisse devenir une nation chr\u00e9tienne. Les \u00ab presbyt\u00e9riens r\u00e9form\u00e9s \u00bb ont refus\u00e9 pendant des ann\u00e9es de voter ou de remplir une fonction sous ce gouvernement, parce qu’il n’est point un royaume de Christ ; ainsi reconnaissent-ils qu’il est peu convenable \u00e0 un chr\u00e9tien de participer \u00e0 tout autre gouvernement. Nous sympathisons beaucoup avec ce sentiment, mais non pas avec la conclusion que si le nom de Dieu \u00e9tait mentionn\u00e9 dans la constitution, ce fait transformerait ce gouvernement d’un royaume de ce monde en un royaume de Christ, et donnerait aux presbyt\u00e9riens r\u00e9form\u00e9s la libert\u00e9 de voter et d’occuper des fonctions sous ce r\u00e9gime. Oh ! quelle folie ! Qu’elle est grande la tromperie par laquelle la \u00ab m\u00e8re des prostitu\u00e9es \u00bb a enivr\u00e9 les habitants de la terre ! (Apoc. 17 : 2) ; car on pr\u00e9tend de m\u00eame que les royaumes de l’Europe avaient pass\u00e9 de Satan \u00e0 Christ, et qu’ils \u00e9taient devenus des \u00ab nations chr\u00e9tiennes \u00bb.<\/p>\n
Qu’on le comprenne : les meilleures et les plus mauvaises des nations de la terre, ne sont que des \u00ab royaumes de ce monde \u00bb, dont le bail accord\u00e9 par Dieu est \u00e0 peu pr\u00e8s expir\u00e9, afin qu’ils puissent faire place \u00e0 leur successeur d\u00e9sign\u00e9, le Royaume du Messie, le cinqui\u00e8me Empire Universel de la terre (Dan. 2 : 44 ; 7 : 14, 17, 27) ; cette affirmation servira beaucoup \u00e0 confirmer la v\u00e9rit\u00e9 et \u00e0 dissiper l’erreur.<\/p>\n
Cependant, ce que la papaut\u00e9 introduisit \u00e0 cet \u00e9gard, et qui fut sanctionn\u00e9 par les r\u00e9formateurs protestants, subsiste encore actuellement sans r\u00e9crimination parmi les chr\u00e9tiens. Et comme ils devraient soutenir le royaume de Christ, ils se sentent oblig\u00e9s de se faire les champions des pr\u00e9tendus royaumes chr\u00e9tiens, dont la chute est imminente et dont le temps vient rapidement \u00e0 expiration ; c’est ainsi que leurs sympathies sont souvent forc\u00e9ment du c\u00f4t\u00e9 de l’oppression, plut\u00f4t que du c\u00f4t\u00e9 du droit et de la libert\u00e9, du c\u00f4t\u00e9 des royaumes de ce monde et du prince de ce monde plut\u00f4t que du c\u00f4t\u00e9 du vrai royaume de Christ. Apoc. 17 : 14 ; 19 : 11-19.<\/p>\n
Le monde reconna\u00eet de plus en plus clairement que les \u00ab royaumes<\/p>\n
(P271) de ce monde \u00bb sont loin d’\u00eatre chr\u00e9tiens et que leurs pr\u00e9tentions d’\u00eatre munis des pleins pouvoirs de Christ sont plus que douteuses. Les gens commencent \u00e0 faire usage de leur, raisonnement relativement \u00e0 cette question et \u00e0 d’autres questions semblables ; et ils exprimeront leurs convictions d’autant plus violemment, s’ils viennent \u00e0 constater qu’on les a tromp\u00e9s au nom du Dieu de justice et du Prince de la paix. Il se trouve, en effet, chez plusieurs, une tendance \u00e0 conclure que la chr\u00e9tient\u00e9 elle-m\u00eame n’est qu’une imposture, sans base et sans fondement, et que, ligu\u00e9e avec les gouvernements civils, elle n’a pour but que de tenir en \u00e9chec les libert\u00e9s des masses.<\/p>\n
Oh ! Comme les hommes seraient sages s’ils appliquaient leurs c\u0153urs \u00e0 comprendre l’\u0153uvre et le plan de l’Eternel ! Alors les royaumes actuels se fondraient insensiblement \u2014 r\u00e9forme sur r\u00e9forme et libert\u00e9 sur libert\u00e9 se suivraient rapidement, et la justice et la v\u00e9rit\u00e9 l’emporteraient jusqu’\u00e0 ce que la droiture f\u00fbt \u00e9tablie sur la terre. Mais c’est ce qu’ils ne feront pas et qu’ils ne peuvent pas faire maintenant dans leur condition d\u00e9chue ; et ainsi, pouss\u00e9 par l’\u00e9go\u00efsme, chacun luttera pour l’emporter, et les royaumes de ce monde se consumeront dans un grand temps de d\u00e9tresse, tel qu’il n’y en a point eu depuis qu’il existe des nations. A ceux qui essayeront vainement de se cramponner \u00e0 une souverainet\u00e9 disparue, lorsque l’empire sera remis \u00e0 celui \u00e0 qui appartient le pouvoir, l’Eternel parle et montre qu’ils livrent contre lui un combat dans lequel ils sont s\u00fbrs de succomber. Il dit :<\/p>\n
\u00ab Pourquoi ce tumulte parmi les nations, ces vaines pens\u00e9es parmi les peuples ? Les rois de la terre se sont soulev\u00e9s et les princes conspirent ensemble contre l’Eternel et contre son Oint, disant : Brisons leurs liens, d\u00e9livrons-nous de leurs cha\u00eenes ! \u2014 Celui qui si\u00e8ge dans les cieux en rira, le Seigneur se moquera d’eux. Puis il leur parlera dans sa col\u00e8re, Il les \u00e9pouvantera dans sa fureur : C’EST MOI QUI AI OINT MON ROI sur Sion, ma montagne sainte… Et maintenant, rois, conduisez-vous avec sagesse ! Juges de la terre, recevez instruction ! Servez<\/p>\n
(P272) l’Eternel avec crainte, et r\u00e9jouissez-vous avec tremblement. Baisez le fils [faites-vous amis avec l’Oint de Dieu] de peur qu’il ne s’irrite, et que vous ne p\u00e9rissiez dans votre voie, car bient\u00f4t s’embrasera sa col\u00e8re. Heureux tous ceux qui se confient en lui \u00bb. \u2014 Ps. 2 : 1-6 ; 10-12.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
(P245) ETUDE XIII LES ROYAUMES DE CE MONDE L’empire originel. \u2014 Sa d\u00e9ch\u00e9ance. \u2014 Sa r\u00e9demption et sa restauration. Le royaume typique de Dieu. \u2014 L’usurpateur. –Deux domaines de la domination actuelle. \u2014 Les autorit\u00e9s qui existent ont \u00e9t\u00e9 institu\u00e9es … Continue reading